Chương 6: Quyết Định
"Giáo sư Umbridge vừa nói với ta rằng bà ta đã cho trò miễn cấm túc trong phần còn lại của tuần," Snape nói với Harry trong bữa sáng.
Harry gật đầu.
Nếu Snape có ngạc nhiên hay hài lòng trước khả năng "luồn lách" rất Slytherin mới học được của Harry để thoát khỏi tay Umbridge, ông cũng không thể hiện ra. "Dù vậy, buổi cấm túc đã dời sang thứ Bảy với ta vẫn giữ nguyên," ông nói. "Ta đã sắp xếp rồi. Ngay sau bữa trưa, Potter. Đừng đến muộn."
"Vâng, thưa thầy."
Khi Snape đi dọc đại sảnh, Harry bắt đầu tự hỏi làm sao mình có thể hỏi ông về việc bố mình ngày xưa như thế nào. Suốt những năm qua, Snape đã thể hiện quá rõ sự thiên kiến gần như vô lý đối với bố anh. Liệu ông có thực sự nói thật nếu Harry hỏi không?
Harry nghi ngờ điều đó.
Tiết Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, một lần nữa, gần như không thể chịu nổi, nhưng những cái lườm "giết người" mà Blaise liên tục ném về phía Harry somehow lại khiến anh không bùng nổ thêm lần nào trong lớp. Umbridge có vẻ cực kỳ hài lòng với sự "ngoan ngoãn" của lớp Slytherin năm năm, và bà thưởng cho cả lớp 50 điểm vì hành vi mẫu mực.
Blaise nghe từ các khóa khác rằng bà ta cũng làm vậy trong lớp của họ. Rõ ràng bà ta thiên vị Slytherin không kém gì Snape.
Điều đó vẫn không khiến nhiều Slytherin thích bà ta hơn, đặc biệt là năm năm và năm bảy — những người phải làm bài thi quyết định tương lai vào cuối năm. Harry tình cờ nghe một học sinh năm bảy phàn nàn rằng bà ta đang phá hỏng kỳ N.E.W.T. của họ, và hiện đang lên kế hoạch giết Umbridge rồi dựng hiện trường thành một tai nạn kinh hoàng. Harry không chắc người đó có đang đùa hay không.
Tối hôm đó, khi họ ngồi trong thư viện làm cái đống bài tập dài vô tận, Harry hỏi Daphne và Blaise về điều anh nghe được, tự hỏi liệu chuyện đó có thể là thật không. Daphne chỉ nhún vai, nói rằng cô không quan tâm.
Harry nhìn cô chằm chằm. Anh có thể ghét Umbridge, có thể rất muốn bà ta biến khỏi trường, nhưng anh không thể tưởng tượng nổi việc thực sự muốn ai đó chết.
Trừ Voldemort, anh chợt nghĩ. Chắc chắn là mình muốn hắn chết.
"Nhưng... chuyện đó làm tớ nhớ ra," Blaise nói, gõ bút lên cằm. "Draco bảo sáng nay cậu ấy đã gửi cú cho bố về Umbridge. Tớ nghi Lucius sẽ không làm gì đâu, hoặc cũng chẳng cung cấp thông tin hữu ích gì, nên bọn mình cần có kế hoạch dự phòng."
"Vậy bọn mình làm gì?" Harry hỏi.
"Cậu sẽ không làm gì cả," Blaise nói. "Cậu cần tránh xa bà ta. Phần còn lại cứ để bọn tớ lo."
"Không làm gì không phải phong cách của tớ—"
"Tiếc quá," Blaise nói, lật trang sách Bùa chú có phần hơi mạnh tay.
"Chào các Slytherin." Harry ngẩng đầu khi nghe giọng quen thuộc, và thấy Fred cùng George Weasley đứng ở cuối bàn.
"Cuộc sống ở nhà mới thế nào rồi, Harry thân mến?" Fred hỏi.
"Ờ... ổn," Harry nói. Anh vẫn chưa chắc cặp song sinh nghĩ gì về việc mình chuyển nhà, và anh hiểu họ đủ rõ để biết mình không muốn trở thành mục tiêu nếu họ không hài lòng.
"Bọn anh nhận ra rằng cậu em trai thân yêu của bọn anh đang cư xử cực kỳ ngu ngốc về chuyện này," George nói. "Nên bọn anh nghĩ cần nói cho em biết là em sẽ không phải lo chuyện tương tự từ phía bọn anh."
