Chương 12
04
Ai có thể ngờ được, Tô Xương Hà năm xưa coi mạng người như cỏ rác, tùy ý bẻ hoa đoạt mệnh, giờ đây cũng mặc bố y, thong dong đứng trước bếp lửa nêm nếm muối dầu tương giấm. Tay nghề của y sớm đã không còn như lúc ban đầu — cái thời mà y cùng Tô Mộ Vũ đều có tài nấu nướng tệ hại như đang luyện kịch độc.
Hiện giờ tay nghề của y thực sự không tồi, nếu ngày nào đó mở một cái "Ám Hà Cung", e là có thể soán ngôi cả tửu lầu lớn nhất trong thành Nam An.
Trên bàn cơm, Niệm An gõ bái vào thành bát, hỏi: "Con làm chưởng quầy, cha thân cầm muôi, vậy còn cha thì sao?"
Tô Xương Hà đang gắp thức ăn vào bát cho con bé, nghe vậy tay khựng lại, đuôi lông mày khẽ nhướng lên.
"Ta ư?" Tô Mộ Vũ kéo dài giọng, trong mắt giấu nụ cười.
"Ta ấy à, thì ở trong tiệm thành thành thật thật bưng mâm lau bàn, làm một gã tiểu nhị có được không nào?"
Trên bếp còn đang hầm canh cá, sắp sửa có thể lên bàn, hơi nóng bao phủ hương vị tươi ngon lan tỏa khắp nửa gian nhà. Không ai chú ý rằng, lúc hai người vào bếp, vò rượu Đào Hoa Nhướng "Say Thái Bình" mà Tô Xương Hà chôn dưới đất từ sớm đã bị Niệm An lén cậy lớp bùn phong ra một kẽ hở.
Đến khi Tô Xương Hà ngửi thấy mùi hương ngọt lịm bất thường trong không khí, quay đầu lại nhìn thì tiểu gia hỏa đã hai má ửng hồng, ánh mắt mê ly, tay ôm vò rượu đã vơi một nửa, nhìn hai người cười ngô nghê.
"Ái chà chà!"
Tô Xương Hà vỗ đùi cái đét, vội vàng lao tới.
"Cái đồ phiền phức nhỏ này, sao con lại lén uống rượu thế hả?"
Y giơ tay định đoạt lấy vò rượu, nhưng Tô Niệm An lại cười khanh khách, ôm vò rượu lảo đảo né tránh, bước chân phù phiếm chạy về phía hậu viện.
"Đều tại ngươi hết, Tô Mộ Vũ! Ngươi nhìn ngươi xem, vừa nãy cứ nhất quyết quấn lấy ta, sao không biết giúp ta trông chừng con bé một chút hả?"
Tô Xương Hà vừa giận vừa buồn cười, quay đầu mắng khéo Tô Mộ Vũ một câu rồi vội vàng đuổi theo. Tô Mộ Vũ thấy thế cũng lập tức buông bát đũa, sải bước nhẹ nhàng đi sát phía sau.
Ánh trăng hậu viện sáng như nước bạc, chỉ thấy Tô Niệm An đang say khướt đứng dưới gốc cây quế, trong tay thế mà lại đang nắm thanh Tế Vũ Kiếm vốn thường ngày Tô Mộ Vũ hay gác ở góc tường. Thân kiếm phản chiếu ánh trăng, tỏa ra hơi lạnh thấu xương.
"Trời đất ơi, ta thật phục ngươi rồi Tô Mộ Vũ! Ngươi luyện võ xong không biết cất kiếm cho kỹ sao? Mũi kiếm sắc bén nhường kia, ngộ nhỡ làm con bé bị thương thì biết làm thế nào?"
Tim Tô Xương Hà thắt lại, y rón rén bước chân tới gần:
"Niệm An, ngoan nào, đưa thanh kiếm đó cho cha thân."
