2
Dĩ nhiên là không. Vergil sẽ không ngại trải qua một đêm trong hoang mạc, hay lang thang vô định trên đường phố của thế giới này vào ban đêm. Điều đó thật mới lạ; anh đã bỏ lỡ quá nhiều thời gian, thậm chí còn chưa từng chứng kiến sự phát triển chậm rãi của thế giới này. Thời gian luôn trôi về phía trước, và khi Vergil tỉnh dậy từ sự hỗn loạn, anh là người duy nhất bị bỏ lại phía sau.
Nhưng giờ mọi chuyện đã khác. Sai lầm từ chiếc máy du hành thời gian của Nico khiến anh bị lạc vào thời gian và không gian nào đó dường như đang cho anh thấy những gì mà mình đã bỏ lỡ—mọi thứ trên đường phố dường như không còn mới mẻ nữa, và điều anh bỏ lỡ nhất chính là sự trưởng thành của em trai mình...
Vergil quay đầu lại và nhìn thấy đôi mắt u ám của em trai mình. Anh là một lữ khách đến từ tương lai, đã vô tình lạc vào dòng thời gian này, nhưng ngay lúc này, anh lại cảm thấy một sự nhẹ nhõm kỳ lạ. Dante vẫn chưa hoàn toàn thoải mái; khi đối mặt với Vergil, gã giống như một hồn ma bị dày vò dưới địa ngục đang nhìn chằm chằm vào sợi tơ nhện dẫn đến thế giới loài người.
Nhưng kể từ khi bước vào tòa nhà, cảm xúc của Dante đã hoàn toàn biến mất, như thể cơn run rẩy khó nhận thấy và nỗi đau quặn thắt mà Vergil thoáng thấy chỉ là ảo ảnh. Em trai anh lấy lại được chút sức mạnh để che giấu cảm xúc thật của mình, chỉ còn lại vẻ thờ ơ và uể oải giả tạo.
"Dante," Vergil đột nhiên lên tiếng, nhận thấy đồng tử của em trai mình co lại đột ngột, "chất tẩy rửa."
"…Chúng tôi không cần thứ đó," Dante nói. Gã vừa mới rời đi khoảng mười hai phút trước đó; Patty nhận thấy vẻ mặt kỳ lạ của gã (có lẽ một phần do thái độ lạnh lùng của Vergil), đã phàn nàn vài lần rồi nhanh chóng rời đi. Gã không nhắc đến dung dịch tẩy rửa nữa, Patty cũng vậy. Người duy nhất trong nhà nhớ đến nó là Vergil, điều mà Dante thấy hơi nực cười.
Giống như tương lai gã sẽ đi mua sắm cùng Vergil vậy.
"Anh có kế hoạch gì không?" Gã còn hỏi đùa, mặc dù Dante vẫn giữ vẻ mặt bình thản nhưng trong lòng đã bùng cháy ngọn lửa khó chịu: "Định phá hủy thế giới trong siêu thị à?"
"Khiếm nhã quá," anh trai gã nhận xét. Vergil thản nhiên nhận ra trò đùa của em mình: “Tôi chỉ đi siêu thị vì cậu cần thôi.”
Sau khi nghe xong điều này, Dante mất bình tĩnh, và vẻ mặt vô cảm của Dante trông khá đáng sợ. Có lẽ chỉ khi gã không cười, người ta mới đột nhiên nhận ra rằng gã thực sự là một con quỷ vô cùng mạnh mẽ—Vergil đã từng đối mặt với áp lực này nhiều hơn một lần, một ánh nhìn méo mó, đáng sợ, rực lửa đầy vẻ săn mồi.
Nhưng anh cũng biết rằng điều đó nhắm vào mình, và rằng thằng em trai ngốc nghếch của anh sẽ luôn nhìn anh bằng ánh mắt đó, bất kể bao nhiêu năm đã trôi qua hay liệu nó chưa từng gặp phải chuyện như vậy bao giờ.
