《Si Sơn》21
Bởi vì mấy ngày trước Thừa Ninh tiểu điện hạ bệnh nặng, lại thêm Tiễn An Thế tử lạnh mặt khó dò, nhóm nội thị trong phủ Kình Xuyên Vương ngày ngày đều nơm nớp lo sợ, đèn lồng và lụa đỏ trong phủ đều được thu dọn nhanh chóng, lá úa cỏ tàn, ngói đen xà đỏ, vườn rơi sương trắng, gió đông thổi qua dường như chẳng còn chút dư vị nào của tân hôn.
Hàng lang ngoài Hạnh Lê Uyển quanh co vòng qua mặt hồ dẫn tới bức tường cảnh, nơi chỉ có một cây hoa trơ trọi.
"Tiểu điện hạ đi chậm một chút, cẩn thận dưới chân."
Lương Mộc vừa nói vừa nhanh chóng cất bước để đuổi kịp Tiêu Chiến.
"Lúc này Bệ hạ đang nghị sự ở điện Chú Lương, có lẽ lát nữa mới dùng bữa trưa." Tiêu Chiến xách áo choàng lên bước xuống cầu thang, lông cổ áo bị gió thổi để lộ gương mặt vẫn còn vương bệnh khí, y cau mày nói: "Ngươi đi cùng ta tới Hình bộ trước, sau đó mới vào cung thỉnh tội. Nhớ báo tin cho Thái tử điện hạ biết, còn nữa, việc này đừng để kinh động đến tổ mẫu."
"Vâng." Lương Mộc gật đầu đáp, lại hỏi: "Tiểu điện hạ, lần này Bệ hạ để Phan Thượng thư thẩm tra Tạ Trung thừa hẳn là bởi vì bên này Thế tử vẫn chậm chạp chưa có hành động gì, Tuyên Bắc cũng không chịu tự chứng minh, Bệ hạ bất mãn, hiện giờ dụng hình thực chất là đang muốn thúc giục Tuyên Bắc. Người có cần đi thương nghị với Thế tử trước không?"
Tiêu Chiến bước qua bậc cửa, mặt không biểu tình, chỉ lạnh giọng nói: "Vương Tiễn An tự có dự định của hắn, nào có rảnh lo cho tính mạng của người khác."
Tiếng chim văng vẳng vang xa, cửa son của vương phủ bị đóng chặt, Lương Mộc ra hiệu cho người hầu tiến đến mở đường thì lại bị chặn lại.
Tiêu Chiến giương mắt nhìn tên thị vệ kia, nhíu mày hỏi: "Ngươi đang làm gì vậy?"
"Thế tử phân phó, hôm nay không người nào trong vương phủ được phép ra ngoài." Thị vệ kia vội vàng hành lễ nói: "Bao gồm cả tiểu điện hạ."
Tiêu Chiến nhếch khóe miệng cười nhạo một tiếng, nghiêm mặt lạnh giọng nói: "Tránh ra, ta có chuyện quan trọng, nếu Vương Tiễn An có gì bất mãn thì bảo hắn tự tới tìm ta."
Nhị Thập Nhất ở cách đó không xa bèn tiến đến, hắn đẩy thị vệ kia ra, chỉ từ tốn nói: "Tiểu điện hạ xin đừng làm khó chúng thuộc hạ nữa."
"Đây là Đại Uyên, là phủ đệ mà Bệ hạ ban cho bản vương, Tuyên Bắc thế này là đang muốn làm gì đây?" Tiêu Chiến giương đôi mắt hung ác nhìn Nhị Thập Nhất, vẻ mặt thờ ơ, nhíu mày nói: "Hôm nay Vương Tiễn An muốn thay ta làm chủ tử của phủ Kình Xuyên Vương, ngày mai có phải Tuyên Bắc cũng muốn làm chủ Đại Uyên luôn không?"
Nhị Thập Nhất không chút lo lắng, chỉ nhàn nhạt nói: "Tiểu điện hạ nói vậy là sai rồi, Tuyên Bắc tuyệt đối không có ý bất tuân, nhưng chúng thuộc hạ là thân vệ của Thế tử, nếu như tiểu điện hạ có điều gì bất mãn, xin tiểu điện hạ trực tiếp đến thương nghị với Thế tử."
"Bây giờ bản vương không rảnh để đôi co với ngươi." Tiêu Chiến hừ lạnh một tiếng, giương mắt nói: "Lương Mộc, mở cửa, đến Hình bộ."
Sau lưng chợt truyền đến một tiếng quát chói tai: "Hôm nay ai dám để y bước qua cánh cửa này, tức là đối địch với Tuyên Bắc ta!"
Tiêu Chiến bỗng quay người lại.
Người tới mặc một thân kỵ trang với đường thêu tinh xảo, càng tôn lên vẻ vai rộng thân dài của hắn, hắn chắp tay sau lưng, sắc mặt chẳng có chút vội vàng nào, thậm chí còn nhìn ra ý giễu cợt.
Tiêu Chiến nghiến răng nghiến lợi gọi hắn: "Vương Tiễn An!"
"Ngươi có thể làm gì được ta?" Vương Nhất Bác thảnh thơi rũ mắt, không ai nhìn thấy được ánh mắt đầy căm phẫn oán hận của hắn, chỉ thong thả xoay nhẫn ngọc trong tay, cười thở dài: "Lúc trước tiểu điện hạ bị giam lỏng trong cung, không gặp được tri kỷ, nay ở trong phủ vẫn bị giam cầm, cũng chẳng thể gặp tri kỷ. Mà tri kỷ lại đang chịu hình tra tấn trong ngục giam, lúc này tiểu điện hạ ngoài nỗi phẫn hận đắng cay ra, chẳng phải lại càng thêm một phần lo lắng khắc khoải sao?"
Đó là những dòng thư y viết ra để cứu mạng Tạ Vân Trì, gương mặt của Tiêu Chiến bỗng chốc cứng đờ.
"Ngươi phái người theo dõi ta?"
"Giờ này mà tiểu điện hạ vẫn còn sức để chất vấn ta?" Động tác tay của Vương Nhất Bác hơi dừng lại, chậm rãi giương mắt nhìn Tiêu Chiến, đáy mắt chứa ngàn vạn mũi đao, hắn nhếch khóe miệng chậm rãi nói từng chữ: "Ta cũng muốn hỏi tiểu điện hạ một chút, ngày đó nếu như Hình bộ phát hiện ra bức thư tình và cặp minh châu kia, tiểu điện hạ định giải thích với ta thế nào đây?"
Tiêu Chiến nghiêng mặt né tránh, chỉ lạnh nhạt đáp: "Giờ không phải lúc nói những chuyện này."
Vương Nhất Bác khẽ cười một tiếng, từng bước ép sát Tiêu Chiến, tiện tay ra lệnh cho nội nhân bên cạnh y lui xuống, hắn nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào đôi mắt không chịu nhìn về phía hắn rồi bỗng ôm ngang eo Tiêu Chiến.
"Ngươi làm gì vậy!"
Tiêu Chiến cả kinh, xương cổ tay y lật ngược lại, dồn sức đẩy một chưởng về phía Vương Nhất Bác.
Vương Nhất Bác không ngờ y lại kháng cự như vậy, bị đẩy lùi mấy bước mới gắng gượng đứng vững được, Tiêu Chiến rất ít khi động thủ, nhưng một chưởng này ẩn ngụ chân khí cho nên vẫn khiến cổ trùng trong người hắn xao động.
Vương Nhất Bác nuốt xuống vị máu tanh trong cổ họng, cần cổ nổi đầy gân xanh, cắn răng đẩy Nhị Thập Nhất đang muốn tiến đến đỡ hắn ra.
Hắn nhếch khóe miệng, môi tái nhợt, ánh mắt gắt gao nhìn Tiêu Chiến, cười thành tiếng: "Bệ hạ cũng chưa hạ chỉ chém y, làm sao, mới dụng hình thôi mà ngươi đã đau lòng rồi à? Bệnh nặng chưa khỏi còn một mực muốn đến Hình bộ cứu người? Tiểu điện hạ làm vậy là đang muốn kháng chỉ! Lục bộ là địa bàn của quốc triều, tiểu điện hạ chưa có sắc lệnh đã muốn can thiệp chính sự, còn tuân thủ quy củ luật pháp nữa hay không?"
Tay áo rũ xuống che đi đôi tay đang run nhẹ của Tiêu Chiến.
"Phan Khoa mới nhậm chức Thượng thư chưa lâu, ta sợ hắn lúc dùng hình không biết nặng nhẹ."
"Không biết nặng nhẹ thì sao?" Vương Nhất Bác hít sâu một hơi, lạnh giọng nói: "Lúc trước tiểu điện hạ thấy ta chịu hình chẳng phải vẫn một vẻ cao cao tại thương hay sao? Lúc Xuyên phi dùng sắt nung dí lên người ta, tiểu điện hạ đã nói gì nào? Loại người như ta, bỏng thì bỏng thôi."
