5 (end)
warnings: wall of text (sấp sỉ 14k7 từ), ngậy tuyệt đối.
xin mời cả nhà mình từ từ thưởng thức mảnh ghép cuối cùng của gnasche nhé, bon appétit!
*
với minh hằng, không có nhiều thứ trên đời có thể vừa vặn trọn vẹn trong đôi tay nàng.
dĩ nhiên, rất nhiều vật có thể nằm gọn trong lòng bàn tay ấy, nhưng chẳng thứ gì mang lại cảm giác đúng đắn như một cú đập được tung ra đúng thời điểm, sau một đường chuyền hoàn hảo. quả bóng chuyền mang một sức nặng rất riêng – lõi bóng ép sát vào lòng bàn tay nàng trong khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi bị bắn đi như một viên đạn, xuyên thủng hàng phòng thủ và dội thẳng xuống sàn đấu.
(minh hằng biết mình là một trong số ít những người may mắn tìm thấy đam mê từ rất sớm. khi mới bảy tuổi, nàng đã biết mình muốn trở thành ai – một vận động viên bóng chuyền. thuở còn nhỏ, nàng mơ ước được giống như những cầu thủ mà nàng từng nhìn thấy trong các trận đấu của bố, khi ông còn thi đấu. nhưng khi lớn hơn, minh hằng nhận ra đích đến cuối cùng của mình là đội tuyển bóng chuyền quốc gia ý. dù sống ở đâu, nàng cũng sẽ tìm được một đội để hòa nhập, để trưởng thành cùng họ với tư cách là một cầu thủ và một người đồng đội, để nuôi dưỡng ngọn lửa dành cho môn thể thao này.
không gì sánh được với cảm giác bật cao hơn lưới, kiểm soát trọn vẹn những cú đánh của chính mình, gửi đi những pha tấn công hiểm hóc đến mức gần như không thể trả bóng hay chắn lại – không gì giống với cơn adrenaline dâng trào ấy, với sự tự tin ấy, với ngọn lửa được thắp lên từ tình yêu dành cho những gì nàng làm và bản năng cạnh tranh cháy bỏng trong nàng.
dù mọi thứ có khó khăn đến đâu – từ những buổi tập gym khiến cơ thể rã rời, những giờ luyện tập kiệt sức, những cơn đau nhức cơ bắp triền miên, và đáng buồn thay, cả một đời sống xã hội gần như không tồn tại, minh hằng vẫn yêu việc được chơi bóng, yêu việc dốc toàn bộ bản thân cho đội bóng và cho chính kỹ năng của mình.
huấn luyện viên đầu tiên đã dạy nàng rằng trong một tập thể, không ai là nghệ sĩ độc tấu; mỗi người chỉ là một phần của dàn nhạc. điều đó luôn giữ cho cái tôi của nàng ở đúng vị trí. dù nàng giỏi đến đâu, và minh hằng biết rõ mình giỏi đến mức nào, nàng vẫn hoàn toàn tin tưởng các đồng đội: tin rằng họ sẽ điều xử lý gọn gàng những pha đỡ bóng, rằng nàng sẽ có cơ hội chạm bóng, rằng hàng chắn phía trước sẽ luôn ở đó, sát cánh cùng nàng, dựng nên những bức tường vững chắc trước mọi cú đập.)
nghe có sến sẩm đến đến mức nào đi nữa, thì bàn tay của tóc tiên lại vừa khít với tay nàng một cách hoàn hảo – những ngón tay dài đan vào những ngón tay mảnh khảnh của minh hằng, lòng bàn tay ấm áp áp vào nhau, những đường chỉ tay giao nhau như ngã rẽ nơi hai cuộc đời gặp gỡ rồi níu chặt lấy nhau.
(và minh hằng níu rất chặt. có tóc tiên trở lại sau quãng thời gian bị bỏ lại phía sau, nàng không thể tưởng tượng nổi việc mất em thêm một lần nào nữa. không thể hình dung một cuộc cãi vã mà không vì nhau, không còn sát cánh bên nhau trong mọi cuộc chiến của người kia. thật không thể nào hình dung nổi một cuộc sống nơi nàng là minh hằng và tóc tiên là tóc tiên, mà họ không phải là minh hằng và tóc tiên, bên nhau.)
tâm trí minh hằng thường xuyên trôi dạt mỗi khi nàng ở cạnh tóc tiên. không phải vì nàng cố ý; nàng luôn nhận ra khi điều đó xảy ra. chỉ là, nàng không sao chấp nhận rằng một giấc mơ lãng mạn đến mức sến súa của mình lại có thể trở thành sự thật. minh hằng từng nghĩ rằng sẽ không bao giờ có lại một ngày được nắm tay tóc tiên, được nghiêng người về phía em và bật cười vì một trò đùa ngớ ngẩn nào đó.
vậy mà giờ đây, tóc tiên đang ở firenze, đang đi bộ dọc bờ sông arno cùng nàng; những ngón tay đan chặt vào nhau, sống mũi em lạnh vì không khí giá buốt, khẽ chạm vào má minh hằng giữa chuỗi tiếng cười vang lên không dứt.
với minh hằng, thật khó để chấp nhận rằng tóc tiên không hề xem nàng là kẻ thiếu sót; rằng tóc tiên không còn là kẻ phản diện tăm tối trong đời nàng nữa, mà đã trở thành ánh sáng ban ngày, rực rỡ, lấp lánh và xinh đẹp.
có một phần trong minh hằng sợ rằng bốn tháng vừa qua chỉ là một giấc mơ dài; rằng rồi nàng sẽ tỉnh dậy và tóc tiên sẽ biến mất, rằng minh hằng sẽ lại chìm vào giấc ngủ trong cảm giác căm ghét dành cho em như trước kia.
nhưng lớn hơn tất thảy những nỗi sợ ấy, là tóc tiên.
tóc tiên vô tư, đáng yêu - người gửi những tin nhắn chào buổi sáng và chúc ngủ ngon xen lẫn vô số meme, những suy nghĩ vụn vặt và những lời khen chân thành bật ra ngẫu hứng suốt cả ngày.
tóc tiên kiên nhẫn, dịu dàng - người không ngại đi đường vòng chỉ để chứng minh rằng những nỗi lo của minh hằng là sai, rằng em sẽ không bao giờ rời đi thêm lần nào nữa.
tóc tiên trung thành, dũng cảm - người sẵn sàng chịu đựng một cuộc "thẩm vấn" đến nơi đến chốn từ kiều anh và quỳnh anh.
tóc tiên chu đáo, thấu cảm – người lái xe đưa họ đi chơi khắp nơi, dù chính em mới là người được mời.
(trong đầu, minh hằng gọi những buổi đi chơi đó là "hẹn hò", nhưng nàng tuyệt nhiên không dám nói ra. nàng quá rụt rè và thận trọng để dám chắc rằng tình cảm của mình là song phương, rằng tóc tiên cũng muốn nàng theo cách mà nàng muốn em.)
minh hằng chưa bao giờ lấy bằng lái xe. nhưng nàng bắt đầu nghĩ đến việc đi học, chỉ để có thể chở tóc tiên đi đây đi đó, để lái đến firenze vào những tuần họ không gặp nhau và tạo bất ngờ cho em (và có lẽ, cảm giác ấy sẽ giống như đang lái xe về nhà), để rong ruổi qua những con phố của siena hay verona với giọng hát của tóc tiên hòa theo bản nhạc nàng bật.
(minh hằng sẽ làm riêng một playlist cho khoảnh khắc ấy - những bài hát khiến nàng nhớ đến em, những bài tôn lên giọng hát của em, những bản nhạc nàng muốn chia sẻ vì nàng yêu chúng.)
việc lái xe có thể khiến nàng sợ, nhưng tóc tiên thì xứng đáng để nàng vượt qua nỗi sợ ấy.
(tóc tiên xứng đáng với tất cả, và chỉ xứng đáng với những điều tốt đẹp nhất.)
minh hằng thích nói rằng mình đang dần trở nên tốt hơn, dũng cảm hơn. còn quỳnh anh chỉ đáp lại bằng một cú đập gối và một ánh nhìn chẳng mấy ấn tượng.
**
"chủ động nắm tay người ta trước không phải chuyện để tự hào đâu, minh hằng. tao nuôi dạy mày đàng hoàng hơn thế cơ mà! nữ hoàng thả thính minh hằng đâu rồi hả?"
minh hằng rên rỉ, úp mặt vào hai bàn tay vì xấu hổ.
"nữ hoàng thả thính minh hằng biến mất mỗi khi tao thật sự quan tâm. thứ còn lại chỉ là minh hằng thôi. và cô ấy... cô ấy thì khiến tao căng thẳng mỗi khi ở gần tóc tiên."
khi minh hằng ngẩng lên khỏi bàn tay mình, đôi mắt cún con rụt rè cùng cái bĩu môi với khóe môi cong xuống một cách nguy hiểm đến mức đáng yêu khiến tim quỳnh anh cũng mềm ra.
thở dài, quỳnh anh đổ người xuống giường của minh hằng.
"tao không thể tin được là hai đứa mày cuối cùng cũng đã làm lành với nhau, về cơ bản là đang yêu nhau ngập mặt, mà tất cả những gì tụi bây làm chỉ là... ôm nhau thôi á?"
minh hằng vừa định phản bác thì một cái liếc nghiêm khắc đã chặn đứng mọi nỗ lực.
"kiều anh với tao đang van xin mày đó. làm ơn đi! làm gì đó lần này đi hằng! tụi tao chịu không nổi cái kiểu nhớ thương thảm hại của mày nữa rồi!"
minh hằng hiểu được sự mệt mỏi của họ. họ đã cùng nàng trải qua tất cả: từ những ngày đầu nàng rung động vì tóc tiên hồi trung học, cho đến những năm tháng nàng chìm trong oán hận. có lẽ nàng cũng cảm thấy hơi áy náy vì bắt họ phải nghe những cơn than vãn đầy hoài nghi xen lẫn những lời thú nhận tình cảm sướt mướt của mình, nhưng nàng không sao kìm được.
tóc tiên luôn có cách khiến cảm xúc của nàng trào dâng đến choáng ngợp; lý trí và sự tỉnh táo của nàng thường bị cuốn phăng bởi cường độ ấy.
"tao không muốn ép buộc. tao không muốn ẻm rời đi."
quỳnh anh rên lên một tiếng thật to, cố gắng hết sức để không tống cổ cái mông ngây thơ của bạn mình ra khỏi cửa.
"con nhỏ đích thân lái xe tới đây, chen qua cái địa ngục mang tên giờ cao điểm, chỉ để xem một trận đấu tập bé tí của tụi mình, trong khi sáng hôm sau em nó còn có giải đấu."
minh hằng đỏ bừng mặt khi nhớ lại khoảnh khắc ấy: tóc tiên bất ngờ xuất hiện ở phòng tập, tay cầm tấm poster cổ vũ, khoác trên người màu áo của đội luna montelupo, rồi ôm chặt lấy nàng trước khi trận đấu bắt đầu.
quỳnh anh vung tay đầy khí thế, tiếp tục bài diễn thuyết với tất cả sự phẫn nộ dành cho sự mù mờ của bạn mình.
"em nó còn mua cho mày ly trà sữa mắc chết mẹ đó như lời chúc mừng sớm, không hề do dự hay tiếc tiền một chút nào."
minh hằng thật sự bất ngờ. nàng không nhớ tóc tiên đã rời đi lúc nào để mua đồ uống; minh hằng chắc chắn sẽ nhận ra ngay một ly giaogiao cao mát lạnh ngay giây đầu nhìn thấy em. nhưng nghĩ lại thì... thật khó để nàng chú ý đến bất cứ điều gì khác ngoài tóc tiên mỗi khi em ở gần.
