[ BHTT - EDIT ] Thanh Thần Tuyết - Chi Thần
2
“Lẫm Quan tám trăm dặm kịch báo!”
Bên trong Văn Hòa Điện một vẻ trang nghiêm, Thánh Thượng Cố Kính đang cùng văn võ trăm quan bàn việc nước, việc đang bàn chính là chiến sự tại Lẫm Quan này. Chợt nghe thấy tiếng vang ngoài điện, mọi người trong điện đều giật mình.
Đại thái giám Lưu Hoài cẩn thận liếc nhìn Hoàng đế một cái, bước nhanh đến cửa điện, quát hỏi: “Chuyện gì mà ồn ào như thế?”
Tiểu thái giám vội vàng quỳ gối trước mặt Lưu Hoài, cẩn trọng đáp: “Hồi Lưu Công công, là Lẫm Quan tám trăm dặm kịch báo. Việc này vốn dĩ đám nô tài phải báo theo từng cấp vào bên trong, ai ngờ đám dịch binh thô lậu không hiểu quy củ kia lại dám hét lớn ở bên ngoài. Đám nô tài...”
Lưu Hoài nhìn xuống bậc thềm, thấy ba người đang quỳ ở đó. Hắn biết rõ đây là đại sự, không thể chậm trễ, liền gắt giọng mắng: “Câm miệng! Đồ không có đầu óc!”
Hắn vội vã xoay người trở lại trong điện, nhanh chóng đi đến trước mặt thiên tử, khom người tâu: “Khởi bẩm Bệ hạ, Lẫm Quan tám trăm dặm kịch báo đã tới.”
Hoàng đế nghe xong tinh thần phấn chấn, giơ tay phất một cái: “Truyền!”
Lưu Hoài vâng lệnh, bước nhanh ra ngoài điện gọi vào.
Cả triều văn võ đều quay đầu nhìn về phía cửa điện, nghe tiếng thông truyền từng hồi vang vọng ra bên ngoài, ai nấy đều có tính toán riêng.
Không lâu sau, ngoài điện xuất hiện một người, người còn chưa bước vào, mọi người đã nhìn thấy dải vải tang trên đầu hắn, trong điện nhất thời vang lên một loạt tiếng hít khí lạnh.
Trong lòng Lưu Hoài đánh thót một cái, vội vàng nhìn về phía Hoàng thượng. Chỉ thấy vẻ mặt mong đợi của Hoàng thượng thoáng chốc tan biến, sắc mặt trắng bệch, hàm dưới căng chặt, bàn tay đặt trên long ỷ cũng siết chặt lại.
Cận Trung đi tới giữa điện, quỳ sụp xuống, cao giọng nói: “Thần, Định Bắc Quân Tham tướng Cận Trung, lạy kiến Thánh Thượng. Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.” Nói xong liền cúi đầu sát đất.
Hoàng đế nhìn dải vải tang trên đầu hắn, hơi thở trở nên dồn dập hơn, những chuỗi ngọc trên mũ miện khẽ rung động. Người muốn mở miệng nói gì đó, nhưng đôi môi lại run rẩy.
Cố Kính, vị vua từ khi sinh ra đã được chọn làm Trữ quân, làm Thái tử hơn hai mươi năm, vượt qua cuộc tranh giành ngôi báu thảm khốc của các hoàng tử mới ngồi lên vị trí này, lúc này thân hình dường như rũ rã xuống, lần đầu tiên mất đi vẻ bình tĩnh trước mặt triều thần.
Lưu Hoài hơi khom mình, lòng đầy lo sợ, lập tức tập trung hết tinh thần.
Cố Kính âm thầm hít sâu hai hơi, khó khăn lắm mới ổn định được lòng dạ, lúc này mới miễn cưỡng mở lời bằng giọng vững vàng.
“Cận Trung, Thụy Vương đang ở nơi nào?”
Thân hình Cận Trung run lên, nằm sát đất, giọng nghẹn ngào: “Khởi bẩm Bệ hạ, ba tháng trước tại Tuyết Đỉnh Sơn ngoài Lẫm Quan, Định Bắc Quân bị quân Bắc Tề ám hại, gây ra lở tuyết, Vương gia... Vương gia...”
