[ BHTT - EDIT ] Thanh Thần Tuyết - Chi Thần
3
Bên trong Văn Hòa Điện im phăng phắc đến mức một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy, các quan nhất thời không biết phải phản ứng ra sao. Ngay sau đó, trong điện vang lên những tiếng bàn tán đầy vẻ không tin nổi, ẩn chứa dấu hiệu của sự hỗn loạn.
Lát sau, Binh bộ Thượng thư Triệu Lệnh dẫn đầu bước ra khỏi hàng, khom người hành lễ, nói: “Bệ hạ, thần cho rằng việc này không ổn. Từ trước đến nay chỉ có nam tử mới được vào quân doanh, Minh Huệ quận chúa vào quân doanh đã là coi thường quân pháp, nhưng nghĩ đến Thụy Vương chỉ có một đứa con gái này, xưa nay yêu thương hết mực, nhất quyết đem nàng theo bên mình, nên mới không truy cứu. Nay Thụy Vương đã mất, nên lệnh cho quận chúa rời khỏi quân doanh ngay lập tức, không được phép quay lại. Sao có thể không hạ lệnh này, mà ngược lại còn muốn để nàng đảm nhận chức vị Đại Tướng quân? Việc này thật là xưa nay chưa từng thấy!”
Nói đoạn, Triệu Lệnh hất vạt áo dài, quỳ rạp xuống đất, thưa: “Theo ý kiến của thần, việc này thật sự hoang đường. Kẻ nào đưa ra lời này thật là có ý đồ xấu, nên hạ chỉ phạt nặng. Nếu không, làm sao giữ đúng quân pháp? Làm sao làm rõ lễ pháp? Xin Bệ hạ minh xét!”
Lập tức có quan lại quỳ xuống phía sau Triệu Lệnh, phụ họa theo: “Triệu Thượng thư nói rất đúng!”
Chỉ thấy một người bước tới giữa điện, quỳ xuống, tiếng nói vang như chuông đồng: “Bệ hạ, thần xin tâu, mong người đồng ý với lời thỉnh cầu của tướng sĩ Định Bắc Quân!”
Người này mặc quan bào màu tím, khác biệt hẳn với những quan văn mặc áo đỏ.
Cố Kính nhìn kỹ, người đang quỳ là Long Hổ Tướng quân Dương Chí. Người giơ tay phải lên, bảo: “Dương Tướng quân đứng dậy nói chuyện đi.”
“Tạ Bệ hạ.”
Dương Chí đứng dậy, hai tay chắp lễ nói: “Bệ hạ, thần là kẻ thô kệch, không hiểu mấy thứ lễ pháp chữ nghĩa đó. Thần đi đánh giặc nhiều năm, ở trong quân lâu nên biết từ xưa đến nay tướng sĩ đều lấy công trạng để nhận thưởng, ngoài việc tuân lệnh vua thì đó chính là quân pháp hàng đầu! Minh Huệ quận chúa dẫn dắt Định Bắc Quân lấy lại tám thành Lẫm Quan, hiện đang đóng quân tại Hàn Thành, sắp đánh tan Bắc Tề, dẹp yên phương Bắc để Đại Chu ta không còn bị giặc man di quấy nhiễu. Nếu việc này thành, đó chính là công lao lớn nhất của Đại Chu ta! Còn có quân công nào so bì được với nàng?”
“Dương đại nhân nói sai rồi. Làm sao có thể...”
Dương Chí không để Triệu Thượng thư ngắt lời, nói tiếp: “Trong quân đúng là có quân pháp 'không cho đàn bà vào'. Nhưng quân pháp đó còn có vế trước là 'sợ đàn bà làm loạn lòng quân', nên mới không cho vào. Minh Huệ quận chúa đã làm loạn lòng quân khi nào? Nàng theo Thụy Vương đi đánh giặc, khi hành quân cũng chẳng khác gì tướng sĩ, phải coi như người đi lính mà tính.”
Dương Chí xoay người nhìn Triệu Lệnh vẫn đang quỳ, nghiêm giọng hỏi: “Xin hỏi Triệu đại nhân, Đại Chu ta đã từng có quân lệnh rõ ràng nào cấm đàn bà đi lính chưa? Nếu ta không nhớ nhầm, giấy trắng mực đen chỉ quy định nam tử đi lính phải thế nào, chứ chưa hề nhắc đến việc đàn bà đi lính, có đúng không?”