(hóa ra, em đã đặt món ngay trước set cuối, rồi chạy đi lấy khi hai đội tụ tập để nhận xét về màn trình diễn.)
khi trận đấu kết thúc, các cầu thủ tản ra giãn cơ hoặc tập thêm nếu muốn, minh hằng đã hoàn toàn bị đánh úp khi nhìn thấy tóc tiên đứng đó, rạng rỡ, với một ly trà sữa trên tay.
nàng phải rời khỏi cái ôm hạnh phúc ấy để chắc rằng mình nghe không nhầm.
"c–cái... cái này cho chị hả?"
tóc tiên cười vui vẻ, khẽ lắc chiếc ly và đưa về phía nàng.
"làm gì còn ai khác lại gọi trà bưởi dạng ade, size jumbo, độ ngọt từ không đến ba mươi phần trăm, thêm nha đam, trân châu trắng và trân châu dừa chứ?"
minh hằng há hốc miệng, sốc vì em nhớ chính xác đến từng chi tiết. "sao em—"
tóc tiên nhếch môi cười, rõ ràng hài lòng với phản ứng của nàng.
"em nhớ mà, nhưng vẫn nhờ chị quỳnh anh xác nhận lại cho chắc."
nghe ngớ ngẩn thật, nhưng minh hằng suýt khóc chỉ vì... một ly trà sữa. nàng choáng váng vì tóc tiên vẫn nhớ, vì em sẵn sàng bỏ ra một khoản tiền lố bịch cho một thức uống, trong khi mới hôm qua còn than phiền phải tiết kiệm để đóng bảo hiểm xe.
"em không cần phải làm vậy đâu tiên."
tóc tiên lắc đầu, xua đi mọi sự áy náy và khiêm nhường của minh hằng.
"em muốn làm mà hằng, nên là... uống ngon miệng nhé!"
minh hằng không nghĩ mình xứng đáng với từng ấy hy sinh hay nỗ lực, nhưng em chỉ mỉm cười đầy tự hào, hạnh phúc khi thấy sự trân trọng và yêu mến bừng sáng trong ánh mắt nàng, thứ mà minh hằng biết mình không thể nào che giấu được.
đột ngột, quỳnh anh nghiêng người tới, bóp chặt hai má minh hằng giữa đôi tay nhỏ, hàng lông mày nhíu lại thành hình chữ v ngược đầy bất lực.
"con bé đó yêu mày đến chết đi sống lại rồi. và nếu mày chịu mở cái mắt chết tiệt của mình ra, mày sẽ thấy nó chưa từng thay đổi cách nhìn mày, ánh mắt như trăng rằm, ngỡ ngàng, yêu mày sâu đậm đến mức cái xe thám hiểm trên sao hỏa cũng thấy được."
minh hằng im bặt, để tiếng "hừmmm" đầy bực bội của quỳnh anh khép lại cơn than thở.
một lúc sau, minh hằng rụt rè đưa tay nắm lấy ngón út của quỳnh anh.
"mày nghĩ... em ấy yêu tao thật hả?"
thật là một phép màu khi minh hằng không bị đuổi ra khỏi chính ngôi nhà của mình tối hôm đó.
**
không khí se lạnh. đôi tay minh hằng được nhét sâu trong túi áo của tóc tiên, được em nắm chặt lấy. hơi thở của nàng thoát ra thành những làn khói mờ khi vai họ khẽ chạm vào nhau, bước song song trên con đường vắng.
"ngày mai vào trại huấn luyện rồi, em sẵn sàng chưa?"
tóc tiên nhún vai, thản nhiên như thể em không vừa dành thêm một tiếng rưỡi tập riêng với huệ phương cho các bài đập và phòng thủ, còn kéo cả ánh quỳnh và thy ngọc theo để hỗ trợ.
"chắc là sẵn sàng hết mức có thể rồi. nhưng huấn luyện viên muốn tụi em thử vài chiến thuật tấn công mới, nên em chỉ hy vọng bọn em đã tập đủ để triển khai được và thích nghi với bất cứ thứ gì sắp tới."
(ở một góc sâu trong tâm trí, minh hằng nghĩ rằng tóc tiên không nên chia sẻ những chuyện này với mình. nghĩ rằng nếu nàng vẫn là minh hằng của vài tháng trước, nàng đã lợi dụng sự tin tưởng ấy để chuẩn bị cho luna montelupo trước bất cứ điều gì mà fata firenze đang toan tính khi họ đối đầu trong một trận đấu tập.)
nhưng rồi, nàng không còn là minh hằng của vài tháng trước nữa. minh hằng của hiện tại muốn bảo vệ sự tin cậy và tự tin mà tóc tiên dành cho mình; sẽ không bao giờ thao túng hay toan tính nếu điều đó đồng nghĩa với việc làm tổn thương em.)
minh hằng kéo tóc tiên lại gần hơn, thu trọn hình ảnh em xinh đẹp dưới ánh trăng. cảnh tượng ấy gợi nàng nhớ về những buổi hẹn hò ngày xưa, những lần gặp gỡ lén lút khi còn trẻ, những nụ hôn trao nhau dưới ánh sáng dịu dàng ấy, những cái ôm mang ý định sẽ không bao giờ buông tay.
minh hằng vẫn muốn hôn em, vẫn muốn ôm em như thế, chỉ khác là giờ đây có thêm một nỗi sợ, nỗi sợ của người đã từng buông tay rồi.
thay vào đó, nàng chỉ tinh nghịch huých nhẹ vai tóc tiên, cười nửa miệng trêu chọc:
"vậy nếu đội chị thắng thì chị được gì nào?"
tóc tiên nhíu mày, lườm minh hằng một cái, giọng đầy thách thức.
"em không định để chị thắng lần này đâu hằng."
em hừ mũi mỉa mai, rồi bật cười khi đùa nghịch lắc minh hằng như lắc một chai protein, trước khi đẩy nhẹ nàng ra.
"nè! em nói thật đó! lần này tụi em sẽ thắng!"
minh hằng khoác tay mình vào tay tóc tiên, tựa thái dương vào thái dương em một cách vô thức – như một ký ức cơ thể, như thể thân thể nàng vẫn nhớ rõ cách họ từng trêu chọc và chơi đùa cùng nhau.
lần này, minh hằng nghiêm túc hơn, dịu dàng hơn, dồn tóc tiên vào một lựa chọn không lối thoát.
"hay thế này nhé? em thắng, chị mời em đi ăn."
tóc tiên vốn quá bướng để chấp nhận sự hào phóng của minh hằng, quá kiên quyết để cho phép nàng chăm sóc em theo cách mà như minh hằng luôn muốn. minh hằng hiểu rõ điều đó. dù tóc tiên có cứng đầu đến đâu, em cũng sẽ không bao giờ cố tình thua một trận đấu chỉ để giữ vững quan niệm độc lập và không nhận giúp đỡ của mình.
nên thật ra, không phải minh hằng sẽ chơi tệ đi để thỏa mãn mong muốn chăm sóc em; mà dù thế nào, đây cũng là một kèo lời cho nàng.
fata firenze thắng, minh hằng được cưng chiều tóc tiên theo cách mình muốn.
luna montelupo thắng, niềm kiêu hãnh của minh hằng được dịp tỏa sáng.
tóc tiên phụng phịu, rõ ràng không vui, trước khi minh hằng nói tiếp:
"cục cưng ơi, để chị trả bữa ăn đi. để chị lo buổi tối đó cho em. mà chỉ khi em thắng thôi đó!"
tóc tiên lẩm bẩm gì đó trong miệng, cơ thể chợt căng lên. không khí thay đổi, phá vỡ sự vui đùa ban nãy. minh hằng thoáng nghĩ đến việc hỏi cho ra lẽ, rồi tự hỏi liệu mình có quá xâm phạm không.
khi tóc tiên mân mê ngón tay cái của mình, giọng minh hằng mềm như ánh nhìn đang dõi theo em, mang theo hy vọng mong manh rằng mình không bước quá giới hạn:
"em đang nghĩ gì vậy bé?"
tóc tiên thở dài nặng nề, ánh mắt dán vào mũi giày của họ. những bức tường phòng vệ khẽ mở ra, nhường chỗ cho minh hằng tiến vào.
"em chỉ là... không muốn nó giống như thương hại. em không muốn lòng thương hại hay kiểu 'làm từ thiện' của chị. em ghét cảm giác mình là gánh nặng."
minh hằng mất một lúc mới có thể đáp lời.
(theo rất nhiều cách, tóc tiên chưa từng thay đổi qua năm tháng. em vẫn có nụ cười quen thuộc ấy, tiếng cười sáng rực và xinh đẹp; vẫn than vãn về những pha lao người cứu bóng như cá heo hay những vòng chạy sân; vẫn chu đáo và quan tâm như ngày nào, thậm chí còn hơn thế.
nhưng cũng có những thay đổi tinh vi đến mức gần như không thể nhận ra: tóc tiên đã trở nên chai sạn và hoài nghi hơn, mệt mỏi và đầy vết xước bởi sự tàn nhẫn của cuộc sống. và điều đó chỉ lộ ra trong những khoảnh khắc rất ngắn, khi em cười nhạt, buông ra một nhận định đau đớn nhưng quá đỗi thực tế về việc sống.)
minh hằng vừa rên rỉ vừa than thở đầy kịch tính về việc đội tuyển bóng chuyền quốc gia ý thua một trận trước thổ nhĩ kỳ, vừa cẩn thận kéo giãn cổ chân phải của tóc tiên hơn bình thường.
"cục cưng ơi, vì sao lại có thêm nhiều chuyện buồn đến vậy nhỉ?"
cô nàng phụ công giữa chỉ mỉm cười, nhún vai, tiếp tục quấn băng cho ngón tay bị dập của mình.
"ừ thì... đời là vậy mà. cuộc sống vốn thế." tóc tiên duỗi tay mình ra, rồi bất ngờ đổi chủ đề, giọng tươi tỉnh trở lại.
"dù sao thì! em đang tập giao bóng float đó nhé! chị sẽ hối hận vì không nhận lời quỳnh anh giúp tập đỡ bóng cho xem!"
và chỉ như thế, tóc tiên lại rực rỡ như thường, gạt phăng khoảnh khắc bi quan trần trụi vừa thoáng qua.
(tóc tiên đã phải lớn lên quá sớm - sớm hơn bất cứ ai đáng phải như vậy. em mang trên vai những nỗi lo mà không một thiếu niên nào nên gánh chịu, chật vật sống qua ngày dù đã cố gắng kiệt cùng. và tất cả những gì minh hằng cảm thấy trong tim mình chỉ là cơn nhói đau âm ỉ của sự thất bại vì đã không ở bên em khi em cần nhất, cùng nỗi xót xa chân thành trước cách tóc tiên đã phải chiến đấu, cắn răng đến cùng, chỉ để được theo đuổi đam mê của mình.)
kéo tóc tiên sang một bên, đặt hai tay lên vai em, minh hằng không ép em phải nhìn mình. nàng kiên nhẫn chờ, chờ đến khi đôi mắt ấy đủ can đảm để tìm đến ánh nhìn của nàng.
"quan tâm đến ai đó không xuất phát từ thương hại. bất cứ điều gì chị muốn làm cho em, và sẽ làm cho em, chưa bao giờ là gánh nặng đối với chị. chị muốn ở bên em. em không phải nghĩa vụ của chị. em không phải một hoàn cảnh hay một vấn đề cần được giải quyết, và sẽ không bao giờ là như vậy."
minh hằng suýt bỏ lỡ khoảnh khắc ấy, nhưng ánh đèn đường đủ sáng để soi rõ đôi mắt tóc tiên long lanh ướt át. nàng nhẹ nhàng xoa trấn an vai em bằng hai ngón cái, như thể mọi điều đã chôn giấu bấy lâu đều trào dâng lên cổ họng, khao khát được thổ lộ.