Giọng nói hắn run rẩy, thở hắt ra hai hơi, khi mở miệng lại đã đổi cách gọi Vương gia thành Đại Tướng quân.
“Đại Tướng quân dẫn quân đến cứu dân lành bị quân Bắc Tề vây hãm trong hẻm núi, lại bị tuyết lở chôn vùi dưới đáy vực, đã mất ngay dưới chân vương kỳ.”
Quan lại nhìn Cận Trung, một người đàn ông cao lớn lại nằm bò trên mặt đất run rẩy nghẹn ngào, có người nhất thời đỏ hoe mắt, ẩn hiện tiếng khóc.
Văn Hòa Điện là nơi bàn việc nước, vốn trọng lễ nghi nhất, không được phép mất phép tắc trước điện, nhưng lúc này mọi người đều không cầm được lòng.
Thừa tướng đương triều Ngụy Đĩnh khom người bước ra khỏi hàng, đi về phía Cận Trung một bước, chòm râu bạc trắng run rẩy, trầm giọng hỏi: “Tại sao lại là tuyết lở?”
Cận Trung lau nước mắt trên mặt, nói: “Quận chúa Điện hạ của chúng thần nói, tuyết đọng trên sườn núi quanh năm không tan, chất lại nhiều năm. Một khi bị tác động, từ trên sườn núi sẽ đột ngột lao xuống cực nhanh, thế như nước sông cuồn cuộn, nơi nào đi qua đều bị chôn vùi, đó gọi là tuyết lở. Điện hạ đã nhiều lần khuyên can Vương gia đừng đi. Nhưng Vương gia không đành lòng nhìn dân chúng chết trong tay giặc, nên quyết ý tự mình dẫn quân đi...”
Ngụy Đĩnh là quan già hai triều, nghe vậy không ngăn được nước mắt, khen rằng: “Thụy Vương Điện hạ thật nhân đức!”
Thấy Thừa tướng rơi lệ, các quan cũng lấy tay áo lau mắt, lộ rõ vẻ đau buồn.
Trung Nghĩa Hầu Tống Quát đứng trong hàng ngũ võ quan lên tiếng hỏi: “Hiện tại chiến sự tại Lẫm Quan thế nào rồi?”
Cận Trung không trả lời ngay, mà thẳng người dậy, từ trong ngực lấy ra tấu chương, hai tay nâng cao quá đầu, cao giọng nói: “Khởi bẩm Bệ hạ, trong ba tháng gần đây, Định Bắc Quân đã liên tục lấy lại được Hồ Hoa Thành, Dương Thành, Lâm Thành cùng tám thành khác, phương Bắc đại thắng! Hiện tại đại quân đang đóng quân tại Hàn Thành, muốn đánh thẳng vào Bắc Tề. Các tướng sĩ Định Bắc Quân đang chờ Bệ hạ quyết định.”
Lời này vừa thốt ra, các quan đều kinh ngạc tột độ.
Cố Kính cũng không thể tin nổi, nhất thời vui buồn lẫn lộn làm đầu óc người ong lên một tiếng. Người chống tay vào long ỷ đứng bật dậy, gấp gáp nói: “Mau, trình lên đây.”
Lưu Hoài vội vàng đi xuống, nghe Thánh Thượng tiếp tục hỏi: “Lúc này ai đang giữ Định Bắc Quân?”
Cận Trung dõng dạc đáp: “Là con gái của Thụy Vương, Minh Huệ Quận chúa Điện hạ.”
Một tiếng nổ vang trong đầu, triều đình lúc này giống như một giọt nước rơi vào chảo dầu sôi, lập tức xôn xao. Lưu Hoài không dừng bước, nhận lấy tấu chương trình lên thiên tử.
Cố Kính cầm lấy tấu chương, đứng đọc. Một lát sau, người cất giọng nói lớn: “Tốt! Tốt! Tốt!”
Ba tiếng “Tốt” liên tiếp đủ thấy thiên tử khen ngợi đến nhường nào.
Cố Kính ngồi lại vào ghế, nhìn thẳng Cận Trung, hỏi: “Quận chúa bắt đầu nắm Định Bắc Quân từ khi nào?”
