Chương 10
Mùa xuân ở kinh thành hoàn toàn khác biệt với Bắc Cương, thiếu đi sức sống thô ráp hung bạo, lại thêm vài phần ám lưu và đình trệ dưới vẻ phù hoa. Trong ngự hoa viên, mẫu đơn đang nở rộ, diễm lệ rực rỡ, nhưng luôn khiến người ta vô cớ liên tưởng đến năm chữ " lửa cháy đổ thêm dầu ".
Triển Trí Vĩ và Lưu Tranh về kinh đã hơn một tháng. Chiến công hiển hách của Trấn Bắc Hầu và công lao đốc lương của Lưu Thị lang đã dấy lên một hồi sóng nhiệt trong triều đình; ban thưởng, yến tiệc, ca tụng không ngớt. Nhưng dưới lớp hào quang bề nổi ấy là cục diện ngày càng quỷ quyệt và hình thế ngày một nặng nề.
Triển lão tướng quân bình định phản loạn Tây Nam, cờ xí khải hoàn còn chưa kịp thu hết thì cuộc điều tra trong bóng tối đã có manh mối khiến người ta kinh hãi. Loạn phương Nam, phỉ hoạn chỉ là bề nổi, đằng sau lại thấp thoáng liên quan đến vài vị hoàng tử đã trưởng thành và hai vị tông thất vương gia đang nắm binh quyền. Họ hoặc vì vơ vét tài sản, hoặc vì nuôi dưỡng tư binh, hoặc để dò xét giới hạn của triều đình và võ tướng biên cương, mà không tiếc cấu kết với ngoại bang, dung túng phỉ hoạn, coi mạng sống của bách tính Tây Nam và tướng sĩ biên thùy như quân cờ trên bàn tính. Chứng cứ tuy chưa hoàn toàn xác thực, nhưng hướng chỉ trích đã rõ ràng đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.
Đêm khuya, tại thư phòng Trấn Bắc Hầu phủ, nến chỉ thắp sáng một góc, ánh sáng vàng vọt hắt bóng hai cha con nhà họ Triển lên tường. Triển lão tướng quân râu tóc đã điểm sương, gương mặt từng trải qua trăm trận chiến hằn sâu dấu vết phong sương, lúc này chân mày khóa chặt, đẩy một bản mật báo được chép lại tới trước mặt Triển Trí Vĩ.
"Con xem đi." Giọng lão tướng quân đè rất thấp, mang theo âm hưởng kim thạch rèn giũa từ sa trường, nhưng cũng lộ ra một tia mệt mỏi và giận dữ khó nhận ra. "Nước ở Tây Nam sâu hơn dự tính, mấy vị long tử phượng tôn kia tay vươn quá dài rồi."
Triển Trí Vĩ nhanh chóng đọc xong, đáy mắt lạnh lẽo như băng, đốt ngón tay siết tờ giấy đến trắng bệch. Hắn nhớ lại sự kỳ lạ khi lương thảo chậm trễ lúc thành Sóc Phong bị vây khốn, nhớ tới mũi tên lạnh lùng với góc độ hiểm hóc trên chiến trường, nhớ tới những lời đàn hạch và dò xét vu vơ của đám văn thần sau khi về kinh. Mọi thứ dường như đã có thể xâu chuỗi lại: bóng tối của cuộc chiến đoạt đích không chỉ bao trùm triều đường, mà đã bắt đầu xâm thực vào biên phòng và căn cơ của Nhiễm quốc.
"Phụ thân, chuyện này quan hệ trọng đại, động một tí là ảnh hưởng toàn cục." Triển Trí Vĩ đặt mật báo xuống, giọng trầm ổn nhưng chữ chữ nặng ngàn cân. "Trực tiếp vạch trần e rằng sẽ gây ra chấn động kịch liệt trong triều, thậm chí ép bọn chúng chó cùng rứt dậu, gây ra đại họa. Nhưng nếu nhẫn nhịn không nói, chỉ sợ chúng càng thêm không kiêng nể gì, lần tới kẻ gặp họa không biết là Tây Nam hay Bắc Cương nữa."
Triển lão tướng quân vuốt râu trầm ngâm, ánh mắt như chim ưng: "Vi phụ một đời trung quân ái quốc, trong mắt không chịu được hạt cát, nhưng chuyện này quả thực hóc búa. Bệ hạ tuy vẫn nắm giữ càn khôn, nhưng dù sao tuổi tác đã cao, thái độ đối với mấy vị hoàng tử rất vi diệu. Những trung thần như chúng ta nếu xử lý không khéo, chẳng những không làm sạch được triều cương mà còn có khả năng trở thành quân cờ trong cuộc tranh trữ, thậm chí dẫn đến loạn lạc lớn hơn." Ông nhìn con trai: "Trí Vĩ, con nay đã có thể một mình đảm đương một phía, con có suy nghĩ gì?"