Y giơ tay định lấy kiếm, nào ngờ Tô Niệm An mắt say lờ đờ mông lung thoáng nhìn thấy, cổ tay nàng theo bản năng run lên, dùng ngay thức mở đầu quen thuộc nhất mà Tô Mộ Vũ vẫn thường luyện, thân hình khẽ nghiêng, hiểm hóc tránh được tay Tô Xương Hà.
" Ai nha, cái đồ phiền phức nhỏ này, con còn dám trêu chọc cha thân của con đúng không?"
Tô Xương Hà ban đầu sửng sốt, thâm tâm càng không tin vào chuyện lạ này, liền liên tiếp thử thêm mấy lần. Nào ngờ tiểu nha đầu say đến ngả nghiêng này lại hoàn toàn dựa vào bản năng mà né tránh, dưới chân bước bộ lảo đảo, nhưng chiêu kiếm trong tay lại lờ mờ có ý vị dày đặc của Xuân Vũ Kiếm Pháp.
Tuy lực đạo yếu ớt như trẻ con đùa nghịch, nhưng kiếm thế và chiêu ý lại giống với dáng vẻ luyện kiếm hằng ngày của Tô Mộ Vũ tới bảy tám phần.
"Chuyện này..."
Tô Xương Hà dừng lại động tác, xoay người bốn mắt nhìn nhau với Tô Mộ Vũ, đáy mắt cả hai đều cuộn trào một nỗi kinh ngạc không thể tin nổi.
Tô Xương Hà nhịn không được lấy làm lạ: "Cái con bé quỷ linh tinh này, chỉ nhìn ngươi luyện ở hậu viện có vài lần mà nó cư nhiên nhớ kỹ được sao? Giờ say đến bất tỉnh nhân sự rồi mà vẫn có thể dựa vào bản năng để thi triển ra?"
Nhân lúc Niệm An lảo đảo, Tô Xương Hà vội vàng tiến lên ôm lấy thân hình nhỏ bé mềm nhũn cùng thanh Tế Vũ kiếm vào lòng. Tiểu gia hỏa ngã vào lồng ngực quen thuộc, ú ớ lẩm bẩm vài câu mê sảng không rõ chữ nghĩa, rồi túm chặt vạt áo y chìm vào giấc ngủ sâu.
Sau khi đặt Niệm An nằm yên trên giường, Tô Xương Hà nhìn gương mặt ngủ điềm tĩnh của con gái, lòng đầy kiêu hãnh.
" Không ngờ tiểu nha đầu nhà ta lúc uống say lại như biến thành người khác, rõ ràng là một kỳ tài luyện võ trời sinh."
Y quay đầu lại, thấy Tô Mộ Vũ đứng bên cạnh, ánh mắt dừng trên mặt Tô Niệm An nhưng chẳng có lấy nửa phần vui mừng, giữa mày ngược lại là một tầng ưu tư u uất không tan.
"Xương Hà." Tô Mộ Vũ lên tiếng. "Có lẽ ngươi đã nghe qua về 'Trời sinh Võ mạch' chưa?"
Xuân Vũ Kiếm Pháp của Tô Mộ Vũ vốn bắt nguồn từ Vô Kiếm thành — nơi từng có kiếm đạo đệ nhất thiên hạ, cực kỳ tinh diệu. Ngay cả võ giả có tư chất thượng đẳng cũng cần ít nhất một năm mới tập luyện thuần thục, vậy mà tiểu nha đầu này chỉ đứng một bên xem vài lần đã sơ bộ thấy được đường lối.
Đây sớm đã không còn là điều mà hai chữ "kỳ tài" đơn thuần có thể khái quát nổi.
Nụ cười trên mặt Tô Xương Hà nháy mắt cứng đờ. Y thông minh nhường nào, lập tức hiểu được ngụ ý của Tô Mộ Vũ, lòng đột nhiên trầm xuống.
