Chương 3
Chương 3: Mabel bị ốm sao?
"Mabel... bị ốm sao?"
"Con bé bỗng nhiên đổ mồ hôi đầm đìa, nên tôi đã cho gọi bác sĩ rồi ạ."
"Mabel!!" Oscar đánh rơi chiếc khăn đang cầm trên tay, chạy vội đến bên nôi. "Đừng bị ốm mà, Mabel."
"Kh-không-(Con có bị sao đâu)."
"Mabel chắc là ốm nặng lắm rồi, vú nuôi... giọng em ấy nghe mệt mỏi quá."
Thề luôn, mấy người này chỉ toàn nghe những gì họ muốn nghe. Oscar vuốt tóc tôi với vẻ mặt đầy lo lắng.
Thôi được rồi. Muốn nghĩ sao thì tùy.
Phản ứng của họ càng trở nên thái quá hơn khi tôi bực bội quay đầu đi.
"Mabel. Không, Mabel! Đừng ngủ mà! Tỉnh lại đi!"
"Công chúa điện hạ, xin hãy trụ lại! Bác sĩ sẽ đến ngay thôi...!"
"Ơ..."
Tôi muốn độn thổ vì xấu hổ quá. Tại sao chuyện này lại xảy ra với tôi chứ?
May thay, tiếng ồn ào từ bên ngoài phòng ngày một lớn hơn. Có lẽ bác sĩ cuối cùng cũng tới nơi.
Được rồi. Thà cứ để họ khám cho xong xuôi để chứng minh là mình hoàn toàn khỏe mạnh.
Nhưng như mọi khi, ông trời lại phụ lòng tôi một lần nữa.
"Mabel!"
Cánh cửa bị đẩy sầm ra với một tiếng động lớn, và hoàng đế lao thẳng tới nôi của tôi với vẻ hùng hổ.
"Bệ hạ."
Hoàng đế ngó lơ vú nuôi và đưa tay về phía tôi.
"Mabel. Con cảm thấy thế nào rồi?"
Tôi nhắm chặt mắt lại và quay mặt đi chỗ khác.
Vài giây sau, tôi cảm nhận được một cái chạm nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mình. Nó nhẹ đến mức cảm giác như ông ấy đang sợ làm đau tôi vậy. Bất ngờ, tôi khẽ hé mắt ra và thấy hoàng đế đang nhăn mặt. Thật kỳ lạ khi thấy ông ấy lo lắng cho tôi như vậy. Ngay lúc đó, một vị bác sĩ cuối cùng cũng đến.
"Bác sĩ!"
"Vâng, tâu Bệ hạ." Không chậm trễ, vị bác sĩ già kiểm tra khuôn mặt tôi rồi nắn bóp chỗ này chỗ kia. "Sau khi kiểm tra cho công chúa, thần thấy—"
"Thấy cái gì?" hoàng đế sốt sắng ngắt lời.
"Thần tin rằng công chúa..."
"Có phải vấn đề nghiêm trọng lắm không?"
Bị ức chế vì sự chen ngang liên tục của hoàng đế, vị bác sĩ im lặng. Tôi thầm vui mừng vì cuối cùng cũng có người khác phải nếm trải những gì tôi phải chịu đựng hàng ngày.
*Để người ta nói nốt đi chứ...*
Giữa bầu không khí im lặng ngượng ngùng, Oscar cố gắng đứng ra làm người hòa giải.
"Phụ hoàng, xin người hãy bình tĩnh. Tại sao chúng ta không nghe vị bác sĩ nói hết đã ạ?"
Hoàng đế ngoảnh phắt đầu lại nhìn cậu bé.
"Sao con lại ở đây?"
"...Ơ."
Nhận ra sai sót của mình, Oscar cũng cạn lời luôn.
*Đồ ngốc này.*
Sau khi Oscar bị làm cho câm nín, hoàng đế lại quay sang vị bác sĩ.
"Được rồi, nói tiếp đi."
"Thần cho rằng công chúa hoàn toàn khỏe mạnh và bình an vô sự. Còn về việc đổ mồ hôi đầm đìa này, thần nghi ngờ nguyên nhân là do cơ thể tăng nhiệt đột ngột."
