26
"Ở ngay đó!"
Alecto đẩy mạnh lưng tôi, khiến tôi lảo đảo về phía trước. Tôi phải bám lấy bàn của thầy Snape mới giữ được thăng bằng. "Ừ thì—"
"Nó đứng ngay dưới mũi anh đấy, Severus," Alecto ngắt lời, chỉ về phía cánh cửa dẫn vào văn phòng thầy. "Và con nhỏ láu cá đó suýt chút nữa đã chuồn thoát, nếu không nhờ thằng Longbottom—"
"Gần đây Longbottom có vẻ giỏi cứu nguy đấy," Snape nói bằng giọng mỉa mai, điềm tĩnh đến mức như thể ông đã sớm biết tôi dính líu từ trước.
"Tôi đang đứng đây mà," Neville lầm bầm bên cạnh tôi.
"Đúng thế, và thằng nhãi này còn tỏ ra huênh hoang về chuyện đó, cho đến khi lỡ miệng khai ra tên Young—"
"Được rồi," Snape nói, chẳng buồn nhìn lấy Alecto một cái.
"Dù sao thì, về hình phạt, tôi nghĩ đuổi học cũng không phải phương án hay nhất đâu, vì kiểu gì tụi nó cũng mừng rỡ được đuổi học, mà với những sắc lệnh mới—"
"Chưa kể anh sẽ mất luôn lũ học trò cưng của mình," tôi chen vào, mỉm cười ngọt ngào với Alecto.
"Và cả nguồn giải trí phong phú nhất lớp nữa," Neville thêm vào.
Alecto ném cho chúng tôi cái nhìn tóe lửa. "Đấy, Severus," ả nói, "mới chỉ là một phần nhỏ trong cái thái độ hỗn xược mà hai đứa này thể hiện với tôi ở lớp đấy. Có lẽ lời nguyền Tra tấn sẽ giúp bọn chúng biết điều hơn—"
"Tôi ghi nhận lời khuyên đầy tình thương của cô, Alecto," Snape đáp, từng chữ nặng chĩu mỉa mai. Tôi suýt bật cười, rồi nhớ ra là mình ghét ông ta. "Nhưng chuyện này hoàn toàn liên quan đến thủ phạm, nên tôi sẽ là người quyết định hình phạt. Cô có thể đi được rồi."
Alecto há hốc miệng, phát ra tiếng như vừa sặc nước miếng. "Nhưng tôi sẽ làm việc đó," ả nói như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên đời. "Cứ để tôi lo, anh đỡ phải bận tâm—"
"Không," Snape đáp, rõ ràng mất kiên nhẫn. "Young sẽ cùng Hagrid và ba người còn lại vào Rừng Cấm tối nay."
"Đó mà là hình phạt à?" Alecto thốt lên. "Severus, tụi nó là bạn của Hagrid, anh không biết à? Với lại, bốn đứa là thành nhóm rồi đấy. Vui như tiệc sinh nhật."
"Được thôi," Snape nói. Tôi nheo mắt nhìn ông, không hiểu sao ông không để Alecto tự tổ chức buổi giam. "Tôi sẽ bảo Filch sắp xếp việc khác cho con bé. Chắc còn khối việc lau dọn chờ sẵn. Giờ thì ra ngoài."
"Được rồi!" Alecto gắt lên. Tôi cố kiềm chế không đảo mắt. "Vậy là chúng cứ thế mà thoát nạn, chẳng bị trừng phạt gì cho tội đột nhập, nói dối, và hỗn láo với giáo viên. Lần sau tôi sẽ suy nghĩ kỹ trước khi lôi tụi nó đến gặp anh!"
Với cái liếc đầy giận dữ cuối cùng về phía tôi và Neville, Alecto gầm gừ bỏ đi, đóng sầm cửa sau lưng. Snape thở dài rồi bắt đầu viết lên một mảnh giấy da. "Tám giờ tối nay, một tiếng với Filch," ông nói, đẩy tờ giấy về phía tôi. "Đi đi. Dắt theo cả Longbottom."