Ký ức như mây mù bị xé tan, cánh môi Tiêu Chiến giật giật, như rơi thẳng xuống hồ băng vạn trượng, lạnh đến cứng họng không nói được lời nào.
"Thế nào, không nhớ nữa rồi? Lời này là chính miệng ngươi nói với Lương Mộc, ta ở ngoài cửa đã nghe thấy hết rồi." Thấy y như vậy, Vương Nhất Bác lại càng cảm thấy buồn cười, chỉ nhíu mày nhìn về phía Lương Mộc, "Lương tổng quản thì sao, ngươi còn nhớ không?"
Hàm răng của Lương Mộc khẽ run, ông đỡ lấy Tiêu Chiến, giọng nói có phần chua xót: "Thế tử hiểu lầm rồi, ngày đó tiểu điện hạ chỉ là khẩu thị tâm phi mà thôi."
"Thì ra là vậy, khẩu thị tâm phi." Vương Nhất Bác đẩy Lương Mộc ra, hung hăng nắm chặt cổ tay Tiêu Chiến, thấy y không kêu một tiếng nào, hắn lại càng dùng lực, nở nụ cười ấm áp: "Vậy hôm nay phiền tiểu điện hạ cũng dùng cái cách khẩu thị tâm phi này nói về chuyện Tạ Trung thừa phải chịu hình đi, nói là tri kỷ mà ngươi viết không phải Tạ Vân Trì, nói ngươi chẳng hề bận tâm đến sự sống chết của y, ngươi nói đi, ta đang nghe đây."
Hàng mi của Tiêu Chiến khẽ run, giương mắt đối diện với ánh nhìn sâu thẳm như vực không đáy của Vương Nhất Bác.
Y mấp máy môi mấy lần, khàn giọng khô khan nói: "Tiễn An, ngươi thả ta ra ngoài."
"Sao bây giờ lại không muốn nói nữa rồi?" Vương Nhất Bác nghiêng người hôn lên trán Tiêu Chiến, đưa tay vuốt ve vành tai y, giống như đang hôn một người gỗ không thể nhúc nhích, động tác của hắn lưu luyến mà ôn nhu, thấp giọng dỗ dành cười hỏi: "Thừa Ninh, ngươi có thể làm gì được ta?"
"Thả ta ra ngoài."
"Tiểu điện hạ nói gì đó khác đi, tỉ như——"
"Tiễn An, thả ta ra ngoài."
Sắc mặt của Vương Nhất Bác rốt cuộc cũng thay đổi, hắn chậm rãi buông tay Tiêu Chiến, lùi lại mấy bước, nhìn qua đôi mắt tĩnh mịch của y, đột nhiên bật cười: "Ngươi nói ta không tin ngươi, nhưng Thừa Ninh, ngươi đã khi nào tin ta chưa? Trong mắt ngươi ta chẳng qua chỉ là hạng tiểu nhân lòng dạ thâm độc, nham hiểm xảo trá, chỉ vì tư lợi mà liên lụy kẻ vô hại, chắc chắn sẽ thấy chết không cứu."
Đồng tử của Tiêu Chiến khẽ co lại.
"Phải, Tạ Vân Trì y là quân tử, lòng ôm băng sương, nhưng như vậy thì đã sao?" Vương Nhất Bác cắn chặt răng, đuôi mắt hơi giật giật, nghiến răng nói: "Quân tử cũng không thể thành thân được với ngươi, lúc Bệ hạ lệnh cho ngươi giữ chặt vị trí Thế tử của ta, bảo ngươi ngăn huynh trưởng của ta nhập trữ, tiểu điện hạ không dám cự tuyệt, nhưng nay chỉ vì một Tạ Vân Trì mà tiểu điện hạ lại chịu dấn thân vào chính sự, chịu bức quân, quả thực là quá xúc động mà."
Tiêu Chiến rũ mắt xuống trầm mặc nửa ngày, chỉ nói: "Tiễn An, đó là một mạng người."
"Tiểu điện hạ cũng xứng nhắc đến mạng người với ta sao!" Vương Nhất Bác bỗng nhíu mày, nghiêm mặt lạnh lùng nói: "Năm đó ta vì mạng người mà quỳ gối bên ngoài Hòe cung, dập đầu cầu xin tiểu điện hạ, tiểu điện hạ đã nói với ta thế nào? Tiểu điện hạ nói, thánh chỉ đã hạ, mệnh do trời định, kết cục chẳng thể thay đổi."
"Rất nhiều chuyện xưa quả thực là lỗi của ta, để ta đi rồi ta sẽ giải thích với ngươi." Tiêu Chiến tiến tới mấy bước, thử đưa tay đỡ lấy cánh tay Vương Nhất Bác, cau mày nói: "Nhưng Tiễn An, trước mắt tình thế cấp bách, ngươi thả ta ra trước, có được không?"
Vương Nhất Bác cúi đầu đưa mắt nhìn tay y, yên tĩnh nửa ngày, đột nhiên bật cười nói: "Ta cứ không đấy."
Tiêu Chiến hơi chút biến sắc, "Tiễn An!"
"Vương Tiễn An ta trong mắt ngươi đã là kẻ không có lương tâm rồi, ta còn giả bộ làm gì nữa?" Vương Nhất Bác không muốn nói nữa, chỉ gạt tay y ra, quay người rời đi.
Lưỡi kiếm ma sát với vỏ tạo nên tiếng rít lạnh lẽo, Nhị Thập Nhất cúi xuống sờ lên vỏ kiếm trống rỗng bên hông, kinh hãi xoay người lại.
"Tiểu điện hạ!"
Cổ Tiêu Chiến đã xuất hiện một vệt máu, đầu ngón tay y lạnh buốt tê dại, siết chặt chuôi kiếm mới có thể ngăn cơn run rẩy lại. Tiêu Chiến lấy tư thế này từng bước từng bước lui tới cạnh cửa, gió thu quét sạch lá rụng, y không nhìn thấy trong mắt Vương Nhất Bác là nỗi chấn động khó tin, chỉ bình thản nói: "Vương Tiễn An, lệnh cho bọn họ mở cửa."
"Vì Tạ Vân Trì mà ngươi có thể làm đến mức này, thật đúng là rất giống Trinh Hòa Vương phi." Vương Nhất Bác lẩm bẩm nói, giọng hắn nhỏ đến mức không thể nghe thấy, sau đó hít sâu một hơi hỏi y: "Chỉ vì một Tạ Vân Trì?"
Tiêu Chiến nhìn vẻ mặt trào phúng của Vương Nhất Bác, y chết lặng mở miệng, nghe thấy thanh âm của mình không có nửa phần xao động, có thể nói là hời hợt.
"Phải, chỉ vì một Tạ Vân Trì."
Vương Nhất Bác đột nhiên bật cười, "Ngươi không sợ ta đi giết y sao?"
"Vậy sao?" Lưỡi kiếm bên cổ Tiêu Chiến càng kề sát hơn, mặt không biểu tình hỏi hắn: "Vậy Thế tử không sợ ta sẽ khiến Thế tử trở thành một kẻ góa vợ sao?"
Nụ cười của Vương Nhất Bác chợt tắt.
Hắn nói: "Nếu ngươi đã thích y như vậy, vì sao còn đồng ý làm Thế tử phi của Tuyên Bắc? Sao ngươi không quỳ xuống trước mặt Bệ hạ, để ông ta thưởng Tạ Vân Trì cho ngươi đi, không tốt hơn sao?"
"Thế tử tự mình làm ra cái trò kinh thế hãi tục thì cũng đừng nên kéo người khác xuống theo, không hiểu quy củ, thất lễ càn rỡ... như phường thô kệch vậy."
"Tiểu điện hạ..."
Không ngờ y lại thốt ra lời nặng nề đến thế, Lương Mộc và Nhị Thập Nhất đồng loạt biến sắc.
"Tiêu Chiến, ngươi có biết bản thân đang nói cái gì không?"
"Vương Nhất Bác, ngươi có biết bản thân đang làm cái gì không?"
Ánh mắt của hai người đối chọi hồi lâu, yên tĩnh nặng nề, mắt chạm mắt như đều vô tâm, Vương Nhất Bác mất lực ho nhẹ một tiếng, âm thầm gạt tay Nhị Thập Nhất đang muốn đỡ hắn, hắn chỉ đành nhượng bộ, khàn giọng nói: "Người đâu, mở cửa, đưa tiểu điện hạ tới Hình bộ."
"Đa tạ."
Tiêu Chiến mặt không đổi sắc, cầm chuôi kiếm lùi từng bước tới xe ngựa, cuối cùng y ngoảnh đầu nhìn lại thân ảnh mơ hồ đang đứng trong viện sau cánh cửa son, cây kiếm lập tức rơi xuống, y chui vào trong xe, nhanh chóng rời vương phủ.
"Chủ tử..." Nhị Thập Nhất vội sai người đóng chặt cửa phủ lại, tra kiếm vào vỏ rồi mới dè dặt đưa tay đỡ Vương Nhất Bác.
