1
Lần đầu tiên anh nói chuyện với cô sau nhiều năm là vào ngày thứ hai sau kỳ nghỉ Năm Mới.
“Granger?”
“Gì?” Hermione đáp lại, thậm chí còn không buồn ngẩng đầu lên khi đang đi qua hành lang hẹp dẫn đến văn phòng của mình.
Mắt cô dán chặt vào bản đề xuất mới mà cô đang chuẩn bị, nhưng cuối cùng cô cũng quay lại khi không nghe thấy câu trả lời nào.
Đó là Malfoy.
Anh đứng cách cô vài bước, nhìn cô đầy chờ đợi.
“V… vâng?” cô lặp lại, giờ có phần không chắc chắn hơn nhưng vẫn đứng thẳng lưng.
“Có thể nói chuyện một chút không? Làm ơn.”
Cô ra hiệu về phía hành lang trống xung quanh họ, nhưng có vẻ anh không mấy hài lòng với lựa chọn đó. Thay vào đó, anh tìm một phòng họp trống, ra hiệu cho cô vào trước rồi đóng cửa lại phía sau, niệm một bùa chống nghe lén
_-_.
“Anh ta xin lỗi à?” Harry lặp lại với vẻ không tin nổi khi họ gặp nhau uống chút gì đó sau giờ làm. “Thật sao?”
Hermione gật đầu. “Ừ. Tớ không biết điều gì khiến anh ta làm vậy, nhưng anh ta chỉ nói kiểu như: ‘Tôi xin lỗi vì đã là một thằng ngốc suốt những năm trước. Tôi không còn tin vào những thứ vớ vẩn đó nữa’, đại loại thế.”
“Nghe chẳng giống Malfoy chút nào.”
Cô nhún vai. “Chúng ta còn thực sự biết anh ta nữa không? Dạo này anh ta làm gì ở Bộ Pháp Thuật vậy?”
“Tớ không biết, cậu nói tớ nghe đi,” Harry cũng nhún vai. “Có vụ điều trần nào ở Wizengamot không?”
“Không phải là tớ biết.”
Cô đã không gặp lại anh suốt nhiều tháng.
Lần tiếp theo là vào đầu mùa xuân, khi kỳ họp mới của Wizengamot bắt đầu. Anh gật đầu chào cô trong hành lang, điều đó khá kỳ lạ vì trước đây anh chưa bao giờ làm vậy dù thỉnh thoảng họ vẫn chạm mặt nhau kể từ khi cô bắt đầu làm việc ở đó. Anh thực hiện nghĩa vụ của mình với tư cách là một thành viên của hội đồng, phần lớn là nhờ quan hệ gia đình.
Thật kỳ quặc, nhưng dần dần cô cũng quen với điều đó.
Điều vẫn còn hơi lạ là việc anh vài lần giữ cửa thang máy cho cô trong những tháng tiếp theo, hay lần nọ anh giúp cô giữ lại xấp ghi chú suýt bay khỏi tay khi cô đang vội đến một buổi điều trần.
Hermione gần như chắc chắn chính anh là người đã niệm phép lên chiếc áo mưa của cô để nó không bay phấp phới trong một ngày tháng Mười sau giờ nghỉ trưa ở Bộ. Anh gật đầu với cô thêm một lần nữa rồi nhét lại đũa phép vào túi, trông khá hài lòng với bản thân.
Nhưng điều kỳ lạ nhất xảy ra vào cuối tháng Mười Một.
Yêu cầu xin thêm ngân sách cho phòng ban của Hermione một lần nữa bị Wizengamot bác bỏ với số phiếu áp đảo, nhưng cô khá chắc chính anh đã bỏ phiếu ủng hộ đề xuất của cô. Và đến cuối tuần đó, phòng ban của cô nhận được một khoản quyên góp ẩn danh — hơn nữa còn rất hào phóng.
Vì thế, lần tiếp theo khi thấy anh lại lịch sự gật đầu với cô trong thang máy, Hermione trừng mắt nhìn anh cho đến khi anh nhíu mày và quay đi, liếc cô với ánh nhìn đầy nghi ngờ.