Hai cha con đối diện với ánh nến nhảy múa, thấp giọng thương nghị hồi lâu, không ngoài việc âm thầm thu thập chứng cứ xác thực hơn, thận trọng chọn lựa thời cơ, liên lạc với những đồng liêu đáng tin cậy để tạo sự hưởng ứng, đồng thời tăng cường kiểm soát bản thân và biên quân để phòng bất trắc.
Tuy nhiên, càng bàn luận càng thấy như đi trên băng mỏng. Nội đấu hoàng gia xưa nay luôn là vũng bùn tanh tưởi và bẩn thỉu nhất, võ tướng dấn sâu vào, sơ sẩy một chút là tai họa ngập đầu.
Ngay sau khi hai cha con định ra phương lược bước đầu không lâu, một đạo mật chỉ lặng lẽ triệu Triển lão tướng quân vào sâu trong cấm cung. Không phải điện nghị sự thông thường mà là một gian noãn các tĩnh mịch, trong các thoang thoảng hương thuốc, mùi long diên hương cũng không che giấu nổi một tia suy bại. Hoàng đế mặc thường phục, tựa trên sập mềm, sắc mặt dưới ánh đèn cung đình vàng vọt hiện lên vài phần u ám bất minh, duy chỉ có đôi mắt kia vẫn thâm sâu không thấy đáy, thỉnh thoảng lóe lên tia sáng sắc sảo.
Không có lời thăm hỏi xã giao, hoàng đế cho người lui ra, chỉ để lại một mình Triển lão tướng quân. Ông chậm rãi mở lời, giọng nói có phần già nua khàn đục, hỏi về phong thổ dân tình Tây Nam, chi tiết bình định phản loạn, cứ như thể chỉ là một lần thăm hỏi thông thường. Triển lão tướng quân y lễ đáp lời, trong lòng lại căng như dây đàn.
Đột nhiên, hoàng đế xoay chuyển lời nói, ánh mắt như điện bắn tới: "Triển khanh, loạn Tây Nam thực sự chỉ là phỉ hoạn của đám man di? Trẫm nghe nói... dường như còn ẩn tình khác?"
Không khí tức thì ngưng trệ.
Triển lão tướng quân tâm thần chấn động. Uy nghiêm của đế vương, dù đã về già vẫn nặng tựa ngàn cân. Ông lập tức hiểu ra, bệ hạ không phải không biết gì cả. Lần triệu kiến này là thử thách, cũng là sự lựa chọn.
Trong chớp mắt, lời răn dạy trung quân qua các đời nhà họ Triển, nỗi lo âu về an nguy xã tắc và những cân nhắc đã bàn bạc với con trai va chạm mãnh liệt trong đầu ông.
Cuối cùng, lão tướng quân vén bào quỳ rạp xuống đất, trán chạm sàn, giọng trầm thống mà thản nhiên: "Bệ hạ minh giám! Lão thần... quả thực có nghi vấn. Chuyện phương Nam, e là có nội tặc cấu kết, gây họa biên cương. Lão thần đã tra được một ít manh mối, liên quan đến... liên quan đến thiên hoàng quý trụ và tông thất thân vương! Lão thần không dám giấu giếm, chứng cứ ở đây, xin bệ hạ minh xét!" Nói xong, ông lấy từ trong ngực ra bản mật báo được chép lại kèm theo những suy đoán của mình, giơ cao quá đầu.
Ông không chọn bất kỳ cách ám chỉ vòng vo nào, mà dùng cách trực tiếp nhất, triệt để nhất để phơi bày hòn than nóng bỏng và tất cả lòng trung thành trước mặt đế vương. Đây chẳng khác nào một canh bạc lớn, đánh cược vào trách nhiệm của hoàng đế đối với giang sơn xã tắc sẽ áp đảo tư tình đối với con trai, đánh cược vào việc hoàng đế cần lòng trung thành của trung thần hơn là sự khéo léo dò xét tâm ý.
Trong noãn các im phăng phắc, chỉ có tiếng đồng hồ nước nhỏ giọt từng nhịp thúc giục.
Hoàng đế không lập tức nhận lấy bản mật báo, chỉ lặng lẽ nhìn xuống vị lão thần đang quỳ phục dưới đất. Ánh mắt ông phức tạp khó đoán, trong đó có lẽ có sự chấn nộ, có thất vọng, có nỗi bi ai thâm trầm, và cũng có một sự quyết đoán như trút được gánh nặng.
Hồi lâu sau, ông mới chậm rãi đưa tay nhận lấy mật báo, nương theo ánh đèn, lật xem kỹ từng trang.
Trong các vẫn không tiếng động, Triển lão tướng quân quỳ trên nền gạch lạnh lẽo, có thể nghe thấy nhịp tim nặng nề của chính mình. Không biết qua bao lâu, hoàng đế cuối cùng mới đặt mật báo xuống, thở dài một tiếng như đã cạn kiệt sức lực, hơi thở dài ấy tràn đầy mệt mỏi và một sự thấu hiểu thương lương.
