152
Tòa nhà bị dây leo đè nặng đến mức đổ nát, tường vách nứt toác, xiêu vẹo nghiêng ngả. Người dân không thể dùng thang máy để lên trên, chỉ còn cách men theo cầu thang thoát hiểm. Thế nhưng, cầu thang thoát hiểm cũng đã hư hại nghiêm trọng, việc di chuyển vô cùng khó khăn, ẩn chứa không ít nguy hiểm.
Mấy người cẩn thận bước lên những bậc thang đầy sỏi đá, ngẩng đầu nhìn lên mới phát hiện một nửa cầu thang phía trên đã sụp mất. Hóa ra, đám sỏi đá vừa rồi chính là những bậc thang rơi xuống từ bên trên.
Người bình thường nếu không có dụng cụ hỗ trợ thì gần như không thể trèo lên, nhưng với những người của Dị Sát Đội, chuyện này không quá khó.
Diệp Trường Minh quay đầu nhìn Triệu Ly Nông, nói:
“Để tôi bế em lên.”
Nói xong, anh vòng tay qua eo cô, bật người nhảy lên, mượn lực tay còn lại leo cao, chỉ trong chớp mắt đã đưa cô lên trên.
Triệu Ly Nông chỉ cảm thấy trước mắt chao đảo, những bậc thang từ tầng dưới lên tầng trên gần như trống rỗng. Thứ duy nhất cô có thể cảm nhận rõ ràng, chính là đôi tay đang siết chặt lấy eo mình, mang theo sức lực vững vàng, kéo cô lên trên.
Diệp Trường Minh xoay người, liếc nhìn những người phía sau, lập tức thấy đội trưởng đội Dị Sát số 5 đang đuổi theo, liền khẽ nói:
“Rắc rối rồi.”
Anh không dừng lại, tiếp tục che chở cho Triệu Ly Nông đi lên phía trên.
Phía sau, Nghiêm Tĩnh Thủy dìu theo Ngụy Lệ tiến lên, đội trưởng đội số 5 thấy vậy liền chủ động đỡ lấy Hà Nguyệt Sinh.
Tầng mười tám chính là tầng đầu tiên xuất hiện dây leo Nguyệt Quý. Càng tiến gần, con đường càng trở nên gian nan. Khi họ đặt chân tới đó, khắp nơi đều là những hố sâu lớn, bên trong mỗi hố là một gốc dây leo dị biến đã khô héo.
“Đó… là phòng của cậu ấy.”
Hà Nguyệt Sinh chỉ vào cánh cửa còn sót lại nhiều dây leo khô nhất, giọng nói mơ hồ run rẩy.
Cánh cửa ấy đã sớm bị phá hỏng, thủng lỗ chỗ. Những dây leo từng chằng chịt vươn ra ngoài giờ đã khô quắt, bị quét rơi đầy đất.
Đây là dấu vết do các đội viên của Dị Sát Đội số 5 để lại.
Họ tìm được nơi dây leo Nguyệt Quý bắt đầu dị biến, đương nhiên phải phá cửa vào kiểm tra.
Hoa hồng Nguyệt Quý.
Đội trưởng đội số 5 nghe Hà Nguyệt Sinh nói vậy, nhìn sắc mặt mọi người, do dự hỏi:
“Bên trong… là người quen của mọi người sao?”
Chẳng trách bọn họ lại vội vàng chạy tới đây như vậy.
Không ai trả lời.
Triệu Ly Nông là người bước vào trước tiên. Diệp Trường Minh lặng lẽ theo sau cô, nhưng toàn thân luôn trong trạng thái cảnh giác.
Nơi này gần như không còn giữ được hình dạng ban đầu. Khắp nơi đều là dây leo khô héo vàng úa, chỉ cần giẫm nhẹ cũng hóa thành tro nâu. Sàn nhà chi chít lỗ thủng, đồ đạc trong phòng hầu như đã rơi rụng sạch sẽ.
Nhưng—
Triệu Ly Nông nhìn thấy.
Tất cả mọi người bước vào cũng đều nhìn thấy.
— Một thi thể bị đóng chặt lên tường.
Thi thể mặc bộ đồ ngủ bằng vải bông, lờ mờ nhìn ra những sọc vàng trắng. Mái tóc dài xõa rối, vài sợi dính đầy máu. Toàn bộ khuôn mặt, thân thể và tứ chi đều bị đâm xuyên, chỉ còn lại một hình dáng méo mó giống con người.
Bởi vì bị ghim chặt trên tường, sau khi dây leo khô héo, thi thể cũng không lập tức rơi xuống.