Khi thang máy đến tầng của cô, Malfoy hỏi, không nhìn cô:
“Cô không xuống à?”
“Không,” cô nói, nhấn mạnh chữ không.
Khi thang máy cuối cùng lên đến tầng trên cùng, cô chặn đường anh lại khiến anh trông như thể cô vừa phạm phải một tội ác khủng khiếp. Hermione chờ vài người rời đi trước khi nhấn nút dừng khi họ cuối cùng chỉ còn lại hai người.
Cô khoanh tay, nhìn anh chằm chằm.
“Được rồi, chuyện gì đang xảy ra vậy?” cô hỏi thẳng.
Anh chỉnh lại ve áo vốn đã hoàn hảo của mình. “Ý cô là gì?”
“Tại sao anh gửi vàng cho phòng ban của tôi?”
Anh nhướn mày. “Không phải cô cần sao? À, mà cũng không có gì đâu.”
“Tại sao?”
“Có vẻ như đó là… một mục đích khá cao quý.”
“Dùng để làm gì?”
“Cái gì đó về… những sinh vật đang bị đe dọa tuyệt chủng? Không phải đó là lĩnh vực cô làm sao?”
Đúng là Malfoy — tiêu tiền như nước mà chẳng buồn biết nó dùng cho việc gì.
“Tôi làm bên pháp lý. Chúng tôi muốn mở rộng phòng ban và thuê thêm nhân viên vì công việc đang quá tải,” cô nói, vẫn nhìn anh đầy khó chịu.
Anh nhăn mặt. “Ồ. Có lẽ tôi nên tìm hiểu trước.” Hermione vẫn nhìn chằm chằm cho đến khi anh đảo mắt và thở dài. “Được rồi. Cô có bao nhiêu thời gian?”
Malfoy dẫn cô đến một cầu thang thoát hiểm vắng vẻ, tránh xa những con mắt tò mò, rồi niệm ba… không, bốn bùa chống nghe lén trước khi tựa vào bức tường đối diện cô và xoa mặt đầy bực bội.
“Tôi có một ít thông tin… từ những nguồn cực kỳ đáng tin cậy. Đừng hỏi là ai hay bằng cách nào, tôi chỉ biết thôi. Dù sao thì, trong vài tuần tới… sẽ có một luật mới,” anh lẩm bẩm.
“Luật mới?”
“Luật hôn nhân.”
Hermione nhướn mày. “Được rồi. Kiểu luật gì?”
“Kiểu luật buộc những phù thủy nam và nữ trẻ chưa kết hôn phải kết hôn và sinh con trong vòng một năm.”
Cô nhìn anh một lúc rồi bật cười.
“Xin lỗi, chỉ là… chuyện đó hoàn toàn điên rồ. Nghe như… thứ gì đó bước ra từ một câu chuyện cổ tích cực kỳ đen tối vậy.” Cô suýt dụi mắt nhưng dừng lại khi nhớ ra mình đang trang điểm. “Nhưng tôi không hiểu trò đùa này.”
“Không phải trò đùa đâu, Granger,” anh nói với giọng trầm grim.
Cô lắc đầu. “Tôi không hiểu.”
Malfoy thở dài. “Họ đang lên kế hoạch trình dự luật này lên Wizengamot ngay trước kỳ nghỉ tháng Mười Hai. Như vậy công chúng sẽ nổi giận trong kỳ nghỉ, trút bớt bức xúc ở nhà, rồi sau đó quay lại cuộc sống và… chấp nhận nó.”
Hermione nhìn anh, miệng hơi há ra.
“Bản dự thảo ban đầu đã được một số nhà lập pháp soạn rồi,” anh tiếp tục. “Họ sẽ đưa ra đề xuất cuối cùng khoảng ngày 15 tháng Mười Hai và…”
“Khoan đã, anh không đùa thật à?” cô cắt lời, đã bắt đầu cảm thấy buồn nôn.
“Tôi không.”
Hermione chớp mắt. “Nhưng chuyện đó… điên rồ.”
