Capitulo 2
Y, por lo tanto, me inclino ante el entusiasmo de los críticos y el optimismo ilimitado de todos los que siguieron lo que se etiquetó explícitamente como one-shot.
Continuum
Suspiró y resistió el impulso de pellizcarse el puente de la nariz. Su máscara se interpondría en el camino. "¿Otro, Blake? Solo ha pasado un día."
Al otro lado de la línea, la expresión de Blake no cambió. "Ayer hubo al menos veinte supremacistas humanos amenazando. Si el Colmillo Blanco no hubiera estado allí, habrían atacado a los manifestantes. ¿Quién sabe cuántos se presentarán en esta?"
No tenía sentido sugerir que ella o los activistas retrocedieran. Por un lado, Blake no estaba a cargo de esta operación en particular; ella era simplemente una observadora preocupada. Por otro lado, retirarse ante la oposición humana, incluso en un caso tan banal como este, le dejó un mal sabor de boca.
Había comenzado con una sentada. Un destacamento de seguridad sentado se convirtió en dos. Luego hubo un piquete. Una marcha. Ahora, una cuarta sentada al día siguiente de la tercera. Su rama estaba desarrollando rápidamente una reputación dividida: la mitad como terroristas asesinos, la mitad como los guardianes de los manifestantes pacíficos. Era solo cuestión de tiempo antes de que la noticia de ese cambio llegara a Sienna en Mistral. A diferencia de cualquiera de sus llamadas con Blake, esa era una conversación que no esperaba con ansias.
Aún así, esto era para los fauno, solo que de una manera diferente a sus métodos habituales. Tenía los recursos de sobra en Vale. No había ningún argumento real que pudiera presentar en su contra aparte de que era totalmente diferente a las operaciones normales de su sucursal, y ese argumento era mucho más débil ahora que la primera vez.
"Veré qué puedo hacer", dijo.
Ella sonrió. "Gracias, Adam."
Ausentemente se quitó una hormiga del hombro. "Basta de planificación y operaciones. Háblame de Beacon".
Rápidamente había descubierto en estas llamadas que Blake, aunque ella toleraría cierta cantidad de discusión profesional de Colmillo Blanco, prefería hablar mucho más sobre su tiempo en Beacon. Las llamadas en las que entraba en detalles sobre sus experiencias siempre duraban más. Con ella tan lejos de su lado como nunca lo había estado como aliado, y con cómo su tiempo en Beacon había terminado anteriormente, buscó todas las oportunidades para extender su tiempo con ella. En parte para comprobar que todavía estaba de su lado, en parte porque le gustaba poder hablar con ella como si fuera normal.
No podía negar que disfrutaba escuchando las historias de Blake sobre su tiempo en la academia de cazadores. En su primera vida, solo lo había visto en la distancia o mientras lo derribaba. Blake lo describió como un hermoso lugar lleno de extrañas peculiaridades y gente extraña. Sabía que estaba obteniendo una versión desinfectada, el hecho de que Blake solo se enfocara en la discriminación de los faunos en Vale en lugar de lo que tenía que estar sucediendo en Beacon no escapó a su atención, pero estaba dispuesto a dejar pasar pequeñas omisiones como esa. Incluso, por ahora, estaba dispuesto a pasar por alto cómo ella había evitado hablar de un miembro de su equipo en particular.
En medio de Blake relatando cómo su equipo había sido arrastrado inadvertidamente para frustrar un gran atraco de Dust, Adam escuchó otras voces que venían detrás de ella. Los ojos de Blake se agrandaron.
"Tengo que ir."
No era la primera vez que sus compañeros de equipo interrumpían una llamada. El asintió.
"Ooooh, Blake, ¿es ese tu misterioso novio? Déjame tener un baño—"
La línea se cerró. Se quedó mirando la pantalla en blanco por un momento, vagos planes de a quién llamar y cómo configurar este ... detalle de guardia arremolinándose. En lugar de una llamada real, envió un par de mensajes al hombre que había manejado la seguridad de la sentada la última vez. El reconocimiento que recibió a cambio fue casi instantáneo. Con un suspiro, se apartó del árbol, cerró el pergamino y lo guardó en un bolsillo interior.
