180
Bên ngoài tòa nhà gen, Triệu Phong Hòa lặng lẽ đứng nép mình ở một góc khuất bên rìa quảng trường, rất lâu không hề nhúc nhích.
Không rõ ngọn lửa bùng lên từ cửa sổ nào, chỉ trong chớp mắt đã lan rộng ra xung quanh. Tiếng còi báo động chói tai vang lên từ tầng hầm lẫn tầng trên, hòa lẫn với những tiếng bước chân hỗn loạn trong hành lang.
“Mẹ nuôi, con đã xử lý xong những nghiên cứu viên thế hệ đầu tiên còn sót lại rồi.” Đồng Đồng nở nụ cười ngoan ngoãn, hai lúm đồng tiền hiện rõ trên gương mặt: “Bọn họ hoàn toàn không hề nghi ngờ thật giả.”
“Chỉ là… mẹ nuôi, bên Đan gia vẫn còn một nghiên cứu viên thế hệ đầu tiên. Hay là chúng ta tiện tay xử lý luôn?”
Giọng nói của Đồng Đồng bình thản, tự nhiên như đang bàn xem tối nay ăn gì.
Triệu Phong Hòa khoanh tay trước ngực, nhìn ngọn lửa mỗi lúc một lớn, tiếng kêu thảm thiết theo gió vẳng đến, bà chậm rãi nói:
“Người bên Đan gia đó là một con cáo già. Giả bệnh suốt bao nhiêu năm, sẽ không dễ dàng lộ diện đâu.”
“Một mình con cũng có thể ra tay.” Đồng Đồng quay đầu nhìn ra phía sau. Xa xa, những chấm đỏ của camera giám sát lập lòe trên cột đèn. Cô hơi nheo mắt, giơ tay lên, đầu ngón tay bung ra một sợi dây leo mảnh như tơ, trong chớp mắt đã làm vỡ màn hình camera, ánh đỏ lập tức tắt ngúm.
“Chuyện này con không cần lo.” Triệu Phong Hòa quay đầu nhìn cô: “Khả năng khống chế dị năng của con mạnh hơn rồi sao?”
“Chỉ mới gần đây thôi.” Đồng Đồng chủ động giải thích: “Mẹ nuôi, con vẫn tiêm thuốc pha loãng đúng hạn.”
“Sau khi về, mẹ sẽ kiểm tra lại cơ thể con.”
Triệu Phong Hòa không còn ngồi trên xe lăn, khí chất hiền hòa của một người mẹ hoàn toàn biến mất. Bà quay đầu nhìn về phía tòa nhà gen, ánh mắt lạnh lẽo hơn hẳn: “Không biết mạng của Giang Tập có đủ lớn để sống sót đi ra không.”
Khoảng mười giờ sáng nay, Giang Tập vội vàng rời Viện nghiên cứu, đi thẳng xuống phòng thí nghiệm dưới tầng hầm — nơi ông ta thường xuyên điều trị những vết thương cũ.
“Xe của đội số 0!” Đồng Đồng đột nhiên kéo Triệu Phong Hòa né sang một bên.
Triệu Phong Hòa quay đầu theo hướng cô nhìn. Giữa quảng trường, có người đang chạy tán loạn khỏi tòa nhà, cũng có thủ vệ quân được điều động tới kiểm soát tình hình. Một chiếc xe địa hình gầm cao vượt qua hàng xe đang đỗ, lao nhanh ra ngoài rồi thắng gấp dừng lại. Từ trên xe, một nam một nữ bước xuống.
“Cô ta đã phản ứng rồi.” Triệu Phong Hòa thấy Triệu Ly Nông xuất hiện cũng không hề ngạc nhiên. Buổi sáng nói nhiều như vậy, chính là vì thời điểm ra tay đã đến, che giấu thêm cũng không còn ý nghĩa.
“Gần đây Diệp Trường Minh tiếp xúc với nó quá thường xuyên.” Triệu Phong Hòa hơi cau mày: “Bọn họ thân thiết lắm sao?”
“Không quen.” Đồng Đồng khẳng định chắc chắn: “Ở Khâu Thành, họ gần như không nói chuyện.”