Đúng vậy, là do lượng nhiệt tỏa ra từ việc tập thể dục của tôi đấy. Vị bác sĩ này chẩn đoán chuẩn xác đấy chứ. Tuy nhiên, hoàng đế vẫn tỏ ra nghi ngờ.
"Nhiệt độ tăng đột ngột? Từ cái gì? Ngươi thừa biết là chúng ta điều hòa nhiệt độ trong cung bằng ma pháp cơ mà."
"Ch-chuyện đó, tâu Bệ hạ, thần cũng không rõ. Tuy nhiên, công chúa không còn đổ mồ hôi nữa rồi, nên người sẽ ổn thôi ạ."
Nghe lời cam đoan của bác sĩ, nét mặt gay gắt của hoàng đế dịu đi.
"Nghe vậy thì tốt."
Hoàng đế luồn tay dưới nách tôi và bế bổng tôi lên. So với lần đầu tiên, giờ ông ấy bế tôi trông đã thuần thục hơn hẳn.
...Hửm?
Một lần nữa, tôi lại thấy có cảm giác kỳ lạ. Thường thì tôi rất ghét bị hoàng đế bế. Nhưng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, vòng tay của ông ấy lại mang đến cảm giác ấm áp và dễ chịu vô cùng.
---
Mười phút trước đó, Estevan đang tham dự một trong những cuộc họp thường kỳ của mình. Bầu không khí trong phòng vô cùng căng thẳng và u ám. Estevan và các cố vấn của ông đều có chung một vẻ mặt nghiêm nghị.
"Cho đến nay, đã có mười người thương vong trong quá trình áp giải, tâu Bệ hạ."
"Ai mà ngờ được 'Ác quỷ xứ Devlin' lại là một thằng nhóc cơ chứ?"
"Ác quỷ xứ Devlin" chính là trọng tâm của cuộc họp ngày hôm nay. Hiện tại, đó là một trong những mối đe dọa lớn nhất mà đế quốc phải đối mặt.
Tin đồn cho rằng tên ác quỷ này mặc đồ đen từ đầu đến chân, nhưng không hề mặc giáp hay mang theo vũ khí. Tuy nhiên, điều đó dường như chẳng hề cản trở hắn ta, bởi hắn vẫn có thể tàn sát hàng loạt ở bất cứ nơi nào mình xuất hiện.
Binh lính của Đế quốc Ermâneau cuối cùng đã đặt cho hắn biệt danh đó—Ác quỷ xứ Devlin—sau khi hắn nhẫn tâm hạ sát biết bao đồng đội của họ trên chiến trường. Thuở ấy, và ngay cả bây giờ, người ta chỉ biết chắc chắn hai điều về tên ác quỷ này: hắn là nam giới, và hắn thuộc về Đế quốc Devlin.
Estevan vẫn nhớ như in các cố vấn của mình đã kinh ngạc thốt lên như thế nào khi tin tức về việc bắt giữ tên ác quỷ được truyền đến. Chuyện xảy ra một tháng trước, trong một trận chiến tại biên giới của hai đế quốc đang giao tranh. Hoàng đế nghĩ lại những gì ghi trong tài liệu chi tiết về sự kiện đó.
*Ác quỷ xứ Devlin bỗng nhiên khựng lại ngay giữa cuộc thảm sát như thường lệ...*
Khi tấm áo choàng đen của tên ác quỷ cuối cùng cũng được cởi bỏ, các binh lính đã bàng hoàng khi phát hiện bên dưới là một cậu thiếu niên. Tốc độ phi nhân loại và kỹ năng chiến đấu của hắn đỉnh cao đến mức không một ai có thể mảy may đoán ra sự thật.
"Khi nào hắn tới nơi?" Estevan hỏi.
"Chúng thần nghĩ hắn sẽ đến đây trong vài ngày tới. Mọi chuyện có thể bị trì hoãn nếu hắn lại nổi điên."
"Nổi điên?"
"Hắn ta dường như thỉnh thoảng lại mất kiểm soát một cách ngẫu nhiên."