Antes, Blake había hecho todo lo posible para distanciarse del Colmillo Blanco e incluso de los activistas que actuaban en Vale. Con lo de cerca que había estado examinando la inteligencia de la ciudad después de su traición, eventualmente habría oído hablar de ella apoyando a los activistas. Había cortado todos los lazos con el fauno para evitar ser detectada. Ahora, aunque no participaba directamente, estaba tratando de ayudar desde detrás de escena.
Y él la estaba ayudando a hacerlo. Con un pequeño movimiento de su cabeza para descartar el afecto conflictivo que esos pensamientos trazaron, se dirigió al centro del campamento. Había atendido la llamada al límite por la escasa privacidad que ofrecía.
Su campamento, completo y abarrotado nuevamente después de haberse separado en dos para misiones en lados opuestos de Vale, se había mudado varias veces durante las últimas semanas. Habían estado en este lugar durante poco más de tres días, pero muchos de los soldados ya habían establecido grupos sociales (y varias pistas de póquer que pensaban que él no conocía) alrededor de algunas de las fogatas y en troncos caídos para sentarse. En su camino, asintió con la cabeza a varios de los soldados que lo saludaban o lo saludaban antes de entrar en la tienda de mando. La moral estaba tan alta como siempre a pesar de los rumores de que su rama estaba perdiendo su postura de línea dura.
No se estaba volviendo suave, lo sabía, pero también sabía que había elementos que llegarían a esa conclusión.
Ya era hora de que corrigiera eso.
Cuando se enderezó dentro de la tienda principal, fue recibido por la vista de sus dos oficiales mirando fijamente la señal pirateada que se transmitía a un televisor equipado con un jurado en la parte trasera de la tienda. A punto de preguntar por qué se estaban permitiendo distraerse cuando había un ataque que planear, en cambio se encontró concentrándose en la transmisión en sí. La voz de Lisa Lavender sonaba de fondo, pero eso no le importaba. Lo que le importaba era el video tembloroso de una línea de fauno, todos con uniformes de Colmillo Blanco, de pie entre supremacistas humanos en el frente de una tienda y un grupo de faunos sentados en la parte de atrás.
La tercera sentada. Se acercó más, eligiendo más detalles a medida que avanzaba la grabación. Quienquiera que estuviera detrás de la cámara estaba pasando de los furiosos humanos que gritaban a la línea de faunos silenciosos. A primera vista, todos los fauno parecían estar usando uniformes estándar de White Fang. Pero, cuanto más miraba, más rarezas notaba. Algunos de los uniformes no eran blancos. Muchos de ellos en realidad no usaban la chaqueta con capucha negra estándar, sino que la sustituían por otros colores, bufandas o sombreros. Más de algunas de las máscaras eran obviamente hechas en casa con bordes ásperos, agujeros para los ojos torcidos o materiales no estándar.
James fue el primero en darse cuenta de que Adán había entrado en la tienda. "Señor", dijo.
El otro oficial, Fable, también se volvió y saludó rápidamente. Ella era técnicamente solo un sargento de campo, no un teniente, de ahí el gesto. Por ahora, actuaba como la sustituta de Blake con los deberes oficiales de Fang, evitando que Adam perdiera el tiempo en lo que habría sido un aumento significativo en el papeleo y las tareas diarias.
"¿Cuál es la historia?" preguntó, señalando con la cabeza hacia la televisión. Estaba llegando hacia el final de la pieza, pero probablemente estos dos habían estado mirando desde el principio.
James se cruzó de brazos. "Comenzaron diciendo que era un intento de iniciar un motín. Luego recibieron llamadas enojadas al respecto y cambiaron a simplemente informar lo que realmente sucedió".
Lo que realmente pasó. Una sentada, un muro de faunos uniformados y un enfrentamiento que había durado horas sin convertirse en una reyerta como la segunda.
"Es publicidad gratuita", agregó Fable. "La primera vez que he visto una cobertura positiva de nosotros de cualquier tipo, incluso si era solo uno de los muchachos en la mesa de debate que tenían en medio de la historia".
"¿Han dicho algo sobre los fauno a los que no se les unió Colmillo Blanco?"
"¿Los de los uniformes desordenados? No, no que yo vi".
"Parecían pensar que todos eran miembros de pleno derecho", dijo James.
