Chương 7
Sau đó cô quay lại nhìn Lara Jean.
Min Ho, một cách rất biết điều, giữ im lặng.
Ánh mắt Kitty nheo lại hơn nữa. "Cái gì cơ—chị nói sao?"
Lara Jean lại khẽ nhún vai, một điệu bộ quá đỗi thản nhiên đối với một người vừa chọn cách "gây chiến" với em gái mình. "Thì chị chỉ nói thế thôi. Đó là một cái biệt danh hay mà. Chị luôn hiểu tại sao nó lại có sức hút đến thế."
Kitty cảm thấy lòng tự trọng của mình đang bị xúc phạm theo từng cấp độ một.
Không hẳn là ghen tuông hoàn toàn. Hoặc ít nhất là cô chưa sẵn sàng để gọi tên nó như thế giữa thanh thiên bạch nhật tại Tháp Namsan. Nó giống như một sự chiếm hữu bất thình lình, nhói lên đầy rực rỡ và vô lý đến mức cô thấy ghét chính mình ngay cả khi đang trải qua cảm giác đó.
Cái đó là của cô.
Không phải Min Ho, dĩ nhiên rồi. Cô đâu có điên.
Nhưng mà là cái đó. Cái cách mà cái tên "Covey" vang lên qua giọng nói của cậu ta. Cái âm điệu đặc biệt mỗi khi cậu ta thốt ra từ đó. Cái ý nghĩa mà nó đã tích tụ bấy lâu nay cho đến khi không còn nghe giống như họ của cô nữa, mà bắt đầu giống như một mật mã riêng tư của hai người.
Khóe miệng Lara Jean khẽ giật giật.
Rồi, ơn trời, chị thở dài và bảo: "Thôi nào. Chị đùa đấy."
Kitty chẳng hề thấy nhẹ nhõm chút nào.
Lara Jean mỉm cười. "Nãy giờ bọn chị chỉ toàn nói về em thôi."
Một gánh nặng trong lòng Kitty như được trút bỏ.
Theo bản năng, cô nhìn sang Min Ho và thấy cậu ta đã đang nhìn mình từ bao giờ.
Vẻ mặt cậu ta đã thay đổi. Bớt đi sự cợt nhả. Có thứ gì đó vững chãi hơn ẩn hiện bên dưới.
Lara Jean cũng nhận ra điều đó, dĩ nhiên rồi, chị mà lị.
Với sự điềm tĩnh của một người đang đẩy quân cờ vào đúng vị trí, chị chạm nhẹ vào khuỷu tay Kitty và đẩy cô tiến lên nửa bước. "Dù sao thì," chị nói, giọng tươi tỉnh và quyết đoán, "hai đứa cần phải nói chuyện với nhau."
Kitty quay phắt đầu lại. "Nói về cái gì cơ?"
Lara Jean nhìn cô bằng ánh mắt đậm chất "chị cả" đến mức đáng lẽ nó phải có nhạc nền đi kèm. "Đừng có làm chị mệt mỏi nữa."
"Em có làm gì đâu mà mệt."
"Em đang cực kỳ làm mình làm mẩy đấy."
Kitty vừa định mở miệng để bào chữa cho mình thì Lara Jean đã lùi lại với vẻ kiên định đầy điềm tĩnh, ám chỉ rằng mọi sự kháng cự đều vô ích.
"Chị đi tìm chỗ nào đó để sau này em với Min Ho có thể treo ổ khóa nhé," chị nói. "Cố mà đừng có làm mọi chuyện trở nên kỳ quặc đấy."
"Lara Jean—"
Nhưng Lara Jean chỉ mỉm cười với Min Ho bằng cái vẻ ấm áp, hiểu chuyện đến phát ghét của chị rồi biến mất vào đám đông trước khi Kitty kịp ngăn lại.
Việc đó bỏ mặc Kitty đứng đó với Min Ho, không khí xuân lạnh giá và khoảng mười hai nghìn chiếc ổ khóa tình yêu đang chứng kiến nỗi nhục nhã của cô.
Trong một giây, cả hai đều không cử động.
Rồi Kitty khoanh tay chặt hơn và nói, vì sự yếu đuối chưa bao giờ là bản năng đầu tiên của cô: "Sao cậu lại định cướp chị gái tôi thế?"
Min Ho mỉm cười.
