44
Trước đó, Phat ngồi nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, kiên nhẫn chờ đợi báo cáo từ cảnh sát giao thông. Một giờ đã trôi qua mà vẫn chưa có thông tin. Cậu quyết định tách ra đi tìm vì vị trí tín hiệu điện thoại cho thấy Phraew đang ở chung cư. Tuy nhiên, khi đến nơi, chỉ có chiếc điện thoại đắt tiền của em gái nằm trơ trọi trên ghế sofa, không một dấu vết của người cậu tìm kiếm. Người đàn ông cao lớn ngồi thụp xuống, lấy tay che mặt. Phat cảm thấy mình như bị kéo vào một mê cung không lối thoát. Càng cố tìm Phraew, cô bé càng trở nên xa vời, kể cả Kay cũng đột ngột mất liên lạc.
Không biết vấn đề này còn kéo dài đến bao giờ. Phat chuẩn bị quay lại tìm kiếm dù không có định hướng, thà làm gì đó còn hơn ngồi im. Mỗi giây lãng phí đồng nghĩa với việc Phraew càng bước xa hơn. Cơn giận của cậu cũng bắt đầu sôi sục vì những gì người chú đã gây ra.
Cậu chuyển dữ liệu điện thoại cho Din để theo dõi vị trí. Cùng lúc đó, cuộc gọi đến từ người mà cậu cố liên lạc cả ngày đã phản hồi.
"Anh đang ở đâu? Tại sao không nghe máy, Kay?!"
[Thanh tra có nhận được đường link livestream giống tôi không?]
Một giọng khàn khàn đáp lại. Phat giật mình, cứ nghĩ chỉ mình cậu nhận được tin nhắn đó. Cậu càng bồn chồn hơn khi nghĩ đến việc có nhiều người khác cũng nhận được, nghĩa là họ sẽ thấy rõ gương mặt Phraew, người có liên quan đến sự việc. Nhưng nỗi lo của cậu tan biến ngay khi Kay như đọc được suy nghĩ của cậu:
[Tin nhắn đó chỉ gửi cho hai chúng ta thôi.]
"Tại sao lại chỉ hai người?"
[Đây là Lời Mời Cuối Cùng hay lời mời đến đấu trường tử thần. Hắn muốn tôi và Thanh tra làm nhân chứng cho màn cuối này.]
Phat nuốt khan đầy khó nhọc. Mồ hôi lạnh vã ra trên mặt khi nghe Kay giải thích. Cậu không muốn tưởng tượng ra kịch bản tồi tệ nhất có thể xảy ra. Vì vậy, Phat phải nhanh chóng đến đó để ngăn chặn trước khi quá muộn.
...
Vở kịch này vẫn chưa hạ màn. Câu chuyện vẫn tiếp tục. Chaiwat thừa nhận mọi thứ với những giọt nước mắt lăn dài trước mặt cô cháu gái mà không ai đoán được cô đang nghĩ gì.
"Chú buộc phải để bố cháu chết. Vì muốn bảo vệ cả hai cháu. Đó là lệnh của cấp trên, không ai có thể từ chối."
Giọng nói run rẩy và tiếng nức nở thuyết phục Phraew hiểu rằng đôi khi chúng ta phải đánh đổi thứ gì đó để duy trì những thứ khác. Lời nói của ông tràn đầy sự tuyệt vọng như thể không còn lựa chọn nào khác. Bị ép buộc làm điều không muốn, lẽ ra ông phải thể hiện sự hối lỗi, nhưng thực tế ông chưa bao giờ cảm thấy tội lỗi. Chính sự ích kỷ đó đã khiến ông để cha của Phraew phải gánh chịu mọi cáo buộc, dù người cha ấy là một sĩ quan cảnh sát chưa bao giờ khuất phục trước quyền lực tham những mà Chaiwat đã tôn sùng bấy lâu.
"Vì thế mà chú đã lên kế hoạch giết hại Đại úy Nop và Thanh tra Kitti, đúng không? Để che đậy mọi sai lầm và sự dơ bẩn mà chú đã gây ra."
"Phraew..."
Gương mặt không thể thốt nên lời của ông đã trở thành câu trả lời rõ ràng. Chaiwat chính là kẻ đã giết cấp dưới của mình để không ai có thể truy tận gốc rễ, và để tội ác của mình không bị phơi bày.
"Được rồi các khán giả thân mến. Có vẻ màn thú tội này phải kết thúc tại đây."
Than quay camera về phía mình. Một nụ cười rộng dần nở trên mặt hắn, rồi hắn khép lại chương trình với tông giọng nhiệt tình như một người dẫn chương trình kết thúc buổi phát sóng.