A Adam no le sorprendió que se hubieran perdido detalles. Es mucho más fácil decir que todos los fauno eran miembros de White Fang que insinuar motivos más complejos. Cualquier historia sobre el Colmillo Blanco tendía a ser sensacionalista o distorsionada mucho más allá de la verdad objetiva. Esa fue parte de la razón por la que muchos de sus ataques tendían a ser llamativos o imposibles de ignorar; era más difícil dar vueltas a lo que habían visto cientos de personas.
Y miles de personas habían visto esta transmisión. Miles de faunus, a los que él sabía no apoyar sus métodos, pero lo hizo apoyar a los activistas. Originalmente, todos habían salido arrastrándose de la carpintería solo después del golpe de Belladonna en Haven.
Esta ... esta fue una oportunidad.
"Comuníquese con los líderes de escuadrón en Vale", le dijo Adam a Fable mientras tomaba el control remoto de la mesa y apagaba el televisor. "Dígales que aumenten los esfuerzos de reclutamiento con un enfoque en esta historia de activista".
Fable asintió. "Sí, señor."
Con eso hecho, Adam dio unos golpecitos en el mapa sobre la mesa. "Los rumores de que planeamos atacar una aldea fuera de la ciudad se han extendido". La filtración, un cazador ingenuo que pensaba que podía seguir su campamento a través del bosque y no ser notado, ya se había solucionado en consecuencia, pero no hubo un boca a boca que lo detuviera. "¿Alguna noticia sobre las defensas reforzadas? ¿Cazadores adicionales o una milicia contratada?"
"Ninguno", dijo James. Señaló la aldea hermana de su objetivo a unos treinta kilómetros de distancia. "Éste ha contratado a un equipo de cazadores, pero están vinculados por contrato únicamente con esa aldea".
"No es una amenaza, entonces." Adam señaló el complejo de la cueva. "¿Y la presencia de Grimm?"
"Sus esfuerzos de exterminio hace un mes acabaron con la mayoría de ellos", dijo Fable. "Algunos han regresado a la zona, pero no lo suficiente como para ser un problema".
"Bien. ¿Qué hay del bloqueador de señales?" Toda esta planificación sería en vano si el pueblo pudiera pedir ayuda. Tendrían cazadores y cabezas de toro pululando mucho antes de que pudieran llegar a una distancia segura.
"Lo tendré mañana", dijo Fable.
Pasaron otra media hora elaborando detalles, desgloses de escuadrones y objetivos importantes. Al final, Adam asintió con la cabeza y miró el mapa marcado cargado de figuras que representaban escuadrones. Pasado mañana nos trasladaremos a la zona de preparación para un ataque nocturno. Dis-
"¡REDADA!"
El grito ronco resonó en el campamento, interrumpiéndolo. Intercambió una mirada con Fable y James, y luego los tres salieron corriendo para ver una columna de humo que se elevaba desde las tiendas en el borde del campamento. Eligió al explorador que había gritado tambaleándose hacia ellos, con tres flechas en la espalda mientras otros soldados Fang buscaban en vano la fuente del ataque.
"Raid," jadeó de nuevo. "Hay una-"
Un cuarto silbó desde los árboles para derribarlo. Adam no fue lo suficientemente rápido para detenerlo, pero atrapó al hombre antes de que pudiera golpear el suelo de frente, y en lugar de eso lo bajó suavemente. La rabia torció sus labios en una mueca.
"¡Posiciones defensivas!" les gritó a los soldados que seguían desaparecidos en confusión, ninguno de ellos sabía de dónde venía el ataque. "¿Quién tiene los ojos puestos en ellos?"
"¡Al norte!" gritó un fauno de ciervo, apuntando a casi noventa grados de donde había venido la flecha.
"¡Sur!" otro gritó.
Apretó los dientes. Estaban rodeados con muy poca cobertura. Las posiciones defensivas no harían nada si solo pudieran recibir un disparo por la espalda. Cuantos eran?
"Aquellos con aura al exterior," ordenó Adam con un movimiento de su brazo. "¡Forma un perímetro y protege a tus camaradas!"
Otra flecha se disparó hacia él. Sacó chispas de la espada de Wilt cuando la desvió hacia el suelo. Un momento de inspección le mostró que no era una flecha en absoluto: era una flecha de ballesta. Cuando los soldados de Colmillo Blanco cayeron formando un anillo suelto alrededor de él y la tienda de mando, una lluvia de esos pernos llovió desde los árboles alrededor del campamento. La mayoría de ellos fallaron o simplemente hicieron tambalear a aquellos con suficiente aura para recibir el golpe, pero un par lo logró.