Harry mỉm cười nhẹ nhõm. "Cảm ơn," anh nói thật lòng. Anh có cảm giác số bạn bè ở Gryffindor của mình vừa tăng gấp đôi. Mà nghĩ kỹ thì... đúng là vậy.
"Thực ra, bọn anh còn có một bí mật mà ngoài hai bọn anh ra thì không ai trong gia đình biết," Fred nói.
George nhìn quanh xem có ai nghe lén không, rõ ràng hơi làm quá. "Mũ Phân Loại từng nói cả hai bọn anh đều có thể vào Slytherin nếu muốn," cậu thì thầm như conspiratorial.
"Xảo quyệt và tham vọng tràn ra khỏi người, nó bảo thế," Fred thêm vào.
"Nhưng bọn anh hơi... liều quá để hợp với nhà cậu."
"Cái gì cơ?!" Harry kêu lên, mắt mở to.
"Weasley vào Slytherin," Daphne ngẫm nghĩ. "Chắc sẽ..."
"... là ác mộng hoàn toàn!" Blaise nói nốt, mặt đầy kinh hãi. Rồi cậu liếc Harry và tự sửa lời. "Không phải vì tên anh, mà vì cái khoản thích bày trò của nhà anh thì... quá nổi tiếng."
Cả hai anh em song sinh đều grin với Blaise.
"Và đó là lý do bọn anh ở đây, Mr. Slytherin," Fred nói.
"Zabini," Blaise lập tức sửa.
"Mr. Slytherin Zabini," George nói, hơi cúi đầu. Blaise đảo mắt.
"Bọn anh có một đề nghị cho em, Harry thân mến," Fred nói.
"Một đề nghị có thể khiến em hứng thú... với tư cách là nhà đầu tư của bọn anh," George tiếp lời.
"Nhà đầu tư?" Daphne lặp lại, lông mày nhướn lên đầy hứng thú. "Cậu quên chưa nói với bọn tớ là cậu đang ấp ủ sự nghiệp kinh doanh à, Harry?"
"Ờ..." Harry nói, trông hơi ngớ ngẩn.
"Cậu Harry trẻ tuổi đây đã nhìn ra một cơ hội tài chính tuyệt vời và nắm lấy nó," George nói.
"Đáng lẽ bọn anh phải nhận ra chất Slytherin trong em từ lúc đó," Fred thêm vào, nháy mắt.
Harry thở dài. Họ không hoàn toàn nói thật; Harry chỉ đưa tiền thưởng Tam Pháp Thuật vì anh không muốn giữ. "Vậy đề nghị của các anh là gì?" cuối cùng anh hỏi.
"Việc em được phân lại gần đây, Harry thân mến, đã mở ra một kênh kinh doanh trước đây bị đóng," George nói.
"Em có thể đưa sản phẩm của bọn anh vào nhà duy nhất trong trường mà trước đây bọn anh không có mối liên hệ," Fred tiếp lời.
Harry bật cười. "Các anh muốn em bán hàng cho các anh trong Slytherin."
"Chính xác!" hai người đồng thanh, nở nụ cười giống hệt nhau.
"Bọn anh cũng nghe về rắc rối gần đây của em với Umbridge," George nói.
"Cũng như việc bạn mới của em đây đã 'xử' bà ta," Fred thêm vào, gật về phía Blaise.
"Khiêu khích tuyệt vời, Mr. Slytherin Zabini!" George chen vào, giọng hơi giống Percy. "Thật sự xuất sắc!"
"Các anh nghe chuyện đó ở đâu?" Blaise hỏi.
"Hermione Granger," George đáp. "Thật ra bọn anh cũng không biết cô ấy nghe từ đâu."
"Vậy à?" Harry cười gượng, liếc Blaise.
"Dù sao thì," George tiếp tục. "Bọn anh nghĩ em có thể sẽ hứng thú với mấy hộp Skiving Snackboxes của bọn anh, Harry."
"We've also improved on the model em đã thử hồi mùa hè, Harry," George nói. "Cái này kéo dài tới 100 mét."
Harry nhướn mày. "Ấn tượng đấy."
"Một cái miễn phí cho nhà đầu tư thân mến." George gỡ một sợi dây ra và đưa cho Harry. "Còn ai nữa không?"
"Cho em hai cái," Daphne nói, đã mở túi ra. "Bao nhiêu?"
Fred cười toe. "Với em à, cô bé? Năm galleon cho cả hai."
Harry thấy giá đó hơi chát, nhưng Daphne lấy tiền ra đưa ngay không do dự, còn George thì đưa cho cô hai sợi dây.