Gã chỉ nhìn chằm chằm vào anh.
Vergil nở một nụ cười gần như không thể nhận thấy: "Hay là chúng ta đi dạo nhé?"
Dần dần, anh đã tìm ra cách để hòa hợp với Dante. Vergil có thể không giỏi an ủi một Dante đang chán nản đến mức sắp bùng nổ, nhưng anh lại rất giỏi xoa dịu người em trai của mình.
Cựu Quỷ Vương hạ cố xuất hiện tại một cửa hàng bách hóa nhỏ. Nhiều năm sau, nơi này sẽ trở thành một siêu thị lớn, nhưng lúc này, nó chỉ là một cửa hàng tiện lợi nhỏ xíu, thậm chí không có máy quét mã vạch. Tiếng giày của anh vang vọng trên sàn nhà lát gạch. Dante đi theo sau Vergil, ánh nắng kéo dài cái bóng của gã đến tận chân Vergil, như thể gã đang giẫm lên linh hồn anh với mỗi bước chân của mình vậy.
Gã gần như lại bắt đầu nghi ngờ rằng tất cả chỉ là ảo ảnh, hoặc rằng vài năm qua chỉ là một giấc mơ—rằng anh trai gã không chết đi sống lại nhiều lần, và rằng họ đã sống yên bình ở thành phố nhỏ này như thể những lần chia ly đó chưa từng xảy ra.
"Dante," gã nghe thấy ảo giác của mình hỏi, "cậu muốn loại nào?"
Dante nhất thời ngỡ ngàng trước ánh nắng mặt trời. Thân hình Vergil được chiếu sáng một nửa bởi ánh nắng hắt vào từ cửa sổ, khuôn mặt anh khuất một phần trong bóng tối. Dante nghe Vergil hỏi: "Cậu muốn mua loại nào?"
Mày đã giết người thân cuối cùng của mình rồi, Dante ạ.
"...cái bên phải."
Rõ ràng là em trai anh đang mất tập trung. Vergil đặt chai dung dịch lau chùi trong tay trái xuống – trông nó rất giống những chai trong văn phòng của Dante nhiều năm sau đó, chỉ khác là các họa tiết và chữ cái thì cổ điển hơn, mặc dù theo tiêu chuẩn ngày nay thì có lẽ đó là một kiểu mốt nào đó. Anh miễn cưỡng nhặt chai dung dịch lau chùi lạ lẫm lên, và bằng một cái vẫy tay, nhẹ nhàng vỗ vào bắp chân của em trai bằng vỏ kiếm.
"Đi thôi," anh ra lệnh.
Dante nắm chặt phần đáy vỏ kiếm. Gã giữ chặt thanh Yamato, như người sắp chết đuối níu lấy chiếc phao cứu sinh duy nhất. Vergil lặng lẽ kéo vỏ kiếm về phía mình và nắm lấy cổ tay em trai bằng tay kia.
Mày có thực sự chứng kiến cái chết của anh ấy không? Mày có thấy anh ấy rơi xuống địa ngục, hóa thành tro bụi, và tài sản duy nhất của anh ấy biến mất khỏi tay của mày không? Và giờ đây mày bắt gặp hình bóng anh ấy, sống động và rõ nét, bàn tay trái nắm lấy cổ tay mày, hơi lạnh và những đầu ngón tay thô ráp.
Giờ hãy trả lời câu hỏi này đi, Dante.
'Mày có thực sự giết anh ấy không?'
"Tôi không phải là Vergil của cậu." Môi người anh trai khẽ mấp máy.
"Nghe có vẻ điên rồ nhưng..."
"Tôi vẫn còn sống."
"Cậu sẽ gặp lại tôi trong tương lai."
"Tôi hứa."
Vergil kéo gã lại và đẩy cửa mở ra.
