Capítulo 10: Una salida
Capítulo diez: Una salida
Esa noche, cuidando las costillas magulladas, Adam encontró el camino hacia la misma rama que lo había sostenido antes. Tuvo la presencia de ánimo para ponerse el chaleco y la chaqueta esta vez, aunque la hora temprana todavía hacía que el frío invernal persistente le mordiera la nariz y las mejillas. Inclinándose en el maletero, extrajo tanto calor como pudo de sus capas.
Su pesadilla con Blake solo se estaba volviendo más confusa a medida que perdía la claridad que había poseído al comienzo de esta locura. Había sido tan fácil, inquietantemente, en retrospectiva, seguir a Blake, establecerla como la meta y perseguir ese hilo hasta que se desenrollara por completo. Solo que, en lugar de desmoronarse, se había aferrado obstinadamente a su resolución infantil. En lugar de huir de él, la segunda vez, lo había enfrentado. Con un pequeño ejército a sus espaldas, sí, pero no había venido a saldar cuentas insignificantes. Ella había venido a detener al Colmillo Blanco, no a él. Y cuando él se marchó, ella no lo siguió. Nunca había sido el objetivo.
Adam cerró los ojos, inhalando el aire lo suficientemente frío como para cortarle los pulmones. Podría hacer el mismo argumento sobre sus propias acciones en Beacon. Había lanzado esa operación para acabar con Vale. No se trataba de Blake. Ella acababa de endulzar el trato al que Cinder le había obligado.
Exhaló. No había necesitado estar en Beacon durante ese ataque. Por todos los derechos, debería haber estado con una de las fuerzas de ataque enfocadas en neutralizar la mayor de las defensas de Vale. En cambio, había llevado una unidad a la escuela y la había destrozado buscándola.
Su miedo lo había emocionado de una manera que creía imposible. Una oleada de poder, de orgullo, de satisfacción al ver sus ojos dorados tan atormentados por el dolor y el terror que se había sentido indefensa; había sido increíble.
Adam echó la cabeza hacia atrás para descansar sobre la corteza y miró las estrellas. Nubes errantes surcaban el cielo nocturno, ocluyendo parcialmente la galaxia más allá. Incluso la visión de un fauno no pudo captar todos los detalles.
Su miedo había sido embriagador, pero.
El frío, abriéndose paso lentamente a través de sus capas, le hizo temblar. Se movió en su asiento, dejando una pierna colgando sobre la caída de diez metros al suelo. Embriagador, pero. ¿Pero que? Ciertamente, nada que lo hubiera detenido en ese momento. Había repetido a Wilt perforando su piel y su llanto de dolor durante días después del hecho, aunque cada vez lo había disfrutado menos. Tal vez por eso la confrontación en Haven había sido tan insatisfactoria: no había nada de esa emoción. Solo frustración.
Si se lo permitía, podría imaginarse su primera misión junto con una claridad cristalina, incluso ahora. Él, irritado y molesto por verse obligado a formar una sociedad que no le importaba, y ella, nerviosa pero llena del fuego justo que solo los ingenuos podían producir. Sus horas de conversación infructuosa, ninguno de los dos estaba de acuerdo hasta que Blake finalmente se cansó de su actitud desdeñosa y le gritó. Solo entonces, cuando él vio su verdadera naturaleza —apasionada, motivada, leal y tan diferente a la suya— habían comenzado a acercarse.
Quizás estaba siendo injusto con su yo más joven. Había igualado la lealtad de Blake y, sin duda, su impulso. Habían trabajado bien juntos una vez que establecieron ese terreno común. Habían formado un buen equipo; ni siquiera Sienna había trabajado con él tan bien como con ella.
Otro escalofrío. Realmente no estaba vestido apropiadamente para este clima; sus pantalones deportivos apenas estaban calientes.
En esos primeros años, el Colmillo Blanco aún no se había deshecho de su quimera pacifista. Su venganza se había limitado a la autodefensa. Y hasta esa fatídica misión de convoy, eso había sido suficiente. No estaba dispuesto a matar a todos los humanos, solo a los que se interponían en su camino. Ayudar a la causa de los faunos era el objetivo más importante. Soltó un suspiro. Cuán lejos de eso estaba ahora.
Encontró la estrella más brillante del cielo. Estaba al noreste de él. Si Blake estuviera realmente en Atlas, podría ver poco más allá de las luces de la ciudad.