"Trẫm... biết rồi." Giọng hoàng đế càng thêm khàn đục, ông xua tay, "Triển khanh, vất vả rồi. Chuyện này trẫm tự có tính toán. Khanh cứ lui ra đi, lời nói hôm nay ra khỏi miệng khanh, lọt vào tai trẫm, chớ để người thứ ba biết được. Việc biên quân, cứ dụng tâm như cũ."
Không có khen thưởng, không có trách phạt, thậm chí không có chỉ thị rõ ràng, chỉ là một câu nói mơ hồ chứa đầy những ẩn ý chưa dứt như vậy.
"Lão thần... tuân chỉ." Triển lão tướng quân một lần nữa khấu đầu, chậm rãi đứng dậy lui ra khỏi noãn các. Sống lưng ông thẳng tắp, bước chân vững vàng, duy chỉ có lớp áo trong sát người đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm. Ông biết, mình đã đẩy số phận của Triển gia, thậm chí là của nhiều người khác vào dòng xoáy khó lường hơn. Câu "tự có tính toán" kia của bệ hạ là tiền đề cho một cơn thịnh nộ lôi đình, hay là sự thỏa hiệp rồi để mặc cho qua, không ai hay biết.
Trở về hầu phủ, Triển lão tướng quân tóm tắt lại quá trình diện thánh cho Triển Trí Vĩ. Cuối cùng, ông chỉ nặng nề nói: "Vi phụ đã làm những gì có thể làm đến mức cực hạn. Tiếp theo là chờ đợi thánh tâm. Cha con ta càng cần cẩn ngôn thận hạnh, ước thúc bộ hạ, lặng nhìn biến chuyển. Vũng nước ở kinh thành này sắp sôi rồi."
Triển Trí Vĩ lặng lẽ nghe xong, lòng dậy sóng nhấp nhô. Lựa chọn của phụ thân nằm ngoài dự kiến của hắn, nhưng lại hợp tình hợp lý. Đây là bước đi quang minh lỗi lạc nhất nhưng cũng nguy hiểm nhất. Hắn đi tới bên cửa sổ, nhìn về hướng phủ tể tướng của Lưu Tranh trong màn đêm thăm thẳm.
Tranh đệ lúc này liệu có cảm nhận được sự ngột ngạt của cơn mưa gió sắp đến? Hai người bọn họ, một người nắm binh quyền ở nơi bị nghi kỵ, một người giữ chức vụ trọng yếu giữa vòng xoáy trung tâm, con đường tương lai phải nắm tay nhau đi tiếp thế nào đây.
Trong noãn các, hoàng đế ngồi một mình hồi lâu, nhìn bản mật báo hóa thành tro bụi trên ánh nến. Ánh lửa nhảy múa phản chiếu gương mặt đầy nếp nhăn không rõ vui buồn của ông.
Tro tàn rơi xuống, giống như những hạt bụi không thể ngăn cản đang tung bay khi hoàng hôn buông xuống Nhiễm quốc.
Hậu viên của Trấn Bắc Hầu phủ hiếm khi trút bỏ được vài phần sát khí của phủ đệ võ tướng, lộ ra chút thư thái nên có của ngày xuân. Những cành lá mới của cây già trong sân đổ bóng lốm đốm, nước trà mới pha trên bàn đá bốc khói nghi ngút, mang theo hương vị thanh khiết đặc trưng của nắng mới sau cơn mưa.
Triển lão tướng quân đã tháo bỏ bộ giáp nặng nề, chỉ mặc một bộ áo lụa màu xanh sẫm thường ngày, chắp tay đứng bên bờ ao, nhìn mấy con cá chép đỏ đang thong dong bơi lội, nhưng ánh mắt dường như xuyên qua mặt nước, hướng về những dãy núi Tây Nam xa xôi hay gió bấc của Bắc Cương.
Triển Trí Vĩ lặng lẽ đứng hầu một bên, cũng không mặc quan phục hầu tước, một bộ thường phục màu huyền tôn lên vóc dáng thẳng tắp như tùng. Cuộc đoàn tụ gia đình bình thường như thế này của hai cha con thực sự hiếm thấy trong những năm gần đây. Một người quanh năm trấn giữ Bắc Cương, một người bôn ba bình định bốn phương, lần cuối cùng ngồi đối diện nhàn đàm như thế này đã là chuyện của mấy năm trước.
"Trà ở kinh thành này rốt cuộc vẫn tinh tế hơn trà thô ở biên ải, nhưng cũng mất đi chút phong vị." Triển lão tướng quân thu hồi ánh mắt, đi tới bàn đá ngồi xuống, nâng chén trà lên, chưa uống đã bình phẩm. Giọng ông bình thản, nhưng mang theo sự xa cách vô định đối với cuộc sống an dật đặc trưng của người đã kinh qua trận mạc.
Triển Trí Vĩ châm thêm trà cho ông, tiếp lời: "Trà đất Bắc đắng gắt, uống quen lại thấy tỉnh táo. Trà kinh thành thơm ngọt, nhưng dễ khiến người ta quên mất sự cảnh giác." Hắn nói ẩn ý, ngước mắt nhìn phụ thân.