"em xứng đáng được quan tâm, và xứng đáng được bình yên. chị không biết phải làm gì để chứng minh điều đó với em, nhưng chị sẵn sàng nắm lấy mọi cơ hội mà em cho chị. chị không quan tâm phải mất bao lâu để em chấp nhận điều đó, hay em cứng đầu đến mức nào. chỉ cần em còn muốn chị, chị sẽ luôn muốn chiều chuộng em. em xứng đáng được yêu thương, tiên ơi."
(còn việc minh hằng có xứng đáng với cơ hội được yêu em hay không, hay thậm chí chỉ xứng đáng nhận lại dù chỉ một phần tình cảm của tóc tiên hay không, đó lại là chuyện khác. nhưng nếu tóc tiên sẵn lòng trao cho nàng đặc ân ấy, minh hằng sẽ không bao giờ xem đó là điều hiển nhiên. nàng sẽ không lặp lại những sai lầm cũ; sẽ trân trọng em như sinh mệnh quý giá duy nhất của vũ trụ này, đơn giản vì tóc tiên chính là như vậy.)
những lời yêu ấy không được viết lên bầu trời cho cả thế giới nhìn thấy, nhưng minh hằng vẫn cảm nhận được máu mình như lạnh đi. tất nhiên là nàng yêu tóc tiên, điều đó minh hằng đã nhận ra từ rất lâu rồi. chỉ là nàng chưa từng đủ dũng khí để nói ra, thậm chí còn sợ đến mức không dám gợi ý về độ sâu vô hạn của tình yêu ấy trong quá khứ.
nàng mơ về một ngày mình có thể nói với tóc tiên rằng nàng yêu em. yêu em, yêu em. yêu đến mức tất cả những gì minh hằng mong muốn là được dành trọn cuộc đời để chứng minh điều đó.
khi tình yêu vang vọng, dội qua từng ngóc ngách trong tâm trí, tóc tiên không nói một lời nào. em chỉ lặng lẽ kéo minh hằng vào một cái ôm thật chặt, dụi người vào nàng, vùi mũi vào mái tóc nâu mềm mại.
khẽ khàng, vừa luồn tay qua tóc minh hằng, tóc tiên nhượng bộ:
"nếu tụi em thắng... thì tối đó em là của chị."
thật lòng mà nói, việc minh hằng nóng bừng lên chỉ vì câu nói ấy thật sự... quá đỗi xấu hổ. cách nó khơi dậy sự chiếm hữu trong nàng; cách tim nàng dội mạnh trong lồng ngực; cách bầy bướm trong bụng vỗ cánh chỉ với ý nghĩ cuối cùng cũng có thể yêu tóc tiên theo cách mình muốn.
điều đó chẳng giống minh hằng chút nào, và nàng sẽ không bao giờ thừa nhận, nhưng minh hằng đang thầm ước mình sẽ nếm mùi thất bại.
**
các đợt tập huấn luôn khắc nghiệt - dài lê thê, bào mòn thể lực, mệt mỏi đến mức gần như đau đớn. chúng thường là cơ hội tuyệt vời để rèn giũa chiến thuật hay thử nghiệm kỹ năng mới, nhưng đồng thời cũng luôn đòi hỏi minh hằng phải dốc cạn toàn bộ sức lực chỉ để trụ vững đến ngày cuối cùng.
cộng thêm thể thức hai trong ba trận cùng những hình phạt nghiêm khắc dành cho đội thua, cơ thể nàng dần dần bắt đầu "đình công" theo từng ngày trôi qua – đau nhức, rã rời, kiệt sức và khát khao được nghỉ ngơi đến tuyệt vọng.
thế nhưng, chỉ cần nhìn thấy tóc tiên trong nhà thi đấu thôi cũng đủ như một cú nạp năng lượng mạnh nhất trên đời. minh hằng nghĩ rằng mấy công ty nước tăng lực hẳn sẽ ghen tị đến phát điên nếu biết được tóc tiên có tác động lớn đến nàng thế nào; rằng họ sẵn sàng làm mọi thứ để giải mã cho ra "phản ứng hóa học" có thể tái tạo được luồng sinh lực bùng nổ mà em mang đến cho nàng.
(một phần nào đó trong minh hằng thầm nghĩ: là tình yêu đấy, đồ ngốc!
dù có là sự thật, nàng cũng chẳng muốn thừa nhận.)
trong lúc lững thững chờ các đội tham gia tập huấn đến đủ, minh hằng lăn con lăn giãn cơ dọc theo bắp chân, rên khẽ khi cơn đau nhói quen thuộc kéo đến lúc các thớ cơ được thả lỏng. ở phía bên kia sân, tóc tiên đang giãn người cùng ánh quỳnh; ánh quỳnh dồn trọng lực lên chân, bắt tóc tiên vắt ngang qua hông mình.
(thành thật mà nói, minh hằng thấy mãn nguyện chỉ cần được quan sát tóc tiên, bất kể em đang làm gì. chẳng mất bao lâu để nàng thuộc lòng toàn bộ trình tự khởi động của em: bắt đầu bằng làm nóng phần tay, kết thúc bằng tư thế kẹp giấy; tiếp đó là kéo giãn cột sống và lưng để nới lỏng những điểm căng cứng; và cuối cùng, em luôn dành rất nhiều thời gian cho đôi chân, nhún nhảy khi giãn đùi trong tư thế chim hồng hạc, cẩn thận làm nóng cổ chân đủ kỹ để chúng không "hành" em khi vào sân.)
đang mải mê tận hưởng tiếng cười của tóc tiên mỗi khi ánh quỳnh và thy ngọc cãi nhau chí choé, tầm nhìn của minh hằng bỗng bị chắn ngang bởi quỳnh anh cùng ánh mắt kiên quyết đến mức áp đảo.
"mày không chán việc cứ đứng nhìn em nó từ bên kia nhà thi đấu à?"
chưa kịp để minh hằng trả lời, quỳnh anh đã nắm chặt lấy áo đấu của nàng bằng hai nắm tay nhỏ nhưng đầy cứng cỏi.
"hết hôm nay là mày phải nói cho tóc tiên biết mày cảm thấy thế nào. không nếu, không nhưng, không giá mà. tao biết mày sợ, nhưng đừng để nỗi sợ đó đẩy mày ra xa hạnh phúc của chính mình."
ánh mắt quỳnh anh lóe lên vẻ gian xảo đầy hiểm hóc, khóe môi cong thành một nụ cười đầy mưu mô.
"và nếu mày không chịu tỏ tình, tao sẽ thả kiều anh ra xử mày. mà tao với mày đều biết là mày chẳng muốn điều đó xảy ra đâu, đúng không?"
rùng mình trước hình ảnh kiều anh nhìn chằm chằm mình bằng ánh mắt lạnh tanh, xả một tràng dài không ngắt quãng ép nàng phải thú nhận tất cả, minh hằng vội vàng lắc đầu lia lịa. nàng vừa hoảng loạn, vừa tự chuẩn bị tinh thần cho một tương lai cận kề, nơi nàng phải phơi bày cảm xúc, minh bạch và thẳng thắn nói ra rằng nàng khao khát cô nàng phụ công giữa của fata firenze đến mức nào.
(không còn nghi ngờ gì nữa, minh hằng thà đối diện với tóc tiên và chính trái tim mình còn hơn là co rúm dưới cơn thịnh nộ "im lặng" của kiều anh.)
nụ cười tự mãn của quỳnh anh khiến minh hằng nhớ ra rằng nàng vẫn còn nợ bạn mình một màn chọc ghẹo về những nỗ lực dài hơi nhưng hoàn toàn vô vọng trong việc cưa đổ ánh quỳnh.
(nhưng đó là chuyện của lúc khác.)
trước khi trận scrimmage với fata firenze bắt đầu, tóc tiên vẫn khoác áo khởi động khi tiến về phía nàng, tay áo dài được xắn lên đến khuỷu. minh hằng ghét cay ghét đắng việc mình lại thấy em quyến rũ đến mức vô lý chỉ bằng cách... tồn tại.
(điều đó khiến nàng cảm thấy mình vừa ngốc nghếch vừa "lụy" đến mức đáng xấu hổ. ừ thì, đúng là nàng đã bị tóc tiên nắm trọn trong lòng bàn tay từ lâu mà em còn chẳng hề hay biết, nhưng minh hằng không thích bị nhắc nhở về sự thật ấy theo cách này.)
nàng cũng chẳng nhớ rõ mọi chuyện bắt đầu từ lúc nào, chỉ biết rằng tóc tiên rất thích được nàng ôm "lấy may" trước mỗi trận đấu. minh hằng đơn giản là thuận theo, để em vòng tay quanh eo mình, đôi khi còn nhấc bổng nàng lên xoay một vòng, tiếng cười vui vẻ lướt qua bên tai. minh hằng sẽ chẳng bao giờ nghi ngờ hay từ chối sự âu yếm đến từ tóc tiên, nhất là khi nàng đã sống quá lâu mà không có nó.
theo phản xạ, trước khi tóc tiên quay về với đội của mình, minh hằng vỗ nhẹ vào mông em, cái vỗ quen thuộc của dân bóng chuyền, mang ý nghĩa động viên và cổ vũ, thứ mà nàng đã quá quen tay từ những ngày họ còn thi đấu cùng nhau.
minh hằng nghĩ rằng việc có tóc tiên trở lại theo cách này, từng chút một hàn gắn những gì đã vỡ vụn, cũng kéo theo những thói quen cũ quay về.
lần đầu tiên chuyện đó xảy ra, tóc tiên đỏ bừng mặt. một tiếng kêu khe khẽ, vừa ngượng ngùng vừa bất ngờ, trượt ra khỏi đôi môi em.
cười khúc khích trước dáng vẻ bối rối thấy rõ của tóc tiên, minh hằng yêu chiều bóp nhẹ hai má phúng phính của em bằng đầu ngón tay.
"để lấy may thôi."
tai tóc tiên ửng hồng, giọng em cao lên hơn thường ngày, kèm theo một tiếng cười ngượng nghịu.
"vậy thì liên quan gì tới may mắn của em chứ?!"
quay người bước đi, minh hằng nháy mắt đầy ẩn ý, trả lời hờ hững:
"ai nói là cho em đâu, cục cưng?"
bỏ lại tóc tiên phía sau đang lúng túng lẩm bẩm phản bác, minh hằng chợt nhận ra rằng nàng thích trêu chọc tóc tiên theo cách này hơn rất nhiều so với trước kia. thay vì những cái cau mày và ánh mắt buồn bã, thất vọng, nàng nhận lại được những nụ cười không thể chối cãi, đôi má ửng hồng, tiếng cười khúc khích, và ánh mắt lấp lánh như sao.
(thật tốt hơn biết bao khi nàng đang khiến tóc tiên hạnh phúc, thay vì làm em tổn thương.)
luna montelupo giành chiến thắng ở set thứ ba của trận scrimmage. minh hằng đắm mình trong khoảnh khắc tóc tiên xấu hổ che mặt bằng hai tay khi nàng trêu em sau buổi họp rút kinh nghiệm của hai đội.
