37
Mọi thứ đều không còn quan trọng nữa.
Khi Lưu Tranh thốt ra lời "xin lỗi" như một đứa trẻ làm sai, sợi dây vốn luôn căng thẳng bấy lâu trong lòng Triển Hiên bỗng chốc buông lỏng. Nó lỏng đi một cách đột ngột, mang theo một chút dư chấn âm ỉ và gần như chua xót. Anh nhìn hàng lông mi cụp xuống của người trước mặt, trên đó dường như còn đọng lại hơi nước chưa tan; nhìn đôi mắt vốn luôn chứa đầy vẻ kiêu ngạo hay giận dữ lúc này chỉ còn lại sự dò xét cẩn trọng và bất an — những ngăn cách hằn sâu trong năm tháng, những ngày đêm tự liếm lấy vết thương, những lỗ hổng lạnh lẽo bị hai chữ "không cần" đâm thủng, vào khoảnh khắc này, bỗng nhiên đều trở nên mờ nhạt và xa xôi.
Anh còn tính toán gì nữa chứ?
Lưu Tranh nói cậu chưa từng nghĩ đến việc không cần con. Cậu nói "tôi không có".
Thế là đủ rồi.
Đối với Triển Hiên, bản thân câu đính chính này có trọng lượng hơn bất kỳ lời xin lỗi hay biện minh hoa mỹ nào. Nó giống như một chiếc chìa khóa, nhẹ nhàng xoay mở cánh cửa lòng đã bị gỉ sét bởi oán hận và sự tự nghi ngờ. Anh không thể đòi hỏi gì thêm nữa, không thể và cũng không nỡ để vị tiểu thiếu gia vốn dĩ kiêu ngạo trong xương tủy, nhưng lại tự hạ mình xuống lớp bụi bặm vào lúc này, tiếp tục phải khom lưng.
Ở chỗ của Triển Hiên, Lưu Tranh mãi mãi có quyền được phát hỏa, làm mình làm mẩy, thậm chí là lỡ lời. Chỉ cần cậu bằng lòng quay lại, bằng lòng ở lại, Triển Hiên nguyện ý dùng toàn bộ sự kiên nhẫn và bao dung của mình để hứng lấy cơn nóng nảy cả đời của cậu. Đây là sự ngầm chấp thuận và dung túng đã nằm sâu trong tim anh từ lâu, có lẽ ngay cả chính anh cũng chưa từng nhận thức rõ ràng.
Sự im lặng bao trùm giữa hai người trong vài giây, nhưng dài tựa một thế kỷ. Lưu Tranh không nhận được phản hồi như dự đoán — dù là sự từ chối lạnh lùng hay sự tiếp nhận thanh thản. Cậu chỉ thấy đôi mắt của anh, đôi mắt tĩnh lặng như đêm đen ấy, đang đỏ lên một cách rõ rệt.
Không phải cái đỏ của sự giận dữ, mà là một thứ gì đó sâu sắc và phức tạp hơn, giống như lớp băng âm thầm rạn nứt dưới dòng nước ấm, cuộn trào những dòng nham thạch nóng bỏng. Tim Lưu Tranh thót lại, theo bản năng mà hoảng loạn — cậu làm sai rồi sao? Cậu làm người này buồn sao? Hai chữ đó gần như không kịp suy nghĩ, lại một lần nữa hoảng hốt trượt ra khỏi kẽ răng:
"Xin lỗ..."
"Anh có thể ôm em không?"
Triển Hiên ngắt lời cậu. Giọng anh khàn đặc, mang theo một sự trịnh trọng kỳ lạ và gần như vụng về. Anh không làm giống như trong phim ảnh, chẳng nói chẳng rằng mà kéo người ta vào lòng. Anh thậm chí còn do dự một thoáng, dùng một tư thế dò hỏi, thậm chí mang theo chút hạ mình như thói quen của những ngày cũ.
Dù rất không đúng lúc, dù anh không nên hỏi, theo lẽ thường anh nên kéo phắt Lưu Tranh vào lòng mà ôm chặt, nhưng cách chung sống trong quá khứ, mối quan hệ trước đây khiến anh vẫn hỏi ra theo bản năng, giống như cái cách anh hỏi Lưu Tranh liệu có thể mở chiếc vali đó không, hay liệu có muốn bế Nhan Nhan không vậy. Một sự cẩn trọng cung kính đối với việc "vượt rào" và "mạo phạm" đã khắc sâu vào xương tủy.
