184
“Tôi không biết bà đang nói gì.”
La Liên Vũ lạnh lùng đáp, sắc mặt không hề dao động.
Một tia chớp xé toạc bầu trời, sáng rực như ban ngày, ngay sau đó là tiếng sấm nổ vang dội giữa đêm tối.
Triệu Phong Hòa quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, mưa xối xả không dứt. Một lát sau, bà mới chậm rãi quay lại, giọng bình thản:
“Kéo dài thời gian cũng vô ích. Diệp Chấn Sơn bên kia… không thể đến được đâu.”
Sau khi Diêu Thành chết, Hà Hạo lên thay nắm quyền. Các gia tộc ở Thượng khu kiềm chế lẫn nhau, mà chính Diệp Chấn Sơn là người chủ động đề cử ông ta. Trong khoảng thời gian này, Hà Hạo giả vờ chưa quen chức, quân khu gần như không đề phòng gì, thậm chí Diệp Chấn Sơn còn nhiều lần ngầm mở đường cho ông ta. Cũng chính vì vậy, kim tiêm của Dị sát đội mới có thể bị thay đổi một cách trót lọt.
Ít nhất cho đến sáng mai, phía quân khu sẽ không có bất kỳ ai tới được nơi này.
Sau lưng La Liên Vũ ướt đẫm mồ hôi lạnh, nhưng bà ta vẫn giữ tư thế thẳng lưng, như thể vẫn là vị nghiên cứu viên cao cấp được người người kính trọng.
“Bà có một cô con gái, đúng không?” Triệu Phong Hòa đưa tay chỉ về phía quang não vốn không nên có tín hiệu, nhưng lúc này lại hiện lên hình ảnh.
Đó là đoạn camera giám sát trong phòng bệnh cao cấp của bệnh viện. Trên màn hình, La Phiên Tuyết đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, cúi đầu xem tài liệu. Xung quanh là hai tổ Dị sát đội đang canh gác, còn bên trong căn phòng mở hé cửa là Kỷ lão đang nằm nghỉ trên giường.
“Bà đoán xem, trong số họ, ai là người của chúng tôi?”
Triệu Phong Hòa nhìn hai đội viên đứng gần La Phiên Tuyết nhất.
“Khoảng cách thế này, hai giây là đủ rồi.”
La Liên Vũ khẽ ngẩng cằm, dường như không nhìn thấy hình ảnh kia.
Nhưng khi Triệu Phong Hòa gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, trên màn hình, một đội viên Dị sát đội lập tức bước về phía La Phiên Tuyết.
Cuối cùng, La Liên Vũ không thể nhịn được nữa, bật thốt lên:
“Đừng động vào con bé!”
Dù sao, La Phiên Tuyết vẫn là đứa con gái duy nhất của bà ta.
Màn hình giám sát vụt tắt.
Triệu Phong Hòa thu lại quang não, nhướng mày nhìn bà ta.
“…Lý luận về kim gen đúng là tôi đọc được từ một bản thảo.”
La Liên Vũ trầm mặc một lúc, đến khi Đồng Đồng bên cạnh lộ vẻ mất kiên nhẫn, bà mới khẽ nhắm mắt, nói tiếp:
“Nhưng tôi không biết Triệu Khiên Minh mà bà nói là ai.”
Sắc mặt Triệu Phong Hòa vẫn không đổi, chỉ hỏi lại:
“Bản thảo ở đâu?”
“Trong phòng thí nghiệm an toàn, cần quét mống mắt để mở.”
…
Cùng lúc đó, tại phòng bệnh cao cấp của bệnh viện trung ương.
Tả Hoa bước đến gần La Phiên Tuyết, vỗ tay hai cái thật mạnh, phát ra tiếng “bốp bốp” vang rõ, thu hút sự chú ý của mọi người.
“Có muỗi.”
Anh ta mở lòng bàn tay ra, bên trong là xác một con muỗi, còn cố ý xoay một vòng cho đội trưởng đứng ở cửa trong nhìn thấy.
“Kiểm tra toàn bộ cửa ra vào và cửa sổ, đóng chặt hết lại.”
Diệp Trường Minh dựa nửa người vào khung cửa, trầm giọng nói.
Tả Hoa lấy khăn giấy lau sạch xác muỗi trong tay, đi một vòng kiểm tra, đóng cửa sổ nhỏ trong gian bếp phụ, sau đó bước đến trước cửa phòng nghỉ của Kỷ lão, hạ giọng hỏi:
“Đội trưởng, nghiên cứu viên Tiểu Triệu thế nào rồi? Có bị thương không? Lúc nãy trông cô ấy không ổn lắm.”
Diệp Trường Minh liếc nhìn anh ta:
“Có chuyện gì?”
“Không… không có gì, chỉ hỏi thôi.”
Tả Hoa lạnh sống lưng, vội vàng lui về phòng khách.
Diệp Trường Minh quay đầu nhìn về phía phòng trong, nơi Kỷ lão đang nghỉ ngơi, rồi cúi đầu mở quang não, hỏi Diêu Nhượng xem phía quân khu có tin tức gì mới không.
Diêu Nhượng ở hành lang đáp lại rất ngắn gọn:
[Không có.]
