153
Ánh nắng sau giờ trưa chiếu xiên vào tòa nhà đổ nát, bên cạnh những ô cửa sổ nghiêng ngả, bóng hai người mờ nhòe đang ôm lấy nhau in xuống nền đất.
“…Bọn họ sắp lên tới rồi.”
Diệp Trường Minh cúi đầu nói khẽ với người trong lòng, cánh tay đang ôm cũng tự nhiên buông lỏng ra.
“Cảm ơn.”
Triệu Ly Nông lùi lại một bước, giọng còn vương mũi, ánh mắt rơi xuống bờ vai đã ướt đẫm của anh.
“Xin lỗi.”
Diệp Trường Minh nhìn hàng mi ướt sũng của cô. Cô luôn cố gắng kìm nén, ngay cả khi vừa rồi được phép thả lỏng, cũng chỉ lặng lẽ rơi nước mắt, không phát ra một tiếng động nào.
Đôi khi, các nghiên cứu viên còn cố chấp hơn cả bọn họ.
Anh lấy từ trong túi ra một chiếc khăn phòng hộ màu đen, đưa cho cô:
“Vừa mới nhận, còn chưa dùng.”
Anh chỉ vào hàng mi ướt của cô:
“Tôi không mang theo giấy, em dùng cái này lau đi.”
Đây vốn là vật dụng thường ngày của Dị Sát Đội khi ra ngoài làm nhiệm vụ.
Triệu Ly Nông không nhận, khẽ lắc đầu:
“Cảm ơn, không cần.”
Cô giơ tay, tùy ý dùng mu bàn tay lau qua, rồi xoay người tiếp tục quan sát những dây leo đã khô héo.
“Dụng cụ đây.”
Đội trưởng đội số 5 mang hộp đồ tới, đưa cho Diệp Trường Minh đang quay đầu lại.
“Tòa nhà này hiện giờ rất nguy hiểm, có thể sụp bất cứ lúc nào. Bên viện nghiên cứu vừa gửi tin, yêu cầu điều tra nguồn gốc của thực vật dị biến này.”
Triệu Ly Nông nhận hộp dụng cụ từ tay Diệp Trường Minh, lấy đồ lấy mẫu ra, thu thập những mảnh còn sót lại trên bệ cửa sổ. Thực tế, giá trị nghiên cứu của thực vật dị biến đã khô héo không còn nhiều.
Cô quan sát xung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên “người” bị đóng vào tường.
Lúc này, một nhóm thủ vệ quân chen chúc muốn tiến vào, động tĩnh khá lớn:
“Người thuê ở đây là một nghiên cứu viên cấp thấp, hiện tại chúng tôi nghi ngờ cô ta tự ý mang thực vật từ Viện nghiên cứu ra ngoài, hơn nữa cần…”
“Ra ngoài.”
Giọng Diệp Trường Minh lạnh lẽo cắt ngang.
Đội trưởng thủ vệ quân nhìn hai đội trưởng Dị Sát bên trong, do dự một chút rồi cao giọng nói:
“Đây là mệnh lệnh của viện trưởng, phải điều tra rõ ràng trước, những người không liên quan lập tức rời đi!”
“Cậu thấy việc điều tra nguồn gốc quan trọng hơn, hay việc nghiên cứu viên lấy mẫu quan trọng hơn?”
Diệp Trường Minh liếc nhìn đối phương.
“Nếu không rõ, thì đi hỏi lại viện trưởng của cậu.”
Đội trưởng thủ vệ quân vốn đã có phần kiêng dè đội trưởng đội số 0, thấy đối phương tỏ thái độ cứng rắn, theo phản xạ lùi lại nửa bước, rồi bổ sung:
“Vậy… mọi người làm nhanh lên, chúng tôi đợi ở bên ngoài.”
Triệu Ly Nông không để tâm đến cuộc giằng co trước cửa. Cô cúi xuống, lấy một con dao từ hộp dụng cụ, đeo găng tay vào, rồi bước thẳng tới thi thể trên tường.
Thi thể ấy đã bị dây leo Nguyệt Quý biến dạng hoàn toàn.
Triệu Ly Nông hạ mi mắt, siết chặt cán dao, đưa mũi dao vào thân thể. Một tay run nhẹ, tay còn lại giữ chặt cổ tay, chậm rãi tách lấy phần mô còn sót lại trong lớp thịt rách nát, rồi cho mẫu vào lọ.
