☘ Chương 19 ☘
Nói dứt câu, cả hai chúng tôi đều rơi vào im lặng. Thành thật mà nói, chính tôi còn sốc với bản thân mình hơn vì lỡ buột miệng thốt ra câu đó mà không hề suy nghĩ. Cô nhóc tomboy chớp chớp mắt nhìn tôi, vẻ như đang định nói gì đó.Từ khóe mắt, tôi thấy Arpo đang đi về phía chiếc xe. Cùng lúc đó, Frame cũng nhận ra. Từ chỗ đang ở giữa một cuộc cãi vã nảy lửa, đe dọa cô nhóc không được đụng vào người của mình, tôi phải nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và đổi sang một tông giọng nghiêm túc."Trông em có vẻ là một người thật thà đấy. Chị hy vọng những gì chúng ta vừa nói sẽ không lọt đến tai Arpo.""Và nếu cậu ấy biết thì sao ạ?"Cô nhóc tò mò hỏi, chẳng tỏ ra sợ hãi chút nào. Tôi đáp lại bằng một khuôn mặt vô cảm."Chị sẽ đốt trụi cái xưởng đồ chơi của nhà cưng."Arpo mở cửa xe, hai tay ôm đầy đồ ăn mua từ cửa hàng tiện lợi. Tôi quay lại vị trí cũ, khoanh tay trước ngực như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Arpo cảm nhận được bầu không khí căng thẳng, em nhìn tôi và Frame với vẻ mặt đầy khó hiểu."Có chuyện gì vậy? Sao không khí ngột ngạt thế?""Em tưởng tượng thôi."Tôi nhanh nhảu đáp trước khi cô nhóc kia kịp mở miệng."Chị em tôi chỉ đang nói chuyện phiếm thôi, đúng không Frame?"Tôi liếc nhìn Frame qua gương chiếu hậu. Frame bắt gặp ánh mắt tôi, mỉm cười và gật đầu."Vâng, chỉ là cuộc nói chuyện thẳng thắn thôi.""Thật sao? Hai người nói chuyện gì vậy? Em muốn biết.""Chị không nhớ chủ đề nữa.""Mới nói xong mà sao chị quên được? Nào, nói em nghe đi. Em tò mò quá."Arpo biết thừa năn nỉ tôi cũng vô ích nên quay sang vòi vĩnh Frame, dùng cái giọng ngọt ngào trò chuyện cho đến khi tôi cảm thấy ngứa mắt, buông một tiếng 'hừ', khoanh tay và quay mặt ra ngoài cửa sổ.Họ thân thiết đến thế cơ à? Thật chướng mắt."Một ngày nào đó cậu sẽ biết thôi."Frame nói một cách đơn giản rồi khởi động xe để tiếp tục hành trình. Sau đó chúng tôi đổi chủ đề sang việc hôm nay sẽ làm gì...Bọn trẻ tuổi teen đúng là tràn trề năng lượng... Có đôi lúc, tôi cảm thấy mình không nên đi theo làm gì. Ngoài phân chó ra, một trong những thứ tôi ghét nhất trên đời là đi chùa. Tôi không hiểu sao mình luôn cảm thấy như bị tra tấn mỗi khi bước chân vào một ngôi chùa và nhìn thấy những bức tượng Phật khổng lồ.Cúng dường ở nhà thì không sao, nhưng đi chùa để cầu nguyện và ngửi mùi nhang khói tỏa ra khắp nơi là thứ tôi thực sự cực kỳ không thích. Có lẽ sâu thẳm bên trong, tôi không phải là người quá sùng đạo. Tôi chỉ tuân theo những nguyên tắc sống tốt đẹp thường ngày nhưng chưa bao giờ cầu xin điều gì, vì tôi nghĩ cầu nguyện chỉ dành cho những người đang đau khổ.Nhưng Arpo và Frame thì có vẻ rất thích thú với việc xin xăm, cầu nguyện và ước nguyện, khiến tôi cảm thấy mình giống như một con ma chán ghét đền chùa vậy."Chị Bow, chị không vào cầu nguyện à?"Arpo hỏi khi thấy tôi ngồi khoanh tay, thậm chí không chắp tay hay làm bất cứ điều gì ngoài việc ngồi nhìn người khác cúng bái."Chị cầu nguyện trong tâm rồi.""