"Chúng ta sẽ xem có thể làm được gì khi hắn tới nơi. Hãy chắc chắn rằng hắn được canh gác nghiêm ngặt. Đó là một con tin quý giá mà chúng ta không được phép làm mất."
Ai nhìn vào cũng thấy ông đang ở giữa một cuộc trò chuyện hệ trọng, thế nhưng một quản gia vẫn tiến lại gần hoàng đế và thì thầm vào tai ông điều gì đó.
"Cái gì? Mabel không khỏe sao?"
Estevan đập mạnh hai nắm đấm xuống bàn họp rồi lao phắt ra khỏi phòng.
Các cố vấn bị bỏ lại phía sau ngơ ngác nhìn nhau, bối rối trước sự rời đi đột ngột của ông. Sau vài giây im lặng, căn phòng bắt đầu rầm rộ những tiếng bàn tán xôn xao.
"Mabel..."
"Chẳng phải Mabel là công chúa mới chào đời cách đây không lâu sao?"
"Nghe nói phía Abelardo đang để mắt tới công chúa."
Chẳng mất bao lâu để các cố vấn chuyển sang đề tài mới này, rất nhiều người trong số họ đã quên phắt mối bận tâm về cuộc xung đột nơi biên giới. Thay vào đó, họ bắt đầu chia sẻ bất cứ thông tin nào mình biết về nàng công chúa mới sinh, Mabel.
"Tôi nghe nói công chúa có mái tóc màu hoa anh đào, giống hệt cố hoàng hậu."
"Và một đôi mắt xanh lam giống hệt hoàng đế."
"Đáng yêu lắm."
"Cực kỳ đáng yêu. Đáng yêu quá mức quy định."
Kết luận cuối cùng: Công chúa siêu cấp đáng yêu.
Mabel là chủ đề bàn tán nóng hổi nhất của đế quốc lúc bấy giờ. Là thành viên mới của hoàng gia, hầu như mọi thứ về cô bé—bao gồm cả diện mạo—đều được giữ kín cho đến ngày ra mắt chính thức.
"Chẳng phải hoàng đế vừa nói công chúa không được khỏe sao?"
Chủ đề lại thay đổi lần nữa.
"Ôi trời."
"Thôi xong rồi..."
Mọi người trong phòng bắt đầu lo lắng.
Sự xuất hiện của Mabel, bất chấp căng thẳng ngày một leo thang với Abelardo, đã mang lại vài kết quả tích cực. Khi bầu không khí trong cung tưởng như sắp đạt đến giới hạn sau sự ra đi của hoàng hậu, thì chỉ có Mabel mới có thể làm dịu đi cơn thịnh nộ của hoàng đế.
Dù không ai nói ra, nhưng tất cả bọn họ đều có chung một suy nghĩ.
*Có lẽ cô bé thực sự là niềm hy vọng duy nhất của đế quốc.*
Đêm đó, một dòng quà tặng ùn ùn kéo đến, chất đống bên ngoài phòng của Mabel. Từ những phương thuốc dân gian cho đến các loại thảo dược quý hiếm từ những vùng đất xa xôi nhất trên thế giới, tất cả đều gói trọn tâm nguyện của những người gửi gắm.
*Công chúa phải luôn khỏe mạnh. Người phải lớn lên thật kiên cường—đủ kiên cường để chống chọi lại tính cách hung dữ của hoàng đế!*
Tiếc thay, những lời cầu nguyện này chẳng thể lọt tới tai Mabel, cô bé lúc này đang ngủ say sưa trong chiếc nôi êm ái của mình.
---
Có một điều tôi rút ra được từ sự cố đó.
Tôi chỉ nên tập thể dục vào ban đêm khi mọi người đã đi ngủ.
Dù có đổ chút mồ hôi và gây ra một chút huyên náo nhỏ thì cũng chẳng sao, miễn là những người chăm sóc tôi không hay biết gì vào sáng hôm sau.