Làm xong tất cả, cô ngẩng đầu nhìn “người” trước mặt. Gương mặt từng luôn tươi cười, có lúm đồng tiền kia giờ đã không còn nhận ra, chỉ còn lại một thân thể khô cứng, bị đóng chặt trên bức tường lạnh lẽo.
“Tôi nhớ cậu còn chưa trồng được hoa hồng cầu vồng.”
Triệu Ly Nông khẽ nói.
“Sau này tôi sẽ trồng thay cậu. Thật ra tôi từng nuôi sống một cây hoa hồng cầu vồng sắp chết, hoa của nó đổi màu, tuy nhìn gần không đẹp lắm, nhưng nhìn từ xa thì cũng ổn.”
Người đứng ngoài cửa không nghe rõ cô nói gì.
Triệu Ly Nông rất nhanh đã kìm lại cảm xúc đang dâng lên, gương mặt trở nên vô cảm. Cô cầm theo mẫu vật, xoay người rời đi. Khi bước qua cánh cửa đổ nát, cô bỗng dừng lại một chút.
Thủ vệ quân bên ngoài tưởng cô muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thấy cô im lặng trong chốc lát, rồi sải bước rời đi.
…
Dưới lầu, Hà Nguyệt Sinh đứng cạnh xe, dùng đầu ngón tay xoay xoay một mảnh giấy gói kẹo. Dưới chân cậu rơi vãi vài mảnh khác, nửa bên má hơi phồng lên vì đang ngậm đầy kẹo trái cây cứng — loại rẻ tiền.
Ngụy Lệ đứng bên cạnh nói gì đó, nhưng cậu chẳng nghe lọt câu nào, chỉ cúi đầu nghịch mảnh giấy trong tay.
Cho đến khi Triệu Ly Nông và Diệp Trường Minh bước xuống.
Hà Nguyệt Sinh siết chặt ngón tay, mảnh giấy gói kẹo bị vo tròn trong lòng bàn tay. Cậu bình tĩnh hỏi:
“Phải quay về Viện nghiên cứu sao?”
Triệu Ly Nông gật đầu, đặt hộp dụng cụ lên xe:
“Về. Chúng ta cần nghiên cứu quá trình tử vong của dây leo hoa hồng dị biến.”
Hai người lần lượt lên xe, dáng vẻ bình tĩnh đến mức tưởng như không còn gì có thể lay chuyển.
Ngụy Lệ ôm Tiểu Hoàng Kê, quay sang nhìn Nghiêm Tĩnh Thủy bên cạnh:
“Cậu… có muốn nói gì không?”
Nghiêm Tĩnh Thủy chỉ về phía tòa nhà:
“Thủ vệ quân đã lên trên điều tra rồi, sớm muộn gì cậu ấy cũng sẽ biết.”
Sau khi lên xe, Triệu Ly Nông đút một tay vào túi áo, chạm phải chiếc quang não của Đồng Đồng. Cô lấy ra, trong đầu lại hiện lên những lời đối phương từng nói với mình ở Căn cứ Nông học số Chín.
“Tiểu Triệu.”
Ngụy Lệ ngồi ở hàng ghế sau quay đầu lại, nhìn Triệu Ly Nông và Hà Nguyệt Sinh. Cô hít sâu một hơi rồi nói:
“Mẹ chị vừa gửi cho chị một phần tư liệu.”
“Tư liệu?”
Triệu Ly Nông nghĩ là nhiệm vụ mới.
Ngụy Lệ do dự một chút, ánh mắt liếc về chiếc quang não trong tay cô, không biết nên mở lời thế nào:
“Tiểu Triệu… bọn chị không liên lạc được với người nhà của học muội Đồng Đồng.”
Triệu Ly Nông khẽ nhíu mày, chưa kịp hiểu ý.
Ngụy Lệ im lặng. Nghiêm Tĩnh Thủy ngồi ở ghế phụ quay đầu lại, thay cô ấy nói tiếp:
“Cha mẹ và ông bà ngoại của Đồng Đồng đều đã qua đời trước khi em ấy vào Căn cứ Nông học số Chín.”
Bàn tay đang vuốt quang não của Triệu Ly Nông chợt khựng lại.
“Cha mẹ của em ấy là cán bộ trồng trọt ở Căn cứ số Tám, đã hy sinh trong một lần gặp thực vật dị biến cấp B. Căn cứ có trợ cấp cho em ấy.”
Nghiêm Tĩnh Thủy nói tiếp, giọng đều đều:
“Năm sau đó, bà ngoại của em ấy gặp tai nạn khi đi xe buýt công cộng, xe bị thực vật dị biến tấn công, không cứu được. Sau đó, Đồng Đồng mới thi vào Căn cứ Nông học số Chín.”