“Ong—”
Đồng Đồng nhìn về phía cổ tay của Triệu Phong Hòa: “Mẹ nuôi, quang não của mẹ đang reo.”
“Đi thôi.”
…
“Đối tượng thí nghiệm dưới tầng hầm của tòa nhà gen đã mất kiểm soát, tầng trên cũng bất ngờ bốc cháy.”
Diệp Trường Minh hỏi thăm từng thủ vệ quân và nhân viên thí nghiệm vừa thoát ra, nhanh chóng nắm được tình hình chung. Anh quay sang Triệu Ly Nông nói: “Em quay lại xe đi, tôi vào trong.”
Anh vẫn chưa biết thân phận thật sự của Triệu Phong Hòa, chỉ dựa vào số phòng mà kiểm tra, không nghe thấy cô phản đối nên quyết định tiến vào tòa nhà đang bốc lửa.
Màn hình quang não trước mặt Triệu Ly Nông hiện lên trạng thái không liên lạc được. Cô ngẩng đầu, đưa tay kéo Diệp Trường Minh lại:
“Anh không cần lên tầng đó.”
“Cô ta sẽ không ở đó đâu.” Triệu Ly Nông tắt quang não: “Đối tượng thí nghiệm mất kiểm soát ở tầng hầm, anh nên xử lý chuyện đó trước.”
Không ở đó sao?
Diệp Trường Minh quay đầu nhìn cô, trong lòng dấy lên nghi ngờ, nhưng không hỏi nhiều, chỉ nói:
“Em lên xe trước đi, nhớ kỹ những gì tôi đã dạy.”
Anh chỉ vào khẩu súng bên hông mình.
“Được.”
Triệu Ly Nông gật đầu, trước khi lên xe còn nhanh chóng nói cho anh biết những gì mình nắm được về phòng thí nghiệm dưới tầng hầm — đặc biệt là những tầng cô thường lui tới, nơi đối tượng thí nghiệm trốn ra, còn các tầng khác phần lớn chỉ chứa vật tư nghiên cứu.
Tòa nhà gen là nơi gần doanh trại quân đội nhất, hẳn đã có người báo tin ra ngoài. Một chiếc trực thăng chở nước từ xa bay tới. Trước khi rời đi, Diệp Trường Minh vẫn không yên tâm, dặn thêm vài thủ vệ quân ở lại canh gác.
“Em có biết lái xe không?”
Thấy Triệu Ly Nông gật đầu, anh đưa chìa khóa cho cô: “Ngồi vào ghế lái. Nếu có chuyện gì, lập tức rời đi.”
Đợi cô ngồi vào trong xe, cửa kính khép lại, Diệp Trường Minh mới xoay người chạy về phía tòa nhà gen.
Do hỏa hoạn, thang máy tầng hầm đã không thể sử dụng, chỉ còn lối cầu thang thoát hiểm. Khi anh đi xuống, dòng người hoảng loạn không ngừng chen chúc chạy ngược lên, hỗn loạn đến cực điểm.
Dưới tầng hầm dường như cũng đang bốc cháy, chỉ cần đẩy mở một cánh cửa là khói đen đã cuồn cuộn tràn ra.
“Đội trưởng Diệp?”
La Phiên Tuyết trong bộ dạng vô cùng chật vật, áo khoác trắng đã sớm nhuộm thành màu xám đen, mái tóc rối bù, trên cổ tay vẫn đeo quang não. Bên cạnh cô là một nhóm thủ vệ quân đang bảo vệ. Khi nhìn thấy Diệp Trường Minh đi xuống một mình, cô ta sững người trong giây lát, sau đó như chợt nhớ ra điều gì, vội vàng nói:
“Kỷ lão đang ở tầng hầm mười lăm, có một đối tượng thí nghiệm mất kiểm soát đang đi về hướng đó.”
“Kỷ lão?”
Diệp Trường Minh quay đầu lại. Anh vừa mới đi ngang qua tầng hầm mười lăm, nghe nói nơi đó vốn không có người.
“Hôm nay Kỷ lão đến tầng hầm mười lăm để kiểm tra sức khỏe.” La Phiên Tuyết vừa nói vừa tiếp nhận tin tức mới truyền đến.
