CHƯƠNG 46
Lên núi
Đêm đen gió lộng là thời điểm thích hợp nhất để làm những việc không thể đưa ra ánh sáng.
Phương Dung Hoa tìm đến rất nhanh.
Âu cũng là nhờ động tác "mượn" Than Đá của Phương Thanh Nguyệt quá đỗi thuần thục. Bệnh viện không cho phép mang theo thú cưng, nên Than Đá vốn bị nhốt ở nhà. Với tay nghề cạy khóa "gia truyền" của Phương Chi Thúy, việc dắt con chó ra ngoài chỉ là chuyện nhỏ. Con chó ngốc nghếch chẳng hề phản kháng, cứ ngỡ các cô dắt nó đi dạo nên còn hớn hở vẫy đuôi.
Ba người một chó lại có mặt bên con đường làng quen thuộc.
Lúc này đã gần mười giờ đêm, nhưng không gian vẫn tĩnh lặng như tờ, chẳng có gì xảy ra.
Ngày hôm qua Phương Hoài Duệ ném khúc xương tay xuống đất, Phương Chi Thúy mang nàng về cũng không nhặt lại. Đêm nay, khúc xương vẫn nằm im lìm bên bờ ruộng, nhưng cây long não và cái xác treo cổ thì tuyệt nhiên không thấy xuất hiện.
Phương Hoài Duệ chưa rõ nguyên nhân, nhưng nàng và Phương Chi Thúy đã nhanh chóng ẩn mình vào bụi lúa.
Chỉ còn Phương Thanh Nguyệt dắt chó đứng trơ trọi bên đường chờ đợi.
Chẳng bao lâu sau, một chiếc xe quen thuộc rú ga lao tới, rồi phanh gấp ngay trước mặt Phương Thanh Nguyệt.
Phương Dung Hoa nhảy phắt xuống xe, sải bước lao đến bờ ruộng. Thấy Than Đá vẫn tung tăng nhảy nhót, chị ta mới thở phào nhẹ nhõm.
"Bà bị điên à?" Chị ta gào lên với Phương Thanh Nguyệt. "Gửi cái thứ này cho tôi làm gì hả?"
Màn hình điện thoại của chị ta đang hiển thị một danh sách "ba cách chế biến thịt chó" vô cùng khiêu khích. Cuối đoạn video là cảnh Phương Thanh Nguyệt đang ôm đầu Than Đá đe dọa: "Phương Dung Hoa, về làng ngay, không thì đừng trách tôi cho đầu chó rơi xuống đất."
Nhìn con chó cưng giãy giụa trong video, Phương Dung Hoa xót xa đến đứt ruột. Chị ta gọi hàng chục cuộc điện thoại nhưng không ai bắt máy, cuống cuồng phóng xe về làng ngay trong đêm.
"Thì tôi vốn bị điên mà," Phương Thanh Nguyệt đáp trả một câu khiến người ta tức nghẹn họng. "Tôi bị ngã hỏng đầu, cả làng này ai mà chẳng biết."
"Bà..." Phương Dung Hoa chưa kịp dứt lời thì từ phía sau lưng Phương Thanh Nguyệt bỗng rọi tới hai luồng sáng mạnh. Đồng tử chị ta co rụt lại, dường như nhận ra điều gì, chị ta không chút chần chừ mà quỳ sụp xuống đất, giơ hai tay lên cao, hét lớn: "Tôi sai rồi! Dì tổ Phương, tôi sai rồi! Cô hỏi gì tôi cũng khai hết!"
Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy từ trong bóng tối bước ra, thoáng ngẩn người trước cảnh tượng này.
Phương Dung Hoa cứ ngỡ mình đã thoát nạn, đang định thở phào thì một tiếng cười khẽ đến sởn gai ốc vang lên trong không trung.
Giây tiếp theo, chị ta đã bị trùm bao tải kín mít. Phương Chi Thúy bồi thêm mấy cú đá rồi hạ giọng nói: "Dung Hoa, giờ tôi mới biết cô cũng biết điều, biết tiến biết lùi gớm nhỉ."