Diệp Trường Minh khẽ gõ ngón tay lên khung cửa. Không hiểu vì sao, trong lòng anh luôn dâng lên một cảm giác bất an mơ hồ.
Một lúc sau, anh dặn dò vài đội viên trong phòng phải cảnh giác hơn, rồi xoay người bước ra ngoài.
Ngoài hành lang, Diêu Nhượng đang dẫn người đứng gác. Thấy anh đi ra liền hỏi:
“Sao cậu lại ra ngoài?”
“Tôi sang phòng bên cạnh kiểm tra một chút.”
Diệp Trường Minh chỉnh lại bộ đàm trên vai.
“Đổng Hưng, có phát hiện gì bất thường không?”
“Đội trưởng, tầng trên và tầng dưới của bệnh viện đều trống, tạm thời chưa phát hiện gì lạ.”
Đổng Hưng vừa nói vừa thao tác trên quang não.
“Nhưng tôi đang kiểm tra hệ thống camera, đề phòng có bị giả mạo.”
“Cứ kiểm tra kỹ.”
Diệp Trường Minh tắt bộ đàm, đẩy cửa bước vào phòng bệnh cao cấp bên cạnh.
Đèn phòng khách sáng rực. Thấy anh vào, Chi Minh Nguyệt và Đỗ Bán Mai đồng loạt đứng dậy:
“Đội trưởng.”
Ánh mắt Diệp Trường Minh lướt về cánh cửa khép hờ cách đó không xa. Bên trong chỉ bật một ngọn đèn ngủ mờ, vừa đủ để người ngoài quan sát động tĩnh.
“Cô ấy vẫn chưa tỉnh sao?”
“Ngủ rất say.” Đỗ Bán Mai nói. “Có chút giống trạng thái lần trước, lúc từ vùng biển trở về.”
“Cơ thể cô ấy không sao chứ?”
Đỗ Bán Mai lắc đầu: “Tạm thời chưa phát hiện vấn đề gì, trên người cũng không có vết thương.”
Diệp Trường Minh chợt nhớ đến đám rêu dị biến dưới tầng hầm — chẳng lẽ đó chính là… sự cộng hưởng tinh thần của cô?
“Tôi vào xem một chút.” Anh hạ giọng nói.
Anh nhẹ tay đẩy cửa, nghiêng người bước vào. Cô đã cởi áo khoác, vết máu lớn trên ngực cũng không còn nữa.
Diệp Trường Minh đứng ở đầu giường, cúi đầu nhìn cô một lúc lâu, rồi khẽ cúi người vuốt phẳng nếp gấp trên cổ tay áo. Trên đó vẫn còn lấm tấm vết máu khô sót lại.
Một lúc sau, anh quay người rời đi.
Chỉ là Diệp Trường Minh không hề hay biết, ngay sau khi anh rời khỏi, Triệu Ly Nông bắt đầu ngủ không yên, mồ hôi lạnh lặng lẽ thấm ướt trán cô.
…
Cô như bị nhốt trong một khoảng không đen kịt vô tận. Không biết đã trôi qua bao lâu, ở phương xa bỗng xuất hiện một đốm sáng xanh nhạt, tựa như ánh đèn le lói trong đêm tối. Rồi từng đốm, từng đốm một, lần lượt sáng lên từ bốn phương tám hướng, dần dần nối liền với nhau, tạo thành một tấm lưới dày đặc.
Triệu Ly Nông cúi đầu nhìn tay chân mình, phát hiện toàn bộ đều bị kéo thành những đường sáng màu xanh, như thể chính cô cũng là một phần trong mạng lưới ấy.
Cô theo bản năng vùng vẫy, nhưng hoàn toàn không thể cử động, cuối cùng chỉ có thể dời ánh nhìn sang nơi khác.
Vô số đốm sáng xanh hiện lên, có những đốm mờ dần rồi tan biến, sau đó hòa nhập vào những đốm lớn hơn. Trong số đó, có vài điểm đặc biệt nổi bật.
Mạng lưới ánh sáng chằng chịt như tơ nhện, chỉ cần một điểm khẽ rung động, toàn bộ các mạch kết nối đều lập tức cảm nhận được. Triệu Ly Nông bị mắc kẹt trong đó, dường như nghe thấy vô số tiếng thì thầm dội thẳng vào tai, lấp đầy tận sâu trong ý thức, hoàn toàn không thể kháng cự.
Những âm thanh ấy không thuộc về con người, mà giống như vô vàn ý thức chồng chéo lên nhau.
Quá nhiều ý thức tràn vào cùng lúc, khiến đầu óc cô đau nhói như sắp vỡ tung. Cô nghe thấy sự sống tan chảy, cảm giác tiếc nuối, hân hoan… sợ hãi, thuần khiết và trần trụi.
Giữa cơn hỗn loạn đó, Triệu Ly Nông dần nhận ra một luồng ý thức đặc biệt nổi bật.
[Hiếu kỳ.]
[Thân cận.]
Cô nhắm mắt lại, nhưng mạng lưới ánh sáng trong bóng tối chẳng hề biến mất, trái lại càng hiện rõ hơn.
