Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 19: Câu chuyện kinh dị

Sở Cảnh sát thành phố, phòng họp.

Thẻ nhân viên của Thức An có tác dụng hơn những gì hai người tưởng tượng, có lẽ vì quy mô vụ án không lớn, cảnh sát sảng khoái trích xuất tài liệu, đồng thời cũng đồng ý đơn xin tiếp khách tại đây của Ân Nhận.

Nhưng lúc hai người xem tài liệu, trong phòng họp luôn có hai đồng chí cảnh sát túc trực.

Hai giờ chiều, Lâm Bối đến đúng hẹn. So với ngày hôm qua, tinh thần cô tươi tắn hơn hẳn. Trước khi ngồi xuống, ánh mắt Lâm Bối quét qua hai đồng chí công an.

"Sao thế này, trận thế lớn quá vậy? Tôi có cần gọi luật sư không?" Lâm Bối nửa đùa nửa thật nói.

Phong thái của cô rất tự nhiên, không có vẻ gì là chột dạ. Ân Nhận cười trừ: "Chị Bối, chúng tôi có một ý tưởng, cần chị hỗ trợ một chút."

"Cậu nói đi."

"Lúc trước chị bảo đã nhận dự án lăng xê vụ 'Anh chàng hoa hồng qua đời', dự án đã bắt đầu chưa?"

"Chưa, vẫn đang trong giai đoạn chọn đề tài." Lâm Bối tỏ vẻ ngạc nhiên, "Sao cậu lại hỏi chuyện này?"

"Tài khoản của studio các chị, có tầm ảnh hưởng khá lớn ở Hải Cốc nhỉ."

"Cũng được coi là top đầu." Nhắc đến công việc của mình, Lâm Bối toát lên vẻ tự tin.

Ân Nhận nhìn sang Chung Thành Thuyết, ra hiệu cho anh tiếp lời.

Chung Thành Thuyết hắng giọng: "Cô Lâm, Anh chàng hoa hồng đúng là Tạ Siêu. Chúng tôi hy vọng cô có thể nhân cơ hội chọn đề tài lần này, kêu gọi người hâm mộ cung cấp manh mối về 'bạn gái của Anh chàng hoa hồng'."

Nụ cười trên mặt Lâm Bối lập tức cứng đờ.

"Xin lỗi, tôi không hiểu lắm." Cô so vai lại, giọng điệu mang thêm phần phòng bị, "Các anh muốn ép Cao Mộng Vũ lộ diện? Hai anh cũng thấy những bình luận của fan Anh chàng hoa hồng rồi đấy, dù có tìm được Cao Mộng Vũ, cô ấy cũng chẳng thể nào chịu đựng được những rắc rối theo sau đâu."

"Hơn nữa hành động này khác nào bạo lực mạng, cá nhân tôi thấy không ổn."

Chung Thành Thuyết: "Không, chúng tôi không cần manh mối về cá nhân cô ấy. Công ty cô chỉ cần yêu cầu người hâm mộ cung cấp những đoạn thảo luận hoặc tranh cãi trên mạng liên quan đến 'bạn gái cũ', đồng thời trả nhuận bút cho những người cung cấp... Phần chi phí này, Thức An có thể hoàn trả."

Sự việc đã chuyển sang giai đoạn mà Ân Nhận nghe không hiểu gì mấy.

Ra họp hành là thế này sao, chán hơn y tưởng tượng nhiều. Ân Nhận làm mặt nghiêm trọng, hai mắt đờ đẫn, lén lút gõ từ khóa "Cá mập" dưới gầm bàn.

Đó là từ y gõ nhầm, cũng là một loài cá y chưa từng biết, y có chút tò mò.

Ân Nhận lơ đãng là thế, nhưng Lâm Bối thì hiểu ngay vấn đề ——

"Tôi hiểu rồi. Thu thập lịch sử trò chuyện về chủ đề 'Bạn gái cũ của Anh chàng hoa hồng' đúng không? ... Các anh muốn biết xem có fan nào từng tiếp xúc với Cao Mộng Vũ không?"

