四
Hai người cùng đi dọc theo một con đường nhỏ, sinh linh trên núi dường như đều quen thuộc với Jung Jihoon. Một đàn đom đóm phát ra ánh sáng lập lòe, lặng lẽ dẫn lối cho bọn họ. Cả hai đi qua một mạch suối, vài ba ngôi mộ nằm rải rác, rồi dừng chân trước một căn nhà gỗ nhỏ. Jung Jihoon quay sang nói với Han Wangho:
"Khi ấy, ta đã moi tim ra ở đây."
Chỉ một câu nói nhẹ tênh song khiến mặt Han Wangho đổi màu.
"Có đau không?"
Jung Jihoon nghiêm túc suy nghĩ hai giây, trả lời:
"Hình như... cũng không đau lắm. Trước đó từng có thứ đau hơn thế này, cơ mà ta chẳng nhớ nữa."
Han Wangho chăm chú nhìn hắn một hồi lâu mới bước vào miếu thần. Đúng như anh tưởng tượng: mạng nhện và bụi bặm bọc kín mọi xà gỗ trong góc. Mỗi bước chân đều khơi lên bụi mịt mù, chúng bay lên không trung và từ từ rơi xuống. Nhờ ánh sáng leo lét từ đàn đom đóm, hai người dần thấy rõ khung cảnh trước mắt — trống trơn, hoàn toàn không có tượng thần.
Ngay tức khắc, phía sau họ rộn lên hàng loạt tiếng hò hét chém giết. Han Wangho quay đầu lại; chẳng biết từ lúc nào, một đoàn binh sĩ mặc áo giáp sắt đã xếp thành hàng ngay ngắn trước cửa miếu.
Kẻ đứng đầu bật cười, ánh trăng phủ lên bộ giáp hắn thành một màu bạc lạnh buốt:
"Quả nhiên hai ngươi trốn ở đây."
Han Wangho lập tức bước lên chắn trước mặt Jung Jihoon:
"Tư lệnh Trần, ý ngài là gì?"
"Ý ta là gì ư?"
Lão cười khẩy, "Ngươi hẳn phải là người rõ nhất chứ. Làm sao bọn ta có thể để ngươi tự do rời đi như thế được?"
"Chuyện giữa ta và Sở Âm Dương, có gì thì cứ nhắm vào ta. Tại sao phải đụng vào đệ ấy?"
Tư lệnh Trần phá lên cười, lộ hàm răng vàng khè lởm khởm:
"Năm mười ba mười bốn tuổi, ngươi suýt chút nữa đã bỏ trốn cùng hắn. Bây giờ thời thế thay đổi, ngươi tưởng nói tha là tha sao?"
Han Wangho sững người, đồng tử đột ngột co rút; một lớp phong ấn trong ký ức từ từ được gỡ bỏ.
Năm đó, quả thực anh từng cứu một sinh mệnh trên phố, nhưng không phải một cậu bé bình thường, mà là một con hồ ly toàn thân trắng muốt, run rẩy rúc vào lòng anh. Trái tim non nớt của Han Wangho lúc ấy mềm ra thành nước, bất chấp mọi quy tắc trong Sở Âm Dương mà lén mang nó về.
Kết quả là bị sư phụ phát hiện. Ông nổi giận đùng đùng, mắng anh cả gan mang yêu quái về làm loạn. Han Wangho đã cố gắng phân trần:
"Nó không phải yêu quái, nó không muốn làm hại ai cả!"
Song sư phụ vẫn không nghe, vươn tay bóp lấy cổ hồ ly, ý định kết liễu nó ngay tại chỗ.
Lần đầu tiên trong đời, Han Wangho phản kháng lại sư phụ — chỉ vì muốn bảo vệ nhóc hồ ly nọ. Kể từ đấy, anh ký một khế ước với Sở Âm Dương, chấp nhận gánh một mạng số vốn không thuộc về mình.
Vào ngày cuối cùng, Han Wangho ôm hồ ly đi suốt một quãng đường dài. Cho đến tận chân núi, anh mới luyến tiếc đặt nó xuống, nhẹ nhàng xoa đầu rồi nói:
"Về núi đi."
Nhưng khi ấy, Jung Jihoon chỉ là một tiểu hồ ly chưa hóa thành hình người, làm sao hiểu hết được lời Han Wangho nói. Nó ngỡ rằng mình sắp bị bỏ rơi, liền hoảng hốt cắn chặt lấy cổ tay anh, để lại trên người Han Wangho một vết sẹo chẳng bao giờ phai. Đó là lần đầu tiên trong đời, Han Wangho cảm thấy đau đớn đến như thế.
Mọi chuyện bỗng trở nên sáng tỏ.
Sau khi quay lại núi, tiểu hồ ly vẫn không thể nào quên được cảm giác bị vứt bỏ. Nó đã tự tay móc trái tim mình ra, rồi dùng trái tim để đánh đổi một điều khác — ngược lại thì những ký ức về quãng thời gian kia cũng tan biến theo. Vậy mà nhiều năm về sau, khi đã hóa thành người, hắn cũng chẳng thể kìm lòng nổi, vẫn lạc bước giữa biển người mênh mông, vô thức kiếm tìm hình bóng của Han Wangho. Chỉ vì cái ôm thuở nào, đã dựng nên một bản năng cố chấp tới mức khắc cốt ghi tâm.