Tối hôm đó, tại văn phòng Filch, ông ta trông còn tồi tệ hơn thường lệ. Căn phòng sặc mùi cũ kỹ và bụi bặm.
"Ngồi vào đó," ông lầm bầm, chỉ tay về cái bàn ọp ẹp ở góc. "Ngồi làm mấy cái phiếu phạt. Cho mấy đứa rắc rối như cô."
Chiếc ghế gỗ kêu cót két to đến mức khiến Filch lườm tôi như thể đó là lỗi của tôi.
Có một khung cửa sổ ở góc đối diện, gần chỗ Filch ngồi. Bầu trời đã sẫm lại, màu xanh chàm đặc quánh; tôi có thể lờ mờ thấy đường viền của những tán cây phía xa, nơi ranh giới của Rừng Cấm bắt đầu. Tôi quay sang nhìn đồng hồ. Kim đồng hồ màu đồng bò chậm rì rì, như thể nó chẳng muốn nhích.
Vài phút sau—hoặc có thể là vài giờ—cánh cửa vang lên một tiếng gõ uể oải. Tôi ngẩng lên đầy hy vọng, nhưng chỉ thấy lưng cánh cửa.
"Anh cần gì?" Filch cằn nhằn, liếc ra rồi quay lại lục ngăn kéo.
"Tôi từ văn phòng thầy Snape," giọng Draco vang lên. Tất nhiên là hắn. "Thầy cần ông."
"Giờ sao lại cần tôi?" Filch lầu bầu. "Tôi đang coi giam mà. Bảo thầy lát tôi lên."
"Thầy biết. Nên mới sai tôi trông chừng thay. Chỉ mất vài phút thôi."
"Sao lại đúng lúc này?" Filch hỏi lại, nhưng Draco không thèm trả lời. Filch đóng sầm ngăn kéo, lảo đảo đẩy cửa đi ra ngoài, miệng lẩm bẩm.
Draco đẩy cửa bước vào, dáng đi đầy kiêu ngạo. Mắt hắn lướt qua căn phòng rồi dừng lại trên tôi.
"À, là cậu," hắn nói đầy ẩn ý.
Tôi lườm hắn, quay lại với mớ phiếu phạt lần đầu tiên trong tối nay. "May cho cậu đấy."
"Sao cậu lại ở đây?" hắn hỏi, mắt không rời tôi. "Không đi với Alecto à?"
"Lại bắt đầu nữa à?"
"Không. Tôi chỉ hỏi thôi. Nếu không bị đi với ả, chắc là Snape can thiệp giúp?"
"Không phải ai cũng thân thiết với thầy Snape như cậu đâu."
Draco quay lưng lại, hướng về phía ngăn kéo. "Filch chỉ đi một lát thôi. Nên—"
"Nên sao?"
Hắn không trả lời. Tôi lại nhìn đồng hồ. Không ngờ có người khiến thời gian trôi chậm hơn cả lúc trước—và Draco Malfoy chính là người đó.
Hắn đi qua đi lại trong văn phòng u ám, gõ tay vào tay nắm ngăn kéo mỗi lần đi ngang. Rồi quay lại, lại gõ, lặp đi lặp lại.
"Cậu thôi cái đó đi được không?" tôi gắt. "Tôi đang cố làm việc."
Draco bật cười khẽ, không quay lại. "Làm việc? Cậu thật sự làm nghiêm túc mấy thứ bị phạt à?"
Tôi cau mày. "Xin lỗi, tôi quên mất cậu cũng là dân nổi loạn cơ mà. Cậu bị phạt bao nhiêu lần rồi nhỉ? Một lần hồi năm nhất?"
Hắn không đáp, chỉ chuyển sang đứng nhìn ra cửa sổ. Đồng hồ vẫn kêu tích tắc, tiếng động trở nên nặng nề trong khoảng lặng gượng gạo. Draco gõ nhẹ lên mặt kính cũ kỹ, như muốn nó tan biến đi.