Triệu Ly Nông dồn hết tinh thần, tìm kiếm luồng ý thức mạnh mẽ kia. Mạng lưới ánh sáng như thủy triều dần rút lui, cô tiến gần hơn, cho đến khi nó hiện ra trước mắt — to lớn gấp nhiều lần cô, tựa như một ngọn núi nhỏ, là một đốm sáng xanh rực rỡ.
Chỉ cần liếc nhìn, đã sinh ra cảm giác thân thuộc, như có mối liên hệ máu mủ khó nói thành lời.
Mãi đến lúc này, xiềng xích trói buộc trên người Triệu Ly Nông mới tan biến. Cô chậm rãi giơ tay, vươn về phía ánh sáng kia. Thế nhưng ngay khi còn chưa chạm tới, một luồng ác ý thuần túy bỗng ập đến.
Cô giật mình quay đầu, nhìn về phía sau, nhưng nơi đó hoàn toàn trống rỗng.
Luồng ý thức ấy xuất hiện đột ngột, mang theo cảm giác ghê tởm đến nghẹt thở. Toàn bộ mạng lưới ánh sáng bị ảnh hưởng, vô số ý thức run rẩy. Những đốm sáng trước mắt Triệu Ly Nông bắt đầu méo mó, tan rã, rồi ùn ùn kéo tới gần cô.
[Tìm thấy rồi… tìm thấy rồi!]
Vô số tiếng thì thầm độc ác dồn dập ập đến. Cô cảm nhận được ý thức kia đang nhanh chóng áp sát, càng lúc càng gần, mang theo áp lực khủng khiếp, siết chặt lấy trái tim cô.
Triệu Ly Nông hít sâu một hơi, đột ngột mở mắt và bật dậy!
Trong phòng khách, Đỗ Bán Mai nghe thấy động tĩnh, lập tức bước tới, nghiêng người bật đèn:
“Nghiên cứu viên Tiểu Triệu?”
Ánh đèn vừa sáng lên, Triệu Ly Nông theo phản xạ đưa tay trái che mắt. Nhưng lòng bàn tay lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh. Cô nhận ra có điều không ổn, quay sang nhìn tay còn lại, thấy một miếng dán gắn ở cổ tay, nối với thiết bị bên cạnh giường.
“Có chỗ nào không thoải mái sao?” Đỗ Bán Mai bước vào hỏi.
Triệu Ly Nông hạ tay xuống, hàng mi khẽ rũ che đi cảm xúc rối loạn. Gương mặt cô phủ một lớp mồ hôi mỏng, dưới ánh đèn trông càng thêm bóng ướt, chỉ có đôi môi khô khốc, nhợt nhạt không còn chút huyết sắc.
“Không sao… chỉ là gặp ác mộng thôi.”
Cô dừng lại một chút, nhìn xuống cổ tay mình, chuyển hướng chú ý:
“Cái này là gì?”
Vừa mở miệng, cô đã nhận ra giọng mình khàn đặc.
“Thiết bị theo dõi.”
Đỗ Bán Mai đưa tay gỡ miếng nam châm trên cổ tay cô xuống, bấm vài lần vào thiết bị cạnh giường, chăm chú nhìn biểu đồ hiển thị.
“Lúc nãy phát hiện hoạt động não của em tăng cao bất thường, vượt xa mức bình thường. Khi em ngủ, chị tiện kiểm tra luôn.”
Đỗ Bán Mai chỉ vào đường biểu đồ cuối cùng, vẻ mặt đầy kinh ngạc:
“Đây là chỉ số của ba giờ trước khi em tỉnh lại. Nó tăng vọt liên tục, hoàn toàn không hề hạ xuống. Người bình thường dù đang tỉnh táo cũng không thể đạt tới mức này. Em đã mơ thấy gì vậy?”
“Ác mộng.”
Triệu Ly Nông vén chăn, đặt hai chân xuống sàn, ngồi ở mép giường. Cảm giác bị thứ gì đó siết chặt trong giấc mơ vẫn còn vương lại trong lồng ngực. Cô liếc nhìn thời gian — đã mười hai giờ đêm.
“Em có thể sang phòng bên cạnh không?” Cô quay sang hỏi Đỗ Bán Mai đang ngồi bên cạnh.
Đỗ Bán Mai suy nghĩ một lát rồi gật đầu:
“Hẳn là được, đội trưởng từng sang đó một lần rồi.”
Nếu đã từng đến được, vậy thì không có vấn đề gì.
Triệu Ly Nông hơi sững lại:
“Diệp đội trưởng từng tới đây sao?”
“Có chứ, còn đắp chăn cho nghiên cứu viên Tiểu Triệu nữa.”
Đỗ Bán Mai cố ý nói vậy, bởi khi nãy cô tận mắt thấy đội trưởng cúi người xuống, đưa tay chỉnh chăn.
Là một đội viên, cô quyết định giúp đội trưởng một phen — hoàn toàn miễn phí.
Ánh mắt Triệu Ly Nông liếc sang tấm chăn trên giường, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Có lẽ chị nhìn nhầm rồi. Sau khi em ngủ, chăn không hề bị xô lệch.”
Đỗ Bán Mai: “…”
Tư duy của nghiên cứu viên đúng là không giống người thường.
Sau khi bình tĩnh lại, Triệu Ly Nông mở cửa bước ra hành lang, Chi Minh Nguyệt đi theo phía sau.
