Chương 16: Hermione
Dù có cố gắng phân tán bản thân đến đâu, suy nghĩ của Hermione vẫn luôn quay trở lại với Harry.
Cô đã thử mọi cách để không nghĩ đến anh. Cô học bài không ngừng nghỉ, đọc sách, và thậm chí còn trò chuyện linh tinh với Ginny, nhưng cứ hễ đầu óc cô rảnh ra một chút là hình ảnh của một trong những người bạn thân nhất của mình lại xuất hiện.
Vấn đề của cô càng trở nên tệ hơn khi họ đến Grimmauld Place — nơi cô có cơ hội ở gần Harry và quan sát anh theo cách mà cô không thể kể từ khi anh còn ở Gryffindor.
Dù không có điều gì quá rõ ràng — ngoài khả năng Voldemort có thể xâm nhập vào đầu Harry — rất nhiều chi tiết nhỏ nhặt đã khiến Hermione nhận ra rằng chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra với anh.
Bất chấp nhận định của Ron về những "thay đổi" gần đây của Harry, Hermione lại không thấy anh thực sự hành xử khác đi.
Những bộ quần áo mới sắc sảo mà anh mặc gần đây quả thật khác hẳn so với những chiếc áo flannel rộng thùng thình và hoodie quá khổ trước kia, nhưng Hermione nhanh chóng gạt chúng sang một bên. Quần áo không phải vấn đề. Dù vậy, cô phải thừa nhận rằng anh đã hình thành một vài thói quen và nét nhỏ mà trước đây chưa từng có.
Trước hết, anh cười nhếch mép nhiều hơn là cười thật sự. Harry vốn dĩ luôn có chút tinh nghịch — dù thường là có lý do — nhưng nụ cười rạng rỡ trước đây giờ lại được thay bằng một cái nhếch môi kỳ lạ, như thể anh biết điều gì đó mà người khác không biết.
Harry cũng bắt đầu nói chuyện khác đi. Cách diễn đạt của anh đôi khi trở nên chuẩn mực hơn trước, thậm chí có lúc còn mang hơi hướng quý tộc, cổ điển. Điều đó không xảy ra liên tục — phần lớn thời gian anh vẫn nói như mọi khi — nhưng Hermione nhận thấy sự thay đổi này xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn, và mỗi lần như vậy đều khiến cô giật mình.
Hermione biết cô có thể lý giải những thay đổi nhỏ nhặt, gần như bề ngoài đó là do việc Harry được phân vào Slytherin. Cũng không hẳn là điều xấu. Cô hiểu rằng môi trường xung quanh có thể ảnh hưởng đến cách ăn mặc và nói năng của một người; giống như khi ai đó chuyển đến một vùng mới, họ sẽ vô thức bắt chước giọng địa phương. Hermione chỉ không ngờ rằng sự thích nghi đó lại xảy ra nhanh đến vậy — và lại rõ ràng đến thế, khi Harry chỉ đơn giản là chuyển sang một nhà khác trong cùng một ngôi trường.
Nếu phải thừa nhận, Harry đang bắt đầu nói chuyện giống Daphne Greengrass, Blaise Zabini, và Draco Malfoy — và Hermione không chắc mình cảm thấy thế nào về việc anh tiếp thu những thói quen đó.
Phải nói rằng, Greengrass đã gây bất ngờ cho Hermione. Cô ấy khá dễ chịu, và dường như cũng hứng thú với học thuật Muggle giống như Hermione say mê tri thức pháp thuật. Nhưng dù vậy, Greengrass trước đây chưa từng buồn để ý đến Hermione cho đến khi Harry vào Slytherin, và thật khó để không nghĩ rằng cô ấy chỉ tiếp cận Hermione vì Harry.