"Cậu có thích không?" tôi lên tiếng, không chịu nổi sự im lặng nữa. Tôi gần như mong hắn lại gõ tay lên ngăn kéo.
Hắn liếc qua tôi, thoáng như sắp lại gần, nhưng rồi quay mặt về phía cửa sổ. "Thích cái gì?"
"Cái cuộc sống cao sang hiện tại của cậu ấy. Lượn lờ với danh tiếng không xứng đáng, trong khi bạn học thì chịu tra tấn vì mấy cái tội cũng chẳng đến mức."
"Ừ. Tuyệt lắm, cảm ơn."
"Thật quyến rũ. Tôi không hiểu sao trước đây lại từng có cảm tình với cậu."
"Tôi không hiểu sao cậu lại nghĩ tôi quan tâm."
Không khí lặng ngắt. Đồng hồ vẫn kêu đều đều, như gõ vào não tôi. Draco mở ngăn kéo lục lọi. Tôi nuốt đắng nghẹn trong cổ.
"Filch đâu rồi?"
"Với Snape."
"Tôi biết. Ý tôi là, sao ông ấy chưa về?"
"Làm sao tôi biết?"
"Thì cậu là người tôii bảo ông ấy đi—"
"Gì? Cậu nghĩ tôi muốn ở đây chắc?"
Tôi khô miệng. "Không đủ hấp dẫn cho cậu à? Hay là cần thêm màn tra tấn học sinh cho đủ bộ?"
Draco sập mạnh ngăn kéo. Trong giây khắc tiếng vang dội quanh bức tường đá, mắt hắn rực lửa nhìn tôi. "Bảo với Filch là tôi phải đi," hắn nói, rồi quay lưng bước thẳng ra cửa. "Hoặc đừng."
Và hắn biến mất.
"Tôi không hiểu nổi," Neville nói sau đó, khi tôi kể lại sự việc với mọi người. Chúng tôi ngồi ở góc quen thuộc trong phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor. Ngón tay tôi bấu chặt vào thảm đỏ thẫm.
"Thầy Snape biết cậu từng hẹn hò với Draco. Sao lại sai cậu ta đến?"
"Thầy cũng biết bọn tôi giờ ghét nhau như nước với lửa," tôi đáp, mắt dán vào ánh lửa đang yếu dần. "Chắc thầy thấy buồn cười."
Neville gật gù. "Mà cậu ấy cư xử kỳ lạ lắm. Sao Snape không để Alecto phạt cậu luôn cho xong?"
"Chắc vì thầy biết nếu để Alecto làm thì tôi tiêu đời," tôi nói khẽ. "Nhưng tôi không hiểu sao thầy lại quan tâm."
"Có thể vì bắt học sinh dùng lời nguyền Tra tấn thì quá điên rồ chăng?" Ginny chen vào, nằm ngửa nhìn trần nhà.
Tôi im lặng. "Giam với Hagrid thế nào?"
Ginny nhún vai. "Ổn. Là Hagrid mà, làm sao tụi này không vui được."
"Đó, ý tôi là vậy," Neville nói. "Sao Snape lại nhẹ tay vậy?"
"Vì thầy ấy là đồ ngốc," Ginny đáp gắt. "Không nghĩ tôii chuyện tụi mình thích Hagrid, còn tưởng tụi mình sẽ sợ rừng thôi."
Neville dựa lưng vào ghế, mắt lim dim. "Chắc vậy."
"Hoặc là... thầy ấy thật ra là người tốt," tôi nói, nửa đùa nửa thật. "Một gián điệp hai mang, ai mà biết."
Cả hai cười phá lên. Lửa cháy lách tách phía sau, tiếng cười ấm áp vang vọng, quen thuộc như những buổi tối xưa. Nhưng không đủ lớn để át đi ý nghĩ về Draco, về ánh mắt giận dữ cuối cùng của hắn, và về sự thật rằng... mọi chuyện sẽ chẳng bao giờ trở lại như xưa.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co