"Tôi đã đợi rất lâu cho những khoảnh khắc săn đuổi các người. Từng tên một... cho đến khi hoàn tất. Vì tôi muốn biết bộ não đứng sau bức màn là ai, kẻ mà bây giờ các bạn chắc chắn đã biết rồi, đúng không? Bây giờ, cảnh cuối cùng đã sẵn sàng."
Camera tắt ngấm ngay sau câu nói đó. Than mỉm cười lặng lẽ vài giây trước khi nụ cười biến mất. Khuôn mặt tươi tỉnh chuyển sang lạnh lẽo. Thân hình cao lớn bước tới đứng cạnh Phraew, người đang không tin nổi chú mình lại tàn độc đến thế. Cô để mặc những giọt nước mắt kìm nén tuôn rơi, nhìn Chaiwat mà không chút thương cảm. Than dũng cảm ôm vai Phraew và chậm rãi vỗ về cô.
"Phraew, nghe này. Cô không cần cảm thấy tội lỗi vì đã giết những kẻ như họ."
"Phraew, đừng nghe hắn. Phraew!"
"Câm mồm!!"
Chát!
Mu bàn tay của hắn giáng mạnh xuống má khiến đầu Chaiwat lảo đảo. Chiếc ghế bập bềnh ông ngồi suýt đổ. Cơ thể Chaiwat run lên bần bật vì sợ hãi, đồng thời là mối hận thù sâu sắc vì sự sỉ nhục này. Ông nuốt dòng máu tươi tanh nồng trong miệng trước khi ngước gương mặt đỏ lừ lên nhìn cô cháu gái, giờ đã bị thân hình của Than che khuất đến mức không nhìn thấy biểu cảm.
Than vẫn ôm Phraew. Vì hắn cao hơn nên cô không còn nhìn thấy chú mình nữa. Than tiếp tục câu nói vừa bị cắt ngang: "Giết những kẻ này không cần phải cảm thấy tội lỗi. Đừng coi bọn chúng là con người, vì những gì bọn chúng làm còn tồi tệ hơn cả thú vật. Cô hiểu chứ?"
Cái gật đầu mạnh mẽ là câu trả lời khơi dậy nụ cười ẩn giấu của Than. Hắn vỗ lưng Phraew chậm rãi nhưng đủ mạnh để nhắc nhở cô về thỏa thuận trong văn phòng làm việc ngày đó. Cùng lúc đó, ánh đèn pha từ bên ngoài phản chiếu trong mắt hắn.
"Bắt đầu thôi. Có vẻ khách mời của chúng ta đến rồi." Than buông Phraew ra và bước tới gần Chaiwat. Ánh mắt bối rối của hai người họ hàng và vị khách mời vừa đến khiến tình hình càng trở nên căng thẳng, hài hòa với khung cảnh như trên sân khấu lớn này.
"Phraew. Chú chấp nhận sự trừng phạt từ cháu. Nếu cháu muốn chú chết, chú sẽ không từ chối... hức... Nhưng chú muốn cháu biết rằng..."
Chưa kịp để Chaiwat dứt lời, cô cháu gái đã cầm lấy một viên gạch từ sàn tòa nhà cũ kỹ, giơ cao lên chuẩn bị ném. Người đàn ông trung niên nhắm chặt mắt chờ đợi cú đánh mạnh, nhưng viên gạch lại giáng thẳng vào đầu Than khiến hắn gục xuống sàn.
"Aaarghh!!!"
Máu đỏ tươi chảy ròng ròng. Than thét lên đau đớn ôm lấy vết thương, trong khi Phraew vội vàng cởi trói cho chú mình.
"Cái chết quá dễ dàng so với những gì chú đã làm với bố... Chú phải sống để chịu trách nhiệm về tất cả những tội ác của mình!!"
"P... Phraew."
Sự chú ý của Chaiwat dồn vào lời nói của Phraew, trong khi cô vẫn đang cúi gằm cố gắng mở nút thắt. Cho đến khi không ai để ý, người đàn ông với khuôn mặt đẫm máu đã đứng thẳng dậy.
Cái bóng của hắn che khuất ánh đèn neon. Đôi mắt hắn lồi ra đáng sợ. Hắn không còn là Than mà Phraew biết, mà là Nekros thật sự đang chờ đợi để hành quyết mà không quan tâm cô gái trước mặt chọn đứng về phía nào.
"Đúng là chỉ tổ phí thời gian thôi."
Bộp!!
Phraew đổ ập xuống sàn sau cú giáng của chiếc búa vào gáy. Điều tương tự cũng xảy ra với Chaiwat, kẻ hiện đang bị kéo lê trong tình trạng bất tỉnh trên ghế về phía phòng hành quyết đã được chuẩn bị. Đầu lưỡi Than liếm những giọt máu chảy từ đầu xuống chạm vào môi. Đôi mắt hắn nhìn trừng trừng vào căn phòng tối tăm phía trước với ánh nhìn đầy thù hận.