No había ningún momento que pudiera señalar como el detonante o el catalizador de ese equilibrio entre el cambio de sus objetivos. Los humanos habían sido el empujón final, pero el cambio había comenzado mucho antes de ese momento. Después de todo lo que había pasado, las batallas que había librado, los humanos que había matado, los campamentos que había destruido, se había ido. Tíralo. Huir. No fue tonto; sabía que su Colmillo Blanco, su revolución, estaba hecha, asesinada por sus propias manos y enterrada por la toma de posesión de Belladonna. El era solo un hombre. No podía librar una guerra por su cuenta.
Después de todo, él estaba aquí, solo y lleno de cicatrices, y ella estaba allí, habiendo encontrado su lugar, y él, de hecho, sabía quién preferiría ser.
"Finalmente pudiste dormir un poco."
Adam, con el corazón todavía latiendo con fuerza por el sueño que lo había despertado, se incorporó en una posición sentada, frotándose los ojos y apartando mechones de cabello sueltos de su rostro. Ya no se sentía como si lo hubiera atropellado un camión, lo cual era un buen indicador de que su aura había sido restaurada después de estar tan profundamente agotada el día anterior.
"¿Qué hora es?"
"Un poco más de las ocho."
Su mano izquierda rozó a Wilt. Hizo una pausa, mirando fijamente la espada envainada, antes de apartar las mantas y ponerse de pie. Se tomó un minuto para estirar los músculos doloridos, aunque se rindió en su núcleo a la mitad. Sus costillas estaban demasiado sensibles. Al menos, sus viejas heridas solo le dolían. Mientras flexionaba con cautela los músculos doloridos, miró a Deus, que estaba sentado a la mesa. Había una pequeña caja de madera abierta frente a ellos y, mientras se movían, algo delgado y metálico brotó de entre sus dedos. Una aguja; lo estaban tejiendo dentro y fuera de la venda rota de los ojos. Sus ojos se posaron en él y enarcaron una ceja. "¿Sí?"
"No es nada."
Su cuello tenía tres moretones distintos de cuando Adam les había disparado, y la herida en su cara se había formado una costra después de estar unidos con vendajes especiales. Dado el dolor que aún irradiaba de su pecho, no se sentía particularmente mal por eso. Encontró algunos cereales y fruta añejos. En conjunto, probablemente sería suficiente para que su estómago dejara de gruñir. Miró el mostrador y luego miró a Deus. Había mucho espacio en la mesa, pero después del día anterior, sabía que cualquier conversación que iniciara Deus sería, en el mejor de los casos, desagradable.
"También podrías sentarte", dijo Deus, con la mirada fija en su costura. "Hablaremos tanto si estás allí como si no".
Adam se sentó con el ceño fruncido. Su cuchara golpeó contra el borde de su cuenco, el sonido más fuerte de toda la cueva. Las nubes que había vislumbrado durante la noche se habían espesado y, aunque podía oír la tenue lluvia golpeando afuera, era poco más que un ruido blanco.
Él suspiró. "Si quieres la respuesta a tu desafío, no la sé". Su excursión de medianoche solo había planteado más preguntas.
"Si pudieras darte cuenta de eso en un día, estarías mucho más lúcido que yo cuando estaba en tu posición". Deus les hizo un corte en el dedo y maldijo en voz baja, secando la sangre en una servilleta cercana ya manchada con manchas resecas. "En sus reuniones de estrategia, ¿estaba dando órdenes sin oposición o colaboraba?"
Adam removió su cereal menguante. "Depende."
"Hm."
Afuera, la lluvia se intensificó, pero no escuchó ningún trueno. Se reclinó en su silla, viendo como Deus probaba su obra, fruncía el ceño y comenzaba de nuevo. Sin su chaqueta de cuero, que estaba colgada junto a la puerta, y con un suéter verde remendado, apenas parecían el papel de un ex-asesino terrorista. Incluso sin apariencias, el cambio de nombre por sí solo fue lo suficientemente significativo, lo que planteó la pregunta:
"¿Por qué 'Deus'?"
"Ah." En todo caso, Deus parecía divertido. "Me preguntaba cuándo preguntarías sobre eso. En realidad, es una abreviatura de mi segundo nombre, Deusheva".
"Rover Deusheva Misvaylen", reflexionó Adam.
"Mhm. Quería que al menos parte de nuestras interacciones fueran ... que fueran reales, supongo, y eso era lo único en lo que podía pensar que no arriesgaría el reconocimiento".