"Đúng vậy. Cô ấy thường xuyên vào trang cá nhân của Anh chàng hoa hồng, cũng từng giả danh người khác để bênh vực cho 'bạn gái cũ'. Trước khi mất tích, tâm lý cô ấy đã trên bờ vực sụp đổ, rất có thể đã xảy ra xung đột với người khác trên mạng."

"Nhưng nếu là fan cuồng gây án, hung thủ không thể nào tự mình nhảy ra cung cấp manh mối được." Lâm Bối nhíu mày.

Chung Thành Thuyết không đáp lại, anh tiếp tục nói một cách rành rọt: "Cao Mộng Vũ tính tình hướng nội nhút nhát, sẽ không bao giờ kéo ai ra cãi nhau tay đôi. Những cuộc giao tiếp của cô ấy với người lạ thường diễn ra trong các nhóm đông người trên mạng, khả năng cao là có người biết chuyện."

Lâm Bối vuốt lại tóc: "Anh đoán chi tiết gớm."

"Đây là phân tích, hơn nữa tôi có bằng chứng —— cô ấy thực sự đã làm như vậy rồi."

Chung Thành Thuyết đẩy một chiếc máy tính bảng sang.

Nhìn vào màn hình máy tính bảng đang tạm dừng, đó là một đoạn video ghi lại cuộc thẩm vấn từ camera giám sát của đồn cảnh sát. Đối tượng bị thẩm vấn là một cô gái trẻ, trông có vẻ vô cùng bất an.

"Cao Mộng Vũ mất tích á? Tôi, tôi không biết, tôi với cô ấy không chơi thân."

"Tôi thừa nhận hôm đó mình có lỡ lời... Nhưng chuyện cũng qua nửa tháng rồi, cô ấy chắc không đến mức nghĩ quẩn chỉ vì một câu nói của tôi chứ, thế thì vô lý quá!"

Cô gái tên Địch Tịnh, là sinh viên năm ba đang chuẩn bị thi cao học.

Sự việc diễn ra không hề phức tạp.

Cô và Cao Mộng Vũ từng cùng tham gia một nhóm nhỏ luyện thi cao học ở địa phương.

Cao Mộng Vũ trong nhóm có vẻ hơi lạc lõng. Cô lớn tuổi hơn, gia đình không ủng hộ việc thi cao học, bạn trai cũng đã chia tay, có thể nói là cô độc hoàn toàn. Mặt khác, Cao Mộng Vũ không giỏi giao tiếp, trong khi các bạn sinh viên rôm rả trò chuyện, cô hầu như chẳng xen vào được lời nào.

Tuy nhiên Cao Mộng Vũ tính tình rất tốt, sự hiện diện cũng nhạt nhòa, người trong nhóm không có hứng thú kết thân với cô, nhưng cũng không ghét bỏ gì.

Xung đột bắt đầu từ một cuộc gọi nhóm.

Câu lạc bộ của Địch Tịnh đang chuẩn bị tổ chức một buổi kể chuyện kinh dị đêm hè, cô đặc biệt mở cuộc gọi nhóm để lấy tư liệu từ mọi người.

Ban đầu không khí rất tốt, cho đến khi Cao Mộng Vũ lên tiếng.

Ở những dịp cần phải mở miệng nói chuyện thế này, Cao Mộng Vũ thường chỉ nghe chứ không nói. Thấy cô chủ động tham gia, mọi người hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn giữ im lặng lắng nghe.

Câu chuyện của Cao Mộng Vũ rất kỳ lạ.

Cô kể đó là chuyện có thật nghe được từ một người bạn ——

Có một lần người bạn tên A đi chợ về, bắt gặp một ông lão lạ mặt bên đường. Ông lão đứng im lặng trên phố, ngũ quan toát ra một luồng tử khí khiến người ta khó chịu.

A không nghĩ nhiều, xách đồ ăn về nhà.

Những ngày sau đó, mỗi lần đi chợ A đều nhìn thấy ông lão đó. Đầu tiên là ở ven đường gần chợ, sau đó là trước cổng khu chung cư, rồi đến dải phân cách trước tòa nhà.