Cuando cesó el tiroteo, sonó una voz: "¡Estamos aquí para entregar un mensaje!"
Adam gruñó y dio un paso hacia la fuente. Sus camaradas separaron el anillo a su alrededor. Atrapado en la luz del sol, no podía ajustar sus ojos lo suficiente para ver a través de las sombras del bosque. "Muéstrate."
"No soy tan estúpido, Adam Taurus."
"Sin embargo, eres lo suficientemente tonto como para venir aquí y atacarnos". Entrecerró los ojos, escudriñando los árboles. Los detalles eran imposibles de distinguir, pero podía ver movimiento. Había focos de atacantes agrupados en parejas y triples. Pequeños escuadrones. Si su número y distribución alrededor del campamento era consistente, eso significaba que no había más de cuarenta de ellos. Los bandidos eran superados en número, y su ventaja de alcance sería discutible si pudiera luchar a corta distancia. "¿Cuál es tu mensaje?"
Captó un rayo de luz directamente frente a él. Como esperaba, esto no terminaría en una conversación.
Otro perno de ballesta, este con punta de polvo de fuego, voló desde la línea de árboles. Lo cortó en dos, llevando su energía explosiva a Wilt. Luego hundió el pie trasero en la tierra y se lanzó hacia adelante. Más proyectiles se lanzaron hacia él, pero hizo girar a Wilt en un disco rojo que los desvió a todos. Estuvo en el primer grupo antes de que pudieran pensar en retirarse.
Los tres bandidos retrocedieron bajo su asalto. Desequilibrados, pusieron una defensa insignificante que era apenas mejor que nada. Dejó al primero con una patada para golpearlo contra un árbol y un tajo en el pecho. La segunda disparó otro tiro de su ballesta, pero su puntería tembló y la flecha pasó por encima de su hombro. La derribó y luego disparó a Wilt a lo largo de la distancia hasta la tercera. Su empuñadura se estrelló contra su nuca. Adam tomó su espada y terminó el trabajo antes de que el bandido pudiera golpear el suelo.
Se volvió, disparó otra flecha de ballesta y corrió hacia el siguiente grupo, reprimiendo cualquier ataque posterior con disparos de Blush para obligarlos a ponerse a cubierto.
Una tribu de bandidos partidaria de las ballestas. Solo había uno que se ajustaba a esa descripción. Aunque su recuerdo de los diversos acuerdos que su rama había mantenido con otros grupos subterráneos del Valle no era lo que solía ser, estaba seguro de que su rama y esta tribu habían acordado un plan de evasión mutua.
No habían roto ese acuerdo la primera vez. ¿Qué había cambiado?
Se giró para evitar un rayo que apuntaba a su pecho y respondió con un doble toque de Blush que tiró el arma de la mano del bandido. Su rodilla se conectó con su barbilla, rompiendo dientes y tirándolos hacia atrás. Aterrizando, giró y se concentró en la otra mitad de este par en particular, desviando todos sus disparos de pánico. Este tenía un arma real, pero no cambió su destino. El borde brillante de Wilt atravesó su torso y se derrumbaron con un grito.
Cuando su voz murió, un nuevo sonido tomó el control: el rugido de la motosierra de James. Debajo había disparos en staccato mientras su gente encontraba aberturas para devolver el fuego.
Por el sonido de eso, James se movía en el sentido de las agujas del reloj. Si Adán hacía lo mismo, podrían barrer a las fuerzas enemigas.
Fijó su mirada en el siguiente grupo de bandidos. Estaban demasiado ocupados disparando a los soldados de White Fang en el centro para darse cuenta de que sus camaradas estaban cayendo.
Su error.
"Pp-por favor", lloriqueó el líder de los bandidos, las lágrimas y los mocos le corrían por la cara. Los labios de Adam se curvaron ante la patética exhibición. Después de ser acorralado en el borde del campamento, había puesto lo mínimo de lo que podría llamarse una pelea, solo para terminar de espaldas así con Adam parado sobre él. "Era sólo, sólo una chica sexy con un vestido rojo, está bien, nos dijo que te buscáramos, te hizo un poco mal. Quemó la mitad del campamento para asegurarnos de que lo hiciéramos, ¿de acuerdo?" Wilt presionó contra su garganta y experimentó un nuevo registro de desesperación. "¡Dijo que lo sabrías! ¡Por favor, hombre, déjame ir! ¡No matas al mensajero!"