Không phải kiểu đắc thắng. Mà còn tệ hơn, theo một cách nào đó. Một nụ cười dịu dàng. Như thể cậu ta đã nhìn thấu câu hỏi ẩn sau câu hỏi đó và chọn cách cư xử tử tế vào lúc này.
"Chính em là người đẩy tôi cho chị ấy mà," cậu ta nói. "Và để tôi nhắc cho em nhớ, em bảo tôi là lựa chọn thứ tư của em. Tôi cũng phải tìm nơi nào đó để được trân trọng chứ."
Kitty đảo mắt, chủ yếu là để khỏi phải đối mặt với cảm giác nhẹ nhõm nhỏ bé, vô thức mà câu trả lời của cậu ta mang lại. "Chị ấy thì ai mà chẳng quý. Chẳng có gì đặc biệt cả."
"Wow."
"Thì tôi nói thật mà."
Cậu ta đút tay vào túi áo và tiến lại gần hơn một bước, đủ gần để Kitty thấy gió đã làm đôi má cậu ta hơi ửng hồng. "Thế à?"
Cô là người nhìn đi chỗ khác trước, vì làm vậy bắt đầu mang lại cảm giác an toàn hơn khi ở gần cậu ta trong vài tháng qua. "Cả ngày hai người nói cái gì thế?"
Câu trả lời của Min Ho thốt ra không một chút do dự.
"Về em."
Kitty nhìn lại cậu ta.
Vẻ mặt cậu ta không thay đổi. Không có nụ cười ẩn giấu nơi khóe môi. Không có sự cường điệu nào để khiến câu nói dễ nghe hơn. Chỉ là sự thật, nằm đó giữa hai người trong không khí lạnh giá như thể cậu ta vừa đặt nó xuống và đợi xem cô sẽ làm gì với nó.
Trái tim cô đập thình thịch một cái thật mạnh và ngớ ngẩn.
"Về tôi thì có gì để nói?" cô hỏi, cố tỏ ra hoài nghi nhưng chính cô cũng nghe thấy sự yếu ớt trong giọng nói của mình.
"Nhiều thứ lắm."
"Đấy không phải là câu trả lời."
Anh gật đầu một cái. "Được rồi."
Và vì có vẻ như hôm nay anh đã quyết định sẽ trở nên "khó chiều" theo một phong cách hoàn toàn mới, anh nói thêm, giọng nhỏ hơn: "Đủ để chị gái em biết về tôi nhiều hơn mức cần thiết cho danh tiếng của tôi rồi đấy."
Kitty suýt thì mỉm cười. Suýt thôi.
Thay vào đó, cô bám vào thứ duy nhất mình có thể phản đối một cách an toàn. "Này, cậu không được có cả hai chị em nhà Covey đâu nhé."
Ánh mắt Min Ho sắc sảo lại một chút. "Được."
Cô chớp mắt.
Anh nhìn thẳng vào mắt cô và nói: "Tôi chỉ muốn một người thôi."
Và thế là xong.
Không còn là những lời trêu đùa. Không còn là cái phiên bản chân thành được giấu kỹ sau những lời cợt nhả mà cả hai đều đã quá điêu luyện. Thứ gì đó tinh khôi hơn. Đơn giản hơn. Được nói ra như thể nó đã vượt qua mọi sự đấu tranh nội tâm để xuất hiện một cách nguyên vẹn.
Kitty cảm thấy câu thoại tiếp theo mình định nói như nghẹn lại.
Trong một giây kỳ lạ, cả thế giới quanh anh bỗng trở nên rõ nét—tiếng gió thổi qua hàng cây gần tòa tháp, tiếng xì xào xa xa của những người xung quanh, ánh kim loại của những chiếc ổ khóa dưới nắng chiều. Cô bỗng cảm nhận rõ rệt cơ thể mình ngay lúc này. Cái lạnh nơi đầu ngón tay. Cái nóng trên gương mặt. Và cái sự thật hiển nhiên đến khó chịu là trái tim cô đã nhảy lên tận cổ họng và đang cố gắng phá nát cuộc đời cô.
Min Ho vẫn nhìn cô như thể anh ấy hoàn toàn có ý định chờ đợi câu trả lời đến cùng.
Kitty nuốt nước bọt.
"Cậu không thể cứ nói những điều như thế được," cuối cùng cô nói, và giọng cô nhỏ hơn mức cô mong muốn.