Ngón tay còn chưa kịp chạm tới hắc kỵ bằng nhung kia, một ngụm máu tươi đã phun xuống phiến đá bắn thành từng đốm nhỏ.
Sắc mặt Nhị Thập Nhất đại biến, vội ôm lấy thân thể đang dần ngã xuống, hắn gỡ dải lụa
buộc ở cổ tay Vương Nhất Bác ra, vén ống tay áo lên, nhìn thấy dưới da có vật gì đó đang trườn đi theo mạch máu, nôn nao bất an.
"Chủ tử, một chưởng vừa rồi của tiểu điện hạ đã kinh động đến cổ trùng, ngài đừng vận khí nữa."
Nghe hắn nói như vậy, Vương Nhất Bác mấp máy môi, chậm rãi buông hàm răng đang cắn chặt, vị tanh ngọt xâm chiếm cuống họng hắn, lồng ngực co rút phập phồng mấy lần, máu nóng ồng ộc trào ra từ khóe môi.
Khoảnh khắc ngân châm được cắm vào sau gáy hắn, Vương Nhất Bác đau đến mức toàn thân run lẩy bẩy, hắn gian nan đưa tay nắm lấy cánh tay Nhị Thập Nhất, khàn giọng nói: "Sau khi Thừa Ninh tới Hình bộ, phải sai người đưa y về vương phủ ngay lập tức, không được để y vào cung gặp Bệ hạ, sau... sau đó, dâng tấu chương trong phòng ta cho Bệ hạ."
"Thuộc hạ đã biết." Nhị Thập Nhất khẽ mím môi, lại cắm thêm một cây ngân châm nữa xuống, thấp giọng nói: "Ngài không nên hơn thua với tiểu điện hạ như vậy."
"Y càng thiên vị, ta càng... càng không cam tâm." Mi tâm của Vương Nhất Bác co rút, nghiêng đầu nôn một búng máu tươi, hắn hơi khép mắt lại, thì thào nói: "Mặc dù không cam tâm, nhưng vẫn phải cứu Tạ Vân Trì."
Nhị Thập Nhất đưa tay bắt mạch, nét mặt từ đầu đến cuối đều lạnh lùng nghiêm nghị, sau đó hắn rút hết ngân châm ra, mắt thấy vật dưới da cánh tay của Vương Nhất Bác đã dần dần tĩnh lại rồi ẩn vào huyết nhục, chẳng còn hiện lên nữa.
Hắn khẽ thở phào một hơi, lấy khăn lụa lau đi vết máu trên mặt Vương Nhất Bác, thấp giọng nói: "Cổ trùng chỉ tạm thời bị áp chế, chủ tử nghỉ ngơi trước đi, thuộc hạ sẽ đi tìm tiểu Vương gia lấy Thánh huyết."
"Đi đón Thừa Ninh trước."
Ngón tay Vương Nhất Bác hơi buông, chỉ đến khi thấy Nhị Thập Nhất gật đầu rồi hắn mới chịu thả lỏng, mu bàn tay nặng trĩu rơi xuống nền đá, nghiêng đầu ngất lịm.
Trong gian phòng ở góc viện phủ Kình Xuyên Vương, khói xanh từ lư hương tỏa ra, hương cầu giăng kín, hoàn toàn che đi mùi đắng của thuốc.
Giang Hoài Tố cầm khăn lụa lau mồ hôi lạnh trên thái dương Vương Nhất Bác, lại đưa tay xoa mi tâm đang cau chặt của hắn, thấp giọng nói: "Tiêu Tuệ đã biết giấy kim tiên đang ở trong tay Tiễn An rồi, hiện giờ Tiễn An vẫn chẳng có hành động gì, rốt cuộc đệ ấy đang chờ cái gì?"
"Chùa Độ Nguyên." Nhị Thập Nhất cúi đầu nhìn Vương Nhất Bác đang mê man nằm trên giường, đưa tay xoa huyệt vị ở lòng bàn tay hắn, cung kính nói: "Hồi Vương gia, người của Tiêu Tuệ đã mấy lần muốn đột nhập vương phủ vào đêm khuya nhưng đều bị người của chúng ta chặn lại. Lần này đến chùa Độ Nguyên, nếu muốn thành công bắt được tang chứng vật chứng thì vẫn phải nhờ đến tiểu điện hạ tương trợ."
"Kình Xuyên Vương." Ánh mắt Giang Hoài Tố lạnh lùng, đưa tay sờ lên trán đang nóng bừng của Vương Nhất Bác, bất đắc dĩ thở dài: "Tiễn An đúng là bướng bỉnh, theo ta thấy, chúng ta cần gì phải quan tâm Tạ Vân Trì sống hay chết, đã là con mồi thì vứt bỏ cũng chẳng sao, nếu Kình Xuyên Vương cứ muốn đi theo tình lang của y thì cứ mặc y đi, cũng chưa chắc đã là chuyện xấu."
Nhị Thập Nhất mím môi nói: "Sau ngày đại hôn tiểu điện hạ đã bệnh không thể xuống giường, nếu muốn đến chùa Độ Nguyên, e là phải đợi thêm mấy ngày nữa."
"Bệnh không thể xuống giường? Hôm nay lúc đến Hình bộ kháng chỉ chẳng phải vẫn hăng hái như thường sao?" Giang Hoài Tố hừ lạnh một tiếng, nói: "Một chưởng này của y ra tay cũng tàn nhẫn thật, y cho rằng sức khỏe của Tiễn An vẫn còn như lúc trước, mặc cho y giày vò sao?"
"Tiểu vương gia xin bớt lời." Nhị Thật Nhất thở dài, "Người hầu trong vương phủ đều do Hoàng hậu điện hạ phái cung Chính Ty đưa tới, tuy chúng thuộc hạ đã lọc lại một lượt để đẩy bớt tai mắt trong cung đi, nhưng cũng khó đảm bảo là không có sơ hở."
Giang Hoài Tố liếc mắt, chống cằm tựa bên gối Vương Nhất Bác, nhẹ giọng hỏi: "Khi nào Tiễn An mới có thể tỉnh lại?"
"Chỉ cần hạ sốt là ổn thôi." Nhị Thập Nhất giặt sạch khăn lụa xong mới đưa tới: "Trải qua chuyện lần này, e rằng cổ trùng trong người chủ tử khó có thể ngủ yên được, tuy có Thánh huyết bảo hộ kinh mạch, nhưng thân thể ắt chẳng còn được như trước, phải dốc lòng chăm sóc mới được."
Giang Hoài Tố ôm cánh tay, nheo mắt lẩm bẩm: "Chuyện của Tạ Vân Trì nhẹ thì lưu vong, nặng thì xử trảm, dây dưa tới tận bây giờ cũng là nhờ lần đại xá vừa rồi, nhưng không ngờ Kình Xuyên Vương lại dám liều như vậy, chẳng giống với những gì Tiễn An nói về y."
"Đã là năm Trạch Minh thứ hai mươi hai rồi." Nhị Thập Nhất cúi đầu nhàn nhạt nói: "Ngày rộng tháng dài, lòng người ắt cũng đổi thay."
"Ân chủ đã thế, Bệ hạ cũng nên kiêng dè phần nào." Giang Hoài Tố day day mi tâm, lắc đầu nói: "Hiện giờ Bệ hạ đột nhiên muốn nghiêm hình tra thẩm chính là bởi vì đại hôn đã qua, Tuyên Bắc quy thuận xưng thần, cho nên Bệ hạ cũng chẳng thèm để Tuyên Bắc vào mắt nữa, người Đại Uyên bọn họ trở mặt cũng nhanh thật."
"Tiểu Vương gia." Thập Cửu khẽ gõ cửa hai lần, nhanh chóng lách mình bước vào, hắn đi tới bên giường hành lễ với Giang Hoài Tố, nói: "Chúng thuộc hạ đã đưa tiểu điện hạ về rồi."
Giang Hoài Tố chẳng muốn quay lại nhìn, chỉ hỏi: "Tạ Vân Trì vẫn còn sống?"
"Vâng, tiểu điện hạ đến kịp thời, Tạ Trung thừa chỉ mới chịu mấy trượng, không bị trọng thương, Phan Thượng thư hiện đã vào cung thỉnh tội." Thập Cửu mím môi, nhanh chóng đưa mắt nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của Vương Nhất Bác, do dự nói: "Vương gia, tiểu điện hạ mời chủ tử tới dùng bữa."
"Từ chối đi, không gặp."
"Vâng."
Gió thu thổi qua sân vườn, Tiêu Chiến ôm chặt áo choàng, khẽ ho một tiếng.
"Bệnh của tiểu điện hạ vẫn chưa khỏi hẳn, hôm qua còn sốt nữa, không nên tự giày vò bản thân như vậy." Lương Mộc thấp giọng khuyên nhủ: "Đã có Thập Cửu truyền lời rồi, tiểu điện hạ về Hạnh Lê Uyển chờ là được, đừng ở đây hứng gió nữa, người vẫn còn đang bệnh mà."