Mà nghĩ lại thì, mọi chuyện thực ra lại tốt hơn trước nhiều—tất cả là nhờ màn báo động giả của vú nuôi. Hoàng đế đã bắt đầu ghé thăm tôi ít hơn hẳn. Có lẽ ông ấy lo ngại rằng sự xuất hiện thường xuyên của mình sẽ làm tôi bị áp lực.
"Ah-ba-ba-"
Ơ hay, vì tôi vẫn chưa thể nói được gì ngoài mấy tiếng bập bẹ, nên ông ấy cũng chẳng thể hỏi tôi có chuyện gì được.
Ngược lại, Oscar giờ đây thậm chí còn chẳng buồn thèm xin phép trước khi đến thăm nữa. Thỉnh thoảng cậu nhóc còn thản nhiên bước vào ngay cả khi hoàng đế đang ở cùng tôi.
Vào một buổi chiều yên ả, Oscar đến và đứng bên nôi, quan sát những gì tôi đang làm.
"Vú nuôi, ta tự hỏi khi nào thì Mabel mới bắt đầu biết nói nhỉ."
"Chà, ít nhất cũng phải hai năm nữa ạ. Mà nói vậy chứ, hai năm vẫn là khá nhanh rồi đấy."
"Hai năm? Hai năm cơ à?" Đôi mắt Oscar mở to kinh ngạc. Cậu nhóc chọc chọc vào má tôi rồi mỉm cười. "Mà thôi, hai năm thì có là gì."
Cái gì cơ? Xin chào cậu bé. Cậu mới có sáu tuổi thôi đấy nhé.
Những gì cậu ta vừa nói nghe thật ngớ ngẩn, và tiếng cười khúc khích của vú nuôi có vẻ như cho thấy bà ấy cũng nghĩ vậy.
Hai năm... đối với một đứa trẻ thì đó là độ tuổi khá sớm để bắt đầu tập nói. Thế nhưng, tôi đâu phải một đứa trẻ bình thường. Ngay khi răng mọc đủ, tôi có thể nói năng lưu loát ngay lập tức. Nhưng tôi không có ý định làm thế đâu, vì một thần đồng sơ sinh như vậy sẽ thu hút cả tấn sự chú ý. Tránh xa ánh hào quang và lớn lên như một đứa trẻ bình thường vẫn là kế hoạch tối ưu nhất.
*Dù sao thì khi tôi lớn lên, người ta cũng sẽ mất dần hứng thú với tôi thôi.*
"Điện hạ, xin người hãy kiềm chế đừng chạm vào mặt công chúa nữa ạ."
"Được rồi."
Oscar ngoan ngoãn rụt tay lại. Hai má tôi đã đỏ ửng lên vì bị cậu ta chọc quá nhiều.
*Khi nào thì cậu ta mới chịu để tôi yên đây?*
Tôi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ. Mặt trời vẫn còn treo cao, đồng nghĩa với việc sự chịu đựng của tôi sẽ còn phải kéo dài thêm một lúc nữa.
"Em chán lắm phải không, Mabel?"
"Kh-không-(Không hề)."
"Vú nuôi ơi, Mabel có vẻ chán rồi kìa."
Không. Không một chút nào hết.
Vẻ mặt của vú nuôi Rufey thoáng hiện nét không tán thành.
"Xin điện hạ thứ lỗi, nhưng con bé không mảy may hứng thú với mấy món đồ chơi này đâu ạ."
Tất nhiên là tôi không thích rồi. Tôi đâu phải là em bé thật. Không đời nào tôi lại thích thú với việc có người cứ lắc qua lắc lại mấy món đồ chơi xúc xắc trước mặt mình. Tôi đang định giả vờ phối hợp một chút thì bỗng nhiên, Oscar bật nhảy cẫng lên.
"Chúng ta ra ngoài chơi thôi!"
"Kh-không!"
Tôi đã cố hết sức để từ chối, nhưng như thường lệ, nó lại bị hiểu sai hoàn toàn.
"Sao thế, Mabel? Em cũng muốn ra ngoài đúng không? Vú nuôi ơi, Mabel muốn ra ngoài này!"
*Tôi không muốn...!*
Tôi nhìn vú nuôi với ánh mắt tuyệt vọng. Ánh mắt hai chúng tôi chạm nhau.