Trước sự lấn lướt của Dương Chí, Triệu Lệnh không khỏi tức giận. Hắn và Dương Chí cùng là quan chính nhị phẩm, nhưng Đại Chu lập quốc bằng võ trị, trọng võ khinh văn, từ thời vua khai quốc đã đặt “Võ” lên trên “Văn”. Dù những năm qua quyền lực võ quan bị yếu đi, nhưng đến nay võ quan vẫn nhỉnh hơn quan văn một bậc. Nếu không phải vậy, hắn là Binh bộ Thượng thư thống lĩnh quân chính, sao Dương Chí dám chất vấn hắn ngay trên điện như thế?
Triệu Lệnh âm thầm hít thở để nén giận, đáp: “Dương đại nhân nói đúng, trên văn bản quả thật không có lệnh cấm đàn bà đi lính, nhưng đó là vì...”
Dương Chí trực tiếp ngắt lời hắn: “Đã như vậy thì quận chúa đi lính không hề phạm pháp, công trạng lập được thì phải theo luật mà phong thưởng!”
Triệu Lệnh tức nghẹn, giơ tay chỉ vào Dương Chí hét: “Ngươi!” Dương Chí chẳng thèm nhìn hắn, lần nữa hành lễ với nhà vua: “Hơn nữa, nay quận chúa đang dẫn quân thu phục phương Bắc, chuẩn bị đánh vào Bắc Tề, tình thế đang rất tốt, việc thay tướng giữa trận là điều đại kỵ trong binh pháp!”
“Bệ hạ, thần một lần nữa xin người ban thưởng cho Minh Huệ quận chúa. Hãy thuận theo ý tướng sĩ Định Bắc Quân, phong nàng làm Đại Tướng quân, kẻo lại làm nguội lạnh lòng quân!” Nói xong liền dập đầu sát đất.
Hộ bộ Thượng thư Tôn Ngôn Khánh đứng xem kịch hay giữa hai người, mặt không đổi sắc nhưng trong lòng thầm cười. Ngày thường Triệu Lệnh vốn hống hách, nhiều lần làm khó võ quan để ra oai. Không chỉ Dương Chí, mà phần lớn võ quan ở đây chắc đều muốn đấm hắn một trận. Hôm nay chuyện này chạm đúng chỗ đau của Dương Chí, hắn sao có thể bỏ qua cho Triệu Lệnh?
Dương Chí là thuộc hạ được Thụy Vương một tay đề bạt, có ơn tri ngộ rất lớn. Năm xưa hắn theo Thụy Vương chinh chiến phương Nam, trải qua vô số trận mạc mới lên được chức tướng quân nhị phẩm này.
Võ nghệ của Minh Huệ quận chúa cũng là do Dương Chí dạy, nói hắn là thầy của nàng cũng không sai. Biết chuyện của nàng, hắn chắc chắn sẽ ủng hộ hết mình. Nghe tin Thụy Vương mất, hắn đã khóc ngay tại chỗ, lòng đang đầy hận thù không có chỗ trút, đúng lúc Triệu Lệnh xông ra xúi quẩy, làm gì có kết quả tốt?
Tôn Ngôn Khánh liếc nhìn hàng võ quan, một nửa trong đó là thuộc hạ cũ của Thụy Vương. Nhìn Triệu Lệnh bị mắng cho tím mặt, rồi lại nhìn lên vị vua đang ngồi trên ngai vàng, hắn chẳng còn gì mà không hiểu.
Cố Kính rất đồng tình với câu “làm nguội lạnh lòng quân”, liền nói: “Dương tướng quân nói có lý.”
“Không thể!” Lễ bộ Thượng thư Lý Lễ Phác vội quỳ xuống kêu lên. Cố Kính bị ngắt lời nên có chút không vui, nhưng vẫn giữ vẻ uy nghiêm của nhà vua, hỏi: “Lý Thượng thư có chuyện gì muốn nói?”
Lý Lễ run rẩy chòm râu trắng, thưa: “Bệ hạ, từ xưa đến nay nam nữ đều có bổn phận riêng, đó là lễ pháp và đạo đức. Nếu cho quận chúa làm chức của đàn ông, phong làm Đại Tướng quân, chẳng phải là đảo lộn trời đất sao? Nếu thiên hạ không ai giữ lễ pháp, coi thường đạo đức, lâu dần chẳng phải sẽ đại loạn? Việc này vạn lần không thể làm.”
