CHƯƠNG 3
Trò đùa
Đôi mắt ấy to tròn, sáng rực và còn phát ra thứ ánh sáng xanh lục, không giống mắt người mà lại có vài phần giống mắt của loài lang sói, dọa Phương Hoài Duệ giật bắn cả mình.
Nàng không kìm được lùi về sau một bước, vô tình giẫm phải chân Phương Chi Thúy.
Phương Chi Thúy nhìn theo tầm mắt của nàng, ánh mắt chợt sững lại, rồi ngay lập tức buông thứ đang cầm trong tay, sải bước nhanh về phía trước.
Hành động của cô thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Chỉ thấy cô vung tay lật chiếc mũ thọ lên, rồi lại vạch áo liệm ra. Bên trong lộ ra một bé gái chừng ba tuổi đang trốn. Bị phát hiện trò nghịch ngợm, cô bé cũng không hề sợ hãi, cứ ngồi trên ghế mà khúc khích cười, đôi mắt vẫn nhìn thẳng vào Phương Hoài Duệ.
"Phương Tri Điềm!" Gương mặt vốn đang có vài phần khiêm nhường của Phương Ngọc tức khắc đanh lại, nổi trận lôi đình. Bà ta lao đến, túm con bé từ trên ghế xuống rồi vung tay tát một cái thật mạnh.
Cô bé đang cười khúc khích ban nãy, lập tức bật khóc nức nở.
Thoát khỏi ánh mắt của cô bé, Phương Hoài Duệ mới thở phào nhẹ nhõm. Thấy cảnh ấy, nàng vội vàng bước lên can ngăn.
"Phương Tri Điềm! Mẹ dạy con thế nào hả!" Phương Ngọc vừa giận vừa bất lực. "Con làm cái trò xui xẻo này! Sau này thì phải làm sao?"
Phương Tri Điềm bị mắng đến thút thít, giọng con bé lí nhí: "Là bà ngoại bảo con ngồi lên đó ạ."
Phương Ngọc sững người, rồi ngay sau đó gắt lên: "Còn dám nói bậy!"
"Vốn dĩ là bà ngoại bảo con ngồi lên mà," đôi mắt Phương Tri Điềm to khác thường, trong veo đến lạ. Cô bé ngước đôi mắt ngấn nước lên nhìn, không có nửa điểm dấu hiệu của sự dối trá. "Bà bảo bộ quần áo này vừa với người con, có thể trốn vào trong đó chơi ú tim để dọa mọi người."
Phương Ngọc còn định mắng tiếp, nhưng Phương Chi Thúy đã ngồi xổm xuống trước, xoa đầu Phương Tri Điềm rồi hỏi: "Bà ngoại còn nói gì nữa không?"
"Bà ngoại còn nói là nhìn thấy chị ấy thì bà vui lắm, nếu có thể gặp chị ấy sớm hơn một chút thì tốt rồi."
Mọi người nhìn theo hướng tay của Phương Tri Điềm, cuối cùng lại chỉ thẳng về phía Phương Hoài Duệ.
Cả người Phương Hoài Duệ cứng đờ. Tiếng tụng kinh của các pháp sư bên tai dường như càng thêm chói gắt. Bị Phương Tri Điềm nhìn chằm chằm như vậy, sau lưng nàng bất giác đã toát ra một tầng mồ hôi lạnh.
Phương Ngọc cũng bị dọa cho toát mồ hôi, vội vàng nói: "Trẻ con không biết gì, dì đừng chấp nó."
Phương Hoài Duệ cố gắng nhếch mép cười: "Không sao đâu."
Gương mặt Phương Chi Thúy lộ ra vẻ suy tư. Cô vỗ nhẹ lên lưng Phương Tri Điềm, dắt cô bé đến tấm đệm cói bên cạnh. "Quỳ xuống, lạy bà ngoại mấy cái đi."
Phương Tri Điềm ngơ ngác quỳ xuống. Trong lúc cô bé dập đầu, Phương Ngọc vội vàng khấn: "Mẹ ơi, Tri Điềm không cố ý đâu, nó còn nhỏ, ăn nói không biết suy nghĩ. Bình thường mẹ thương nó nhất mà, mẹ đừng trách nó nhé."
Mấy vị pháp sư đứng xem màn kịch này chỉ biết nhìn nhau. Cuối cùng, người đứng đầu lên tiếng: "Cũng không cần quá căng thẳng đâu, lúc sinh thời cụ nhà thương cháu gái nhất, trẻ con thỉnh thoảng nghịch ngợm một chút cũng không sao. Người đã mất rồi nhưng tính nết cũng sẽ không đổi, sẽ không trách cháu đâu, lần sau trông chừng cẩn thận là được."