*Đúng rồi. Bà biết rõ là tôi không muốn ra ngoài mà.*
Bà mỉm cười với tôi, ánh mắt vẫn khóa chặt.
"Vậy chúng ta ra ngoài nhé?"
...Chẳng một ai hiểu được lòng tôi.
---
Bất chấp mọi nỗ lực của tôi, chuyến đi dạo đầu tiên ngoài trời vẫn được lên kế hoạch.
"Đi dạo bên ngoài sao? Ta chấp thuận." Oscar thầm ăn mừng trước lời nói của hoàng đế. "Tuy nhiên, trời vẫn còn hơi lạnh. Hãy ra ngoài khi thời tiết ấm lên một chút."
Vú nuôi tiếp tục công việc đan lát của mình—trông có vẻ như bà đang làm cho tôi một chiếc mũ—chỉ dừng lại khi cần chăm sóc tôi. Bà cũng bắt đầu kiểm tra nhiệt độ của tôi vào mỗi buổi sáng.
Vài ngày sau, chính xác là năm mươi tư ngày kể từ khi tôi chào đời, vú nuôi nhìn ra ngoài cửa sổ trong lúc đang cho tôi bú và thốt ra những lời đáng sợ đó.
"Hôm nay chúng ta ra ngoài nhé?"
Cái ngày định mệnh cuối cùng cũng đã đến. Tôi quyết định tỏ ra thờ ơ nhất có thể như một hành động phản kháng cuối cùng, nhưng mọi người vẫn tiếp tục diễn giải hành động của tôi theo ý họ cho tiện.
"Công chúa trông có vẻ rất hào hứng."
"Đúng vậy. Chắc chắn rồi! Đây là chuyến đi dạo đầu tiên của người mà!"
Larimah và Ravi hôm nay vui vẻ quá trớn rồi đấy.
Sao cũng được. Tôi không thèm quan tâm nữa.
Mấy người này kiểu gì cũng sẽ bế tôi ra ngoài cho bằng được thôi. Thay vì lãng phí năng lượng để chống lại điều tất yếu, tôi quyết định cứ xuôi theo dòng nước vậy.
Vú nuôi thay quần áo cho tôi, mặc cho tôi một chiếc áo khoác dày cộp và đội chiếc mũ len tự đan. Chúng ấm đến mức tôi bắt đầu đổ mồ hôi dù chỉ ngồi im một chỗ.
"Tất nhiên rồi, công chúa vẫn điềm tĩnh như mọi khi. Ravi, mau mang chiếc xe đẩy từ phòng bên cạnh qua đây. Larimah, thu dọn mấy thứ đằng kia đi."
"Vâng, thưa ma-đam," họ đồng thanh đáp.
Ba người phối hợp nhịp nhàng để chuẩn bị cho chuyến đi dạo đầu tiên của tôi. Vài phút sau, Oscar lao vội vào phòng sau khi nghe tin tôi chuẩn bị đi dạo.
"Ta đến rồi đây, Mabel."
"Kính chào điện hạ," vú nuôi nói. "Chẳng phải giờ này người đang phải tập luyện sao?"
"Ta nghe nói em ấy sắp ra ngoài nên đã kết thúc nhanh nhất có thể..."
Vú nuôi cười khúc khích và lau những giọt mồ hôi trên trán hoàng tử.
"Người sẽ bị cảm lạnh nếu cứ đổ mồ hôi thế này trong mùa đông đấy ạ. Công chúa lúc nào cũng có thể đi dạo tiếp trong tương lai, nên xin người đừng làm đau chính mình, thưa điện hạ."
"Đây là chuyến đi dạo đầu tiên của Mabel. Ta không muốn bỏ lỡ nó." Oscar cười toe toét và nắm lấy hai bàn tay tôi. Chúng cảm giác thật lạnh. "Dù sao thì ta cũng là anh trai của em ấy mà."