Nhận thức này giống như một cây kim cực nhỏ, bất ngờ đâm vào nơi mềm mại nhất trong tim Lưu Tranh. Sự chua xót tức khắc vỡ đê, đánh sập mọi sự bình tĩnh đang gồng gánh. Hóa ra, người đang cẩn thận đo đạc khoảng cách, sợ hãi từng bước đi sai lầm, chưa bao giờ chỉ có mình cậu.
Cái bệnh đỏ mắt này quả nhiên là có lây. Lưu Tranh cảm thấy hốc mắt mình cũng nóng bừng lên ngay lập tức, hơi nước nóng hổi nhanh chóng tích tụ, tầm nhìn trở nên mờ mịt. Cổ họng cậu nghẹn đắng đến phát đau, chỉ có thể liều mạng gật đầu, tiếng khóc vỡ vụn thoát ra từ làn môi run rẩy: "Được... đương nhiên là được..."
Âm tiết cuối cùng còn chưa dứt, vòng ôm quen thuộc mang theo hương nhài đắng thanh khiết đã vững chãi và chắc chắn bao phủ lấy cậu.
Cánh tay mạnh mẽ vòng qua sống lưng đang run rẩy của cậu, lòng bàn tay ấm áp áp lên xương bả vai, ép chặt cả người cậu vào lồng ngực rộng lớn kiên cố đó không một kẽ hở. Lực đạo ban đầu hơi nặng, mang theo sự cấp bách như để xác nhận lại thứ vừa tìm thấy được, sau đó lại nhanh chóng thả lỏng, hóa thành một sự dịu dàng sâu sắc đến xót xa.
Gò má Lưu Tranh áp vào lớp da hơi mát nơi cổ đối phương, mùi hương đã lâu không gặp tức khắc nhấn chìm cậu. Mùi xà phòng sạch sẽ, chút mồ hôi cực nhạt, và cả hương nhài đắng khiến người ta ám ảnh khôn nguôi. Giống như người lữ hành vượt qua mùa đông dài đằng đẵng cuối cùng cũng bước chân vào gian nhà nhỏ có lò sưởi, từng lỗ chân lông đều được ủi phẳng một cách dễ chịu, nhưng cũng vì hơi ấm đến muộn này mà trào dâng sự tủi thân sâu sắc hơn.
Thật đáng ghét. Cậu nhắm chặt mắt, khóa chặt lấy những giọt nước mắt đang cuộn trào. Thật mất mặt quá. Không được khóc nữa.
Nhưng cơ thể thành thật hơn ý chí, sự run rẩy nhẹ nhàng dù thế nào cũng không kìm nén được.
Cậu cảm thấy cánh tay của Triển Hiên siết chặt thêm một chút, cằm khẽ tì lên đỉnh đầu cậu, hơi thở ấm áp lướt qua vành tai.
"Em không cần phải nói xin lỗi." Giọng Triển Hiên vang lên âm ấm trên đỉnh đầu, bình ổn hơn lúc nãy nhưng vẫn thấm đẫm sự xót xa nồng đậm không thể tan đi.
"Nhưng mà em làm sai chuyện rồi." Lưu Tranh vùi mặt sâu hơn, giọng nói nghẹn lại trong lớp vải áo, mang theo hơi nước.
"Không có." Cằm Triển Hiên cọ cọ vào tóc cậu, như đang vỗ về một con thú nhỏ vừa chịu kinh động cuối cùng cũng thu lại móng vuốt, "Lưu Tranh không có làm sai chuyện gì cả. Là anh không tốt."
"Không phải đâu," Lưu Tranh cố chấp lắc đầu, những sợi tóc cọ vào cằm đối phương, "lúc đó em nóng tính, em không cố ý..."
"Không đâu," Triển Hiên ngắt lời cậu, giọng nói thấp nhẹ mà kiên định, từng câu từng chữ giống như đang đính chính một nhận thức sai lầm thâm căn cố đế, lại giống như đang thanh toán lại sự cố chấp trong quá khứ của chính mình, "Là anh không tốt. Là anh làm chưa đủ tốt. Anh nên... kiên nhẫn hơn."
Hai người đang ôm chặt lấy nhau, dưới ánh đèn vàng ấm áp của phòng khách, giống như hai con thuyền lạc mất nhau trong cơn bão rồi chật vật xích lại gần, vụng về tranh nhau nhận hết mọi lỗi lầm về mình. Dường như ai gánh vác nhiều hơn một chút, thì những tổn thương sắc nhọn, sự chia ly dài đằng đẵng và hối hận thấu xương trong quá khứ sẽ có thể bị sự "tranh giành" ấu trĩ mà chân thành này làm loãng đi một phần.
