27
Isobel yêu quý,
Con biết mẹ không thể nói nhiều, nên mong con hiểu cho.
Chúng ta đã sai về cha con. Có người — mẹ không thể nói ai ở đây — đã kể hết cho mẹ nghe. Gặp con rồi mẹ sẽ kể rõ. Ông ấy là một người tốt, Isobel ạ.
Mẹ mong con đừng cảm thấy tội lỗi vì chúng ta từng nghi ngờ ông ấy. Mẹ thì có — điều đó dày vò mẹ — nhưng chúng ta không nên như vậy. Ông ấy chỉ mong chúng ta thấy nhẹ lòng vì đã biết được sự thật.
Sớm gặp lại nhé con yêu. Xa con, mẹ thấy cô đơn lắm.
Yêu con,
Mẹ.
Tôi để lá thư rơi xuống đĩa, tay run bần bật. Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy Ginny, Neville và Luna đang nhìn mình chằm chằm.
"Tôi—" Giọng tôi lạ hoắc, gần như không nhận ra nổi. "Bố tôi là người tốt. Ông ấy là người tử tế, ông ấy không chết vì tấn công Muggle. Tôi nghĩ ông ấy... đã cố giúp họ."
"Thật tuyệt!" Ginny reo lên, nở nụ cười rạng rỡ. Tôi gục xuống ghế. "Isobel, sao cậu lại có vẻ buồn thế? Đây là tin mừng mà!"
Xung quanh, học sinh vẫn đang ăn sáng — đây là bữa áp chót trước kỳ nghỉ Giáng Sinh — cười nói rôm rả, chẳng ai để ý đến chúng tôi. Tôi nhìn chằm chằm vào bức thư.
"Tôi không thể tin mình lại từng nghi ngờ ông ấy."
"Đừng nói thế," Ginny ngập ngừng.
"Mẹ cậu chắc chắn chứ?" Neville hỏi. "Là chắc chắn?"
"Ừ." Tôi ngừng lại, cố sắp xếp suy nghĩ. "Và suốt thời gian qua, tôi thực sự đã tin rằng ông ấy có thể là người xấu." Tôi ôm đầu, giọng nghẹn lại. "Ôi Chúa ơi."
Neville khẽ xoa lưng tôi. "Này, sẽ ổn thôi mà," cậu ấy nói. "Cậu làm sao mà biết được? Tôi chắc bố cậu cũng sẽ hiểu."
"Nhưng tôi lẽ ra phải tin ông ấy. Khi biết ông ấy từng nhập viện, tôi đã từng nói rằng ông ấy sẽ không bao giờ làm hại ai, chứ đừng nói là người Muggle vô tội." Tôi cố nuốt nghẹn trong cổ họng. "Tôi không nên nghi ngờ điều đó."
"Nhưng ít nhất giờ chị đã biết rồi," Ginny nhẹ nhàng nói. "Ít nhất giờ chị có thể thôi tự giày vò mình."
Tôi sụt sịt, chợt nhận ra ba người bạn này chưa từng thấy tôi yếu lòng đến thế trong suốt quãng thời gian qua. "Cậu nói đúng. Chỉ là... tôi ước gì mình có thể xin lỗi ông ấy, cậu hiểu không?" Tôi lắc đầu. "Xin lỗi nhé," tôi nói, cố gạt nước mắt. "Chủ đề dễ chịu thật đấy, nhỉ? Ngay bữa sáng nữa chứ."
"Nếu chị muốn khóc thì cứ khóc đi," Luna khẽ bảo. "Buồn là điều bình thường mà."
"Miễn là chị cảm thấy nhẹ lòng hơn," Ginny dịu dàng thêm vào.
"Cảm ơn mọi người," tôi lí nhí, chỉ mong cuộc trò chuyện kết thúc trước khi tôi bật khóc thật sự. "Ít ra tối nay chúng ta còn bữa tiệc đúng không? Chắc sẽ vui đấy."