Những người xung quanh cũng năm người mười ý lựa lời an ủi Phương Ngọc. Phương Tri Điềm bị quở trách một trận, trông vô cùng tủi thân.
Phương Ngọc thở hắt ra một hơi, sắc mặt dịu đi đôi chút. Lúc này bà mới nhớ ra còn phải tiếp đãi Phương Hoài Duệ.
"Dì ơi, phiền dì rồi, hay là dì về nghỉ trước đi?" Bà ta nói chuyện rất khách sáo, không chê vào đâu được. "Trưa nay nhà tôi có đặt tiệc lưu động đãi cả làng, đến lúc đó dì qua ăn nhé."
Phương Hoài Duệ vừa bị một phen kinh hãi, tuy chỉ là chuyện bé xé ra to nhưng tinh thần cũng đã sa sút đi ít nhiều. Nghe vậy, nàng bèn gật đầu.
"Vậy Thúy Thúy giúp ta tiếp đãi dì cho chu đáo đấy." Phương Ngọc dặn dò.
Từ lúc dắt Phương Tri Điềm đến quỳ trước di ảnh, Phương Chi Thúy không nói một lời nào. Đến lúc này, cô cũng chỉ gật đầu, rồi đi trước dẫn Phương Hoài Duệ ra ngoài.
Rời khỏi đạo tràng, khoảnh khắc ánh nắng mặt trời chiếu khắp người, Phương Hoài Duệ cảm thấy mình như trút được gánh nặng, toàn thân nhẹ nhõm hơn rất nhiều.
Phương Chi Thúy lùi chiếc xe điện ra, ra hiệu cho nàng lên xe.
Nhà của Phương Chi Thúy cách đó không xa, chỉ đi sâu vào trong làng vài trăm mét, nhưng lại yên tĩnh hơn hẳn. Cảnh sắc ở đây còn đẹp hơn lúc nãy, đồng ruộng gần như không còn, phóng tầm mắt ra xa là một màu xanh mướt của núi non.
Phương Hoài Duệ uể oải dựa vào cửa sổ xe, nghe mùi hương khói trong không khí nhạt dần, cuối cùng mới thở ra một hơi thật dài.
"Sao thế? Tin thật à?" Phương Chi Thúy có chút buồn cười. "Bị dọa sợ rồi sao?"
Phương Hoài Duệ gục đầu bên cửa sổ, giọng ỉu xìu: "Chứ còn sao nữa, một đứa trẻ con chui vào trong bộ quần áo cứ trừng mắt nhìn tôi thì thôi đi, lại còn chỉ vào tôi nói người đã khuất muốn gặp tôi sớm hơn, tôi không sợ mới lạ đó."
"Đến cả một người chuyên làm nghề mê tín như tôi còn không tin, sao một nghiên cứu sinh được ăn học bao nhiêu năm như cô lại tin chứ?"
"Nếu cô không tin, tại sao còn bắt Phương Tri Điềm quỳ trước di ảnh dập đầu? Tôi biết cô đang an ủi tôi mà."
Đối mặt với câu hỏi đi thẳng vào trọng tâm của Phương Hoài Duệ, Phương Chi Thúy chỉ cười cười: "Tôi không tin cụ bà đã khuất có thể nhập vào đứa trẻ đó, nhưng không thể chịu nổi việc mẹ con bé tin. Tri Điềm là con gái út của Phương Ngọc, được cưng như trứng mỏng, không dỗ được nó thì cái linh đường này cũng đừng mong yên ổn. Giữa một người mẹ đã chết và một đứa con gái được nâng như nâng trứng, ai cũng biết phải chọn bên nào."
"Phương Ngọc là chủ tang, không thể vắng mặt. Nếu bà ấy không yên tâm, sợ Tri Điềm dính phải tà khí, có khi sẽ đưa con bé lên núi Nhạc Lộc tìm sư phụ xem ngay trong đêm."
Phương Hoài Duệ tò mò: "Trong đạo tràng không phải có rất nhiều pháp sư sao? Hòa thượng hay đạo sĩ đối với mấy chuyện này chắc cũng rành như nhau mà."
"Là pháp sư có bản lĩnh thật sự có thể siêu độ vong linh, hay chỉ là một đội ngũ pháp sư thuộc kinh làu làu, bà ấy vẫn phân biệt được rõ." Phương Chi Thúy nói một cách đầy ẩn ý.