Tôi sững sờ trước cách Oscar tự xưng là anh trai của tôi. Chưa một lần nào tôi nghĩ hoàng đế hay Oscar là gia đình của mình cả. Họ là những người xa lạ đối với tôi. Tôi sinh ra trong gia đình này hoàn toàn là do tình cờ, thế nên tôi không biết phải đáp lại tình cảm của họ như thế nào. Nhưng có điều gì đó đã ngăn tôi không quá phũ phàng với họ. Dù là tự nguyện hay không, việc tôi ở đây lúc này cũng đâu phải lỗi của họ.
Ngay sau đó, Ravi quay lại với chiếc xe đẩy. Nhìn vào đống trang trí xa hoa kia, tôi có thể đoán ra nó được làm từ một món bảo vật bị đập vỡ nào đó.
Tô điểm cho một chiếc xe đẩy bằng tất cả những viên ngọc và vật liệu quý giá đó để làm gì chứ—khi mà tôi chỉ sử dụng nó trong một thời gian ngắn? Nghe đâu nó còn được yểm bùa chú nữa cơ. Khác với tôi, vú nuôi có vẻ chẳng hề bận tâm đến cái thứ lòe loẹt ấy, bà chỉ đơn giản là đặt tôi vào trong. Sau đó, bà quấn một tấm chăn dày quanh cơ thể nhỏ bé của tôi và kéo mái che của xe đẩy xuống để chắn gió.
*Nóng... nóng quá đi mất...*
"Được rồi. Giờ chúng ta đi nhé?"
Được trang bị tận răng bằng các lớp quần áo dày và chăn ấm, cuối cùng tôi cũng được đẩy ra khỏi phòng. Hành lang rộng lớn hơn những gì tôi từng tưởng tượng. Là do tôi quá nhỏ bé, hay là vì cung điện này quá khổng lồ?
"Mabel. Hành lang này trông thật tuyệt vời đúng không?"
"Ah-oh-" Tôi ngớ người trước câu hỏi của Oscar.
Được rồi. Ừ thì, tôi cũng có chút tò mò. Một chút thôi. Ý tôi là, mặc dù không nhớ nhiều về tháng đầu tiên của cuộc đời mình, nhưng tôi chắc chắn rằng mình chưa từng một lần bước chân ra khỏi phòng.
"Vui lắm đúng không?" Cậu nhóc hỏi.
"Kh-không-(Không hề)."
"Ta biết ngay là em sẽ thích mà."
*Ừ. Cậu nói gì thì là thế đi.*
Vài phút sau, chúng tôi đã ra khỏi cung điện. Rời khỏi khu vực điều hòa nhiệt độ an toàn, tôi ngay lập tức cảm nhận được một luồng gió lạnh ùa qua cơ thể.
"L-lạnh quá!"
Tôi xin rút lại lời nói lúc nãy về việc trời quá nóng.
"Công chúa trông có vẻ rất lạnh."
Trước lời nhận xét đầy lo lắng của Ravi, Oscar cởi chiếc áo khoác của mình ra và đắp lên người tôi.
Ravi sau đó cũng cởi áo khoác của mình và phủ lên áo của Oscar. Larimah và vú nuôi Rufey cũng làm điều tương tự.
*Tôi... tôi không thấy cái gì hết.*
"Ah-ba-bah-(Con không thấy gì cả)."
"Ấm hơn chưa em? Thật nhẹ cả người."
Bị vùi lấp dưới bốn lớp áo khoác, tôi suýt chút nữa thì không nghe rõ Oscar đang nói gì.
Mặc dù đúng là có ấm hơn thật, nhưng đi dạo mà chẳng nhìn thấy gì thì đi làm cái gì chứ? Không phải việc thưởng ngoạn phong cảnh là một phần sức hút của việc đi dạo sao? Không một lời báo trước, chiếc xe đẩy đột ngột dừng lại.
"Bệ hạ."
"Mabel thế nào rồi?"
"Con bé đang được giữ ấm bên trong xe đẩy ạ," vú nuôi trả lời.
Một bàn tay to lớn luồn xuống dưới mái che của xe đẩy và bế bổng tôi lên. Áo khoác của mọi người rơi hết xuống đất, nhưng hoàng đế chẳng thèm mảy may để ý.
"Chơi vui nhé, Mabel."