Triệu Ly Nông sững sờ nhìn thi thể không còn hình người kia. Cô đã vô số lần nhìn thấy Đồng Đồng mặc bộ đồ ngủ ấy đi lại trong phòng ngủ ở Căn cứ Nông học số Chín.
“Là cậu ấy sao?”
Triệu Ly Nông quay đầu, từng chữ một hỏi Hà Nguyệt Sinh:
“Sáng nay cậu nhìn thấy cậu ấy, là mặc bộ đồ này sao?”
Hà Nguyệt Sinh nhìn người gần như hòa lẫn vào bức tường kia. Bộ đồ ngủ sọc vàng trắng đã không còn sạch sẽ, ngả sang màu xám xịt, còn dính thứ gì đó vàng trắng. Màu sắc vốn quen thuộc ấy giờ đây lại trở nên chói mắt đến tàn nhẫn.
“…Phải.”
Hà Nguyệt Sinh nhắm mắt lại, giọng khàn đặc.
Triệu Ly Nông quay mặt đi, không nhìn cậu nữa, hỏi hai người còn lại:
“Các cậu cũng nghĩ là cậu ấy sao?”
Cô thậm chí không có dũng khí để nói ra hai chữ “Đồng Đồng”.
Triệu Ly Nông rất mong nghe được một câu phủ nhận.
Nghiêm Tĩnh Thủy đứng phía sau vô thức quay đầu đi, không dám nhìn cô. Ngụy Lệ cúi đầu, vành mắt đỏ hoe. Ngoài khuôn mặt, dáng người và kiểu tóc — những thứ quen thuộc nhất của Đồng Đồng — thì người trên tường kia… bọn họ không có cách nào để chối bỏ.
Triệu Ly Nông lại xoay người, ánh mắt dừng rất lâu trên “người” trên tường, cuối cùng không nhịn được đưa tay ấn lên trán, hàng mi khẽ run rẩy.
Từ hôm qua, sau khi phát hiện thế giới này là sự tiếp nối của thế giới ban đầu của mình, Triệu Ly Nông đã cố gắng hết sức để kìm nén những cảm xúc rối bời ấy. Cô không dám nghĩ đến cha mẹ, giáo sư hướng dẫn, các sư huynh sư tỷ đã đi đâu, chỉ lừa mình dối người mà từng bước đến viện nghiên cứu, làm việc như thường lệ.
Nhưng… thứ đang chờ đợi cô, lại là việc Đồng Đồng gặp chuyện.
Đứng giữa căn phòng đổ nát, cảm giác cô độc ngột ngạt bị dồn nén bấy lâu bỗng dâng trào trong lòng. Trong khoảnh khắc ấy, Triệu Ly Nông thậm chí nghĩ rằng, có lẽ khi ngất đi lúc trước, nếu không tỉnh lại nữa, mới là một kết cục tốt đẹp.
Diệp Trường Minh liếc thấy đầu ngón tay cô hơi run, liền bước tới trước bức tường, tháo chiếc quang não khỏi cổ tay của thi thể đã khô héo kia, rồi quay lại, lặng lẽ đưa chiếc vòng bạc cho cô.
Triệu Ly Nông cúi đầu nhìn quang não trong tay, nắm chặt lấy một lúc lâu.
Hà Nguyệt Sinh đứng phía sau, đưa tay mạnh mẽ lau mặt, rồi lặng lẽ rời khỏi căn phòng. Cậu không thể ở lại thêm nữa. Trong đầu không ngừng hiện lên cảnh tượng buổi sáng sau khi gõ cửa — ít nhất, cậu nên đưa Đồng Đồng đến bệnh viện, có lẽ mọi chuyện đã không đến mức này.
…
“Một nghiên cứu viên đã chết sao?”
Viện trưởng Lý Chân Chương kinh ngạc hỏi: “Là ai?”
Các nghiên cứu viên cao cấp trong viện đang chờ tin tức từ khu trung tâm nội thành. Sau khi nghe báo cáo, sắc mặt mỗi người đều có biến đổi khác nhau.
“Chẳng trách lại vội vàng chạy đến khu Chính Thượng.” Lý Chân Chương chợt hiểu ra. “Có lẽ Triệu Ly Nông đã đoán được người đó gặp chuyện.”
Bành Bác Bình mở hồ sơ của nghiên cứu viên đã chết, khóe miệng lập tức trầm xuống:
“Lần dị biến này… là do cô ta gây ra sao?”