Lời này vừa ra, các quan bên dưới mỗi người một vẻ mặt, không đoán được ý của Hoàng thượng là gì. Họ nhìn về phía Thừa tướng, thấy ông ngoại trừ mắt đỏ thì vẻ mặt không có gì lạ.
Cận Trung thật thà đáp: “Từ khi Vương gia mất, trong quân đều do Quận chúa nắm giữ. Việc đánh đấm sau đó đều do một tay Quận chúa sắp xếp. Trên chiến trường, Quận chúa còn tự mình mặc giáp ra trận.”
Sợ Hoàng thượng trách tội Quận chúa, Cận Trung vội giải thích thêm: “Quận chúa từ nhỏ đã tập võ, từ năm mười hai tuổi đã theo Vương gia rèn luyện trong quân. Năm mười lăm tuổi đã cùng Vương gia đi đánh giặc, đến nay đã được ba năm, tuy không có chức quan nhưng lập được vô số quân công. Khi Vương gia còn sống, Quận chúa đã nhiều lần hiến kỳ sách, các tướng lãnh trong quân đều khen điện hạ là kỳ tài đánh trận trăm năm khó gặp. Lần này nếu Vương gia nghe theo lời khuyên của Quận chúa thì người đã không...”
Cận Trung lại một lần nữa nghẹn lời. Hắn lại lấy từ trong ngực ra một đạo tấu chương khác, hai tay dâng cao, nói: “Đạo tấu chương này là do toàn bộ tướng lãnh Định Bắc Quân viết. Chúng thần lạy cầu Bệ hạ đồng ý.”
Hoàng thượng đưa mắt ra hiệu, Lưu Hoài lập tức đi xuống thu lấy, đặt lên ngự án.
Cố Kính mở đạo tấu chương ra xem, một lát sau liền khép lại, cùng với đạo tấu chương trước đó đưa cho Lưu Hoài, bảo: “Đưa cho Thừa tướng xem.”
Lưu Hoài khom người vâng lệnh, đưa cho Ngụy Đĩnh.
Ngụy Đĩnh đứng cung kính, đôi tay đón lấy rồi cẩn thận xem kỹ.
Bên trong đại điện im phăng phắc, các quan đều đang đoán xem trong đạo tấu chương thứ hai kia viết những gì.
Cố Kính đưa mắt nhìn qua các quan đang mang vẻ mặt khác nhau, cuối cùng dừng lại trên người các hoàng tử.
Ba vị hoàng tử đều rùng mình, ánh mắt của nhà vua mang theo uy quyền, lần này lại càng nặng nề hơn. Họ đã không nhớ nổi lần cuối phụ hoàng nhìn mình kỹ như vậy là khi nào.
Nhị hoàng tử, Võ Dương Đại Quân Cố Hạng, hai mươi ba tuổi. Hắn khỏe mạnh dũng mãnh, rất có phong thái của tiên đế. Vì tham gia việc triều sớm, làm được nhiều việc, hắn là hoàng tử duy nhất hiện nay được vua phong tước “Đại Quân”. Những năm gần đây, hắn luôn dòm ngó quyền lực trong quân, nhiều lần lôi kéo võ quan, muốn nắm binh quyền để dùng cho mình.
Lúc này Cố Hạng đã thấy có điều không ổn từ việc Minh Huệ Quận chúa nắm giữ Định Bắc Quân. Nhưng nghĩ lại đối phương chỉ là phận gái, thật sự không đáng ngại. Hắn cho rằng đây chỉ là sự cố bất ngờ, các tướng quân trong quân kiềm chế lẫn nhau, sợ khó lòng thống nhất nên mới tạm để con gái của Thụy Vương làm bù nhìn mà thôi.
Một người con gái thì biết cưỡi ngựa chỉ huy cái gì, chẳng qua là làm màu chút thôi. Vị trí Đại Tướng quân này chắc chắn phải chọn người khác. Nghĩ đến đây, hắn bắt đầu thầm tính toán.