Así que los había amenazado con hacerlo. Gran parte del territorio alrededor de Vale fue disputado. La ciudad en sí, a excepción de las áreas ricas en fauno, fue indiscutiblemente gracias a Torchwick a sus recientes tomas de poder; el Colmillo Blanco, en su mayor parte, operaba en círculos separados del criminal humano. Cualquier conflicto fue menor. Torchwick no quería una guerra. Sabía tan bien como Adam lo mal que terminaría eso para él. Y aunque Torchwick probablemente seguía siendo el aliado de Cinder, su alcance más allá de Vale era limitado. Eso dejó a los distintos grupos de bandidos. No sabía cuántos había reclutado para su servicio, pero dudaba que esta redada fuera la última.
Volvió a mirar al bandido, con los ojos fríos detrás de su máscara. " Podría dejarte ir", dijo, "y hacer que le informaras que no estoy interesado en su causa humana".
La esperanza floreció en la expresión del bandido. Adam lo hizo añicos con una sonrisa cruel. "Pero dejar que sus cuerpos se pudran en los árboles enviará el mismo mensaje. La sangre exige sangre. Si quiere amenazarme para que me someta, debe saber que debe hacerlo ella misma".
"No, no, por favor—"
Wilt lo apuñaló en la garganta y el último de sus gritos se perdió en los gorgoteos de él ahogándose con su propia sangre. Adam, limpiando su espada en la chaqueta del bandido y enfundándola, hizo un balance del daño.
La mitad de sus tiendas estaban todavía en llamas o se habían reducido a montones de cenizas humeantes. Lo que quedaba del resto estaba lleno de agujeros y quemaduras. Contó al menos siete cajas de suministros que estaban abiertas, rotas o dañadas de otra manera. Ese no fue el problema. Las cosas podrían reemplazarse con bastante facilidad; fuera cual fuera el campamento de bandidos del que procedían estos idiotas, serviría como depósito de reabastecimiento. La gente, sin embargo ...
Su mirada se detuvo en los cuerpos. La mayoría eran bandidos. Había algo de orgullo en eso, pero ese orgullo no podía superar a los siete hombres y mujeres que les había costado esta incursión. Volvió a mirar al líder de los bandidos, preguntándose si todavía había tiempo para infligir más dolor, pero había perdido su oportunidad.
Siete muertos. Siete .
Había subestimado la persistencia de Cinder y le había costado siete de sus hermanos y hermanas. No había honor ni martirio en ser asesinado en una incursión de bandidos. A los bandidos ni siquiera les había importado que fueran fauno. Solo les había importado que él estuviera allí. Había llevado esta matanza a su puerta.
Su pergamino casi se rompió en su agarre cuando lo sacó.
"¿Adán?" Confundido por la llamada que llegaba tan pronto después de la última, Blake parecía estar de pie debajo de un árbol. Posiblemente entre clases o simplemente paseando. No importaba. "¿Eso es sangre? ¿Qué pasó?"
"Bandidos", dijo. Más allá de su pergamino, James y Fable estaban haciendo rondas entre los supervivientes de White Fang. Necesitaría hacer esto rápido. "Hay otra facción en juego que ha decidido apuntar al Colmillo Blanco usando a los bandidos como forraje. Es probable que estén conectados con Torchwick y sus fuerzas. Como miembro, encubierto" ex , aunque ninguno de ellos lo diría " o de lo contrario, también está en peligro. Manténgase alejado de la ciudad y desconfíe de cualquiera que se llame Cinder Fall ".
James lo estaba haciendo señas para que se acercara.
Frunció el ceño. "Adán-"
"Mantente en contacto." Colgó. Aunque necesitaría darle más detalles en un momento posterior, por ahora, tenía asuntos más urgentes que tratar. Si Cinder iba a costarle la vida, entonces pagaría el insulto.