Tiêu Chiến khẽ lắc đầu, nghiêng đầu nhìn về phía tẩm thất yên tĩnh, chỉ nhỏ giọng nói: "Chờ thêm một lát nữa."
Thập Cửu nhanh chóng đóng cửa phòng lại, bước nhanh đến trước mặt Tiêu Chiến, hơi khom người hành lễ, "Tiểu điện hạ xin hãy quay về đi, chủ tử bây giờ... không muốn gặp người."
"Vậy ta ở đây đợi hắn, nếu như hắn muốn gặp, ta——"
"Hôm nay, hoặc là ngày mai, à không... ngày kia cũng không được." Thập Cửu gãi đầu một cái, đáy lòng chỉ cảm thấy phiền muộn, qua loa nói: "Tóm lại vẫn xin tiểu điện hạ về cho, mấy ngày này chủ tử có lẽ... có lẽ sẽ không gặp người đâu."
Lông mi Tiêu Chiến run rẩy, cả người khẽ run lên, cánh môi mấp máy đáp lại một lời chua chát: "Ta biết rồi."
Lương Mộc thấy vậy cũng vội đỡ y, dịu giọng dỗ dành: "Vậy tiểu nhân đưa người trở về."
Tiêu Chiến khẽ ừ một tiếng, chỉ cảm thấy ù tai dữ dội, lồng ngực nghẹn đắng vô ngàn. Y hoàn toàn không nhớ đường về, chỉ đành bước từng bước cứng ngắc, tựa như một pho tượng gỗ điêu khắc tinh xảo bị người đẩy đi, bên trong đã bị khoét rỗ chằng chịt, gió lạnh tràn vào khiến toàn thân tê dại.
Đêm ấy qua đi, Trạch Minh Đế đột nhiên gác hẳn chuyện này qua một bên, không hỏi thêm một câu nào nữa, mà bên phía Hình bộ, Phan Khoa cũng vùi đầu vào việc khác, trong cung chẳng còn động tĩnh gì về chuyện này nữa.
Mấy ngày liên tiếp, sớ tạ tội của Tiêu Chiến dâng lên đều bị trả về, y không biết là có người chặn lại hay chính Trạch Minh Đế cũng chẳng buồn nhìn lấy một cái, quân tâm khó dò, gửi đi gửi lại mấy lần, Tiêu Chiến rốt cuộc cũng bỏ cuộc không dâng sớ nữa, chỉ chờ có thánh chỉ triệu kiến.
Lương Mộc bưng khay vào phòng, đặt canh an thần đến trước án, khẽ nói: "Tiểu điện hạ, mấy ngày nay người ngủ không được yên giấc, y quan đã kê thuốc an thần cho người, người dùng xong thì nghỉ ngơi đi thôi."
Tiêu Chiến nhận lấy chén sứ, mặt không biểu cảm, chỉ lẳng lặng ngửa cổ uống cạn, rửa mặt xong lại nghiêng người nằm xuống giường, hơi khép mắt suy nghĩ nhìn về phía cửa phòng rồi dần mê man.
Lương Mộc khẽ buông màn che xuống, cẩn thận thu khay lại rồi khép cửa phòng, vừa quay người lại đã thấy dưới gốc lê trong viện, một thân ảnh cao gầy đã lâu không gặp lẳng lặng đứng nơi đó.
"Thế tử."
Vương Nhất Bác bóp vụn cành khô trong tay, đưa mắt nhìn chén sứ, nhẹ giọng hỏi: "Y ngủ rồi? Thân thể thế nào rồi?"
Lương Mộc khom người nói: "Tiểu điện hạ dùng canh an thần xong thì ngủ rồi. Y quan nói mấy ngày liên tiếp tiểu điện hạ bị ác mộng quấn thân, thần trí khi tỉnh khi mê, trong lòng lo nghĩ không yên, cứ tiếp tục như vậy sức khỏe sẽ suy kiệt mất."
Đầu ngón tay của Vương Nhất Bác hơi co lại, giương mắt nhìn cửa phòng đang đóng chặt, trầm mặc hồi lâu mới nói khẽ: "Không cần đi theo, ta tới thăm y một lát."
Trong phòng tĩnh lặng, hương an thần hơi nồng khiến thần trí người ta mơ hồ, Vương Nhất Bác nhẹ nhàng xốc màn che lên, lưng cứng đờ thật lâu mới ngồi xuống bên giường. Mấy ngày không gặp, hắn rũ mắt nhìn người đang ngủ chẳng thể yên giấc nằm trên giường, muốn đưa tay chạm lên khuôn mặt y nhưng lại khựng lại hồi lâu, cuối cùng vẫn thu tay về.
Vương Nhất Bác chậm rãi khom lưng, hắn nín thở khẽ đặt một nụ hôn lên trán Tiêu Chiến, chỉ nhẹ như chuồn chuồn lướt nước.
Gió lạnh đầu đông khẽ thổi lên khung cửa sổ khiến hắn giật mình đứng dậy, khi hắn định xoay người rời đi, nào ngờ tay áo đã bị người kia nắm chặt.
"Tiễn An."
"Sao còn chưa ngủ nữa?"
Tiêu Chiến không đáp, chỉ ngồi dậy đưa tay ôm eo Vương Nhất Bác.
Vương Nhất Bác cúi đầu nhìn bàn tay đang ôm chặt mình, cau mày nói: "Làm gì vậy?"
Tiêu Chiến tựa trán lên lưng Vương Nhất Bác, nhỏ giọng nói: "Bệ hạ không truy cứu nữa, nhất định là ngươi đã làm gì đó, cảm ơn."
"Thừa Ninh, ngươi không cần cảm thấy hổ thẹn, cũng không cần vì áy náy mà làm vậy với ta." Vương Nhất Bác lại ngồi về giường, xoa nhẹ bả vai thon gầy của Tiêu Chiến, thấp giọng nói: "Nếu muốn triệt để cứu y thoát khỏi tội ngục thì chú ý tĩnh dưỡng đi, hai ngày nữa cùng ta tới chùa Độ Nguyên."
"Chùa Độ Nguyên?"
"Ừ. Mấy ngày nay ngươi lo nghĩ quá nhiều, nghỉ ngơi cho tốt đi, ta sẽ cứu Tạ Vân Trì ra ngoài mà không chút tổn hại nào, nếu như y thiếu đi một cọng tóc, Vương Tiễn An ta sẽ tự sát tạ tội với ngươi." Vương Nhất Bác hít sâu một hơi, buông tay ra rồi đứng lên nói: "Người đáng sống thì sẽ không chết, kẻ đáng chết cũng không phải y."
Mùng sáu tháng mười một năm Trạch Minh thứ hai mươi hai, thành Loan Dương đã bắt đầu có tuyết rơi, núi lạnh phủ mờ bởi khói xanh, Tiêu Chiến ôm lò sưởi tay tựa vào vách xe, giấc mộng chập chờn theo nhịp lắc khiến cho người ta không thở nổi.
Một hòn đá nghiêng lăn qua, xe ngựa lại càng chấn động kịch liệt, y bỗng mở mắt, lồng ngực không ngừng phập phồng, y bào dưới lớp áo choàng đã ướt đẫm mồ hôi, vừa nóng vừa ngứa dính chặt lên sống lưng y.
"Tiểu điện hạ dùng chút trà nóng để tiêu khí hàn đi."
Lương Mộc đưa chén trà tới, thay lò sưởi tay mới cho Tiêu Chiến, thấy y vẫn ngẩn người, đáy mắt trống rỗng, ông bèn dịu giọng dỗ dành: "Tiểu điện hạ đang nghĩ gì vậy?"
"Tiễn An muốn ta lặng lẽ ra khỏi phủ sau hắn nửa canh giờ, không cho phép ta nói với bất kỳ ai." Tiêu Chiến đưa tay day day ấn đường, chần chừ thở dài: "Ta không biết rốt cuộc là hắn muốn làm gì."
"Thế tử có dự định riêng của mình, tiểu điện hạ không cần lo nghĩ nhiều." Lương Mộc khẽ cười: "Tiểu nhân thấy lần này Thế tử mời người cùng đi dạo cũng coi như là có lòng, còn chuẩn bị y phục cho người từ sớm nữa, không phải sao? Đến cả lò sưởi tay này cũng là ngài ấy chuẩn bị, sợ tiểu điện hạ bị lạnh."
Tiêu Chiến rũ mắt nhìn đầu ngón tay ấm áp hồng hào, đến khi xe xóc nảy lần nữa lại cảm thấy choáng váng, y nhắm mắt tựa vào thành xe, nói khẽ: "Nếu như hắn thật sự có lòng thì tốt."
Trong chùa Độ Nguyên hương trầm lan tỏa, gió tuyết cuồn cuộn, thổi xuyên qua thân thể sớm đã lạnh buốt của Vương Nhất Bác.