"ai mà ngờ được mông bé lại mang lại vận may như vậy chứ?"
cười khúc khích, rạng rỡ như thể mặt trời đang trú ngụ trong lồng ngực mình, minh hằng kéo tóc tiên vào vòng tay, thích cách em vùi mặt vào ngực nàng, cả thân người run lên theo tiếng cười của chính em.
scrimmage (hay trận đấu tập dượt) là một buổi tập luyện mô phỏng thi đấu thực tế giữa hai đội hoặc các nhóm cầu thủ trong cùng một đội, nhằm rèn luyện kỹ năng, chiến thuật, phối hợp, và thử nghiệm đội hình mới mà không chịu áp lực thắng thua như trận đấu chính thức, giúp cầu thủ quen với tình huống giả lập trên sân một cách hiệu quả.
điều này từng khiến quỳnh anh bối rối vô cùng: làm sao minh hằng có thể táo bạo, sắc bén trên sân đấu nhưng lại tan chảy thành một mớ nhút nhát, run rẩy ngoài đời? theo lẽ thường, nếu minh hằng có thể thoải mái vỗ mông và tán tỉnh không chút ngần ngại, thì hẳn nàng cũng có thể nắm tay tóc tiên mà không phải nhảy qua hàng loạt vòng lửa trong đầu, tự hỏi liệu như thế có ổn không.
nhưng với minh hằng, mọi thứ lại hoàn toàn hợp lý.
trêu tóc tiên trong môi trường mà nàng quen thuộc - một nhà thi đấu sáng rực và nhộn nhịp, khiến nàng nhớ về những ngày xưa cũ, khi họ còn là đồng đội sát cánh bên nhau. khi ấy, việc quay trở lại với con người mà nàng từng là trở nên dễ dàng biết bao. thế nhưng, ngoài sân đấu, minh hằng nhận ra mình gần như sợ hãi việc trêu chọc tóc tiên, lo rằng mình không có tư cách để đùa cợt với em, lo rằng nàng chưa đủ "an toàn" để đối xử với tóc tiên như một người bạn đáng tin cậy, một người sẽ chăm sóc và che chở cho em.
sau ngần ấy năm làm tổn thương em, chế giễu em với mục đích dập tắt ánh sáng trong em, mọi thứ giờ đây đều mong manh đến đáng sợ, quý giá đến mức nàng cảm thấy mình không xứng đáng để trêu chọc tóc tiên chỉ để đổi lấy một nụ cười nơi khóe môi em.)
minh hằng tự tin nhất khi đứng trên sân, khi khoác lên mình bộ đồng phục như một lớp giáp bảo vệ. còn bên ngoài, khi nàng chỉ đơn thuần là minh hằng, không có gì che giấu những phần xấu xí mà nàng ghét ở chính mình, thì ngay cả một người hiền lành và tử tế như tóc tiên cũng đủ để làm nàng sợ.
nếu có gì đó, thì sự hiện diện của em lại càng khiến nàng bất an hơn. bởi sâu thẳm trong nàng là sự tự ti đã ăn sâu bén rễ: rằng một người xinh đẹp và tuyệt vời như tóc tiên không đáng phải đối mặt với mớ hỗn độn xấu xí mà nàng là; không đáng phải chịu đựng những cơn giông bão và cuồng phong trong lòng nàng. nàng lo rằng mình không thể nào xứng đáng đòi hỏi nhiều hơn những gì em đã và đang cho đi, chứ đừng nói đến việc xin em ở lại bên cạnh mình như một người sẽ yêu nàng theo cách mà nàng hằng mơ ước.
**
chậm rãi, khi những tháng ngày trôi qua, tháng bảy chuyển dần sang cuối tháng mười một, quá trình hàn gắn tình bạn của họ diễn ra chậm chạp, vụng về trong kịch bản tốt nhất, và đáng lo ngại đến mức gần như giậm chân tại chỗ trong kịch bản tệ nhất. bị kẹt giữa quá nhiều và chưa đủ, họ bước đi trên một sợi dây căng, dè dặt đến mức sợ vượt quá giới hạn, nhưng cũng sợ co mình lại trước những cơn đau tăng trưởng tất yếu đi kèm với thay đổi và việc học lại cách ở bên nhau.
tàn nhẫn thay, dù minh hằng yêu tóc tiên đến nhường nào, nàng lại quên mất cách yêu em cho xứng đáng. quên cách trở thành minh hằng từng sẵn sàng dâng hiến cả vũ trụ cho em - người từng đặt trọn niềm tin nơi tóc tiên với từng tấc tim và linh hồn; từng tin vào hy vọng, tin rằng hạnh phúc của mình, và của tóc tiên, cũng hữu hình và chạm tới được như chiếc hoodie hồng xanh của đội em, thứ mà tóc tiên đã để quên lại vào tháng chín, sau một lần hiếm hoi ghé thăm minh hằng vào cuối tuần.
bản thân tóc tiên cũng mang trong mình những nỗi sợ riêng – em khẽ giật mình mỗi khi minh hằng có cử động bất ngờ; cơ thể em vẫn còn ghi nhớ cách nàng từng biến lời nói thành vũ khí, nuôi dưỡng cơn giận trong lòng, vẫn còn hoảng hốt và dè chừng mỗi khi minh hằng bắt đầu trêu chọc em một cách nhẹ nhàng. phải mất nhiều tháng để tóc tiên tự nhắc nhở bản thân rằng minh hằng đang ôm em bây giờ không còn là người từng nheo mắt khinh miệt, để lại những lời cay nghiệt như vết bỏng khắc sâu trong tâm trí em nữa - nhiều tháng để dung hòa những vết sẹo tồi tệ ấy với những lời nhắn nhủ dịu dàng, trấn an mà minh hằng đều đặn để lại trên điện thoại em mỗi ngày.
"tiên ơi, nếu có lúc nào đó chị khiến em thấy quá tải, hay nếu em không thích điều gì chị nói hoặc làm... thì làm ơn, đừng ngại nói với chị nhé."
tóc tiên mỉm cười dịu dàng, đan chặt những ngón tay của họ vào nhau, tìm đến ánh mắt còn lấp lánh bất an của minh hằng.
"em hứa. nhưng hằng à, chị chưa bao giờ là quá nhiều cả. chị luôn cho đi nhiều hơn những gì em xứng đáng nhận."
học cách yêu tóc tiên lại từ đầu là một quá trình chậm rãi, nhưng minh hằng trân trọng từng bước một, yêu cả cảm giác được nhớ lại việc yêu một người như em từng ngọt ngào đến nhường nào. và mọi thứ trở nên dễ dàng hơn bởi tóc tiên là người kiên nhẫn nhất mà nàng từng biết - em nhẹ nhàng tháo gỡ từng nỗi lo, từng nghi ngờ, cùng nàng đi qua tất cả.
đến lúc này, mái tóc của tóc tiên đã được buộc gọn gàng, miếng bảo vệ đầu gối nằm chắc chắn trên chân em. khi tóc tiên tách ra khỏi vòng tay nàng, đôi mắt em lấp lánh sự tự tin và chắc chắn, thứ ánh sáng quen thuộc mà minh hằng đã quá hiểu.
"em nóng lòng muốn thắng chị lắm đó hằng!"
minh hằng xoay xoay một lọn tóc đen quanh ngón tay, rồi khẽ đẩy em về phía đội mình. khóe môi nàng cong lên đầy thách thức, sự tự tin chẳng hề kém cạnh.
"ừm, chị thì mong được đánh bại em lần nữa cơ! tỉ số tới giờ là bao nhiêu rồi? 7–4 à?"
tóc tiên hừ nhẹ, khoanh tay lại đầy kiêu hãnh.
"6-4 thôi. đừng để mấy ảo tưởng của chị cuốn đi chứ hằng!"
khi trận đấu bắt đầu, như mọi khi, các set đấu bám đuổi nhau sát sao, tỉ số căng thẳng đến nghẹt thở. nhưng minh hằng tận hưởng từng điểm số trôi qua, yêu cảm giác được đối đầu với tóc tiên – bởi chẳng có gì kích thích và thỏa mãn hơn việc được chơi với một người, một đội, giỏi ngang bằng mình. em luôn kéo nàng lên phiên bản tốt nhất của chính mình, buộc nàng phải căn thời gian chính xác hơn, đọc trận đấu nhanh hơn.
(và như thường lệ, tóc tiên cũng bắt nhịp không kém – thắng những pha tranh bóng trên lưới, khéo léo đẩy bóng qua với mục tiêu rõ ràng là những cú chạm mép chắn, dựng lên những bức tường không thể phá vỡ để chặn những cú đập mạnh nhất của minh hằng, rồi tung ra những cú đánh chéo sắc bén đến rợn người.)
và với "kỹ năng" được nâng cấp mang tên tình bạn – hoặc có lẽ là điều gì đó hơn thế, tóc tiên thích trêu nàng bằng những biểu cảm ngốc nghếch qua lưới, thỉnh thoảng khiến nàng mất tập trung bằng một trò đùa tinh quái hay một lời khen chân thành.
"hằng ơi, dây giày chị tuột kìa."
tóc tiên cười khúc khích khi minh hằng cúi xuống kiểm tra đôi giày vẫn buộc gọn gàng. nàng thích cách đôi mắt em cong lên thành hình trăng khuyết hạnh phúc, nên chẳng bận tâm việc mình trông ngốc nghếch đến đâu, miễn là điều đó khiến em cười.
"trời ơi, hằng ơi, chị xinh quá ò~"
khi minh hằng bật cao, tung một cú đánh dọc biên xé toạc hàng chắn của livia, má nàng nóng ran vì ngượng. tâm trí cứ lặp đi lặp lại giọng nói mềm mại, chân thành của tóc tiên, cùng ánh nhìn dịu dàng trong mắt em.
cú đánh chỉ vừa đủ... ra ngoài vạch.
tóc tiên nhếch môi cười đắc thắng, chuẩn bị cho hiệp tiếp theo khi huệ phương đứng vào vị trí giao bóng.
"chị thật sự rất đẹp. hôm nay hằng đổi ngôi tóc à?"
minh hằng chớp mắt, sững sờ vì tóc tiên để ý đến cả một chi tiết nhỏ như cách nàng rẽ mái.
chiến thắng của fata firenze là một cuộc giằng co đến tận set thứ ba. tóc tiên rạng rỡ trong niềm thỏa mãn khi ghi điểm cuối cùng, phá vỡ thế giằng co kéo dài bằng một cú bỏ nhỏ tinh tế. minh hằng đáng lẽ phải thất vọng vì đội mình thua cuộc, nhưng thứ nàng cảm thấy chỉ là niềm tự hào – khao khát được chúc mừng tóc tiên và đội của em vì những nỗ lực đáng ngưỡng mộ trong một trận scrimmage vốn chỉ mang tính giao hữu.
nhưng hơn tất thảy, minh hằng đang mong chờ được chiều chuộng tóc tiên, tận dụng triệt để cơ hội vừa được trao cho mình.
(đương nhiên là minh hằng không hề lên kế hoạch cho chuyện này từ hai tháng trước đâu.
nghĩ vậy thì thật nực cười.
hoàn toàn vô lý.)
