02
Chương 2
Edit: Huyên - Beta: Nhi
Sương mù màu xám trắng nhẹ nhàng trôi dạt trong đại sảnh rộng lớn và cổ kính, những cột trụ cao sừng sững ẩn hiện trong đó, ở giữa thấp thoáng một chiếc bàn dài bằng đồng xanh khổng lồ, xung quanh nó là những chiếc ghế tựa cao đứng im lặng.
Giữa không trung trong đại sảnh, trên phông nền sương mù đang tuôn chảy, điểm xuyết những điểm sáng tựa các vì sao.
Đây là Nguyên Bảo, Thần quốc của "Chúa Tể Quỷ Bí".
Khi nơi này còn là địa điểm mà Klein Moretti dùng để triệu tập Hội Tarot, nó đã được "Kẻ Khờ" tương lai kiến tạo theo hình dạng này. Sau khi Klein chìm vào giấc ngủ, nó vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ, chỉ khác duy nhất ở một điểm...
Có lẽ vì mất đi khống chế của chủ nhân, hoặc cũng có thể bởi vị "chủ nhân" ấy đang rơi vào trạng thái kỳ quái khó tả. Hiện tại đại sảnh Nguyên Bảo trông vô cùng vắng lặng, tựa như một bí cảnh bị thời gian lãng quên.
Đã ba tháng trôi qua kể từ lần cuối Hội Tarot tụ họp ở đây.
Từ khi các thành viên ngày càng quen thuộc với việc liên lạc trong thế giới thực, họ không hẹn mà cùng lựa chọn cách thức trực tiếp này. Đặc biệt trong buổi tụ họp cuối cùng cách đây ba tháng, các Bán Thần đều cảm nhận được điều khác thường.
Dường như Nguyên Bảo đã nảy sinh kháng cự yếu ớt đối với sự xuất hiện của họ.
Lời hứa của Ngài Kẻ Khờ vẫn còn hiệu lực, nhưng ở nơi sâu thẳm trong Nguyên Bảo có một sức mạnh thâm trầm và nguy hiểm hơn đang cuồn phun trào. Sức mạnh này hiển nhiên không xem Hội Tarot là "người nhà".
Điều này lập tức khiến họ liên tưởng đến "Chúa Tể Quỷ Bí" đáng sợ và khó lường.
Các thành viên của Hội Tarot không dám rời khỏi chỗ ngồi của mình để tùy ý đi lại trong Nguyên Bảo, nhưng họ đồng thời hướng ánh nhìn về phía sâu trong màn sương xám trắng. Nơi đó chẳng có gì cả, không thể nhìn thấy được gì, nhưng tất cả đều có thể cảm nhận được có thứ gì đó tồn tại phía sau làn sương đặc quánh ấy, từng luồng hơi thở nguy hiểm âm ỉ tràn ra.
Thế là theo đề nghị của quý cô "Chính Ngĩa", để đảm bảo sức khỏe thể chất lẫn tinh thần của mỗi thành viên, ngăn chặn nguy cơ bị ô nhiễm bởi Chúa Tể Quỷ Bí trong sâu thẳm Nguyên Bảo, cũng tránh làm phiền cuộc chiến của Ngài Kẻ Khờ với Chúa Tể Quỷ Bí, Hội Tarot quyết định tạm thời không tụ họp ở Nguyên Bảo mà chuyển sang liên lạc và gặp gỡ trực tiếp trong hiện thực.
Có lẽ trận giằng co giữa Ngài Kẻ Khờ và Chúa Tể Quỷ Bí đã bước vào giai đoạn quan trọng nhất. Cuộc chiến thần thánh không tầm thường này đối với Hội Tarot còn có ý nghĩa hơn bất kỳ thời điểm nào trong quá khứ!
Trước khi rời đi, Audrey vỗ về cảm xúc của mình, nàng quyết định bước vào biển Tiềm thức Tập thể để tìm kiếm thêm phương pháp củng cố điểm neo tinh thần của Ngài Kẻ Khờ.
...
Sương mù lượn lờ, đại sảnh chìm trong im lặng nặng nề không biết đã trôi qua bao lâu. Một xúc tu trơn bóng và bán trong suốt từ từ thò ra khỏi cánh cửa ánh sáng sâu trong Nguyên Bảo. Trên đó khắc đầy hoa văn thần bí chồng chéo lên nhau, ẩn chứa sức mạnh khó có thể diễn tả bằng lời.
Xúc tu từng chút một vươn vào đại sảnh, rất nhanh dừng lại giữa không trung và khe khẽ run rẩy. Tựa như một người vừa mới ngủ dậy, không rõ mình đã thức hay vẫn còn đắm chìm trong giấc mơ?