Ông lão không làm gì cả, chỉ là mỗi khi A chú ý tới, ông ta luôn nhìn chằm chằm vào cô.

Cho đến một ngày, A thức dậy và kéo rèm cửa sổ.

Ông lão kia đang đứng ngay lối vào chung cư của cô, khuôn mặt vô hồn nhìn chằm chằm vào cửa sổ phòng cô.

Câu chuyện đến đây là kết thúc.

Mấy người trước đó kể chuyện đều có yếu tố ma quỷ máu me, so với những câu chuyện giật gân ấy, câu chuyện này có vẻ tẻ nhạt và khô khan.

"Hơi chán nhỉ, chuyện thật á?" Địch Tịnh vốn luôn mồm mép nhanh nhảu, "Bạn cậu có vẻ tự luyến quá đà rồi đấy."

Cao Mộng Vũ: "Không đáng sợ sao?"

"Có gì đáng sợ đâu, dù sao tớ cũng chả thấy sợ, thà nghe chuyện kẻ sát nhân đếm tầng còn kích thích hơn."

"... Thật sự không đáng sợ chút nào sao?"

"Cậu bị kẹt đĩa à?"

"Cũng đâu cần phải nói khó nghe thế."

"Tớ chửi cậu à?"

Địch Tịnh ăn nói luôn không nể nang ai, bình thường Cao Mộng Vũ chắc chắn sẽ giữ im lặng, biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ. Ai ngờ hôm đó cô lại vụng về cãi nhau tay đôi với Địch Tịnh, giữa chừng Địch Tịnh buông một câu "Bà cô già còn học đòi mấy em gái thi cao học", Cao Mộng Vũ lập tức out nhóm.

Cao Mộng Vũ không có bạn bè trong nhóm, nên cũng chẳng ai đi níu kéo cô. Địch Tịnh sau đó cũng thấy mình lỡ lời, nhưng cô không muốn kết bạn với Cao Mộng Vũ chỉ để xin lỗi, nên chuyện cứ thế chìm xuồng.

Lâm Bối lạnh toát sống lưng: "Câu chuyện đó, lẽ nào là chuyện xảy ra với chính Cao Mộng Vũ..."

"Không chắc chắn, nhưng khả năng rất cao." Chung Thành Thuyết thu lại máy tính bảng, "Quan hệ giữa cô ấy và gia đình không tốt, đã chia tay với Tạ Siêu, vì nghỉ việc nên cũng mất đi tiếng nói chung với đồng nghiệp. Cô ấy quen biết nhiều người, nhưng e là chẳng có mấy người bạn tri kỷ, đành phải giãi bày theo cách này."

Cho nên mới tâm sự nỗi niềm với một người không hẳn là bạn bè như Lâm Bối.

"Sự việc này có thể đã qua chỉnh sửa đôi chút, không thể tin hoàn toàn. Cô ấy kể trong nhóm ôn thi, chắc là muốn nhận được phản hồi từ người khác —— cô ấy cần xác định xem có phải do mình 'nghĩ quá nhiều' hay không."

Lâm Bối mím môi, trông có vẻ buồn bã.

"Ba tuần trước, Cao Mộng Vũ biết được Tạ Siêu chính là 'Anh chàng hoa hồng'. Lúc đó, áp lực của cô ấy chắc lớn lắm..."

Chỉ vì 'Anh chàng hoa hồng', trên mạng đâu đâu cũng thấy những lời chửi rủa nhắm vào "bạn gái cũ", Cao Mộng Vũ vốn dĩ đã vô cùng bất lực. Và nếu câu chuyện kinh dị kia là thật, cô thậm chí còn không thể báo cảnh sát trong thực tế.

Dù sao thì ông lão kia vẫn chưa làm gì cô cả.

Cao Mộng Vũ bản tính nhút nhát, những chuyện tồi tệ liên tiếp giáng xuống đầu, cô ấy đã nghĩ gì trong lúc đó?

"Dự án cô nhắc đến trước đó, tôi sẽ cố gắng phối hợp."

Lâm Bối nở một nụ cười gượng gạo.