"Nghe có vẻ như hoặc là anh hoặc là tôi bị điên rồi," Dante nói nhỏ. "Tôi khá chắc là mình vẫn còn tỉnh táo."
Cái chết của Vergil diễn ra lặng lẽ, không có bài điếu văn nào từ linh mục, và anh thậm chí không có được một cái bia mộ tử tế—ai đã khắc bia mộ cho anh? Ai đã thương tiếc anh? Ai đã đặt vòng hoa cho anh sau khi anh qua đời?
Đó không phải là Dante; Dante không đủ tư cách.
Gã nhìn chăm chú vào đôi mắt xanh bạc của anh trai mình, dưới ánh mặt trời, chúng càng trở nên ma quái hơn, giống như đôi mắt của người chết mà Dante nhìn thấy trong gương mỗi đêm. Đôi khi gã ghét việc mình giống Vergil đến thế, đến nỗi việc nhớ lại không cần đến những nghi lễ đặc biệt hay trải qua những cảnh tượng đặc biệt; chỉ cần nhìn vào gương là đủ để nhận được ánh nhìn của người chết.
“Nếu cậu vẫn muốn tranh luận với tôi,” Vergil nói với nụ cười nhếch mép, "thì cứ để dành chuyện đó sau đi, Dante."
"Nghe không khả quan lắm," Dante nói. “Thế anh có cần ăn không?”
"Tôi vẫn còn sống," Vergil nhắc lại, “vì vậy tôi vẫn cần phải ăn.”
Dante im lặng. Gã cố gắng gượng cười lần nữa, nhưng không thành công. Vergil không trách gã; anh chỉ thấy em trai mình tỏ vẻ ngượng ngùng rồi nhún vai: "Vậy, anh muốn ăn gì?"
"…pizza." Người đàn ông lớn tuổi kia quyết định gọi món mà em trai mình thích: "Không có ô liu đen."
Việc này phản tác dụng, nhưng thợ săn quỷ không hề phản ứng. Gã chỉ hít một hơi thật sâu, né sang một bên để Vergil cầm điện thoại, và nhìn anh trai mình vụng về lật từng trang trong danh bạ.
Dante và Vergil giống như hai mặt của cùng một đồng xu ngay từ thuở nhỏ, cả khi còn bé lẫn khi trưởng thành—có lẽ một số người sẽ so sánh Vergil với mặt trăng, xa cách và lạnh lùng—trong khi em trai anh lại giống như mặt trời ấm áp rực rỡ.
Nhưng thực tế không phải vậy. Việc Dante tiếp cận Vergil giống như mặt trời tiếp cận với chính mặt trời của nó.
Những ngón tay thon dài của người anh trai ấn xuống mặt số, xoay tròn liên tục. Dante nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay của người kia, suy nghĩ rất nhiều rồi lại chẳng nghĩ gì cả. Có lẽ "chính gã" trong tương lai cũng sẽ dùng loại điện thoại này, hoặc có lẽ Vergil đã nhiều lần gọi đồ ăn mang về cho "gã đó". Đôi mắt người đàn ông lớn tuổi hơn kia cụp xuống, và trong căn phòng mờ ảo, hàng mi bạc của anh dường như đang phát sáng.
"Một chiếc pizza thịt xông khói 12cm," Vergil nói, giọng anh sắc bén và khô khan, “không có ô liu đen.”
Anh ngước mắt lên, nhìn Dante với vẻ dò hỏi. Người thợ săn quỷ giật mình trước ánh sáng trong con ngươi của anh và đứng đó một lúc trước khi nhận ra rằng Vergil đang lặng lẽ hỏi gã có muốn gì nữa không. Dante khẽ lắc đầu.