"Trách không được." Y lẩm bẩm. "Ta đã nói mà, chỉ dựa vào việc xem ngươi luyện công sao con bé có thể ghi nhớ chiêu thức nhanh thế. Rõ ràng chưa từng tập võ, vậy mà trong lúc say lại có thể vô tình điều động nội lực, chạm đến ngưỡng cửa Kim Cang Phàm Cảnh."
Niềm vui sướng trong lòng nháy mắt bị nỗi lo âu to lớn choán lấy. Sở hữu thiên phú nghịch thiên nhường này đối với Niệm An còn nhỏ tuổi mà nói, là phúc hay họa vẫn còn chưa biết được.
Hai người đối mắt một lát, không cần nói nhiều cũng hiểu chuyện này quan hệ trọng đại. Tô Xương Hà quyết định dứt khoát: "Ta đi liên hệ với Triều Nhan ngay."
Mấy ngày sau, Tiêu Triều Nhan phong trần mệt mỏi đuổi tới tiểu viện ở Nam An.
Nàng vừa vào cửa đã thấy Tô Mộ Vũ và Tô Xương Hà đang đợi ở giữa sân, liền theo thói quen cất tiếng gọi Tô Mộ Vũ: "Ca..."
Vừa dứt lời, ánh mắt nàng quét đến Tô Xương Hà đang đứng một bên, giọng nói đột nhiên khựng lại, chần chừ bổ sung một câu: “... Tẩu tử?”
Tô Xương Hà tức khắc "dựng lông nhím", trợn mắt mắng nàng: “Tẩu nương ngươi ấy! Tại sao không thể ta là ca, hắn là tẩu tử? Tiêu Triều Nhan, da muội lại ngứa rồi đúng không?”
“Chậc, cầu người làm việc mà thái độ này sao?”
Tiêu Triều Nhan miệng không buông tha người, nhưng tay đã thoăn thoắt đặt hòm thuốc xuống.
“Được rồi được rồi, người đâu? Để ta xem thử vị tiểu tổ tông nào có thể khiến hai người các ngươi lo lắng cuống cuồng, triệu ta từ Dược Vương Cốc về gấp như vậy.”
Tô Niệm An đang ngủ trưa trong phòng, Tiêu Triều Nhan nhẹ bước tiến lại gần giường. Sau khi lặng lẽ và cẩn thận bắt mạch cho con bé, thần sắc vốn có chút thoải mái của nàng cũng dần trở nên ngưng trọng.
“Quả nhiên là Trời sinh Võ mạch trong truyền thuyết. Khí tức trong mạch tượng của con bé trào dâng không ngừng, thậm chí có thể tự hành vận chuyển chu thiên. Nếu không phải vì con bé còn nhỏ, lại chưa từng có người cố tình dẫn dắt tu luyện, sợ là đã sớm phá tan cảnh giới từ lâu rồi.”
Tiêu Triều Nhan lần này được gọi tới vốn là theo tâm nguyện khẩn cầu của Tô Mộ Vũ. Hắn hy vọng có thể mượn y thuật của nàng để áp chế Võ mạch trời sinh của Niệm An xuống, để con bé được làm một người bình thường, sống một đời bình an trôi chảy.
Hiện giờ triều đình ám lưu dũng động, cuộc tranh giành ngôi vị của các vị hoàng tử đã bắt đầu âm thầm lan đến giang hồ. Tô Mộ Vũ lòng đầy lo âu, sợ rằng thiên phú nghịch thiên này của Niệm An sẽ dẫn đến sự dòm ngó của kẻ khác.
Đối với hắn, nếu Võ mạch này có thể bị áp chế mãi mãi, để Niệm An bình an sống hết quãng đời còn lại, đó chính là kết cục tốt đẹp nhất.