"Nếu cái này hoạt động đúng như quảng cáo," Daphne nói, nhét chúng vào túi trước, "em sẽ quay lại mua thêm."
"Rất hân hạnh được làm ăn với em, Miss Slytherin."
"Greengrass."
"Vậy thì Miss Slytherin Greengrass."
⸻
Sáng hôm sau, Harry cảm thấy không ổn. Anh ngủ không ngon. Lần này anh không mơ thấy nghĩa địa, mà là đi lang thang trong những hành lang vô tận để tìm kiếm một thứ gì đó. Anh thậm chí còn không biết mình đang tìm gì, chỉ có cảm giác mỗi lần tỉnh dậy là sắp chạm được đến ý nghĩ đó rồi lại tuột mất.
Cảm giác bất an cứ quặn trong dạ dày, khiến anh chỉ gẩy gẩy đồ ăn trong bữa sáng.
"Cậu ổn không, Harry?" Tracey hỏi.
Harry chỉ ậm ừ.
"Nghe giống Theo ghê," Daphne nhận xét.
"Tớ ngủ không ngon," anh thừa nhận, tiếp tục đảo thức ăn trên đĩa.
"Vai cậu sao rồi?" Blaise hỏi. Cái đai treo đã được tháo ra sáng nay.
"Ổn."
Pansy và Draco ngồi xuống đối diện Harry đúng lúc thư buổi sáng được đưa đến. Harry ngẩng lên nhìn trần, lo lắng chờ xem có con cú nào bay về phía mình không. Anh vẫn chưa nhận được thư từ Sirius. Anh mới gửi thư hôm qua, nhưng vẫn hy vọng Sirius sẽ không chậm trễ trả lời.
Không có con cú nào dành cho anh, và Harry cố giấu đi sự thất vọng. May là những Slytherin khác bị phân tâm bởi con cú đại bàng bay đến chỗ Draco.
"Cú của bố cậu phải không?" Blaise hỏi nhỏ, và sự chú ý của Harry lập tức dồn về phía Draco.
Draco nhận lấy cuộn giấy và mở ra. Cậu đọc lặng lẽ rồi ngẩng lên nhìn Blaise.
"Rồi sao?" Blaise hỏi sốt ruột. Draco chỉ đưa lại tờ giấy cho cậu, và Harry cúi xuống đọc qua vai Blaise.
Draco,
Dolores Umbridge đã được cử đến Hogwarts để tiến hành một cuộc "dọn dẹp" rất cần thiết, điều này quan trọng hơn nhiều so với năng lực giảng dạy của bà ta. Con cứ mặc kệ bà ta và để bà ta làm công việc của mình.
Ta tin rằng con vẫn sẽ chuẩn bị tốt cho kỳ O.W.L., bất kể cấu trúc môn học của bà ta ra sao.
Trân trọng,
Cha của con
"Cũng đúng như tớ đoán," Blaise thở dài. "Xem ra phải chuyển sang kế hoạch B rồi."
"Kế hoạch B là gì?" Harry hỏi.
"Khi nào nghĩ ra tớ sẽ nói," Blaise đáp.
"Tớ có thể quay lại việc hét vào mặt bà ta," Harry đề nghị. "Dễ mà." Lần trước anh suýt nữa không kìm được.
Blaise đảo mắt. "Nếu cần, tớ sẽ hét," cậu nói. "Còn cậu thì sẽ im như chuột và cười ngọt ngào mỗi khi bà ta liếc qua."
Harry nhăn mặt. "Nghe ghê quá."
"Nhắc mới nhớ, nói đến 'ghê,'" Daphne nói. "Harry, nhắn lại với hai anh em Weasley là tớ khá ấn tượng với mấy món của họ." Cô nhăn mũi. "Dù chúng nhìn khá kinh. Nhưng tớ với chị tớ thử tối qua rồi, cậu không tưởng tượng nổi Isabella Pucey đã nói gì đâu—"
"Tớ sẽ chuyển lời," Harry cười.
"Cậu giao du với nhà Weasley à?" Pansy hỏi Daphne, rõ ràng rất không hài lòng.
"À!" Harry nói. "Draco, cậu nhớ danh sách 'không được đụng vào' không?"
Draco gật đầu, và nhìn vẻ mặt cậu thì rõ ràng đoán được Harry sắp nói gì.
"Thêm Fred và George Weasley vào danh sách đó nhé?"
Draco thở dài đầy kịch tính, như thể chịu đựng lắm. "Được thôi."
"Dù thật ra bọn tớ cũng ít đụng đến hai người đó," Pansy thừa nhận. "Cách trả đũa của họ hơi...."