Thế là đủ rồi, gã nghĩ. Thậm chí gã còn bắt đầu thấy bực bội vì chuyến thăm đột ngột của Vergil. Nếu Vergil không đến, Dante sẽ không cảm thấy bất kỳ sự mong chờ hay lo sợ nào về tương lai; nếu Vergil không đến, Dante đã có thể sống một cuộc đời vô tư; nếu Vergil không đến—
Nhưng gã cũng tham lam hy vọng rằng Vergil có thể ở lại lâu hơn, rất lâu hơn nữa. Gã tham lam hy vọng rằng Vergil có thể ở lại trong văn phòng nhỏ của mình mãi mãi. Dante chưa bao giờ dũng cảm. Gã không biết "tương lai" sẽ kéo dài bao lâu, cũng không biết mình có thể làm gì để Vergil "quay trở lại".
Nếu chỉ cần phạm một sai lầm nhỏ, liệu tương lai ấy có tuột khỏi tay Dante, để lại gã với những kỳ vọng dang dở? Người thợ săn quỷ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cuốn danh bạ điện thoại đã ngả màu vàng, những ngón tay của Vergil lướt nhẹ trên đó trước khi mở ra và đóng lại. Bìa cứng mang dòng chữ viết nguệch ngoạc "Bản đầy đủ nhất", nhưng nhiều số điện thoại trong đó đã không thể liên lạc được kể từ khi mua.
"Dante," người anh trai kia gọi gã.
"Dante," Vergil nói. Giọng anh luôn điềm tĩnh, âm tiết cuối cùng của từ "Dante" được phát âm với vẻ khinh miệt: “Cậu đang mong đợi điều gì?"
"Dante." Vergil lớn tuổi nhấn mạnh. Khi đối mặt với Dante của mình, anh chỉ cần vung mấy thanh kiếm ma thuật của mình là được, nhưng đối với ‘Dante’ này—nếu như anh rút kiếm và đâm vào ngực đối phương, ‘Dante’ sẽ chỉ giữ chặt kiếm và lặng lẽ đâm sâu hơn một chút.
Vergil không thể thấu hiểu nỗi đau của em trai mình; anh luôn là người rời đi trước, thiếu nhận thức về sự đau khổ của những người ở lại. Anh chỉ thấy Dante khó hiểu, nhưng vẫn bối rối. Trong thế giới trước đây của anh, một cuộc chiến có thể giải quyết mọi vấn đề, nhưng giờ đây, rõ ràng là chiến đấu không mang lại kết quả tích cực nào.
Vì vậy, anh cố gắng hiểu suy nghĩ của em trai mình từ một góc độ khác. Câu nói "Tôi vẫn còn sống" chẳng giúp ích gì nhiều cho Dante, và câu "Chúng ta sẽ gặp lại nhau trong tương lai" cũng không đủ. Vergil quyết định đi thẳng vào vấn đề.
"Dante," anh nhấn mạnh, "cậu đang nghĩ gì vậy?"
Vẻ mặt ngơ ngác của người em trai biến mất ngay lập tức, và Dante chớp mắt: "Cái gì?"
Gã lập tức đáp lại, "Tôi đang nghĩ gu ẩm thực của anh tệ thật. Pizza thịt xông khói? Nghe cứ như đồ ăn của con nít vậy. Anh bao nhiêu tuổi rồi hả?"
"Cậu đang nghĩ gì vậy?" Vergil nhắc lại. "Nói cho tôi biết đi."
"…Không có gì cả," em trai anh nhún vai. "Ừm, đang thắc mắc khi nào anh đi?"
Vergil không nói thêm lời nào. Anh nhìn chằm chằm vào Dante, và trong giây lát, chàng thợ săn quỷ trẻ tuổi nghĩ rằng mình sắp bị xé xác – sát khí lạnh lẽo hiện rõ trên khuôn mặt anh, và đôi mắt của vị cựu quỷ vương sắc bén như lưỡi dao khiến cổ họng gã khô khốc – rồi cuối cùng Vergil nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu và thở ra.
"Hôm nay," anh nói, "hoặc ngày mai."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co