"Hai người hẹn tôi ở đây, chắc cũng muốn mượn cảnh sát để chứng minh sự minh bạch... Tôi tin tưởng hai người."

Cô nhìn thẳng vào Chung Thành Thuyết.

Chung Thành Thuyết đang lau kính, dường như cảm nhận được ánh nhìn của Lâm Bối, anh vội ngẩng đầu lên: "Đúng vậy, chúng tôi luôn tuân thủ pháp luật."

Ý định bắt tay của Lâm Bối bị dập tắt ngay từ trong trứng nước, cô hiểu rồi, cô không nên mong đợi một phản hồi hợp tác bình thường nào từ người này.

"Hơn nữa đó là hợp tác thương mại của công ty cô, chúng tôi hoàn toàn không muốn dùng đạo đức để trói buộc cô. Nếu cô thấy bất tiện, chúng tôi sẽ tìm cách khác... Ưm ưm!"

Ân Nhận lập tức vứt phăng chiếc điện thoại đầy hình cá mập, bịt chặt miệng Chung Thành Thuyết lại. Y cúi đầu, ghé sát tai đồng đội thì thầm với tốc độ chóng mặt: "Người ta đã nhận lời rồi anh còn nói ngược lại làm gì, chị Bối làm ăn buôn bán, không thể mang bát cơm của mình ra làm từ thiện cho anh được——"

Chung Thành Thuyết giãy giụa: "Ưm, tôi sợ cô ấy khônh hiểu."

"Chút chuyện này lúc người ta nửa tỉnh nửa mê còn hiểu rõ hơn anh nhiều!"

Lâm Bối: "..."

Cảm giác tự trách và buồn bực trong lòng cô toàn bộ biến thành sự cạn lời.

"Vài chủ đề tình cảm gần đây của Anh chàng hoa hồng là do đích thân tôi lên kịch bản. Áp lực mà Cao Mộng Vũ phải gánh chịu, có một phần trách nhiệm của tôi." Cô khẽ nói, "... Xin hãy tin tưởng vào đạo đức nghề nghiệp của tôi. Tiểu Ân nói đúng, tôi sẽ không tùy tiện quyết định chuyện kinh doanh nghiêm túc. Tôi có dự định của riêng mình."

"Vâng thưa chị Bối, chúng ta kết bạn WeChat rồi lập nhóm chung nhé, để tiện cập nhật tiến độ."

Ân Nhận thừa thắng xông lên, y đè đầu Chung Thành Thuyết xuống, cầm điện thoại xáp lại gần.

Lâm Bối dở khóc dở cười: "Cậu thật sự không sợ tôi nẫng tay trên cậu à."

Cô vui vẻ đồng ý, thao tác nhanh thoăn thoắt.

Chẳng mấy chốc, một nhóm chat hợp tác mang tên "Thức An - Nhóm hợp tác Studio Hoa Lôi" đã được lập xong.

[LadyBud: Khi nào có tiến triển, tôi sẽ gửi tài liệu liên quan vào đây.]
[LadyBud: Hy vọng mọi việc suôn sẻ.]
[Dao Gọt Hoa Quả: Vất vả cho chị Bối rồi, chúng ta nhất định sẽ tìm được chị Mộng Vũ [Cố lên]]

Chung Thành Thuyết loay hoay một lúc, cảm thấy cứ sao chép y nguyên câu này thì không hay lắm. Anh đắn đo hồi lâu, quyết định sáng tạo một chút.

[Chung Thành Chánh Quả: [Mỉm cười]]

Tuy anh không rành mấy cái biểu tượng cảm xúc này, nhưng biểu tượng này nằm ngay vị trí đầu tiên, lại là nụ cười, chắc chắn rất phổ biến và thân thiện.

Chung Thành Thuyết lướt xem lại lịch sử trò chuyện một chút, tiện tay ấn vào hình đại diện của Ân Nhận. Trưa nay người này vẫn còn dùng hình mặc định, bây giờ lại đổi hình khác rồi. Có lẽ anh có thể dựa vào hình đại diện mà Ân Nhận chọn để suy đoán phần nào về quá khứ của đối phương...