Ở xa xa, lính canh đang tuần tra dọc hành lang. Chỉ khu vực hai phòng bệnh cao cấp mới có thành viên của Dị Sát đội túc trực. Khi ba người vừa bước ra, Diêu Nhượng là người đầu tiên phát hiện, quay đầu nhìn sang, ánh mắt tỉnh táo sáng rõ, không hề có vẻ mệt mỏi.
Khi thấy Triệu Ly Nông, anh không hề ngăn cản.
Bước vào phòng, người đầu tiên cô nhìn thấy là La Phiên Tuyết đang tựa trên ghế sô pha nghỉ ngơi. Sau đó là các thành viên Dị Sát đội, người ngồi người đứng. Diệp Trường Minh đứng ở cửa bên trong, gần như cùng lúc nhìn về phía cô.
“Tiểu Triệu? Cô cũng không ngủ được à?”
Giọng Giang Tập bỗng vang lên từ trong phòng, khiến La Phiên Tuyết đang tựa lưng nghỉ ngơi cũng tỉnh lại.
Diệp Trường Minh đẩy cửa bên trong ra, Giang Tập đang ngồi trên giường bệnh, đeo kính, trên tay cầm một quyển sách. Ông vẫy tay với Triệu Ly Nông:
“Lại đây.”
Vừa bước vào, Giang Tập đã tháo kính xuống, liếc mắt liền nhận ra trạng thái bất ổn của cô.
“Đóng cửa lại.” Ông nói với Triệu Ly Nông, ngầm bảo Diệp Trường Minh không cần vào theo.
“Kỷ lão, tình huống bây giờ đặc biệt—”
La Phiên Tuyết tỉnh táo lên tiếng nhắc nhở. “Bên cạnh ngài nhất định phải có người bảo vệ.”
“Không cần.” Giang Tập hiếm khi tỏ ra kiên quyết. “Mọi người đợi bên ngoài là được. Có chuyện tôi sẽ bấm nút. Tiểu Triệu, vào đi.”
Diệp Trường Minh chủ động lùi lại một bước. Thấy những người bên trong không thay đổi quyết định, La Phiên Tuyết đành lùi về, nhìn Triệu Ly Nông khép cửa lại.
Cánh cửa vừa đóng, trong phòng lập tức yên tĩnh hẳn, âm thanh bên ngoài hoàn toàn bị ngăn cách.
Sắc mặt Giang Tập dịu đi đôi chút, ông chỉ vào chiếc ghế cạnh giường:
“Ngồi xuống đi.”
Triệu Ly Nông lặng lẽ ngồi xuống, trong đầu không ngừng hiện lên những hình ảnh trong giấc mơ vừa rồi.
“Có chuyện gì sao?”
Thấy cô im lặng, Giang Tập lên tiếng. “Trước đây mỗi khi gặp chuyện khó nghĩ, em đều mang bộ dáng này. Khi đó còn chịu đến hỏi ý kiến anh. Sao bây giờ, thấy sư huynh già rồi, không dùng được nữa à?”
“Không phải.”
Triệu Ly Nông lắc đầu. Cô chỉ đang suy nghĩ nên mở lời thế nào.
“Vậy nói với sư huynh đi.”
Giang Tập gấp cuốn sách lại, đặt sang một bên.
“Triệu Phong Hòa không phải mẹ của em.”
Giọng Triệu Ly Nông trầm xuống. “Cô ta là cháu gái của giáo sư.”
Giang Tập sững người, chậm rãi đặt cuốn sách trong tay xuống, quay sang nhìn cô, từng chữ từng chữ hỏi:
“Em vừa nói gì? Cháu gái của ai?”
“Cháu gái của giáo sư.”
Giang Tập: “…”
“Không có chuyện xuyên không.” Triệu Ly Nông tiếp tục nói. “Thân thể này vốn là của em. Triệu Phong Hòa đã lừa em.”
Cuối cùng Giang Tập cũng có phản ứng, ông nắm lấy tay phải của cô, chăm chú quan sát:
“Vết sẹo trên tay em đâu?”
Vết sẹo trên tay phải của Triệu Ly Nông vốn rất rõ ràng, y học hiện tại không thể xóa sạch hoàn toàn. Cho dù nhân tố tăng trưởng có phát huy tác dụng, cũng phải mất một hai năm. Trước khi công bố, người ngoài tuyệt đối không thể biết được.
“Có lẽ là Triệu Phong Hòa đã làm gì đó với em.”
Triệu Ly Nông nhớ lại sự thay đổi của Đồng Đồng, giọng trầm xuống: “Trong tay cô ta có trình độ kỹ thuật vượt xa cả Viện nghiên cứu.”
“Em biết từ khi nào?” Giang Tập hoàn toàn không hiểu. “Giáo sư chưa từng nhắc đến người thân trước mặt chúng ta. Từ sau dị biến, anh thậm chí còn chưa từng gặp lại thầy Triệu Hoài Cẩn.”
Ông từng gặp Triệu Phong Hòa, nhưng dù là so với giáo sư hay với thầy giáo cùng trường là Triệu Hoài Cẩn, bà ta hoàn toàn không giống họ về diện mạo.
“Từ sáng hôm qua.”