"Đại nữ nhân phải biết co được dãn được chứ, có vấn đề gì sao?" Giọng Phương Dung Hoa vọng ra từ trong bao tải, tuy bị bóp nghẹt nhưng vẫn giữ được vẻ ngang tàng. Chị ta vừa nói vừa van xin: "Dì tổ ơi, tôi biết lỗi thật rồi, mau thả tôi ra đi!"
Phương Hoài Duệ đấm thêm vài cái cho bõ tức rồi mới ra hiệu cho Phương Thanh Nguyệt cởi trói cho chị ta.
Trở lại với ánh sáng, mặt mũi Phương Dung Hoa lem luốc, toàn thân đau nhức, nhưng chị ta là kẻ thức thời, chẳng dám mắng mỏ nửa lời, chỉ lầm bầm: "Cũng còn nhẹ tay hơn tôi tưởng."
"Được hời còn khoe mẽ," Phương Chi Thúy mỉa mai. "Biết là đến đây sẽ bị ăn đòn mà vẫn mò tới à?"
"Đòn này sớm muộn gì cũng phải nhận thôi," Phương Dung Hoa tặc lưỡi. "Lúc ở trên núi khống chế cô và dì tổ, tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi. Với lại, tôi cũng sợ hai người làm thịt Than Đá thật."
"Chị biết bọn tôi tìm cô có việc gì rồi đúng không?" Phương Hoài Duệ đối diện với chị ta. "Đến đúng lúc thế này, chắc là đã xin ý kiến bà Việt xong rồi?"
"Cái đó thì đúng," Phương Dung Hoa nói thẳng tuột. "Nhưng tôi vẫn phải nói, những gì bà Việt làm đều là vì muốn giúp cô thôi. Với năng lực của nhóc Thúy và dì Triết, chắc sau khi tỉnh dậy cô cũng đã hiểu ra phần nào rồi chứ? Tại sao cô vẫn còn ở lại đây?"
"Nếu chị là tôi, chị sẽ làm gì?" Phương Hoài Duệ cười nhạt. Dưới ánh đèn pha của chiếc SUV, vẻ mệt mỏi trên mặt nàng lộ rõ mồn một.
"Tôi á? Tôi sẽ quay đầu đi thẳng," Phương Dung Hoa đáp. "Tôi chẳng quan tâm chuyện gì đã xảy ra, hay người khác coi tôi là ai. Cô nhìn lại mình đi, giờ cô là người Thượng Hải, mẹ có công việc danh giá, bản thân là nghiên cứu sinh trường xịn, tiền đồ rộng mở, tiền bạc nhà cửa chẳng phải lo toan, cô đã vượt xa 90% số người trên thế giới này rồi. Một cuộc sống tươi đẹp đang chờ đợi, quan tâm mấy thứ này làm gì cho nhọc thân? Tham gia xong đám tang là tôi biến luôn, chẳng bao giờ quay lại cái làng này nữa."
"Nhưng có những sự thật không dễ dàng chấp nhận như thế," Phương Hoài Duệ vịn tay Phương Chi Thúy đứng dậy. "Cô nói được như vậy, chứng tỏ cô đã nắm được ít nhiều câu chuyện rồi phải không? Bà Việt đã làm những gì, mục đích là gì, chắc cô đều đã biết."
"Phải, vừa mới biết thôi," Phương Dung Hoa đưa tay quẹt mặt. "Lúc nhận được tin nhắn của các cô, tôi có báo cho bà Việt một tiếng, bà ấy bất ngờ kể hết cho tôi nghe. Chắc là sợ tôi chịu thiệt. Tôi cũng không ngờ các bà ấy lại có thể bày ra những trò tà môn như thế."
Phương Hoài Duệ nheo mắt: "Cô vừa bảo tôi hỏi gì cô cũng nói, đó là ý của cô hay ý của bà Việt?"
"Cứ coi như là ý của tôi đi," Phương Dung Hoa ngẫm nghĩ. "Nhưng chắc bà Việt cũng có ý đó, nếu không bà ấy đã chẳng kể hết sự thật cho tôi làm gì."