“Đúng.”
Cô cảm thấy như mình sắp ngất. “Làm sao chuyện này… ai sẽ thông qua nó… làm sao họ có thể…?”
“Ừ. Ừ. Với tất cả những câu hỏi đó,” anh nói và gật đầu.
“Nó gần như giống hợp pháp hóa hiếp dâm vậy.”
Anh nhăn mặt. “Tôi chắc là… họ sẽ đảm bảo chúng ta vẫn có chút quyền lựa chọn và…”
“Chút?” cô bật lại. “Và cả chúng ta nữa à?” cô hỏi với vẻ kinh ngạc.
“Đúng, Granger, chúng ta,” Malfoy nói, chỉ vào chính mình. “Trẻ, chưa kết hôn, không có con. Cô nghĩ tôi sẽ được miễn à?”
“Anh có nghĩ mình đứng trên pháp luật không à? Ồ, có đấy. Tôi đúng là đã nghĩ vậy.” Cô nhìn anh đầy bối rối, cố gắng tiêu hóa tin tức này. “Và anh không có cô tiểu thư thuần huyết nào đã đính hôn với anh từ thời thơ ấu sao?”
Malfoy lắc đầu, và một chút đỏ ửng bắt đầu lan lên má anh. “Đây mới là phần hay nhất.” Anh hắng giọng. “Trong tinh thần của… sự đoàn kết hậu chiến và hợp tác giữa các phù thủy… họ đã quyết định…” Anh lại hắng giọng. “Trước tiên sẽ khuyến khích những cuộc hôn nhân hỗn hợp.”
Hermione đảo mắt. “Không đời nào những gia tộc cổ hủ đó lại chấp nhận chuyện ấy. Bố mẹ anh trước tiên!” Cô gần như cười cay đắng. “Tôi không thể tưởng tượng họ chấp nhận bất cứ ai không phải ít nhất là phù thủy lai ba đời.” Cô lại cười, còn anh thì nhìn cô với vẻ mặt lạnh tanh. “Anh tưởng tượng nổi họ chấp nhận người như tôi để…”
Ồ.
Ồ.
Bây giờ cô hiểu rồi.
Cô lại nheo mắt nhìn anh. “Đây là một trò đùa, đúng không? Anh ném vàng cho phòng ban của tôi để… xoa dịu tôi, rồi đề nghị chúng ta kết hôn để tránh bị ghép với một phù thủy ngẫu nhiên nào đó. Tôi đồng ý với trò đùa công phu này, và bây giờ anh định khiến tôi thành trò cười trước, cái gì, đám bạn của anh à? Còn ai tham gia trò này nữa?” Cô nhìn quanh như thể chờ ai đó nhảy ra từ đâu đó. “Nếu anh nghĩ tôi sẽ bán mình chỉ vì vài thực tập sinh mới ra trường thì anh điên thật rồi,” cô nói rồi lại cười. “Chẳng thuyết phục chút nào. Anh phải làm tốt hơn thế.”
Malfoy nhìn cô nghiêm túc cho đến khi cô ngừng cười. “Cô xong chưa?” anh hỏi với vẻ thiếu kiên nhẫn.
Hermione khịt mũi, đảo mắt và khoanh tay. “Rồi, tiếp đi.”
“Lần cuối cùng tôi nói,” anh nói, rời khỏi bức tường và bước lại gần, “đây không phải trò đùa. Nước Anh phù thủy đang ở giữa một cuộc khủng hoảng dân số thực sự. Họ đã để chúng ta, theo đúng lời họ nói, tự giải quyết một cách tự nhiên, nhưng kết quả thì chẳng mấy khả quan. Người ta либо kéo cả gia đình sang lục địa sống, либо quyết định rằng sinh con không phải thứ họ muốn.”
“Ờ thì chi phí sinh hoạt cũng…”
“Và đó chính là lý do,” anh cắt ngang, “họ sẽ áp dụng những biện pháp mạnh. Bản dự thảo đầu tiên sẽ cực kỳ bảo thủ và khắt khe với cả hai phía, đặc biệt là với phù thủy nữ, như cô có thể tưởng tượng.”