**
khi màn đêm buông xuống, minh hằng bắt đầu lo lắng liệu mình có ăn mặc quá chỉnh tề hay không, hoàn toàn ý thức được khả năng tóc tiên sẽ xuất hiện trong bộ đồ nỉ đơn giản, gọn gàng, mái tóc còn ướt sau khi vừa tắm xong. nhưng khi em đứng trước cửa trong chiếc váy xếp ly xanh dương cùng áo blouse trắng, minh hằng lập tức thấy yên tâm trong chiếc blazer yêu thích và chiếc sơ mi trắng quen thuộc được sơ vin gọn gàng vào quần tây đen - món quà sinh nhật quỳnh anh đã tặng nàng.
mọi thứ mang dáng dấp của một buổi hẹn hò, nhất là khi minh hằng trao cho em một bông hướng dương duy nhất, thứ nàng mua trên đường quay về khách sạn nơi họ đang ở.
minh hằng ước gì đây thật sự là một buổi hẹn. ước gì nàng có thể gọi nó như vậy, với sự an tâm rằng tóc tiên nhìn nàng theo cùng một cách. và dù minh hằng đang dần học lại cách tin vào những điều ước, nàng vẫn không khỏi nghĩ rằng điều này có lẽ quá tham vọng so với những gì nàng xứng đáng nhận được.
dù đây là buổi tối minh hằng đã mong chờ từ lâu, nó cũng không khác mấy những buổi tối họ thường ở bên nhau. thông thường, mỗi khi đi ăn, tóc tiên luôn khăng khăng đòi trả tiền. và nếu minh hằng bướng bỉnh - mà nàng thì thường xuyên như vậy, họ sẽ mỗi người trả phần của mình. nhưng lần này, tất cả những gì cần để ngăn tóc tiên rút ví ra chỉ là một cái nhìn nghiêm nghị, cùng cái bĩu môi cùng cái bĩu môi được phóng đại một cách có chủ ý.
(minh hằng phải cố gắng lắm mới không thở phào nhẹ nhõm khi tóc tiên miễn cưỡng cất chiếc ví lại vào túi xách.)
minh hằng nhận ra rằng, bất kể ánh sáng ra sao, tóc tiên vẫn luôn xinh đẹp. dù là ánh đèn vàng mờ nhạt, ánh sáng trắng gắt gao, hay thứ ánh sáng dịu dàng, ấm áp, tóc tiên vẫn tỏa sáng theo cách riêng của mình, như thể bản thân em là ánh sáng.
"em đẹp lắm, tiên à."
khi gò má tóc tiên ửng lên một sắc hồng nhạt, minh hằng bỗng hiểu vì sao nàng luôn nói tóc tiên xinh đẹp. đó là cách em mỉm cười e thẹn, là ánh mắt toát ra sự ấm áp, là cách em ngượng ngùng đáp lại lời khen. tất cả khiến minh hằng cảm thấy mình như bất khả chiến bại, tự hào vì chính mình đã khiến tóc tiên bối rối và đỏ mặt đến thế.
thay vì đi dạo bước dọc theo sông arno, họ băng qua bến arno, khẽ khép mình lại gần nhau hơn, mượn hơi ẩm cơ thể làm cái cớ để tóc tiên ở sát bên nàng nhất có thể.
mùa thu ở ý thật đẹp. bến arno chỉ càng nhắc minh hằng nhớ ra nàng yêu cuộc sống rời xa siena đến mức nào, yêu một thành phố nhộn nhịp mà vẫn ngập tràn vẻ đẹp thiên nhiên không thể diễn tả bằng lời.
(minh hằng cũng phải thừa nhận điều tuyệt vời nhất của việc sống xa nhà chính là được ở xa bố mẹ. những sắc đỏ và cam rực rỡ của lá thu đứng vững ở vị trí thứ hai; không gì có thể vượt qua.)
khi tóc tiên huyên thuyên kể về một trò chơi mới mà em vừa bắt đầu chơi, tâm trí minh hằng lại trôi dạt về lời đe dọa nửa kín nửa hở của quỳnh anh hồi ban ngày. không phải minh hằng chưa chuẩn bị sẵn sàng – nàng đã mang theo những lời nói ấy, lời tỏ tình ấy, trong suốt nhiều tháng nay; đã luyện tập, đã tưởng tượng khoảnh khắc này không biết bao nhiêu lần trước khi chìm vào giấc ngủ, yếu lòng trước những hy vọng và mộng mơ về việc tóc tiên sẽ đón nhận nàng trở lại, mở lòng cho nàng bước vào, để điều từng không thể chạm tới nay cuối cùng cũng trở nên hữu hình.
minh hằng cố gắng tập trung vào những điều tích cực, tuyệt vọng chống lại mọi kịch bản nơi mọi thứ đổ vỡ, nơi nàng vô tình đặt tóc tiên vào một tình huống khó xử và bản thân lại một lần nữa mang theo trái tim tan nát.
mắc kẹt trong kịch bản tồi tệ số bốn - nơi tóc tiên giả định chỉ lặng lẽ nhìn nàng không nói một lời trước khi quay lưng bỏ đi, biến mất vĩnh viễn khỏi cuộc đời nàng – minh hằng giật mình hít mạnh khi tóc tiên thật khẽ chạm vào nàng, nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt vừa lăn dài trên má.
"hằng? chị ổn không? chị cứ trừng mắt nhìn một con chim rồi tự dưng khóc luôn..."
trong đầu như tự tát mình một cái để lấy lại tỉnh táo, minh hằng tự trách bản thân vì đã không ở trọn vẹn trong khoảnh khắc này, cố gắng quay lại thực tại - ở đây, cùng tóc tiên.
"không... không, chị ổn mà. chị chỉ là... đang suy nghĩ thôi."
để tóc tiên dẫn mình đến một chiếc ghế băng rồi cùng ngồi xuống, minh hằng có cảm giác như cả thế giới đang dồn ánh nhìn về phía nàng khi tóc tiên hướng trọn ánh mắt về phía nàng, tập trung hoàn toàn, lắng nghe hoàn toàn.
"em hỏi chị đang nghĩ gì... có được không?"
thoạt đầu, minh hằng muốn nói rằng thật vô lý khi tóc tiên cảm thấy cần phải xin phép nàng bất cứ điều gì, khi em là người xứng đáng được đòi hỏi và nhận lấy.
(nhưng dĩ nhiên, tóc tiên không phải kiểu người như thế – em là người cuối cùng trên đời sẽ ép buộc bất kỳ ai.)
thay vào đó, minh hằng dịu dàng nắm lấy tay em trong tay mình, lặng lẽ nhìn những ngón tay họ đan vào nhau, khớp lại như những mảnh ghép hoàn hảo.
"chị đang nghĩ về em."
minh hằng bật cười khẽ, nhắm mắt lại trong giây lát để nếm trọn cơn lạnh chạy dọc sống lưng, cái giá của hành động can đảm nhất đời mình.
"ý chị là... có khi nào chị không nghĩ về em đâu?"
nàng để câu nói tan dần vào không khí, bàn tay còn lại khẽ nghịch những ngón tay đang đan chặt, nuốt xuống cơn nghẹn nơi cổ họng để tự cho mình thêm thời gian sắp xếp suy nghĩ.
"chị đã nghĩ về khoảnh khắc này rất nhiều lần, tưởng tượng ra đủ mọi cách nó có thể diễn ra. nhưng chị chưa bao giờ thực sự nghĩ rằng mình sẽ có được nó."
tóc tiên kiên nhẫn chờ đợi, lặng lẽ mở ra khoảng không đủ rộng cho tất cả những điều minh hằng muốn nói.
"chị không nghĩ là mình đã từng ghét em đâu, tiên ơi. kể cả khi chị bị tổn thương đến mức không chịu nổi, khi chị tức giận, hay khi chị giả vờ như mình khinh ghét em."
cảm giác như mọi xúc cảm trong minh hằng đang phồng lên, chật cứng trong lồng ngực - quá mệt mỏi vì đã bị khóa chặt, bị chôn vùi, bị kìm nén và phủ nhận suốt quá nhiều năm. lời thú nhận này giống như một sự giải phóng sau cùng, như thể trái tim nàng cuối cùng cũng được phép đập theo nhịp của chính nó, không còn bị trói buộc bởi những xiềng xích nàng đã tự tay quấn chặt quanh mình.
"khi mà... tất cả những gì chị từng làm, chỉ là yêu em."
tóc tiên thở ra một hơi run rẩy, đôi mắt nâu ấm áp không cách nào che giấu nổi sự bàng hoàng đang dâng lên trong em.
"chị nghĩ mình đã yêu em từ đêm đầu tiên chúng ta hôn nhau. và mỗi ngày sau đó, chị đều nghĩ về việc mình yêu em nhiều đến thế nào. chị không thể đếm nổi bao nhiêu lần chị đã muốn nói ra, nhưng rồi lại không."
bị cảm xúc nhấn chìm, nước mắt đọng lại nơi khóe mi, mang theo sức nặng của ký ức và nỗi khẩn cầu rằng nàng sẽ không hối hận vì khoảnh khắc này.
"đôi khi chị tự hỏi, nếu khi đó chị nói với em rằng chị yêu em thì mọi chuyện sẽ ra sao. có lẽ em đã không rời đi như vậy, hoặc có lẽ em vẫn sẽ rời đi. nhưng dù thế nào đi nữa, ít nhất em cũng sẽ biết rằng chị đã yêu em bằng tất cả những gì chị có."
dám nhìn thẳng vào mắt tóc tiên, sự dịu dàng và trân trọng mà nàng dành cho em trao cho minh hằng sức mạnh để tiếp tục.
"chị chưa từng dừng lại, tiên ơi. chị chưa từng ngừng yêu em. chỉ là chị đã quên mất cách thể hiện tình yêu đó theo cách mà em xứng đáng, và chị đã để bản thân bị cuốn đi bởi sự oán giận của chính mình."
siết chặt bàn tay đang nằm trong tay nàng, minh hằng tìm thấy đủ dũng khí để phơi bày trái tim mình trọn vẹn, không phòng bị, không che chắn.
"chị không mong em phải yêu lại chị, cũng không mong em phải nói gì cả. chị thậm chí không mong em ở lại. điều duy nhất chị cần là em biết rằng em sẽ luôn có chị. dù em muốn chị ở vị trí nào trong cuộc đời em, chị đều ở đó."
tóc tiên im lặng một chút, nhưng không rút tay ra. minh hằng nín thở chờ đợi. khi tóc tiên cất lời, cũng là lúc không khí cuối cùng cũng quay trở lại lồng ngực nàng, nỗi sợ em rời bỏ nàng thêm một lần nữa lùi lại phía sau.
"chị còn nhớ đêm bố mẹ em đi vắng, chị ở lại nhà em để chăm em vì em sợ ở nhà một mình vào ban đêm không?"
minh hằng khẽ cau mày trước câu hỏi tưởng như ngẫu nhiên ấy, rồi gật đầu – bởi nàng không đời nào quên được đêm đầu tiên họ ôm nhau ngủ. khi đó tóc tiên gầy hơn một chút, nhiều xương hơn, nhưng minh hằng chẳng hề bận tâm. nàng nhớ rất rõ cảm giác tim mình chệch nhịp lần đầu tiên tóc tiên thở khẽ bên cổ nàng, nép trọn trong vòng tay nàng. minh hằng đã dành cả đêm để tận hưởng từng giây phút em nằm trong vòng tay mình, hơi ấm của em ôm ấp nàng như ánh nắng dịu dàng trong những ngày gió mát.
"em luôn gặp ác mộng, tuy em không nhớ mình đã mơ thấy gì đêm hôm đó, nhưng em nhớ rằng mình rất hạnh phúc. ngay cả trong giấc mơ, em cũng cảm thấy an toàn."
tóc tiên nói tiếp, giọng nhẹ như gió.