"Được, vậy ngày thứ ba của tang lễ, bà Việt chắc chắn có giao cho cô một cái đầu tượng gốm nhỏ. Cô đã mang nó đi đâu?" Phương Hoài Duệ hỏi dồn.
Phương Dung Hoa đáp: "Lên núi."
"Chỗ nào?"
Phương Dung Hoa lặp lại: "Cái đầu gốm đó tôi mang đi chôn trên núi rồi."
"Sau khi đưa cho mẹ Lưu Nguyệt xử lý một chút, bà ấy bảo tôi mang lên núi tìm một chỗ để chôn."
"Ngọn núi nào?"
"Chính là ngọn núi chôn cất cụ bà ấy."
Phương Hoài Duệ chợt thấy khó hiểu. Chôn cụ bà và Sơn Thần chung một ngọn núi, đây là loại tính toán gì vậy?
Nàng nhìn sang Phương Chi Thúy, thấy cô khẽ lắc đầu, tỏ ý cũng không hiểu rõ.
"Sao lại chôn ở núi đó?" Phương Thanh Nguyệt nhanh miệng hỏi trước cả hai người.
"Tôi làm sao mà biết được?" Phương Dung Hoa nhún vai. "Tôi chỉ có nhiệm vụ đi chôn thôi."
"Được, vậy cô dẫn đường đi." Phương Hoài Duệ gật đầu. "Đi ngay bây giờ."
"Hả?" Phương Dung Hoa sửng sốt. "Lên núi lúc này á?"
Ở nông thôn, đêm hôm không lên núi là quy tắc bất thành văn. Chẳng ai biết trong rừng sâu núi thẳm đêm hôm có thứ gì. Đây không phải công viên quốc gia đã được khai thác, mà là rừng tự nhiên, rắn rết chuột kiến đủ cả, đêm xuống là lúc chúng hoạt động mạnh nhất.
Phương Dung Hoa sống ngần nấy tuổi đầu cũng chưa từng leo núi vào ban đêm.
"Đúng, ngay bây giờ," Phương Hoài Duệ khẳng định. "Càng nhanh càng tốt."
Phương Dung Hoa còn đang do dự, Phương Chi Thúy đã tiến tới khoác vai chị ta, lôi về phía xe: "Dung Hoa này, nãy cô chẳng bảo cái gì cũng nghe dì tổ sao? Giờ định lật lọng à?"
Giọng Phương Chi Thúy mang đậm mùi đe dọa. Phương Dung Hoa lườm cô một cái: "Không đi thì cô định đánh tôi đến khi đi mới thôi đúng không?"
"Người ngoài nhìn vào tưởng cô tôn trọng trưởng bối, ai ngờ lại là tay đấm thuê của dì tổ. Thôi đừng có chạm vào tôi, xúi quẩy lắm. Mà khoan đã? Đi đến chân núi vẫn phải dùng xe của tôi à?"
Mặc kệ chị ta cằn nhằn, ba người một chó đã yên vị trên xe. Ý tứ quá rõ ràng: không chỉ ngồi xe chị ta, mà còn bắt chị ta làm tài xế.
"Cô chôn đồ, cô không dẫn đường thì ai dẫn?"
Phương Dung Hoa tặc lưỡi một tiếng đầy chán nản, nhưng vẫn lầm lũi ngồi vào ghế lái.
Chiếc xe chuyển bánh, không gian bên trong chìm vào im lặng.
Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy ngồi hàng ghế sau. Qua gương chiếu hậu, Phương Dung Hoa thấy họ đều mải mê dùng điện thoại, chị ta cũng lười bắt chuyện, chỉ tập trung lái xe.
Phương Thanh Nguyệt thì ôm chó, dán mắt vào cửa sổ ngắm cảnh đêm, thỉnh thoảng lại thò tay ra ngoài nghịch gió.
Hai người họ không hề hay biết, Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy đang nhắn tin trao đổi với tốc độ chóng mặt.
Có vấn đề.
Những gì Phương Dung Hoa biết chắc chắn có vấn đề.
Cả hai gần như thống nhất quan điểm ngay khi vừa lên xe.