"Slytherin?" Blaise nhếch môi.
"Đôi khi, đúng vậy."
"Có khi là vì họ vốn có thể vào nhà mình, nếu muốn," Blaise nói. "Càng nghĩ tớ càng thấy hợp lý."
Một vẻ rùng mình hiện lên trên mặt Draco. "Nghĩ đến chuyện cặp song sinh Weasley ở Slytherin..." cậu rùng mình.
"Tớ lại hơi tiếc vì bọn mình không có họ," Daphne nói. "Tớ thấy họ rất thú vị."
⸻
Trong bữa tối hôm đó, Draco đưa cho Harry một lời mời. "Cậu có muốn đi cùng đội Quidditch Slytherin ra sân không?"
Harry khựng lại giữa chừng đang nhai. "Tớ tưởng tuyển chọn của Slytherin là thứ Hai mà?"
"Không phải," Draco nói, một nụ cười nhếch dần hiện ra. "Tuyển chọn của Gryffindor là tối nay."
Harry cau mày. "Cậu muốn đi do thám."
"Cứ gọi là 'quan sát' đi."
Harry đảo mắt. "Một cách gọi khác của 'do thám' thôi," anh nói. Nhưng anh phải thừa nhận mình cũng tò mò xem ai sẽ thay anh làm Tầm thủ, cũng như ai sẽ thay Oliver Wood làm Thủ môn.
Anh ăn nốt bữa tối và suy nghĩ. Anh biết việc đội Quidditch Slytherin xuất hiện ở buổi tuyển chọn Gryffindor chắc chắn sẽ gây rắc rối lớn. Anh cũng biết mình không thể ngăn họ đi, mà buổi tuyển chọn lại là công khai...
"Chắc tớ đi," cuối cùng Harry nói. "Dù sao thì tớ cũng chưa từng bỏ lỡ buổi tuyển chọn của Gryffindor."
Draco trông vui ra mặt.
Trên đường xuống sân, Warrington lướt tới bên cạnh Harry. "Vậy là cậu đã quyết định chuyện làm Tầm thủ cho Slytherin chưa, Potter?" cậu hỏi.
Harry lắc đầu. "Chưa."
"Vậy sao cậu lại đi cùng bọn tớ?" Montague, đội trưởng Slytherin, càu nhàu từ phía trước.
"Thì tớ vẫn đang cân nhắc mà?" Harry nói.
Montague dừng lại và quay phắt về phía Harry. "Vậy là cậu chưa loại trừ khả năng đó?" cậu hỏi.
"Tớ..." Harry ngập ngừng, rồi thở dài. "Chưa."
Montague nhìn Harry một lúc, rồi quay đi tiếp, mỗi bước chân như toát ra sự bực bội — dù Harry nhanh chóng nhận ra đó đơn giản là cách cậu ta bước đi. "Cậu chơi đủ lâu rồi để biết đây là một nước đi chiến lược tốt," Montague nói.
"Tớ... đoán vậy," Harry đáp, không muốn thừa nhận mình đồng ý.
Họ đến sân đúng lúc Angelina vừa giải thích xong cách tuyển chọn. "Tuyển Tầm thủ trước," cô nói. "Thủ môn có thể tập cùng Truy thủ và Đập thủ trong lúc đó. Đừng lo lắng; những gì xảy ra trong lúc tập sẽ không tính."
Harry nhìn nhóm Gryffindor thử vị trí Tầm thủ. Có năm người, phần lớn còn khá nhỏ tuổi, ngoại trừ một gương mặt khiến anh bất ngờ: Ginny Weasley. Cô gần như cao vượt hẳn so với những ứng viên khác, mà trông chẳng ai quá năm ba.
Anh nhướn mày. Mỗi lần chơi Quidditch ở Hang Sóc, Ginny luôn chơi Truy thủ — và còn chơi rất tốt.
Harry nhìn sang nhóm Thủ môn đang bay lên tập luyện, và không khỏi mỉm cười khi thấy Ron lơ lửng trước một vòng gôn. Anh đã hy vọng Ron sẽ thử năm nay, và vui khi thấy cậu có mặt.
Dù vậy, Ron trông có vẻ... hơi buồn nôn.
Angelina giải thích luật: ai bắt được Snitch nhiều nhất trong một giờ sẽ trở thành Tầm thủ Gryffindor.
Cô vừa thả Snitch thì một vài Gryffindor mới nhận ra sự hiện diện của Slytherin.
"Bọn họ làm cái quái gì ở đây vậy?" một ứng viên Thủ môn bực bội hét lên, chỉ về phía khán đài.
