☘ Chương 18 ☘
Tôi sững sờ nhìn Elle, hoàn toàn sốc.Tôi á? Đi tán tỉnh người ta á? Tôi đã nói rồi, ở cái độ tuổi này, tôi đang trong giai đoạn xây dựng sự nghiệp và tài chính. Tất cả những gì tôi nghĩ đến chỉ là công việc. Việc nghĩ đến chuyện đi tán tỉnh một ai đó đơn giản là điều không tưởng. Thêm nữa, tôi cũng đã quá già để đầu tư tình yêu và công sức vào những thứ cảm xúc phù phiếm như vậy rồi.Tôi nhăn mặt cứ như vừa nhai phải một cục phân chó nhỏ và lập tức lắc đầu nguầy nguậy."Em điên à? Mắc mớ gì chị phải làm thế?""Nếu chị không làm, chị sẽ mất Arpo vĩnh viễn đấy.""Vậy thì để em ấy đi đi."Tôi khoanh tay trước ngực với tư thế phòng thủ, cảm thấy có chút xấu hổ."Nếu cô nhóc đó không yêu chị, tại sao chị phải đầu tư vào thứ tình cảm đó chứ? Nếu người ta không yêu mình, thì đơn giản là không yêu thôi.""Đó chính xác là những gì Arpo đang nghĩ đấy.""...""Nếu một người không yêu mình, thì đơn giản là không yêu thôi. Vì vậy, cậu ấy quyết định sẽ không yêu chị nữa."Elle thả một quả bom chấn động rồi quay lưng bỏ đi. Tôi thậm chí không tiễn cô bé ra cửa vì còn đang quá bàng hoàng. Tôi chỉ đứng chết trân ở đó, nhìn theo bóng lưng của "người tốt bụng" kia-chẳng hiểu vì lý do gì cô nhóc lại quyết định đóng vai người tốt, mặc dù bản thân cũng đang yêu thầm Arpo.Tán tỉnh á?Nằm mơ đi. Tôi sẽ không bao giờ làm cái trò điên rồ đó đâu!..Tôi đang lên mạng tìm kiếm các cách để tán tỉnh một người. Tôi tìm thấy hàng tá phương pháp trên Reddit. Vài cái trong số đó khiến tôi phải đảo mắt ngán ngẩm. Có những gợi ý khuyên nên gọi điện liên tục không ngừng nghỉ, luôn xuất hiện để đưa đón người ta, và làm mọi thứ để khiến họ phải mềm lòng. Thậm chí còn có cả những phương pháp hắc ám như chơi bùa ngải.Bùa ngải... Nếu nó thực sự hiệu nghiệm, nghe cũng hấp dẫn đấy chứ.Khi thấy có người khuyên dùng vòng tay đá tình duyên, tôi đã đọc về chúng với sự thích thú kỳ lạ, mặc dù bản thân chưa bao giờ tin vào mấy thứ này. Thật hấp dẫn khi người ta đồn rằng những viên đá này mang lại đặc tính như sự quyến rũ, sự nổi tiếng, và có thể khiến ai đó yêu bạn ngay lập tức chỉ bằng việc đeo nó trên cổ tay.Thật vô lý...Và rồi, tôi đặt mua hai chiếc từ Amazon.Mình vừa tiêu tiền lương vào cái đống vớ vẩn này sao?!!Tôi nhìn màn hình thanh toán và ấn nút trả tiền kèm theo một tiếng thở dài, cảm thấy xót xa khi tiền bị trừ thẳng khỏi thẻ tín dụng. Tôi giật nảy mình khi có người xuất hiện ngay phía sau, ngó qua vai tôi để xem tôi đang làm gì."Em cũng có hứng thú với mấy món đồ này sao?"Thành thật mà nói, tôi xấu hổ đến mức tay run rẩy khi vội vàng tắt phụt màn hình. Mekha-người