Thử thách con gấu
Chiếc xe xám là một mẫu sedan cũ kỹ, màu sơn xám buồn tẻ, không có gì nổi bật. Nó nằm trong bãi đỗ xe theo đúng số thẻ gửi xe mà Ethan đã tìm thấy. Khi anh mở cửa, mùi ẩm mốc và kim loại lạnh lẽo xộc vào mũi. Ethan không để ý. Anh ngồi vào ghế lái, tay vẫn run rẩy siết chặt chiếc điện thoại di động bí ẩn. Khẩu súng lục nằm dưới ghế phụ.
Anh cắm chìa khóa, khởi động xe. Tiếng động cơ cũ kỹ rồ lên một tiếng nặng nề.
Màn hình GPS trên bảng điều khiển sáng lên. Nó đã được định vị sẵn một tọa độ. Tọa độ đó không hoàn chỉnh, chỉ là một chuỗi số và chữ cái vô nghĩa đối với Ethan, nhưng anh biết, đó là điểm đến của thử thách.
Ngay khi xe lăn bánh khỏi bãi đỗ, chiếc điện thoại rung lên.
Một giọng nói vang lên, lạnh lùng, vô cảm, được tổng hợp bằng máy tính. Nó không phải là giọng nói đe dọa, mà là giọng nói của một người ra lệnh, không có sự thương xót.
“Chào mừng đến với Thử thách Con gấu.”
Ethan nuốt khan. Anh nắm chặt vô lăng, mồ hôi ướt đẫm lòng bàn tay.
“Nếu anh muốn cứu con, anh phải chứng minh rằng anh là một người cha dám làm mọi thứ. Dám hy sinh. Dám phá vỡ luật lệ.”
Giọng điện tử vang lên, như một lời phán xét từ vực sâu.
“Tọa độ này sẽ dẫn anh đến tám cây số đường cao tốc chính. Anh phải chạy ngược chiều giao thông. Anh có năm phút để hoàn thành chặng đường. Anh không được dừng lại. Bắt đầu.”
“Không!” Ethan hét lên, giọng anh vỡ ra. “Anh không thể bắt tôi làm điều đó! Sẽ có người chết!”
Giọng nói không đáp lại. Thay vào đó, một tiếng bíp dài vang lên, và một đồng hồ đếm ngược màu đỏ rực xuất hiện trên màn hình điện thoại: 04:59.
Ethan Miller không còn lựa chọn. Hình ảnh Shaun run rẩy, lạnh lẽo, cầu xin sự giúp đỡ trong đoạn ghi âm nhà ga trung tâm dội lại trong đầu anh, mạnh mẽ hơn bất kỳ lời cảnh báo đạo đức nào.
Anh xoay vô lăng. Chiếc xe lao ra khỏi con đường phụ, rẽ trái một cách thô bạo, đi thẳng vào đường cao tốc.
Ngay lập tức, anh đối diện với một bức tường đèn pha.
“Ôi Chúa ơi!”
Ethan đạp mạnh chân ga. Chiếc xe cũ kỹ rồ lên, động cơ gầm gừ một cách giận dữ.
Tám cây số ngược chiều giao thông trong cơn mưa. Điều kiện lái xe tồi tệ nhất có thể.
Đèn pha của hàng chục, có lẽ hàng trăm chiếc xe đang đi về phía trước rọi thẳng vào mắt anh. Anh gần như bị mù. Mưa như trút nước, khiến kính chắn gió trở nên mờ ảo, ngay cả chiếc cần gạt nước cũng không thể làm sạch kịp.
Trong chốc lát, Ethan chỉ còn là bản năng. Anh lượn lách, nép sát vào dải phân cách, luồn lách qua từng khe hẹp giữa các phương tiện.
CÒI XE!
Tiếng còi inh ỏi, giận dữ. Tiếng kim loại rít lên từ những chiếc xe cố gắng tránh anh. Ethan nghe thấy tiếng la hét giận dữ từ các tài xế khác. Một chiếc sedan màu xanh suýt va chạm với anh, Ethan phải đánh lái gấp, khiến lốp xe cọ sát vào dải phân cách bê tông, tóe lửa.
Anh là kẻ điên. Anh là kẻ hủy diệt. Nhưng anh không thể dừng lại.
4:00.
Mỗi giây trôi qua là một cuộc vật lộn với cái chết. Ethan nhìn vào gương chiếu hậu, thấy những chiếc xe đâm sầm vào nhau phía sau anh. Một tai nạn dây chuyền đang xảy ra, tất cả chỉ vì hành động tuyệt vọng của anh. Nhưng anh không thể nhìn lại. Anh chỉ có thể nhìn về phía trước, vào cái địa ngục ánh sáng đang lao về phía mình.