Đồng Đồng chưa từng nhắc đến những chuyện này. Thỉnh thoảng có nói qua, cũng luôn mang vẻ thản nhiên, trên mặt lúc nào cũng có nụ cười. Mọi người đều nghĩ gia đình cô vẫn còn ở một căn cứ khác.
Căn cứ số Tám có chế độ phúc lợi đầy đủ cho cán bộ đã hy sinh, cuộc sống của Đồng Đồng vẫn được bảo đảm, nên không ai nhận ra điều bất thường.
Triệu Ly Nông cúi đầu nhìn quang não trong tay. Vậy nên lần đầu gặp nhau trong phòng ký túc, khi Đồng Đồng lấy bức ảnh ra nói đó là bà ngoại mình… thì khi ấy, bà đã không còn trên đời nữa.
Cô ấy muốn nuôi được hoa hồng cầu vồng, có lẽ cũng vì chấp niệm ấy.
“Căn cứ số Tám giờ đã không còn nữa.”
Ngụy Lệ nhìn Triệu Ly Nông, nói khẽ:
“Những tư liệu này được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu cũ của Căn cứ Trung ương. Học muội Đồng Đồng trước kia có nói dối, có lẽ là vì em ấy không muốn mọi người biết.”
“Ừ.”
Triệu Ly Nông đặt quang não trở lại túi, giọng bình thản:
“Ở Viện nghiên cứu còn rất nhiều việc cần làm.”
Chưa bao giờ cô lại khao khát đến thế — khao khát một ngày nào đó có thể ngắm nhìn hoa cỏ trong thế giới này một cách bình yên.
“Bzz—”
Quang não của Triệu Ly Nông rung lên. Cô cúi đầu nhìn, là cuộc gọi của Triệu Phong Hòa.
Hôm nay trung tâm nội thành xảy ra chuyện lớn như vậy, ngay cả Viện nghiên cứu ở khu trung tâm cũng có thể thấy dấu hiệu dị thường, bà hẳn đã sớm cảm nhận được điều gì đó.
Triệu Ly Nông nhận cuộc gọi, không che giấu gì. Màn hình quang não bật sáng trong xe, gương mặt Triệu Phong Hòa hiện ra.
Sắc mặt bà hơi tái, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh. Vừa thấy Triệu Ly Nông, bà liền thở phào:
“Tiểu Nông, mẹ gọi cho con mấy lần mà không ai nghe. Trong nội thành xuất hiện thực vật dị biến, bên con có sao không?”
Triệu Ly Nông lắc đầu, không nói nhiều về những chuyện vừa xảy ra:
“Bên con ổn. Còn mẹ thì sao?”
“Bên này tạm thời không có việc gì, chỉ là rất nhiều cư dân xung quanh đã tạm thời đến trú ở đây.”
“Những người đó tối nay sẽ được sắp xếp ổn thỏa.”
Diệp Trường Minh đang ngồi ghế lái lên tiếng. Anh quen thuộc nhất với quy trình điều động của quân đội.
“Mẹ nghe thấy chưa?”
Triệu Ly Nông nói với Triệu Phong Hòa:
“Bên ngoài mẹ đừng lo, tối nay con sẽ về.”
“Lúc về cẩn thận một chút.”
Triệu Phong Hòa lo lắng nhìn cô:
“Bây giờ ngay cả Căn cứ trung tâm cũng không yên ổn.”
“Con biết rồi, mẹ cứ ở nhà chờ nhé.”
Hà Nguyệt Sinh ngồi ở giữa hàng ghế sau, cắn nát viên kẹo trong miệng, tiếng “rắc rắc” vang lên rõ ràng. Khi nhai xong, cậu nghiêng người về phía trước:
“Đội trưởng Diệp, cho tôi xuống ở đây.”
Diệp Trường Minh chậm rãi đạp phanh. Triệu Ly Nông tắt liên lạc, mở cửa xe bước xuống nhường chỗ:
“Cậu không về Viện nghiên cứu sao?”
“Hôm nay xin nghỉ.”
Hà Nguyệt Sinh quay đầu nhìn cô:
“Ngày mai sẽ quay lại.”
Triệu Ly Nông gật đầu:
“Được.”
Nghiêm Tĩnh Thủy ở ghế phụ hạ kính xe, thò đầu ra hỏi:
“Chỗ ở của cậu không còn nữa, sau này cậu định ở đâu?”
“Để sau rồi tính.”
