28
.Đêm đó, Harry lại gặp con sư tử bạc khổng lồ.
Lần này là trong mơ - không biết ai đã từng nói với hắn rằng, giấc mơ cũng là một dạng ma pháp. Hắn không biết kẻ nào có năng lực lớn đến vậy để kết nối tinh thần với hắn qua giấc mơ, nhưng khi hắn nhìn vào mắt sư tử, hắn không cảm nhận bất kỳ ác ý hay áp bức nào.
Chỉ có nỗi buồn khó tả.
Trong màn đêm vô biên bao phủ, ánh bạc của sư tử dịu dàng, như thể được kết tinh từ những giọt lệ. Vị vua của rừng xanh vốn hung mãnh, uy phong lẫm liệt, giờ phút này bên cạnh vẻ tôn quý ấy còn lộ rõ nỗi ưu thương trần trụi.
Harry lặng lẽ đến gần nó. Hắn đưa tay chạm vào con sư tử có cảm giác thực, khẽ hỏi: "Ngươi muốn nói gì với ta?"
Sư tử bạc ngửa đầu, cất tiếng gầm dài. Bóng tối tan biến theo tiếng gầm. Harry ôm lấy cái đầu đầy bờm của sư tử, nhưng không thể ngăn được tiếng rống kinh thiên động địa của con thú.
Tiếng gầm dần lắng xuống. Trong khoảng lặng, Harry dường như nghe thấy một giọng nói từ xa xa mơ hồ vọng đến, tiếp theo lại là một giọng nói khác...
Hắn nhìn về phía nguồn âm thanh. Nơi bóng tối tan đi hiện ra một dòng sông. Hai bóng người dần dần xuất hiện, không rõ dung mạo, nhưng từ cuộc đối thoại rõ ràng như được phóng đại bằng phép thuật, có thể biết đó là hai chàng trai trẻ.
Có rất nhiều từ ngữ khiến Harry ngạc nhiên, nhưng đại khái hắn có thể nghe hiểu một đoạn đối thoại như thế này:
"Cậu nói, con người có cố tình chọn làm điều ác không?"
"... Một câu hỏi của Socrates. Câu trả lời của cậu là gì? Cậu chọn con đường khác người, khác cả chúng ta. Trong lòng cậu... thực sự không có nghi ngờ sao?"
"Tôi trả lời rồi, cậu chẳng phải đã biết từ lâu sao? Tôi làm điều tôi cho là đúng, kiên trì với chính nghĩa tôi nhận định. Dù bị các cậu đuổi đi, bị cả thế giới phù thủy đuổi đi, tôi cũng không hối hận."
Cuộc nói chuyện ngắt quãng. Con sư tử bạc dưới khuỷu tay Harry nhẹ nhàng lắc đầu.
Một lúc lâu sau, cuộc trò chuyện lại tiếp tục. Harry tập trung lắng nghe:
"Tôi không thể ngăn cậu, nhưng cũng không thể đứng cùng lập trường với cậu. Tôi..."
"Ha ha, đừng nói nữa. Tôi hiểu cậu, như cậu hiểu tôi. Điều tôi hy vọng ở cậu chỉ có thế: cậu sẽ không quên tình bạn của chúng ta. Khi mọi người coi tôi như rắn độc nguy hiểm, cậu... vẫn có dũng khí thừa nhận mối giao tình đã qua của chúng ta."
"Tôi xin thề với cậu..."
"Không, không cần lời thề, cũng chẳng cần ràng buộc pháp thuật. Đó là lời hứa của tâm hồn. Hãy để tâm hồn tự do tuân thủ, hoặc tự do vi phạm. Nếu cậu không làm được điều đó, thì..."
"... Tôi sẽ không quên cậu..."
"Điều tôi muốn cậu thề chính là điều này. Trong những năm tháng về sau, nếu..., cậu hãy từ hậu nhân của cậu, tìm ra một người... để... vượt qua cửa ải..."
Những lời cuối như những cánh hoa bay tán loạn, nhảy múa theo gió, càng lúc càng xa. Harry tập trung lắng nghe đến mức gần như rướn người lên, nhưng vẫn không thể thu thập trọn vẹn. Trong lúc hắn còn đang hoang mang, bóng tối một lần nữa bao phủ vũ trụ. Sư tử bạc biến mất không dấu vết. Mọi thứ dường như từ từ chìm xuống, cho đến khi Harry cảm thấy lưng mình đã kê lên một tấm nệm mềm mại.