“Tình hình phía dưới thế nào?” Diệp Trường Minh chỉ về tầng mà La Phiên Tuyết vừa lên.
“Nhân viên cơ bản đã được sơ tán, nhưng thiết bị thí nghiệm không thể di chuyển kịp nên buộc phải bỏ lại.” La Phiên Tuyết nói: “Chúng ta phải đến tầng mười lăm cứu Kỷ lão.”
“Phòng nào ở tầng mười lăm?” Diệp Trường Minh hỏi.
La Phiên Tuyết vội gửi bản đồ bố trí vừa nhận được cho anh:
“Phòng B1513.”
Kỷ lão nhất định phải được cứu.
Diệp Trường Minh liếc nhanh qua bản thiết kế, sau đó lập tức quay người tiến về tầng hầm mười lăm. La Phiên Tuyết vội ra hiệu cho thủ vệ quân theo sát phía sau.
Đúng như lời Triệu Ly Nông từng nói, tầng này hầu như trống rỗng, không còn người cũng chẳng còn vật tư.
Nhưng những mảnh kính vỡ rải rác khắp hành lang lại cho thấy đã có đối tượng thí nghiệm mất kiểm soát xông vào nơi này.
Diệp Trường Minh đi phía trước, thủ vệ quân bảo vệ La Phiên Tuyết ở giữa, cả nhóm chậm rãi tiến lên.
Hai bên hành lang đều là kính một chiều, từ trong có thể nhìn ra ngoài, còn người bên ngoài chỉ thấy bóng dáng phản chiếu của chính mình.
“Rầm—!”
Ngay khi mọi người sắp đến gần căn phòng nơi Kỷ lão đang ở, những tấm kính hai bên đột nhiên nổ tung. Những đối tượng thí nghiệm không ra người không ra quái vật từ bên trong lao thẳng ra ngoài.
Diệp Trường Minh lập tức xoay người, rút đao chặn lại những mảnh kính vỡ bắn tung tóe. Lưỡi đao phản chiếu ánh mắt lạnh lẽo của anh, đồng thời cũng phản chiếu hình dạng ghê rợn của đối tượng thí nghiệm.
— Cơ thể chúng phồng lên bất thường, quần áo đã biến mất hoàn toàn, da thịt xám ngoét loang lổ vết máu. Hình dáng con người vốn có đã không còn, khắp thân thể mọc chi chít những con mắt đỏ ngầu, chuyển động lổn nhổn ghê người.
Một đối tượng khác thì tứ chi chồng chéo dị dạng, hình thù quái gở đến mức khiến người ta buồn nôn. Trên cơ thể còn có những mảng thịt mang hình dáng lá cây long trảo hòe, nhưng lại mang màu da người.
Ánh mắt Diệp Trường Minh không hề dao động. Anh bật người lao lên, chân như mang theo sức nặng ngàn cân, đá thẳng vào đối tượng có tứ chi chồng chéo, đồng thời vung đao chém mạnh vào khối thịt xanh xám kia. Dòng máu phun ra lại là màu xanh sẫm, hành lang lập tức vang lên tiếng gào thét chói tai, vừa giống người lại vừa không phải người.
“Bọn chúng đã được tiêm nhân tố tăng trưởng mới được cải tiến, khả năng hồi phục cực nhanh!”
La Phiên Tuyết được thủ vệ quân che chở, hoảng hốt lùi lại, vừa nhìn Diệp Trường Minh giao chiến vừa lớn tiếng nhắc nhở.
Những đối tượng thí nghiệm này vốn là tử tù, bị tiêm loại nhân tố tăng trưởng mới nhất. Ban đầu mục đích là tăng cường khả năng tái tạo tế bào, nhưng thí nghiệm thất bại, khiến cơ thể bọn họ biến dạng nghiêm trọng.
Vốn dĩ định tách riêng từng đối tượng, không ngờ bọn chúng đột nhiên phát cuồng mất kiểm soát, thuốc cũng không thể áp chế, khiến toàn bộ khu thí nghiệm tầng hầm rơi vào hỗn loạn. Những người còn lại đều đã chết, chỉ còn hai đối tượng này, thủ vệ quân không sao khống chế nổi.