Tuy trời mới se lạnh nhưng hắn đã khoác đại bào lông chồn, lông cổ áo rất dày làm nổi bật gương mặt tái nhợt của hắn, sắc môi trắng bệch khó tả.
Trước tuổi nhược quán, quà sinh thần mỗi năm của Vương Nhất Bác đều là một lá bùa bình an của chùa Độ Nguyên, mỗi năm lại đổi một sợi dây kết màu sắc khác nhau, kiểu dáng cũng có chút khác biệt.
Thường Vĩnh Trung từng nói với hắn, nếu như có một ngày sư phụ không còn nữa, lá bùa này sẽ thay ông bảo vệ hắn ở nơi chiến trường.
Lúc đó Vương Nhất Bác còn nhỏ, hắn nắm lấy lá bùa tựa bên chuồng ngựa trong doanh trại vệ quân Túc Đô, đưa mắt nhìn con ngựa đang vùi đầu ăn cỏ, lại hỏi Thường Vĩnh Trung: "Vậy nếu người vẫn còn bên con thì sao?"
Thường Vĩnh Trung dắt ngựa đến, dùng khăn lau sạch lớp bụi trên mặt nạ của hắn, sau đó bế hắn ngồi lên lưng ngựa, cười vang nói: "Chỉ cần sư phụ còn ở đây, sư phụ sẽ liều chết bảo vệ con."
Vương Nhất Bác bỗng nhiên nhắm mắt lại, che đi nỗi chua xót dâng tràn vô cớ.
Thường Vĩnh Trung thân khoác huyết giáp, chết trong trận gió tuyết năm Trạch Minh thứ mười tám, từ đó thế gian này không còn ai nguyện làm một lá bùa bình an cho hắn nữa, cho dù phải đi đến kết cục manh chiếu bọc xác ông cũng quyết bảo vệ tính mạng cho hắn.
"Chủ tử có lạnh không?" Thập Cửu đi cùng hắn qua nguyệt môn, thấy miếu trúc sau núi đã tối mờ vì một tầng sương mỏng, hắn không khỏi nhíu mày chỉnh lại ngoại bào cho Vương Nhất Bác, thấp giọng nói: "Bệnh của chủ tử vẫn cần tĩnh dưỡng nhiều hơn, lát nữa quay về tiểu nhân sẽ dặn dò trù phòng nấu canh dê hầm cho ngài."
Vương Nhất Bác không đáp, chỉ nhìn vòm trời xanh xám trên đầu, thấp giọng hỏi hắn: "Thừa Ninh sắp tới rồi chứ?"
Thập Cửu đáp: "Dựa theo canh giờ, lúc này có lẽ tiểu điện hạ đã tới tiền viện rồi."
"Đi thôi." Vương Nhất Bác gật đầu, xách áo bào bước qua bậc cửa, trầm ấm cười, "Đi xem thử giấy kim tiên này... rốt cuộc là dâng cho ai."
Trong cửa điện cách đó không xa, một vị tăng nhân đứng bên tấm đệm cói xanh trước án thờ, nghe thấy tiếng động liền quay đầu bái lễ với Vương Nhất Bác: "Vương Thế tử."
"Đại sư." Vương Nhất Bác không đáp lễ, chỉ đưa đôi mắt cười nhìn ông, hỏi: "Ta tìm gian cúng thứ sáu mươi bảy, chẳng may lạc đường, nhờ đại sư chỉ điểm giúp ta."
Tăng nhân rũ mắt nhíu mày chốc lát rồi nói: "Thế tử, sau núi của chùa Độ Nguyên chính là gian phòng cúng thứ sáu mươi sáu."
Vương Nhất Bác nhếch môi cười nhìn vết sẹo trên đầu tăng nhân, ý vị thâm trường nói: "Người xuất gia không nói dối, đại sư nói như vậy e rằng sau khi ta rời đi sẽ phải quay lại tạ tội với chư Phật đấy."
"Không dám, kim tiên của Thế tử từ đâu mà có, bần tăng không biết." Tăng nhân kia cười cười, lại tiếp tục bái lễ nói: "Nhưng trong chùa Độ Nguyên thật sự chỉ có sáu mươi sáu gian cúng, nếu Thế tử muốn tìm thì tìm trong số đó đi."
"Chủ tử..." Thập Cửu nhìn bóng lưng của tăng nhân kia, thấp giọng hỏi Vương Nhất Bác: "Có cần tiểu nhân bắt ông ta đi thẩm vấn không?"
"Không cần, ông ta đã nói là không có, vậy tức là không có."
"Vậy gian sáu mươi bảy..."
"Ẩn thân tốt nhất là ẩn trong chốn phồn hoa, nếu cứ giấu đầu giấu đuôi thì chẳng phải đều khó yên ổn sao" Vương Nhất Bác cười khẩy một tiếng, vỗ vai Thập Cửu, vân đạm phong khinh nói: "Đi thôi."
Thập Cửu khẽ giật mình, không hiểu hỏi: "Đi đâu ạ?"
Vương Nhất Bác lười nhác quay đầu, dư quang đảo qua mái ngói nâu sẫm trên hiên nhà, hắng giọng khoát tay nói: "Tăng nhân kia không phải đã nói rồi sao, ở ngay gian tịnh phòng thứ sáu mươi sáu đó."
"Sáu mươi sáu, sáu mươi bảy..." Thập Cửu đứng thẳng tại chỗ, mắt thấy Vương Nhất Bác đã bước tới trước một gian phòng, gõ cửa ba tiếng, sau đó bất ngờ đẩy mạnh, cửa son kẽo kẹt phát ra tiếng rít khô khốc, mắt Thập Cửu bỗng sáng rực, nhướng mày cười nói: "Bốn mươi hai! Chủ tử, đợi thuộc hạ với!"
Nước chảy men bậc ngoài viện, chuỗi ngọc va leng keng theo bộ y phục lộng lẫy quét đất, hắn khấu đầu trước sơn môn lạnh lẽo.
Trong phòng u tối, Kim Phật sáng đèn, Vương Nhất Bác vươn tay khẽ lau tàn hương vương trên ban thờ.
"Viên Chi Uyên." Thập Cửu nhíu mày đọc cái tên trên bài vị, đi tới phía sau hỏi hắn: "Chủ tử quen người này sao?"
"Sinh mẫu của Lương An Vương là Tịnh Hòa Thái phi, xuất thân từ một hộ gia đình phú thương ở Sở Giang, là thế gia vọng tộc một vùng của Sở Giang." Vương Nhất Bác chán chường vén rèm kinh lên, chậm rãi thở dài: "Nếu ta nhớ không nhầm thì Viên Chi Uyên là cậu ruột của Tiêu Tuệ, từng nhậm chức Chỉ huy sứ Ngự vệ hữu, được Tiên Đế hết mực trọng dụng, nắm giữ đội Hữu vệ trong cung, lúc ông ta nhậm chức Bệ hạ hiện giờ còn chưa đăng cơ."
Thập Cửu ôm đao thở dài một hơi, "Lương An Vương tới thăm cậu ruột thì sao lại phải giấu giếm như vậy? Trong này cũng đâu có gì khác thường đâu."
"Ai nói không có gì khác thường?" Vương Nhất Bác hơi nghiêng người chống tay lên án, giọng đầy hàm ý: "Viên Chi Uyên cả đời chưa từng lấy vợ, nhưng ngươi nhìn kỹ lại đi, bài vị này là do ai lập?"
"Ông ta có thê tử?" Thập Cửu chăm chú quan sát dòng chữ khắc trên bài vị, lúc này mới chợt hiểu, nhưng lại vẫn thấy khó hiểu: "Đây là——"
Vương Nhất Bác không đáp, chỉ đi tới nói thầm bên tai Thập Cửu: "Thừa Ninh chắc hẳn đã tới rồi."
Thập Cửu lo lắng đón lấy ánh mắt ảm đạm không rõ của Vương Nhất Bác.
Cửa son tịnh phòng mở rộng, gió lạnh quấn thân, Vương Nhất Bác xoa xao đôi tay lạnh cóng đến đỏ ửng, chậm rãi nói: "Trước khi chết Ôn Tung có nói hắn đã giấu vật có thể kéo sập phủ Lương An Vương xuống trong gian phòng thứ hai mươi bảy, Thập Cửu, đi thôi, theo ta đi lấy về."
"Tiễn An Thế tử vẫn nên dừng bước thì hơn!"
Một mũi phi tiêu lạnh lẽo bị lưỡi đao đánh bật, tịnh phòng bất chợt có mấy người mặc hắc y cầm kiếm bước vào, tuy mặt mũi đều che kín nhưng Vương Nhất Bác đã từng thấy hình thêu chỉ vàng trên tay áo bọn họ. Hắn dường như chẳng có vẻ gì là kinh ngạc, chỉ thong dong chỉnh lại y phục rồi mới chậm rãi quay người lại nhìn tình thế vây hãm này, hắn cười cong mắt, "Đâu lâu không gặp. Sao vậy? Lương An Vương lại muốn mời ta đến nghe hát thưởng hoa sao? Chỉ tiếc trời đông rét mướt, e là không có hoa xuân để ngắm rồi."