Harry mở mắt. Hắn không chắc chắn, giấc mơ này, là ai đó muốn nói với hắn điều gì.
---
Sáng hôm sau, trong giờ học Quidditch đã xảy ra một tai nạn.
Peter, học sinh năm bảy Gryffindor, ngã khỏi chổi. Lúc đó không có ai đến gần cậu ta, thế mà cậu ta vẫn thẳng đứng ngã xuống đất.
Theo lời kể của chính cậu, cậu chỉ hơi mệt, nhất thời choáng váng. Bà Pomfrey lại cho rằng Peter đang trong tình trạng sức khỏe bị suy kiệt nghiêm trọng, buộc cậu phải ở lại bệnh xá nghỉ ngơi.
Khi Harry bước vào bệnh xá, cậu vừa lúc gặp Lisa ở cửa đang do dự không dám vào. Nàng dường như tiến thoái lưỡng nan, vừa bước lên một bước đã vội lùi lại, vô tình đụng phải Harry.
Lisa hoảng hốt xin lỗi, khiến Harry bật cười khổ: "Đừng sợ thế, Lisa. Tôi có lẽ là giáo sư lười trừ điểm nhất trường."
"Vâng, thưa Giáo sư Potter..." Gò má Lisa ửng hồng. Nàng cắn môi, đầy hy vọng nhìn Harry, nói, "Peter đã nói hết với thầy rồi, phải không?"
Harry nhẹ nhàng lắc đầu. Hắn bước vào bệnh xá, ngoái lại nói với Lisa: "Vào đi. Chúng ta cùng vào gặp cậu ấy."
Họ không ngờ lại thấy Peter - người được chẩn đoán kiệt sức cả thể xác lẫn tinh thần - lại kích động đến mức ngã khỏi giường bệnh, vật xuống trước mặt họ khi nhìn thấy hai người. Cậu ôm lấy chân Harry, như người tuyệt vọng vớ được cọng rơm cuối cùng. Từ cổ họng nghẹn ngào, cậu thốt ra câu hỏi đầy kinh hãi: "Charlie thực sự bị nhốt vào Azkaban rồi sao?"
Lisa kêu lên một tiếng. Nàng như một chú chim nhỏ bị kinh hãi, nhảy dựng lên, trong sợ hãi cũng bám lấy Harry.
Harry khẽ thở dài, đỡ hai học sinh lên giường. Hắn nửa quỳ trước mặt họ, nhìn thẳng vào hai gương mặt trắng bệch, dịu dàng nói: "Không có. Họ không thể làm vậy. Tôi không biết ai nói với cậu rằng Charlie phải vào Azkaban. Sự thật là không phải vậy. Nhưng Peter, Lisa, đến bây giờ các em vẫn chưa muốn nói với tôi những điều các em đang che giấu sao?"
Lồng ngực Peter phập phồng dữ dội, hai vai run lên. Lisa bật khóc nức nở. Họ vẫn không nói lời nào.
"Tôi không biết các em đang sợ điều gì," Harry lần lượt nhìn hai học sinh đang ở trong tâm bão cảm xúc, không khỏi dâng lên một nỗi thương cảm rõ rệt, "Nếu các em không nói, vậy tôi đoán thử nhé - cả hai em đều biết người yêu của Charlie là ai, đúng không?"
Những lời này tạo ra hiệu quả kỳ diệu. Lisa ngừng nức nở, còn Peter thì òa khóc. Cậu trai cuối cùng cũng lộ rõ vẻ kiệt sức thực sự, đổ vật xuống giường, nằm sấp, tiếng khóc bị bóp nghẹt trong chiếc gối.
Harry lại nói: "Để tôi đoán tiếp nhé. Charlie và người kia, chắc hẳn là tình cảm đôi bên. Chỉ là người kia... dường như gặp phải trở ngại rất lớn. Có lẽ mối quan hệ của họ, phần nhiều là do Charlie chủ động. Đóa 'Hoa Tình Ái' màu tím, chắc là do Charlie chủ ý? Slytherin xảo quyệt, phải không? Tuy nhiên, có lẽ cả hai đều không lường trước được rằng một lần vượt rào lại dẫn đến hậu quả khôn lường. Ừm, từ hành vi xem nhẹ tình thế một cách liều lĩnh đó, tôi còn cho rằng người kia của Charlie, chắc cũng là một người trẻ tuổi chưa từng trải sự đời... Nói thẳng ra, là học sinh của trường chúng ta. Nói đi, có đúng không?"