Triển lão tướng quân vuốt râu, ánh mắt thâm thúy dừng lại trên mặt con trai một lát, chậm rãi nói: "Bệ hạ giữ chúng ta lại kinh thành, ngoài mặt là ân thưởng đoàn tụ, nghỉ ngơi kể công, nhưng ngầm bên dưới..." Ông dừng lại một chút, giọng hạ thấp hơn, "E là đôi mắt kia không chỉ nhìn chằm chằm vào Tây Nam nữa đâu."
Kể từ ngày mật tấu ở noãn các, hoàng đế không hề có thái độ rõ ràng nào nữa. Trên triều đình, những bàn luận về việc ban thưởng bình định Tây Nam cũng có vẻ tâm thần bất định. Hành động của mấy vị hoàng tử có liên quan dường như càng kín đáo hơn, nhưng ám lưu rõ ràng đã dữ dội hơn nhiều. Việc hoàng đế giữ hai cha con nhà họ Triển vốn nắm trọng binh ở lại kinh thành cùng lúc, nói là tin tưởng sủng ái, không bằng nói là một nước cờ lặng lẽ khiến người ta bất an; vừa là bảo vệ, vừa là chế hành, và càng là để quan sát.
"Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng." Giọng Triển Trí Vĩ trầm ổn, đầu ngón tay vô thức mơn trớn thành chén ấm áp. "Phụ thân ở kinh thành, con ở Bắc Cương, vốn là xa gần hô ứng, làm gọng kìm cho nhau. Nay cùng bị vây hãm ở nơi phồn hoa này, trông thì ổn định." Lời chưa nói hết của hắn chính là nỗi lo binh quyền Triển gia có thể bị tước bỏ vô hình, cũng là sự nguy hiểm khi đặt mình vào trung tâm vòng xoáy quyền lực khó mà thoát thân.
"Vây hãm?" Triển lão tướng quân hừ một tiếng, trong mắt lướt qua một tia sắc sảo của sắt và máu, "Nam nhi nhà họ Triển ta, nơi nào chẳng thể là chiến trường? Trên sa trường là đao thật súng thật, ở trong kinh thành này chẳng qua là thay đổi cách đánh mà thôi." Ông nhìn con trai, ánh mắt sắc bén như xưa, "Con ở Sóc Phong có thể lấy ít thắng nhiều, dùng kỳ chiêu chiến thắng, dựa vào không chỉ là dũng mãnh mà còn là xem xét thời thế. Cục diện hiện nay trông có vẻ bị động, sao biết được đây không phải là cơ hội tốt để 'dùng tĩnh chế động', quan sát hướng gió?"
Triển Trí Vĩ hiểu ý, đây là phụ thân đang nhắc nhở hắn, thời gian ở kinh thành này chính là lúc để chải chuốt lại các mối quan hệ trong triều, phân rõ địch bạn, thậm chí là âm thầm bố cục. Rời xa việc chỉ huy trực tiếp ở biên quan cố nhiên là một mất mát, nhưng nếu có thể làm rõ những đường dây ngầm ở trung ương, có lẽ sẽ có lợi hơn cho lâu dài.
"Chỉ là, biên quân..." Triển Trí Vĩ vẫn còn vướng bận. Bắc Cương tuy tạm ổn nhưng Địch Nhung nguyên khí chưa tận, tân vương của chúng là kẻ thù dai, hắn rời doanh trại đã lâu, e là sinh biến cố.
"Thi Đô đốc đi theo con nhiều năm, trầm ổn can luyện, tạm thời thay con quán xuyến quân vụ không thành vấn đề. Vả lại," Triển lão tướng quân lóe lên tia sáng lạnh, "Bệ hạ giữ cha con ta lại, nếu Bắc Cương thực sự có biến, lẽ nào Ngài lại ngồi nhìn không quản? Đây cũng chính là một sự thử thách."
Hai cha con hiểu ý không cần nói. Hoàng đế cũng đang nhìn, nhìn xem căn cơ của Triển gia ở Bắc Cương có vững chắc đến mức rời khỏi chủ soái là loạn hay không, nhìn xem Triển gia có thực sự không có hai lòng hay không. Đây là một ván cờ không tiếng động với nhiều bên tham gia, mỗi bước đi đều cần thận trọng vô cùng.
Đang nói chuyện, bên ngoài vườn truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng, quản gia cung kính bẩm báo ở cửa nguyệt động: "Hầu gia, Tiểu hầu gia, Lưu Tranh thiếu gia phủ Lưu tướng đến thăm, nói là có được ít trà mới, đặc biệt đến mời Hầu gia thưởng thức."
"Nghe tin lão tướng quân về kinh, vẫn chưa kịp chính thức tới bái kiến. Hôm nay tình cờ có được trà nham mới cống từ đất Mân, biết lão tướng quân thích môn này nên đặc biệt tới quấy rầy." Giọng Lưu Tranh thanh lãng, ra hiệu cho tiểu sai phía sau dâng hộp trà lên.