Đối tượng bị Diệp Trường Minh đá văng đập mạnh vào tường, giống như một quả bóng cao su bị ép bẹp rồi lại bật nảy xuống đất. Những mảng thịt hình lá long trảo hòe trên vai nó đột nhiên kéo dài ra, như xúc tu của thực vật dị biến, quét mạnh về phía Diệp Trường Minh.
Anh lăn người né tránh, lưỡi đao áp sát mặt đất xoay nửa vòng, chém đứt hai chân của đối tượng đầy mắt kia.
“Mau lùi lại!”
Thủ vệ quân bị những mảng thịt quét trúng vội vàng rút lui, liên tục nổ súng nhưng vẫn không thể ngăn chặn được đối tượng mất kiểm soát.
Những viên đạn bị thân thể đối tượng ép bật ra ngoài.
La Phiên Tuyết trong bộ dạng thảm hại, lo lắng nhìn Diệp Trường Minh đang chiến đấu phía trước, vội vàng mở quang não liên lạc với mẹ mình, mong bà phái người tới tiếp viện, nhưng gọi mãi vẫn không có tín hiệu.
Bên người Diệp Trường Minh có mang theo kim gen, nhưng hai đối tượng thí nghiệm đang tấn công liên tiếp khiến anh không có lấy một giây để hồi phục. Anh chỉ có thể dựa vào chính mình, cố gắng cầm cự, ngăn chặn bọn chúng trước, chờ Nghiêm Lưu Thâm tới tiếp ứng.
Trước khi xuống dưới, anh đã gửi tin nhắn cho Nghiêm Lưu Thâm. Hôm nay đội số 1 và đội số 2 đang huấn luyện đối kháng chung trong doanh trại, khoảng cách không xa, là lực lượng có thể đến nhanh nhất.
Thế nhưng căn phòng B1513 lại ở rất gần. Cuộc giao chiến của anh dần bị ép lùi về phía đó. Cuối cùng, đối tượng thí nghiệm toàn thân đầy mắt bị đánh văng, đập mạnh vào tấm kính một chiều. Theo tiếng vỡ quen thuộc, cảnh tượng trong phòng hiện ra trước mắt Diệp Trường Minh.
Bên trong chỉ có một người.
Kỷ lão đang nằm trên giường bệnh, đang được truyền dịch. Sắc mặt ông trắng bệch, gần như hòa làm một với ga giường trắng toát. Ở độ tuổi hơn bảy mươi, thân thể ấy lúc này không còn chút năng lực phản kháng nào.
“Cẩn thận, đừng để bọn chúng lao tới Kỷ lão!”
La Phiên Tuyết muốn tiến lên, nhưng lại sợ đối tượng thí nghiệm mất kiểm soát, đành đứng phía sau thủ vệ quân, lớn tiếng nhắc nhở:
“Diệp đội trưởng! Trong nhân tố tăng trưởng có tế bào của long trảo hòe cấp S, sau khi dung hợp vào cơ thể, không chỉ khiến hình thể biến đổi mà còn làm chúng khát máu!”
Quả nhiên, hai đối tượng thí nghiệm giống như cá mập ngửi thấy mùi tanh, đồng loạt lao về phía giường bệnh. Chúng giống hệt những thực vật dị biến bên ngoài, cần máu thịt để duy trì năng lượng.
Diệp Trường Minh từng nhiều lần đối phó với thực vật dị biến cấp A, nhưng hai đối tượng này đã dung hợp tế bào của dị biến cấp S. Nếu không tiêm kim gen, anh chỉ có thể liên tục rơi vào thế bị động.
Một đối tượng đột ngột bật lên, bám chặt vào tường, tứ chi phía sau co rút lại như chân nhện, toàn thân dán sát mặt tường rồi lao vọt tới. Những dải thịt trên vai nó điên cuồng vươn dài, quét thẳng về phía trước.
Diệp Trường Minh không kịp để ý đến giọt dịch truyền đang nhỏ giọt trên tay Kỷ lão. Trước khi đối tượng kia áp sát, anh đá mạnh giường bệnh về phía trước để chặn đường. Trong khoảnh khắc đó, những dải thịt quất mạnh, đâm sượt qua vai anh, khiến anh khẽ rên lên một tiếng.