Ảnh đại diện load xong, là một con cá mập Ikea nhồi bông đang ngửa bụng trên sofa.

Chung Thành Thuyết không chút cảm xúc tắt WeChat.

Anh hoàn toàn không muốn phân tích xem hình đại diện này có ẩn ý sâu xa gì.

...

Tối hôm đó, hai người tắm rửa xong xuôi, ai nấy đều chui vào chăn. Điện thoại của cả hai đồng loạt rung lên, hai nhóm chat đều hiện thông báo có tin nhắn mới.

Thức An - Vườn Cây Nông Phu:
[Đại Hà Hướng Đông Lưu: Đậu xanh rau má, hai cậu còn thức không, Phương Hoa xảy ra chuyện rồi!!!]
[Đại Hà Hướng Đông Lưu: Không ngờ mấy sếp cũng sẩy tay]
[Đại Hà Hướng Đông Lưu: @All hai người tuyệt đối đừng chạy lung tung biết chưa]
[Đại Hà Hướng Đông Lưu: Ngày mai cấm đi đâu hết, tôi sẽ đến khách sạn đón hai người]
[Đại Hà Hướng Đông Lưu: Tình hình không đơn giản đâu, chắc hai cậu phải lên trụ sở kiểm tra sức khỏe lại đấy]

Thức An - Nhóm hợp tác Studio Hoa Lôi:
[LadyBud: @Dao Gọt Hoa Quả @Chung Thành Chánh Quả Hai anh có đó không? Xin lỗi đã làm phiền. Tôi vừa nhận được một tin, người đó gửi cho tôi mấy đoạn lịch sử trò chuyện nhóm, tôi đã xác nhận tên WeChat và hình đại diện, có Cao Mộng Vũ trong đó.]
[LadyBud: Là một nhóm của phòng khám thú y, vì chuyện của 'Anh chàng hoa hồng', cô ấy và người cung cấp thông tin đã cãi nhau, bốn tuần trước cô ấy đã bị kick khỏi nhóm.]
[LadyBud: [Lịch sử trò chuyện nhóm]]
[LadyBud: [Lịch sử trò chuyện nhóm]]
[LadyBud: [Lịch sử trò chuyện nhóm]]
[LadyBud: Tôi thấy hơi sợ. Người cung cấp thông tin đang ở Hải Cốc, tôi đã liên lạc được rồi, hai anh mau xem đi!]
[LadyBud: @Dao Gọt Hoa Quả @Chung Thành Chánh Quả Có phải Cao Mộng Vũ đã phát điên từ lâu rồi không?]

Tác giả có lời muốn nói:
《Quỷ vương ngàn năm mải tìm hình cá mập lúc đi họp ở cục công an để trốn việc》
Không ngờ viết truyện mấy năm mà tôi lại viết ra được tình tiết nực cười như thằng say rượu thế này.
Tiểu Ân cậu tự nhìn lại mình xem (?

Chương 20: Mèo

Chăn ấm nệm êm quá, Ân Nhận từ từ lật người, chuyển từ tư thế nằm ngửa sang nằm sấp. Y phớt lờ Lương Sam, mở đoạn lịch sử trò chuyện đầu tiên mà Lâm Bối gửi tới.

Cao Mộng Vũ rất dễ nhận ra. Hình đại diện của cô là một chú mèo có cánh vẽ tay, tên WeChat cũng là "Mèo Lông Vũ" vô cùng quen thuộc.

Mở đầu cuộc trò chuyện trong nhóm rất bình thường, mọi người cùng nhau bàn tán về chó mèo cưng của mình. Sau khi những người nuôi chó bàn luận xong về các thương hiệu thức ăn cho chó, những người nuôi mèo cũng bắt đầu chia sẻ kinh nghiệm chăm sóc mèo. Bầu không khí trong nhóm khá hòa đồng, thỉnh thoảng lại có người gửi ảnh mèo cưng lên.

Có lẽ không khí hòa thuận này đã làm lay động Cao Mộng Vũ. Khi nói về mèo, cô không kìm được mà xen vào một câu.