"Rõ ràng là đi do thám rồi!" Alicia Spinnet nói, không hề vui vẻ.
Angelina nhìn Slytherin với vẻ kinh hoàng. Khi thấy Harry, cô há hốc miệng, mắt mở to đến mức gần như buồn cười.
Fred và George bay lên khán đài, ra hiệu gọi Harry sang chỗ họ, tách khỏi đội Slytherin. Harry đứng dậy đi tới.
"Các Slytherin đang làm gì ở đây vậy, Harry thân mến?" Fred hỏi, giọng lịch sự giả tạo.
"Và em đang làm gì ở đây, Harry?" George nói theo, giọng y hệt.
Harry nuốt khan. Dù tối qua hai người đã tỏ thiện chí, anh vẫn biết họ cạnh tranh đến mức nào khi nói đến Quidditch. Họ cũng cực kỳ bảo vệ đội Gryffindor, luôn nghiêm túc với vai trò Đập thủ của mình. "Họ..." Anh thở dài. "Nghe này, em biết họ không nên ở đây, nhưng họ sẽ đến dù có em hay không, và em nghĩ có khi họ sẽ... bớt gây chuyện hơn nếu em đi cùng," anh nói nhỏ.
Fred và George nhìn qua vai Harry, trừng mắt với đám Slytherin. "Đương nhiên là họ không nên ở đây," Fred nói.
"Nhưng buổi tuyển chọn là công khai," Harry nói, giọng bắt đầu lộ vẻ sốt ruột. "Miễn là họ không làm gì ngoài việc xem thì cũng không phạm luật."
"Bọn họ đang làm gì đó rồi," George gắt.
Harry quay lại, thấy phần lớn đội Slytherin đang chỉ trỏ và cười lớn về phía sân. Anh thở dài.
Angelina bay lên chỗ Fred và George, rồi nhìn Harry chằm chằm. "Chào Harry," cô nói cụt lủn.
"Angelina," Harry đáp, giọng hơi căng thẳng.
"Cậu biết là cậu đã phá hỏng kha khá kế hoạch của tớ năm nay không?" cô nói đầy trách móc.
"Tớ biết," Harry nói. "Tớ xin lỗi." Anh chợt thấy áy náy vì đã không nói chuyện với Angelina sớm hơn; chẳng phải Hermione đã nói cô gần như suy sụp vào tối hôm Harry được phân nhà sao?
"Vậy cậu đang làm gì ở đây?" Angelina hỏi. "Lại còn đi cùng đội Slytherin nữa?"
"Hình như Harry đây nghĩ rằng sự có mặt của cậu ấy sẽ khiến Slytherin biết xấu hổ mà cư xử cho đàng hoàng," Fred nói.
"Không hẳn... là vậy," Harry đáp, dù phải thừa nhận ý nghĩa thì cũng gần như thế.
"Ừ thì — hiện tại có vẻ không hiệu quả lắm nhỉ?" George nhếch môi. Harry liếc lại phía sau và thấy Draco đang cười gập người. Anh nhăn mặt.
"Tớ quay lại chỗ họ đây," Harry nói. "Tớ sẽ cố bảo họ dừng lại. Không dám chắc, nhưng tớ sẽ thử." Ba Gryffindor quay đi, thì Harry chợt nhớ ra. "Fred, George!"
Hai anh em quay lại, trông vẫn còn khá bực.
"Daphne... Greengrass — cô ấy nhờ tớ nói là cô ấy rất ấn tượng với mấy cái Tai Kéo Dài," Harry nói.
Fred nhướn mày. "Cố gắng làm hòa đấy à, Harry, nhưng Slytherin vẫn không nên có mặt ở đây."
George lại nở nụ cười toe. "Nhưng nghe vẫn thấy vui!" Rồi cả hai bay trở lại sân, còn Harry quay lại chỗ đội Slytherin.
"Có thể bớt mấy trò chế giễu lại không?" Harry gắt. Warrington và Montague trông đầy cứng đầu, còn Draco thì có vẻ bị xúc phạm.
"Đội họ năm nay sẽ thảm hại lắm, Harry," Draco nói. "Phải công nhận là buồn cười chứ."
"Không hề," Harry đáp. "Họ đang bất lợi. Năm ngoái bọn mình không thi đấu, và họ cũng đâu ngờ phải thay cả Tầm thủ lẫn Thủ môn."
"Thì sao?" Montague càu nhàu, ngả người ra sau tựa vào khán đài. "Bọn mình cũng không thi đấu năm ngoái, mà còn phải thay một Truy thủ với hai Đập thủ."