Im lặng một lát, chỉ còn lại hơi thở và nhịp tim quấn quýt lấy nhau. Lưu Tranh sụt sịt mũi, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí cả đời, đem câu nói vẫn luôn nung nấu trong lòng, gần như đã khắc thành dấu ấn kia, xé bỏ mọi kiêu ngạo và ngụy trang mà phơi bày ra:
"Sau này em không như vậy nữa." Cậu khựng lại, giọng rất nhẹ nhưng vô cùng rõ ràng, tựa như một lời thề, "Em rất thích Nhan Nhan. Cũng... rất thích anh. Em nhớ hai người lắm."
Khoảnh khắc tiếng nói vừa dứt, cậu cảm nhận được cánh tay đang ôm lấy mình cứng đờ lại trong một thoáng ngắn ngủi khó nhận ra.
Ngay sau đó, là sự siết chặt sâu hơn. Triển Hiên vùi mặt vào hõm vai cậu, hơi thở ấm áp phả ra ở đó, gợi lên một sự run rẩy nhẹ nhàng. Lưu Tranh thậm chí có thể cảm nhận được, cơ thể đang ôm lấy mình đây đang khẽ run lên.
Hồi lâu sau, cậu nghe thấy giọng nói gần như một tiếng thở dài của anh, mang theo một sự nhẹ nhõm đến nghẹn ngào, vang lên bên tai:
"Anh cũng thích em, Nhan Nhan cũng vậy, bọn anh cũng rất nhớ em."
Những câu chữ lặp lại, nhưng giống như một chiếc chìa khóa chuẩn xác, "cạch" một tiếng, mở toang cánh cửa lòng đã đóng kín quá lâu, tưởng như đã gỉ chết. Những băng tuyết, ngăn cách và sự cố chấp tự trừng phạt bản thân trong quá khứ, trước lời tỏ tình đơn giản này, đã sụp đổ tan tành, tan chảy thành một dòng nước xuân ấm áp.
Thế là, không lâu sau sinh nhật hai tuổi của Nhan Nhan, trong thế giới nhỏ bé vốn chỉ gồm ba và mèo Tiểu Oai này, một cách âm thầm nhưng lại hết sức thuận tự nhiên, đã để dành một vị trí vĩnh viễn cho "anh trai" có mùi "thơm thơm", biết mua rất nhiều đồ chơi và xinh đẹp vô cùng kia.
Tên gọi của vị trí đó là " ba nhỏ".
Những giọt nước mắt tích tụ quá lâu rốt cuộc vẫn phá vỡ mọi đê đập vô ích. Chất lỏng ấm nóng trào ra không báo trước, nhanh chóng làm ướt đẫm lớp vải áo trên vai Triển Hiên. Lưu Tranh muốn né tránh, muốn vùi mặt sâu hơn, nhưng đã bị phát giác.
Lực ôm hơi nới lỏng, một bàn tay dịu dàng nhưng không cho phép khước từ đã nâng lấy gò má cậu. Đầu ngón tay mang theo lớp chai mỏng do lao động lâu năm để lại, hơi thô ráp, nhưng lại vô cùng nhẹ nhàng lướt qua khóe mắt đẫm nước của cậu, lau đi những giọt lệ liên tục rơi xuống.
"Đừng trốn." Giọng Triển Hiên thấp như tiếng thì thầm, ánh mắt nhìn sâu vào đôi mắt long lanh nước và chật vật của cậu, ở đó không hề có lấy một phân ghét bỏ, chỉ có sự xót xa đong đầy sắp tràn ra ngoài, và một sự tập trung gần như thành kính, "Để anh xem nào."
"Không đẹp đâu..." Lưu Tranh tìm cách nghiêng mặt đi, giọng nói mang theo âm mũi đậm đặc, giống như một con đà điểu vùi đầu vào đống cát.
"Không đâu." Triển Hiên cố chấp xoay khuôn mặt đang né tránh của cậu lại một cách nhẹ nhàng, đầu ngón tay vẫn dừng trên gò má ướt át của cậu, ánh mắt tỉ mỉ họa lại hốc mắt đỏ hoe, hàng lông mi đen dài bị nước mắt thấm đẫm và cánh mũi khẽ phập phồng của cậu. Anh nhìn rất chăm chú, sau đó, mang theo một sự dịu dàng gần như là cảm thán mà đưa ra lời nhận xét:
"Giống thỏ con."
Lưu Tranh ngẩn ra một chút, theo bản năng phản bác: "... Thỏ con mới không biết khóc."