Phương Hoài Duệ còn chưa kịp ngẫm ra ý tứ sâu xa trong câu nói đó, thì nhà của Phương Chi Thúy đã ở ngay trước mắt.
Có lẽ vì Phương Chi Thúy làm đủ thứ nghề, nên trong nhà cô bày biện không ít kiếm gỗ đào, vòng tay gỗ đàn hương, thậm chí còn có cả giấy bùa màu vàng và mặt nạ tuồng.
Đây cũng là một căn nhà tự xây, tường gạch còn chưa trát vữa, chỉ để nguyên lớp xi măng thô. Nhưng nhờ có thêm một ô cửa sổ lớn ở gian chính, nhà cửa nam bắc thông thấu, nên bước vào cảm thấy rất sáng sủa.
Kiểu nhà tự xây này thường có một khoảng sân nhỏ phía sau, dùng để nuôi gà vịt hoặc heo. Phương Chi Thúy ít khi ở nhà, phần lớn thời gian đều bôn ba bên ngoài, nên chỉ nuôi mấy con gà mái già để lấy trứng. Thấy cô về, chúng "cục ta cục tác" chạy đến cọ cọ vào chân cô, sau đó lại tự về chuồng tìm thức ăn.
Phương Hoài Duệ thấy lạ, bèn ngồi xổm xuống định sờ vào bộ lông óng mượt của một con gà mái, liền bị Phương Chi Thúy gạt tay ra.
"Cẩn thận nó mổ đấy, tính chúng nó khó lắm."
Nghe vậy, Phương Hoài Duệ rụt tay lại, ngẩng đầu nhìn Phương Chi Thúy đang chống nạnh. "Vậy chúng nó để bán hay để ăn vậy?"
"Để đẻ trứng bán lấy tiền." Phương Chi Thúy nhướng mày, từ một cái ổ bên cạnh lấy ra mấy quả trứng gà còn mới, rồi cười nói: "Ở nhà tôi, địa vị của chúng nó cao lắm đấy."
Nói xong, cô chỉ tay lên lầu. "Trên lầu có hai phòng, một phòng tôi ngủ, phòng còn lại cô tự dọn dẹp một chút là được. Chăn đệm ga gối đều ở trong tủ cả."
Phương Hoài Duệ hỏi: "Vậy còn cô?"
"Tôi phải quay lại đạo tràng phụ giúp." Phương Chi Thúy nói. "Cô không thấy bảng phân công nhân sự sao? Ghi rõ người đốt pháo là tôi mà."
Phương Hoài Duệ nhìn cô một lúc, rồi đột nhiên bật cười. "Cô nhiệt tình như vậy, chắc Phương Ngọc trả cho cô không ít tiền đâu nhỉ?"
Cái liếc mắt giữa hai người họ trong linh đường ban nãy, Phương Hoài Duệ đâu phải không chú ý tới.
Phương Chi Thúy thành thật gật đầu: "Đúng là cho không ít, còn miễn cả tiền phúng điếu cho tôi nữa."
Phương Chi Thúy làm việc nhanh nhẹn lại cần mẫn, rất am hiểu quy trình của việc hiếu hỉ. Phương Ngọc tuy không ưa cô, còn chê bai cô là kẻ chuyên đi lo ma chay, nhưng ngẫm lại thì đúng là không thể thiếu cô được. Ngay cả dàn nhạc, đoàn kịch hoa cổ và các pháp sư lần này, cũng đều là nhờ mối quan hệ của Phương Chi Thúy mới mời được với giá rẻ hơn.
Dĩ nhiên, Phương Chi Thúy cũng không quên ăn chặn một khoản tiền môi giới ở giữa.
Phương Hoài Duệ ngáp một cái, tỏ ý mình đã hiểu, rồi xoay người đi lên lầu.
Trên lầu quả thật chỉ có hai phòng, lan can dán gạch men trắng chỉ cao đến thắt lưng. Ở dưới lầu, Phương Chi Thúy đã đóng cửa, leo lên chiếc xe điện của mình, vẫy tay với Phương Hoài Duệ rồi phóng đi.
Phương Hoài Duệ nhìn theo bóng cô khuất dần, nụ cười trên môi tức khắc vụt tắt.
Nàng mím môi, trong đầu không hiểu sao cứ hiện lên đôi mắt của Phương Tri Điềm lúc nhìn mình, không một chút tạp niệm, cũng không một chút hoảng sợ.