"Đó vẫn là đội cũ của tớ, dù các cậu thích hay không," Harry gắt. "Và giờ tớ thấy mình có trách nhiệm với họ. Nếu các cậu còn tiếp tục, thì đừng mong tớ chơi cho đội."
Miles Bletchley, Thủ môn của Slytherin, nheo mắt nhìn Harry. "Ý cậu là... nếu bọn tớ giữ im lặng suốt buổi tuyển chọn, cậu sẽ đồng ý làm Tầm thủ cho Slytherin?"
"Không," Harry nói. "Không có chuyện mặc cả ngu ngốc nào cả. Nhưng nếu các cậu tiếp tục chế giễu họ, thì chắc chắn tớ sẽ không chơi cho đội."
Thật ngoài dự đoán, đám Slytherin lập tức im lặng và chỉ nói chuyện nhỏ khi theo dõi phần còn lại của buổi tuyển chọn.
Slytherin không gây chiến với nhau, Harry nhớ lại. Ít nhất là không công khai. Hơi hài lòng, anh ngồi xuống cạnh Draco.
Harry cùng họ dõi theo Gryffindor, và anh thấy mình có chút ghen tị khi họ lượn trên không trung. Anh đã không chơi một trận Quidditch thực sự nào từ năm ba, và anh nhớ cảm giác bay đó.
Anh phải thừa nhận Ginny là một Tầm thủ khá ổn. Harry biết từ những lần chơi ở Hang Sóc rằng cô hợp làm Truy thủ hơn, nhưng cô vẫn vượt xa các ứng viên khác. Cô bắt được Snitch bốn lần, còn không ai khác bắt được lần nào. Cô dễ dàng giành vị trí.
Đến lượt tuyển Thủ môn thì đúng là thảm họa, khiến Harry thấy tội cho Angelina. Ron rất căng thẳng — Harry hiểu bạn mình đủ rõ để nhận ra cậu không chơi hết khả năng. Những ứng viên khác cũng chẳng khá hơn, hết quả này đến quả khác lọt qua vòng gôn.
Sau khi xem hết các ứng viên Thủ môn, Angelina gọi các Đập thủ và Truy thủ lại, rồi họ bắt đầu tranh luận khá gay gắt. Gần mười phút trôi qua trước khi Angelina quay sang nhóm ứng viên.
"Thủ môn mới của chúng ta là Ron Weasley," cô tuyên bố. Ron rõ ràng vui mừng khôn xiết, và dù gần đây có chút trục trặc, Harry vẫn thật lòng thấy vui cho cậu. Ron đã muốn chơi cho đội nhà từ rất lâu rồi.
Phần lớn đội Slytherin rời đi, chỉ còn Draco và Harry ở lại khán đài.
"Đội đó toàn Weasley," Draco nhận xét. Harry lườm cậu, Draco đảo mắt. "Ý tớ là hơn nửa đội là Weasley thôi. Tớ biết ba trên bốn người trong số họ nằm trong danh sách 'không được đụng vào'."
"Tất cả đều là không được đụng," Harry nói chắc nịch. Anh không định loại Ginny ra.
Draco nhìn anh đầy cảnh giác. "Danh sách của cậu ngày càng dài đấy, Harry," cậu nói. "Cậu không thể thêm cả trường vào đâu."
⸻
Harry tỉnh dậy giữa đêm trong trạng thái mất phương hướng và khó chịu kỳ lạ. Anh lại mơ thấy mình đi hết hành lang này đến hành lang khác để tìm một thứ gì đó. Càng tìm, anh càng bực bội. Và khi tỉnh dậy, ý nghĩ về thứ mình đang tìm biến mất ngay lập tức.
Anh thở dài, dùng nhanh một bùa Tempus và phát hiện mới hơn bốn giờ sáng một chút. Anh ném mình trở lại gối đầy bực bội. Anh không muốn ngủ tiếp vì không muốn lại mơ giấc mơ đó, nhưng vẫn còn vài tiếng nữa mới đến bữa sáng thứ Bảy.
Sau vài phút suy nghĩ, Harry ngồi dậy. Anh không tin mấy vào Tiên tri và rất ghét môn đó, nhưng chợt nghĩ có thể tìm được gì đó về giấc mơ trong sách. Dù sao học kỳ này họ cũng đang học giải mộng. Anh mở rương lấy sách, rồi khựng lại.
Thay vì lấy sách Tiên tri, anh lặng lẽ lục xuống đáy rương và lấy ra một cuốn khác từ Thư viện Black — The Dark Oracle.