Hermione cau mày sâu hơn, và tim cô bắt đầu đập thình thịch trong lồng ngực.
“Nhưng cô biết mấy chuyện này vận hành thế nào rồi đấy. Sau vài buổi điều trần và bỏ phiếu, sau khi họ nghe phản hồi từ công chúng và các chuyên gia, họ sẽ nới lỏng nó một chút, nhưng chúng ta sẽ không thể tránh được.”
Tim cô như nhảy lên cổ họng. “Anh nói thật.”
“Hoàn toàn.”
Hermione lắc đầu không tin nổi. “Nhưng… không có đủ phù thủy gốc Muggle để… ghép với tất cả phù thủy thuần huyết.”
Sắc đỏ trên mặt Malfoy đậm lên thấy rõ. “Sẽ có một hệ thống.” Anh dừng lại, có lẽ chờ cô ngắt lời, nhưng cô quá choáng váng để phản ứng. “Họ sẽ xem xét tuổi tác, lõi phép thuật, tính cách và những yếu tố khác để cố gắng tạo ra những cặp phù hợp nhất.”
“Vậy giống như một trang web hẹn hò à?”
“Cái gì cơ?”
Hermione phẩy tay. “Đồ của Muggle. Bỏ qua đi. Nhưng họ thực sự làm được chuyện đó chính xác sao?”
“Thật lòng à?”
“Ừ.”
Anh thở ra rồi bắt đầu đi qua đi lại. “Thật lòng mà nói, họ có thể, nhưng họ sẽ không làm vậy. Có quá nhiều biến số, bởi vì dĩ nhiên rồi, chúng ta đều khác nhau mà. Trong một thế giới lý tưởng, họ sẽ dùng ma thuật liên kết linh hồn phức tạp, nhưng họ không có thời gian hay ngân sách cho chuyện đó. Thay vào đó họ sẽ придум một hệ thống được cho là khách quan và công bằng để ghép chúng ta với ‘người phù hợp nhất’.”
“Nhưng điều đó cụ thể nghĩa là gì?” cô hỏi, đầu quay cuồng khi cố theo kịp bước chân bồn chồn của anh.
Anh thở ra. “Chà, các gia đình thuần huyết đều khá ám ảnh với huyết thống quý giá của họ, như… cô hẳn biết. Dù chiến tranh đã kết thúc và giờ mọi người đều tỏ ra thân thiện, vẫn còn rất nhiều thù hằn giữa Bộ và các gia đình thuần huyết, chưa kể giữa chính các gia đình đó với nhau.” Malfoy lại thở ra, gãi sau gáy có phần lúng túng. “Tôi… nhận được tin từ một nguồn cực kỳ đáng tin rằng tôi chắc chắn sẽ bị ghép với một phù thủy gốc Muggle, và có lẽ còn ở một trong những vòng đầu tiên. Cứ xem như một hình phạt bổ sung cho cha tôi.”
“Ông ta đang ở Azkaban,” Hermione xen vào theo phản xạ.
“Họ không nghĩ thế là đủ, nhưng ông ta sẽ nổi điên khi biết chuyện này.”
“Và… tại sao anh lại nói với tôi chuyện đó? Anh nghĩ tôi có thể thay đổi kết quả sao?” Cô thở hắt. “Ước gì tôi làm được, tin tôi đi, tôi cũng chẳng vui vẻ gì với chuyện này, nhưng…”
“Không, chuyện đó vô vọng rồi.” Anh lắc đầu mạnh, rồi nói một câu mà Hermione chưa bao giờ, tuyệt đối chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nghe từ Draco Malfoy.
“Tôi muốn cô.”
Cô chỉ có thể đứng đó, đông cứng, nhìn anh với vẻ không tin nổi.
Anh lại xoa mặt, lần nữa đỏ bừng. “Được rồi, tôi biết câu đó nghe thế nào, nhưng hãy nghe tôi nói trước khi cô nổi điên, được chứ?”