Ít nhất cũng chắp tay vái trước bức tượng Phật chính chứ. Chẳng phải hôm qua chị bảo muốn đi chùa sao? Chính chị rủ tụi em mà."Em ấy nài nỉ, tự chắp tay làm mẫu. Thấy em như vậy, tôi miễn cưỡng chắp hai tay trước ngực."Đúng là chị đã rủ em đi chùa, và giờ chúng ta đang ở đây rồi.""Thật kỳ lạ.""Gì nữa đây? Chị đang chắp tay rồi đây này, thấy không?""Hôm qua chị nằng nặc đòi đi chùa, nhưng bây giờ chị lại hành xử như thể ghét nơi này lắm. Rốt cuộc chị có muốn ở đây hay không? Chị đang làm tụt hết cả cảm xúc đấy.""Bây giờ trong mắt em, chị làm cái gì cũng sai đúng không? Được rồi, chị sẽ cho em thấy một Phật tử ngoan đạo là như thế nào. Nhìn cho kỹ nhé."Thấy em cứ soi xét mình, tôi quyết định chắp tay nghiêm trang và lẩm nhẩm tụng kinh từ dòng đầu tiên đến dòng cuối cùng trên tấm bảng, môi mấp máy không phát ra tiếng. Tôi quỳ lạy ba lần, xóc ống xăm bằng tất cả sức lực cho đến khi tất cả các thẻ xăm rơi hết ra ngoài như một kẻ điên, sau đó đi châm dầu vào đèn và nhét tiền vào các hòm công đức cho nước, điện, và quỹ giáo dục cho chú tiểu. Làm xong mọi thứ, tôi liếc nhìn Arpo và mỉa mai:"Đưa chị đi xuất gia luôn đi. Giờ chỉ thiếu mỗi bước cạo đầu nữa thôi.""Thế thì tốt quá. Chị sẽ tích được nhiều công đức. Em cũng muốn xem chị cạo trọc đầu trông như thế nào,"Em đáp trả, cũng xấc xược không kém. Tôi hơi bĩu môi và giậm chân bước ra khỏi chùa sau khi làm xong mọi thủ tục. Cúng bái xong, cả ba chúng tôi đi ăn tôm càng xanh. Trong lúc ăn, tôi ngồi nhìn cái nhóc tomboy lột vỏ cả tôm nhỏ lẫn những con tôm càng xanh to nhất cho Arpo, cố gắng lấy lòng em. Họ cười đùa với nhau cứ như thể thế giới này chỉ có hai người. Tôi chỉ biết lườm họ và hắng giọng."Bóc vỏ tôm vui lắm à? Chúng ta vừa mới làm việc công đức xong, giờ lại đi sát sinh và ăn thịt tôm. Công đức ghê nhỉ.""Tôm chết sẵn rồi. Chúng là thức ăn mà. Lúc nào chị cũng phải làm phá hỏng bầu không khí mới chịu được à?"Arpo nói, có vẻ hơi bực mình vì tôi cứ kiếm chuyện để phản đối."Chị đâu có. Chị chỉ đang nói sự thật thôi.""Nếu chị không thích tôm, thì để tụi em ăn hết cho."Frame, người nãy giờ vẫn im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng.Vai trò của nhân vật phụ là phải tàng hình chứ. Nhân vật chính đang độc thoại nội tâm. Ai cho phép cưng xen vào?"Không cần, đã mất công đến đây rồi thì chị sẽ ăn nể mặt em ấy."Tôi gắp con tôm cuối cùng bỏ vào đĩa của mình. Arpo liếc nhìn tôi một cái rồi tiếp tục quay sang trò chuyện với Frame, như thể cố tình biến tôi thành người thừa. Tôi hắng giọng ra hiệu và hỏi."Hai người đang nói chuyện gì thế?""Bọn em