Nếu thả Sơn Thần ra, cả một đám người sẽ phải chịu báo ứng. Cụ bà đã mất thì không nói, nhưng Lưu Quần Phương, bà Việt, Nhạc Quần, Phương Thanh Nguyệt, và cả chính chị ta nữa, tất cả đều có nguy cơ gặp họa. Ngay cả người mẹ lú lẫn của Phương Thanh Nguyệt cũng khó lòng tránh khỏi.
Phương Chi Thúy hiểu rõ Phương Dung Hoa. Chị ta là kẻ ham tiền và cực kỳ yêu mạng sống. Hơn nữa, nếu Sơn Thần thoát ra, người đầu tiên chịu trận có lẽ chính là dì Việt. Phương Dung Hoa là người trọng tình nghĩa, bà Việt chẳng khác nào bà nội của chị ta, chị ta không đời nào giương mắt nhìn bà ấy gặp họa.
Ngày đưa tang, Phương Dung Hoa có lẽ thực sự không biết mình đang làm gì. Với sự nhạy bén của mình, chị ta có thể đã lờ mờ đoán ra nhưng lại không muốn đào sâu tìm hiểu, cảm thấy biết ít đi cho an toàn.
Nhưng hôm nay khi các cô tìm đến, chị ta mới nghe được sự thật từ bà Việt.
Có hai khả năng xảy ra: Một là bà Việt đã nói dối hoặc thêm thắt sự thật, khiến Phương Dung Hoa chỉ biết những gì bà ấy muốn chị ta biết, nên chị ta thực sự không biết cái đầu gốm đại diện cho điều gì. Hai là chị ta biết tất cả, nhưng lại đang nung nấu một toan tính hoặc kế hoạch riêng.
Rốt cuộc là trường hợp nào thì còn phải quan sát thêm.
Chẳng mấy chốc, cả nhóm đã đến chân núi.
Bậc thang lên núi còn chưa xây xong, lối dẫn đến mộ cụ bà cũng gập ghềnh khó đi, huống chi là những con đường mòn chưa được khai phá.
Lần gần nhất Phương Hoài Duệ đi kiểu đường này là lúc ra núi sau nhà cụ bà, nhưng lúc đó là ban ngày, còn giờ là đêm đen mịt mùng.
Gió núi thổi lồng lộng, lá tre xào xạc. Không hiểu sao lớp đất dưới chân họ lại cực kỳ tơi xốp, đi bước nào là lún bước đó.
"Mấy ngày nay có ai xới núi à?" Phương Chi Thúy không nhịn được hỏi.
"Tôi không biết," Phương Dung Hoa nhíu mày. "Xới đất thì cũng chỉ xới con đường dẫn lên mộ thôi chứ, ai rảnh mà đi xới cả vách núi thế này."
Chỗ chị ta chôn cái đầu gốm nằm ở phía đối diện với vị trí mộ cụ bà. Ở vùng này đúng là có tục lệ "xới núi", nhưng chẳng ai đi xới tung cả ngọn núi lên cả, mệt chết người chứ chẳng chơi.
Cả nhóm đã lên đến lưng chừng núi. Phương Chi Thúy và Phương Dung Hoa mỗi người cầm một con dao phay, gặp cây tre nào chắn đường là vung dao chém đứt.
"Lần đầu cô đến đây không phải chém tre à?" Thấy tre mọc dày đặc hơn trước, Phương Chi Thúy thắc mắc. "Lần trước cô đi qua kiểu gì?"
"Lạ thật," Phương Dung Hoa dừng bước. "Lần đầu tôi tới, chỗ này làm gì có nhiều tre thế này."
Phương Thanh Nguyệt đang dìu Phương Hoài Duệ tránh bị ngã, nghe vậy liền đế vào: "Một là dẫn nhầm đường, hai là gặp ma rồi."
"Đừng có nhắc đến ma quỷ nữa," Phương Hoài Duệ ngắt lời bà ta. "Đừng vội, cứ tiếp tục đi tiếp xem sao."
Phương Dung Hoa bắt đầu lộ vẻ do dự. Chị ta vốn chẳng gan dạ cho lắm, ban ngày leo núi thì không sao, chứ nửa đêm nửa hôm giữa rừng sâu, lại thêm tiếng quạ kêu thê lương thi thoảng vọng lại, chị ta không khỏi rùng mình.