Đan Vân trước giờ luôn bảo vệ con, mà Đồng Đồng cũng xem như là thành viên trong tổ của bà. Bà ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn Bành Bác Bình:
“Ý ông là gì?”
Bành Bác Bình không hề e dè, xoay hồ sơ về phía mọi người:
“Nghiên cứu viên này từng nuôi trồng hoa hồng tại Căn cứ Nông học số Chín. Vừa đến khu trung tâm nội thành đã xảy ra sự cố, lại xuất hiện dây leo hoa hồng dị biến — mọi người nghĩ thật sự chỉ là một hạt giống bị gió thổi tới sao? Tôi đoán là cô ta đã lén mang thực vật nuôi trồng ra khỏi viện, mới gây ra thảm họa hôm nay.”
Những hạt giống dễ bị gió cuốn đi nhất vốn là hạt của cỏ dại, chỉ cần phun thuốc định kỳ là xử lý được. Còn nếu không, thì cũng chỉ là hạt dính theo lông thú hoặc phân chim. Thực vật dị biến hiếm khi xuất hiện trong khu dân cư.
Các nghiên cứu viên cao cấp ngồi trong phòng họp đều là người dày dạn kinh nghiệm trong việc nhận diện thực vật dị biến. Sau phút chấn động ban đầu, bọn họ nhanh chóng nhận ra có điều bất thường.
“Vậy thì để Dị Sát Đội tại hiện trường điều tra nguồn gốc dấu vết đi.”
Tào Văn Diệu nói.
“Xác nhận xem dây leo hoa hồng dị biến kia rốt cuộc đến từ đâu.”
“Nếu thật sự tra ra có người mang thực vật nuôi trồng theo bên mình, vậy thì nghiên cứu viên đó phải trả giá rất đắt.”
Diêu Hứa Trí ngồi cạnh La Liên Vũ lên tiếng.
Đan Vân trầm mặc hồi lâu, cuối cùng nói:
“Người đã chết rồi, còn muốn trả giá thế nào nữa?”
Diêu Hứa Trí mang theo ý riêng:
“Tôi nhớ nghiên cứu viên này rất thân với Triệu Ly Nông. Đan Vân, bà nên quan tâm và quản lý tốt tổ viên của mình, đừng để họ phạm sai lầm.”
Đan Vân lạnh giọng đáp:
“Không cần Diêu tổ trưởng bận tâm.”
Trong lúc bọn họ còn đang tranh luận, Nghiêm Thắng Biến đã liên tục xem đoạn video do Đội số 5 gửi về, rồi quay số liên lạc của Triệu Ly Nông.
“Dây leo hoa hồng ở khu Chính Thượng chết một cách rất kỳ lạ.”
Nghiêm Thắng Biến dường như hoàn toàn không biết nghiên cứu viên đã chết có liên quan đến cô, vẫn nói như thường lệ:
“Bây giờ cô đang ở đó, quan sát kỹ thêm, cần lấy mẫu thì lấy mẫu.”
Ông vừa mở miệng, cả phòng họp liền yên lặng.
La Phiên Tuyết ở cuối bàn ngẩng đầu lên, cho rằng sẽ thấy dáng vẻ thất thần của Triệu Ly Nông, hoặc nghe được lời từ chối.
Dù sao cô ta cũng từng nghe nói về tình cảm giữa bọn họ trong viện — xưa nay luôn cùng tiến cùng lùi.
Mất đi một người bạn như vậy, hẳn là không thể giữ được bình tĩnh, chứ đừng nói đến tiếp tục làm thí nghiệm.
Trên màn hình quang não, Triệu Ly Nông cụp mắt xuống. Một lúc sau, cô mới ngẩng lên, đáp:
“Tôi hiểu rồi.”
Cô không từ chối. Nếu không có khoảnh khắc trầm lặng vừa rồi, thì giọng điệu của cô gần như chẳng khác gì bình thường.
Đến lúc này, La Phiên Tuyết mới不得不 thừa nhận rằng Triệu Ly Nông thật sự rất giống Nghiêm Thắng Biến.
Dù xảy ra chuyện gì, dường như cũng không thể ngăn cản bước đi của họ. Trong mắt họ luôn tồn tại một mục tiêu kiên định.
Trong ánh mắt La Phiên Tuyết thoáng hiện chút mờ mịt. Cô không thể kiên cường như vậy.
Nếu là cô, khi biết bạn mình qua đời, e rằng rất lâu sau cũng không thể bình tâm nổi… giả như, cô thật sự có một người bạn như thế.