Triệu Ly Nông kể lại toàn bộ những chuyện đã xảy ra — từ cây bút ghi âm, những ký ức sâu thẳm trong giấc mơ, cho đến sự thay đổi bất thường trên người Đồng Đồng.
Lông mày Giang Tập càng lúc càng nhíu chặt theo từng câu nói của cô.
Triệu Ly Nông ngẩng đầu, chậm rãi nói:
“Sư huynh, cơ thể của em… hình như có vấn đề rồi.”
Giang Tập bỗng cứng người, bàn tay siết chặt rồi nện mạnh xuống thành giường:
“Giáo sư chắc chắn không ngờ rằng, cháu gái của mình lại ra tay với chính học trò của thầy!”
Triệu Ly Nông rất muốn kể về giấc mơ vừa rồi. Giấc mơ đó không giống một cơn ác mộng thông thường. Cô nghi ngờ rằng, thông qua năng lực cộng hưởng tinh thần, cô đã chạm vào mạng lưới liên kết của thực vật dị biến. Trong đó có một điểm sáng đặc biệt khác hẳn, số lượng… dường như trùng khớp với số lượng thực vật dị biến cấp S.
Chỉ là, cô vẫn chưa thể xác định tình hình ở Uyên đảo.
Nhưng ba đốm sáng nằm gần nhau ở một phương hướng khác lại khiến cô liên tưởng đến ba cây dị biến ở căn cứ số ba.
“Là lỗi của anh.” Giang Tập đột nhiên nói. “Năm đó, anh đã không thể ngăn được giáo sư.”
Triệu Ly Nông giật mình, quay sang nhìn ông:
“Sư huynh đã ngăn cản thầy chuyện gì?”
Sắc mặt Giang Tập trở nên nặng nề:
“Năm thứ hai sau dị biến, giáo sư bắt đầu thay đổi suy nghĩ, cho rằng loài người muốn sống sót thì nhất định phải tiến hóa. Anh không phản đối quan điểm đó, nhưng… giáo sư quá nóng vội. Ông dùng mạng người để lấp đầy thí nghiệm. Con người chết trong tay thực vật dị biến, mà người của chúng ta cũng chết không đếm xuể.”
“Năm thứ ba, giáo sư chuyển toàn bộ phòng thí nghiệm ra Uyên đảo, nơi bốn bề là biển. Một khi có sự cố, đất liền vẫn còn cơ hội xử lý.”
Giang Tập nhớ lại chuyện cũ, giọng trầm xuống:
“Nhưng số người chết trong thí nghiệm quá nhiều. Trong cuộc họp định kỳ, anh đã phản đối thí nghiệm tiếp theo của thầy, cũng nhiều lần âm thầm tìm gặp giáo sư.”
Ông cười khổ:
“Nhưng em cũng biết tính của thầy rồi đấy. Một khi đã quyết định, cho dù dùng cách gì cũng sẽ làm đến cùng.”
Triệu Ly Nông từng làm việc với giáo sư suốt bảy năm, đương nhiên hiểu rõ tính cách ấy.
“Sau đó, anh chủ động rời khỏi tổ nghiên cứu của giáo sư, tự lập nhóm riêng.” Giang Tập nói tiếp. “Từ đó chỉ ghi chép, quan sát sự thay đổi của thực vật dị biến, rồi cung cấp dữ liệu cho mọi người.”
Triệu Ly Nông nhìn những đường kẻ trên chăn, nhẹ giọng hỏi điều vẫn luôn để trong lòng:
“Sau đó… giáo sư đã xảy ra chuyện gì?”
Giang Tập trầm mặc rất lâu, rồi quay mặt sang một bên:
“Năm thứ tám sau dị biến, giáo sư tiêm một loại dược phẩm mới nghiên cứu vào cơ thể người. Tình hình vượt ngoài kiểm soát. Phòng thí nghiệm hạt nhân ở Uyên đảo chìm trong biển máu. Giáo sư, các sư huynh sư tỷ… tất cả đều…”
Sau đó, toàn bộ đối tượng thí nghiệm và tư liệu đều bị tiêu hủy. Con đường nghiên cứu về tiến hóa loài người cũng vì thế mà bị chôn vùi, buộc phải dừng lại.
“Kỳ thực, giáo sư không sai.” Giang Tập thở dài. “Chỉ là phương pháp quá cực đoan. Nhân tố tăng trưởng và kim gen chẳng phải cũng thuộc về tiến hóa sao?”
Triệu Ly Nông lặng lẽ nhìn những đường kẻ trên chăn, đến khi mắt cay xè.
“Mặc dù tư liệu nghiên cứu đã bị hủy, nhưng nếu Triệu Phong Hòa là cháu gái của thầy, rất có thể cô ta vẫn giữ lại một phần.”
Giang Tập nhìn cô, giọng trầm xuống:
“Tiểu Triệu, cơ thể em… có di chứng gì không? Chỉ cần sư huynh còn sống, nhất định sẽ tìm cách giúp em.”
“Ở đây.”
Một lúc sau, Triệu Ly Nông giơ tay chỉ lên đầu mình.
“Sư huynh, có lúc em có thể cảm nhận được… thực vật dị biến.”
…
Bên ngoài, bộ đàm trên vai Diệp Trường Minh đột nhiên vang lên.
“Đội trưởng, camera giám sát ban đêm tại phòng bệnh đã bị xâm nhập.”