Anh bắt đầu thao thao bất tuyệt còn cô chỉ gật đầu, vì thật lòng mà nói, cô không biết nói gì. Ngoài ra còn có vài khả năng: hoặc là a) anh hoàn toàn mất trí, trong trường hợp đó cô sẽ đồng ý bất cứ điều gì anh nói rồi sau đó báo với Bệnh viện St. Mungo rằng anh đang bị rối loạn tâm thần tạm thời; b) anh đang chơi khăm cùng bạn bè (cô đã có đủ kinh nghiệm với nhà Weasley để cảnh giác) hoặc c) anh thực sự nói thật — nhưng như thế thì quá điên rồ.
Malfoy thở dài. “Tôi biết bây giờ mình nghe như một thằng điên.”
Cô nhìn anh đầy ý tứ.
“Nhưng cô cần hiểu rằng tôi đang nhờ cô một việc có lợi cho cả hai chúng ta. Tôi luôn biết mình sẽ không kết hôn với người mà tôi thực sự… yêu. Tôi hiểu rằng với…” anh dừng lại, nhìn cô bằng ánh mắt khá kênh kiệu, “người thường, tình yêu vì lý do nào đó lại quan trọng.”
Hermione đảo mắt.
“Nhưng cô sẽ bị ghép với một thuần huyết,” anh tiếp tục. “Cô… nổi tiếng, và tất cả đều liên quan đến hình ảnh và thông điệp. Còn cách nào tốt hơn để làm điều đó ngoài việc dùng…” anh vung tay chỉ về phía cô, “một ‘gương mặt đại diện’ cho phù thủy gốc Muggle và gắn cô ấy với một người từ gia tộc thuần huyết lâu đời?”
Hermione cau mày trước lời nhận xét đó và bắt đầu liệt kê trong đầu những người đàn ông thuần huyết độc thân, cùng tuổi mà cô biết.
“Và tôi đoán cô đang nghĩ gì,” Malfoy nói. “Cô định nhờ một người bạn của mình làm chuyện này, nhưng phần lớn bọn họ либо đã kết hôn, либо đã đính hôn, hoặc sẽ sớm như vậy khi họ nghe tin về luật này. Và cô cũng không hẳn thân thiện với nhà Weasley tóc đỏ kia, điều này, thành thật mà nói, khá hợp lý, bất kể Witch Weekly nói gì,” anh nói, hạ thấp giọng.
Cô nhướng mày. Cô sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện hỏi Ron, kể cả nếu anh ta còn độc thân.
Malfoy đảo mắt. “Phải, tôi đã để ý đến cô để biết cuộc sống của cô dạo này thế nào. Dù sao thì,” anh nói, đứng thẳng lại, “cô nói cô sẽ không bán mình chỉ vì vài thực tập sinh, nhưng… nếu là một nửa kho vàng của tôi thì sao?”
Cô lại ném cho anh ánh nhìn không tán thành.
“Chết tiệt, ý tôi không phải vậy…” anh lầm bầm rồi thở dài. “Ý tôi là những gì của tôi cũng sẽ là của cô. Cô có thể dùng một nửa số đó để tài trợ cho bất cứ dự án nào của mình.” Anh phẩy tay. “Biết không, thôi kệ. Cô thậm chí không cần làm việc nếu không muốn. Tôi sẽ cho cô làm người đứng đầu Quỹ Malfoy, cô muốn làm gì cũng được. Chỉ là…” Anh thở ra và nhìn cô như thể muốn nắm vai cô lắc mạnh cho tỉnh ra, nhưng may là anh không làm vậy. “Tôi nghĩ cô đang có một thỏa thuận khá tốt ở đây. Tin tôi đi, nó có thể tệ hơn nhiều,” anh nói rồi cau mày. “Những người thừa kế thuần huyết khác đã bắt đầu săn lùng đối tượng phù hợp rồi.”
“Và làm sao họ biết chuyện này?” cô hỏi.
Anh nhướn mày. “Thật đấy à, Granger? Gia đình giàu có làm sao biết những thứ ảnh hưởng đến họ trước công chúng?”