[Đừng Quên Tâm Nguyện Ban Đầu: Haha, tôi lại thích mèo trắng hơn]
[Đừng Quên Tâm Nguyện Ban Đầu: [Hình ảnh]]
[Vân Vân Thích Ăn Kẹo M&M: Đáng yêu quá! Bé nhà tôi là mèo mướp béo ục ịch ~ béo quá rồi nên không đăng ảnh đâu ~]
[Mèo Lông Vũ: Đáng yêu thật đấy]
[Mèo Lông Vũ: Mèo của mọi người có mấy mắt vậy]

Nhóm chat bỗng chốc im lìm.

Vài phút trôi qua.

[Kyle: Bạn thật hài hước]
[Kyle: Nói mới nhớ, thức ăn cho mèo của hãng Hoàng X xài ổn không mọi người, có ai từng mua loại này chưa?]
[Kyle: [Hình ảnh]]
[AAA~Kiếp: Đắt]

Có người gợi chủ đề mới, cuộc trò chuyện lại tiếp tục diễn ra bình thường, mọi người không hẹn mà cùng lờ đi Cao Mộng Vũ, còn cô cũng không lên tiếng nữa.

Ân Nhận: "Hừm."

Y liền mở đoạn thứ hai.

Thời gian khác nhau, nhưng vẫn là nhóm chat đó, với chủ đề tương tự. Lần này, có người đang nói về cách nựng mèo.

[Vân Vân Thích Ăn Kẹo M&M: Trọng Trọng nhà tớ khoái gãi cằm lắm, tớ lại khoái rúc vào bụng bé hahaha]
[KK*: Nựng vuốt chân!]
[Super Tiểu Bân: Chắc chắn vẫn là đuôi rồi]
[AAA~Kiếp: Không thích bị vuốt]
[Mèo Lông Vũ: Tôi thích sờ vào chỗ giao nhau của nhiều cái chân của nó]
[Mèo Lông Vũ: Cái chỗ đó gọi là gì nhỉ]
[Kyle: ....]
[AAA~Kiếp: ? Đứa thần kinh nào chui vào nhóm vậy?]
[AAA~Kiếp: Nuôi cái thứ quái thai gì thế. Gửi ảnh xem nào]
[Vân Vân Thích Ăn Kẹo M&M: Đừng cãi nhau nữa~ xem mèo con nè~]
[Vân Vân Thích Ăn Kẹo M&M: [Hình ảnh]]
[AAA~Kiếp: Đừng chen mồm vào. Có bệnh thì phải trị]
[AAA~Kiếp: @Mèo Lông Vũ gửi ảnh gửi ảnh gửi ảnh không thì tự giác cút khỏi nhóm đi]
[Mèo Lông Vũ: Mình đi chụp ngay đây, mình mới nhặt nó về chưa lâu, nó vẫn còn hơi nhát]
[Tập Tập Thác 卂 Điền::&1111 Cân 7{![Hình ảnh]]
[Mèo Lông Vũ: Nó không khoái thức ăn cho mèo lắm, mình định cho nó thử ăn thịt sống]
[AAA~Kiếp: ..]
[KK: Trò đùa này chẳng vui chút nào]
[Super Tiểu Bân: @Bác sĩ Tống Phòng khám Ái Trân, người này mọi người có kick không đấy, bị bệnh à tự nhiên gửi mấy thứ này]
[Vân Vân Thích Ăn Kẹo M&M: @Mèo Lông Vũ mọi người đang trò chuyện vui vẻ, bạn làm gì vậy, hay ho lắm à?]
[Mèo Lông Vũ: Có chuyện gì vậy, ảnh mọi người gửi cũng như thế này mà]
[Mèo Lông Vũ: Bé nhà mình chỉ có màu da khác thôi]
[Mèo Lông Vũ: Chắc do mới được nhặt về nên hơi yếu. Nó sống chết không chịu ra khỏi cửa, mình chỉ có thể từ từ chăm sóc thôi]
[Vân Vân Thích Ăn Kẹo M&M: [Lịch sử trò chuyện nhóm]]
[Vân Vân Thích Ăn Kẹo M&M: Bạn nhìn kỹ con mèo bình thường xem, cái gì gọi là ảnh chúng tôi gửi cũng như thế??]
[AAA~Kiếp: Mụ này gửi ảnh tôi chuyển tiếp không được. Quái thật. Toàn mã lỗi]
[AAA~Kiếp: Các người thử xem được không]
[KK*: Tôi chuyển tiếp cũng bị mã lỗi, lưu ảnh, chụp màn hình, quay phim màn hình đều không được, file hỏng hết rồi]
[KK*: Có độc]