Còn Zabini thì lại là một ẩn số. Cậu ta chưa bao giờ đối xử tệ với Hermione trước đây; cậu ta luôn có vẻ là một học sinh chăm chỉ, nghiêm túc. Hermione hoàn toàn không biết rằng cậu ta cũng mang định kiến huyết thống cho đến khi cậu ta gọi cô là "Máu bùn" giữa hành lang. Lời xin lỗi sau đó thật sự khiến cô bất ngờ — nhưng Hermione cũng không chắc cậu ta đang cố hàn gắn mối quan hệ nào: với chính cô, hay với Harry.
Và rồi là Draco Malfoy.
Malfoy từ trước đến nay nổi tiếng là người khó ưa nhất trường, vậy mà ngay khi Harry vào Slytherin, cậu ta lại hoàn toàn im lặng với Hermione. Nhưng điều khiến Hermione sốc hơn cả là sự thù địch giữa Harry và Malfoy — thứ đã tồn tại suốt nhiều năm — dường như biến mất gần như ngay lập tức sau khi Harry chuyển nhà.
Thậm chí còn khó tin hơn, khi thời gian trôi qua, Harry Potter và Draco Malfoy dường như... trở thành bạn. Hermione thường thấy họ cười nói cùng nhau trong bữa ăn, đi cùng nhau trong hành lang, luôn ngồi chung bàn trong giờ Độc dược. Cô còn thấy Malfoy ngày này qua ngày khác giúp Harry trong lớp — đến mức kết quả của Harry cải thiện rõ rệt, và giáo sư Snape đã nhiều lần cho anh điểm.
Hermione không thể trách Harry vì học tốt hơn, nhưng cô không khỏi lo lắng khi thấy anh dành quá nhiều thời gian với Malfoy. Không chỉ vì Malfoy từng bắt nạt cô suốt nhiều năm — dù Hermione phải thừa nhận rằng việc thấy Harry dễ dàng hòa hợp với cậu ta khiến dạ dày cô quặn lại — mà còn vì Malfoy là con trai của một Tử Thần Thực Tử.
Điều khiến Hermione lo lắng hơn nữa là Harry đã nói với cô và Ginny rằng anh đôi khi trao đổi với bạn cùng nhà về Voldemort — và chính những người đó lại là người nói cho anh biết rằng Voldemort có thể xâm nhập vào tâm trí anh.
Hermione phải liên tục tự trấn an rằng Harry sẽ không bao giờ tiết lộ điều gì có thể gây hại cho phe mình. Nhưng khi nghĩ đến việc Sirius và bà Weasley đều muốn giữ kín chuyện về "tầm nhìn" của Harry, thì việc Harry lại đem chuyện đó nói với bạn cùng nhà khiến Hermione vô cùng bất an.
Con cái của Tử Thần Thực Tử biết rằng Voldemort có thể chui vào đầu Harry — và Hermione không dám nghĩ xa hơn về việc thông tin đó có thể bị lợi dụng như thế nào.
Nhưng mặt khác, Ron — dù miễn cưỡng — cũng đã kể lại cho cô nghe điều Harry nói: nếu đêm đó không phải chính những người bạn cùng nhà đi gọi người giúp đỡ, thì ông Weasley có lẽ đã không sống sót.
Vậy là Harry bắt đầu ăn mặc khác, nói chuyện khác, tin tưởng những người từng là kẻ thù, thậm chí còn vô thức bắt chước biểu cảm của họ. Hermione biết rằng từng điều riêng lẻ đều không phải lý do để báo động, nhưng cô không thể ngừng nghĩ về người bạn của mình.
Linh cảm của cô cứ liên tục nhắc rằng cô đang bỏ sót điều gì đó — và cảm giác đó khiến cô khó chịu hơn cả khi làm sai một câu hỏi trong bài kiểm tra.
Sau tất cả những gì đã xảy ra trong vài tháng qua, Hermione thật sự không thể chỉ ra chính xác điều gì ở Harry khiến cô cảm thấy có điều gì đó "không ổn". Ginny thì khá chắc rằng Harry không hề bị Voldemort nhập, và Hermione tự nhủ rằng cô nên tin vào phán đoán của Harry — rằng anh biết mình nên nói gì với bạn cùng nhà và nên giữ kín điều gì.