đang nghĩ xem ăn tôm xong sẽ đi đâu tiếp. Arpo đề nghị đưa chị về nhà trước vì một ngày chị chỉ đi chơi được một chỗ thôi."Frame nói, làm tôi phải lườm cô nhóc ranh mãnh đang lên kế hoạch tống khứ tôi để đi hẹn hò riêng. Sự thật là tôi thường chỉ đi ra ngoài một lần mỗi ngày vì tính tôi lười và chỉ muốn về lại chiếc giường êm ái của mình, nhưng hôm nay thì khác. Hôm nay là một ngày đặc biệt. Tôi sẽ chịu đựng tới bến."Không sao đâu. Chị rảnh cả ngày. Nếu mệt, chị sẽ ngủ trong xe. Chúng ta đi đâu tiếp đây?""Đi xem phim, rồi đi mua sắm ở trung tâm thương mại, và cuối cùng là đi lounge (quán bar).""Lounge á? Em cũng đi mấy chỗ như vậy á, Arpo?"Tôi nhìn em, ngạc nhiên."Từ bao giờ thế?""Bắt đầu từ hôm nay.""Ý em là sao?""Em sẽ thử tất cả những thứ em chưa từng làm, và em sẽ làm điều đó cùng với Frame."Em nói một cách kiêu ngạo, như thể muốn nói rằng em đã luôn tuân theo những luật lệ của tôi nhưng giờ em sẽ bứt phá và trải nghiệm những điều mới mẻ."Tuyệt, chị cũng sẽ thử những điều mới. Chị sẽ trải nghiệm mọi thứ cùng với Frame với tư cách là bạn của em." Tôi nói."Chị vẫn cố đi theo à, chị Bow?""Trải nghiệm mới là một điều tuyệt vời. Ăn xong, chúng ta sẽ đi xem phim, lượn lờ mua sắm một chút, rồi đi bar. Thêm nữa, có chị đi cùng, mẹ em sẽ không cằn nhằn vì ít ra em cũng có người lớn đi kèm.""Em đã có Frame rồi. Chị đừng có làm phá đám nữa.""Có chị ở đây đảm bảo bầu không khí sẽ cực kỳ hoàn hảo."Tôi đáp lại, cười rạng rỡ. Frame mỉm cười và tiếp tục ăn tôm trong khi Arpo thở dài và lắc đầu."Xin lỗi cậu nha, Frame. Hôm nay có khi tụi mình không làm hết được các kế hoạch vì có kỳ đà cản mũi rồi."Từ "kỳ đà cản mũi" làm tôi nhe răng ra để biểu lộ sự không hài lòng. Arpo đã trở nên táo bạo hơn, ăn nói mà không còn sự tôn trọng như thường lệ. Nhưng dù tôi có phản ứng thế nào, Arpo cũng chẳng thèm quan tâm. Em tiếp tục ăn và sau đó thanh toán hóa đơn. Dĩ nhiên, tôi là người trả tiền cho bữa ăn này vì tôi là người lớn nhất."Đừng bận tâm, chị Bow. Em định mời hai người mà," Frame nói."Chị biết nhà em giàu, nhưng chị không thể để người nhỏ tuổi hơn trả tiền được. Bữa này để chị... Giờ chị tự kiếm ra tiền rồi, không cần phải xài tiền của bố mẹ nữa."Tôi nói, ngầm đâm chọt một chút và rút tiền ra trả. Bữa ăn này đắt thật, nhưng tôi quá tự ái để cho một đứa nhỏ tuổi hơn bao mình."Vậy để em bao tiền vé xem phim và tiền đi lounge nhé."Frame đề nghị. Tôi nhún vai."Được thôi, nếu em cứ nằng nặc đòi.""Cảm ơn vì bữa ăn nhé."Arpo nói, cúi đầu một cách duyên dáng như thể tôi là người dưng nước lã. Tôi cứng người, không nhận cái cúi đầu đó, mà nhìn em đầy bực dọc vì cái thái độ giữ khoảng cách đó."Không có gì. Cứ coi như chị đang tích chút công đức vậy."