1
"Được rồi, được rồi." Dante ngáp dài và đẩy cửa bước ra, rời khỏi văn phòng với vẻ ngoài bình tĩnh nhưng thực chất lại khá luộm thuộm.
"Nhanh lên!" Patty giục, "Mau quay lại với dung dịch tẩy rửa trong một tiếng, không, nửa tiếng nữa thôi biết chưa!"
Cánh cửa đóng sầm lại trước mặt gã. Dante gãi gáy, nơi cơn rùng mình thường xuyên khiến gã không ngủ được suốt ba tuần qua.
Gã chắc chắn không ra ngoài mua đồ dùng để dọn vệ sinh rồi, nhưng gã cũng không còn tâm trạng để suy nghĩ về phản ứng của Patty sau khi phát hiện ra rằng gã không hề có ý định mua thứ đồ dùng dọn vệ sinh chết tiệt đó. Có một cảm giác kỳ lạ mà gã nhớ đã vây quanh gã gần một tháng nay, với những tàn dư ma thuật ở khắp mọi nơi, nhưng gã lại không thể tìm ra được nguồn gốc của ma thuật này.
Ngay cả bây giờ.
Dante khựng lại. Những tàn dư mờ nhạt của cái ác cuối cùng đã đông đặc lại thành một khối ma thuật khổng lồ, gần như có thể nhìn thấy được, phát ra từ sâu thẳm bên trong con hẻm. Gã quay đầu lại và thấy một ánh sáng bạc mờ ảo trong con hẻm, vốn đã tối tăm ngay cả dưới ánh mặt trời.
"Ta nên khen ngợi sự kiên trì đáng kinh ngạc của ngươi hay lòng dũng cảm đáng ngưỡng mộ của ngươi đây?" Dante nắm chặt thanh kiếm sau lưng. Dù Vergil có thực sự thoát ra từ địa ngục một lần nữa hay có kẻ nào đó đang sử dụng phép thuật của anh trai gã thì hắn vẫn tức giận—và có lẽ hơi mệt mỏi—vì sự hiện diện của 'Vergil': "Ta cho rằng ngươi không đến đây chỉ để đuổi kịp ta chứ?"
“Có lẽ chỉ là đến đây để chế nhạo cậu thôi,” bóng người dựa vào tường đáp lại. Anh đứng thẳng dậy, và với tiếng bước chân “tách tách”, người kiếm sĩ xuất hiện dưới ánh mặt trời. Không phải ma, không phải xác chết, cũng không phải con rối được chỉnh sửa; đứng trước mặt gã quả thực là Vergil – dù đã già hơn.
Dante do dự một chút với thanh kiếm của mình, nhưng ngay lập tức gã liền rút súng, chĩa vào trán Vergil, dường như không có ý định kiềm chế. Gã im lặng, không đáp lại những lời lẽ có phần khiêu khích và chế giễu của Vergil mà chỉ lặng lẽ nhìn vào mắt Vergil, cố gắng tìm ra sơ hở. Có lẽ gã có thể nói rằng Vergil trước mặt mình là kẻ giả mạo, nhưng sự cộng hưởng kỳ diệu đang rung động giữa họ là không thể phủ nhận được, và hành động của Vergil khi sử dụng vỏ kiếm để điều khiển khẩu súng cũng là thật.
"Ngươi là ai?" Dante hỏi. Lưỡi gã gần như líu lại, gần như nghẹn ngào bởi nước mắt, như thể bị bóp nghẹt bởi tro tàn của tên hiệp sĩ cao lớn đã biến mất khỏi ký ức gã. Vergil dừng lại động tác, nhưng rồi dùng chút sức đẩy nòng súng đang run rẩy sang một bên.
"Tôi quả thực không phải là Vergil mà cậu biết," Vergil bình tĩnh nói, “nhưng tôi không ngại giúp cậu tỉnh dậy.”
_
_________________
Sau khi bị những thanh kiếm quỷ đâm xuyên và bị Lưỡi Kiếm Yamato đâm trúng, Dante cuối cùng cũng phải thừa nhận rằng đó chính là Vergil—Vergil, người mà gã đã từng giao chiến nhiều lần.
"Cậu chẳng còn quyền lực gì nữa," Vergil nói một cách khinh thường, né tránh đòn tấn công của Dante và nhanh chóng đổi vũ khí, đâm xuyên qua người gã. "Giờ chỉ còn là một kẻ trông trẻ thôi sao?"
"Anh đã theo dõi tôi bao lâu rồi?" Dante phun ra một ngụm máu, chắc chắn rằng có cả nội tạng của mình trong đó: "Anh đã theo dõi tôi sao?"
"Đừng nói gay gắt thế, Dante." Vergil giẫm lên vai em trai, máu rỉ ra từ vết thương vẫn chưa lành khi em trai anh di chuyển. "Tôi chỉ đang tìm đường về thôi— chưa bao giờ có ý định theo dõi cậu cả."