"Anh thấy rồi mà." Khóe miệng Triển Hiên dường như cong lên một chút cực nhẹ, biên độ đó nhạt đến mức gần như không thấy rõ, nhưng lại hòa hóa đường nét cả khuôn mặt anh một cách kỳ lạ, "Khóc lên, mắt đỏ đỏ, mũi cũng đỏ đỏ. Rất xinh đẹp." Anh khựng lại một chút, bổ sung thêm, ngữ khí đầy vẻ khẳng định như đang thuật lại sự thật, "Em cũng vậy. Rất xinh đẹp, thật đấy."
Lời khen ngợi trực diện đến mức vụng về này khiến tai Lưu Tranh nóng bừng, những giọt nước mắt vừa mới ngừng được một chút lại có xu hướng tràn lan. Nhưng lần này, cậu không còn tìm cách né tránh ánh nhìn và việc lau nước mắt của anh nữa. Cậu buông lỏng bản thân, đắm mình trong sự dịu dàng nuông chiều đã lâu không gặp này, giống như người bị đóng băng đang tham lam chút hơi ấm cuối cùng từ đống lửa.
Phá vỡ khoảnh khắc tĩnh lặng nồng đượm này là một tiếng kêu rõ ràng và kéo dài — "Ụt ụt~~~~".
Âm thanh phát ra từ cái dạ dày trống rỗng của Lưu Tranh. Cơ thể cậu cứng đờ, chút sắc đỏ nơi vành tai nhanh chóng lan đến gò má. Thật là mất hứng quá đi mất!
Triển Hiên rõ ràng cũng nghe thấy. Chút nặng nề cuối cùng nơi đáy mắt anh tan biến hoàn toàn, nhuốm lên một chút ý cười chân thực mang theo hơi ấm, giống như mặt hồ sau khi băng tan gợn lên vòng sóng đầu tiên.
"Đói rồi sao?" Anh hỏi, đầu ngón tay cuối cùng khẽ lướt qua khóe mắt đỏ hoe của Lưu Tranh.
Lưu Tranh gật gật đầu, có chút ngại ngùng nhưng cũng không làm bộ làm tịch nữa. Cảm giác đói đến thật chân thực và mãnh liệt.
"Vậy em muốn ăn gì? Anh làm cho em." Giọng Triển Hiên khôi phục lại sự bình ổn của mọi ngày, nhưng lại ôn hòa hơn bất kỳ lần hỏi han nào trong ký ức.
Gần như không có bất kỳ sự do dự nào, câu trả lời đó đã trượt ra khỏi môi Lưu Tranh: "Mì. Em muốn ăn mì Dương Xuân."
Không phải sơn hào hải vị, không phải bất kỳ món ăn đắt tiền nào. Chính là bát mì nước trong vị tươi, có quả trứng ốp lòng đào và tôm nõn hồng hào, lốm đốm vài cọng hành xanh mướt. Là hương vị mà Triển Hiên đã tự tay nấu cho cậu lần đầu tiên trong gian bếp của căn biệt thự trống trải đó. Là hương vị mà sau này cậu bôn ba khắp nơi, nếm đủ mọi cao lương mỹ vị, nhưng không bao giờ có thể sao chép lại được, hương vị gia đình chỉ thuộc về riêng "Triển Hiên".
"Chỉ ăn mì thôi sao? Không gọi món khác à?" Triển Hiên hỏi, như chợt nhớ ra điều gì, ánh mắt quét qua chiếc vali chứa đầy đồ chơi.
"Em có chuẩn bị rồi." Lưu Tranh nói nhỏ, hai người rốt cuộc cũng tách nhau ra một chút, đi đến bên cạnh vali. Cậu ngồi xổm xuống, giữa vòng vây của những con thú nhồi bông mềm mại và đồ chơi lấp lánh, giống như đang đào kho báu, cẩn thận lấy ra một túi thực phẩm được niêm phong kỹ càng.
Triển Hiên đón lấy, cầm vào vẫn còn thấy hơi mát. Anh xé dải niêm phong, một mùi hương phức tạp quen thuộc đến tận xương tủy, trộn lẫn giữa các loại gia vị đặc trưng và mùi thơm cháy xém của mỡ, tức khắc thoát ra ngoài, tràn ngập không gian giữa hai người một cách bá đạo.
Đó là cửa hàng đồ ăn vặt lâu đời ở cuối con phố đá xanh nơi quê cũ của anh. Loại đồ ăn mang đậm ký ức tuổi thơ và hơi thở đời thường mà ra khỏi thị trấn trăm dặm là khó lòng tìm thấy hương vị bản xứ đúng điệu. Ở Singapore tuyệt đối không thể mua được.