Một bên khóe môi anh nhếch lên. "Trông em có vẻ không bị xúc phạm lắm."
"Đó là vì tôi không thấy thế."
Câu nói thốt ra trước khi cô kịp ngăn lại.
Min Ho đứng sững lại.
Kitty nhắm mắt lại trong một giây, vừa giận chính mình, vừa nhận ra một cách bực bội rằng cô thực sự không hề hối hận.
Khi cô nhìn lại anh, bầu không khí giữa hai người lại thay đổi lần nữa. Không quá kịch tính. Nhưng đủ. Đủ để việc giả vờ bỗng trở nên vô ích và mệt mỏi.
Nên dĩ nhiên, Kitty làm cái điều mà cô vẫn thường làm khi thấy sợ hãi: cố gắng lách sang bên để tiếp cận sự thật thay vì đi thẳng vào nó.
"Hôm qua tôi có hơi ghen một chút," cô thừa nhận, rồi vì ghét cái sự trần trụi của câu nói đó, cô bổ sung nhanh: "Điều đó thật vô lý. Tôi biết nó vô lý mà."
Vẻ mặt Min Ho ấm áp hẳn lên với sự thỏa mãn rõ rệt đến mức Kitty hối hận vì tất cả.
"Ôi trời ơi," cô nói. "Đừng có làm cái mặt đấy."
"Mặt gì cơ?"
"Cái mặt đó đấy."
Anh ấy lại tiến gần hơn một bước nhỏ. "Tôi có làm mặt gì đâu."
"Cậu rõ ràng là đang làm cái mặt đó."
"Mặt kiểu gì?"
"Kiểu như cậu đang cực kỳ đắc ý với bản thân ấy."
Nụ cười của anh sâu hơn. "Có lẽ là tôi chỉ đang hài lòng về em thôi."
Điều đó bằng cách nào đó còn tệ hơn.
Kitty thở hắt ra một hơi, lẽ ra nó đã là một tiếng cười nếu cô không bận cố gắng để mình không bị "bốc cháy". "Tôi nghiêm túc đấy."
"Tôi cũng vậy."
Cô nhìn anh.
Lại là nó—sự vững chãi đó. Cái sự chân thành mới mẻ đầy bối rối của cậu ta. Không hẳn là mất đi vẻ hào hoa, vì Min Ho mà thiếu đi vẻ hào hoa thì chẳng khác nào mặt trăng thiếu đi thủy triều, nhưng cậu ta không còn trốn chạy sau nó nữa.
Nhịp tim Kitty đập mạnh hơn.
"Tôi biết chị Lara Jean sẽ không bao giờ làm gì cả," cô nói. "Tôi biết điều đó. Và tôi biết hai người chỉ đi chơi thôi, vả lại chính tôi là người nhờ cậu, nên về mặt kỹ thuật thì đây là lỗi của tôi."
"Về mặt kỹ thuật," Min Ho đồng ý.
Cô chỉ tay vào cậu ta. "Đừng có mà..."
Cậu ta cười khẽ và giơ cả hai tay lên đầu hàng.
Kitty hít một hơi. "Nhưng chị ấy cứ luôn mồm nói cậu quyến rũ thế nào, chu đáo ra sao, rồi còn có bà cô ở hàng đồ ăn đường phố cho cậu đồ ăn miễn phí vì thấy cậu dễ thương, và tôi—" Cô dừng lại và rên rỉ, vì khi nghe tất cả những điều này nói ra thành lời, cô thấy mình không chỉ ghen mà còn ghen một cách đáng xấu hổ. "Tôi chỉ là không thích chuyện đó thôi."
Lần đầu tiên kể từ khi cuộc trò chuyện bắt đầu, Min Ho trông thực sự bị mất phương hướng một chút.
Không phải vì anh chưa từng hy vọng vào câu trả lời đó. Mà vì khi nghe chính miệng cô nói ra, điều đó cũng tác động đến anh.
Anh mỉm cười, nhưng lần này lặng lẽ hơn. "Ừ," anh nói. "Tôi có nhận ra."
Kitty nheo mắt. "Dĩ nhiên là cậu nhận ra rồi."
"Em có tinh tế gì đâu khi ghen."
"Tôi không có ghen."
"Rõ ràng em vừa nói—"
"Đừng có dùng chính lời tôi nói để chống lại tôi!"