Trăm quan nghe vậy liền bàn tán nhỏ to. Nếu việc này thành, địa vị của đàn ông chẳng phải bị đe dọa sao? Nếu đàn bà ai nấy đều bắt chước, đàn ông biết đứng ở đâu? Nhiều quan viên bắt đầu tỏ vẻ không hài lòng, tiếng phản đối dần chiếm ưu thế.
Cố Kính nhìn đám quan lại bên dưới, sự bực bội càng lúc càng tăng.
Một người từ hàng quan văn bước ra, nói: “Thần, Lưu Giam xin tâu.”
Mắt Cố Kính lóe lên, người giơ tay cho phép: “Chuẩn.”
“Tạ Bệ hạ.”
Lưu Giam có vẻ ngoài nho nhã, tài năng xuất chúng. Hắn lại được chính em gái của vua là Ninh Quốc trưởng công chúa tiến cử, mới hai mươi bốn tuổi đã là quan nhị phẩm, rất được vua tin dùng.
“Thần vừa nghe lời của Triệu đại nhân và Lý đại nhân, lòng đầy thắc mắc. Xin hai vị và các vị ở đây giải đáp giúp ta.”
Lưu Giam chắp tay chào hai người đang quỳ và những quan viên đang khó chịu kia, giọng nói ung dung.
“Ta nhờ ơn vua mới được ngồi vào chức vụ này. Tự biết mình học hành chưa tới đâu, nên ta luôn chăm chỉ đọc sách, gần đây đang nghiên cứu sử sách khai quốc của Đại Chu ta. Hai vị đại nhân, một người bảo đàn bà không được làm tướng, một người bảo đàn bà làm chức đàn ông sẽ loạn thiên hạ.”
“Nhưng ta nhớ vua khai quốc của Đại Chu từng phong cho phu nhân của Trấn Quốc Công làm Cân Quắc Tướng Quân, khen ngợi công lao trấn thủ Thông Quan của bà. Uy danh của bà lẫy lừng phương xa, đâu có thấy thiên hạ đại loạn, mà bà còn giúp vua đánh chiếm vùng Tây Bắc. Chuyện này ghi rõ trong sử sách, chẳng lẽ là sai sao?”
Lưu Giam lại chắp tay: “Lý đại nhân là quan hai triều, hiểu rõ sử sách lễ nghi, xin người chỉ dạy ta.”
Lý Lễ mồ hôi chảy ròng ròng, ông ta đã quên mất việc này. Vua đời đầu đúng là có nói như vậy, mà lời vua thì không ai được cãi. Hơn nữa đó còn là vua khai quốc.
Lý Lễ nhìn Lưu Giam, không nói được lời nào, mồ hôi thấm ướt cả áo.
Thấy Lý Lễ im lặng, Lưu Giam lại quay sang người kia: “Triệu đại nhân là quan Binh bộ, thông thạo việc binh từ xưa đến nay, chắc chắn biết rõ trận đánh ở Thông Quan. Xin người chỉ dạy ta.”
Nghe vậy, Triệu Lệnh đỏ bừng mặt, nắm chặt tay, cố cãi: “Trận đánh đó có thật, nhưng phu nhân Trấn Quốc Công cũng đâu có chính thức trở thành tướng quân.”
Lưu Giam nói: “Theo ta biết, năm đó vua định sau khi dẹp yên Tây Bắc sẽ ban thưởng cho các tướng. Nhưng trời không chiều lòng người, trận đánh vừa thắng thì vua đã băng hà. Vua đời sau lên ngôi vội vã, trong lúc tang lễ không thể ban thưởng, nên việc đó bị hoãn lại.”
“Sau này, vua mới dẫn quân đánh chiếm giang sơn Đại Chu ta hiện giờ, lúc định quốc ban thưởng, vua muốn hoàn thành di nguyện của vua trước, phong phu nhân làm Cân Quắc Tướng Quân. Nhưng phu nhân đã từ chối với lý do chồng bà đã là Trấn Quốc Công, hưởng quá nhiều ơn vua nên không dám nhận thêm. Nếu Triệu đại nhân không biết, có thể đến thư viện triều đình tra cứu, hoặc đến phủ Trấn Quốc Công mà hỏi bà. Nếu chuyện này là thật, đủ để chứng minh các vị vua trước đều công nhận đàn bà làm tướng.”