Tam hoàng tử, Hiền Dương Quân Cố Thịnh, hai mươi mốt tuổi. Hắn hiền hòa như ngọc, học rộng hiểu lý lẽ, các quan trong triều thường khen hắn tài đức. Lúc này hắn đứng rất cung kính, dường như không nhận ra uy quyền từ cái nhìn của cha mình. Mắt hắn đỏ hoe, tựa như vẫn còn đang đau buồn vì mất người chú.
Nào ai biết hắn đã nhìn thấy vẻ mặt đang ngầm tính toán của Cố Hạng. Đôi tay giấu trong tay áo siết chặt, thầm hận Thụy Vương chết không đúng lúc, tạo cơ hội cho lão Nhị nắm thêm binh quyền.
Cố Thịnh vốn đã tính kỹ, đợi Định Bắc Quân trở về, hắn sẽ xin phụ hoàng hỏi cưới Minh Huệ Quận chúa để có được sự ủng hộ của Thụy Vương. Đến nay hắn vẫn chưa cưới vợ chính là vì phần binh quyền này.
Trước đây hắn và Thụy Vương từng có thư từ qua lại, Thụy Vương vẫn chưa từ chối. Hắn cứ ngỡ chuyện sẽ xong xuôi, không ngờ lại xảy ra việc này. Bây giờ nếu cưới Quận chúa, chỉ có thể có được chút tình cảm của các tướng dưới trướng, điều này thua xa so với mong đợi của hắn.
Nếu lão Nhị đã bắt đầu tính toán, thì vị trí Đại Tướng quân này hắn cũng phải tranh lấy một phen.
Ngũ hoàng tử Cố Thự, tháng trước vừa qua sinh nhật hai mươi tuổi, được phong làm Minh Dương Quân.
Việc này đáng lẽ phải làm to. Cố Thự lại tâu với vua rằng phương Bắc đang đánh giặc, xin được làm đơn giản. Hoàng thượng khen hắn hiểu chuyện, trọng giang sơn, coi nhẹ vẻ ngoài, thương xót dân chúng, là người có thể dùng được.
Trong một thời gian ngắn triều đình rất náo nhiệt, liên tiếp mấy ngày, người của Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử cùng nhau công kích Ngũ hoàng tử để đè khí thế của hắn. Ngũ hoàng tử ra lệnh cho người của mình không được cãi lại. Cuối cùng nhà vua tỏ vẻ không thích, hai vị hoàng tử mới chịu dừng.
Cố Thự từ nhỏ đã thông minh, cư xử chu toàn nhưng lại khiến người khác không tài nào đoán được. Chính sự khó đoán này khiến các quan vừa sợ vừa nể, hiện tại dưới trướng hắn cũng đã có một nhóm người.
Cố Thự kín đáo nhìn Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử đứng phía trước, trong lòng cười thầm, hai kẻ này còn đang ngồi đó tính kế mà không nhận ra dấu hiệu từ lời nói của phụ hoàng. Muốn có vị trí Đại Tướng quân sao, e là nằm mơ rồi.
Cố Kính nhìn ba vị hoàng tử, lại nghĩ đến vị Bát hoàng tử mười hai tuổi không có mặt trong điện — đứa con chính thất duy nhất của mình, trong lòng người đã có những tính toán riêng.
“Lưu Công công.” Đúng lúc này, Thừa tướng đã xem xong hai đạo tấu chương, đưa trả lại cho Lưu Hoài.
Lưu Hoài đem tấu chương đặt lại chỗ vua, khom người đứng một bên.
Hoàng đế cúi xuống nhìn tấu chương. Khi ngước mắt lên, vẻ mặt người đã không còn thấy vui buồn, trầm giọng nói: “Định Bắc Quân thắng lớn, Minh Huệ Quận chúa thật sự có công đầu.”
Người gõ nhẹ tay lên tấu chương, nheo mắt nhìn các quan, nói: “Tướng sĩ Định Bắc Quân xin tâu, phong Minh Huệ Quận chúa làm Định Bắc Quân Đại Tướng quân, để thưởng công cho Quận chúa, để yên lòng tướng sĩ, cũng để an ủi linh hồn Thụy Vương trên trời. Các khanh thấy thế nào?”
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co