Thủ lĩnh nghe vậy thì hừ lạnh một tiếng, nói: "Vương gia tốn công tốn sức chỉ dạy cho Tuần Tuyết công tử, vậy mà lúc trước Thế tử lại không giữ bảo bối cho kỹ, còn không thường tới thăm y, khiến cho mỹ nhân đau lòng rồi."
Vương Nhất Bác giả bộ thở dài một hơi, "Xem ra không phải tới tìm ta nghe hát rồi."
"Thật không may, đồ của Ôn Tung, còn có những gì hôm nay Thế tử đã thấy, phiền ngài... để lại hết."
"Tiêu Tuệ sai các ngươi tới giết ta? Chỉ vì chuyện Viên Chi Uyên có thê tử thôi sao?" Vương Nhất Bác vỗ tay suy nghĩ hồi lâu, lẩm bẩm như sực nhớ ra chuyện gì đó: "À đúng rồi, còn bởi vì vật mà thích khách Đông Lương Ôn Tung để lại nữa."
"Thế tử có giả vờ cũng vô dụng thôi." Sát ý quanh thân nổi lên tứ phía, tuyết đọng dập tắt ánh nến trên bàn thờ, hắc y giương kiếm chỉ vào mặt Vương Nhất Bác, lạnh lùng hỏi: "Thế tử không biết đường mà mang thêm người tới sao?"
"Ai nói là chỉ có hai người bọn ta?" Vương Nhất Bác liếc mắt, lười nhác khoanh tay, hắn hắng giọng ấm ức hô to: "Thừa Ninh tốt, đã nghe đủ chưa? Ta sợ muốn chết rồi, ngươi mau ra đây bảo vệ ta!"
Tiêu Chiến đi tới trước cửa phòng, nhàn nhạt giương mắt nhìn đám người mặc hắc y đang sững sờ đứng tại chỗ, y hoàn toàn không để tâm tới Vương Nhất Bác, chậm rãi bước đến.
"Sao tiểu điện hạ lại——"
"Là hoàng thúc gọi các ngươi tới?" Tiêu Chiến như một nhành mai bị tuyết che phủ, lạnh nhạt đứng chắn trước người Vương Nhất Bác, nét mặt không có nửa phần giương cung bạt kiếm, khẽ thở dài một tiếng hỏi: "Hay là, Vương Tiễn An đã lừa các ngươi tới đây?"
"Này này Thừa Ninh, ngươi đang vô duyên vô cớ vu oan cho ta đấy!" Vương Nhất Bác đang nắm tay Tiêu Chiến trốn ở sau lưng, nghe y nói vậy lại nhô nửa cái đầu lên ủy khuất nói: "Ta không có nha!"
"Ngươi im miệng."
Tiêu Chiến hít sâu một hơi, đánh nhẹ lên tay Vương Nhất Bác.
"Tiểu điện hạ, có một vài chuyện liên quan tới quốc triều xã tắc." Hắc y nhân cắn răng, cầm chặt chuôi kiếm nói: "Tiểu nhân chỉ có thể đắc tội thôi."
"Hoàng thúc muốn giết cả ta sao?"
"Tiểu nhân không dám, mạo phạm rồi, tiểu nhân sẽ đưa người tới gặp Vương gia, nhưng xin tiểu điện hạ nhường bước, hôm nay cái mạng của Vương Tiễn An nhất định phải để lại."
Đáy mắt Vương Nhất Bác hơi tối lại, trên mặt vẫn còn vẻ sợ hãi, nhỏ giọng thúc giục: "Thừa Ninh, ngươi phải bảo vệ ta cẩn thận đấy nhé!"
"Chỉ có ba người chúng ta." Tiêu Chiến không nhìn nổi sự giả tạo này của Vương Nhất Bác, lạnh giọng nói: "Ba người không ứng phó nổi đâu."
"Ta đương nhiên là biết." Vương Nhất Bác nhếch khóe môi, đột nhiên cười lên nói từng chữ: "Cho nên, ta đã mượn một vài người của Bệ hạ tới để bảo vệ ngươi chu toàn."
Tiêu Chiến hung hăng nhíu mày, hơi quay người lại hỏi hắn: "Ngươi nói cái gì?"
Vương Nhất Bác lại không nhìn y, chậm rãi đứng thẳng lưng, rũ mắt xoay nhẫn ngọc trong tay, chậm rãi cất giọng nói: "Binh đao sắp loạn rồi, Bình Thành ti còn không mau xuất hiện thì sẽ phải chịu tội vì chậm trễ đấy."
Lời vừa dứt, bên ngoài có mấy vị mặc quan bào nâu sẫm mang theo kiếm xuất hiện, người đứng đầu tiến đến bái lễ, nhàn nhạt nói: "Thần tới chậm, đã khiến Thừa Ninh tiểu điện hạ và Tiễn An Thế tử sợ hãi rồi."
"Vừa rồi các ngươi nghe thấy hết rồi chứ?" Vương Nhất Bác thở dài một hơi, hơi khom người xích lại gần, tươi cười nói: "Nhớ phải thuật lại cho Bệ hạ nghe, một chữ cũng không được thiếu."
"Đây là bổn phận của thần, đa tạ Thế tử đã có lòng nhắc nhở." Tư sử đứng đầu quy củ cúi đầu, mặt không đổi sắc đứng thẳng dậy, lạnh giọng chỉ đạo: "Lôi xuống."
"Vương Kiệt!"
"Vị ca ca này đang gọi ai vậy?" Vương Nhất Bác lắc đầu, tặc lưỡi nói: "Đừng cố giãy giụa nữa, chỉ dựa vào mấy người các ngươi, không cứu nổi chủ tử của mình đâu."
Sau khi khăn che mặt bị giật xuống, tên hắc y cầm đầu quỳ xuống đất, mắt đỏ ngầu nhìn Vương Nhất Bác, hắn nghiến răng nghiến lợi hồi lâu, sau đó lại đột nhiên nói với Tiêu Chiến: "Tiểu điện hạ, đây là cái bẫy, tiểu điện hạ đừng quên Vương gia thương người chiều người thế nào. Thuở nhỏ những cuốn cổ tịch mà người muốn đọc kia, đều là Vương gia sai người xuất cung tìm cho người, phàm là những thứ người muốn, Vương gia đều tận tâm tận lực đưa vào Hòe cung! Người thật sự muốn tự tay đẩy Vương gia vào tội ngục sao, tiểu điện hạ!"
"Đợi đã!" Tiêu Chiến nắm lấy cánh tay của Vương Nhất Bác theo bản năng, chần chừ hồi lâu mới nói: "Tiễn An, chuyện này có phải——"
Vương Nhất Bác chẳng buồn ngước mắt, chỉ nhẹ nhàng gạt tay y ra, hờ hững nói: "Thừa Ninh, lời không nên nói thì đừng nói nữa."
"Khê Châu! Khê Châu chính là người Vương gia sắp xếp cho người!" Hai tay tên kia đã bị trói chặt, hắn run giọng nói với Tiêu Chiến: "Tiểu điện hạ, trong cung phức tạp, Vương gia sắp xếp Khê Châu hầu hạ người là bởi vì sợ có kẻ xấu hãm hại người! Tiểu điện hạ có chuyện gì Khê Châu đều sẽ báo lại với Vương gia, hắn chỉ là muốn bảo vệ chủ tử thôi, tuyệt đối không có ý gây tổn hại cho người, chuyện này, chuyện này Bệ hạ đã chấp thuận, Bệ hạ biết chuyện này!"
"Khê Châu?"
"Người quên rồi sao, là ai phái Khê Châu tới hầu hạ người!" Hắc y nhân gian nan ngẩng đầu nhìn Tiêu Chiến, nghiến răng nói: "Tiểu điện hạ, năm đó là Hoàng hậu điện hạ đích thân giao Khê Châu cho người, Hoàng hậu nói Khê Châu tỉ mỉ, tính tình hoạt bát, nhất định có thể khiến tiểu điện hạ vui... Tiểu điện hạ, Vương Tiễn An tuyệt đối không phải kẻ tốt lành gì, hiện giờ Khê Châu sống chết không rõ, bây lâu nay hắn vẫn luôn bảo vệ cho người mà!"
Lò sưởi tay trong tay Tiêu Chiến lạnh dần, y sững sờ đứng nguyên tại chỗ, cổ hơi cúi xuống, nhớ lại ngày đó khi Hòe cung phụng chỉ giao lại di vật của Vương Kiệt, là Khê Châu đã cả gan lén giữ lại cho y một cây trâm.
Bình Thành ti đưa những tên thích khách này đi, tiếng gào thét càng ngày càng xa, Tiêu Chiến khẽ nhúc nhích, khó khăn lắm mới hoàn hồn được, y đưa mắt nhìn tuyết bay đầy trời ngoài cửa son, đột nhiên hỏi: "Tiễn An, ngươi thẩm vấn Khê Châu, đã thẩm vấn được gì rồi?"