...Tôi chắc hẳn phải là một cái "kỳ đà cản mũi" chính hiệu, vì ngay cả khi xem phim, tôi cũng cố tình ngồi chen vào giữa Arpo và Frame để chia rẽ họ. Xem phim xong, trong lúc đi mua sắm, tôi liên tục cản đường, ngáng lối, không cho họ mua sắm thoải mái và luôn tìm cách thúc giục hối hả.Arpo nhe răng và lấy tay ôm mặt, có vẻ như đang cố gắng kìm nén sự chịu đựng trước những hành động của tôi. Khi chúng tôi đến bãi đỗ xe của trung tâm thương mại, chuẩn bị xuất phát đến lounge, Arpo không thể chịu đựng thêm được nữa, em đứng chắn ngay trước mặt tôi trước khi tôi kịp lên xe."Chị Bow, chị về nhà đi.""Hả? Tiếp theo chúng ta đi lounge cơ mà, đúng không?""Chị đã phá hỏng hết bầu không khí của ngày hôm nay rồi đấy."Em nói, rõ ràng là đang rất cáu bực. Tôi nhìn cô nhóc nhỏ bé trước mặt, nhướng mày, dùng ngón tay vuốt phẳng nếp nhăn đang cau lại trên trán em và mỉm cười đắc ý."Em biết không, lúc em tức giận trông đáng yêu lắm đấy."Arpo bực bội gạt tay tôi ra và hít một hơi thật sâu."Đừng có thái độ đó với chị, Arpo. Sao em dám hất tay chị ra hả? Chị lớn tuổi hơn em đấy nhé.""Chị phiền phức quá đi mất, chị Bow!"Ái chà...Từ "phiền phức" thốt ra từ miệng Arpo giáng cho tôi một đòn đau điếng, khiến tôi sững sờ. Khi tôi rụt người lại, mắt Arpo cũng mở to đầy ngạc nhiên, nhưng em không rút lại lời nói hay xin lỗi. Thay vào đó, em đổi giọng trở lại bình thường."Chúng ta chia tay ở đây đi. Ít nhất thì điểm đến cuối cùng này hãy để em và Frame có một khoảng thời gian vui vẻ.""Không đời nào. Cái nơi cuối cùng đó mới là chỗ chị cần phải có mặt nhất. Lên xe đi. Có đuổi chị cũng không về đâu.""Từ bao giờ chị lại trở nên mặt dày thế này?""Bắt đầu từ hôm nay.""Tại sao chị lại làm thế?""Em không nhận ra sao?""..."Chúng tôi nhìn nhau chằm chằm trong im lặng."Không, em không nhận ra. Tại sao chị lại làm thế?"Tôi đưa hai tay nâng lấy khuôn mặt em, nhìn sâu vào mắt em đầy ẩn ý."Chị...""...""Chị muốn ăn chực."Nói xong, tôi mở cửa xe, chui tọt vào trong và khoanh tay lại như thường lệ. Arpo đứng chết trân ở đó, lườm tôi từ ngoài xe. Tôi giả vờ như không thấy, mặc dù tim tôi đang đập thình thịch. Cảm giác như tôi vừa suýt buột miệng thốt ra điều mà em ấy vẫn luôn muốn nghe.Tại sao chứ? Tại sao mình lại không có dũng khí khi đối diện với em ấy? Cả ngày hôm nay mình đã mặt dày vô sỉ rồi, thêm một hành động vô sỉ nữa thì có sao đâu?'Chị yêu em.'Những lời đó cứ nghẹn ứ ở cổ họng. Tôi rất muốn nói ra, nhưng có điều gì đó bên trong ngăn cản tôi, cứ như thể tôi đang sợ hãi. Cả cuộc đời em ấy chỉ muốn nghe câu nói đó, nhưng đối với tôi, đó lại là điều khó khăn nhất để thốt nên lời. Nếu tôi nói ra và em ấy không còn yêu tôi nữa thì sao?'Em nghĩ em không còn yêu chị nữa.'Câu nói đó vẫn còn văng vẳng trong đầu tôi. Hình ảnh em khóc bên bờ biển vẫn chưa mờ phai trong trái tim tôi. Em ấy đã nói điều đó bằng những cảm xúc chân thật nhất, và bây giờ em đang chứng minh cho tôi thấy em đang bước tiếp. Chỉ có mình tôi là vẫn mắc kẹt lại, cố gắng níu kéo em về. Và tôi thậm chí còn không biết liệu em có chịu ở lại nếu tôi níu kéo hay không.