Trên gương mặt Hà Nguyệt Sinh đã không còn nụ cười ấm áp thường ngày, thay vào đó là vẻ lạnh lẽo hiếm thấy. Cậu xoay người, vẫy tay với mọi người trong xe:
“Tôi đi trước.”
Cảm xúc của mỗi người đều khác nhau. Trong xe không ai nói thêm lời nào. Chẳng bao lâu sau, chiếc xe địa hình lặng lẽ rời khỏi con đường này.
Trong Viện nghiên cứu, mọi thứ sớm đã trở lại yên ổn như thường ngày. Chấn động khi trước theo sự khô héo của thực vật dị biến mà dần lắng xuống, lòng người cũng theo đó mà an định lại. Không ai còn bận tâm quá nhiều đến chuyện đã xảy ra ở trung tâm nội thành, nhiều lắm chỉ trở thành câu chuyện tán gẫu lúc trà dư tửu hậu.
Sau khi trả lời tin nhắn của Nghiêm Thắng Biến và Đan Vân, Triệu Ly Nông lấy hộp dụng cụ từ cốp xe rồi đi về phía phòng thí nghiệm của mình. Nghiêm Tĩnh Thủy đi theo phía sau, định giúp một tay.
Hai người đi khác hướng, Ngụy Lệ cũng không giúp được gì, liền đứng lại bên cạnh chiếc xe địa hình:
“Anh họ, anh không thấy trạng thái của học muội… có gì đó không ổn sao?”
Ngay cả Hà Nguyệt Sinh cũng không chịu nổi mà xuống xe rời đi, Tiểu Triệu thì quay về Viện nghiên cứu tiếp tục công việc. Ngụy Lệ thật sự lo lắng, sợ rằng nếu cứ tiếp tục kìm nén, cô ấy sẽ tự làm mình tổn thương.
Diệp Trường Minh đặt một tay lên cửa cốp xe, ánh mắt dừng lại trên chiếc túi giấy bên trong trong chốc lát. Trong đầu anh chợt hiện lên cảm giác ấm áp khi vừa rồi ôm cô vào lòng.
“Không sao.”
“Nhưng bây giờ trông em ấy bình tĩnh quá.”
Ngụy Lệ từ nhỏ đã theo Đan Vân, nhìn thấy quá nhiều người như vậy — bên ngoài càng bình thản, đến lúc bùng phát càng đáng sợ.
“Cô ấy biết tự kiềm chế.”
Diệp Trường Minh dùng sức đóng cốp xe lại, ngẩng đầu nhìn tòa nhà cao nhất của Viện nghiên cứu.
“Chỉ là đang làm những việc bản thân có thể làm mà thôi.”
…
Hà Nguyệt Sinh một mình băng qua con đường, giẫm lên những vũng nước bẩn loang lổ. Không biết đã đi bao lâu, nước bùn bắn lên mũi giày, gót giày, rồi lan dần lên ống quần trắng.
Nơi này không xa khu Chính Thượng. Sau biến cố bất ngờ, cửa lớn của các cửa tiệm đều mở toang, phần lớn người dân đã vội vàng rời đi. Những bảng quảng cáo treo lơ lửng trên không trung theo gió lay động, rồi rơi xuống mặt đất. Chỉ trong chưa đầy một ngày, con phố từng náo nhiệt đã trở nên vắng lặng.
Cậu rẽ vào một con hẻm, dừng lại trước một xưởng nhỏ bẩn thỉu. Nhìn cánh cửa đóng kín một lúc lâu, cậu kéo khóa quần, lấy ra một gói thuốc lá.
Nếu Triệu Ly Nông có mặt ở đây, hẳn sẽ nhận ra nơi này chính là chỗ mà ba người họ từng ghé qua ngày hôm qua.
Đến giờ, bảng đèn neon trước cửa xưởng đột nhiên sáng lên, ánh đèn đỏ xanh le lói trong màn đêm, nhấp nháy vài lần rồi lại trở về yên tĩnh.
Nửa khuôn mặt của Hà Nguyệt Sinh chìm trong bóng tối. Tiếng bật lửa vang lên khẽ khàng trong con hẻm vắng. Ngọn lửa nhạt màu bùng lên, châm điếu thuốc, cậu hít một hơi sâu rồi ngẩng đầu thở ra làn khói trắng, nhìn nó tan dần dưới ánh đèn mờ.
Một lúc sau, cậu quay số của một liên lạc lạ trên quang não.
Hà Nguyệt Sinh bóp tắt điếu thuốc còn đang cháy, ánh mắt dừng lại trên màn hình sáng lên, giọng trầm thấp:
“…Ý ngài là gì?”
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co