Triển Hiên cầm túi giấy, động tác khựng lại. Anh ngẩng đầu lên nhìn Lưu Tranh, trong ánh mắt mang theo một sự dò xét cẩn trọng và một chút cảm động không thể tin nổi, như thể đang xác nhận một giấc mơ quá đỗi tốt đẹp.
"Em về quê anh rồi sao?" Anh hỏi, giọng rất nhẹ, sợ làm kinh động đến điều gì đó.
"Vâng." Lưu Tranh gật đầu, rũ lông mi, đầu ngón tay vô thức gãi gãi đường chỉ quần, như đang thú nhận một chuyện nhỏ nhặt nhưng lại có ý nghĩa trọng đại. Sau đó, cậu nhớ ra điều gì, trong ngữ khí mang theo một chút bực bội khó nhận ra và sự không chắc chắn, giọng nói càng thấp hơn, "Nhưng mà... mấy quán trước đây anh dẫn em đi ăn, mấy quán anh hay nói là ngon nhất... hình như đều không mở cửa nữa, hoặc là chuyển đi rồi. Em tìm mãi mới mua được cái này... không biết hương vị có đúng không, có lẽ... không còn chính tông như vậy nữa."
Cậu nói một cách đầy thấp thỏm, như thể thứ cậu gửi đi không phải là một túi đồ ăn vặt bình thường, mà là một bằng chứng tối quan trọng về "ký ức" và "sự thuộc về". Cậu sợ nó không đủ hoàn hảo, không đủ để lấp đầy khoảng thời gian trống trải đó, không đủ để chứng minh cậu thực sự đã đặt chân lên mảnh đất ấy, nương theo những dấu chân mờ nhạt ngày cũ, vụng về tìm cách vớt vát lại một chút quá khứ chung.
Triển Hiên nhìn khuôn mặt nghiêng hơi cúi xuống của Lưu Tranh dưới ánh đèn, nhìn hàng lông mi khẽ run vì căng thẳng của cậu, nhìn túi đồ ăn vẫn còn mang hơi thở bụi đường của quê hương xa xôi trong tay cậu, rồi lại cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình, dường như vẫn còn vương lại nhiệt độ nóng hổi từ nước mắt của đối phương và nhịp tim rõ ràng đến xốn xang khi ôm lấy nhau.
Mảnh đất đóng băng đã hoang vu bấy lâu trong lòng, rốt cuộc cũng hoàn toàn tan chảy trong một tiếng vang rền không ai nghe thấy. Nước xuân tràn qua, âm thầm tưới nhuần, vạn vật lặng lẽ hồi sinh.
Triển Hiên nắm lấy túi đồ ăn vẫn còn chút dư ôn, đầu ngón tay vô thức siết lại. Túi giấy phát ra tiếng sột soạt nhỏ. Anh không dám nghĩ sâu — không dám nghĩ sau cái đêm Lưu Tranh khóc lóc lao ra khỏi cửa đó, người này đã một mình nuốt xuống tất cả tủi thân và buồn bã như thế nào, rồi lại bôn ba hành trình, một đường quay về thị trấn hẻo lánh ngay cả sân bay cũng không có đó ra sao.
Anh càng không dám tưởng tượng, trên quãng đường quay về dài đằng đẵng như vậy, trong những toa xe hay ghế ngồi cũng tối tăm và rung lắc như thế, có phải Lưu Tranh cũng giống như bây giờ, đỏ hoe hốc mắt, im lặng nhìn ánh đèn lạ lẫm lướt qua ngoài cửa sổ. Rõ ràng nên là tâm trạng phẫn nộ, quyết tuyệt, bỏ đi không bao giờ ngoảnh lại, nhưng người này... lại vẫn cố chấp, trong tâm trí hỗn loạn mà có lẽ ngay cả chính mình cũng chưa làm rõ được, nhét đầy một vali đồ đạc quay về.
Cho anh. Cho con.
Mùi vị của quê hương cũ một khi đã thoát ra khỏi sự trói buộc của lớp niêm phong, liền mang theo sức kéo không thể kháng cự, từng sợi từng sợi lan tỏa trong gian phòng ấm áp. Nhan Nhan vốn đang bò trên thảm, cố gắng dán thêm những miếng lấp lánh cho con thỏ mới có được, chóp mũi nhỏ nhắn khẽ động đậy. Con bé ngẩng đầu lên, như một chú bướm nhỏ bị hương hoa thu hút, lảo đảo đi tới, dừng lại bên chân Triển Hiên.
Con bé ngước khuôn mặt nhỏ lên, đôi mắt đen láy tò mò nhìn về phía cái túi đang tỏa hương thơm kỳ lạ trong tay ba, phát âm rõ ràng hỏi: "Ba ơi, thơm thơm. Là cái gì ngon thế ạ?"