Dù là gì đi nữa, Hermione vẫn thấy biết ơn vì kỳ nghỉ lễ này — ít nhất cô cũng có cơ hội ở gần Harry hơn, để tự mình xác nhận rằng anh vẫn ổn.
Nhưng rồi, chỉ một ngày sau khi đến Grimmauld Place, cô bắt đầu nhận ra những biểu hiện rất kỳ lạ.
Harry dường như bồn chồn và thiếu kiên nhẫn suốt cả ngày. Anh không thể ngồi yên. Ngay cả khi đã ngồi xuống, anh cũng cứ nhún nhảy liên tục trên ghế. Hermione thấy anh nhìn đồng hồ không chỉ một lần, như thể anh đang có nơi nào đó quan trọng hơn cần đến.
Kỳ lạ hơn nữa là mỗi khi Harry trở nên đặc biệt căng thẳng, Sirius sẽ lập tức xuất hiện bên cạnh. Họ trao đổi vài câu mà Hermione không nghe được, rồi Harry sẽ cười ngượng với Sirius và tạm thời bình tĩnh lại.
Phải đến tối, Hermione mới chợt nhận ra — hôm nay chính là một trong những ngày chu kỳ mà Harry và Daphne từng nhắc đến: Đông chí, hay còn gọi là Yule.
Hermione đã nghe theo lời Daphne và đi hỏi Terry Boot về những ngày này, và cậu ta đã xác nhận — nhiều phù thủy vẫn giữ các truyền thống cổ xưa. Thậm chí Boot còn tỏ ra hơi khó chịu khi Hermione hỏi về mối liên hệ của chúng với Hắc thuật. Cậu ta nói gia đình mình vẫn kỷ niệm đủ cả tám ngày trong năm, và họ ăn mừng Samhain thay vì Halloween, cũng như Yule thay vì Giáng Sinh.
Vậy... sự bồn chồn của Harry có liên quan đến Yule không?
Anh có nói rằng mình đã đọc về các ngày chu kỳ, nhưng chưa từng cho Hermione thấy rằng anh muốn bắt đầu thực sự tham gia vào chúng. Cô vẫn nghĩ rằng việc anh đi cùng Slytherin vào Samhain chỉ đơn giản là để trải nghiệm một truyền thống mới.
Và nếu Harry thực sự muốn bắt đầu kỷ niệm những ngày này... thì chẳng phải anh nên nói với cô sao?
Họ đã từng bàn về nó rồi.
Harry không có lý do gì để giấu cô chuyện này cả.
Ngay cả khi tính thêm hành vi kỳ lạ của Sirius, Hermione vẫn nghĩ có thể loại trừ Yule là nguyên nhân khiến Harry trở nên tăng động bất thường. Sirius đã nói rất rõ suy nghĩ của ông về gia đình mình và những truyền thống phù thủy.
Trừ khi... chính thái độ của Sirius đối với truyền thống lại là lý do ông cứ giẫm lên chân Harry...
Hermione phải thừa nhận rằng cô biết quá ít về những gì đang xảy ra với Harry để có thể chắc chắn rằng cảm giác bất an của mình là đúng. Nhưng chính việc cô biết quá ít lại càng khiến cô lo lắng hơn. Harry đã là bạn thân của cô từ năm nhất, và trước đây cô luôn biết mọi chuyện xảy ra với anh. Còn bây giờ, cô lại cảm thấy như mình chỉ đứng ở rìa cuộc đời anh.
Có lẽ không chỉ việc anh chuyển sang nhà khác khiến họ dần xa cách; cũng có thể là vì họ đang lớn lên. Dù sao thì chính cô cũng đâu còn kể hết mọi chuyện trong cuộc sống của mình cho anh nghe nữa.
Nhưng ngày hôm sau — sau một ngày Harry bồn chồn không yên — lại càng khiến mọi thứ thêm khó hiểu.