Al principio, el comerciante de información humana Junior estaba lejos de ser receptivo a la idea de una reunión individual con él. Aunque se había tomado la molestia de viajar personalmente a Vale y llegar a su club en el distrito industrial mucho antes de que estuviera lleno de civiles borrachos y bailando, todavía fue recibido con una franja de armas apuntando a su cara cuando las puertas se deslizaron. abierto.
Contó veintitrés desde detrás de su máscara. Un ceño fruncido estropeó su rostro. "Junior", le dijo al hombre detrás del muro de guardias vestidos de manera idéntica, "no me di cuenta de que estabas buscando sacrificar a tus hombres".
Wilt se liberó. Varios de los guardias intercambiaron miradas nerviosas que sus llamativos lentes rojos no pudieron ocultar.
Antes de que Adam pudiera cumplir su amenaza, Junior suspiró y señaló a sus guardias a un lado. "Retírense, retírense. No necesito perder a más de ustedes".
Uno de los matones, no vio quién, en realidad dijo "Oh, gracias jefe", lo que tanto Adam como Junior ignoraron. Adam permitió que Wilt volviera a estar completamente enfundado y siguió a Junior por los cortos escalones hasta el piso principal. Vacío de clientes, música a todo volumen y luces intermitentes, el club parecía más una extraña instalación de arte con su diseño minimalista y vidrioso. Un matón con una ridícula máscara de oso los miró desde la estación de DJ elevada.
Junior se sentó en uno de los grandes sillones semicirculares del respaldo. Adam se sentó en lo que era aproximadamente el lado opuesto de la mesa que podía contener bebidas o actuar como un reposapiés.
Lo primero es lo primero: "¿Cómo sabías que venía?"
Luciendo como si hubiera envejecido cinco años en el lapso de la caminata por su club, Junior suspiró y le indicó a uno de sus hombres que tomara algo. "Hace unos meses vino un punk y destrozó el lugar. Me costó una fortuna en daños, y las reparaciones solo terminaron la semana pasada. Puse un par de exploradores para advertirme si ella regresaba, pero te vieron. en cambio. Es, eh, "hizo un gesto vago hacia la máscara y posiblemente sus cuernos," un aspecto bastante distintivo ".
Este humano fue audaz. Aún así, no fue un insulto, solo una declaración de hecho. Le había preocupado un poco que uno de sus contactos hubiera dejado escapar la noticia de su intención de visitarla. Fue bueno estar equivocado en ese frente.
"Realmente no parece tu estilo llegar a una persona como yo", continuó Junior.
Uno de los guardias pasó con dos vasos de lo que tenía que ser whisky, a juzgar por el olor.
"No disfruto tener que usar tus servicios", aclaró Adam, ignorando la bebida que tenía frente a él. "Mis contactos normales no han podido obtener la información que quiero. Me señalaron a usted".
"¿Y qué información es esa?"
Adam extendió la mano para sacar su pergamino. Hizo una pausa cuando los clics de varios seguros que se desconectaban llegaron a sus oídos. Junior frunció el ceño y volvió a hacer señas a sus hombres.
"Ya te dije, suficiente de eso." Se quedó mirando hasta que el último de sus hombres presumiblemente guardó su arma antes de negar con la cabeza.
Adam sacó su pergamino, lo abrió y sacó un boceto de Cinder que había tenido un recluta con inclinaciones artísticas simuladas. "Estoy buscando cualquier cosa que tengas sobre ella."
"Hm." Junior se inclinó hacia delante, tomó el pergamino y examinó la imagen. Estaba lejos de ser perfecto, pero fue más que suficiente para capturar la imagen de Cinder. "¿Tiene un nombre?"
"Cinder Fall".
Después de otro segundo, devolvió el pergamino. "Mis servicios suelen tener un precio, ya sabes".
Habiendo esperado eso, Adam arrojó un puñado de cartas de gravamen sobre la mesa. Rebotaban y se dispersaban. "Confío en que eso es suficiente para esto y para que guardes silencio al respecto".
"Sí. Sí, es suficiente." Junior le hizo señas a uno de sus hombres para que recogiera el dinero. "En este momento, no creo que tenga nada sobre ella. Tengo a mis dos mejores haciendo rondas. Debería escuchar en unas horas. Si encuentran algo—"
"Eso no es necesario." Adam resistió el impulso de fruncir el ceño. A pesar de su postura, Cinder realmente fue excelente para mantenerse fuera del ojo público y evitar el escrutinio de todos los lados. En este punto, ya estaba avanzando significativamente en sus planes para la Caída de Beacon, aparentemente sin encontrarse con Blake. Si ella había evitado la detección hasta ahora, entonces era poco probable que estas dos "mejores" personas de Junior aportaran algo significativo.