Tiêu Triều Nhan lấy ngân châm từ trong hộp gấm tùy thân ra, trầm giọng nói: “Ca, Xương Hà ca, lát nữa muội sẽ dùng châm phong bế mấy huyệt đạo mấu chốt trên kinh mạch của con bé, như vậy có thể tạm thời áp chế Võ mạch trời sinh này xuống. Ít nhất là trước khi con bé trưởng thành, luồng sức mạnh này sẽ không tự hành vận chuyển nữa. Trời sinh Võ mạch nếu cứ mãi không tu luyện thì chỉ có thể áp chế như vậy, bằng không sau này căn cơ con bé sẽ không vững, ngược lại còn bị sức mạnh thiên phú này phản phệ.”
Từng cây ngân châm đâm vào các đại huyệt quanh thân Tô Niệm An. Trong cơn hôn mê, tiểu gia hỏa khẽ nhíu mày, hừ nhẹ một tiếng. Tô Xương Hà vội vàng cúi người, nắm chặt lấy bàn tay nhỏ bé của con gái, không tiếng động trấn an con.
Một lát sau, Tiêu Triều Nhan thu hồi từng cây ngân châm vào hộp gấm, khẽ thở phào một hơi.
“Xong rồi, muội đã dùng thủ pháp độc môn của Dược Vương Cốc tạm thời khóa lại Võ mạch của con bé. Sau này cứ cách một khoảng thời gian, muội sẽ tới châm cứu để củng cố. Hai người nhớ kỹ, trước khi con bé tròn mười sáu tuổi, tuyệt đối không được để con bé uống rượu đến mức thần trí không tỉnh táo. Những trường hợp người khác luyện võ cũng cần phải hết sức tránh cho con bé nhìn thấy, tránh việc bị kích thích từ cả bên trong lẫn bên ngoài khiến Võ mạch thức tỉnh lần nữa.”
05
Nhớ mang máng lần đầu phủ phục trước đài sen, khẩn cầu thần Phật bảo hộ tính mạng cho Tô Xương Hà, dường như cũng vào một ngày tuyết rơi như thế này. Bởi vậy, về sau hằng năm cứ đến ngày này, Tô Mộ Vũ đều gác lại mọi tục vụ để đến chùa Hàn Thủy. Giữa làn hương trầm nghi ngút nơi điện các, hắn quỳ thẳng chắp tay hướng về những pho tượng vàng cốt đất.
Khi ấy, hắn vẫn còn là thanh kiếm sắc bén nhất của Ám Hà, thân hãm trong ngục tù sát phạt, đôi tay vấy đầy máu tanh dơ bẩn. Chỉ có lặng lẽ trốn vào cõi Phật thanh tịnh này, hắn mới tìm thấy được một khoảnh khắc bình an.
Tận sâu trong lòng luôn tồn tại một tia mong cầu, mong Phật Đà trên chín tầng trời rủ lòng thương xót nhìn xuống, soi thấu vũng lầy ô trọc nơi thâm sâu của Ám Hà để độ hóa một Tô Xương Hà đang ngày càng lún sâu, và cũng ngóng trông được dâng một nén hương siêu độ cho cha mẹ mình, cho cả song thân của y, mong họ được vãng sinh cực lạc.
Hắn rời khỏi Điêu Lâu Tiểu Trúc. Trời Thiên Khải tung bay những mảnh ngọc Quỳnh Dao, rào rạt phủ lên mái cong điện các, chồng chất thành một tầng sương hoa trắng muốt.
Bước qua những con phố đọng tuyết của Thiên Khải, hắn tìm đến cổng chùa Hàn Thủy.
Bên trong cung điện, ánh nến rực rỡ, hào quang trong vắt tràn ra ngoài, đối lập hoàn toàn với sắc tuyết u minh của ngoại giới, phảng phất như hai thế giới khác biệt.
Phướn Phật rủ xuống, hoa văn treo trên xà ngang khẽ run trong gió. Tô Mộ Vũ thu dù, đứng lặng dưới hành lang ngoài điện, ngóng nhìn bóng dáng đang dâng hương bên trong.
Kết cục của câu chuyện vốn đã được viết định từ lâu.