Đôi mắt xanh lam của ông dường như đang cười, híp lại như vầng trăng khuyết. Tôi ngơ ngác nhìn hoàng đế khi ông đặt tôi trở lại xe đẩy và cởi phắt chiếc áo khoác của mình ra.
".....Bệ hạ?!"
Các cận thần phía sau ông đều bàng hoàng. Hoàng đế phớt lờ bọn họ và phủ chiếc áo khoác màu đen của mình lên người tôi.
"Đi thôi," ông nói, quay lại nhìn các cố vấn của mình.
Vỗ nhẹ đầu tôi một cái cuối cùng, ông quay lưng bước đi. Sau khi ông biến mất, Larimah mới mở miệng phá vỡ bầu không khí im lặng.
"Ma-đam, ma-đam. Chẳng phải trang phục của Bệ hạ đều được làm từ vải ma pháp sao?"
"Đúng vậy... chúng cực kỳ hiếm có. Ta không ngờ ngài ấy lại ban tặng một thứ như vậy cho công chúa."
*Ban tặng cái gì chứ? Ông ấy chỉ là ném nó lên người tôi thôi mà.*
Tuy nhiên, tôi vẫn bị thu hút bởi những gì họ đang nói và quyết định quan sát kỹ chiếc áo khoác của hoàng đế hơn một chút. Nó có màu đen huyền bí, ngoại trừ những hoa văn tinh xảo bằng chỉ vàng được thêu dọc khắp bề mặt. Chất vải hoàn toàn không dày chút nào, thế nhưng tôi không cảm nhận được dù chỉ một chút không khí lạnh lọt qua. So với bốn chiếc áo khoác lúc nãy, cái này mang lại cảm giác ấm áp hơn hẳn.
Những người khác nhặt áo khoác của họ lên từ mặt đất. Lần này, không ai đắp áo của họ lên người tôi nữa. Có lẽ họ đang ghen tị chăng?
*Mà thôi, giờ thì ấm áp thật rồi...*
---
Ánh mặt trời phản chiếu trên mặt hồ, những vệt sáng màu cam dập dềnh theo làn nước. Hoa hoét trồng ở đây vẫn chưa nở, nhưng có thể nhìn thấy những nụ hoa đông cứng thấp thoáng trong làn gió. Phía xa hơn, một rặng cây xanh mướt đánh dấu ranh giới của Khu rừng phía Bắc, toàn bộ khu rừng này đều nằm trong khuôn viên của cung điện. Vú nuôi Rufey ngồi xuống tấm thảm dã ngoại phẳng phiu vừa được trải ra, đặt tôi nằm xuống bên cạnh bà.
Vì tôi cứ phải nằm bẹp xuống đất do cái đầu em bé quá nặng, Oscar đã bế tôi đặt lên đùi cậu nhóc.
"Mabel, ra ngoài chơi tuyệt vời đúng không?"
Tôi chớp mắt. Không hẳn là tuyệt, nhưng cũng không tệ.
Larimah ngồi cạnh Oscar, vì cô ấy có nhiệm vụ trông chừng tôi trong lúc vú nuôi chuẩn bị đồ ăn.
"Larimah, em không được mất tập trung đâu đấy," vú nuôi nói, trước khi liếc nhìn cô gái một cái sắc lẹm.
"Đừng lo, ma-đam. Em đang trông chừng công chúa rất kỹ đây ạ. Đầu của người chắc phải nặng lắm nhỉ?" Larimah áp hai tay vào má tôi. "Nhìn người xem, chẳng phải trông cực kỳ quyến rũ sao?"
Ravi lên tiếng khi đang dọn dẹp vài thứ xung quanh chiếc xe đẩy.
"Có ngày cô sẽ gặp rắc rối to cho mà xem."
"Cái gì, giống anh chắc?"
Hai người họ có vẻ rất thân thiết. Tôi ngáp một cái rồi tựa vào vòng tay của Oscar.