Min Ho chỉ mỉm cười, biết rằng nói thêm gì nữa lúc này, khi đang đứng trên đỉnh tháp cao vút giữa Seoul, là không khôn ngoan chút nào.
Kitty làm mặt xấu. "Cậu đang đắc ý đấy."
"Tôi đang cố để không như thế đây."
"Thế là cậu thất bại rồi."
Min Ho cười thầm, rồi nhìn cô theo cái cách khiến tiếng cười vụt tắt khỏi cả hai ngay lập tức.
Đám đông xung quanh như mờ đi một chút. Hoặc có lẽ tiêu điểm của Kitty chỉ thu hẹp lại. Tất cả những gì cô biết là Min Ho đang đứng đủ gần để cô có thể thấy sự thay đổi nhỏ trong biểu cảm của anh trước khi anh lên tiếng.
"Tôi có thể nói một điều mà em không được ngắt lời không?" anh ấy hỏi.
Kitty khoanh tay chặt hơn, một phần vì lạnh, một phần vì cô cần thứ gì đó để bấu víu vào. "Còn tùy xem đó là chuyện gì."
"Câu trả lời nguy hiểm đấy."
"Tôi biết."
Ánh mắt cậu ta không rời khỏi cô. "Tôi chưa từng dừng lại."
Đôi lông mày cô nhướn lên. "Cái gì cơ?"
"Tình cảm của tôi." Cậu ta nói một cách đơn giản, như thể chẳng còn ích gì khi phải tô vẽ nó vào lúc này. "Em biết là tôi đã yêu em từ trước rồi. Chuyện đó không có gì mới." Một nhịp thở. "Tôi chưa từng dừng lại, Kitty."
Mọi hơi thở trong phổi cô dường như tan biến ngay lập tức.
Không phải là cô chưa từng tự hỏi. Dĩ nhiên là có chứ. Thậm chí còn hơn cả tự hỏi. Cô xoay quanh nó. Trốn tránh nó. Thử thách nó trong những khoảnh khắc liều lĩnh nhỏ bé rồi lại lùi bước trước khi câu trả lời kịp lộ diện hoàn toàn. Nhưng khi nghe anh nói ra—một cách thẳng thắn, giữa một ngày thứ Bảy đông đúc với những chiếc ổ khóa tình yêu lấp lánh sau lưng và ánh mắt anh kiên định nhìn cô—điều đó khiến cô cảm thấy đây không còn là một khả năng nữa, mà giống như một cánh cửa đang mở ra.
"Tôi chỉ là..." Kitty bắt đầu, rồi dừng lại vì câu nói cô định thốt ra đã tan biến đâu đó giữa não bộ và miệng mình. "Tôi không biết liệu nó có còn—"
"Ở đó không à?" anh tiếp lời.
Cô gật đầu một cái.
Ánh mắt cậu ta mềm mại hẳn đi. "Có. Nó vẫn ở đó."
Kitty nhìn xuống, bỗng thấy choáng ngợp bởi cái địa điểm quá đỗi công cộng cho những cảm xúc riêng tư của mình. Gió thổi tung những lọn tóc của cô. Đâu đó gần đó, ai đó cười quá lớn. Một chiếc ổ khóa chạm vào một chiếc ổ khóa khác tạo nên tiếng lách cách kim loại nhỏ trong gió.
Khi cô lên tiếng lần nữa, giọng cô đã nhỏ hơn.
"Tôi nghĩ là tôi biết có gì đó," cô thừa nhận. "Chỉ là tôi không biết phải làm gì với nó." Cô cười khẽ một tiếng, không mấy vui vẻ. "Hoặc phải làm gì với cậu."
"Nghe có vẻ công bằng đấy."
"Không, chẳng công bằng tí nào. Cậu rất khó chiều."
"Đấy không phải là lời chỉ trích như em nghĩ đâu."
Cô ngước nhìn lên, và vì cậu ta vẫn là Min Ho, vì có vẻ như cậu ta không thể trở nên hoàn toàn nghiêm túc mà không để lại ít nhất một câu trêu đùa, cô bật cười.
Tiếng cười làm dịu đi thứ gì đó.
Cậu ta cũng mỉm cười, lần này dịu dàng hơn. "Lại đây."
Trái tim Kitty hẫng một nhịp.
"Cái gì?"
"Lại đây," cậu ta lặp lại, như thể đó là điều hiển nhiên.