mà tôi không hề biết đã đứng đó từ lúc nào-khiến tôi phải lườm anh ta bằng ánh mắt sắc lẹm, làm anh ta nuốt nước bọt cái ực và xua tay phòng thủ."Anh thấy em trông có vẻ căng thẳng nên tò mò thôi. Anh không nghĩ là em đang mua sắm online. Anh hơi thất vọng vì nó không liên quan đến công việc đấy."Lời nói của anh ta làm như thể tôi đang dùng thời gian làm việc để giải quyết việc cá nhân vậy, mà đúng là thế thật. Sự xấu hổ khiến tôi nghiến răng trong bụng trước khi đáp lại một cách lịch sự."Em đã làm xong hết việc rồi.""Thế thì mua sắm cũng không sao. Anh hết thất vọng về em rồi... Nhân tiện, em mua cái gì thế? Sao đắt vậy?"Đồ tọc mạch...Tôi suýt nữa đã thốt ra câu đó trước khi vơ lấy túi xách và nhìn đồng hồ. Đã đến giờ tan sở, nên tôi đứng dậy chuẩn bị ra về."Đến giờ về rồi. Xin phép sếp."Tôi chưa bao giờ gọi anh ta là sếp trước đây, và tôi cố tình làm thế để thể hiện sự không hài lòng của mình. Mekha nhìn tôi, thở dài và lắc đầu như thể anh ta chẳng biết phải đối phó với tôi thế nào."Anh cứ tưởng chúng ta đã là bạn rồi chứ.""Chỉ vì chúng ta từng ăn trưa và hút thuốc chung một lần không có nghĩa chúng ta là bạn. Xin phép anh.""Được rồi."Tôi xin phép rồi đi bộ về nhà, mặt vẫn đỏ bừng vì xấu hổ. Tôi cảm thấy mình thật nực cười khi mua mấy cái vòng tay tình duyên đó. Vừa tốn tiền lại vừa rước thêm sự ngượng ngùng. May mà anh ta không nhìn thấy màn hình thanh toán. Nếu không thì còn nhục nhã hơn nữa.Trên đường về, kẹt xe cứng ngắc, tôi để đầu óc vẩn vơ suy nghĩ. Một đứa trẻ gõ vào cửa kính xe tôi, chắp tay cúi chào (wai), chào bán những bó hoa ngọc lan trắng bọc trong lá chuối. Đứa bé trông còn quá nhỏ nhưng đã phải ra đời giúp bố mẹ kiếm tiền. Thấy thương tình, tôi mua một bó để trong xe.Mùi hương rất dễ chịu.Tôi hít hà một chút và nghĩ thầm... Nếu tôi thích nó, có lẽ Arpo cũng sẽ thích.Khi tôi về đến nhà, Arpo vẫn chưa về. Tôi hơi cau mày vì nhớ rõ lịch học của em: hôm nay em chỉ có một môn và đáng lẽ giờ này phải ở nhà rồi. Chắc em lại đi chơi với cái nhóc tomboy đó nữa chứ gì.Nghĩ đến đó tôi lại thấy ghen tị, nhưng chẳng làm gì được ngoài việc chờ đợi. Khi đồng hồ điểm 8 giờ tối, chiếc xe sang trọng của Frame đỗ xịch trước cửa nhà. Arpo vẫy tay chào người trong xe và đứng đó nhìn cho đến khi đèn hậu khuất bóng. Tôi, người đã đứng chờ em ở một góc cho đến khi em chỉ còn một mình, từ từ bước ra từ phía sau. Arpo giật mình quay lại như thể vừa nhìn thấy ma."