Vài giây sau, xúc tu lại vươn về phía trước, nó di chuyển rất chậm, như một người mù bước đi loạng choạng, dò dẫm, do dự, cẩn thận từng chút một tiến về phía trước, vượt qua chiếc bàn dài bằng đồng xanh, lướt qua từng chiếc ghế cao lưng tựa bằng đồng xanh, chầm chậm vươn tới những "ngôi sao" lơ lửng giữa không trung.
Những ngôi sao này phát ra ánh sáng đỏ thẫm mờ nhạt, rải rác trên hư trong đại sảnh Nguyên Bảo, trong số đó có vài ngôi sao đặc biệt sáng rực, còn có một ngôi sao đang co rút rồi phồng lên theo nhịp điệu.
Xúc tu lướt qua các ngôi sao mờ nhạt, hướng về những ngôi sao sáng nhất, nhưng chuyển động của nó ngày càng chậm lại, tựa như có sức mạnh nào đó níu giữ, ru ngủ nó, để nó không thể chịu nổi mà rũ xuống, giống như một người kiệt sức đến mức ngủ thiếp đi ngay trên sàn nhà.
Xúc tu rơi xuống mặt đất bên cạnh chiếc bàn dài đồng xanh, không nhúc nhích nữa.
Những ngôi sao trên hư không vẫn lấp lánh, chúng và xúc tu đó chỉ cách nhau một khoảng rất nhỏ, nhưng khoảng cách ấy rốt cuộc vẫn không được vượt qua.
Vài phút sau, xúc tu trên mặt đất khẽ động đậy, dường như muốn vươn về một hướng khác, nhưng nó vẫn bị cõi mộng trói buộc, không thể thành công.
Cuối cùng, xúc tu bán trong suốt, trơn bóng và khắc đầy hoa văn kỳ dị ấy từ từ rút vào cánh cửa ánh sáng.
Trên hư không, ở vị trí đối diện xa xa với các ngôi sao đỏ thẫm, cũng chính là nơi xúc tu muốn chạm tới, treo lơ lửng một ngôi sao khác.
Ngôi sao này khác hẳn với tất cả những ngôi sao khác. Nó sáng rực, chói mắt, mang theo khí chất ngông cuồng và xảo quyệt, một mình thắp sáng nửa hư không, trở thành tồn tại nổi bật nhất trên bầu trời Nguyên Bảo.
Hình dáng mà nó thể hiện cũng chính là trạng thái của nó khi "chết đi": Một siêu tân tinh bùng nổ.
...
"Chào anh, vui lòng cho tôi kiểm tra vé tàu của anh."
Người kiểm vé ở nhà ga Tingen đứng trước lối ra, mỉm cười chìa tay về phía hành khách.
Sau khi chiến tranh kết thúc, thành phố Loen tựa như một kẻ què chân vừa tìm lại được khả năng đứng lên, sức sống đột nhiên tăng lên đáng kể. Có lẽ phá hủy và xây dựng lại luôn đi đôi với nhau, trong hai năm qua, hàng loạt công trình xây dựng không ngừng được triển khai, đến cả những khu vực bẩn thỉu và tồi tàn nhất cũng được nghị viên thành phố đưa vào kế hoạch cải tạo.
Quả thực nơi đó không phải chỗ dành cho con người sinh sống...
Việc xây dựng đòi hỏi một lượng lớn nhân lực. Thành phố Tingen vốn nổi tiếng yên bình và tràn ngập các trường đại học cũng như viện nghiên cứu, đã thu hút không ít người từ nơi khác đến trong hai năm qua, chẳng hạn như...
Quay lại thực tại, người soát vé nhận ra có một chàng trai trẻ tuổi đang đứng trước mặt mình. Mái tóc đen hơi xoăn của y rủ xuống hai bên, che đi đôi mắt sâu thẳm. Vầng trán rộng khiến y toát lên vẻ thông minh, còn gò má hơi gầy làm khuôn mặt thanh tú thêm phần sắc sảo. Y đứng trên bậc thang, từ trên cao nhìn xuống người soát vé.
"Thưa... thưa anh, xin vui lòng đưa vé của anh ra."
Người soát vé bỗng cảm thấy đầu óc trống rỗng, như thể suy nghĩ của anh ta vừa bị đánh cắp, quên mất mình định nói gì hay làm gì, nhưng ngay sau đó, tất cả quay trở lại. Anh ta lập tức lấy lại tinh thần, thực hiện nhiệm vụ của mình, nhận tấm vé từ vị khách, nhìn qua rồi trả lại.
Vị khách khẽ mỉm cười, bước ra khỏi sân ga, người soát vé trẻ dường như nghe thấy y tự lẩm bẩm:
"Kiềm chế... cố gắng không trộm lấy suy nghĩ của con người... Nhân tính, Nhân tính..."