Mê tín hay không, không liên quan đến bằng cấp cao thấp, mà liên quan đến bản tính con người. Phương Hoài Duệ rất muốn nói rằng mình chưa bao giờ mê tín, nhưng rõ ràng là, ở linh đường ban nãy, nàng đã bị dọa sợ. Nếu không phải bây giờ mà bỏ đi thì quá bất lịch sự, lại thêm mẹ nàng đã dặn phải phối hợp với người ta cho tốt, thì ngay lúc Phương Tri Điềm nói những lời đó, nàng đã quay đầu bỏ đi rồi.
Không nổi nóng ngay tại trận là do tính cách của Phương Hoài Duệ, nhưng bây giờ bình tĩnh lại, nàng có chút hối hận.
Nếu là bình thường, nàng chắc chắn sẽ có tâm trạng để ngắm nhìn non xanh nước biếc nơi đây. Nhưng bây giờ, lồng ngực nàng cứ đập thình thịch, nhìn cảnh làng quê vắng vẻ không người này, ngược lại còn thấy có chút sợ hãi. Nghĩ tới nghĩ lui, nàng dứt khoát kê hai cái ghế ra ban công, ghép thành một cái giường tạm, rồi ngả lưng lên đó nhắm mắt phơi nắng.
Đêm qua không ngủ ngon, cứ thế nằm vắt vẻo trên ghế mà nàng lại thiếp đi rất nhanh.
Phương Hoài Duệ vốn nghĩ rằng mình ngủ trong hoảng sợ thế này, chắc chắn sẽ gặp ác mộng. Nhưng ngược lại, giấc ngủ này ngoài việc cổ hơi mỏi ra, hoàn toàn có thể gọi là ngủ say.
Lúc nàng tỉnh lại, mặt trời đã gần lặn xuống núi, nhiệt độ cũng đã giảm đi đôi chút. Phương Hoài Duệ hắt hơi một cái, định xuống nhà xem trong tủ lạnh có gì ăn không.
Khi đi đến cầu thang xi măng, có lẽ do túi áo quá nông, chiếc dây buộc tóc bỗng dưng rơi xuống. Nàng vội cúi xuống nhặt, thì lại đối mặt với một con rắn hổ mang đang cuộn tròn trên trụ lan can bằng sắt.
Cả người nàng cứng đờ, cứ duy trì tư thế đó không dám động đậy.
Ở nông thôn có rắn là chuyện bình thường, nhưng vừa ra khỏi cửa đã gặp ngay rắn hổ mang, lại còn ở trong nhà dân, chỉ có thể khiến người ta cảm thấy xui xẻo đến tột cùng.
Con rắn le lưỡi khè khè, đuôi nó cuộn vòng quanh trụ lan can, mắt nhìn chằm chằm vào Phương Hoài Duệ.
Mặt trời lặn, không khí cũng trở nên ẩm và lạnh hơn, mùi rỉ sét cũng nồng nặc đến lạ. Phương Hoài Duệ chớp mắt, không biết mình nên tiếp tục giằng co hay nên nhanh chân bỏ chạy, đến cả hơi thở cũng trở nên nhẹ bẫng.
Giữa một người một rắn đang giằng co, con rắn lại là bên động trước. Phương Hoài Duệ bị dọa hét lên một tiếng thất thanh, lúc lùi lại phía sau không để ý bậc thang nên ngã phịch xuống đất.
Tiếng hét của nàng phá vỡ sự tĩnh lặng trong không khí. Con rắn đột ngột lao về phía nàng, nhưng ngay sau đó, từ dưới lầu, một con gà mái già cà nhắc lao lên, một cú mổ chuẩn xác vào bảy tấc của con rắn hổ mang. Nó vỗ cánh, rồi nhảy từ ban công lầu hai xuống.
Đồng tử Phương Hoài Duệ co lại, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi. Nàng cố gượng dậy đi xuống xem, thì thấy con gà mái và con rắn hổ mang đã cùng nhau ngã sõng soài trên mặt đất, đang giãy giụa.
Độ cao của lầu một, con gà mái có thể bị ngã chết không?
Nàng vội vàng chạy xuống xem xét tình hình của con gà, thì thấy tứ chi nó đang run rẩy, miệng rỉ máu. Còn con rắn hổ mang nằm dưới thân nó thì đã bất động, hiển nhiên là đã chết.
Phương Hoài Duệ nắm chặt tay rồi lại buông ra, thở phào một hơi, hốc mắt có chút đỏ lên, hơi thở vẫn chưa ổn định.
Đây là bị dọa sợ rồi.
Trên đầu, trời đã nhuốm màu ráng đỏ, đỏ như máu. Nàng cắn môi, móc điện thoại ra gọi cho Phương Chi Thúy.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co