Anh ngồi lại lên giường, kéo rèm và lướt nhanh các trang, tìm phần nói về giấc mơ. Cuối cùng anh tìm thấy một đoạn gần cuối, trong chương "Nghi thức và Lễ thức".
Nghi thức khai minh sẽ giúp người thực hiện hiểu rõ giấc mơ của mình. Nó sẽ khiến hầu hết giấc mơ trở nên tỉnh thức, nghĩa là người đó có thể điều khiển giấc mơ. Họ sẽ có thể rẽ vào những góc mà trước đây không thể, mở những cánh cửa từng bị khóa, và nhìn xuyên qua màn sương che mờ tầm nhìn. Ngoài ra, nếu một ý tưởng trong giấc mơ có nguy cơ tan biến khi mặt trời mọc, nghi thức này sẽ giúp người thực hiện giữ lại và ghi nhớ nó khi tỉnh.
Nghi thức này phải được thực hiện vào một trong tám ngày lễ chu kỳ, như một phần của vòng tròn hắc ám. Nó chỉ thành công nếu người thực hiện là một phù thủy hắc ám đã được tuyên định—
Harry dừng lại và thở dài. Nghi thức này trông đúng là thứ anh cần, nhưng vì anh không phải phù thủy hắc ám nên không thể dùng. Anh nhớ đã đọc vào mùa hè rằng một phù thủy phải hoàn thành cái gọi là "nghi thức tuyên định" mới được coi là hắc ám. Harry vẫn chưa hiểu rõ điều đó nghĩa là gì, và hơn nữa — dù gần đây anh bắt đầu hứng thú với Hắc thuật, anh cũng không chắc mình có muốn thật sự trở thành một phù thủy hắc ám hay không. Và kể cả có muốn, anh cũng không chắc mình làm được.
Dù vậy, cuốn sách vẫn rất thú vị, nên Harry lật về đầu và đọc cho đến khi bạn cùng phòng bắt đầu thức dậy.
⸻
Sáng hôm sau, Harry lại không nhận được thư từ Sirius. Anh khó giấu nổi sự thất vọng, và khi Daphne hỏi có chuyện gì, anh chỉ lắc đầu.
Nếu Sirius không còn muốn liên quan đến anh chỉ vì anh đã vào Slytherin... thì Harry cũng không thể làm gì được. Anh cảm thấy bất lực.
Và dù đám Slytherin đã đón nhận anh một cách bất ngờ, Harry vẫn nhớ Sirius. Anh nhớ bạn bè. Anh nhớ Ron.
Sau một thoáng do dự, anh gom hết dũng khí Gryffindor còn lại và đi băng qua đại sảnh đến chiếc bàn quen thuộc ngày xưa.
"Chào, Ron," anh nói, ngồi xuống như thể mình vẫn thuộc về nơi đó.
Nhìn ánh mắt mọi người xung quanh thì... rõ ràng là không.
Harry lờ đi. "Chúc mừng cậu vào đội," anh nói. "Nhớ nói với Ginny là tớ cũng chúc mừng nhé?"
Biểu cảm của Ron chuyển từ kinh ngạc sang bực bội. "Không thể tin được là tối qua cậu lại đi cùng đám Slytherin đó, Harry," cậu gắt.
"Họ có làm gì ngoài đứng xem đâu?" Harry đáp. "Buổi tuyển chọn là công khai. Ravenclaw với Hufflepuff cũng có người đến mà, đúng không?"
Mặt Ron dịu lại một chút, dù vẫn còn khó chịu. "Fred có nói là cậu đi cùng chỉ để canh chừng họ," cậu nói. "Nên... ừm, cảm ơn. Chắc vậy."
"Cả vì tớ muốn xem lại đội cũ nữa," Harry nói thật. "Tớ... nhớ mọi người."
Ron khẽ cười gượng, và trong lòng Harry dâng lên một chút hy vọng. Có lẽ mọi thứ giữa họ vẫn còn cứu vãn được.
"Tớ chưa từng thấy Ginny chơi Tầm thủ trước đây," Harry nói tiếp. "Cô ấy không tệ chút nào."
Ron ừ một tiếng. "Ừ, cũng ổn đấy. Không giỏi bằng cậu, tất nhiên, nhưng chắc chắn sẽ hơn Malfoy..."
Mắt Harry mở to.
Ron bỗng trông lo lắng. "Cậu... cậu không định chơi cho họ đấy chứ? Ý tớ là, họ đã có Tầm thủ rồi mà, đâu có chỗ trống cho cậu, đúng không?"