Triển Hiên hít sâu một hơi, nén xuống cảm giác chua xót đang dâng trào trong lòng. Anh ngồi xuống, tầm mắt ngang bằng với con gái, mở túi giấy trong tay ra một chút, để mùi hương phức tạp trộn lẫn giữa gia vị, mỡ và hơi than đó tỏa ra rõ ràng hơn. "Đây là đồ ăn vặt chỉ ở quê ba mới có," giọng anh thả rất nhẹ nhàng, chỉ vào những món ăn có màu sắc bóng bẩy, hình dáng khác nhau trong túi, "Nhan Nhan trước đây chưa từng được ăn đâu."
"Con chưa ăn bao giờ." Nhan Nhan thành thật thuật lại, trong ánh mắt tràn đầy khao khát tìm hiểu.
"Con đương nhiên là chưa ăn rồi." Triển Hiên nhẹ nhàng xoa đầu con bé, ánh mắt lại không kìm được mà liếc về phía Lưu Tranh đang im lặng đứng bên cạnh, trong giọng nói mang theo một sự dẫn dắt rõ rệt và một sự cấp thiết muốn "chính danh" cho đối phương khó nhận ra, "Phải cảm ơn ba Tranh. Đây là ba nhỏ... đã tốn rất nhiều công sức, mang từ nơi rất xa, rất xa về đấy."
"Ba nhỏ?" Nhan Nhan chớp chớp mắt, đối với danh xưng mới đột nhiên được đặt lên người "anh trai xinh đẹp" này, lộ ra một sự bối rối mang tính bản năng. Trong thế giới nhỏ bé ngắn ngủi và có trật tự của con bé, "ba" là Triển Hiên, "Tiểu Oai" là mèo, "anh trai xinh đẹp" là khách kiêm người cung cấp bạn chơi mới. Còn " ba nhỏ"... giống như một ký hiệu lạ lẫm đột nhiên xông vào, không rõ ý nghĩa.
"Đúng vậy, ba nhỏ." Triển Hiên kiên nhẫn lặp lại, cầm lấy con thỏ nhồi bông mềm mại bên cạnh, nhẹ nhàng đặt vào lòng Nhan Nhan, "Thỏ thỏ cũng là ba nhỏ tặng cho Nhan Nhan mà."
Nhan Nhan ôm lấy con thỏ, nhìn vật nhồi bông, rồi lại ngẩng đầu nhìn Lưu Tranh, đôi lông mày nhỏ hơi nhíu lại, như thể đang tiến hành một cuộc tính toán logic nghiêm túc. Anh trai xinh đẹp bằng người tặng thỏ thỏ, bây giờ ba nói người tặng thỏ thỏ là ba nhỏ, cho nên... anh trai xinh đẹp bằng ba nhỏ? Nhưng mà, anh trai sao lại có thể là mẹ được chứ? Ba nhỏ là cái gì? Tiểu Oai có không? Nếu anh trai là ba nhỏ của mình, vậy anh trai cũng là ba nhỏ của Tiểu Oai sao? ... Vô số dấu hỏi xoay tròn trong đôi mắt trong veo của con bé, cuối cùng hội tụ thành một màn sương mù mịt mờ. Con bé nghĩ không thông.
Lưu Tranh đứng cách đó vài bước, ngón tay vô thức cuộn lại. Cậu nhìn đôi mắt lớn chứa đầy vẻ bối rối của con gái, trái tim giống như bị một bàn tay vô hình khẽ bóp chặt, hơi thắt lại, lại có chút kỳ vọng trống trải. Cậu chờ đợi, nín thở.
Sau đó, cậu nghe thấy Nhan Nhan dùng giọng trẻ con trong trẻo, không cho phép nghi ngờ của con bé, một lần nữa gọi như để xác nhận: "Anh trai xinh đẹp!"
Không phải ba nhỏ. Vẫn là anh trai xinh đẹp.
Lông mày Triển Hiên khẽ nhíu lại một cách khó nhận ra. Anh rất hiếm khi để lộ bất kỳ sự thiếu kiên nhẫn nào với con gái, lúc này lại vì sự thất bại của việc "đính chính" này mà đáy lòng dấy lên một sự nôn nóng hiếm thấy. Anh mở miệng, định thử dẫn dắt lần nữa: "Nhan Nhan, phải gọi là b..."
"Không sao đâu." Lưu Tranh bước nhanh lên phía trước, nhẹ nhàng chạm vào cánh tay Triển Hiên, ngắt lời anh. Cậu cố gắng để giọng mình nghe thật nhẹ nhàng tùy ý, thậm chí còn gượng ra một nụ cười hơi vội vã, "Gọi thế nào cũng được mà. Gọi anh trai cũng tốt lắm."