Triển lão tướng quân cười lớn một tiếng, vẻ mặt khá vui vẻ: "Tranh nhi có lòng rồi. Lão phu là kẻ thô lỗ, đối với trà đạo chỉ là uống như bò uống nước, trái lại là Trí Vĩ, đi theo con ở Bắc Cương, e là đã học được vài phần cái sự cầu kỳ thưởng trà của con rồi." Lời này nói ra tùy ý, nhưng lại khéo léo nhắc đến sự thân thiết của Triển Trí Vĩ và Lưu Tranh ở Bắc Cương một cách tự nhiên.
Lưu Tranh mỉm cười: "Huynh trưởng tâm tư trong quân vụ và dân sinh, học gì cũng nhanh." Cậu thuận thế ngồi xuống bàn đá, Triển Trí Vĩ đích thân rót cho cậu một chén trà.
Ba người bắt đầu từ chuyện trà, nói đến phong vật đất Mân, rồi lại như vô ý chuyển sang dân tình Tây Nam và phòng thủ mùa xuân ở Bắc Cương. Đề tài luân chuyển tự nhiên giữa nhẹ nhàng và nghiêm túc. Lưu Tranh nói không nhiều, nhưng luôn có thể tiếp nối đúng lúc hoặc đưa ra những kiến giải nhỏ bé nhưng đánh trúng yếu điểm.
Triển lão tướng quân thỉnh thoảng vuốt râu lắng nghe, thỉnh thoảng đặt câu hỏi, ánh mắt đảo qua giữa con trai mình và vị vãn bối thế giao này, trong lòng thầm cảm thán: Đứa trẻ này đúng là rồng phượng trong loài người, tiếc là... Ý nghĩ đến đây thì dừng lại, có những chuyện hiểu trong lòng là đủ rồi.
Trong lúc trò chuyện, từ trong tay áo Lưu Tranh rơi ra một miếng ngọc bội, cậu tự nhiên nhặt lên buộc lại. Triển Trí Vĩ mắt sắc, nhìn rõ đó chính là miếng Âm ngọc mà sơn thôn đã tặng, chỉ là dải dây lụa ban đầu đã được thay bằng một sợi dây bện màu xanh sẫm ít gây chú ý hơn, giống hệt với sợi dây bện của miếng Dương ngọc mà chính hắn đang đeo sát người. Tim hắn khẽ động, đầu ngón tay vô thức sờ lên vật cứng ôn nhuận đang áp sát lồng ngực dưới lớp áo của mình.
Lưu Tranh như cảm nhận được, ngước mắt nhìn hắn một cái, ánh mắt trong trẻo thản nhiên, nhưng lại khi rũ hàng mi xuống, khóe môi khẽ cong lên một độ cong cực nhạt chỉ có hai người hiểu. Tương tác nhỏ nhặt này rơi vào mắt Triển lão tướng quân, bàn tay cầm chén của lão tướng quân khẽ khựng lại, ngay sau đó liền vờ như không thấy, chuyển sang nói về cây bách cổ thụ ở một đạo quán nào đó trong kinh thành gần đây rất kỳ lạ.
Bầu không khí trông có vẻ hòa hợp, nhưng thực chất mỗi người đều đang căng một sợi dây trong lòng. Sự xuất hiện của Lưu Tranh tuy có ý thăm hỏi cũ, nhưng không hẳn không phải là một sự giao tiếp và thể hiện lập trường ngầm giữa phủ Lưu tướng và Triển gia trong thời khắc vi diệu này. Trong hương trà nghi ngút, cái được trao đổi chính là sự nhận thức chung về thời cuộc, là sự chuẩn bị không lời cho những giông bão có thể đến trong tương lai.
Ngồi thêm một lát, Lưu Tranh liền đứng dậy cáo từ với lý do rất thỏa đáng là Hộ bộ còn công văn tồn đọng cần xử lý. Triển tiểu tướng quân đích thân tiễn cậu ra đến cửa thứ hai.
Nhìn bóng dáng thanh gầy thẳng tắp của Lưu Tranh biến mất sau bức bình phong ngăn cửa, Triển lão tướng quân im lặng hồi lâu, bỗng nhiên nói: "Lưu tướng có đứa con này là phúc khí. Con có người chí giao này cũng là sự may mắn." Ông vỗ mạnh lên vai Triển Trí Vĩ, lực đạo rất nặng, hàm ý càng sâu xa: "Chỉ là đường phía trước gian nan, sự may mắn này càng cần cẩn trọng bảo toàn, chớ để nó trở thành gánh nặng hay điểm yếu."
Cơ thể Triển Trí Vĩ khẽ chấn động, đón nhận ánh mắt sâu thẳm như biển của phụ thân, hắn trịnh trọng gật đầu: "Lời dạy của phụ thân, nhi tử xin ghi nhớ."