Harry nuốt khan. "Có... nói qua rồi," anh thừa nhận do dự. "Về việc tớ có thể chơi. Họ có bảo tớ thử tuyển."
"Cậu không định đồng ý chứ?" Ron gắt lên. "Còn Malfoy thì sao? Cậu ta là Tầm thủ của Slytherin mà."
"Ờ," Harry nói. "Cậu ta sẽ chuyển sang Truy thủ..."
"Ý cậu là cậu đang thật sự cân nhắc à?" Ron bật lại.
Harry thở dài. "Nếu tớ nói là không thì là nói dối," anh thừa nhận. "Tớ chưa quyết định. Nhưng tớ thật sự nhớ việc được chơi, Ron—"
Ron đứng bật dậy, nhìn Harry đầy giận dữ. "Cậu nói là cậu sẵn sàng chơi cho cái đội bẩn nhất Hogwarts à?" cậu hét lên.
"Như vậy có công bằng không?" một giọng quen thuộc vang lên, nhưng chua chát hơn bình thường. Harry quay xuống bàn, thấy Alicia Spinnet đang trừng anh. "Cậu biết hết chiến thuật của bọn tớ rồi—"
"Và tớ cũng biết Angelina đủ giỏi để nghĩ ra chiến thuật mới mà tớ không biết," Harry nói, cố làm dịu tình hình. "Một nửa chiến thuật Wood dùng là do Angelina nghĩ ra, cậu biết mà. Với lại đội cậu có hai người mới mà trước đây không có—"
"Nhưng cậu đã chơi với tớ và Ginny suốt mỗi mùa hè," Ron gắt. Lúc này, cả bàn Gryffindor đều đã dừng lại để nhìn, và Harry thấy vài người ở bàn khác cũng quay sang.
"Tớ..." Harry thở dài bực bội rồi đổi hướng. "Thế chuyện này khác gì, ví dụ nhé — một cầu thủ từ Puddlemere United chuyển sang Falmouth Falcons?"
"Ồ, giờ cậu tự so mình với cầu thủ chuyên nghiệp à?" Katie Bell nói từ vài ghế phía dưới Alicia. Cô hất tóc, nhìn Harry chằm chằm. "Tớ thừa nhận là cậu chơi khá, Potter, nhưng chưa đến mức đó đâu."
"Hufflepuff với Ravenclaw có thể không thấy khác biệt, nhưng cậu chơi cho họ thì không công bằng với Gryffindor — và cậu biết rõ điều đó," Alicia nói tiếp. "Cậu biết điểm yếu của bọn tớ, biết cách bọn tớ chơi..."
"Tớ sẽ không bao giờ dùng những thứ đó để chống lại các cậu!" Harry khẳng định.
"Một Slytherin thì sẽ," Ron nhếch mép. "Mà giờ cậu là Slytherin rồi, đúng không?"
Harry cảm thấy tim mình như vỡ ra. Anh biết Gryffindor sẽ không vui nếu anh đồng ý chơi cho Slytherin, nhưng anh đã hy vọng...
Thật ra, anh cũng không biết mình đã hy vọng điều gì.
Harry lắc đầu. "Tớ đi đây," anh nói, giọng chán nản khi đứng dậy. "Các cậu khỏi cần hét nữa."
"Cậu vốn dĩ cũng chẳng thuộc về bên này!" Ron hét với theo.
Harry quay lưng rời khỏi bàn Gryffindor, và trên đường trở lại chỗ Slytherin, nỗi buồn dần biến thành phẫn nộ.
Sirius. Ron.
Harry từng tin rằng họ sẽ luôn đứng về phía mình, bất kể chuyện gì. Nhưng giờ đây, anh chợt nhớ lại lời Draco nói ngay đêm đầu tiên ở Slytherin: "Bọn tớ đã thấy cách một số Gryffindor quay lưng với cậu trước đây. Ở đây thì không có chuyện đó đâu."
Anh đến bàn Slytherin, và nghe loáng thoáng một giọng nói từ năm sáu: "Khuấy động bầy sư tử tốt lắm, Potter!" Anh mặc kệ.
Cơn giận giờ đã hoàn toàn lấn át nỗi đau, và Harry, với quyết tâm rõ ràng, đi thẳng tới chỗ Graham Montague.
"Tuyển chọn Slytherin là thứ Hai đúng không?" anh hỏi.
Montague ngẩng lên, một nụ cười nhếch nhẹ hiện ra. "Ừ."
"Tớ muốn thử vị trí Tầm thủ."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co