Cậu cố gắng chôn vùi sự hụt hẫng âm ỉ giống như bị kim châm vào đó, chôn xuống dưới lớp vỏ bọc cố tỏ ra rộng lượng. Nhưng ánh mắt chợt tối sầm đi trong khoảnh khắc đó, khóe miệng hơi trĩu xuống, làm sao có thể giấu nổi Triển Hiên — người vẫn luôn đặt toàn bộ sự chú ý lên cậu? Cảm nhận nhạy bén của Alpha giống như một loại dụng cụ tinh vi nhất, bắt được rõ ràng sự chua xót đang cố gắng che giấu kia.
Tim Triển Hiên như bị ánh mắt u ám đó làm bỏng. Anh còn muốn nói gì đó, muốn thử thêm lần nữa, nhưng lại bị Lưu Tranh nhẹ nhàng kéo lấy cổ tay.
"Em đói rồi." Lưu Tranh nhìn anh, giọng thấp xuống, mang theo một chút khẩn cầu chuyển chủ đề khó nhận ra.
Tất cả những lời chưa nói của Triển Hiên đều bị câu "đói rồi" này chặn lại. Anh nhìn sâu vào Lưu Tranh một cái, trong ánh mắt đó có sự hối lỗi, có sự xót xa, cũng có một loại lời hứa không thành lời nào đó. Cuối cùng, anh gật đầu, đứng dậy đi về phía nhà bếp.
Lưu Tranh ở lại phòng khách, ngồi xổm bên cạnh Nhan Nhan, dùng đũa gắp một miếng điểm tâm nhỏ dễ nhai, cẩn thận thổi nguội rồi đưa đến bên miệng con gái. "Thử xem nào, cẩn thận nóng nhé." Cậu nhẹ nhàng giới thiệu, "Cái này gọi là bánh rán dầu, bên ngoài giòn giòn, bên trong là sợi củ cải... Cái này mềm mềm, là bánh gạo nếp, ngòn ngọt..."
Nhan Nhan ngoan ngoãn há miệng, nếm thử hương vị lạ lẫm. Con bé không hề bài xích sự gần gũi và việc đút ăn của Lưu Tranh, thậm chí còn rất hưởng thụ. Con bé thích "anh trai xinh đẹp" có mùi thơm nhàn nhạt trên người, biết mang cho mình nhiều đồ chơi mới lạ, giọng nói cũng hay này. Con bé chỉ là chưa hiểu được vì sao anh trai đột nhiên lại phải biến thành "ba nhỏ". Trong nhận thức hữu hạn của con bé, " ba nhỏ " dường như là một sự tồn tại trọng đại hơn, phức tạp hơn, và cũng khiến con bé thắc mắc hơn.
Lưu Tranh vừa đút cho con ăn, vừa cảm nhận được sự hụt hẫng trong lòng như vết mực trong nước, từ từ lan ra, rồi lại chậm rãi lắng xuống. Không sao cả, cậu tự nhủ với chính mình. Anh đã quay lại, họ lại ở bên nhau, thế là đủ rồi. Họ có cả một đời. Sẽ có một ngày, tiếng gọi đó sẽ tự nhiên mà đến.
Tuy nhiên, những chi tiết của cuộc sống nhanh chóng khiến cậu nhận ra rằng, có một số thứ "giống nhau", nhưng bên dưới đã ẩn chứa sự khác biệt tế nhị.
Căn hộ của Triển Hiên nhỏ nhắn và sạch sẽ, chỉ có hai phòng ngủ. Vì Nhan Nhan còn nhỏ, ban đêm cần được chăm sóc nên con bé vẫn luôn ngủ cùng anh ở phòng ngủ chính. Anh tự nhiên hỏi Lưu Tranh: "Em có muốn ở lại đây không?"
Câu trả lời của Lưu Tranh không hề do dự, thậm chí mang theo chút lý lẽ đương nhiên: "Tất nhiên rồi. Làm gì có đạo lý người một nhà lại ở riêng."
Thế là, giữ vững niềm tin "người một nhà" thì phải ở cùng nhau, Lưu Tranh cũng dọn vào căn phòng ngủ chính đó. Giường của Triển Hiên không tính là rộng rãi, phần Nhan Nhan nằm là được ghép thêm vào sau này. Trước một tuổi đứa trẻ ngủ nôi, sau một tuổi, để tiện trông nom ban đêm, cũng là để chuẩn bị cho bước đệm tách phòng tương lai, Triển Hiên đã khéo léo ghép thêm một đoạn ván giường, để khu vực ngủ của đứa trẻ vừa liên kết lại vừa tương đối độc lập.