Dù Harry chỉ đang nói ra những suy đoán của mình, chẳng mong đợi câu trả lời từ hai người, nhưng Lisa bỗng không thể kìm chế được nữa. Nàng lao về phía Peter, mặt đầy nước mắt, dùng sức lay mạnh kẻ đang chôn mặt vào gối, khản giọng: "Peter! Peter! Charlie đang chịu khổ! Cậu có biết không? Đồ khốn nạn! Kẻ hèn nhát!"
Nàng gào khóc nức nở, thở hổn hển, hoàn toàn quên mất sự hiện diện của Harry. Toàn thân Peter run lên, không thể nghi ngờ, cậu ta cũng đang sụp đổ.
Harry đợi một lát, quyết định rằng không đến giây phút cuối cùng, vẫn nên trao quyền lựa chọn cho họ. Hắn đứng dậy, định rời đi, bỗng nghĩ đến Draco Malfoy đang bị giam giữ, liền dừng lại, nói thêm: "Nói mới nhớ, chuyện này còn liên lụy đến hai người bạn của tôi. Một người, cha mẹ đều là Tử thần Thực tử; người kia, cả hai cha mẹ đều bị Hắc vương tra tấn đến phát điên. Thế nhưng họ vẫn đến được với nhau. Thậm chí... vào lúc tôi đánh mất dũng khí, họ còn động viên tôi, rằng vì người mình yêu, dù có phản bội cả thế giới cũng chẳng sao, cũng đáng. Nhưng có lẽ, rất nhiều người sẽ cho là không đáng. Quá đau khổ, cũng quá khó khăn. Ai mà biết được, mỗi người mỗi câu trả lời."
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
Trước bữa tối, bài diễn thuyết của hiệu trưởng ngắn gọn, súc tích, và đầy uy hϊếp:
"Trường học đang trong thời kỳ hỗn loạn. Mỗi người tự lo, an phận, giữ chặt miệng, đừng có hành động thiếu suy nghĩ gây chuyện thị phi. Kẻo các em sẽ sớm nhận được thông báo đuổi học."
Không cần nhắc nhở, bầu không khí vô ưu vô lự ngày nào của các nam nữ sinh Hogwarts giờ đã chẳng còn sót lại bao nhiêu.
Harry từ bàn giáo viên nhìn xuống đại sảnh yên ắng, thầm thở dài. Dù là thời kỳ bị bóng đe dọa của Voldemort trỗi dậy ám ảnh, hắn cũng không nhớ mình từng đánh mất niềm vui trong giờ ăn.
Ăn vội bữa tối xong, Harry đúng hẹn xuống hầm. Trước khi xuất phát, hắn kể lại chi tiết sự việc trong ngày cho Severus, cuối cùng thở dài: "Có thể cưỡng ép thu được ký ức của người khác đúng là tiện thật. Cố gắng kìm nén ý nghĩ đó cũng tốn sức lắm."
Ánh mắt Severus dừng trên mặt Harry một lát, rồi khẽ nói: "Cậu không phải hắn."
Harry hiểu ý gật đầu. Hắn mỉm cười với Severus: "Tôi sẽ không trở thành hắc phù thủy tiếp theo. Chỉ là đôi khi, có sức mạnh to lớn cũng khiến người ta... thầy biết đấy."
"Cậu sẽ không trở thành hắn, Harry." Severus nhẹ nhàng phẩy tay, giọng điệu không hề cường điệu, như thể đang kể một điều hiển nhiên.
Hắn quá hiểu cậu trai này. Dù ma lực của Harry có lên đến đâu, điều lắng đọng sâu thẳm trong tâm hồn cậu - sự dịu dàng và cao quý - đã định đoạt cậu sẽ chỉ là cậu, một Harry Potter có hơi ngốc nghếch...
Hình ảnh một Harry độc tôn, cao cao tại thượng? Chỉ nghĩ thôi đã khiến Severus rùng mình.
Severus lại nhìn về phía Harry. Quả nhiên, trên mặt người phù thủy trẻ tuổi lại treo nụ cười ngây ngô, một nụ cười ngây ngô đầy mập mờ, khó hiểu...
Hắn thầm thở dài trong lòng, định căng cứng cơ mặt, nhưng phát hiện khó có thể duy trì, đành thấp giọng nói: "Xuất phát đi. Đừng đứng đó nữa."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co