Hoàng hôn buông xuống, hầu phủ bắt đầu thắp đèn. Khoảnh khắc thiên luân hiếm hoi tràn ngập hương trà và ôn tình này cuối cùng vẫn bị bóng tối lớn hơn và trách nhiệm nặng nề hơn bao phủ.
Nhưng ít nhất là lúc này, hai cha con sát cánh đứng trước bậc thềm, phương xa tuy có mưa gió sắp đến, bên cạnh vẫn có sự tin tưởng và vướng bận có thể phó thác. Còn mối thâm tình vượt qua luân thường giấu sau miếng ngọc bội kia, đang âm thầm lớn lên trong góc khuất không ai nhìn thấy, trở thành sức mạnh thầm kín và bền bỉ nhất chống đỡ cho nhau đối mặt với sóng to gió lớn.
Xuân nhật kinh thành, ám triều đã sinh, những gì họ có thể làm chính là trước khi cơn bão thực sự giáng xuống, nắm chặt tất cả những gì có thể nắm chặt, đứng vững ở nơi có thể đứng vững.
Đêm ấy, gió ấm thổi qua bệ cửa, làm lay động bức màn phù dung mỏng manh trong phòng. Thị nữ hầu hạ đã chuẩn bị sẵn xà phòng thơm và những cánh hoa dành dành phơi khô, đặt trên chiếc bàn nhỏ cạnh bồn tắm, tiến lên định cởi áo cho đại nhân nhà mình.
"Lui xuống đi." Lưu Tranh giơ tay ngăn lại, giọng điệu vẫn bình thản như thường lệ.
Thị nữ hơi ngạc nhiên: "Gia? Nô tỳ..."
"Lui xuống là được." Giọng nói không cho phép nghi ngờ.
Thị nữ tuy thắc mắc nhưng không dám hỏi thêm, khom người lui ra, nhẹ nhàng khép cửa lại.
Trong phòng chỉ còn lại một mình Lưu Tranh, cậu đưa tay tháo miện ngọc buộc tóc, mái tóc đen như mực xõa xuống. Quay về hướng bức bình phong bằng gỗ tử đàn chạm hình tùng hạc, khóe môi cậu hiện lên một nụ cười thanh khiết: "Ra đi, định trốn đến bao giờ? Chẳng lẽ thật sự muốn gia tự tay cởi áo?"
Một tiếng cười khẽ truyền ra từ sau bức bình phong, "Gia thật là oai phong." Triển Trí Vĩ bước ra, bộ thường phục màu huyền hòa vào màn đêm, vài bước đã tới gần, cực kỳ tự nhiên vươn tay ôm lấy eo Lưu Tranh, tháo móc khóa ngọc của đai lưng quan phục, hơi thở ấm áp phả bên tai cậu, "Để vi phu hầu hạ cởi áo, được không?"
Vành tai Lưu Tranh hơi nóng lên, cậu quay mặt đi, bên má ửng hồng: "Ai thèm chàng hầu hạ."
"Lời này không đúng rồi." Triển Trí Vĩ nhanh nhẹn cởi bỏ áo ngoài của cậu, hất tay một cái, y phục rơi vững chãi trên bức bình phong. Hắn cúi đầu hôn trộm một cái lên môi cậu: "Sự hầu hạ thế này, khắp thiên hạ, gia cũng chỉ ban cho một mình đệ."
Lưu Tranh cuối cùng không nhịn được, bật cười thành tiếng, ánh mắt lưu chuyển mang theo ý hờn dỗi: "Đa tạ Hầu gia ban thưởng, hạ quan thực sự là được sủng ái mà lo sợ." Nói đoạn, cũng vươn tay cởi vầng ngực áo của Triển Trí Vĩ.
Hơi nước nghi ngút, Lưu Tranh đang thư giãn gân cốt thì thấy Triển Trí Vĩ bốc mấy cánh hoa dành dành khô thả vào trong nước. Hương thơm thanh nhã bị hơi nóng hun đúc tỏa ra thoang thoảng, không nồng đậm như hoa tươi nhưng lại có một phong vị thanh khiết lâu bền.
"Cái này ở đâu ra vậy?" Lưu Tranh ngạc nhiên, dành dành không phải loài hoa thường thấy ở kinh thành, huống hồ là vào mùa xuân này.
Triển Trí Vĩ bước vào bồn tắm, ngồi xuống phía sau cậu, kéo người vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu đẫm nước của cậu, giọng điệu bình thường: "Trong vườn Hầu phủ có mấy gốc dành dành già, cuối hạ năm ngoái hoa nở rất tốt, ta liền sai người hái một ít, cẩn thận phơi khô để dành, nghĩ là đệ chắc sẽ thích nên hôm nay đặc biệt mang tới."
Kể từ khi Từ thị vào cửa, việc Lưu Tranh lưu lại tướng quân phủ không còn tự nhiên như trước, luôn cần tránh hiềm nghi để Từ thị khỏi sinh nghi. Thế là Triển Trí Vĩ đợi đêm khuya thanh vắng liền trèo tường vào, mười bữa nửa tháng một lần, dần thành lệ thường.