No podría moverse directamente contra Cinder, pero ese inconveniente no eliminó todas sus opciones. Lejos de ahi. Apoyó los codos en las rodillas y entrelazó los dedos.
"¿Qué hay de Torchwick?"
La expresión de Junior se agrió al instante. "¿Qué hay de él?"
Cinder ya no tenía el Colmillo Blanco para usarlo como gruñidos, pero con Torchwick, había otras formas, más difíciles y que requerían más tiempo, pero existentes, de poner cuerpos de su lado. "Escuché que su facción está creciendo".
En todo caso, la ira de Junior aumentó. "Sí, ha estado haciendo esfuerzos por toda la ciudad. Incluso se me acercó de nuevo, el bastardo."
"¿Otra vez?"
"Pidió prestados a algunos de mis hombres para un trabajo de robo. Nunca los recuperé". Bebiendo el resto de su bebida, Junior despidió al matón que venía a volver a llenarlo. "Ha comprado las cuatro pandillas que solían dirigir los distritos industriales y agrícolas. Todas han comenzado a reclutar como si se estuvieran preparando para la guerra. Apenas he podido mantenerme al margen".
Una guerra. Ociosamente se preguntó si ya habían puesto sus manos en los robots Paladin. "¿Cuáles son sus números?"
"La última estimación los puso en un par de miles, pero ..."
Cuando Junior no continuó, Adam frunció el ceño. El dueño del club suspiró.
"El recuento antes de eso los situó en casi el doble. Cada vez que tienen un gran aumento en el número, la mitad desaparece. Nadie sabe a dónde van".
Adam se reclinó en su asiento con una sonrisa oculta. Sabía exactamente adónde iban. Cinder tenía su gran plan; aunque no había podido obligar a su rama a ayudarla como soldados de infantería, no era del tipo que se rindiera tan fácilmente. Necesitaba una catástrofe para lastimar a Vale y llegar a Beacon. Una guerra de bandas dañaría la ciudad, pero las cazadoras y los cazadores forzarían rápidamente un tratado de paz. No había tratados que hacer con los Grimm que traería una ruptura de las murallas defensivas.
Una segunda Brecha, una segunda Caída de Beacon ... no estaba dispuesto a quedarse al margen y dejar que eso sucediera, incluso si ya no era un participante activo. Aunque le importaban poco las cazadoras de fauno y los cazadores de Beacon que dejaron de lado su propio sufrimiento y fingieron que los Grimm eran el único problema, no vería a los faunos civiles y sus propias fuerzas sufrir por los fines de Cinder.
Haven había sido instructivo: Cinder y toda su organización no se preocupaban por el fauno. Eran medios para un fin. En el momento en que Adam dejó de ser una ayuda autosuficiente, lo dejaron de lado.
Los humanos que pretendían apoyar la causa de los fauno solo mientras fueran útiles eran mucho peores que los que eran totalmente intolerantes. Este último podría cortarse fácilmente. El primero primero tuvo que ser expuesto.
Sí, Haven había sido realmente instructivo.
Lo que pasaba con su ira era que, desde que tenía memoria, necesitaba un objetivo. Ese objetivo podría ser amplio, una carrera completa, o un punto. Y, al igual que su apariencia, se construiría y construiría hasta que él estuviera listo para desatarlo o desgarrando las costuras tratando de contenerlo. Inevitablemente, ya sea a propósito o por necesidad, estallaría. Quizás no de manera explosiva, quizás no rápidamente, pero no había manera de devolverlo silenciosamente a su lugar.
Durante años, su ira hacia Cinder había sido la llama de una vela en el fondo de la furia que había dirigido a Blake. Nunca se había lanzado correctamente. Ahora que Blake todavía estaba con él y sabía exactamente lo poco que Cinder se preocupaba por el fauno que había usado como peones, esa pequeña llama se había convertido en un infierno.
Y necesitaba una salida. La sangre exigía sangre.
"Dime, Junior", dijo, inclinándose hacia adelante una vez más. "¿Cuánto sabes sobre las operaciones de Torchwick?"
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