Vương Nhất Bác lấy lò sưởi tay đã lạnh thấu trong tay y ra, mặt không đổi sắc nói: "Tùy ngọc xương trâu là do hắn trộm, hắn muốn dùng Tạ Vân Trì để kéo ta xuống nước, che giấu chứng cứ Tiêu Tuệ cấu kết với Đông Lương, ngăn cản ta điều tra lại trận Lộc Thủy."
"Vậy hắn đâu rồi?"
"Chết rồi."
"... Chết rồi?"
"Ừm, chết rồi." Vương Nhất Bác giương mắt, hắn cảm nhận được sự kinh ngạc cùng khó tin trong mắt Tiêu Chiến, do dự nửa ngày lại đột nhiên cười lên: "Chẳng phải ngươi nói là giao hắn cho ta sao? Hắn đã hại ta, sau khi lấy vân tay xác nhận khẩu cung, ta cũng giết hắn luôn."
Tiêu Chiến hơi lảo đảo, Lương Mộc vội tiến đến đỡ y.
"Ngươi khó chấp nhận lắm sao?" Vương Nhất Bác nhíu mày ngắm nhìn khuôn mặt tái nhợt của Tiêu Chiến, không nhịn được đưa tay vén lọn tóc hơi rối trước trán y, nói khẽ: "Vừa rồi ngươi muốn nói gì? Muốn cầu tình cho Tiêu Tuệ sao?"
"... Không có."
"Không có thì tốt, về phần Khê Châu, ngươi cũng đừng quên, hắn không chỉ hại một mình ta, còn có tâm can của ngươi – Tạ Trung thừa." Vương Nhất Bác tiến lên một bước, dịu dàng nhìn đuôi mắt phiếm hồng của Tiêu Chiến, mặt không đổi sắc nói: "Tạ Vân Trì suýt chút nữa chết trong đại lao Hình bộ, tiểu điện hạ cho dù không thương xót ta thì cũng nên thương lấy y chứ, bốn chữ trừng phạt đúng tội phải viết cho trọn mới đúng."
Đầu ngón tay Tiêu Chiến phát run, gian nan nở nụ cười, đắng chát đáp: "Được, ta biết rồi."
"Hôm nay đa tạ ngươi, nếu không phải vì để bảo vệ ngươi, Bệ hạ cũng sẽ không cho ta mượn người của Bình Thành ti, hoàng thúc tốt của ngươi cũng sẽ không rơi vào tình cảnh thế này. Không hổ là báu vật của Đại Uyên, ta đây được hưởng lợi lộc nhiều quá rồi." Vương Nhất Bác cười vỗ vai Tiêu Chiến, thản nhiên nói: "Ngươi hồi phủ trước đi, ta còn phải đi lấy ít đồ rồi vào cung một chuyến."
Tiêu Chiến gật đầu, chỉ cảm thấy gió tuyết lạnh thấu xương, cả người y run khẽ, chậm rãi bước ra ngoài, y lặng lẽ rời khỏi chùa Độ Nguyên trong cơn gió lạnh hun hút.
Thập Cửu ngáp một cái, đôi mắt ươn ướt, khẽ nói: "Chủ tử, những lời ngài vừa nói với người của phủ Lương An Vương là giả?"
"Ừm, không phải ở gian phòng thứ hai mươi bảy, Ôn Tung vốn không vào được hậu sơn, bài vị của Ôn Trường Thu hẳn là ở tiền viện." Vương Nhất Bác thu hồi ánh mắt vẫn đang dõi theo bóng lưng Tiêu Chiến, hắn đè chặt mi tâm, mệt mỏi thở dài: "Đi thôi, tìm được bài vị của Ôn Trường Thu, chuyện này coi như kết thúc."
"Vâng."
Đêm đó trong cung truyền đến tin tức, phủ Lương An Vương bị niêm phong, Trạch Minh Đế hạ chỉ tước bỏ tước vị của Tiêu Tuệ, giam vào đại lao, sau đó sẽ cùng Đông cung Thái tử chọn ngày đích thân thẩm vấn. Ngự sử Trung thừa Tạ Vân Trì được phục chức, sau khi thẩm tra xong sẽ được thả.
Bữa tối đã hâm nóng lại mấy lượt, Tiêu Chiến ngẩn người ngồi trên giường, hai mắt y trống rỗng, quyển sách trong tay liên tục rơi xuống mấy lần mà y cũng chẳng biết, Lương Mộc nhặt lên đặt lại trên án, y lại tiếp tục cầm sách lên nhưng không lật được trang nào.
"Tiểu điện hạ, đã muộn thế này rồi, tối nay Thế tử sẽ không tới đâu, người đừng đợi thêm nữa, ăn chút gì trước đã được không?"
Tiêu Chiến nghe vậy thì khẽ động ngón tay, chết lặng giương mắt nhìn tuyết đêm ngoài viện, ánh trăng soi xuống thành muôn ngàn đốm bạc lấp lánh, mây trôi gió nổi, cảnh tượng này lại có chút linh khí sống động.
Y cười nhạt chấp thuận, vịn mặt giường mà đứng dậy, chậm rãi bước đến bên án rồi ngồi xuống, gượng gạo uống một thìa canh đã nguội, lại như nhớ tới chuyện gì đó, nói với Lương Mộc: "Hai ngày nữa Vân Trì sẽ hồi triều, ngục giam lạnh lẽo, thuốc lần trước ta dặn ngươi chuẩn bị hãy chuẩn bị nhiều hơn nữa đi, dù sao y cũng vừa bị thương lại vừa nhiễm phong hàn, không thể xem nhẹ được."
"Vâng."
"Lương Mộc, trước khi Bệ hạ thẩm vấn, ta muốn vào cung một chuyến." Tiêu Chiến gác thìa lại, mím môi nói: "Còn có Hình bộ, vụ án lần này họ cũng sẽ thẩm tra, từ thích khách trên họa phường đến chuyện ở chùa Độ Nguyên hôm nay, những chi tiết nhỏ trong đó Bệ hạ sợ là sẽ không bỏ qua, có vài việc ta phải dặn dò Vân Trì trước."
Lương Mộc cất thuốc lại, gật đầu đáp: "Vậy ngày mai tiểu nhân theo người vào cung."
"Ngươi muốn cầu tình cho ai?" Vương Nhất Bác trên người phủ đầy gió tuyết, mặt lạnh như hàn băng, chắp tay bước qua bậc cửa, đứng ở bên án nhìn xuống Tiêu Chiến, cười nhạo nói: "Tiểu điện hạ vốn chẳng dính líu đến triều chính, sao cứ phải khiến Bệ hạ khó xử? Chẳng lẽ cứ phải ép ông ấy đứng trước mặt triều thần cho phép tiểu điện hạ gặp mặt tội thần, chỉ để thành toàn cho lòng riêng của tiểu điện hạ sao?"
"Tiễn An, ta chỉ là muốn..." Tiêu Chiến vịn bàn đứng dậy, thấp giọng nói: "Hoàng thúc có tội thì phải chịu phạt, nhưng Vân Trì bị kéo sâu vào việc này, có một số chuyện ta sợ y không biết nên nói thế nào."
"Chuyện gì? Tiểu điện hạ nghĩ hắn sẽ nói thế nào?" Vương Nhất Bác đưa tay xoa lên gương mặt lạnh buốt của người trước mặt, đầu ngón tay ôn nhu vuốt ve, hồi lâu sau mới trầm giọng nói: "Trong lòng ngươi căn bản chưa từng có ta."
Tiêu Chiến ngước mắt nhìn hắn, nhất thời không biết nên biện giải thế nào.
Vương Nhất Bác nhếch khoe môi cười lạnh, chỉ nói: "Lúc trước ta có cầu xin ngươi thế nào cũng vô ích, thế mà vì y, ngươi lại dám xông vào Hình bộ cứu người, không ngại phá bỏ quy củ, chống đối thánh chỉ của Bệ hạ, ta không ngờ là tiểu điện hạ cũng có lúc bốc đồng như vậy đấy."
Tiêu Chiến đưa tay phủ lên mu bàn tay Vương Nhất Bác.
"Ngươi thích y đến vậy sao?" Vương Nhất Bác vươn người tới gần bên tai y, nghiến răng đắc ý nói: "Nhưng ta cứ không cho ngươi được toại nguyện đấy."
Tiêu Chiến rốt cuộc cũng lên tiếng, trong đôi mắt chỉ thấy sự kiệt quệ, thấp giọng nói: "Vụ án của Tạ Vân Trì liên quan đến rất nhiều chuyện, ta chỉ là không muốn ngươi——"
"Thật ra việc gả cho ta khiến ngươi cảm thấy rất ấm ức đúng không?" Vương Nhất Bác cắt ngang, đứng thẳng nhìn chằm chằm Tiêu Chiến hồi lâu, nhíu mày cười nói: "Cho dù ngươi ấm ức cũng phải chịu, tuy ta là người cầu hôn trước, nhưng Thừa Ninh, ngươi cũng phải hiểu rằng Đại Uyên sớm đã coi ngươi như lễ vật mà dâng cho ta rồi."