"Usas una chaqueta con un diseño de halcón".
Deus se rió entre dientes. "Sí, no pensé en eso. Todavía hacía frío cuando te despertaste, y me había olvidado del diseño en la parte de atrás. Afortunadamente para mí, no lo hiciste".
"Tenía otras cosas en las que pensar".
"Hablando de", Deus hizo un gesto hacia su pecho con la aguja, "¿cómo están tus heridas? Las estabas favoreciendo ayer".
"Los estabas pateando", respondió secamente. Deus solo se encogió de hombros. "Están bien. Con cicatrices."
"¿Cualquier dolor?"
"Nada nuevo."
"Tendrás que ser un poco más específico que eso".
"Me duelen. Me he enfrentado a cosas peores incluso antes de que me obligaran a conocerte".
"¿Siempre has sido tan amargado, o es un hecho reciente?"
"Yo... supongo que no es reciente."
El siguiente intento de Deus de reparar las vendas de los ojos no fue más exitoso que el primero. Cuidando de otro pinchazo, miraron su disfraz arruinado con evidente frustración. Adam desvió la mirada hacia su kit de costura, que, ahora que lo estaba mirando correctamente, no parecía que lo hubieran usado antes. Los diferentes hilos estaban completamente almacenados y cuidadosamente separados en sus lugares. Su mirada se dirigió rápidamente a su guante, que estaba doblado sobre la mesa, aparentemente el siguiente en la fila para reparaciones.
"¿Sabes siquiera coser?" preguntó.
"Rey trató de enseñarme una vez. Realmente no fue necesario". Fruncieron los labios y luego pasaron un nuevo segmento de hilo negro a través de la aguja.
Suspiró y le tendió la mano. "Detener."
"¿Qué?"
"Sólo detente. Esto es doloroso de ver".
Los ojos de Deus se movieron entre la venda de los ojos y la mano extendida. La confusión entrelazó su voz. "¿Estás... ofreciendo hacer esto en su lugar?"
"Sí."
"¿Sabes coser?"
"Sí. ¿Quieres que lo haga o no?"
"No, por favor", le entregaron la venda y los suministros. "Me sorprendió".
Adam gruñó. Sacó el hilo que Deus había apuñalado al azar a través de la tela. Para hacer esto bien, necesitaba doblar los bordes arruinados. Era un corte limpio y recto, pero los hilos se deshilacharían si no lo hacía. Solo entonces podría realmente coserlos juntos. Volvió a enhebrar la aguja, hizo un nudo al final y se puso a trabajar.
"Estás bien", dijo Deus. "¿Quién te enseñó?"
"Yo me enseñe."
Deus ladeó la cabeza. "¿Por qué? ¿Aburrimiento?"
"No." Hizo una pausa para comer la última pieza de fruta y luego continuó. "Cosí el emblema de mi funda a mi vieja chaqueta. También tenía un estandarte personal. Una bandera".
Resueltamente ignoró el giro encantado de los labios de Deus. Evidentemente, no lo habían encontrado después de sacarlo del agua. "¿Una pancarta personal?"
"Fue en honor a mis padres".
Eso, como se esperaba, acabó con su línea de interrogatorios, pero solo por un momento. Al menos el aspecto infantil de su curiosidad había desaparecido. "¿Tus padres son la fuente de la rosa?"
"Había arbustos salvajes en el campamento. A mi madre le encantaban. Mi padre los cuidaba y los recogía, y ella cosía el patrón en toda la ropa que hacía". Terminó de doblar una mitad y pasó a la otra. "Un pedacito de exterior para todos los que están atrapados en las minas. Solía vigilarla cuando era demasiado joven para trabajar".
Deus se sentó en silencio, con la mirada fija en la tela en sus manos cada vez que las miraba. No había brillo calculador, ni señales de un ataque inminente, solo interés genuino. Junto con la naturaleza desconcertante de los ojos de Deus en general, era difícil de ignorar.
"A pesar de toda la planificación que hice, nunca pensé en eso".
Adam falló por poco golpear la yema del pulgar con la aguja. "¿Pensaste en qué, exactamente?"
"Las rosas. Supuse que era solo por tu apariencia; las rosas son rojas, tu apariencia enfatiza el rojo. Además de los pétalos. Pero debería haber conocido a alguien tan pragmático como tú solo lo llevaría si tuviera un significado más profundo. Al igual que tu máscara ".