Đáng lẽ cô phải nói điều gì đó thông minh. Điều gì đó để trì hoãn. Thứ gì đó để cô có thể giữ một chân trong vùng an toàn của những lời trêu đùa thêm một chút nữa.
Thay vào đó, cô bước tới.
Min Ho đón cô ở giữa chừng.
Điều đầu tiên Kitty cảm nhận được là hơi ấm. Bàn tay anh đặt trên eo cô qua lớp áo khoác, nhẹ nhàng nhưng chắc chắn. Điều thứ hai là việc anh ấy cho cô vừa đủ thời gian để ngăn anh lại, điều đó bằng cách nào đó lại khiến cô muốn anh hơn. Và điều thứ ba—
Điều thứ ba là khi anh hôn cô, nó chẳng giống một sự tình cờ chút nào.
Nó giống như một sự khởi đầu.
Lúc đầu thật nhẹ nhàng. Cẩn thận. Không hẳn là dè dặt, vì giữa hai người có quá nhiều chuyện để từ "dè dặt" trở thành từ ngữ phù hợp. Giống như một sự trân trọng theo cái cách mà đáng lẽ Kitty sẽ đảo mắt nếu cô còn có thể làm vậy. Nhưng cô không thể. Không phải khi đôi môi Min Ho chạm vào môi cô với tất cả sự kiên nhẫn và chắc chắn của một người đã khao khát điều này lâu hơn mức công bằng cho cả hai.
Tay Kitty nắm chặt lấy vạt áo khoác của anh trước khi cô kịp nhận ra mình đang làm vậy.
Điều đó khiến anh mỉm cười trong nụ hôn, chỉ một chút thôi, và rồi nụ hôn sâu hơn—không cuồng nhiệt, không theo kiểu phim ảnh kịch tính, chỉ vừa đủ để cả thế giới dường như nghiêng ngả dưới chân cô.
Cô hôn đáp lại anh với một sự khao khát ngỡ ngàng đến mức chân thật đến đáng xấu hổ. Như thể cơ thể cô đã biết phải làm gì với chuyện này từ lâu trước khi bộ não cô đồng ý thôi làm kẻ ngốc.
Khi cả hai cuối cùng cũng tách nhau ra, họ vẫn đứng rất gần.
Kitty vẫn đang nắm lấy áo khoác của cậu ta. Tay Min Ho vẫn đặt trên eo cô. Không khí giữa hai người cảm giác như căng tràn, mong manh và chân thực hơn bất kỳ khoảnh khắc "suýt soát" nào trước đó.
Trong một giây, tất cả những gì cô có thể làm là nhìn cậu ta.
Chính cậu ta trông cũng hơi sững sờ, điều đó khiến Kitty thấy cực kỳ thỏa mãn.
Rồi cậu ta thở hắt ra một hơi như nửa cười nửa không và tựa nhẹ trán mình vào trán cô.
"Chà," cậu ta thì thầm.
Kitty giờ đã mỉm cười, một cách bất lực, và cô ghét cái cảm giác dễ dàng này. "Đừng có mà tinh tướng đấy."
"Nói thế nghe có vẻ không công bằng lắm sau khi em rõ ràng đã hôn đáp lại tôi."
"Anh hôn em trước mà."
"Em là người bước lại gần."
Cô nheo mắt, dù chẳng còn chút giận dỗi nào nữa. "Anh đang làm hỏng khoảnh khắc này đấy."
"Không đâu," anh nói khẽ. "Tôi thực sự không nghĩ vậy."
Sự ấm áp trong giọng nói của anh ấy tác động khủng khiếp đến tâm can cô.
Kitty thở hắt ra và nhìn xuống một giây, mỉm cười bất chấp chính mình. Khi cô ngước nhìn lên, anh vẫn đang quan sát cô theo cái cách vừa mới vừa cũ đó—quen thuộc, thích thú và cuối cùng đã thôi giả vờ là không có ý gì.
Đằng sau họ, ở một đoạn xa hơn trên lối đi, Lara Jean rất có ý đồ mà tằng hắng một cái.
Kitty giật bắn người lùi lại nhanh đến mức suýt vấp phải chân mình.
Lara Jean đứng cách đó vài mét bên hàng rào, khoanh tay, trông giống như một vị thánh bảo hộ đầy chính nghĩa cho hội những người chị gái thích can thiệp.
"Ôi trời ơi," Kitty nói.