Á!""Làm gì mà giật mình dữ vậy? Làm chuyện gì mờ ám hay sao?"Tôi đứng với hai tay chắp sau lưng, giấu bó hoa đi và nhìn em bằng ánh mắt buộc tội. Arpo, vẫn còn đang hết hồn, từ từ chuyển nét mặt sang một nụ cười, chẳng thèm bận tâm đến câu hỏi của tôi."Nếu ban ngày chúng ta làm điều ngay thẳng, thì ban đêm đâu có gì phải sợ hãi.""Em đã đi đâu?""Ra ngoài ạ."Em trả lời cộc lốc. Tôi hơi bĩu môi và nhón gót chân lên."Ra ngoài là đi đâu?""Từ bao giờ chị lại quan tâm đến việc đó thế?"Em nhìn tôi khó hiểu trước khi nở một nụ cười lạnh nhạt."À, từ cái lúc chúng ta ngủ với nhau."Khi em thốt ra câu đó, chính tôi mới là người xấu hổ, suýt chút nữa là nhe răng ra cắn em vì sự táo bạo đó."Em nói cái chuyện đó nhẹ bẫng vậy sao.""Còn chị thì sao? Đứng im lìm ở đây, chị đang đợi em à?""Chị chỉ đang đi dạo bên ngoài thôi. Thời tiết đang đẹp mà.""Ở đây nhiều muỗi lắm, với lại chị đang đứng cạnh thùng rác đấy. Mũi chị bị hỏng rồi à?""Chị đang ngửi thấy mùi gì đó rất thơm.""Chị nên đi khám bác sĩ đi. Em vào nhà đây.""Chị có lý do để ngửi thấy mùi thơm mà."Arpo nhìn tôi khó hiểu. Tôi rút bó hoa ngọc lan mua từ đứa bé ban nãy đưa cho em, làm bộ hơi kiêu ngạo và nhướng mày."Hoa ngọc lan đấy.""Nó vẫn không át được mùi thùng rác đâu.""Mũi em hỏng rồi thì có. Cầm lấy."Tôi nhét bó hoa vào tay em."Ngửi đi. Thơm lắm.""...""Ngửi đi."Tôi gần như hét lên. Arpo miễn cưỡng ngửi bó hoa và gật đầu."Dạ, thơm.""Thấy chưa? Cầm lấy đi. Cho em đấy.""Hả?""Có cái gì thơm hơn hoa ngọc lan nữa chứ?"Tôi nhún vai, cố gắng tỏ ra ngầu."Đó là quà cho em đấy.""Chuyện gì đang xảy ra vậy? Hôm nay chị lạ lắm nha. Đứng trong bóng tối cạnh thùng rác rồi tặng hoa cho em.""Nó không chỉ là hoa bình thường. Nó là hoa ngọc lan.""Thì nó cũng là một loại hoa thôi mà.""Bớt nói lại. Cầm lấy đi. Đặt cạnh giường em ấy. À... ngày mai là ngày nghỉ."Tôi bắt đầu lúng búng, cảm thấy hào hứng và nhún nhảy trên đầu ngón chân."Chúng ta đi chùa đi.""Chị bị ai nhập à? Chị có bao giờ đi chùa đâu.""Sáng mai gặp nhé."Tôi cắt ngang lời em và chuẩn bị quay lưng bước đi vì không thể chịu đựng thêm sự xấu hổ này nữa. Giọng Arpo giữ tôi lại."Em không đi được. Em có hẹn rồi.""Hẹn á?"Tôi quay lại nhìn em, cau mày."Hẹn với ai mà quan trọng hơn cả hẹn với chị?""Bất cứ cuộc hẹn nào cũng quan trọng hơn việc đi chùa. Em có hẹn với Frame rồi.""Lại là Frame? Dạo này em thân với cái nhóc tomboy đó quá rồi đấy.""Cậu ấy là bạn em.""Bạn bè không đi chơi với nhau thường xuyên đến thế đâu.""Và chị em thì cũng không ngủ với nhau đâu."Ái chà...Em ấy nói đúng.Vậy tại sao em lại làm thế với chị?Tôi suýt thốt lên câu đó nhưng kịp kìm nén cảm xúc và quay lại chủ đề ban đầu."Hai đứa định đi đâu?""Không nói cho chị biết.""Chị đi cùng.""Cái gì?""Chị đi với.""Không được. Em đâu có nói với Frame là sẽ có người đi cùng.""Sao? Hai người hẹn hò à?""Ai biết được..."Em kéo dài giọng, nhún vai và mỉm cười."Có thể là vậy.""Không sao cả. Chị không phiền đâu.""Nhưng em phiền. Tự nhiên chị đòi đi theo làm kỳ đà cản mũi làm gì?""Sáng mai gặp nhé.""Chị Bow!"