Đối tượng bám trên trần nhà lập tức hưng phấn vặn vẹo thân thể, giống như đã ngửi thấy mùi máu tươi.
…
“Tư——”
Triệu Ly Nông đột ngột ôm lấy một bên tai, tay còn lại siết chặt vô lăng, mồ hôi lạnh gần như lập tức túa ra trên trán.
Bên ngoài, các thủ vệ quân vây quanh xe địa hình, cầm súng cảnh giới về bốn phía, hoàn toàn không chú ý tới trạng thái bất thường của cô.
Cơn đau trong đầu như bị búa nện, tiếng ù tai vang dội không dứt. Nhưng rất nhanh, âm thanh chói tai ấy dần bị thay thế bằng tiếng gió gào và tiếng người hỗn loạn.
Rõ ràng đau đến mức không mở nổi mắt, vậy mà trong đầu cô lại dần hiện lên hình ảnh.
Người chạy tán loạn trên quảng trường trước tòa nhà, cánh quạt trực thăng gào rít trên không trung, khói đen cuồn cuộn, lửa cháy ngút trời. Cảnh tượng trước mắt như bị bóp méo, lay động, rồi trong khoảnh khắc, ý thức của cô dường như rời khỏi thân thể, lao thẳng xuống dưới.
Triệu Ly Nông “nhìn thấy” cầu thang thoát hiểm tối om, tay vịn đầy bụi bẩn, từng cánh cửa sắt đóng kín, càng xuống sâu, bóng người càng thưa thớt.
Tiếng ù tai vẫn còn, nhưng cô gần như không cảm nhận được nữa, toàn bộ tâm trí dồn vào những hình ảnh đang hiện ra.
Đó là… phòng thí nghiệm dưới tầng hầm.
Diệp Trường Minh không có ở đó sao?
Không—anh có ở đó.
Một dòng máu chảy ra từ tai Triệu Ly Nông. Cô dường như nghe thấy giọng nói của Diệp Trường Minh.
Hình ảnh trong đầu lại méo mó, thay đổi nhanh chóng, lần này là góc nhìn từ trên cao.
“Thấy” cảnh ấy, tim Triệu Ly Nông gần như ngừng đập.
Sư huynh!
Cô thấy sư huynh đứng cạnh chiếc giường bệnh bị đá văng sang một bên, lồng ngực người nằm trên đó gần như không còn nhấp nhô. Trước mặt anh là một đối tượng thí nghiệm, trên trần nhà còn một con khác đang rình rập. Trên vai anh có một vết máu loang rộng, cánh tay đầy những vết thương mới cũ chồng chéo.
Triệu Ly Nông nhắm chặt mắt, hai tay siết chặt vô lăng, thân thể bỗng nhiên run lên.
Ở tầng hầm mười lăm, Diệp Trường Minh giữ nét mặt lạnh lẽo, dựng đao trước ngực, tay kia đẩy giường bệnh sang bên. Đúng lúc anh định đưa Kỷ lão ra khỏi phạm vi nguy hiểm để giao cho thủ vệ quân của La Phiên Tuyết, thì cửa thông gió phía trên trần nhà đột nhiên phát nổ.
Chính xác hơn là… bị thứ gì đó phá tung.
Một mảng lớn rêu xanh trào ra từ khe hở, giống như những sợi tảo dày đặc bị nhồi kín trong không gian chật hẹp, giờ đây tràn xuống không kiểm soát.
“Thực vật dị biến!”
Cách đó không xa, một thủ vệ quân hét lớn lên.
Đúng là họa vô đơn chí, không ai ngờ rằng trong phòng thí nghiệm dưới tầng hầm lại xuất hiện thực vật dị biến.
Sắc mặt Diệp Trường Minh trầm xuống, anh thu tay trái lại, theo bản năng sờ về khẩu súng bên hông, định tiến lên xử lý thực vật dị biến trước.
Thế nhưng điều khiến tất cả đều sững sờ là — đám rêu xanh dị biến kia lại không tấn công con người, mà lao thẳng về phía đối tượng thí nghiệm đang bám trên trần nhà.
Những sợi rêu quấn chặt lấy thân thể đối tượng thí nghiệm, bao trùm cả những mảng thịt đang biến dạng, trói chặt không chừa khe hở.