Giọng Đổng Hưng truyền ra từ đầu kia.
Diệp Trường Minh quay đầu lại:
“Phòng nào? Thời gian?”
“Phòng của Kỷ lão. Kết thúc lúc tám giờ tối.”
Diệp Trường Minh ngẩng đầu nhìn màn hình giám sát trong phòng khách:
“Đã truy ra nguồn xâm nhập chưa?”
“Rồi.” Đổng Hưng nói với vẻ khó hiểu.
“Là IP của Viện nghiên cứu nông học trung ương.”
Nếu chỉ là nghiên cứu viên cao cấp muốn quan tâm đến tình trạng của Kỷ lão, hoàn toàn có thể nộp yêu cầu chính thức, không cần phải tốn công xâm nhập như vậy.
“Có chuyện gì vậy?” La Phiên Tuyết đứng đối diện lên tiếng hỏi.
Diệp Trường Minh mở quang não, thử liên lạc với Nghiêm tổ trưởng và Đan Vân bên Viện nghiên cứu, nhưng không ai bắt máy. Anh lại thử gọi cho đội trưởng Dị Sát đội được cử tới lần này, song bên kia cũng hoàn toàn không có phản hồi.
Anh quay đầu liếc về cánh cửa phòng bên trong đang đóng chặt, rồi ấn bộ đàm trên vai:
“Mọi người nâng cao cảnh giác. Diêu Nhượng, bên quân khu vẫn chưa có tin tức gì sao?”
“Quân khu à?” Diêu Nhượng ngẩn ra, rồi đáp: “Không có.”
“Có khả năng Viện nghiên cứu đã xảy ra chuyện.” Diệp Trường Minh vừa nói vừa đi về phía cửa phòng ngủ. “Cậu thử liên lạc lại với bên quân khu xem họ nói gì.”
Bộ đàm vang lên tiếng rè rè, một lúc sau mới truyền đến giọng của Diêu Nhượng:
“…Có lẽ đã muộn rồi.”
“Rầm!”
Cánh cửa phòng bệnh đột ngột bị đá mạnh từ bên ngoài.
“Mẹ?” La Phiên Tuyết nhìn ra phía cửa, theo bản năng kêu lên.
Tất cả đội viên Dị Sát đội trong phòng lập tức quay người, đồng loạt rút súng chĩa về phía cửa.
Bên ngoài, La Liên Vũ đứng đó, một bên mắt quấn băng tạm bợ, máu vẫn đang thấm ra ngoài. Phía sau bà ta là Nghiêm Thắng Biến. Hai người một trước một sau bước vào.
Lúc này, Diệp Trường Minh mới nhìn rõ tình hình phía sau bọn họ.
…
Thời gian quay ngược lại, chín giờ tối, phòng họp cao nhất.
“Con mắt nào?” Đồng Đồng khom người, cười lộ hai lúm đồng tiền, hỏi La Liên Vũ.
La Liên Vũ khàn giọng đáp: “…Mắt trái.”
Không ai kịp phản ứng trước hành động tiếp theo.
Đồng Đồng đột ngột túm lấy gáy La Liên Vũ, năm đầu ngón tay dị hóa thành những sợi dây leo mảnh. Lòng bàn tay cùng ngón cái, ngón áp út, ngón út giữ chặt đầu bà ta, hai ngón còn lại thọc thẳng vào hốc mắt trái, mạnh mẽ móc cả nhãn cầu ra ngoài.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Đến khi mọi người kịp nhận thức được thì tiếng hét thê lương của La Liên Vũ đã vang dội khắp phòng họp.
Nghiêm Thắng Biến bật dậy, trừng mắt nhìn Triệu Phong Hòa đang ngồi ở cuối bàn:
“Đủ rồi!”
Sắc mặt Triệu Phong Hòa không mấy dễ nhìn. Bà nhìn Đồng Đồng đang giữ con mắt trên dây leo, phất tay ra hiệu cho người khác tới xử lý vết thương cho La Liên Vũ, rồi nói:
“Đồng Đồng, lại đây.”
“Mẹ nuôi, con đi lấy bản thảo cho mẹ.” Đồng Đồng vừa nói vừa tiến về phía trước.
Triệu Phong Hòa ra hiệu cho cô cúi xuống.
Đồng Đồng không do dự, lập tức ngồi xổm bên cạnh bà:
“Phải để cho bọn họ nhìn rõ bộ mặt thật của đám nghiên cứu viên gian trá này…”
Không ai biết từ lúc nào trong tay Triệu Phong Hòa đã có sẵn một ống tiêm. Bà không chần chừ, đâm thẳng vào cổ Đồng Đồng, bơm thuốc vào.
Đồng Đồng quỳ sụp xuống đất, thân thể co giật dữ dội, các dấu hiệu dị hóa dần rút lui, nhãn cầu cũng rơi khỏi dây leo.
Triệu Phong Hòa đưa tay đỡ lấy, rồi đưa cho vệ sĩ bên cạnh:
“Đi lấy bản thảo.”
Vệ sĩ lập tức nhận lấy, bỏ vào hộp chứa rồi rời khỏi phòng họp.