Frunció los labios.
"Así que la venganza de la que siempre hablas", continuó Deus, y con cada palabra que decían, la costura de Adam se ralentizaba hasta que se detenía por completo, "¿era solo para ti o también estabas enfadado por tus padres?"
Miró la tela bordada y trazó las hojas con el pulgar. "Estoy enojado por todos los fauno".
—Así no es como trabaja la gente, Adam. Cuando empezaste, no sabías lo que estaba pasando con todos los fauno. Sabías sobre ti mismo —le picaba la cicatriz— y sabías sobre tus padres. Estoy seguro de que También conocía a todo el campamento, pero esas rosas no se tratan de ellos. Se trata de tu familia ".
"Son un recordatorio. Nada más". Reanudó la costura.
"Entonces, en tu gran búsqueda de venganza en nombre de cada injusticia cometida contra el fauno, no obstante, mantuviste un recordatorio de tu propio sufrimiento".
"¿Qué quieres que te diga?"
"Solo quiero que piense. Desde el principio, lo motivó la tragedia. Lo que están haciendo las compañías de polvo, y la COSUDE en particular, está mal. Nadie que sepa la verdad de sus operaciones lo disputará. Pero las amenazas y las redadas y los ataques no los han detenido. El Colmillo Blanco estuvo tomando medidas extremas durante años, y todo lo que hicieron fue dificultar la vida cotidiana de los fauno. Lo vi dondequiera que fui cuando estaba destinado en Mantle. Los susurros, las miradas, El estigma: Rey era un fauno ratón , pero en el momento en que alguien vio sus orejas, asumieron que era peligrosa. Cada fauno era peligroso, con máscara o no. Las máscaras nos hacían parecer a Grimm, pero también hacían algo más. Mostraban que cualquiera podría ponerse uno. Cualquier fauno podría ser parte del grupo asesino de extremistas. ¿Ves lo que estoy diciendo?
Solo quedan unos pocos puntos. "Y si retrocedemos, los humanos presionarán sus botas en nuestros cuellos con más fuerza. Dime que un humano no lo pensará dos veces antes de atacar a un fauno si cree que la retribución del Colmillo Blanco está detrás de ellos". Deus frunció el ceño y asintió. "Es mejor ser temido".
Sentándose en su silla, Deus movió la mandíbula por un momento antes de hablar. "No todo el mundo cree eso. No todo el mundo puedecreer que. Vivir una vida normal desde esa posición es imposible ". Tomaron un respiro." Mira. El Colmillo Blanco bajo Sienna Khan logró eso: hizo que los humanos reconocieran a los faunos como peligrosos. Cualquier acción de fauno, benigna o no, ahora se trata de la misma manera que algo hecho por el Colmillo Blanco. Ningún fauno está indefenso, pero eso es un arma de doble filo. Ningún fauno está indefenso y ningún fauno es inocente. No se arriesgan porque creen que no es seguro arriesgarse. El prejuicio está mal y son demasiado duros, pero el hecho es que la violencia del Colmillo Blanco ha empeorado la de los humanos en un círculo vicioso. Los campos de polvo todavía existen; solo que ahora, son más difíciles de encontrar y están mejor defendidos. La violencia no terminará, ni siquiera si el equilibrio cambia y esclavizamos a los esclavizadores. Ellos simplemente lucharán de la misma manera que nosotros. Todo esto hace que cada uno de nosotros sea más vulnerable a los Grimm ".
Terminó de coser la venda de los ojos. Probó los hilos, asegurándose de que aguantaran, y lo tendió. "Aquí."
Deus lo miró fijamente por un momento, pero cuando se negó a participar en su discusión, suspiraron y lo tomaron. "Gracias."
La lluvia se detuvo a media tarde, aunque dejó una niebla baja que se extendió a través de los árboles del bosque en olas silenciosas. Estaba nublado, hacía frío, estaba húmedo y era infinitamente mejor que quedarse adentro para hacer sus ejercicios. Adam encontró un lugar libre de rocas suficientes para permitir el juego de pies necesario. Estaba demasiado fuera de práctica para arriesgarse a romperse el tobillo.