Đã đến lúc kết thúc chương cuối kéo dài từ lâu. Đã đến lúc mọi nợ nần phải được thanh toán.
...
Động cơ xe dừng lại trước tòa nhà bỏ hoang nằm sâu trong con hẻm yên tĩnh bao quanh bởi rừng cây. Kay ngồi lặng người suốt chuyến đi sau khi nhập điểm đến vào ứng dụng. Phat cũng không nói nhiều, để sự im lặng như những con sóng dưới đáy biển ngự trị bầu không khí dù trái tim cậu cảm thấy nóng như lửa đốt.
"Tôi chỉ biết nơi đó là ở đây, nhưng không rõ chính xác là phòng nào."
"Vậy chúng ta tách ra thôi. Nếu thấy gì đó, hãy liên lạc ngay với tôi."
"Được. Thanh tra cũng vậy. Nếu tìm thấy gì, hãy liên lạc ngay."
Phat gật đầu đưa chiếc đèn pin thường mang theo cho Kay, trước khi bước về phía cánh trái của tòa nhà. Dù khoảng cách khá xa, nhưng sự tĩnh mịch ở đó khiến tiếng bước chân vang vọng. Phat đi qua những căn phòng đã khóa chặt cho đến khi đến cầu thang lên tầng 2. Tuy nhiên, có một điều khiến cậu khựng lại trước khi rời khỏi khu vực đó, một cánh cửa phòng không khóa mà hé mở như đang chờ đợi ai đó bước vào.
Phat siết chặt vũ khí, chiếu đèn pin vào nắm cửa. Có vết máu tươi dường như mới đổ ở đó. Lông mày cậu nhíu lại, bước chậm rãi đến gần, dùng mũi chân mở cánh cửa ấy ra.
"Phraew!"
Cậu bỏ hết mọi thứ, lao tới ôm chặt lấy cơ thể em gái. Kiểm tra cơ thể để đảm bảo không có vết thương nào. Mạch đập vẫn bình thường như người đang ngủ. Ánh đèn pin soi vào mí mắt cô. Ngón tay Phat lay động cơ thể mềm nhũn ấy trong khi vỗ nhẹ vào má cô đầy dịu dàng.
"Phraew."
"..."
"Phraew, là anh đây!"
Không lâu sau, ý thức của cô dần trở lại. Cơ thể mềm nhũn cử động chậm rãi. Phraew im lặng trong vòng tay anh trai, vẫn cảm thấy chóng mặt và bối rối. Cần một lúc để ký ức trước đó trở lại.
"Anh, em là người đã đưa chú đi để giao nộp cho sếp... không, ý em là Nekros."
"Tên khốn Than đó sao?"
Phraew gật đầu, đôi mắt ánh lên sự hối hận sâu sắc vì chỉ nhận ra khi câu chuyện gần đến hồi kết. Thay vì lắng nghe chú mình giải thích trước, cô lại nghe theo mọi mệnh lệnh của Than mà không phản kháng. Bỏ qua thực tế rằng bản thân cũng bị cuốn vào hành động mà cuối cùng nó có thể nhấn chìm cô vào số phận giống như Kim. Cô đã nhận ra sai lầm chết người này quá muộn cho đến khi tỉnh lại trong vòng tay anh trai.
"Em đã cố ngăn hắn. Em muốn đưa chú đi để chịu xét xử. Nh-nhưng..."
"Hắn đâu rồi, Phraew? Tên khốn đó đâu rồi?"
"... Hắn ở hành lang tầng 2."
...
Kay đi lên cầu thang về phía tầng 2. Có một cánh cửa phòng lớn dường như chiếm trọn cả một tầng. Ánh sáng chiếu lên cánh cửa gỗ với những đường chạm trổ tinh xảo. Phía trên cửa có tấm biển ghi Phòng họp. Sàn nhà trải thảm, dù đã sờn rách vài chỗ nhưng vẻ sang trọng của nó vẫn còn rõ nét.
Mùi hóa chất nồng nặc lan tỏa trong không khí. Anh chậm rãi bước đến cửa để đảm bảo nguồn gốc của thứ mùi đó. Bàn tay gầy gò đẩy cánh cửa cũ kỹ kêu ken két trên sàn. Cánh cửa mở ra, nhưng Kay không quan tâm. Vì điều thu hút sự chú ý của anh là khung cảnh trước mắt, cái mà anh nhận ra là Đài tưởng niệm tội ác, giống hệt những gì anh từng vẽ.
Ở giữa phòng họp sang trọng rộng lớn, có thi thể của Thiếu tướng Cảnh sát Chaiwat Traikhanawut đang bị trói trên ghế trong tình trạng bất tỉnh. Vị thẩm phán của phiên tòa này quay về phía Kay một lúc trước khi quay lại bận rộn với chiếc bình dầu, nguồn gốc của thứ mùi nồng nặc đó.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co