Ở lại nơi mà em đã từng yêu tôi.....Và cuối cùng, nhiệm vụ cuối cùng của ngày cũng đến. Một quán lounge bar ẩn mình trong khu vực Charoen Nakhon. Tôi chẳng hiểu làm sao cái nhóc tomboy này lại tìm ra một nơi khuất nẻo đến thế. Nó nằm trong một căn nhà phố, nhìn bề ngoài chẳng có vẻ gì là sẽ chứa chấp một tụ điểm như vậy, nhưng tầng trên lại là một quán bar được trang trí vô cùng đẹp mắt.Tuy nhỏ, nhưng quán cũng có vài khách. Arpo trông có vẻ rất hào hứng, còn tôi thì chỉ nhìn quanh quán và những ánh đèn lập lòe thôi cũng đủ thấy chóng mặt rồi, mặc dù tôi chưa uống một ngụm nào.Tôi đang buồn ngủ rũ mắt và chỉ muốn về nhà, nhưng tôi phải cố chịu đựng vì cô nhóc này.Vào đến nơi, Arpo đi tìm bàn và xem menu đồ uống, em gọi một món gì đó có cồn. Tôi giật lấy cuốn menu và nói với giọng nghiêm khắc."Em còn quá nhỏ để uống rượu.""Em đã bảo là em muốn thử mà.""Em cũng uống luôn à? Thế lát nữa ai lái xe?"Tôi quay sang Frame, cô nhóc cười trừ."Hôm nay em không uống đâu. Em tính để Arpo uống một mình thôi.""Thế đưa em ấy đến đây làm gì? Em có mưu đồ đen tối gì à?"Tôi lườm Frame."Em định chuốc say Arpo đúng không?""Không ạ, em không uống được vì em phải lái xe. Nhưng Arpo muốn đến đây nên em đưa cậu ấy đi. Em đã nói trước là em phải lái xe rồi, và cậu ấy bảo không sao.""Đúng rồi, không sao đâu. Nếu say quá, tụi em có thể tạt vào một cái nhà nghỉ nào đó ngủ cũng được,"Arpo nói bâng quơ, làm tôi nghiến răng kèn kẹt và cứng người lại như bị ma nhập."Đủ rồi đấy, Arpo. Chị không cho phép em uống rượu.""Thử ngăn em xem."Cô gái xinh đẹp lờ tôi đi và vẫy tay gọi phục vụ để gọi đồ uống. Menu toàn những cái tên tiếng nước ngoài lạ hoắc. Arpo gọi bừa bất cứ món nào nghe có vẻ lạ tai. Khi những ly đồ uống đẹp mắt được bưng ra bàn, tôi chộp lấy ly mà em vừa định cầm và nốc cạn như uống nước lã.Vị chua chua ngọt ngọt lẫn lộn với chút đắng chát làm tôi nhăn mặt. Từ kiếp này sang kiếp khác, tôi chưa bao giờ thích cái mùi vị của cồn. Tôi không thể tin là mình lại đi uống rượu chỉ để ngăn không cho Arpo thử nó."Sao chị lại cướp đồ uống của em? Ly đó là của em mà!""Dở tệ. Em không cần phải uống thứ này đâu. Tính tiền rồi về nhà thôi."Tôi hất hàm về phía Frame, như thể ra lệnh."Hôm nay tụi mình bao đúng không? Một ly là đủ rồi. Về thôi!"Tôi đứng dậy, nhưng Arpo vẫn ngồi yên, vẫy tay gọi thêm ly nữa. Tôi lườm em và hét lên."Này, em không nghe chị nói gì à?""Chị muốn về thì cứ việc về đi. Em chưa được uống ngụm nào mà em định uống cả, và em sẽ uống."Một ly khác được mang ra. Khi Arpo vươn tay định lấy, tôi lại chộp lấy và nốc cạn. Em nhe răng ra với tôi."Chị lại cướp ly của em nữa rồi. Cho một ly nữa đi ạ."Tôi lại cầm lấy và nốc cạn."Cho ly nữa đi ạ.""Cho ly nữa đi ạ.""Thêm ly... nữa đi ạ.""Thế là... đủ rồi đấy."Rầm!