Chờ đợi thành không, huynh đệ tương tàn, máu bắn ba bước. Kể từ ngày đó, Tô Mộ Vũ không còn tin vào thần Phật cao cao tại thượng nữa. Hắn ngộ ra một đạo lý: Thần Phật vốn chẳng hề từ bi, họ chỉ lạnh lùng nhìn thấu mọi khổ đau nhân gian, mặc cho chúng sinh trầm luân giãy giụa trong ái, hận, nộ, si.
Thế nhưng hôm nay, có lẽ vì những lời của Nam Cung Xuân Thủy đã khơi gợi lại quá nhiều chuyện cũ, hắn bỗng dưng khao khát được thấy lại cố nhân. Hắn chậm rãi bước vào đại điện, tiếng bước chân như gõ vào tâm can, vang vọng giữa không gian tĩnh mịch.
Nghĩ lại cũng thật nực cười, hắn vốn là một sát thủ tạo ra muôn vàn sát nghiệp, có bao giờ đặt thần Phật quản lý nhân quả báo ứng vào trong mắt? Nhưng rốt cuộc, miệng nói không tin, vậy mà vẫn muốn "mặt dày vô sỉ" đến đây cầu xin thần Phật từ bi.
"Một niệm trong sáng, như gương tuệ soi không, phong nguyệt vô biên."
"Một niệm quấn quýt, trầm luân ái chướng, lại hóa thành bức tường tình giam lỏng."
Đại sư Vong Hỷ dường như cảm nhận được điều gì, chậm rãi dừng việc tụng kinh và xoay người lại. So với trước kia, ông đã già đi rất nhiều, khác hẳn với dáng vẻ trong ký ức của Tô Mộ Vũ.
"Tô thí chủ, đã lâu không gặp."
Tô Mộ Vũ chắp tay đáp lễ, ánh mắt lướt qua những pho tượng trang nghiêm trong điện, khẽ hỏi: "Đại sư, Vong Ưu đại sư... hôm nay ngài ấy không có trong chùa sao?"
Đại sư Vong Hỷ chắp tay trước ngực, cụp mi rũ mắt:
"A Di Đà Phật. Vong Ưu sư huynh đã viên tịch nhiều năm rồi."
Trong lòng vốn đã mơ hồ dự cảm, nhưng khi chính tai nghe thấy lời này, lòng Tô Mộ Vũ vẫn chợt trĩu xuống. Cố nhân lại ra đi, nhân gian này vốn là nơi có thể cho hắn chút bình yên tạm bợ nay lại tối tăm thêm một góc.
Hắn lặng im hồi lâu mới thấp giọng nói: "Vậy sao... Hóa ra ngay cả ngài ấy cũng đã đi trước rồi."
Kẻ ra đi cuối cùng vẫn phải đi, trong hồng trần đến đến đi đi này, Tô Mộ Vũ đã từng thực sự giữ lại được ai đâu?
Đại sư Vong Hỷ ngước mắt, nhìn nam tử trước mặt với đôi lông mày khóa chặt nỗi mệt mỏi sâu nặng, ôn tồn nói: "Tô thí chủ đến đây là để cầu phúc, hay để giải đáp nghi hoặc?"
Tô Mộ Vũ cười khổ một tiếng: "Cầu phúc? Thần Phật đã từng ứng nghiệm nửa phần khẩn cầu nào của ta chưa? Ta sớm đã không cầu nữa rồi. Hôm nay đến đây, có lẽ... là để cầu một lời giải đáp nghi hoặc."
Hắn dừng lại một chút: "Nhưng ta thừa hiểu, dù là thần Phật cũng chẳng giải nổi nỗi nghi hoặc này trong lòng ta."
"Chư pháp do duyên mà khởi, duyên tận pháp diệt. Chúng sinh chìm nổi trong tình và oán, dù là thần Phật hóa hiện cũng không nằm ngoài quy luật này. Chấp vào cái 'tướng' thì sẽ mờ mịt trước thực tại, cảnh sinh ra mê lầm. Tô thí chủ nếu lòng có ngàn nút thắt, sao không nói thẳng ra?"