Đó có lẽ là điều mặt dày nhất mà tôi từng làm. Mặc kệ Arpo phản đối thế nào, tôi vẫn khăng khăng đòi đi. Buổi sáng, tôi nhanh chóng tắm rửa, thay đồ và đứng đợi trước cửa nhà, chực chờ chiếc xe của Frame.Tôi phải làm thế vì sợ họ sẽ lẻn đi mất do sợ tôi bám đuôi. Nghĩ lại mà thấy tủi thân cho chính mình. Tôi chưa bao giờ phải làm những trò này. Trước đây toàn là Arpo bám theo tôi, còn bây giờ tôi lại đi bám theo em ấy. Đây là nghiệp quật sao?Tôi đứng đợi Frame từ 8 giờ sáng, nhưng đến tận 10 giờ cái nhóc tomboy đó mới xuất hiện. Khi nghe tiếng động cơ, tôi nhảy bật lên từ sofa và ngó ra ngoài. Tôi thấy Arpo bước ra, cười tươi đón cô nhóc đó. Họ đang đứng trò chuyện gì đó. Tôi nhân cơ hội tự tin sải bước tới và vẫy tay."Chào buổi sáng, hai đứa. Trông tươi tắn và sẵn sàng đi chơi rồi nhỉ.""...""Chị đi với."Tôi mở cửa xe và ngồi tọt vào ghế sau ngay lập tức, chẳng cần bận tâm đến cảm nhận của họ. Họ nhìn tôi, nhưng tôi quay mặt đi chỗ khác, không muốn chạm mắt. Giờ thì tôi đã hiểu cảm giác của Arpo khi cứ phải bám theo tôi. Em ấy đã phải cần bao nhiêu dũng khí, bị mắng mỏ, bị đuổi đi mà vẫn không bỏ cuộc?Ôi, tôi chỉ muốn chui ngay xuống đất cho xong.Hơn năm phút sau, hai người họ trò chuyện xong mới chịu lên xe và ngồi ở ghế trước. Arpo liếc nhìn tôi qua gương chiếu hậu, nheo mắt lại."Chị lỳ lợm thật đấy nhỉ?""Chị chả hiểu em đang nói gì. Chị chỉ xin đi cùng thôi mà."Tôi nói, khoanh tay và nhún vai tỏ vẻ thờ ơ, cố gắng hết sức để che giấu sự xấu hổ về sự mặt dày của chính mình."Dù sao thì, chị hy vọng hôm nay Frame cho chị đi cùng được chứ.""Dĩ nhiên rồi ạ, càng đông càng vui mà chị," Frame đáp."Vậy, chúng ta đi đâu đây?"Tôi xen vào, muốn hòa nhập vào cuộc trò chuyện. Arpo trả lời thay cho cô nhóc đang cầm vô lăng."Đi chùa.""Chùa á?"Tôi làm mặt như thể vừa nhìn thấy ma và mỉa mai một chút."Chẳng phải hôm qua có ai đó bảo là bất cứ cuộc hẹn nào cũng quan trọng hơn việc đi chùa sao?""Điều đó còn tùy thuộc vào việc người mình hẹn là ai nữa."Tôi cắn chặt môi, suýt thì buông ra một tiếng "hứ" mỉa mai nhưng may mà kìm lại được. Frame cứ thế lái xe, ríu rít trò chuyện với Arpo, trong khi tôi ngồi im lặng, khoanh tay trước ngực, nhìn họ bằng ánh mắt bực bội. Thói quen xấu hoặc cái tính thích khuấy nước chọc trời của tôi trỗi dậy, và tôi thô lỗ buông ra một câu hỏi."Frame này, chiếc xe này đắt tiền thật đấy."Tôi