Triệu Lệnh cứng họng, các quan im lặng.
Hoàng đế nhìn đám quan lại, thở phào nhẹ nhõm trong lòng.
Đang lúc các quan văn định tìm lý do khác để ngăn cản, thì nghe thấy thái giám báo lớn từ ngoài điện.
“Trấn Quốc Công lạy kiến!”
Mọi người nhìn ra, thấy một lão già tóc trắng xóa đứng ngoài điện, đầu đội mũ tử kim, mặc áo thêu rồng tám móng, đai lưng ngọc vàng. Đó chính là Trấn Quốc Công, Chân Nghĩa.
Cố Kính lập tức bảo Lưu Hoài: “Mau, ban ghế cho Trấn Quốc Công.”
Trấn Quốc Công đã gần bảy mươi nhưng vẫn rất tinh anh, mắt sáng có thần. Lưng thẳng tắp, bước đi mạnh mẽ. Hắn vào điện định hành lễ thì bị Cố Kính ngăn lại: “Trấn Quốc Công không cần đa lễ.”
Cố Kính ân cần hỏi: “Sao hôm nay người lại đích thân tới đây? Có việc gì cứ để con trai người trình báo là được, cần gì phải đi lại vất vả?”
Trấn Quốc Công tạ ơn vua, rồi nói: “Xương cốt ta vẫn còn cứng cáp, Bệ hạ không cần lo. Ta đứng là được rồi.”
“Tốt. Vậy người đến đây là có việc gì?”
“Khởi bẩm Thánh thượng, ta ở phủ nghe tin có tin gấp từ Lẫm Quan. Lo lắng chiến sự biên cương nên ta mới vào cung. Vừa đến ngoài điện thì nghe chuyện của quận chúa. Ta có vài lời muốn nói.”
Cố Kính hiền hòa bảo: “Người cứ nói.”
Trấn Quốc Công bất ngờ xoay người nhìn đám quan lại, hỏi ngay: “Các vị còn nhớ vua đời trước không?”
Mọi người sững sờ, vừa rồi đang nói chuyện phu nhân từ chối phong thưởng, chẳng lẽ hắn muốn nói tiếp chuyện đó?
Trấn Quốc Công nhìn mọi người một lúc, rồi nói: “Vua đời trước khi còn sống từng khen quận chúa văn võ song toàn, thông minh không ai bằng, mới bốn tuổi đã lộ rõ tài làm tướng.”
Đám quan lại kinh ngạc ngay tại chỗ. Nhà vua trên ngai cũng sững người, nhưng sau đó liền hiểu ý mà im lặng.
Trấn Quốc Công vẻ mặt như đang nhớ lại chuyện cũ: “Ta còn nhớ vua đời trước từng bế quận chúa lúc nhỏ vào lòng, nói với ta rằng: 'Quận chúa chắc chắn sẽ trở thành nữ tướng quân đầu tiên của Đại Chu'. Vua đời trước là bậc minh quân, người đã nói như vậy thì chắc chắn có lý do.”
Đám quan lại hôm nay đã bị sốc nhiều lần, nhưng không ngờ lại có thêm chuyện này.
Quận chúa bốn tuổi đã có tài làm tướng? Vua đời trước thật sự đã nói thế sao? Chỉ nói với mỗi Trấn Quốc Công? Còn ai làm chứng không? Cho dù có thật, ai biết đó không phải lời nói đùa? Trấn Quốc Công là ông ngoại của quận chúa, khó tránh khỏi việc thiên vị, nói càn.
Nhưng Trấn Quốc Công là người theo vua đời trước đánh Nam dẹp Bắc, lập nên giang sơn.
Vua đời trước từng nói: “Nếu trẫm hồ đồ, Trấn Quốc Công có thể thay trời hành phạt.”
Mọi người cứ tưởng là nói chơi, ai ngờ sau này vì chuyện người nối ngôi, Trấn Quốc Công đã thật sự đánh vua một trận. Đó là tội chết cả họ, vậy mà vua không những không phạt, còn khen hắn dũng cảm, ban cho áo huyền bào và đặc quyền không cần lạy vua.
Cả triều văn võ, ai dám nghi ngờ lời nói của Trấn Quốc Công?
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co