Đại sư Vong Hỷ chẳng hề vì những lời đường đột trước cửa Phật mà nảy sinh nửa phần giận dữ, chỉ bình thản mở lời, thong thả dẫn dắt.
Ánh mắt Tô Mộ Vũ lại lần nữa hướng về màn tuyết mù mịt ngoài điện. Tuyết bay đầy trời che mờ tầm mắt, nhưng hắn lại như muốn nhìn xuyên qua lớp tuyết lạnh lẽo ấy để thấy rõ con đường phía trước mênh mông.
"Nếu thế gian này còn có một tia khả năng cực kỳ nhỏ bé có thể khiến người yêu thương đã khuất quay về nhân thế. Chỉ là để thi triển pháp môn này, có lẽ phải trả giá bằng cái giá mà chính bản thân cũng không lường trước được. Đại sư, xin hãy cho ta biết, con đường này rốt cuộc có nên đi hay không?"
Đại sư Vong Hỷ lặng lẽ nghe, thật lâu sau mới chậm rãi lên tiếng: "Điều thí chủ cầu không nằm ở đúng sai, mà thực chất nằm ở tâm mình. Ví như có người đứng ở bến đò, trước mắt chỉ thấy một chiếc thuyền nát lẻ loi. Lên thuyền cũng vậy, không lên thuyền cũng thế; thuyền vốn chòng chành, mà bờ thì xa xăm."
Ông ngước nhìn Tô Mộ Vũ đang đứng dưới làn tuyết rơi rào rạt ngoài điện: "Một tia khả năng đó vừa là thuyền vừa là sóng; cái giá chưa biết kia vừa là mái chèo vừa là gông xiềng. Lão nạp chỉ hỏi Tô thí chủ ba câu ——"
—— Chấp nhất với việc làm người chết sống lại, là bởi vì không buông bỏ được thâm tình quá vãng, hay là bởi vì không thể đối mặt với sự hư vô của hiện tại?
—— Ngươi nếu quyết ý buông bỏ, là thực sự thanh thản siêu thoát, hay chỉ là sự trốn tránh thỏa hiệp đầy bất đắc dĩ?
—— Nếu người trở về vốn dĩ đã cảnh còn người mất, thậm chí vì hành động này của ngươi mà nảy sinh tai ách mới, đến cuối cùng chẳng thể phân biệt nổi lối về vốn là đường lúc đến, vậy thì cái giá đó, lòng ngươi liệu có thể gánh vác? Tâm ngươi liệu có được bình an?
Tô Mộ Vũ đứng ngẩn người hồi lâu, tâm hồn như bị ba câu hỏi này đánh thức giữa cơn mê muội.
Đại sư Vong Hỷ từ đầu đến cuối không đưa ra nửa lời định luận đúng sai, chỉ đem quyền lựa chọn hoàn nguyên trả lại cho hắn.
Từ trước đến nay vốn chẳng liên quan đến việc thần Phật chỉ dẫn lối rẽ, điều thực sự quan trọng, từ đầu chí cuối luôn là hướng đi của bản tâm hắn: Tâm có thanh minh như gương hay không, lựa chọn có hối hận hay không, và liệu có đủ khí phách để gánh vác tất cả duyên khởi duyên diệt, nhân quả tuần hoàn sau một niệm này hay không.
Trong tiếng tụng kinh, Tô Mộ Vũ đứng lặng giữa Phật điện rất lâu, mặc cho tuyết ngoài điện từ dày đặc chuyển sang thưa thớt rồi dần ngừng hẳn, hắn không thốt lên một lời nào.
Cuối cùng, hắn hướng về phía đại sư Vong Hỷ hành lễ chắp tay thật sâu, xoay người cất bước đi vào vùng ánh sáng thanh lãnh mờ mịt phía ngoài.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co