Ginny, Neville và Luna liếc nhau đầy do dự, rồi bắt đầu bàn tán về bữa tiệc tổ chức tại phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor vào tối nay. Chẳng mấy chốc, cả ba đã thì thầm hào hứng, thảo luận cách để Luna lẻn vào tiệc, cùng những ý tưởng chọc tức nhà Carrow.
Còn tôi, tôi nghĩ về bố, về nỗi nhớ da diết dành cho ông, và về cảm giác tồi tệ khi nhận ra giữa tất cả những hỗn loạn hiện tại, tôi có lẽ vẫn chưa nhớ ông đủ nhiều như đáng ra phải thế. Tôi chỉ ước mình được gặp lại ông một lần, chỉ một khoảnh khắc thôi, để nói rằng... tôi xin lỗi. Xin lỗi vì đã từng nghi ngờ ông.
Khi ngẩng lên, tôi thấy hắn — Draco — đang nhìn tôi trừng trừng từ bên kia phòng ăn, ánh mắt không rời lấy một giây.
___
Mười hai tiếng sau, màn đêm đã buông, và bữa tiệc của nhà Gryffindor đang diễn ra náo nhiệt. Căn phòng sinh hoạt chung tràn ngập học sinh ở mọi độ tuổi, cùng nhau nhảy múa, cười nói không ngớt, ai cũng khao khát một lý do để quên đi thực tại. Khao khát được giả vờ rằng họ không hoàn toàn tuyệt vọng. Rằng thế giới vẫn chưa hoàn toàn ngừng quay.
Những dải lụa óng ánh sắc đỏ được giăng khắp trần và tường. Tất cả bàn đều chất đầy cốc nhựa và vô số chai firewhiskey. Trong lò sưởi, lửa cháy bập bùng, nhuộm cả căn phòng trong thứ ánh sáng ấm áp, rực rỡ. Không gì khiến nhà Carrow điên tiết hơn là một bữa tiệc đầy tự hào Gryffindor thế này.
"Này, Iz."
Ginny tiến lại gần tôi, trên tay ôm một chiếc hộp bìa cứng, đôi mắt sáng rực vì phấn khích. Mái tóc cô ấy, tôi chợt nhận ra, có màu đỏ giống hệt ngọn lửa trong lò.
"Chào," tôi nói, ánh mắt dừng lại nơi chiếc hộp.
Ginny giơ nó lên. "Đây là Devil's Snare," cô ấy tự hào nói. "Hoặc một loại gần giống. Neville giải thích rõ hơn được. Chúng em định mang nó đi trang trí phòng học của nhà Carrow. Có thể vẽ thêm vài hình D.A. nữa. Kiểu như một lần cuối trước kỳ nghỉ Giáng Sinh ấy."
"Ồ. Nghe hay đấy. Tôi đi cùng."
Ginny nheo mắt, hơi do dự. "Chị ổn chứ?"
Tôi vòng tay ôm lấy vai cô ấy, ước mình có thể nói được điều gì đó cho ra cảm xúc trong lòng — hoặc nói chính xác hơn, những cảm xúc mà tôi chẳng rõ chúng là gì. "Tôi ổn lắm, Gin," tôi nói dối. Khi xoay người lại nhìn cô ấy, tôi thấy Ginny đang liếc nhìn chiếc cốc firewhiskey trên tay tôi.
"Em không được phán xét tôi vì cái này đâu đấy," tôi giơ cốc lên.
"Em biết," Ginny đáp. "Và em cũng không định vậy. Nhưng em nghĩ sẽ an toàn hơn nếu chị ở lại. Lỡ có chuyện gì, bị bắt chẳng hạn."
Tôi gật đầu chậm rãi, quá choáng váng để quan tâm rằng bạn thân nghĩ tôi đang bất ổn. Cả thế giới của tôi như đang ù đi.
"Được thôi."
"Em gặp lại chị sau nhé," Ginny nói. Cô ấy siết nhẹ tay tôi rồi biến mất.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co