Cô đảo mắt, phớt lờ lời đó. “Và anh được lợi gì từ chuyện này?”
“Không xúc phạm nhé, nhưng như tôi đã nói, tất cả là vì hình ảnh,” anh trả lời ngay. “Tôi có nhiều đối tác kinh doanh ở lục địa. Cô là người nổi tiếng ở đó, rất được tôn trọng, danh giá và các thứ. Và tôi biết cô sẽ không làm tôi mất mặt. Cô không nhận ra kết hôn với cô sẽ làm gì cho danh tiếng của tôi sao?”
Công việc của anh có liên quan đến quidditch, cô mơ hồ nhớ vậy, nhưng đến lượt Hermione hơi đỏ mặt. Cô hy vọng anh không nhận ra.
“Có lẽ là điều ngược lại với những gì nó sẽ làm với danh tiếng của tôi,” Hermione đáp lại phòng thủ.
“Điểm hợp lý. Cô có quan tâm đến chuyện đó không?”
Cô khịt mũi. “Có chứ, nếu tôi muốn tiến xa hơn ở đây.” Cô ra hiệu xung quanh.
Bộ Pháp Thuật.
Cô muốn làm nhiều hơn nữa, rất nhiều. Những thay đổi họ đang thực hiện chỉ là những bước nhỏ trong bức tranh lớn, dù trong hệ thống lập pháp phù thủy nó đã là rất lớn, nhưng cô muốn… nhiều hơn thế. Cô khao khát sự tôn trọng và công nhận cho công việc của mình, và cô không nghĩ mình sẽ có được điều đó với tên của anh, nhưng… cô cũng không chắc mình có được nó với tên của mình. Và ngay cả khi cô có thể… dùng vàng của anh để tài trợ cho mọi dự án mình nghĩ ra… họ vẫn sẽ coi cô là vợ của ai đó đang chơi trò “việc của phụ nữ”, như cứu sinh vật nguy cấp hay đấu tranh cho quyền của người không có phép thuật.
“Cô còn muốn gì nữa?” Malfoy hỏi, nghiêng đầu tò mò.
“Leo cao hơn,” cô thừa nhận ngay lập tức.
Đó là lần đầu tiên cô nói điều đó thành lời. Những phụ nữ tham vọng hiếm khi được chào đón nồng nhiệt, đặc biệt trong một xã hội truyền thống như thế giới của họ.
“Được,” anh nói, gật đầu, không hề chế giễu cô. “Vậy điều gì đang cản cô lại?”
“Anh hỏi thật à?” Hermione hừ nhẹ. “Tôi trẻ, gốc Muggle, và là phụ nữ.”
Anh lại nghiêng đầu, vẻ mặt vẫn trung lập một cách đáng ngạc nhiên. “Chà, chỉ một trong ba điều đó sẽ thay đổi thôi. Cô sẽ không trẻ mãi.”
Nghe như một lời khen kiểu mỉa mai, nên cô nhăn mặt.
“Còn hai điều kia…” anh nói, giờ chọn từ cẩn thận hơn. “Cái tên Malfoy và vàng của nó có thể mở hầu hết mọi cánh cửa. Với nó, xuất thân của cô sẽ không còn quan trọng. Đặc biệt nếu cô… chúng ta… có vài đứa con mà…”
“Con?” cô cắt ngang.
“Phải,” anh kéo dài giọng.
“Với… với anh?” giọng Hermione vọt lên một quãng tám.
Malfoy trông như đang cố kìm một câu mỉa mai. “Tôi hy vọng rằng bất kỳ đứa trẻ nào sinh ra trong cuộc hôn nhân của chúng ta sẽ là con tôi, đúng vậy,” anh nói gần như nghiến răng. “Điều gì trong ‘luật hôn nhân’ và ‘dân số suy giảm’ khiến cô nghĩ chúng ta sẽ không phải sinh con?”
“Tôi không biết… ý tôi là, nghe nói như thế này thì…” Dạ dày cô bắt đầu quặn lại.