"Triển tiểu hầu gia dạo này bị làm sao vậy, ngày nào cũng tới đây." Dòng nước ấm áp bao bọc cơ thể mệt mỏi, hương thơm thanh nhã quẩn quanh cánh mũi, phía sau là lồng ngực kiên thực quen thuộc đó. Môi của Triển Trí Vĩ gần như dán vào vành tai cậu, Lưu Tranh hơi nghiêng mặt, theo bản năng tránh né cái sự ngứa ngáy li ti do hơi thở ấm áp phả vào da thịt mang lại, "Trước đây còn biết tránh người, giờ đến người cũng không tránh nữa."
Nhưng người phía sau không cho cậu né tránh, lòng bàn tay nóng rực giữ chặt cằm cậu, ngón tay cái ấn xoa không nhẹ không nặng vào vùng nhạy cảm sau tai cậu, dễ dàng hóa giải cử động nhỏ định trốn chạy kia. Cậu dứt khoát không tránh nữa, nhắm mắt tựa ra sau. Giọng Triển Trí Vĩ trầm thấp: "Mẫu thân thấy Từ thị về nhà mấy năm không có con cái, ngày ngày sai người đưa thuốc bổ tới." Yết hầu hắn lăn động một cái, trong giọng nói lộ ra vẻ mệt mỏi và chút bất lực, "Thị tỳ thân cận bên cạnh mẫu thân cứ phải tận mắt thấy ta uống cạn mới chịu lui ra."
Ánh nến dao động trên bức bình phong, tiếng nước róc rách. Lưu Tranh khẽ cười một tiếng, hơi thở phả vào tóc mai hắn: "Những thuốc bổ đó đều bổ lên người ta rồi." Những nụ hôn dày đặc rơi xuống bên cổ và bờ vai, khơi dậy một trận run rẩy nhẹ. Lưu Tranh hơi căng người, đường nét bên cổ thắt lại, sự tỉnh táo còn sót lại khiến cậu thấp giọng nhắc nhở: "Nơi này dù sao cũng không phải quân doanh Bắc Cương... chàng... chàng thu liễm một chút, đừng gây ra tiếng động." Nhưng lời còn chưa dứt, hơi thở đã loạn, sự trướng đau nơi bị ngón tay chống mở khiến cậu phải đưa tay bám chặt thành bồn, đốt ngón tay hơi trắng bệch.
Triển Trí Vĩ cười thấp, cánh tay vòng qua bụng cậu, vuốt ve làn da nhẵn nhụi, thám xuống dưới nước, chuẩn bị nắm lấy vật yếu ớt giữa hai chân đã hơi ngóc đầu dậy của cậu. "Lời này," hắn ngậm lấy thùy tai Lưu Tranh, giọng nói mờ hồ và đầy mê hoặc, "đệ tự nói cho chính mình nghe là được rồi."
"Ưm... ca ca, chậm một chút..." Lưu Tranh rên khẽ một tiếng, theo bản năng khép chặt chân, nhưng hoàn toàn không ngăn cản được bàn tay đang làm loạn kia. Tình dục đời này của cậu vốn bắt nguồn từ Triển Trí Vĩ, và cũng chỉ có Triển Trí Vĩ mới có thể dễ dàng trêu chọc mọi giác quan của cậu như vậy, khiến lý trí cậu tan rã, chìm đắm vào sự hoan lạc cấm kỵ này.
"Ca ca... ha... ca ca..." Cậu vô thức lầm bầm, quay mặt đi tìm môi của Triển Trí Vĩ. Trong đôi mắt ngập nước đầy tình động và sự ỷ lại, cậu chủ động hôn lên lồng ngực Triển Trí Vĩ, để lại những vệt nước ướt át.
Triển Trí Vĩ ôm chặt cậu, cảm nhận sự run rẩy nhẹ nhàng của cơ thể trong lòng, thấp giọng hỏi: "Tranh Tranh, có thích không?"
Gần đây vào ban đêm, Triển Trí Vĩ trèo tường khiến hai người gần như ngày nào cũng gặp nhau, nỗi nhớ nhung lúc này liền hóa thành khát vọng kề cận da thịt.
"Thích... thích..." Lưu Tranh hổn hển trả lời. Mỗi khi một mình trú tại nội thất quan phủ rộng rãi mà hiu quạnh này, cậu lại trằn trọc khó ngủ, luôn nhớ tới hồi nhỏ mình có thể đường đường chính chính dựa dẫm bên cạnh Triển Trí Vĩ, nhất định phải để hắn ôm dỗ dành mới ngủ yên được. Giờ nghĩ lại, quãng thời gian đó đúng là như cách một đời.
"Ca ca." Cậu cũng đưa tay xuống dưới, nắm lấy vật cương cứng nóng rực như sắt của Triển Trí Vĩ, đồng thời ngửa đầu hôn lên môi hắn, hôn lên nốt ruồi nhỏ quen thuộc dưới mắt hắn, giọng nói run rẩy vì tình động, "Tranh Tranh tâm duyệt chàng... thỉnh thoảng ngủ say, còn mơ thấy chàng."