Đồng Đồng ngã quỵ dưới chân Triệu Phong Hòa. Khi bà rút ống tiêm ra, cô liền gục xuống đất, mạch máu xanh hiện rõ dưới da.
La Liên Vũ được tiêm thuốc giảm đau và thuốc an thần, vội vàng băng bó. Chỉ trong chốc lát, bà ta đã trông già đi hẳn, nhưng vẫn cố chịu đựng, ngoài tiếng gào thét ban đầu thì không còn phản ứng dữ dội nào khác.
“Xin lỗi.” Triệu Phong Hòa chủ động lên tiếng, giọng điệu bình thản. “Đồng Đồng hơi mất kiểm soát.”
Bà dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Nhưng cũng coi như là quả báo.”
“Ý bà là gì?” Đan Vân không thể tin nổi. Dù bà không ưa La Liên Vũ, nhưng chưa từng nghĩ Triệu Phong Hòa lại tàn nhẫn đến vậy. Trước đây bà từng tiếp xúc với Đồng Đồng, chưa từng nghĩ cô gái ấy lại có thể trở nên như thế.
Triệu Phong Hòa cười nhạt:
“Các nghiên cứu viên thế hệ đầu tiên ở khu Hạ Thành bắt cóc người, làm thí nghiệm trái phép. Các người nghĩ sẽ không có ngày bị báo ứng sao?”
“Bắt người?”
“Thí nghiệm trên người?”
Cả phòng họp chấn động, nhưng cũng có vài người ánh mắt lảng tránh, rõ ràng là chột dạ.
“Tôi chỉ làm thí nghiệm theo đúng quy trình.” La Liên Vũ đặt tay lên hốc mắt bị khoét, giọng khàn khàn. “Mỗi ca đều có ghi chép đầy đủ.”
“Bà đã cắt đứt quan hệ với La gia rồi sao?” Triệu Phong Hòa nhìn khắp phòng:
“Diêu gia, Bành gia, Lý gia… Những năm đó các người làm thí nghiệm trên người khác thế nào, chẳng lẽ thật sự không rõ sao?”
Cổ họng Diêu Hứa Trí khẽ co giật, bàn tay giấu dưới gầm bàn vô thức siết chặt lại. Bành Bác Bình thậm chí không kịp che giấu biểu cảm, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
Những nghiên cứu viên thế hệ đầu tiên từng được Viện nghiên cứu nêu tên, không ít người đều có liên quan. Trước mặt bọn họ lúc này, những nghiên cứu viên cao cấp tưởng chừng trong sạch, nhưng với tư cách là con cháu của những người kia, có kẻ biết rõ nội tình, cũng có kẻ bị che giấu hoàn toàn.
Đúng lúc ấy, một vệ sĩ riêng ôm theo một bản thảo cũ chạy tới. Đồng thời, có người cúi xuống ghé sát tai Triệu Phong Hòa nói nhỏ vài câu.
“Cẩn thận bọn họ.”
Triệu Phong Hòa cầm lấy bản thảo, ra hiệu cho người khác bế Đồng Đồng lên, rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường.
Chỉ vài phút sau, Triệu Phong Hòa bước ra khỏi Viện nghiên cứu, rẽ vào trung tâm thương mại bên cạnh. Theo sau bà là vệ sĩ riêng đang bế Đồng Đồng đã hôn mê bất tỉnh.
Trung tâm thương mại đã tắt toàn bộ đèn, đóng cửa im lìm. Sau khi quẹt thẻ mở cửa, Triệu Phong Hòa không bật đèn, trong bóng tối vang lên một giọng nói:
“Đã lấy được bản thảo rồi sao?”
Triệu Phong Hòa đi thẳng đến một cửa hàng quần áo, gạt giá treo sang một bên, đặt tay lên bức tường trắng phía sau. Một ánh sáng xanh nhạt lóe lên, bức tường chậm rãi tách ra, để lộ lối xuống dưới lòng đất.
Không ai trong Viện nghiên cứu có thể ngờ rằng, ngay bên dưới trung tâm thương mại lại tồn tại một phòng thí nghiệm bí mật.
“Con định trốn đến bao giờ?” Triệu Phong Hòa lạnh giọng nói.
Bà bước nhanh xuống cầu thang, vệ sĩ theo sát phía sau, bóng người trong bóng tối cũng lặng lẽ nối bước.
Dưới lòng đất sáng rực như ban ngày. Vô số thiết bị tinh vi được bày trí khắp nơi, không khí lạnh lẽo mang theo mùi đặc trưng của phòng thí nghiệm.
“Bên ngoài, thực vật dị biến bắt đầu kích động từ lúc trời mưa. Chỉ trong thời gian ngắn, mức độ dao động đã tăng mạnh. Khi trở về thì phát hiện thuốc loãng cũng không thể ngăn được quá trình dị hóa của bà ấy.”
Hà Nguyệt Sinh từ trong bóng tối bước ra, chậm rãi nói.
Triệu Phong Hòa nhìn khoang đông lạnh dựng đứng ở trung tâm. Bên trong là một người phụ nữ, gương mặt vẫn còn nguyên vẹn, nhưng tứ chi — đặc biệt là đôi chân — đã hóa thành lớp vỏ cây sần sùi màu nâu.
“Tiểu Đồng rất ít khi ra ngoài. Từ khi phát bệnh, hai chân không còn đứng vững nữa.”