"Chúng ta có bốn người một chó, cô sợ cái gì?" Phương Hoài Duệ quay lại nhìn chị ta, mím môi. "Giờ cô muốn xuống núi cũng không được đâu, đi một mình càng nguy hiểm hơn, chi bằng cứ đi cùng bọn tôi cho chắc."
Phương Dung Hoa nghiến răng: "Được rồi, hôm nay tôi nghe lời dì tổ tất, dì bảo đi đâu tôi đi đó."
Thực tế, vị trí của họ cách chỗ chôn cái đầu gốm cũng không còn xa.
Ánh đèn pin rọi tới đâu, lối đi hiện ra tới đó. Những thân tre xanh mướt phản chiếu ánh sáng lấp lánh, khiến cảnh vật phía trước có phần mờ ảo.
"Hạ độ sáng xuống một chút đi," Phương Hoài Duệ bị ánh sáng phản xạ từ thân tre làm cho lóa mắt.
Phương Chi Thúy điều chỉnh đèn pin, chỉ để quầng sáng trong vòng ba mét và tập trung soi xuống mặt đất. Bốn người xếp thành một hàng dọc, để Than Đá đi tiên phong dẫn đường.
"Ngay khu vực này thôi," Phương Dung Hoa quan sát địa hình rồi chỉ tay về phía trước. "Đi thêm tầm mười mét nữa là đến, tôi có làm dấu trên cây tre gần đó rồi."
Phương Hoài Duệ nhìn theo hướng chị ta chỉ. Khá khen cho Phương Dung Hoa, dùng hẳn giấy tiền vàng mã để làm dấu, chẳng biết nên khen chị ta gan dạ hay chê chị ta nhát gan nữa.
Cảm nhận được ánh nhìn đầy ngao ngán của nàng, Phương Dung Hoa gãi mũi lúng túng: "Thì lúc đó đi vội quá, trong tay chẳng có gì làm dấu nên đành dùng tạm cái này thôi."
Dứt lời, chị ta gỡ miếng giấy tiền trên thân tre xuống, thay bằng một chiếc khăn lụa của mình rồi thắp hương vái lạy cây tre mấy cái.
Vừa mới hoàn tất thủ tục và định đuổi kịp đoàn người, chị ta bỗng thấy mọi người khựng lại. Con chó Than Đá bắt đầu phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục cảnh báo trong bóng đêm.
"Sao thế..."
Lời chưa dứt đã bị Phương Chi Thúy ngắt ngang. Cô thở dốc, chỉ tay về phía trước, hỏi: "Đây cũng là dấu cô làm à?"
Phương Dung Hoa nhìn theo, chỉ thấy giữa những bụi tre mọc san sát hiện ra hai hình nhân giấy sống động như thật, đôi mắt còn được điểm những chấm chu sa đỏ rực.
Những sợi dây mảnh treo lơ lửng tứ chi của chúng, đầu chúng bất động, đôi mắt đen ngòm trừng trừng nhìn vào đám người, thân mình đung đưa theo làn gió.
Phương Dung Hoa bủn rủn chân tay, suýt chút nữa là ngã quỵ. Chị ta vội vịn vào một thân tre bên cạnh, mãi mới tìm lại được giọng nói: "Tôi... tôi không có làm cái dấu này!"
Vừa dứt lời, chị ta mới kinh hoàng nhận ra cảm giác khi chạm vào thân tre rất lạ. Nó dính nhớp, ẩm ướt một cách bất thường. Chị ta đưa tay ra chỗ có ánh sáng soi vào, và suýt chút nữa là đứng tim!
Hai bàn tay chị ta đã nhuộm đầy máu tươi từ lúc nào không biết. Nhìn lại con dao phay đang cầm, máu cũng đang rỉ ra từng giọt dọc theo lưỡi dao. Phương Dung Hoa ngoảnh lại nhìn con đường vừa đi qua, những vết cắt trên những thân tre bị chém rụng... chúng đang ứa máu ra như những vết thương trên cơ thể người sống!
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co