Anh dường như rơi sang cực ngược lại: kiệt sức hoàn toàn. Trông anh mệt mỏi đến mức như thể vừa chơi một trận Quidditch, đánh nhau với Basilisk, rồi chạy trốn khỏi rồng — tất cả trong cùng một đêm. Hermione liên tục thấy anh gật gà gật gù khi ba người ngồi trong phòng khách. Cuối cùng, anh gần như bỏ cuộc, nằm dài xuống ghế sofa và lập tức ngủ thiếp đi.
Chỉ vài phút sau, Sirius loạng choạng bước vào phòng, nhìn Harry một cái, rồi cũng đổ xuống chiếc ghế đối diện và ngáy luôn.
Hermione và Ginny nhanh chóng rời đi để không làm phiền, còn Hermione chuyển sang phòng ăn để ôn tập Bùa chú.
Vài tiếng sau, bà Weasley bước vào phòng khách, giọng đầy bực bội vọng ra:
"Trời ơi, sao hai người lại mệt đến thế này?"
Hermione nghe Sirius lẩm bẩm gì đó, nhưng không rõ lời.
"Rốt cuộc hai người đã làm gì mà thức khuya thế?" bà Weasley gắt lên.
Im lặng một lúc, rồi Sirius đáp:
"Nói chuyện."
"Anh đúng là ảnh hưởng xấu!" bà Weasley quát. "Con đỡ đầu của anh mới mười lăm tuổi — nó không nên thức khuya như vậy!" Bà tặc lưỡi. "Tôi đã nói rồi, Sirius — nó không phải James."
"Tôi biết nó không phải!" Sirius bật lại, khiến Hermione khựng lại. Cô ghét nghe hai người họ cãi nhau, nhưng dường như họ luôn không hợp nhau.
Câu tiếp theo của Sirius nhỏ đến mức Hermione phải căng tai mới nghe được.
"Thực ra tôi bắt đầu nghĩ nó giống tôi hơn là James," ông nói. "Nhưng giờ tôi nhận ra Harry hoàn toàn là chính nó." Ông ngừng một chút. "Đó cũng là lý do chúng tôi thức khuya, Molly. Chúng tôi chưa có cơ hội thực sự hiểu nhau."
Hermione nghĩ mình nghe thấy bà Weasley thở dài.
"Vậy thì nhớ đánh thức nó dậy sớm," bà nói. "Đừng để tối nay nó lại thức khuya nữa. Nó sẽ rối loạn giấc ngủ mất."
"Tôi sẽ gọi nó dậy," Sirius đáp, rồi nói thêm gì đó mà Hermione không nghe rõ.
Ngay sau đó, bà Weasley rời khỏi phòng khách, đóng cửa lại. Hermione lập tức cúi xuống sách, cố tỏ ra như đang chăm chú học.
Vài phút sau, Harry bước ra khỏi phòng khách, một tay cầm kính, tay kia dụi mắt. Anh đeo kính lại rồi chớp mắt ngơ ngác nhìn Hermione.
"Cậu đang học gì vậy?" anh hỏi.
"Bùa chú," Hermione đáp.
"Ừ," anh nói, rồi quay người rời khỏi phòng.
Hermione nhíu mày nhìn theo, nhưng nhanh chóng cúi xuống tiếp tục ôn bài.
Thế nhưng chỉ một hai phút sau, Harry kéo ghế đối diện cô, đặt mạnh cuốn sách Bùa chú của mình xuống bàn.
Hermione tròn mắt nhìn anh lật sách ra.
"Cậu... cậu đang tự nguyện ôn bài với tớ đấy à?" cô hỏi. "Trong kỳ nghỉ?"
Khóe môi Harry khẽ giật — lại cái nhếch mép quen thuộc ấy — rồi anh nhún vai.
"Năm nay tớ học Bùa chú khá ổn, nên cũng không muốn tụt lại."
Hermione chớp mắt nhìn anh.
"Cậu cũng học Độc dược tốt hơn rồi," cô nói cẩn thận.
Harry gật đầu.
"Thật ra là tất cả các môn," anh nói, rồi mỉm cười. "McGonagall còn nhận xét nữa."