Triển Hiên nhìn ra sự luyến tiếc của Lưu Tranh đối với con trong ánh mắt, anh muốn nhẹ nhàng dịch chuyển Nhan Nhan đã ngủ say vào giữa, nằm giữa anh và Lưu Tranh. Nhưng vừa mới động đậy, nhóc con đang ngái ngủ đã lầm bầm lẩm bẩm, bàn tay nhỏ vô thức nắm chặt lấy chiếc gối nhỏ thuộc về con bé, cơ thể kháng cự xoay về phía quen thuộc. "Không chịu đâu..." Con bé nhắm mắt, phát ra những lời mớ không hài lòng.
Triển Hiên lại nghĩ, có lẽ có thể đổi chỗ với Lưu Tranh, để cậu nằm ở phía gần đứa trẻ hơn. Nhưng Nhan Nhan ngay cả trong giấc mộng dường như cũng cảm nhận được hơi thở của cha đang rời xa, bất an cựa quậy. Triển Hiên thử hai lần, rốt cuộc không nỡ cưỡng ép thay đổi sự phụ thuộc vào cảm giác an toàn đã hình thành lâu dài của đứa trẻ.
"Thôi bỏ đi," Lưu Tranh nói khẽ dưới ánh đèn ngủ mờ tối, vỗ vỗ vị trí bên cạnh mình, "cứ ngủ thế này đi, không sao đâu. Thế nào cũng giống nhau mà." Cậu lặp lại, như thể đang thuyết phục chính mình, "Dù sao... chúng ta cũng ở bên nhau rồi."
Trong bóng tối, Triển Hiên mò mẫm nắm lấy tay cậu, lòng bàn tay ấm áp, mang theo lực đạo trấn an, nắm chặt một cái. Lưu Tranh cũng nắm lại tay anh, đầu ngón tay dùng lực, truyền đi tín hiệu "em thực sự không sao". Cậu không thể có lời oán thán nào, một chút xíu cũng không được. Hai năm thời gian vắng bóng là cái giá do chính cậu lựa chọn, cậu phải chấp nhận toàn bộ những gì nó mang lại, bao gồm cả sự xa cách theo bản năng lúc này của đứa trẻ.
Đã lâu lắm mới lại chung giường chung gối, nhưng lại cách nhau bởi một khối nhô lên nhỏ bé đang ngủ yên. Lưu Tranh biết, có con ở bên cạnh, họ không thể và cũng không nên có bất kỳ hành động thân mật nào hơn. Cậu đã chuẩn bị tâm lý cho việc này. Thế nhưng, khi Triển Hiên chỉ nhẹ nhàng ôm lấy cậu từ phía sau, cánh tay vòng qua eo cậu, cằm tì lên đỉnh đầu cậu, rồi dùng một tông giọng ôn hòa đến mức gần như bình thản, ghé tai cậu nói nhỏ "ngủ đi, chúc ngủ ngon" —
Một cảm giác trống trải không thốt nên lời vẫn lặng lẽ dâng lên.
Quá bình thản.
Cái ôm này ấm áp, vững chãi, mang theo hương nhài khiến người ta an tâm. Thế nhưng, quá nề nếp, quá... bình lặng. Khác hoàn toàn với những cái ôm mãnh liệt, quấn quýt, mang theo mồ hôi và hơi thở dồn dập, như thể muốn khảm đối phương vào xương tủy trong ký ức. Cũng khác với những cái ôm mang ý nghĩa tủi thân và bá đạo sau khi cãi vã dỗi hờn.
Hình như... thực sự không giống với trước đây nữa rồi. Một sự chung sống ôn hòa dựa trên tình thân và trách nhiệm đã âm thầm thay thế cho phương thức quan hệ dù đã từng vặn vẹo nhưng cũng đầy rực cháy trước kia.
Lưu Tranh mở mắt trong bóng tối, lắng nghe tiếng thở đều đặn bên cạnh, và tiếng ngáy nhỏ xíu của con gái ở phía bên kia. Hơi ấm là thật, sự may mắn vì mất mà tìm lại được cũng là thật. Nhưng bên dưới sự viên mãn chân thực này, một dòng chảy ngầm mịt mờ, không biết phải làm sao, đang lặng lẽ cuộn trào trong lòng cậu. Cậu đã có được "ở bên nhau" mà mình hằng mơ ước, nhưng lại mơ hồ cảm thấy, có thứ gì đó hình như đã không còn như trước.
---
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co