"sáng hôm sau, khi tỉnh dậy trong vòng tay chị, em biết rằng mình đã yêu chị."
choáng váng trước ý nghĩ rằng tóc tiên đã yêu nàng – rằng họ đã từng yêu nhau nhiều đến thế, minh hằng chỉ càng cảm thấy day dứt trước những hoàn cảnh mà cuộc đời đã đặt lên họ: rằng cuộc sống đã xé rời hai con người yêu nhau, rằng họ đã trở thành những phiên bản tổn thương của chính mình trong quá khứ.
nhưng nàng không hối tiếc về những gì họ đang có, hay những gì họ đang dần trở thành. cuộc đời vận hành theo những cách thật kỳ lạ, như thể đang đùa cợt với định mệnh, với số phận, hay với những trùng hợp ngẫu nhiên. điều duy nhất minh hằng biết, là nàng sẽ không bao giờ nghi ngờ sự hiện diện của tóc tiên trong cuộc đời mình.
khi tóc tiên siết tay nàng chặt hơn, minh hằng khép hai bàn tay họ lại trong tay mình.
"với em, minh hằng, chỉ cần được khao khát chị thôi cũng đã đủ rồi. yêu chị trong im lặng cũng đã đủ rồi. em chưa từng nghĩ rằng mình xứng đáng với nhiều hơn thế."
tóc tiên dừng lại, cân nhắc từng suy nghĩ, cẩn thận chọn lựa lời nói tiếp theo.
"nhưng nếu chị muốn nhiều hơn từ em, cùng em, thì em sẵn sàng làm tất cả với chị. em đã yêu chị suốt sáu năm rồi. em sẽ không chạy trốn, cũng sẽ không rời bỏ chị như trước kia nữa. nếu chị muốn em, em sẽ ở lại. và nếu chị muốn em theo cách mà em cũng muốn chị, em sẽ nói rằng em yêu chị mỗi ngày, cả ngày, nếu đó là điều chị muốn."
áp tay lên má tóc tiên, tất cả những gì minh hằng có thể thốt ra chỉ là sự tận hiến trần trụi nhất của trái tim mình.
"chị yêu em. chị muốn em. làm ơn... tóc tiên, hãy ở lại với chị."
gần như không thể thở nổi khi tóc tiên đưa tay lên, nắm lấy bàn tay đang đặt trên má em. minh hằng không dám tin rằng tóc tiên đang ở đó, trong vòng tay nàng; rằng em không còn là điều không thể chạm tới; rằng nàng có thể giữ lấy em; rằng em không phải là ảo ảnh hay giấc mơ viển vông nhất của nàng.
nhưng khi ánh mắt tóc tiên rơi xuống đôi môi nàng, dừng lại ở đó, minh hằng tự nhủ rằng đó chỉ là hy vọng đang gợi nhắc nàng về đêm đầu tiên họ hôn nhau. có điều gì đó quen thuộc đến nao lòng trong cách tóc tiên giữ tay nàng, trong những cánh bướm rạo rực nơi bụng, trong sự thân mật khiến đầu óc nàng trống rỗng - thứ chỉ xuất hiện khi tóc tiên ở gần đến thế, và trong khao khát không thể chối từ được cảm nhận đôi môi em.
minh hằng đã gìn giữ ký ức ấy vô cùng trân quý, suýt nữa thì tự tay hủy hoại nó bằng việc phủ nhận tầm quan trọng của nó đối với mình. nàng chưa từng quên đêm mình yêu, nụ hôn đầu tiên, cảm giác tóc tiên đã mang lại cho nàng.
và minh hằng nghĩ rằng, nếu lần này tóc tiên chủ động hôn nàng, nàng sẵn sàng gom hết tinh tú trên bầu trời chỉ để nói rằng chúng cũng chẳng thể sánh được với thứ ánh sáng rực rỡ mà em khiến nàng cảm nhận.
sến súa, minh hằng biết rõ điều đó.
nhưng tóc tiên luôn có cách khiến nàng trở nên như vậy.
đó chỉ là một cái chạm rất khẽ - thoáng qua, nhẹ như lông vũ – nhưng khi ngón cái của tóc tiên lướt nhẹ qua môi dưới của nàng, minh hằng nghĩ tim mình sắp nổ tung, đập dồn dập trong lồng ngực, lan khắp tai, bụng và thái dương. toàn bộ con người nàng đều bừng tỉnh, sống dậy, chỉ tập trung vào hình ảnh tuyệt đối của người con gái đang ở ngay trước mặt, đến mức chỉ một chuyển động tiến gần thêm chút nữa thôi cũng trở nên to lớn, mang ý nghĩa không gì sánh được.
tóc tiên mang theo mùi oải hương, vị ngọt dịu và một hương thơm rất riêng - rất tóc tiên. minh hằng khẽ thở ra, nhận ra bờ vai em thả lỏng dần, nhận ra em cũng tiến lại gần hơn, khiến nàng chậm rãi nghiêng về phía em. hàng mi khẽ khép lại, mọi thứ trở nên quá tải theo cách đẹp đẽ nhất.
adrenaline và cảm xúc dâng lên thành từng đợt sóng, cuộn trào trong nàng như thể dòng máu chảy trong huyết quản được hoà lẫn bằng chính cảm giác yêu tóc tiên. một lời thì thầm, như bí mật chỉ dành riêng cho em, một lời khẩn cầu nhóm lên ngọn lửa trong nàng bất chấp làn không khí lạnh buốt; minh hằng lạc lối trong ký ức và khao khát đến mức chẳng còn bận tâm mình mong manh đến nhường nào.
"làm ơn..."
bằng cách nào đó, nụ hôn của tóc tiên vừa gấp gáp lại vừa bất tận – mang trọn khát khao mà em cũng dành cho nàng, sự luyến tiếc khi không muốn rời ra, và cảm giác thân mật tuyệt vời khi được chia sẻ khoảnh khắc này cùng nhau. nó không còn vụng về như nụ hôn đầu tiên, nhưng đôi môi ấy vẫn mềm mại y như trong ký ức của minh hằng, phảng phất hương vị kem bạc hà socola mà minh hằng đã trả tiền mua trước khi họ nắm tay nhau đi dạo trong công viên.
gần như thể thời gian chưa từng trôi qua, cũng như thể đã nhớ em đến mức cần em để thở; được hôn tóc tiên lần nữa vừa quen thuộc, vừa đúng đắn, đúng như lần đầu tiên và mọi lần sau đó. tất cả diễn ra thật tự nhiên, khắc sâu cảm giác này vào tim nàng, niềm hân hoan của việc tin rằng những hy vọng và giấc mơ của mình đang trở thành hiện thực.
minh hằng nghĩ rằng những buổi hẹn hò dưới ánh trăng - (phải, nàng đủ tự tin để gọi đây là một buổi hẹn) - và được hôn tóc tiên dưới ánh trăng dịu dàng ấy giống như thiên đường.
sau hàng mi khép lại, cả một vạn hoa sắc màu nở rộ, những kỳ quan của vũ trụ mà chỉ tóc tiên mới có thể cho nàng thấy. minh hằng không quen cầu xin, nhưng nàng sẵn sàng cầu xin hết lần này đến lần khác, chỉ để tóc tiên hôn nàng theo cách này.
minh hằng thích sống không hối tiếc, biến những sai lầm thành bài học, nhưng chẳng có điều gì giống với hối hận hơn việc nàng từng nói dối thẳng vào mặt tóc tiên về ý nghĩa của việc chia sẻ phần mong manh ấy - nụ hôn đầu tiên của họ. không thể xóa bỏ một lời nói dối hay chuộc lại cảm giác tội lỗi khi đã làm tổn thương em, điều duy nhất minh hằng có thể làm là sửa chữa những gì mình đã phá vỡ, bù đắp mọi sai lầm, tìm mọi cách để đối xử đúng đắn với tóc tiên, để trở thành một người tốt hơn, một người xứng đáng hơn.
"đêm đó khi em chăm sóc chị lúc chị say và chị nói rằng em hối hận về nụ hôn đầu tiên..."
gương mặt tóc tiên nhíu lại trong một cái cau mày, những đám mây đau đớn che mờ ánh sáng vừa mới lấp lánh trong mắt em. chỉ cần nhìn thấy nét đau ấy thôi cũng đủ cho minh hằng động lực để trở thành bất cứ điều gì tóc tiên cần, trở thành điều em xứng đáng nhận được. bàn tay minh hằng đặt lên gáy tóc tiên, khẽ vuốt ve mái tóc mềm nơi đó.
"chị không hối hận. chưa từng. chị đã cố tình làm em đau, mù quáng đến đáng sợ vì chính nỗi đau của mình. chị suýt nữa đã tự tay phá hỏng một trong những khoảnh khắc hạnh phúc nhất đời chị, và chị cần em biết rằng ngay giây phút nói dối đó, chị đã ước mình có thể rút lại."
thật khó để thoát khỏi những ký ức kéo nàng quay về, những bộ xương trong tủ nhắc nhở nàng về trái tim vỡ nát từng đâm xuyên nàng, suýt rút cạn máu trong người.
"ngay cả khi chị giận dữ, khoảnh khắc ấy vẫn vô cùng quý giá với chị, chị đã ước mình có thể giữ nó an toàn, không để sự cay đắng chạm tới. chị chỉ quá đau vì em trông như đã ổn mà không cần chị. chị không chịu nổi điều đó; chị cảm thấy mình không thể nào bước tiếp khỏi em."
tóc tiên gật đầu, thấu hiểu, rồi lấy hết dũng khí đặt lên môi nàng một nụ hôn ngắn ngủi, một lời trấn an không lời, một sự tha thứ. nhẹ nhàng, như một lời thú nhận ngượng ngùng, ánh mắt tóc tiên hạ xuống đôi bàn tay đang đan vào nhau của họ.
"nếu em từng trông như ổn, thì đó là vì em nghĩ chị đã có thể bước tiếp. mỗi lần nhìn thấy chị, em gần như không thể ngăn mình chạy đến bên chị. nhưng rồi em thấy chị... đi cùng một cô gái khác ở một buổi tiệc sau trận đấu năm đầu tiên em vào đội, và em tự nhủ rằng mình phải buông tay."
tóc tiên lắc đầu, vừa thất vọng vừa xấu hổ với chính mình.
"chị trông rất hạnh phúc. em sẽ không bao giờ muốn tước đi hạnh phúc của chị, hay xâm phạm và chiếm chỗ trong cuộc sống của chị."
(minh hằng nghĩ rằng tóc tiên tốt bụng đến mức tự làm khổ mình, nghĩ rằng nàng đáng lẽ phải quỳ xuống van xin để đổi lấy sự bao dung và nhân hậu mà tóc tiên hào phóng dành cho nàng. nhưng hơn hết, minh hằng nắm lấy cơ hội, từng bước vững vàng để chăm sóc và bảo vệ em, để giữ em an toàn và yêu em.)
khi cơn gió thổi qua, những lọn tóc đen nơi mái của tóc tiên khẽ bay, minh hằng vô thức vuốt lại những sợi tóc con lòa xòa.
"em thấy chị sao? chị lại không thấy em."
tóc tiên nhún vai, hơi ngượng ngùng.
"nghe có vẻ kịch tính, nhưng em không muốn ở lại sau khi thấy chị ở bên người khác, nên em rời đi ngay."
minh hằng cau mày trước nét nhăn nhó trên gương mặt tóc tiên, cảm thấy tội lỗi dù chẳng có lý do gì.
"chị đã cố, cố để bước tiếp, nhưng chị chưa bao giờ làm được. nó giống như phản bội em vậy, và chị chưa từng làm gì hơn ngoài những nụ hôn."
khi tóc tiên thở dài thật sâu, ngay cả minh hằng cũng cảm nhận được sức nặng trong đó, như thể em đang buông bỏ những lo âu và suy nghĩ của chính mình.
"em không thể giận chị vì đã cố gắng bước tiếp. em không có quyền đó. dù em yêu và khao khát chị đến đâu, em vẫn muốn hạnh phúc của chị hơn tất cả. kể cả khi hạnh phúc ấy không có em."
minh hằng nghĩ rằng hiếm có điều gì trong đời lại không thể nghi ngờ được như sự chân thành của tóc tiên khi em nói tiếp.