"…Nói cách khác," Dante nắm chặt mắt cá chân mang giày của Vergil với lực mạnh đến nỗi dường như muốn nghiền nát xương mắt cá chân của anh, "nếu tôi không nhận ra…"
Vergil khựng lại, sững sờ trước nỗi buồn và sự giận dữ tột độ trong mắt em trai. Đôi mắt của chàng trai trẻ đỏ ngầu, ánh nhìn dán chặt vào anh như thể muốn nuốt chửng anh. Những ngón tay dính máu làm ướt bọc giày của Vergil, và máu chảy từ trán Dante xuống mắt gã, trông như nước mắt chảy ra từ chính mắt của gã vậy: "...thì anh sẽ biến mất không một dấu vết sao?"
"…Tôi không hề có ý định đó." Vergil cau mày. Hiếm khi anh phải vắt óc suy nghĩ một lý do mà không làm người trước mặt khó chịu. Tinh thần của Dante lúc này không ổn định—đã như vậy kể từ khi anh gặp gã rồi. Vergil dùng sức rút chân mình ra, và Dante yếu ớt nắm chặt lấy vài lần, các ngón tay bấu chặt vào vũng máu.
Sau một hồi im lặng dài, Dante cuối cùng cũng lên tiếng: "Anh đã chết rồi." Dường như gã đã lấy lại được chút sức lực, và mặc dù vẫn còn hơi loạng choạng khi đứng dậy, gã vẫn có thể nhìn thẳng vào mắt anh trai mình.
"Tôi vẫn còn sống," Vergil nói khẽ. Anh cảm thấy hơi khó để an ủi em trai mình lúc này, nhất là khi anh chưa từng an ủi ai trước đây: "Trong tương lai."
Dante khẽ cười. Trông gã giống như một kẻ điên, nhưng cũng giống như một người đang cố gắng giữ vững sự tỉnh táo. Gã gắng lấy lại hơi thở một lúc, cho đến khi các cơ quan nội tạng hồi phục, trước khi bước tiếp.
"Anh muốn gì?" Dante hỏi.
"Tôi không muốn gì cả," Vergil đáp.
"Vậy thì tôi sẽ đi cùng anh," Dante nói lại, không chắc mình có ý định gì khi nói câu đó, nhưng sau khi gã nói xong, Vergil chỉ đứng đó và thở dài. Người đàn ông lớn tuổi cúi đầu xuống để che giấu những cảm xúc phức tạp trong lòng, và sẵn sàng đồng ý để Dante đi cùng mình, thậm chí còn hỏi chàng trai trẻ, "Cậu không định mua gì sao?"
"Tôi không định mua gì cả."
"Cậu không cần phải cảnh giác với tôi như vậy đâu," Vergil bình tĩnh nói. "Tôi sẽ sớm rời đi thôi."
Dante siết chặt các đầu ngón tay. Gã không thể nói cho ai biết rằng mình đang cảm thấy nhẹ nhõm hay thất vọng.
Một cái chết không có người chứng kiến thì không phải là một cái chết thực sự.
Liệu anh ta có thực sự chết không?
Dante trầm ngâm suy nghĩ. Vergil đứng bên cạnh, kiên nhẫn chờ vết thương trên ngực gã lành lại. Gã nhìn anh trai mình dưới ánh sáng; khuôn mặt tái nhợt của anh có hàng mi cong vút rõ nét, không chút oán hận hay cái chết, như thể anh vẫn còn sống.
Gã nhớ tới tiếng nước chảy xiết trên vách đá. Gã nhớ lại mùi hôi thối của gió ở lối vào Quỷ Giới. Gã nhớ chiếc vòng cổ rơi ra từ ngực tên Hiệp sĩ Đen. Gã nhớ đến con rối khổng lồ đã hóa thành tro bụi. Không một chi tiết nào trong số đó là sai cả.
Nhưng liệu anh ta có thực sự đã chết rồi không?
Ngón tay Dante run lên, và gã túm lấy áo khoác của Vergil. Anh trai gã không hất gã ra, mà nhìn gã với vẻ mặt bất lực và khó hiểu—với sự điềm tĩnh của một người lớn tuổi.
"Anh vẫn còn sống," Dante nói lại. Gã lấy đà đứng dậy và loạng choạng bước theo sau anh trai. Vết thương của gã đã lành, nhưng bước chân vẫn còn loạng choạng. Có thể đó chỉ là ảo ảnh, nhưng rõ ràng Dante có rất nhiều kinh nghiệm trong việc chống lại ảo ảnh. Gã liếc nhìn Vergil lần nữa; anh trai gã sở hữu một sự trưởng thành mà ảo ảnh không thể tạo ra, nhưng gã biết mình không thể tin vào mắt mình—
"Cậu có muốn tôi đánh thức cậu dậy lần nữa không?" Vergil hơi quay đầu nhìn Dante. Sát khí độc ác của em trai anh ập đến từ phía sau, như một con dao sắc nhọn cứa vào giác quan anh: "Dante."
"Không…" Dante nới lỏng tay cầm chuôi kiếm và thở dài, "Ừm… điều này có vẻ đúng…"
Gã dường như tỉnh lại; những cơn run rẩy từng dâng trào trong lồng ngực gã dần lắng xuống, và người thợ săn quỷ hít một hơi thật sâu, kìm nén phần phi nhân tính trở lại vào trái tim mình.
"Vậy," gã bắt đầu, và Vergil bước ra khỏi con hẻm rồi đứng ngập ngừng bên vệ đường, "anh không có chỗ nào để ở à?"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co