Diệp Trường Minh khựng lại trong giây lát, sau đó lập tức nắm lấy cơ hội, vươn tay đẩy mạnh chiếc giường bệnh về phía hành lang:
“Đưa Kỷ lão đi trước!”
Các thủ vệ quân lúc này mới hoàn hồn, lập tức lao lên. Một người cõng Kỷ lão lên lưng, những người còn lại che chắn hai bên, hộ tống La Phiên Tuyết nhanh chóng rút khỏi tầng hầm mười lăm.
Trên tầng này, chỉ còn lại Diệp Trường Minh, hai đối tượng thí nghiệm và đám rêu dị biến vừa xuất hiện.
Diệp Trường Minh né được đòn tấn công của đối tượng thí nghiệm phía trước, khóe mắt thoáng thấy đối tượng trên trần nhà bị kéo rơi xuống, rêu xanh quấn chặt quanh thân thể nó, khiến anh có được một khoảnh khắc thở dốc hiếm hoi.
Không biết có phải ảo giác hay không.
Anh vung đao chém đứt một cánh tay của đối tượng thí nghiệm đầy mắt, rồi quay đầu nhìn đám rêu đang trườn bò trên mặt đất. Trong lòng anh dâng lên một cảm giác rất kỳ lạ — dường như đám rêu dị biến kia… không hề mang ý tấn công con người.
Thực vật dị biến, lần đầu tiên chủ động công kích đối tượng thí nghiệm?
Diệp Trường Minh gạt bỏ suy nghĩ ấy, rút súng bên hông, nhắm vào đối tượng thí nghiệm đang vùng vẫy trên mặt đất và bóp cò.
Ngay lúc đó, rêu dị biến lập tức vươn dài, cuốn chặt lấy phần cơ thể vừa trúng đạn, bao bọc toàn bộ đối tượng thí nghiệm.
Những sợi rêu xanh như tơ len len lỏi chui vào cơ thể, máu tràn ra khắp sàn, đối tượng thí nghiệm điên cuồng giãy giụa, ra sức kéo rêu ra khỏi người mình.
“Ở đây!”
Giọng Nghiêm Lưu Thâm vang lên. Anh dẫn theo đội ngũ chạy tới, vừa tới nơi đã ném cho Diệp Trường Minh một ống tiêm:
“Tiêm vào cơ thể đối tượng thí nghiệm đi, là thuốc nghiên cứu viên La vừa khẩn cấp gửi tới, có thể ức chế sự phân hóa tế bào.”
Anh vừa nói vừa lao về phía đối tượng đang bị rêu quấn chặt.
“Khoan bắn!”
“Đoàng!”
Nghiêm Lưu Thâm thu súng lại, cúi xuống tiêm thuốc vào đầu đối tượng thí nghiệm, rồi quay sang nhìn Diệp Trường Minh:
“Sao vậy?”
Diệp Trường Minh đẩy xác đối tượng thí nghiệm đã mất sức ra xa, ánh mắt dừng lại trên đám rêu đang dần khô héo trên mặt đất, trầm mặc một thoáng rồi nói:
“Nó… dường như không có ý làm hại người.”
“Thật à?” Nghiêm Lưu Thâm đứng thẳng dậy, gãi đầu: “Tôi còn tưởng nó cũng là một phần của đối tượng thí nghiệm.”
“Kỷ lão đâu?” Diệp Trường Minh khẽ nhắm mắt, đè nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, rồi hỏi.
Nghiêm Lưu Thâm chỉ tay lên trên:
“Đã đưa lên rồi. Lẽ ra chúng tôi có thể tới sớm hơn, nhưng phải chờ bên nghiên cứu viên La đưa thuốc sang.”
Nghiên cứu viên La — tức La Liên Vũ.
Diệp Trường Minh gật đầu:
“Mấy người ở lại xử lý nốt, tôi lên trước.”
Anh xoay người rời đi, trong lúc chạy còn liếc nhìn bả vai mình. Ban đầu anh kéo áo che vết thương lại, nhưng không biết nghĩ đến điều gì, cuối cùng lại kéo áo ra lần nữa.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co