vuốt ve mặt ghế bọc da thật và nhìn quanh."Em tự mua à?"Những người tự kiếm ra tiền thường có một lòng kiêu hãnh rất sâu sắc, giống như tôi lúc này, làm việc chăm chỉ và kiếm được thu nhập khủng. Arpo nhìn tôi qua gương, biết thừa tôi đang cố tình khiêu khích."Bố em mua tặng nhân dịp đỗ đại học ạ.""Bố em làm nghề gì?""Sao chị lại hỏi thế?"Arpo xen vào, có vẻ ái ngại. Tôi nhún vai dửng dưng."Chỉ muốn biết thêm về em ấy thôi mà. Người có tiền thì phải có nguồn gốc chứ. Nếu tiền tự nhiên từ trên trời rơi xuống, thì lấy đâu ra mấy vụ rửa tiền đúng không, Frame?"Tôi cố gắng dìm hàng Frame, làm cho cô nhóc cảm thấy kém cỏi. Người giàu chắc chắn phải có bối cảnh gì đó. Ít nhất cũng để tôi biết sự giàu có đó từ đâu mà ra."Gia đình em kinh doanh đồ chơi ạ.""Đồ chơi tình dục (Dildo) á?""Chị Bow!""Đùa thôi mà. Chị có khiếu hài hước lắm đấy nhé."Dildo cũng là đồ chơi mà. Nếu sang Nhật, em sẽ thấy khu vực dành cho người lớn họ cũng coi đó là đồ chơi thôi. Sextoy đấy, biết không? Thế thì có gì sai?"Và đây là chiếc xe đầu tiên của em, lại còn là xe châu Âu. Tiếp theo là gì, lái máy bay luôn hả?""Em sẽ suy nghĩ về chuyện đó ạ."Chị đang mỉa mai đấy nhóc!Frame đón nhận lời mỉa mai của tôi bằng một nụ cười và tiếp tục trò chuyện với Arpo. Khi chúng tôi lái xe rời khỏi Bangkok tiến về phía Ayutthaya, Arpo bảo Frame tấp vào trạm xăng để đi vệ sinh và mua chút đồ ăn vặt. Khi Arpo xuống xe, em liếc nhìn tôi hỏi xem tôi có muốn đi cùng không, nhưng tôi giả vờ như không để ý."Chị không buồn đi vệ sinh à?""Không.""Ít nhất cũng đi cùng em cho vui chứ. Em có chuyện muốn nói.""Chị buồn ngủ. Em đi đi, đừng lo cho chị.""Em đâu có... thôi được rồi."Arpo rời đi, để lại chỉ còn tôi và Frame trong xe. Cô nhóc tomboy liếc nhìn tôi qua gương chiếu hậu và cười trừ. Tôi nắm lấy cơ hội hỏi thẳng."Em thích Arpo à?""Dạ?"Câu hỏi quá thẳng thắn của tôi làm cô bé giật mình."Em thích Arpo đúng không? Đó là lý do em cứ đưa đón em ấy suốt phải không? Đâu phải cứ giúp nhau một lần là ngày nào cũng phải gặp nhau.""Nếu chị đã hỏi thẳng, thì em cũng trả lời thẳng... Vâng, em thích cậu ấy."Cô nhóc trả lời thẳng thắn, nhưng câu trả lời đó làm tôi bực tức đến mức ngồi thẳng lưng dậy."Em ấy có biết không?""Em không chắc ạ.""Tốt nhất là cứ giữ kín trong lòng đi."Tôi nói một cách đầy giận dữ, khoanh tay lại rồi rướn người về phía trước, thì thầm vào tai cô nhóc:"Đừng có nói ra.""Tại sao ạ? Chị có tính chiếm hữu với cậu ấy à?""Có thể nói là vậy.""Chị có thích Arpo không?""Không.""...""Nhưng chị yêu em ấy. Đừng có đụng vào em ấy!"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co