Đó là điều cuối cùng tôi còn nhớ được trước khi bóng tối nuốt chửng lấy tôi, để lại cho tôi một khoảng không vô thức.Khi tôi tỉnh lại, tôi có cảm giác như mình đang bị lột đồ. Tôi từ từ mở mắt ra và nhìn thấy trần nhà phòng ngủ quen thuộc của mình. Arpo đang lau người cho tôi bằng một chiếc khăn ẩm. Khi thấy tôi mở mắt, em lộ rõ vẻ lo lắng."Sao chị dịch chuyển tức thời về đây được vậy? Chúng ta vừa mới ở quán bar mà.""Bọn em phải khiêng chị ra ngoài đấy. Chính bố chị phải bế chị lên giường ngủ. Em còn bị mắng một trận tơi bời đây này."Arpo càu nhàu, vừa dùng khăn lau mặt cho tôi."Thấy khá hơn chút nào chưa? Chị uống nhiều quá đấy. Chị có cần đi khám bác sĩ không?""Sao trán chị đau thế này?""Chị đập đầu xuống bàn chứ sao."Ồ... Có vẻ như tôi đã ngất lịm đi hoàn toàn. Hèn gì tôi lại kết thúc ở nhà như thể vừa dùng phép dịch chuyển tức thời."Chị thấy thế nào rồi? Có buồn nôn hay chóng mặt không?""Chị ổn, chỉ hơi chóng mặt chút thôi."Tôi cố gắng ngồi dậy, nhưng căn phòng quay cuồng khiến tôi phải nằm phịch xuống lại."Được rồi, chắc là không ổn lắm. Chị say thật rồi.""Sao chị lại uống nhiều đến thế?""Bởi vì nếu chị để em uống, em sẽ bị như thế này này. Cứ coi như chị đang thị phạm cho em xem đi... Mà mấy giờ rồi?""Một giờ sáng rồi ạ.""Sao em còn chưa ngủ?""Em lo cho chị. Em cảm thấy mình phải có trách nhiệm vì đã khiến chị ra nông nỗi này.""Vậy là buổi hẹn hò hỏng bét rồi, đúng không?""Vâng, chị thành công rồi đấy. Buổi hẹn hò hôm nay tồi tệ kinh khủng, tất cả là tại chị."Em nói thẳng thừng, làm tôi bật cười."Chị không yêu em, nhưng chị vẫn cứ ngáng đường. Chị ích kỷ lắm.""...""Em về đây. Bực mình."Tôi nắm lấy cánh tay Arpo khi em định quay lưng rời đi, nhìn em bằng ánh mắt van nài."Ở lại được không? Chị thấy... trong người hâm hấp sốt."Arpo đứng khựng lại, có vẻ sốc trước giọng điệu cầu xin của tôi, chắc là lần đầu tiên em được nghe. Có lẽ vì đang say nên tôi mới dám làm cái trò này, những chuyện mà bình thường tôi sẽ chẳng bao giờ làm."Em ở lại thì làm được gì?""Nhiều lắm."Tôi kéo mạnh một cái, khiến em ngã nhào xuống giường, hai tay em chống xuống nệm, chống đỡ cơ thể ngay phía trên tôi. Tôi chớp lấy cơ hội vòng tay qua cổ em và kéo em lại gần."Ít nhất... ôm chị đi.""...""Chị lạnh.""Chị Bow... chị đang cố tình quyến rũ em đấy à?""Chiêu này có hiệu nghiệm không?""...""Bé cưng... chiêu này có hiệu nghiệm không?"Tôi nhắm mắt lại, cảm thấy mình đang mất đi sự tỉnh táo. Arpo thở dài, vuốt ve má tôi rồi cúi xuống."Chị thật là bực mình.""...""Nhưng mà... nó hiệu nghiệm."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co