*Màu xanh.*
Khi tôi nghĩ về bầu trời trong kiếp trước của mình, tôi chỉ có thể hình dung ra nó là một màu đen kịt—thậm chí không có lấy một vệt sáng mờ nhạt của các vì sao. Đó là kiểu bầu trời đã khắc sâu vào tầm mắt tôi khi tôi ngã xuống từ sân thượng. Cú ngã đó... Cảm giác như nó đã xảy ra từ nhiều năm trước, nhưng thực chất, không có nhiều thời gian trôi qua đến thế. Nhưng dù cho có bao nhiêu thời gian trôi qua đi chăng nữa, có điều gì đó sâu thẳm bên trong bảo tôi rằng tôi sẽ không bao giờ quên được nó. Tôi nhắm mắt lại, cố gắng chìm sâu hơn vào dòng hồi tưởng của mình.
Thấy vậy, Oscar thì thầm vào tai tôi.
"Mabel có vẻ mệt rồi."
"E-eeh-"
*Không, tôi đang buồn chứ không phải mệt!*
Tôi khẽ thở dài một tiếng. Đây không phải là lúc để trở nên trầm cảm như thế này. Không có việc gì tốt hơn để làm, tôi đứng nhìn Ravi đang bận rộn xung quanh.
"Đợi đã... cái gì thế này?!"
Anh ta bỗng nhiên hét lên một tiếng trong khi đang nhìn xuống thứ gì đó ở rìa khu rừng.
*Hửm?*
"Thần hộ mệnh kìa!"
Thần hộ mệnh? Tôi ngay lập tức nhớ ra Ravi và Larimah từng tranh cãi về một loại linh vật hộ mệnh nào đó mới nở ra từ một quả trứng trong Khu rừng phía Bắc. Mà cái gọi là thần hộ mệnh đó là cái gì vậy? Theo những gì tôi có thể nhớ, nó được cho là trông giống một con mèo.
*Mình cũng muốn xem!*
Tôi giơ hai tay ra để thể hiện ước nguyện tha thiết được nhìn thấy vị thần hộ mệnh này. Nhưng Oscar chẳng thèm liếc nhìn tôi lấy một cái, thay vào đó cậu nhóc đổ dồn ánh mắt về phía Larimah khi cô ấy bắt đầu bước tới chỗ Ravi—tất nhiên là vừa đi vừa cãi nhau với anh ta.
"Anh có chắc không đấy? Thôi bớt lừa người đi, Ravi. Tôi không có dễ tin người thế đâu."
"Tôi không có nói dối. Nó ở ngay kia kìa! Tự cô đến mà xem!"
"Anh chết chắc nếu ở đó không có gì nhé!" Larimah cau mày rồi nhìn lại phía Oscar. "Chúng ta cùng đến xem đi, thưa điện hạ!"
"Được thôi, tại sao lại không chứ?"
Oscar giao tôi lại cho vú nuôi rồi đứng dậy.
*Khoan đã. Đừng nói là họ định bỏ tôi lại đây nhé?*
Tôi vùng vẫy cố gắng thoát khỏi vòng tay của vú nuôi.
"Được thôi, tại sao lại không chứ?"
Oscar giao tôi lại cho vú nuôi rồi đứng dậy.
*Khoan đã. Đừng nói là họ định bỏ tôi lại đây nhé?*
Tôi vùng vẫy cố gắng thoát khỏi vòng tay của vú nuôi.
"Điện hạ, xin hãy ở lại với tôi một lát. Hoàng tử muốn đi xem con mèo thôi mà."
"Ah-uh-"
Vú nuôi nở một nụ cười ấm áp với tôi, nhưng tôi lại quằn quại dữ dội trong vòng tay bà.
*Tôi cũng muốn xem! Tôi muốn xem chú mèo hộ mệnh cơ!*
"M-Mèo...!"
Tức giận trước sự bất công này, tôi bật thốt ra một tiếng hét nhỏ. Vì mới có hai tháng tuổi, cách phát âm của tôi còn lâu mới hoàn thiện, nhưng tôi đã thành công hét lên một từ nghe gần giống như "mèo". Ngay sau khi từ đó thoát ra khỏi miệng, tôi nhận ra mọi người xung quanh đã hoàn toàn im bặt. Oscar là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.
"...Mabel?"
Để lại cái bl coi !!!!!'
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co