Trên con đường lớn, Amon nheo mắt, nhẹ gõ vào hốc mắt bên phải của mình rồi bước lên một chiếc xe ngựa công cộng dưới ánh nắng nhạt của buổi chiều, chiếc xe chạy về trung tâm thành phố.
Theo hướng xe ngựa, tấm biển "Công ty Bảo An Blackthorn" lặng lẽ treo trên mái tòa nhà vừa được xây dựng lại.
. . .
Audrey đứng trên rìa một hòn đảo, nhẹ nhàng gỡ mũ trùm đầu xuống, mái tóc vàng óng ánh của nàng khẽ tung bay trong làn gió nhẹ.
Đây là biển Tiềm thức Tập thể, nàng đang đứng trên Hòn đảo Tâm linh, trước mặt là khung cảnh mơ hồ và hỗn độn. Ngay cả nàng đã lên danh sách ba "Người Dệt Mộng" cũng không thể nhìn thấu, càng không dám tùy tiện tiến vào.
Điều kỳ lạ là, vùng hỗn độn này dường như vừa rất xa xăm lại như ngay trước mắt Audrey, chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới. Nhưng nàng không làm vậy, thay vào đó nàng lùi lại một bước, trực giác của một Khán Giả mách bảo nàng rằng vùng không gian hỗn độn tưởng như yên tĩnh kia che giấu hiểm họa khó lường.
"Không thể qua được rồi..."
Audrey thở dài nhẹ nhàng, đôi lông mày thanh tú nhíu lại, nếu phán đoán của nàng không sai, vùng hỗn độn phía trước có liên hệ với Ngài Kẻ Khờ.
Ở một khía cạnh nào đó, đây có thể xem là bí mật sâu thẳm nhất trong lòng Ngài Kẻ Khờ.
Thời gian qua nàng vẫn làm một việc, dựa vào kinh nghiệm từng trị liệu tâm lý cho "Thế Giới" Gehrman Sparrow, nàng cố gắng xây dựng một nhân cách ảo sát nhất với quyến giả của Ngài Kẻ Khờ. Sau đó dùng nhân cách này làm cầu nối để tiến sâu vào biển Tiềm thức Tập thể, tìm kiếm phương pháp hỗ trợ Ngài Kẻ Khờ hồi phục từ khía cạnh tâm lý và tinh thần.
Cách làm này rất hiệu quả, nhưng cũng có giới hạn. Lúc này Audrey đang đứng trên ranh giới của giới hạn đó. Nàng đã tìm được phần kết nối với nội tâm của Ngài Kẻ Khờ trong đại dương tiềm thức vô biên và đầy bí ẩn này, nhưng phần đó quá nguy hiểm. Dù là áp chế về địa vị hay rủi ro khi nhìn trộm Chân Thần, đều khiến nàng không dám mạo hiểm tiến thêm một bước.
Tiến thêm một bước nữa, nàng sẽ tan xương nát thịt!
Vậy thì ngay tại đây... Audrey nhắm mắt, không ngừng vỗ về tinh thần vốn đã lung lay của mình, sau đó cẩn thận cảm nhận không gian phía trước.
Ngay giây tiếp theo, một luồng từ chối dữ dội như sóng biển cuộn trào, kèm theo cơn bão che trời lấp đất ập tới. Audrey lập tức lùi lại, cơ thể đồng thời triển khai phòng thủ mạnh nhất của con đường Khán Giả: Long Hóa!
Nàng biến thành rồng khổng lồ Tâm linh màu vàng nhạt, vỗ đôi cánh lớn bay ngược lại với tốc độ kinh hoàng, miễn cưỡng chống đỡ được đợt tấn công này.
Audrey chậm rãi đáp xuống hòn đảo ban nãy, trở về hình dáng con người. Lúc này, bên cạnh nàng hiện lên một bóng dáng khác: một chú chó lông vàng óng ả, chính là Susie.
"Audrey, sao chị lại khóc?" Susie ngạc nhiên hỏi.
"Chị..." Audrey sững sờ, giơ tay chạm vào mặt mình, phát hiện một giọt nước mắt chảy dài trên gò má xinh đẹp.
Nàng vội lau nước mắt, lắc đầu nói: "Không, chị không khóc. Đây là nước mắt của Ngài Kẻ Khờ."
Susie mở to mắt nhìn nàng, miệng mấp máy như muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời.
"Chị biết, em muốn nói chuyện này quá nguy hiểm. Chị biết, cho nên vừa rồi chị không đi thăm dò, chị chỉ muốn thử cảm nhận cảm xúc của Thần, chị..."
"Chị cảm nhận được gì?"
"Chị cảm nhận được Thần từ chối người khác... còn có, nỗi cô đơn mãnh liệt."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co