Lara Jean chỉ tay vào cô và Min Ho. "Chị bảo hai đứa cần nói chuyện. Đấy không phải là nói chuyện. Đấy trông giống như một hình thức giao tiếp hiệu quả hơn nhiều."
Min Ho thậm chí còn dám cười lớn.
Kitty quay sang anh ngay lập tức. "Đừng có mà hùa theo chị ấy."
"Tôi đâu có," anh nói, vẫn mỉm cười. "Tôi đang cảm kích chị ấy đấy chứ."
Lara Jean rạng rỡ. "Thấy chưa? Cậu ấy hiểu chị đấy."
Kitty nhìn qua lại giữa hai người và bỗng cảm thấy mình... tiêu đời rồi.
Rồi cô nheo mắt lại.
"Khoan đã," cô nói, quay lại phía Min Ho. "Mà sao anh lại có mặt ở đây ngay từ đầu thế?"
Khóe miệng Min Ho giật giật.
Lara Jean, người có lòng tự trọng để tỏ ra chỉ hơi có lỗi một chút, nhấc một bên vai lên. "Có thể là chị đã nhắn tin cho cậu ấy."
Kitty trừng mắt nhìn chị. "Chị làm cái gì cơ?"
"Chị đã nhắn tin cho cậu ấy," Lara Jean lặp lại, quá đỗi bình tĩnh đối với một người vừa thú nhận đã can thiệp thô bạo vào đời sống tình cảm của em gái mình. "Chị bảo cậu ấy là mình đang đến Namsan."
"Tại sao?"
Lara Jean chớp mắt nhìn cô như thể câu trả lời đã quá rõ ràng. "Vì ai đó trong cái gia đình này phải chủ động chứ."
Kitty phát ra một tiếng kêu phẫn nộ. "Chuyện này bệnh thực sự luôn ấy."
"Đấy gọi là lãng mạn," Lara Jean đính chính.
"Đấy gọi là tọc mạch."
"Ừ," Lara Jean nói. "Chó chê mèo lắm lông thôi em ơi."
Min Ho cười phá lên, đồ phản bội.
Kitty quay phắt đầu về phía anh. "Em đã bảo anh rồi, đừng có hùa theo chị ấy!"
"Tôi thực sự không có mà," cậu ta nói, vẫn không thôi mỉm cười. "Tôi chỉ thấy ấn tượng với sự hiệu quả thôi."
Lara Jean khoanh tay, lại vẻ đắc ý khi đã hoàn thành nhiệm vụ. "Làm ơn đi. Chị đã muốn làm bà mai cho Kitty kể từ hồi mấy bức thư rồi. Em có biết nhục nhã thế nào không khi chuyện tình cảm bí mật của mình bị đứa em gái mười một tuổi phanh phui, để rồi sau này không được dùng cái quyền lực đó vào việc tốt không?"
Min Ho phát ra một âm thanh suy tư. "Nghe đúng là một câu chuyện nguồn gốc đầy thuyết phục."
"Cảm ơn nhé," Lara Jean nói.
Kitty nhìn hai người với vẻ không tin nổi. "Em không thể tin được đây là cách chị chọn để giải quyết tổn thương tuổi thơ đấy."
"Ồ, chị giải quyết xong rồi," Lara Jean nói. "Đây là bước chăm sóc sau trị liệu."
Câu đó khiến Min Ho bật cười, một tiếng cười mà cậu ta đã cố gắng nhưng thất bại trong việc kiềm chế.
Kitty rên rỉ và lấy một tay che mặt. "Cả hai người đều thật kinh khủng."
Vẻ mặt Lara Jean dịu lại một chút, sự đắc ý nhường chỗ cho thứ gì đó ấm áp hơn, đúng chất chị em hơn.
"Không đâu," chị nói khẽ. "Chị là chị của em mà."
Lara Jean đã can thiệp, đúng. Chị đã hoàn toàn vượt quá giới hạn. Chị sẽ còn đem chuyện này ra nói mãi trong suốt quãng đời còn lại.
Nhưng chị cũng đã thấy Kitty cứ xoay quanh một cảm xúc quá lâu và, theo cách rất riêng của Lara Jean, chị quyết định rằng việc ngồi chờ định mệnh tự giải quyết không phải là một kế hoạch hay.
Kitty buông tay xuống và đảo mắt vì làm vậy an toàn hơn là để mình quá xúc động trên một ngọn tháp đầy người lạ và ổ khóa tình yêu.