…
Sau khi kết thúc liên lạc, tay Triệu Ly Nông khẽ run lên, nhưng rất nhanh cô đã siết chặt chiếc quang não không thuộc về mình, ép bản thân bình tĩnh lại. Ánh mắt cô quét một vòng quanh căn phòng, cuối cùng dừng lại ở chiếc bình vỡ gần cửa sổ.
“Tôi cần lấy mẫu.”
Cô nói khẽ.
“Ở đây có dụng cụ không?”
Diệp Trường Minh quay đầu nhìn về phía đội trưởng đội số 5 đang đứng phía sau:
“Các cậu mang thùng dụng cụ trong xe lên đây.”
Trong xe của Dị Sát Đội luôn chuẩn bị sẵn các loại thiết bị, phòng khi nhận nhiệm vụ đột xuất sẽ cần dùng đến.
“Tôi đi xuống lấy cùng.”
Nghiêm Tĩnh Thủy không thể tiếp tục ở lại nơi này, liền đi cùng đội trưởng đội số 5.
“Vậy… tôi cũng đi.”
Ngụy Lệ nghẹn giọng, sợ nếu còn ở lại thêm chút nữa, nước mắt sẽ không kìm được mà rơi xuống.
Mấy người lần lượt rời đi.
Nghiêm Tĩnh Thủy nhìn Hà Nguyệt Sinh đang dựa lưng vào tường bên ngoài, nói:
“Cậu cũng xuống dưới trước đi.”
Ai cũng cần chút thời gian để bình tĩnh lại.
Còn trong phòng, Triệu Ly Nông đã đi đến sát cửa sổ. Cô nhặt lên phần đáy còn sót lại của chiếc bình vỡ. Sau động tĩnh lớn như vậy, bên trong vẫn còn đọng lại một ít nước đục nhạt.
“Dây leo Nguyệt Quý dị biến này, có lẽ bắt nguồn từ một bông hoa.”
Giọng Triệu Ly Nông nghe vẫn rất bình thản. Cô đặt mảnh đáy bình sang một bên, cúi xuống nhìn những sợi dây leo khô héo trên bệ cửa sổ đã nứt vỡ.
“Trong đoạn ghi hình của đội số 5, quy mô của nó đã đạt đến mức tương đương thực vật dị biến cấp B trở lên.”
Cô bóp nát một mảnh lá úa vàng trong tay:
“Ban đầu là sinh trưởng không ngừng, sau đó bước vào giai đoạn nở hoa, cuối cùng đột ngột khô héo. Đây là một chu trình sinh trưởng rất bình thường của thực vật.”
“Anh không thấy rất quen sao?”
Triệu Ly Nông quay đầu nhìn Diệp Trường Minh. Chưa kịp đợi anh lên tiếng, cô đã tự nói tiếp:
“Cây dướng dị biến ở Khâu Thành khi đó cũng trải qua quá trình như vậy, cuối cùng chết đi. Thuốc lỏng của tổ trưởng Nghiêm khiến cây nhanh chóng già và chết, nhưng do tế bào chết quá nhanh nên giai đoạn phát triển trung gian bị ép bỏ qua. Đó cũng là lý do thuốc lỏng không có hiệu quả với thực vật dị biến cấp A — bởi tốc độ sinh trưởng của tế bào chúng nhanh hơn tốc độ chết đi.”
“Nếu chúng ta điều chỉnh lại thuốc lỏng, khiến quá trình chậm lại, thúc đẩy thực vật dị biến cấp A nở hoa kết trái, để chúng bước vào cái chết tự nhiên…”
Suy nghĩ của cô vận hành không ngừng:
“Không, vẫn không được. Chúng ta không thể đảm bảo rằng sau khi nở hoa kết trái sẽ phát sinh tình huống gì…”
“Triệu Ly Nông.”
Diệp Trường Minh nhìn cô thật sâu, cắt ngang lời cô: “Đủ rồi.”
Nhưng cô vẫn tiếp tục:
“Phải xác định được nguyên nhân tử vong của dây leo hoa hồng dị biến này, tôi—”
Đột nhiên, Diệp Trường Minh đưa tay lên, nhẹ nhàng nâng lấy nửa gương mặt cô, đầu ngón tay khẽ lau đi những giọt nước đang lặng lẽ rơi xuống.
Triệu Ly Nông khẽ nghiêng đầu, lúc này mới nhận ra gương mặt mình đã ướt đẫm.
“Mười phút.”
Diệp Trường Minh nhẹ nhàng kéo cô vào lòng, giọng trầm xuống:
“Trước khi bọn họ quay lại, em có thể tạm thời buông lỏng cảm xúc của mình.”
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co