Triệu Phong Hòa tiến lại gần, đặt tay lên lớp kính lạnh buốt.
“Trước kia mẹ từng nghĩ, chỉ cần mẹ còn sống ngày nào thì còn có thể giữ cho bà ấy sống được ngày đó.”
Con gái của Triệu Hiền tên là Triệu Đồng.
Tuổi tác của hai người không chênh lệch nhiều. Ở bên ngoài, Triệu Phong Hòa trở thành con gái của Triệu Hiền. Sau khi Triệu Đồng ngã bệnh, không thể đứng dậy, lại thêm sau khi Triệu Hiền qua đời, Triệu Phong Hòa đã đưa bà về sống ở vùng ven Hạ nội thành.
Triệu Phong Hòa muốn thông qua kỳ sát hạch để trở thành nghiên cứu viên, tiến vào Viện nghiên cứu, hoàn thành tâm nguyện còn dang dở của ông nội. Nhưng không ngờ, đúng ngày sát hạch ấy, Triệu Đồng lại bị bắt cóc, trở thành vật thí nghiệm.
Các gia tộc Diêu, La, Bành, Lý âm thầm cất giấu bản thảo của Triệu Khiên Minh. Sau khi Viện nghiên cứu được thành lập không lâu, bọn họ lặng lẽ tiếp tục tiến hành thí nghiệm trên cơ thể con người. Không ít nghiên cứu viên đời đầu đều mơ hồ biết chuyện, nhưng tất cả đều làm ngơ.
Hạ nội thành dần trở thành nơi sàng lọc tự nhiên cho những vật thí nghiệm sống.
Hôm ấy, Triệu Đồng hiếm hoi ra ngoài, chỉ muốn mua chút đồ cho Triệu Phong Hòa, còn chúc bà ấy thi cử thuận lợi. Nhưng vì thân thể tàn tật, bà lại trở thành mục tiêu.
Bọn họ cần những đối tượng có độ tuổi và thể chất khác nhau. Đôi chân của Triệu Đồng không chỉ bị tiêm dung dịch dung hợp với thực vật dị biến, mà thậm chí còn bị đem ra quan sát khả năng di truyền — xem liệu thế hệ sau có trở thành “quái vật nhỏ” hay không.
Vì thế, bà mang thai.
Nếu không phải Giang Tập vô tình phát hiện hành vi mờ ám của các gia tộc kia và phá hủy phòng thí nghiệm, e rằng Triệu Đồng đã không còn cơ hội sống sót.
Triệu Phong Hòa ngẩng đầu nhìn người phụ nữ trong khoang đông lạnh, lớp vỏ cây đã lan gần tới khuôn mặt bà:
“Đáng tiếc… mẹ chỉ có thể áp chế cho bà ấy trong thời gian ngắn. Sau này, cơ thể ấy sẽ không thể giữ được hình dạng con người nữa.”
Đồng Đồng sinh ra đã mang đôi tay dị dạng, quả thật giống như một tiểu quái vật.
Thế nhưng Triệu Phong Hòa vẫn giữ lại một ống huyết thanh mà ông nội bà từng loại bỏ. Khi tiêm vào người Đồng Đồng, đứa trẻ ấy không chết, thậm chí còn dần trở lại bình thường.
Chỉ là những năm gần đây, cơ thể Đồng Đồng ngày càng mất kiểm soát. Triệu Phong Hòa đã phải tốn rất nhiều công sức mới điều chế được thuốc loãng để duy trì.
“Bản thảo của ông cố.” Hà Nguyệt Sinh đứng phía sau nhắc khẽ. Cậu hiếm khi đến nơi này, lúc nhỏ cũng chỉ gặp Đồng Đồng vài lần.
Triệu Phong Hòa hoàn hồn, đi tới bàn thí nghiệm, mở bản thảo vừa mang về.
Nét chữ quen thuộc đập vào mắt, mạnh mẽ, dứt khoát.
Ban đầu bà lật rất chậm, sau đó càng lúc càng nhanh, gần như vừa liếc đã lật sang trang khác. Đến trang cuối cùng, bà đập mạnh tay xuống bàn, hít sâu một hơi:
“Bản thảo này… không phải bản mà ông cố con từng nhắc tới.”
Ngay lúc đó, Hà Nguyệt Sinh đột ngột chuyển động. Cậu nhanh chóng vòng ra sau, ấn Đồng Đồng — đang mở to mắt — xuống ghế, tiêm thêm một mũi thuốc loãng vào cổ cô ấy. Đến khi xác nhận cô đã mất ý thức, cậu mới buông tay.
“Thực vật dị biến đang trở nên ngày càng mất kiểm soát.” Cậu nói khẽ.
Nhìn người phụ nữ trong khoang đông lạnh, nửa khuôn mặt đã bị vỏ cây bao phủ, Triệu Phong Hòa trầm mặc giây lát rồi nói:
“Có liên quan đến Triệu Ly Nông.”
“Muốn đi tìm… Triệu Ly Nông sao?” Hà Nguyệt Sinh hỏi.
“Giang Tập đang ở cạnh con bé.” Triệu Phong Hòa cất bản thảo, đứng dậy.
“Ông ta hẳn là biết một vài chuyện.”
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co