Deus estaba leyendo adentro, lo que significaba que tenía al menos una hora de soledad. Al parecer, habían redescubierto una de sus series favoritas y estaban repasando todo. Blake, gracias a los hermanos, nunca había parecido dispuesto a hacer lo mismo. Verla leer esas ... novelas una sola vez había sido más que suficiente. Algunos en particular habían sido lo suficientemente calientes como para hacerlo sentir incómodo desde el otro lado de la habitación. La mera idea de que alguno de sus camaradas encontrara esas series dejadas en su tienda de campaña de la visita de Blake —o las pocas ocasiones en que habían compartido tienda— lo había mantenido nervioso en más de una ocasión.
Respiró hondo aire brumoso y desenfundó a Wilt. Dejó a Blush a un lado; tenía un kata separado para blandir la espada y la vaina a la vez. Por ahora, se estaba enfocando en las técnicas más fundamentales que tenía.
Adam empezó con lentitud y lo hizo un movimiento a la vez, moviendo los pies, extendiendo los brazos y cambiando su peso. Normalmente, fluía entre las posturas, pero aquí, se detuvo después de cada una, manteniendo cada posición el tiempo suficiente para que le doliera. Para el quinto, sus brazos estaban temblando, su muñeca derecha gritaba a pesar de que Wilt estaba perfectamente equilibrado en su mano. Apretó los dientes y pasó al sexto. Mente sobre materia: la primera lección que había aprendido. Conocía sus límites, y sus músculos suplicaron piedad mucho antes de que realmente los alcanzara. Podía seguir adelante, y así lo haría.
El sudor le goteaba por el ojo bueno. Mientras parpadeaba, una figura se resolvió unos metros más allá de la punta de su espada. Él entrecerró los ojos. Entre la niebla y el sudor, no pudo distinguirlos. Ni siquiera estaba seguro de que fueran reales; no los había oído acercarse.
"¿Quién está ahí?" gruñó, aún no dispuesto a abandonar su pose. La sombra dio un paso adelante y la niebla se dividió alrededor de orejas de terciopelo y una melena de cabello negro. Los ojos dorados encontraron los suyos, y Wilt casi se le escapó de los dedos antes de apretarlo por reflejo. "¿Blake?"
Sacudió la cabeza como un perro sacudiéndose el agua. Ella no podría estar aquí. Ella estaba en Atlas. Esto era poco más que su propia mente jugando con él. Pasó a la siguiente postura, esperando que la sombra desapareciera ahora que la había reconocido, pero permaneció. Se mantuvo fuera de su alcance y nunca miró a ningún lado más que a él. Con cada movimiento, cortaba su forma. Vaciló, desapareció brevemente, pero siempre regresaba.
Le temblaban tanto los brazos que apenas podía mantener su postura. Sus cicatrices, todas, ardían. Le dolía la mandíbula por lo fuerte que la apretó. Siguió adelante, pero el fantasma de Blake no se alejó. Atrajo su atención, un tirón insistente cada vez que intentaba concentrarse. Obligado a entrar aire en sus pulmones, pasó a la siguiente forma. Ella se quedó incluso cuando su espada le atravesó el pecho. Al otro lado del lugar donde había hundido a Wilt en su cuerpo.
Con su propio cuerpo comenzando a rebelarse, no había espacio para que los ecos de ese momento lo atravesaran. En cambio, era solo él, sudando y temblando, y el recuerdo de ella que ni siquiera estaba realmente allí. Se mordió la mejilla con tanta fuerza que le hizo salir sangre.
"¿Por qué?" preguntó a través del sabor del hierro.
Fue una pérdida de aliento. El fantasma no tenía respuestas.
Su cuerpo le rogaba que se detuviera. Siguió adelante. Su práctica matutina mientras todavía estaba en el Fang había comenzado con esto y la combinación de kata tres veces cada una, con velocidad variable en cada carrera. Era una rutina que ya no podía hacer. No más reclutas jóvenes con ojos de estrella que se despiertan temprano, con la esperanza de captar un poco de la chispa que lo hacía tan temido por los humanos. No más Blake reuniéndose con él a regañadientes un par de veces a la semana. No más Colmillo Blanco. Había quemado esos puentes, todos ellos, con sus propias manos.
Ahora estaba solo. Sin humanos, sin Colmillo Blanco, sin Blake. La sombra más allá de su espada se burló de él con su rostro, que se deformaba entre la chica que había entrenado y la joven que amaba. Agarrando a Wilt a través del fuego en su brazo, Adam lo cortó. "¡Salir!"
Perdió el equilibrio.