"nó đau lắm; sẽ là nói dối nếu bảo là không đau. nhưng nếu chị không phải cảm nhận nỗi đau mà em từng cảm nhận, thì em nghĩ chị sẽ tốt hơn như vậy. em chỉ... thật sự ước rằng chúng ta đã không phải chịu đựng lâu đến thế. em đã có thể yêu chị tốt hơn sớm hơn, nhưng em hứa, hằng à, em đã bắt đầu rồi, và em sẽ không bỏ cuộc cho đến khi chính chị bảo em dừng lại."
những lời hứa của tóc tiên, dù từng có những điều em không giữ được trong quá khứ, vẫn vang lên đầy sức thuyết phục, khiến minh hằng dễ dàng đặt trọn niềm tin mù quáng vào mọi ý định và sự chân thành của em. sự hối hận trong giọng nói tóc tiên, cùng nỗi day dứt ánh lên trong đôi mắt em, khiến tim minh hằng thắt lại một cách tàn nhẫn, như thể khoét sâu thêm những vết rạch vào những vết thương vừa mới kịp khép miệng.
chữa lành chậm rãi, vá lại những vết nứt, xoa dịu những con quái vật trong lòng họ, là một hành trình không hề tuyến tính, cũng chẳng dễ dàng, nhưng nó xứng đáng. có tóc tiên ở bên, được cùng em chữa lành, khiến mọi thứ trở nên đáng giá.
(đôi khi, khi minh hằng để cho suy nghĩ mình trôi xa, thật khó để không tưởng tượng về viễn cảnh nếu ngày ấy nàng dám liều một lần, dám tin vào lòng trắc ẩn và sự tử tế của tóc tiên, nếu nàng chịu lắng nghe giọng nói trong đầu mình – giọng nói nghe giống tóc tiên đến lạ, luôn thì thầm rằng em sẽ chẳng bao giờ cố ý làm nàng tổn thương.
có lẽ khi ấy, họ đã có thể tìm thấy hạnh phúc bên nhau sớm hơn, đã không phải lãng phí ngần ấy thời gian chỉ để liếm láp vết thương, tự trách bản thân vì những thiếu sót và thất bại.)
thật kỳ lạ, cách tóc tiên khiến nàng dễ dàng hạ thấp mọi phòng tuyến, phơi bày tất cả nỗi sợ hãi và những bộ xương giấu kín trong lòng. nhưng tóc tiên là tóc tiên; xung quanh em luôn có một thứ hào quang khiến việc trở nên mong manh và thành thật trở nên an toàn, dễ chịu. không phải vì em đòi hỏi điều đó, cũng không phải vì em ép buộc nàng phải nói thật, mà đơn giản là bởi tóc tiên xứng đáng nhận được điều ấy từ nàng.
việc chuyển từ một cuộc trò chuyện trần trụi đến đau lòng như vậy sang chuyện quay về khách sạn rồi dùng trái bóng chuyền của tóc tiên để đập qua đập lại trên bãi cỏ cạnh hồ bơi khiến minh hằng có chút choáng váng. càng khó hiểu hơn khi tóc tiên cứ thản nhiên luyên thuyên về việc em đang cố hoàn thiện những pha đỡ bóng trên đầu, như thể ba mươi phút trước đó họ chưa từng thành thật đến đau đớn, chưa từng thú nhận những suy nghĩ bị khóa chặt và chôn giấu bấy lâu. nhưng minh hằng chẳng bận tâm, nàng sẵn sàng đi theo bất kỳ dòng chảy nào, miễn là được đi cùng tóc tiên.
khi cùng em đi dọc hành lang về phòng, cô nàng phụ công giữa bỗng khựng lại sau khi vỗ vỗ túi áo.
"chết tiệt, em quên thẻ phòng trong phòng rồi."
minh hằng hoàn toàn có thể đưa ra vài giải pháp: gọi ánh quỳnh để mở cửa, xuống quầy lễ tân xin thẻ mới,
hoặc, phương án yêu thích nhất của nàng:
"ừ thì... phòng chị chỉ ở trên một tầng thôi, mà chắc quỳnh anh đã chui vào giường kiều anh ngủ chung cho đỡ buồn rồi..."
giọng minh hằng nhỏ dần, sự táo bạo của nàng chỉ đi được đến thế; lòng can đảm đã cạn kiệt sau một đêm dồn dập cảm xúc. may mắn thay, tóc tiên hiểu ra, rụt rè đút tay vào túi áo.
"chị... không phiền chứ?"
minh hằng không kìm được một tiếng hừ khẽ, nhướng mày.
"chị đã bị tước mất em suốt bao nhiêu năm rồi đó, cục cưng. nếu là chị quyết định, chị sẽ giữ em bên cạnh cả ngày luôn."
tóc tiên đỏ mặt, nụ cười được chiều chuộng kéo nhẹ nơi môi hồng. nhưng nụ cười ấy vừa lóe lên thì một cái bĩu môi nho nhỏ xuất hiện.
"nhưng em không có đồ ngủ... cũng không có pyjama."
mỉm cười, minh hằng nhẹ nhàng kéo tóc tiên về phía thang máy, thích cách em không hề kháng cự, thậm chí còn chủ động rút ngắn khoảng cách giữa hai người.
"quỳnh anh luôn đóng gói thừa thãi mọi thứ nên em sẽ ổn thôi. với lại, em thề là em không thích ngủ trong đồ của chị mà."
nếu không phải đã khuya, minh hằng tin chắc tóc tiên đã hét lên tiếng hét cao vút đáng yêu như ấm nước sôi, hai má đỏ bừng như lửa.
khi tóc tiên chuẩn bị đi ngủ sau nàng, minh hằng để bản thân trôi vào những giấc mơ mang hơi thở gia đình - được chờ em trên giường, để em vùi nàng trong những cái ôm và nụ hôn, chìm vào giấc ngủ cùng tiếng ngáy khe khẽ của em, thức dậy với đôi mắt ngái ngủ và những nụ hôn buổi sáng, gương mặt em dụi vào cổ hay ngực nàng.
mọi thứ đều thật đúng, như thể định mệnh đang nằm gọn trong vòng tay nàng khi tóc tiên rúc vào lòng, trao nàng một nụ hôn chúc ngủ ngon.
nếu minh hằng thức dậy và nhận ra tất cả chỉ là một giấc mơ, nàng tự hỏi liệu đó sẽ là giấc mơ mà nàng khao khát quay trở lại, hay một cơn ác mộng về tất cả những thứ nàng sẽ chẳng bao giờ có được.
minh hằng ngủ say như chết cùng tóc tiên trong vòng tay, cảm nhận sự bình yên sâu thẳm mà nàng chưa từng thấy trong nhiều năm.
nàng không biết bây giờ là mấy giờ, khi hơi ẩm rời bỏ cơ thể, khi trọng lượng trong vòng tay dần trôi đi. dù đang nửa tỉnh nửa mê, nàng vẫn ôm chặt chiếc áo cotton, giọng khàn khàn, yếu ớt thều thào, xin xỏ những ám ảnh và nỗi sợ còn sót lại:
"xin đừng đi... đừng bỏ chị."
đôi môi mềm mại đặt nhẹ lên thái dương nàng, đôi bàn tay dịu dàng tháo dỡ từng chi tiết chạm vào nhau, tách những ngón tay ra. giọng tóc tiên như thì thầm từ cõi xa:
"em chỉ đi vệ sinh một chút thôi bé. em sẽ quay lại, em hứa đó."
minh hằng miễn cưỡng buông tay, không thể chợp mắt cho đến khi hơi ấm ấy trở lại.
thực tế, chỉ vài phút tóc tiên rời khỏi giường, nhưng với minh hằng, khoảng thời gian ấy dài như hàng giờ.
khi tóc tiên trở lại, nhẹ nhàng trượt vào giường, em đã ôm minh hằng chặt hơn, bao bọc bằng những cử chỉ dài và êm ái. im lặng nhưng chân thành, làm tan biến những lo lắng quanh nàng.
giọng tóc tiên quẩn quanh.
"hằng, em sẽ không rời đi nữa. em hứa, em sẽ ở lại."
ngủ lại thật dễ dàng, đến mức tóc tiên không hề nhận ra. và khi bình minh đến, ánh sáng mặt trời chiếu lên làn da tóc tiên như một vầng hào quang, minh hằng thích cảm giác được nhắc nhở rằng thức dậy bên em là như được ở cạnh đứa con yêu dấu của mặt trời.
em như một sinh thể siêu nhiên, dịu dàng và rực rỡ, một kỳ quan tự nhiên của vũ trụ. dù minh hằng ghét việc phải rời xa khung cảnh ấy để bước vào đời, nàng nhận ra rằng mọi thứ cũng không tệ đến thế.
đặc biệt khi nàng có thể hôn tóc tiên chào buổi sáng, cùng ăn sáng và trêu chọc cách em cầm đũa, hôn em trước khi em phải lên xe buýt đi tập với đội.
dù chỉ là một đêm, cuộc sống bỗng trở nên khác hẳn – sáng rỡ, đẹp đẽ, lấp lánh, tràn đầy những sắc màu làm tim nàng rộn rã.
minh hằng đang yêu, và tóc tiên cũng yêu nàng. cuộc sống thật đáng yêu biết bao khi nàng may mắn đến thế.
chuẩn bị cho một ngày dài thi đấu, minh hằng dành thời gian duỗi cơ thể, cố gắng không bị phân tâm bởi vẻ đẹp khó cưỡng của tóc tiên.
(thật vô ích mà.)
khi tóc tiên lục túi, hàm hơi rơi xuống vì ngạc nhiên, đôi bảo vệ đầu gối mới tinh trong tay. đôi mắt ngạc nhiên lướt khắp phòng tập rồi dừng lại ở người mà em tìm kiếm.
minh hằng chắc chắn nụ cười của mình đã tố cáo tất cả. khi tóc tiên kéo nàng sang một bên, tay vẫn cầm bảo vệ đầu gối, minh hằng đã sẵn sàng đối phó mọi phản đối.
"bé..."
minh hằng đưa tay nâng má tóc tiên, cưng nựng gò má phúng phính.
"chị muốn tặng em mà!"
tóc tiên cau mày: "nhưng em không cần..."
ngắt lời bằng một nụ hôn nhẹ, minh hằng vuốt ve bằng ngón cái trên làn da mềm mại:
"chị biết, em hoàn toàn có thể tự mua, nhưng chị muốn làm một việc nhỏ này cho em. nên... xin hãy nhận và dùng nó thật tốt nhé."
dù bĩu môi, tóc tiên vẫn tan chảy trong vòng ôm của minh hằng.
"à mà, miếng bảo vệ đầu gối của em hôi kinh khủng. chị nghĩ giặt cũng không cứu được nữa đâu cục cưng."
tóc tiên giả bộ tức giận, khẽ đẩy nàng ra.
"không đến nỗi đâu mà!"
giả vờ chơi cùng, minh hằng nhăn mặt, rên một tiếng cao vút, khiến tóc tiên bĩu môi và đi thẳng. dù sao, tóc tiên vẫn mang bảo vệ đầu gối vào trước khi chuẩn bị cho các bài tập.
hạnh phúc ngắm nhìn em chơi cùng đội, niềm vui khi thy ngọc đuổi theo em để trả thù vì những cú ném bảo vệ cũ của mình, bị gián đoạn khi một cầu thủ verona đi ngang.