2:30.
Anh cảm thấy hơi nóng từ động cơ, adrenaline chảy rần rật trong huyết quản. Anh hét lên, một tiếng hét không rõ ràng, có thể là để xua đi nỗi sợ hãi, có thể là lời cầu xin tha thứ.
Anh luồn qua một chiếc xe tải chở hàng, khoảng cách chỉ còn vài phân. Ethan cảm nhận được luồng gió mạnh mẽ khi nó lướt qua.
1:15.
Chỉ còn khoảng hơn một cây số nữa. Anh có thể nhìn thấy cầu vượt cuối cùng. Hy vọng le lói.
Đột nhiên, tất cả mọi thứ đều thay đổi.
Ở phía trước, ngay lối ra của đường dẫn lên cầu vượt, một chiếc container khổng lồ nằm chặn ngang đường.
Nó không phải là một chiếc xe đang di chuyển. Nó đã được đậu ở đó, chắn kín toàn bộ lối đi của anh. Một bức tường thép không thể vượt qua, một cái bẫy hoàn hảo.
Ethan cố gắng đạp phanh. Lốp xe rít lên trên mặt đường ướt mưa, nhưng quán tính quá lớn.
VA CHẠM!
Anh xoay vô lăng sang phải một cách tuyệt vọng, cố gắng đánh lái để lách vào khe hẹp giữa container và hàng rào chắn.
Nhưng chiếc xe mất kiểm soát.
Tiếng kim loại xé toang không khí. Âm thanh khủng khiếp của kính vỡ vụn, sắt thép bóp méo, và nhựa dẻo tan chảy.
Cảm giác kinh hoàng khi mọi thứ lộn nhào. Chiếc xe lật nhào, xoay vòng trên không trung, đập mạnh xuống đất, rồi trượt dài, cày nát lớp bê tông.
Tất cả tối đen.
Ethan tỉnh lại giữa đống sắt vụn.
Sự im lặng sau vụ tai nạn là một tiếng hét. Mùi xăng, máu và nước mưa xộc vào mũi anh. Anh treo lơ lửng trong chiếc dây an toàn, đầu anh đập mạnh vào cửa kính bên đã vỡ tan.
Anh cảm nhận được chất lỏng ấm nóng chảy dài trên khuôn mặt. Máu.
Anh cố gắng gỡ dây an toàn. Cơ thể anh đau đớn dữ dội, một cơn đau buốt thấu xương từ tay và vai.
Anh bò ra khỏi đống đổ nát của chiếc xe, người bê bết máu và bùn đất. Mưa vẫn rơi.
Anh ngã quỵ xuống mặt đường nhựa ướt sũng. Phía xa, còi xe cứu thương và cảnh sát đã bắt đầu vang lên, những âm thanh báo hiệu cho sự hỗn loạn mà anh đã gây ra.
Ethan cố gắng tìm chiếc điện thoại. Nó nằm ngay cạnh anh, vỏ ngoài bị nứt vỡ, nhưng vẫn còn hoạt động.
Chiếc điện thoại rung nhẹ.
Anh đưa tay lên, dùng hết sức lực để cầm lấy nó. Anh nhìn vào màn hình.
Đồng hồ đếm ngược đã dừng lại. Dòng chữ “HOÀN THÀNH” hiện lên lạnh lùng.
Và sau đó, một ký tự mới xuất hiện trên màn hình. Một chuỗi số và chữ cái lạ lẫm. Nó tự động dán vào chuỗi tọa độ cũ, tạo thành một mảnh ghép thứ hai của bí ẩn.
Ethan bật khóc.
Không phải vì đau đớn, mà vì sự nhẹ nhõm kinh hoàng. Anh đã hoàn thành thử thách. Anh đã gần con trai thêm một bước. Anh đã làm một điều không tưởng, một hành động tội lỗi, nhưng anh đã sống sót.
Tiếng khóc của anh hòa lẫn vào tiếng mưa. Giờ đây, anh không còn là người cha lương thiện, tuân thủ pháp luật nữa. Anh đã trở thành một người cha dám làm mọi thứ.
Giữa cơn mưa xối xả và tiếng còi báo động ngày càng gần, anh biết mình phải nhanh chóng rời đi. Anh đã có tọa độ tiếp theo.
Ethan chống tay xuống mặt đất, nhấc cơ thể đầy thương tích của mình đứng dậy, và bước đi loạng choạng vào màn đêm ẩm ướt, bỏ lại sau lưng đống sắt vụn và sự hủy diệt mà anh đã gây ra. Anh phải tiếp tục. Thử thách con gấu đã kết thúc.
Thử thách tiếp theo đang chờ anh.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co