"Por favor," jadeó, cayendo sobre una rodilla. El rostro impasible de Blake miró hacia abajo, pero ahora, no había agua entre ellos. Sin rayos de sol abrasadores. Sin oscuridad entumecedora. Cayó la cabeza; no tenía la fuerza para seguir así. Cuando encontró la fuerza, solo había niebla. Ni siquiera pudo mantener su imagen.
Alguien se aclaró la garganta. Adam se dio la vuelta, Wilt listo, pero solo era Deus. Detrás de ellos, la puerta de la cueva se cerró de golpe.
"No quise entrometerme", dijeron, con las palmas hacia arriba. Se les volvió a poner la venda en los ojos y Adam descubrió que no podía decidir qué estado prefería. "Llevas un tiempo aquí y hace frío".
Adam se puso de pie y entrecerró los ojos. Deus dejó caer sus manos.
"Hice té, si quieres."
Bajó a Wilt y miró a Blush. Ni siquiera había terminado ese primer kata, y su cuerpo estaba empapado en sudor y dolor. Intentar otro solo reduciría la práctica a una exhibición patética. Con un suspiro, enfundó a Wilt y se unió a Deus en el interior. Fieles a su palabra, habían preparado una taza de té. Té verde, a juzgar por el olor. Se sentó a la mesa mientras servían dos tazas.
Deslizaron el suyo sobre la mesa mientras se sentaban. "Escuché lo que dijiste al final."
"No fue nada." Tomó un sorbo. Le quemó la lengua, pero el calor se acumuló en su estómago y se extendió rápidamente. Ni siquiera se había dado cuenta de lo frío que estaba.
"No parecía nada. ¿Con quién estabas hablando?"
"Estaba hablando solo".
"No te creo."
"Entonces ordene que diga la verdad."
"Adán."
Desvió la mirada, pero no se inmutaron.
"La debilidad de los fauno casi siempre se castiga, pero no aquí. Te he visto en tu peor momento. No hay nada que puedas decirme ahora que pueda hacerte más vulnerable de lo que ya eras".
Cerró los ojos y dejó escapar un profundo suspiro. No estaban equivocados, y esta confusión solo se estaba convirtiendo en nudos más apretados en su cabeza. Tal vez hablarlo le ayudaría a superar el enredo. "Blake. Estaba... hablando con Blake."
"¿Porqué ella?"
Porqué ella. ¿Porqué ella? Qué pregunta más absurda. "Porque ella no me dejará solo." Miró su bebida, la voz mezclada con burla dirigida únicamente a sí mismo. "Pasé tanto tiempo cazándola, y ahora no puedo sacarla de mi cabeza".
Deus golpeó sus uñas contra su taza, los labios se fruncieron pensativamente. "No te gustará lo que voy a decir."
"Rara vez lo hago." Hizo un gesto con la mano. "Dilo."
Le dieron una mirada larga. "Por la forma en que hablas de ella, Blake representaba todo lo que solías ser y, al mismo tiempo, todo lo que has perdido. ¿Es justo decir eso?"
El asintió.
"Después de lo que hiciste en Haven y en el cuartel general, ella era todo lo que te quedaba. Lo único que quedaba que tenía significado para ti. Así que, en lugar de dejar su destino, el destino de tu última esperanza de recuperar todo, al azar, decidiste arruinarlo con tus propias manos. Obtuviste todo lo que siempre quisiste y lo destruiste, como si no pudieras creer que merecías lo que tenías ". Ellos se echaron hacia atrás. "Como si un pequeño esclavo de un campo de polvo no pudiera tener lo que tú tienes".
Su apariencia rugió a la vida, sumergiendo al mundo en las sombras. La única luz provenía de libros esparcidos en los estantes de Deus y diseños en las alfombras debajo de los pies. Ni Deus ni Adam se movieron. Adam, por su parte, se quedó quieto con la certeza de que el movimiento conduciría a la violencia, o, si lo pensaba por un momento, en realidad estaba encerrado en su lugar por el impacto de su propia rabia, una mezcla de cómo se atreven ellos y por supuesto que no , con cada latido de su corazón, se rompió para revelar el miedo que había debajo.
Y con cada respiración, su apariencia retrocedía hasta que no quedaba nada. En la oscuridad, Deus no se había movido. Cuando ambos pudieron verse claramente de nuevo, Deus curvó sus dedos alrededor de su taza y se inclinó hacia adelante. "Ser autodestructivo es algo que tienes que afrontar. No desaparece, no puedes esperar. Lo sé. Lo intenté".