Tiêu Chiến mấp máy môi, cười lên theo hắn: "Trong mắt ngươi, ta cũng chỉ là một vật tế mà thôi."
"Là tiểu điện hạ dạy ta mà, nghe quân lệnh, làm bê tôi, tiểu điện hạ vẫn ngoan ngoãn thuận theo hai mươi năm nay, ta còn tưởng rằng tiểu điện hạ rất vui khi được làm vật tế của Đại Uyên, không chịu buông lấy một tấc chứ." Vương Nhất Bác đưa tay lướt qua khóe môi y, ánh mắt lạnh ngắt như tro tàn, "Đáng tiếc chuyện gì cũng có ngoại lệ, không ngờ tiểu điện hạ lại bất công như vậy, đã làm trữ phi Tuyên Bắc rồi mà vẫn không chịu an phận thủ thường, Thừa Ninh, trong lòng ngươi nhớ nhung Tạ Vân Trì nhưng ngày ngày lại phải nhìn thấy Vương Tiễn An ta, ngươi thử nói cho ta nghe đây là tư vị gì được không?"
"Ta không có."
"Không có?" Vương Nhất Bác nhìn Tiêu Chiến chằm chằm, hờ hững nói: "Vậy tại sao tiểu điện hạ lại phá lệ vì y, dám giấu cả Bệ hạ lẫn Thái tử điện hạ để đến Hình bộ cứu người? Chẳng lẽ những lời đồn bên ngoài kia là thật, tiểu điện hạ thật sự thay đổi tính tình rồi sao? Nếu như đã thay đổi, vì sao trước khi thành hôn vẫn ép ta phải thề sẽ bảo toàn vị trí trữ phó? Dung túng với Tạ Trung thừa nhưng lại khắt khe với ta, chẳng phải tiểu điện hạ là người tiêu chuẩn kép như vậy sao?"
Tiêu Chiến không biết nói gì trước lời chất vấn này, chỉ siết chặt vòng tay ôm Vương Nhất Bác, trán tựa lên xương quai xanh của hắn, gian nan nhắm mắt lại.
"Vương phủ chẳng khác nào một nấm mồ, ngươi cứ sống chết giữ lấy quy củ của ngươi đi. Từ trước tới nay ngươi chưa bao giờ vì ta mà vượt khuôn phép, Thừa Ninh, chỉ một lần thôi cũng chưa từng."
Vương Nhất Bác vòng tay qua ôm y, lòng bàn tay hung hăng giữ chặt gáy y, vùi mặt vào hõm vai Tiêu Chiến.
Một giọt nước mắt lặng lẽ thấm ướt cổ áo Tiêu Chiến.
"Ngươi ở đây đóng vai Kình Xuyên Vương, đóng vai thế tử phi của ngươi cho tốt, quy củ diễn cả đời này đi, đừng để cho ta nghe thấy ngươi vì ai khác mà vượt khuôn một lần nào nữa, ta không giết Tạ Vân Trì đã là giữ lại chút thể diện cuối cùng cho ngươi rồi."
Mi tâm Vương Nhất Bác co rút hồi lâu, sau đó nghiến răng hung hăng nói: "Thừa Ninh, tự lo cho mình đi."
Bảy chữ ngắn ngủi này như nghiền nát cột sống của Tiêu Chiến.
Tiếng gió rít qua song cửa, Vương Nhất Bác gỡ tay y ra, đi thẳng không quay đầu lại, bước chân của hắn dẫm nát tuyết trắng, mỗi một bước đều hằn thành vết cắt lạnh buốt trong tim Tiêu Chiến.
Cuối cùng Tiêu Chiến cũng hiểu, không chỉ có mình y vẫn còn chìm trong chuyện quá khứ. Nỗi đau của Vương Nhất Bác còn kéo dài hơn, sâu hơn hơn y rất nhiều.
Ba năm ly biệt hóa ra chỉ là một màn dương đông kích tây khiến người ta tuyệt vọng thế này.
Y tâm tâm niệm niệm ôm lấy tất cả nỗi đau sinh ly tử biệt, nhưng chỉ một lần gặp lại này, y liền nhận ra thứ thật sự không thể quay về được nữa chính là sự bất thông trong tâm ý của hai người.
"Thế tử đã giết Ôn Tung, lại tự biên tự diễn chuyện ám sát trên họa phường, tiểu điện hạ sợ Bệ hạ sinh lòng nghi ngờ, lại càng sợ Tạ Trung thừa quá ngay thẳng, sợ y sẽ vô tình làm liên lụy đến Thế tử." Lương Mộc đỡ y ngồi xuống án, lòng bàn tay xoa nhẹ ngực y, thở dài: "Tuy Thế tử lời lẽ sắc bén nhưng rõ ràng là người dễ mềm lòng không thích cứng rắn, sao người không chịu dỗ dành, chậm rãi giải thích cho ngài ấy hiểu?"
"Nghi vấn của hắn quá nhiều, ta lại chẳng thể trả lời câu nào, đã hết đường chối cãi rồi còn cố giải thích làm gì?" Tiêu Chiến lắc đầu, y khẽ gạt tay Lương Mộc ra, môi dần tím tái, y cảm thấy rất khó thở, chỉ biết cúi đầu cầm chén cạnh đã lạnh thấu, khàn giọng nói: "Lúc trước hắn không như vậy, đối diện với Vương Kiệt, ta làm sao có thể dỗ dành nổi đây."
"Tiểu điện hạ, trên đời này không còn Vương Kiệt nữa." Lương Mộc nhíu mày nắm bả vai y, thành khẩn khuyên nhủ: "Tiểu điện hạ còn chưa rõ sao? Tiễn An Thế tử là trữ phó của Tuyên Bắc, khác Vương Kiệt một trời một vực, lúc trước người mạnh miệng cũng chẳng sao, nhưng nay ngài ấy đã là Thế tử rồi, tuyệt đối không thể dung túng cho người mãi nữa."
"Hắn chỉ là hận ta mà thôi." Tiêu Chiến lắc đầu cười khổ nói: "Bệ hạ là thánh thượng, nhưng lúc Hoàng hậu điện hạ giận, người vẫn sẽ nâng chén canh mà hạ mình làm hòa trước. Lương Mộc, tình nghĩa phu thê không nên bị trói buộc bởi thân phận, không phải dung túng hay gì cả, chỉ là hắn hận ta, chỉ là... chỉ là hận ta thôi."
"Tiểu điện hạ..."
"Hắn đã hận ta như vậy rồi, ta có làm gì cũng đều là sai, nếu còn hạ mình cầu xin sự thương hại của hắn nữa, chẳng phải lại càng nhục nhã ư?" Tiêu Chiến cúi đầu múc một muỗng canh bỏ vào miệng, ho mấy tiếng xong lại khàn giọng nói: "Huống chi ta cũng đâu cần hắn phải thương hại. Nếu như có một ngày nỗi hận của hắn có thể nguôi ngoai, có lẽ ta còn có lời để nói, nhưng nếu không thì e là phải thật sự làm một đôi phu thê bất hoà thôi."
Lương Mộc rũ mắt nói khẽ: "Chén canh này lạnh rồi, tiểu nhân đi hâm nóng cho người."
"Không cần." Tiêu Chiến quay đầu nhìn hoa đăng ngoài đêm tuyết, lẩm bẩm nói: "Hắn nói hạnh vũ lê hoa là cảnh đẹp nhất, nhưng hôm nay đã trở thành cành khô trong đông giá rồi."
Gió lạnh bỗng nổi lên, thổi tắt cả nến trong phòng.
Tiêu Chiến nghe rõ được tiếng lá rơi ngoài sân trong đêm đen, xào xạc, mong manh, giống như một lời ly biệt ngắn ngủi.
Năm đó là lúc Hoàng đô mới vào thu, Vương Nhất Bác nâng trong tay chén trà mà y thích nhất, quỳ xuống nói: "Cung thỉnh tiểu điện hạ chờ thần chiến thắng trở về."
Hắn vĩnh viễn đã bỏ Tiêu Chiến lại Hòe cung, để lại những chuyện xưa cũ mà y muốn trốn cũng chẳng trốn được, muốn quên cũng quên không xong.
Thìa canh rơi xuống vỡ vụn thành từng mảnh.
//
Bỏ qua vấn đề cãi nhau rồi hiểu lầm không chịu nói rõ ra thì 2 đứa này có một cái kiểu rất hay nhá, đấy là đang cãi nhau dở thì quay ra ấm ức ôm nhau =))))) Sao mà đáng yêu quá đi, không lo mà giải thích cho rõ đi cứ ôm nhau thôi 🤧
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co