“Đây chính xác là điều tôi nói khi bảo luật này sẽ không có lợi cho nhiều phù thủy nữ.”
“Chết tiệt,” cô lẩm bẩm, xoa gáy khi cảm thấy mồ hôi bắt đầu rịn ra. “Nhưng thật sự anh được gì từ chuyện này?” cô hỏi, kéo cổ áo để cho mát. “Danh tiếng của anh đã tốt hơn rồi mà.”
Lúc đó Hermione chợt nhớ ra anh sở hữu một câu lạc bộ quidditch. Ginny và Ron đã nhắc đến đủ nhiều. Trong kinh nghiệm Muggle của cô, chỉ các ông trùm mới sở hữu câu lạc bộ bóng đá, và chuyện này cũng gần giống vậy, nên trong mắt cô anh vẫn là một nhân vật hơi đáng ngờ.
“Tôi biết cô,” anh nói, liếc quanh. “Không hẳn là biết như người ta biết vợ/chồng trước khi cưới, nhưng… tôi có khá nhiều hình dung về cô. Tôi biết cô sẽ không tiêu hoang vàng vào quần áo, trang sức, du lịch hay nằm dài uống trà cả ngày. Tôi tin rằng bất cứ điều gì chúng ta thỏa thuận trước khi kết hôn, cô sẽ giữ lời. Phẩm chất Gryffindor các thứ,” anh nói, câu cuối nghe giống cằn nhằn hơn là khen.
Hermione nheo mắt. “Vậy tôi nên lo về xu hướng Slytherin của anh khi chúng ta bắt đầu soạn hợp đồng sao?”
Anh nhìn cô rồi nhìn xuống sàn, im lặng.
Cô thở mạnh. “Nếu anh không đang đùa tôi và chuyện này thật sự sắp xảy ra… tôi muốn thẩm vấn anh.”
“Thẩm vấn?”
“Với Veritaserum.”
“Được.” Anh đồng ý quá nhanh.
“Anh có thể kháng nó không?” Hermione hỏi, nhìn anh cảnh giác.
Malfoy nhún vai. “Chưa thử bao giờ.”
“Ừ, nhưng tôi vẫn không tin anh.”
“Tôi biết.”
“Vì thế tôi sẽ giữ kín chuyện này,” cô nói. Và cũng… cô chưa định gọi thầy thuốc đến kiểm tra tâm thần cho anh. “Cho đến khi tôi chắc đây không phải trò đùa phức tạp nào đó của anh.”
“Được thôi,” Malfoy nói, nhét tay vào túi.
“Vậy tôi đi đây,” cô nói sau khi nhìn anh thêm một lúc.
“Cứ tự nhiên,” anh đáp, mở cửa cho cả hai.
Hermione lắc đầu khi đi về phía thang máy rồi trở lại văn phòng, cố thuyết phục bản thân rằng đây chỉ là một trò đùa, không cần suy nghĩ quá nhiều. Dù sao thì, ngay cả nếu chuyện đó là thật, Malfoy cũng sẽ không bao giờ tự nguyện bị trói buộc với cô — nhất là còn phải có con — và cô cũng vậy.
Bất cứ ai cũng tốt hơn, nghĩa đen là bất cứ ai.
_-_
Ngày 15 tháng 12, dự luật được trình lên Wizengamot, và chỉ trong vài giờ, nó đã lan khắp công chúng và truyền thông.
Đương nhiên, đó là thứ duy nhất mà mọi người nói đến.
Cơn buồn nôn mà cô chịu đựng suốt mấy ngày cuối cùng cũng ập tới, và cô chạy thẳng vào nhà vệ sinh.
Khi bước ra, hai người đàn ông chưa từng một lần nói chuyện với cô bỗng ném cho cô ánh nhìn quyến rũ vụng về, và một người trong số họ thậm chí còn nháy mắt.
Nháy mắt!
Hermione gần như chạy về văn phòng và ngay lập tức bắt đầu viết ra một danh sách câu hỏi mà cô muốn hỏi Malfoy khi dùng Veritaserum.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co