Hermione nhìn anh thêm vài giây, rồi bật cười.
"Tớ cảm giác như mình nên thấy bị xúc phạm — tớ nói với cậu bao năm trời thì cậu không nghe, vậy mà vừa rời Gryffindor cái là cậu làm theo ngay," cô đùa.
Harry cũng cười, rồi cả hai bắt đầu học.
Hermione nhận ra rằng cô thật sự khá thích học cùng Harry. Họ nhanh chóng tìm được nhịp: người này hỏi vài câu rồi đổi lượt. Họ duy trì như vậy hơn một tiếng, cho đến khi nghe thấy tiếng động ngoài hành lang, rồi bà Weasley xuất hiện ở cửa.
"Harry, giáo sư Snape đến gặp con," bà nói.
Harry chớp mắt.
"Cái gì?" anh hỏi. "Để làm gì ạ?"
"Ông ấy không nói," bà Weasley đáp. "Đang đợi trong bếp."
Một tia cảm xúc mà Hermione không kịp nhận ra lướt qua gương mặt Harry trước khi anh đứng dậy, trông hơi căng thẳng. Hermione nhìn anh đầy cảm thông. Harry hít một hơi, như tự trấn tĩnh, rồi đi ra bếp và đóng cửa lại.
Hermione cố lắng nghe, dù phải tự dằn lại cảm giác tội lỗi vì đây đã là lần thứ hai trong ngày cô nghe lén. Nhưng cô chỉ nghe được âm giọng mơ hồ, không phân biệt được lời nào.
Rồi đột nhiên — không còn nghe thấy gì nữa.
Hermione chớp mắt, nhìn chằm chằm vào cánh cửa.
Rõ ràng là đã có bùa cách âm.
Rốt cuộc Harry và giáo sư Snape có chuyện gì riêng tư đến mức đó? Dù mối quan hệ của họ có vẻ đỡ căng thẳng hơn trước, Hermione vẫn không thể tưởng tượng được việc họ lại có thể chia sẻ điều gì đó kín đáo với nhau.
Dù là gì, cuộc nói chuyện cũng không kéo dài. Vài phút sau, Harry bước ra, tay cầm một chiếc hộp nhỏ, vẻ mặt hơi bực bội.
"Cái gì vậy?" Hermione hỏi.
"Ờ..." Harry cười nhẹ. "Quà từ bạn cùng nhà. Có vẻ mấy con cú không bay qua được Fidelius."
Hermione mở to mắt.
"Ý cậu là... giáo sư Snape đã đặc biệt mang quà đến cho cậu?" cô hỏi, không tin nổi.
Harry cười.
"Không đời nào. Địa ngục đóng băng còn dễ hơn." Anh lắc đầu. "Ông ấy vốn đến đây để nói chuyện với tớ rồi. À, McGonagall còn chặn ông ấy trên đường ra nữa — chắc đó là lý do duy nhất ông ấy tiện tay mang theo..."
Anh cúi nhìn vào hộp, rồi lấy ra một gói quà mỏng.
"Cái này là của cậu." Anh đưa cho Hermione.
"Cái gì?" Hermione hỏi, nhận lấy.
"Hôm qua nó ở phòng sinh hoạt chung Gryffindor."
Đúng lúc đó, Ron và cặp song sinh bước vào phòng ăn, theo sau là bà Weasley.
"Bọn mình phải dọn bàn ăn tối," George nói.
"Hình như hai người được miễn vì đang học hành chăm chỉ như học sinh ngoan," Fred thêm vào.
"Cái gì thế?" George hỏi, nhìn vào chiếc hộp và gói quà trong tay Hermione.
"Ờ... quà từ bạn cùng nhà của tớ," Harry nói nhỏ.
"Giáng Sinh còn mấy ngày nữa mà," Ron nói, giọng có phần nặng nề.
Harry trông rõ ràng không thoải mái.
"Là quà cho... Yule, đúng không?" Ron nói tiếp, cau mày.