Nhóc hồ ly năm ấy giờ đã là một chàng trai trưởng thành cao ráo. Hắn hiên ngang cầm kiếm chắn trước mặt Han Wangho, nửa bước cũng không rời.
Dưới sự chỉ đạo của Tư Lệnh Trần, hàng trăm binh sĩ đồng loạt xông lên. Han Wangho búng tay kết ấn, cỏ dại bên dưới lập tức mọc lên um tùm, trói chặt lấy cổ chân quân địch.
Jung Jihoon lao lên phía trước, động tác nhanh đến mức gần như không ai kịp nhìn rõ gì; chỉ thấy vài vệt sáng trắng vụt qua, tiếng gió rít gào rồi đầu người lần lượt rơi xuống. Hắn đứng yên, gương mặt vô cảm, máu tươi từng giọt chảy dọc theo lưỡi kiếm trong tay.
Một kiếm trừ tà, một kiếm trấn hồn.
Khi Tư Lệnh Trần bị chém ngã khỏi ngựa, lão ta gào lên:
"Han Wangho vốn có thể bất tử! Là vì ngươi, hắn mới giao dịch với Sở Âm Dương, đổi mạng mình lấy mạng của ngươi!"
Jung Jihoon chết lặng. Câu nói như sấm sét giữa trời quang, khiến hắn chẳng kịp phản ứng gì. Đúng lúc đó, lưỡi đao sáng loáng của Tư Lệnh Trần đâm tới. Jung Jihoon còn chưa hoàn hồn lại thì một âm thanh giống vải rách vang lên.
Han Wangho đã đứng chắn trước mặt hắn.
Jung Jihoon xoay người lại, vung tay chém phăng đầu Tư Lệnh Trần. Lưỡi kiếm xé qua xương thịt. Khoảnh khắc cuối cùng trước khi đầu lăn xuống đất, lão ta vẫn giữ một nụ cười đắc ý đầy nhạo báng.
Phàm là có tình, ắt sẽ có điểm yếu.
Lưỡi đao cong rút ra khỏi lồng ngực Han Wangho, kéo theo một màn máu tươi văng tung tóe. Anh kiệt sức ngã gục vào lòng Jung Jihoon, toàn thân rã rời. Dưới ánh trăng mờ, Han Wangho nhìn thấy một giọt máu bắn lên mi mắt hắn. Anh chậm rãi nâng tay lau vệt máu ấy, tựa thể đang thoa thêm chút phấn hồng lên mặt Jihoon.
Jung Jihoon không dám dùng sức, chỉ có thể bất lực lấy tay ghì lên vết thương chí mạng, cố ngăn dòng máu chẳng ngừng tuôn trào. Vậy mà Han Wangho vẫn thản nhiên như trước, lặp lại một động tác thân thuộc—cử chỉ anh đã từng làm cả hàng trăm lần—đưa ngón tay lướt qua môi hắn, rồi bật cười, buông một câu:
"Jihoon, đệ nên xuống núi rồi..."
Jung Jihoon cảm thấy có vệt nước trượt qua má. Hắn liền ngẩng đầu nhìn lên; một bầu trời đêm đẹp đẽ, không chút gợn mây. Rồi hắn lại cúi đầu nhìn xuống Han Wangho, trong lòng hoảng loạn. Han Wangho vẫn giữ nụ cười bên khoé môi, hai mắt từ từ khép lại.
Mười năm trước, ta để ngươi quay về núi. Bây giờ, ngươi phải xuống núi để trưởng thành.
Kể từ đêm ấy, vị âm dương sư trẻ tuổi và xuất chúng nhất của Sở Âm Dương bặt vô âm tín, không ai nghe ngóng được thêm tin tức gì nữa.
Ở trên ngọn núi nọ thuộc phía tây nam, một con hồ ly chín đuôi đã mất đi một chiếc đuôi — người ta truyền nhau rằng, chính là để cứu lấy mạng của kẻ mà nó thương yêu.
Tại một thị trấn nhỏ cách xa hàng ngàn dặm, có hai du khách xa lạ đặt chân đến.
Han Wangho ôm chặt lấy chiếc đuôi to lớn của Jung Jihoon đầy thoả mãn, còn Jung Jihoon thì bực bội lẩm bẩm:
"Này Han Wangho, huynh có thể ăn uống cho tử tế được không?"
"Để ta chơi thêm chút đi mà, đừng keo kiệt như vậy chứ!"
"Đệ đã đưa cả trái tim mình cho huynh rồi, mà huynh còn dám nói đệ keo kiệt ư?!"
"Há há há, ta chỉ đùa thôi mà, đừng nghiêm túc thế."
--------------------------------------
Thế gian vạn sự bấp bênh, ngược xuôi tìm núi, lại gặp được sông.
Tiểu hồ ly chưa hiểu lòng người năm ấy cuối cùng cũng tìm được miếu thần thuộc về riêng mình. Thứ được thờ phụng trong ngôi miếu nọ, chẳng qua chỉ là một đoạn ký ức bên người trong lòng.
Thì ra khúc xương đã mọc sai kia, là bởi ngươi chẳng cam tâm để chúng ta cứ thế mà lạc mất nhau.
--------------------------------------
end.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co