"tôi thật sự không hiểu tại sao số 5 của firenze lại được ca ngợi nhiều đến vậy. con nhỏ đó cũng bình thường thôi. chắc chắn không đủ trình để nhận học bổng đâu."
khi tóc tiên vẫn vui vẻ trải nghiệm những pha tung hứng của huệ phương, minh hằng nhăn mặt, liếc mắt đầy giận dữ về phía tay chắn giữa của verona.
tóc tiên giỏi như vậy, em chắc chắn xứng đáng nhận được học bổng, và minh hằng chắc chắn đang lên kế hoạch tung một cú đập bóng thẳng vào mặt cô ta.
(phần thân trên cũng được, nhưng sẽ ít điểm hơn.)
có vẻ nhỏ nhặt, nhưng minh hằng không chịu được việc ngồi yên nhìn người ta nói xấu về người mà nàng yêu thương nhất. giống như cách quỳnh anh luôn đảm bảo sự hiện diện của mình khi ai đó dè bỉu về vóc dáng, minh hằng cũng sẽ khiến cho số chín của verona cảm nhận được cơn giận dữ từ nàng.
minh hằng nhìn thấy rõ: khoảng trống nhỏ của một pha chắn muộn, số chín của verona với gương mặt nghiêm túc đầy quyết tâm, tay giơ lên chuẩn bị cho cú đập bóng chính xác vào giữa mắt. nàng nghĩ rằng sẽ càng tự hào hơn nếu cú đập đó làm đối thủ ngã nhào, sẽ tự thưởng thêm điểm nếu để lại dấu đỏ giận dữ trên mặt họ.
nàng thấy hơi buồn cười khi nghĩ về điều này. suốt bao nhiêu trận đấu, nàng từng tưởng tượng gương mặt tóc tiên ở đầu kia của các cú đập, giờ lại bảo vệ danh dự em bằng cách tưởng tượng người khác nhận cú đập thẳng vào mặt.
dù không còn hận tóc tiên như trước, minh hằng vẫn rất thành thạo trong việc giữ hận thù với người khác và trút giận lên cách chơi của mình. may mắn thay, verona là đối thủ đầu tiên trong ngày, và minh hằng không khỏi nghĩ rằng vũ trụ đang chiều lòng mình.
khi trận đấu đến điểm thứ bảy, minh hằng cảm thấy phấn khích khi đánh bóng vào số chín, cố gắng nín cười nhìn vết đỏ trên trán và gương mặt bàng hoàng khi họ đứng dậy. trong suốt trận đấu, minh hằng sẽ không xác nhận cũng không phủ nhận việc nàng đã nhắm ít nhất chín mươi phần trăm cú đánh vào cùng một người, và càng không thừa nhận rằng nàng cực kỳ hạnh phúc khi số chín nhìn mình với vẻ tức giận, cuối cùng trở thành thất bại thảm hại khi luna montelupo tận dụng đà để giành chiến thắng áp đảo.
minh hằng gần như hoàn thành kế hoạch trả thù tinh quái của mình. nếu tóc tiên không đọc nàng như một cuốn sách, chắc chắn nàng sẽ vô tội như bình thường. nhưng thật tiếc, tóc tiên cực kỳ tinh tường.
khi em đến khen ngợi nàng và đội sau màn trình diễn, vừa lau mồ hôi sau khi hoàn tất bài tập cùng huệ phương. minh hằng thấy hoài niệm khi nhìn quỳnh anh bám lấy tóc tiên và kiều anh vén tóc với vẻ uy quyền và tự tin, hài lòng khi nghe lời khen. nó nhắc nàng về những ngày còn ở trường trung học, khi mọi thứ đều trong sáng và ngây thơ.
sau khi tháo gỡ vòng cánh tay của quỳnh anh quấn lấy em như một chú gấu túi, tóc tiên kéo minh hằng sang một bên, nhướn mày hỏi:
"số chín nằm trong danh sách 'thù hằn' của hằng à?"
minh hằng lúng túng, vội biện hộ. "chị không hiểu bé đang nói gì. chị chỉ thấy một mắt xích yếu bên đội họ và chơi bóng chuyền thôi!"
tóc tiên chỉ cười khẽ, nụ cười tinh nghịch nở trên môi khi em chơi đùa với các ngón tay của minh hằng.
"buồn cười thật, vì hằng ném bóng vào cô ta trong khi người trả bóng yếu nhất đứng bên phải. và chị có cùng vẻ mặt lúc còn giận bé. chị trông khá vui khi cô ta trả lại quả bóng bằng mặt của mình."
minh hằng bật cười thích thú, niềm tự hào trào dâng khi nhớ lại khoảnh khắc sống động ấy. nàng vui sướng vì cảm giác tội lỗi chiến thắng, bĩu môi.
"cô ta nói xấu bé và chị không chịu được, nên chị phải làm gì đó thôi!"
tóc tiên cười theo, lắc đầu, kéo minh hằng sát lại gần hơn, tựa trán mình lên trán nàng.
"bé rất trân trọng sự nhiệt tình và tinh thần bảo vệ danh dự của chị, nhưng cố gắng đừng để ai bị chấn động não nha hằng ơi. những cú đập của chị quá mạnh."
câu nói cuối cùng hoàn toàn không giúp ích gì cho lời nhắc nhở của tóc tiên, trái lại chỉ khiến minh hằng càng thêm tự hào về bản thân.
"chị sẽ cố, nhưng không dám hứa đâu cục cưng. nhất là khi có ai đó dám nói rằng bé không xứng đáng với những gì bé đã vất vả giành được."
tóc tiên khẽ cúi xuống, hôn nhẹ lên môi minh hằng, dịu dàng xoa đi nếp nhăn trên trán nàng khi nhíu lại vì bực bội, thở dài trong vòng tay minh hằng.
"mọi người lúc nào cũng sẽ có điều để nói. nhưng họ không quan trọng với bé. bé chỉ cần hằng ở bên, vậy là đủ rồi."
minh hằng lẽ ra đã phải quen với việc tóc tiên luôn khiến nàng nghẹt thở như thế, quen với sự thẳng thắn không vòng vo của em khi nói về tình cảm dành cho nàng. vậy mà vẫn thật khó để tin rằng bản thân nàng lại xứng đáng với một người như tóc tiên.
thế nhưng tóc tiên vẫn không ngừng làm nàng rung động, không ngừng nhắc nhở rằng nàng đã là quá đủ – vừa vặn, trọn vẹn, hoàn toàn xứng đáng để được yêu thương.
minh hằng sẽ chẳng bao giờ nghi ngờ điều đó, khi tóc tiên luôn chân thành đến thế, dịu dàng đến thế, yêu thương và tận hiến đến nhường ấy.
**
nếu có một điều minh hằng yêu thích hơn cả việc trở thành tay đập chủ lực xuất sắc nhất của luna montelupo, thì đó chính là được làm bạn gái của tóc tiên.
nàng mang danh xưng ấy với niềm tự hào tuyệt đối, luôn cố gắng làm mọi điều để xứng đáng với nó.
hơn nữa, "đặc quyền bạn gái" còn cho phép nàng trêu chọc người yêu của mình, và thề có chúa, minh hằng rất thích trêu tóc tiên.
"hằng~"
minh hằng thích cái giọng than thở kéo dài đầy dễ thương của tóc tiên, thích cái bĩu môi cùng đôi mắt mèo con cầu xin sự chú ý.
"ơi em đây~"
"trận đấu của bé sắp bắt đầu òi!"
khẽ ngân nga như đã biết từ trước, minh hằng vuốt phẳng những nếp nhăn trên chiếc áo khởi động còn ấm của tóc tiên, đáp lại đầy ẩn ý:
"em biết mà..."
nàng thầm biết ơn vì không có ai xung quanh chứng kiến màn tình tứ đến "ngấy" này, nhất là khi tóc tiên ngượng ngùng dịch chân, vội vã chờ đợi điều mà em đã quen thuộc.
"chẳng phải trước khi bé đi, em còn việc gì cần làm à?"
giả vờ ngây thơ, kịch tính lục lọi trí nhớ tìm manh mối, minh hằng gãi nhẹ lên thái dương.
"không hẳn..."
nếu có thể đo được, mức độ mè nheo của tóc tiên hẳn đã tăng vọt khi em kéo lấy chiếc hoodie hồng xanh minh hằng đang mặc.
"đi mà~ em ơi~"
quá tận hưởng trò trêu đùa, minh hằng tiếp tục đẩy xa thêm chút nữa, bắt chước cái giọng kéo dài của người yêu:
"bé ơi~"
khi gương mặt tóc tiên nhăn lại trong vẻ bực bội bất lực, nhưng khóe môi lại không kìm được nụ cười, minh hằng phá vỡ vai diễn bằng tiếng cười giòn tan. nụ hôn chúc cầu may nàng trao cho tóc tiên rạng rỡ, ấm áp, đầy yêu thương và hạnh phúc.
"em tin bé, tình yêu của em! chúc bé tiên thi đấu thật tốt nhé!"
tóc tiên ở nụ cười rạng ngời; minh hằng biết chắc mình cũng đang phản chiếu lại nụ cười ấy.
nàng cũng thích việc tóc tiên không quá khó chịu khi được nàng nuông chiều, sẵn sàng để mình được chăm sóc, được yêu thương.
"hằng? sao em ở đây? không phải em cũng có giải đấu sáng mai à?"
mỉm cười tươi rói, ưỡn ngực đầy kiêu hãnh, minh hằng đưa hai tay ra phía trước.
"em không thể mang hoa đến cho bạn gái của em à?"
tóc tiên lúng túng, chưa quen với sự chú ý ấy. rồi em hôn nàng thay cho câu trả lời, đề nghị lái xe đưa minh hằng về vì nàng ghét lái xe ban đêm.
minh hằng chỉ nhận lời vì tóc tiên mặc cả bằng những cái ôm và nụ hôn, và nàng thì hoàn toàn không thể cưỡng lại vòng tay và nụ hôn của em.
trước khi chìm vào giấc ngủ, minh hằng ngồi vắt ngang lưng tóc tiên, xoa tan những cơn mệt mỏi trên cơ thể em. nhận tra rõ ràng người yêu đang dần chìm vào giấc ngủ qua những lời lẩm bẩm ngắt quãng, minh hằng không hề bận tâm việc mình sẽ phải làm "cái thìa lớn" dù tóc tiên đã nói rằng em sẽ ôm nàng ngủ.
miễn là họ ngủ cùng nhau, minh hằng không bận tâm gì cả.
nhưng điều có lẽ còn tuyệt hơn cả là được khoác lên mình cùng bộ áo xanh, số 06 và số 05 đứng cạnh nhau, chơi bóng như xưa. lá cờ ý tự hào trên ngực, minh hằng là mũi đánh ngoài xuất sắc nhất xứ sở, tóc tiên là mũi chắn trung tâm mưu mẹo và chiến lược nhất quốc gia, đồng đội đáng quý của nàng trên đội tuyển quốc gia.
minh hằng tự hào về rất nhiều điều:
nàng là đội trưởng đội tuyển bóng chuyền nữ ý, được cả quốc gia công nhận và kính nể.
và tóc tiên yêu nàng.
một tình yêu choáng ngợp, đẹp đẽ - tóc tiên yêu nàng bằng tất cả những gì mình có.
minh hằng chẳng thể mong cầu điều gì hơn thế nữa.
end.
__
sốp sợ để lâu quá nó qua cơn rồi lại dang dở nên phải xây cho xong cái nhà mới này liền nè =)))))
cảm ơn cả nhà đã luôn kiên nhẫn đợi, luôn comment ủng hộ và tương tác tích cực với sốp nha, và hẹn gặp lại mọi người trong lương lai gần nhất ở một nơi khác nhé <3
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co