"Chị là tệ nhất đấy," cô lẩm bẩm.
Lara Jean mỉm cười. "Chị biết mà."
Rồi, vì có vẻ chị đã quyết định mình đã thực hiện đủ sự can thiệp thần thánh cho một ngày, chị bước lùi lại và chỉ tay vào giữa hai người.
"Chị đi trước khi hai đứa lại trở nên kỳ quặc đây," chị nói. "Cố mà tận dụng lợi thế dẫn trước đi nhé."
"Bọn em không có kỳ quặc," Kitty nói theo bản năng.
Lara Jean nhìn cô một cái đầy ẩn ý.
Min Ho, đứng ấm áp và vững chãi bên cạnh cô, không nói một lời nào, điều đó bằng cách nào đó còn tệ hơn nhiều.
Lara Jean bắt đầu lùi vào đám đông, cười toe toét. "Nhắn tin cho chị nếu có đính hôn nhé!"
"Lara Jean!"
"Chị đùa đấy," chị gọi vọng lại, rồi dừng lại một nhịp. "Hầu như là vậy."
Kitty lại rên rỉ lần nữa, nhưng Lara Jean chỉ cười và quay đi, biến mất vào đám đông khách du lịch, các cặp đôi và những người đang chụp quá nhiều ảnh thành phố bên dưới.
Trong một giây, Kitty chỉ đứng đó với Min Ho bên cạnh và cả ngọn núi nực nội trải ra xung quanh, rực rỡ với những chiếc ổ khóa, những lời hứa và sự lạc quan tích tụ của những người xa lạ.
Rồi tay Min Ho khẽ chạm vào tay cô.
Nhẹ nhàng. Riêng tư. Đủ dùng.
Cô nhìn anh.
Anh đang mỉm cười, nhưng lần này dịu dàng hơn. Bớt đi sự thích thú, thêm phần chắc chắn.
"Em đúng là được nuôi dạy bởi những người phụ nữ đáng gờm đấy." anh nói.
Kitty bật cười hứ một tiếng. "Anh còn chưa biết hết đâu."
"Tôi bắt đầu thấy rồi đấy."
Thành phố mở ra bên dưới họ, xa xăm, lung linh dưới ánh nắng cuối chiều. Gió thổi nhẹ qua hàng rào, khiến vài chiếc ổ khóa va vào nhau tạo nên những tiếng lách cách kim loại nhỏ xíu như tiếng vỗ tay thầm lặng.
Kitty nghĩ về chiếc ổ khóa của ba và mẹ. Chiếc ổ khóa của gia đình gắn vào đó. Cái cảm giác nhói đau cũ kỹ khi nhớ một người và vẫn yêu họ dù thế nào đi nữa. Về Lara Jean, một người chị phiền phức nhưng trung thành và không thể ngồi yên khi chuyện thực sự quan trọng. Về Min Ho, người đang ở bên cô lúc này không phải như một khả năng, một dấu hỏi hay một sự "suýt soát", mà là một người mà cuối cùng cô đã thôi trốn chạy đủ lâu để có thể chạm tới.
Có lẽ những điều nực nội cũng có giá trị của chúng.
Có lẽ đặc biệt là vào lúc này.
Cô lại bước lại gần anh hơn, vừa đủ để vai hai người chạm nhau.
Min Ho liếc nhìn cô. "Vậy," anh ấy nói, "tôi vẫn chỉ là lựa chọn thứ tư của em thôi à?"
Kitty ngước nhìn cậu ta, vẻ đầy "xúc phạm". "Anh tuyệt đối không được dùng chuyện đó để chống lại em sau khi đã hôn em ở Tháp Namsan đâu nhé."
Nụ cười của anh ấy sâu hơn. "Nghe có vẻ như là một sự thăng chức đấy."
Cô bật cười trước khi kịp ngăn mình lại.
Và với chị gái cô đang ở đâu đó trong đám đông tự chúc mừng sự thành công của cuộc chiến tâm lý tình cảm của chính mình, với Min Ho ấm áp bên cạnh, và nụ hôn vẫn còn rực rỡ trên môi, Kitty thấy mình đang nghĩ rằng có lẽ được hiểu rõ đến thế này thật đáng sợ—nhưng đôi khi, nó hoàn toàn xứng đáng.
HẾT
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co