La negación se posó en su lengua, pero el tirón aplastante de la comprensión la destruyó. Cada vez que había asaltado la COSUDE, cada campo de polvo destruido y cada cargamento robado, cada ascenso en las filas y cada misión exitosa, esa inquietante duda, esa tranquila pregunta: ¿me merezco esto? —Se había extendido un poco más por sus venas. Cuando finalmente tomó la posición de alto líder, esa pregunta lo había agotado como un veneno.
El fracaso en Haven casi había sido un alivio. Una confirmación, el universo diciéndole que no, que no se lo merecía. No se merecía nada de eso. Matar a Blake, ser asesinado por Blake, fue solo el paso final. El camino de salida. La forma de silenciar finalmente esa duda: si ganaba, entonces la duda estaba mal; y si perdía, bueno. Ya había recibido esa respuesta.
Deus se inclinó hacia atrás de nuevo. "Háblame."
Miró fijamente su bebida como si pudiera adivinar la respuesta correcta con ella, pero por supuesto que no podía. "¿Y si tienes razón?" preguntó finalmente, levantando la cabeza. "¿Si realmente no creo que pertenezco al lugar que esculpí para mí?"
"Entonces esto seguirá sucediendo. Y no creo que haya otro salvador esperándote la próxima vez que casi te mate". Levantaron su taza pero se detuvieron con ella a medio camino de sus labios. "Sin embargo, estuviste allí. Creías o no que eras digno, llegaste hasta la cima. Tal vez no sea una cuestión de valía o antecedentes".
"Si empiezas a soltar frases de reclutamiento sobre cómo lo único que importa es tu determinación ..."
"Determinación y habilidad". Su taza hizo un ruido sordo suave contra la mesa. "Nuestras historias nos informan, pero no nos definen. Yo creo eso. Tengo que creer eso, o no tiene sentido que ninguno de los dos estemos aquí". Se mordieron el labio, fruncieron las cejas bajo la venda de los ojos. "¿No quieres creer en segundas oportunidades?"
Si. No. Había querido la muerte para evitar las consecuencias de seguir con vida. Había querido la paz. Escapa de la vergüenza. Pero también quería volver a ver a Blake. Él quería-
Era infantil, pero quería que su vida fuera más que la suma de sus peores errores. Lo había hecho bien, ¿no? En algún punto de la línea, había ayudado a los fauno. Liberando esclavos, destrozando los círculos de explotación, aterrorizando a las empresas que intentaban hacer miserable la vida de los faunos. Allí estaba bien.
Simplemente no sería recordado por nada de eso.
La suave voz de Deus lo sacó de sus pensamientos. "¿No quieres creer que estás destinado a algo más?"
Como una nota discordante, ese comentario rompió todo. "Sí pensé eso", dijo, frunciendo el ceño. "Mira a dónde me llevó".
"Podemos estar destinados a algo más que a la guerra. Viste adónde te llevó ese camino. Sabes cómo termina. ¿No crees que vale la pena probar uno nuevo?"
¿Uno nuevo? ¿Cómo se vería eso? ¿No querían que luchara por el fauno? Absurdo. "No dejaré de luchar por nuestros hermanos y hermanas".
Deus levantó las manos. "Por supuesto. Eso no es lo que quise decir. Aún los ayudas, pero tal vez organizar una revolución o liderar el Colmillo Blanco no es la forma de hacerlo".
"¿Y qué sugieres? Ambos sabemos que a los humanos no les importa la protesta".
"Lo hacemos", reconocieron. "Encontré una nueva vida aquí, ayudando a la gente, y al fauno, de Argus. No puedo adivinar a dónde conduce tu nuevo camino. Solo sé que no puede ser hacia Blake". Él se puso rígido. "Sé que ella significa mucho para ti por muchas razones muy, muy complicadas. Sé lo que es querer volver a ver a tu pareja, y los hermanos saben que haría lo mismo si pudiera. Pero necesitas espacio de ella. , para tu propia tranquilidad. Ella es tu ultimátum, y no creo que estés preparada para eso ".
Obligó a sus dedos a relajarse antes de romper su taza. "Mi ultimátum", repitió. "Qué dramático".
"¿Me equivoco?"
Cuando una docena de preguntas fragmentadas se deslizaron en su lugar con ese hecho como ancla, se rió entre dientes. "No, no creo que lo estés."
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