"Mơ thấy ta?" Chân mày Triển Trí Vĩ hơi nhếch lên, đầu ngón tay xấu xa gãi qua lỗ nhỏ nơi đỉnh đầu đang rỉ ra những giọt sương. Giọng điệu hắn mang theo sự dò xét và ý cười: "Mơ thấy ta thế nào?"
Đuôi mắt Lưu Tranh đỏ rực, lười biếng liếc hắn một cái, thở dốc nói: "...Thì giống như lúc này đây."
"Thế này sao?" Tiếng cười trầm thấp của Triển Trí Vĩ làm rung động lồng ngực, hắn cúi đầu ngấu nghiến đôi môi cậu, mút mát kỹ càng, "Vậy đã từng mộng tinh chưa?"
"Chưa... chưa từng, chỉ là, nghĩ đến chàng..." Lời chưa dứt đã bị nụ hôn sâu hơn chặn lại.
"Tranh Tranh," Triển Trí Vĩ vừa làm sâu thêm nụ hôn này, vừa nhanh tay động tác, hơi thở không ổn định dụ dỗ: "Vậy thì cho phép em bắn một lần trước."
Lưu Tranh bỗng ngửa đầu, trong cổ họng không kìm nén được phát ra một tiếng nức nở ngắn ngủi, vội vàng đưa tay bịt chặt miệng mình, nuốt sạch những tiếng rên rỉ sau đó vào trong. Nước nóng lay động theo sự run rẩy dữ dội của cơ thể cậu. Cậu ngã vào lòng Triển Trí Vĩ như kiệt sức, lồng ngực phập phồng, thở dốc dồn dập, giống như vừa thoát khỏi ranh giới sinh tử.
Sau một lát dịu lại, cậu buông bàn tay bịt miệng ra, vô lực nắm lấy cánh tay Triển Trí Vĩ, giọng nói mềm nhũn.
"Ừm." Triển Trí Vĩ đáp lời, nâng eo mông cậu lên, giúp cậu chậm rãi xoay người, đối mặt ngồi dạng chân trên người mình. Nước nóng theo động tác tràn vào nơi sâu kín hơn, sự lấp đầy và nóng rực đột ngột khiến Lưu Tranh rên hừ một tiếng, vành mắt tức khắc đỏ bừng.
"Không được... quá..." Cậu theo bản năng muốn trốn, nhưng bị Triển Trí Vĩ siết chặt lấy eo.
"Suỵt." Triển Trí Vĩ hiểu ý phủ lên đôi môi đang hé mở kia, tay kia vỗ về sống lưng cậu. Hắn không vội vàng động tác, chỉ ôm lấy cậu, để cậu từ từ thích ứng, cực kỳ kiên nhẫn mài giỡn nông sâu, ánh mắt rực cháy nhìn thần sắc dần mê ly của người trong lòng, hạ thấp giọng mang theo sự nịnh nọt trêu chọc: "Gia cảm thấy có sướng không? Như vậy được chứ? Gia muốn tiểu nhân hầu hạ thế nào, cứ việc phân phó."
Lưu Tranh bị hắn trêu chọc như vậy, thẹn đến mức ngón chân đều cuộn tròn lại, nhưng lại luyến tiếc sự tê dại thấu xương do cái sự chậm rãi mài giũa kia mang lại, cậu dứt khoát ôm chặt cổ Triển Trí Vĩ, vùi khuôn mặt nóng bừng vào hõm vai hắn, mơ hồ thốt ra hơi thở: "Lại... sâu thêm chút nữa..."
"Tuân mệnh." Triển Trí Vĩ cười thầm, nâng lấy đôi má cậu, vừa hôn sâu xuống vừa dùng sức thúc eo lên trên.
Sóng nước dập dềnh, kêu lên rào rào, hòa lẫn với tiếng thở dốc kìm nén và tiếng nước dính dấp. Lưu Tranh ôm cổ Triển Trí Vĩ, chủ động nhấp nhô phối hợp theo nhịp điệu của hắn. Vòng eo đung đưa gợn lên từng vòng sóng tình quấn quýt.
Triển Trí Vĩ nhìn chằm chằm vào đôi gò má ửng hồng đầy tình triều và đôi mắt mê ly ngập nước của cậu, đưa tay dùng đầu ngón tay cực nhẹ vuốt qua đôi mắt ướt đẫm của cậu. Lúc này Lưu Tranh đã trút bỏ vẻ thanh lãnh tự chế ban ngày, thể hiện sự tin tưởng và ỷ lại hoàn toàn đối với hắn, tham luyến tất cả sự thân mật và chiếm hữu mà hắn trao cho.
Đêm còn dài, gió ấm xuyên qua khe cửa, mang theo hương hoa thấp thoáng và mùi dành dành bốc lên trong phòng. Tình xuân diễm lệ lặng lẽ hòa quyện. Trong màn phù dung, tiếng nước róc rách, bóng người thành đôi.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co