"Con giờ ăn mừng Yule à, Harry?" bà Weasley hỏi.
"Ờ..." Harry đáp, mắt hơi mở to. "Bạn cùng nhà của con thì hầu hết đều vậy."
"Terry Boot cũng thế!" Hermione bật lên, đột nhiên cảm thấy khó chịu trước ánh nhìn soi xét mà Harry đang phải chịu, dù chính cô cũng đã âm thầm quan sát anh suốt hai ngày qua. "Tớ hỏi cậu ấy rồi, và cậu ấy nói gia đình cậu ấy ăn mừng Yule thay vì Giáng Sinh."
"Gia đình Prewett cũng từng như vậy khi mẹ còn nhỏ," bà Weasley nói, khiến cả Harry lẫn Hermione đều ngạc nhiên nhìn bà. Bà mỉm cười. "Chúng ta sẽ đốt một khúc gỗ Yule và giữ cho nó cháy suốt đêm để xua tan bóng tối, và đến sáng thì ăn mừng ánh sáng quay trở lại." Giọng bà mang theo chút hoài niệm.
Ron vừa định mở miệng nói gì đó thì Hermione đã chen vào.
"Nghe thú vị thật!" cô nói. "Gần đây tớ mới bắt đầu nghe về những truyền thống cổ như thế này."
"Sao giờ cô không còn ăn mừng nữa ạ?" Harry hỏi.
Bà Weasley khẽ thở dài.
"Sau khi các anh trai của cô..." bà dừng lại, một thoáng đau buồn lướt qua gương mặt. "Sau khi cô và Arthur kết hôn, chúng ta bắt đầu ăn mừng Giáng Sinh theo kiểu Muggle. Và rồi cứ thế giữ luôn truyền thống đó." Bà mỉm cười nhẹ rồi quay vào bếp.
"Vậy cậu được gì thế, Hermione?" Harry hỏi, khiến cô nhớ ra gói quà vẫn đang cầm trên tay.
Hermione nhìn xuống, xoay xoay gói quà trong tay.
"Khoan đã... Hermione cũng được Slytherin tặng quà à?" George cười.
"Có một mảnh giấy," Hermione nói, mở tờ giấy nhỏ dán trên gói quà.
"To Miss Granger,
Cảm ơn vì đã cho tôi mượn sách Muggle của cô.
Trong trường hợp cô vẫn chưa nói chuyện với Boot, tôi nghĩ cô sẽ thấy thứ này thú vị. Khi về nhà nghỉ lễ, tôi nhận ra gia đình tôi có hơn một bản. Tôi nghĩ cô sẽ dùng nó nhiều hơn chúng tôi.
Chúc cô Yule vui vẻ.
Người quen Slytherin có thể tà ác của cô,
Daphne Greengrass."
Fred và George đồng loạt bật cười khịt.
"Tớ biết con bé Greengrass đó ổn mà," George nói. "Ít nhất cũng có khiếu hài hước."
"Nhưng Harry mới là 'người quen Slytherin' của Hermione chứ?" Fred thêm vào.
"Greengrass có nói 'có thể tà ác'," George đáp tỉnh bơ. "Mà ai cũng biết Harry thì chắc chắn là tà ác rồi."
Harry đảo mắt, nhưng vẫn cười với hai người họ.
Hermione đã bắt đầu mở quà, và mắt cô sáng lên khi thấy đó là một cuốn The Wheel of the Year. Greengrass nói đúng — sách khá cũ, nhưng vẫn còn rất tốt.
"Tớ phải viết thư cảm ơn cô ấy," Hermione nói, mỉm cười. "Tớ đang rất tò mò về cái này."
Harry mỉm cười, rồi mang hộp quà của mình ra khỏi phòng.
Hermione khẽ thở dài trong lòng, tự hỏi liệu cô có thể bắt được Harry lúc nào đó khi chỉ có hai người để hỏi xem Snape muốn gì không.
Nhưng ngay cả khi có cơ hội...
cô cũng không chắc Harry sẽ nói với mình điều gì cả.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co