Hèn chi lịch sử trò chuyện Lâm Bối gửi đến lại có mã lỗi.

Ân Nhận liền mở tiếp đoạn hội thoại thứ ba, so với hai đoạn trước, đoạn này rất bình thường. Nội dung chủ yếu là người tên "AAA~Kiếp" này đăng video của Anh chàng hoa hồng vào nhóm, buông những lời lẽ xúc phạm, miệt thị thậm tệ "cô bạn gái cũ". Cao Mộng Vũ không nhịn được, liền nhảy ra lấy thân phận "người quen của bạn gái cũ" phản bác lại vài câu.

AAA~Kiếp vốn ngoa ngoắt, lập tức chửi bới ầm ĩ, tiện thể mỉa mai luôn những phát ngôn bất thường trước đó của cô.

Lúc này trưởng nhóm cuối cùng cũng ra mặt, thẳng tay đá Cao Mộng Vũ "có vấn đề về tâm lý" ra khỏi nhóm.

Theo lời Lâm Bối bổ sung, người gửi bằng chứng chính là AAA~Kiếp. Hắn một mực khẳng định Mèo Lông Vũ là người quen của phía nhà gái, nhét toàn bộ những phát ngôn của cô gửi cho trợ lý của Lâm Bối, còn không ngừng gặng hỏi xem được trả bao nhiêu tiền.

Những hình ảnh bất thường trong đoạn hội thoại chỉ có thể hiển thị trên điện thoại của AAA~Kiếp, Lâm Bối đã hẹn người đó ra gặp mặt. Nhưng sự việc này thực sự quá quái dị, bản thân Lâm Bối không có ý định đến.

"Anh Chung, mai đi cùng không? Hay là báo trước cho anh Lương một tiếng."

"Ưm, hả...?" Chung Thành Thuyết trở mình, lẩm bẩm trong cơn ngái ngủ.

Người này lại dám bơ tin nhắn mà đi ngủ sớm!

Ân Nhận sâu sắc nhận ra mức độ lười biếng của bản thân còn chưa đủ, y vứt điện thoại sang một bên, quyết định đợi trời sáng rồi hẵng tính.

...

Sáng hôm sau, Lương Sam nhìn căn phòng trống không, liền thả một chiếc sticker giơ ngón giữa vào nhóm chat. Nhưng tức thì tức, anh ấy vẫn tận tâm tận lực dặn dò hàng trăm chữ lưu ý.

Bài diễn văn dài lê thê của anh ấy kết thúc bằng câu "Vì cái mạng nhỏ của hai cậu, đừng có đến gần phòng 1413 chung cư Phương Hoa nữa".

Ân Nhận lần này không có thời gian đáp lời anh ấy.

Để tránh giờ cao điểm đông đúc, Ân Nhận và Chung Thành Thuyết đã yên vị trong nhà hàng thịt nướng buffet, ngồi đối diện chính là người cung cấp thông tin AAA~Kiếp.

AAA~Kiếp tên thật là Vương Cường, thất nghiệp, lúc hết tiền thì làm vài công việc trả lương theo ngày, phần lớn thời gian rúc trong quán net. Vương Cường mang dáng vẻ gầy gò sạm đen, đôi mắt gian xảo đảo lia lịa. Tóc hắn hơi dài, bóng nhẫy, không biết đã bao lâu rồi chưa gội.

Theo lời Lâm Bối, tên này không nuôi thú cưng, chỉ là từng làm công nhân ngắn hạn ở phòng khám thú y.

"Xì, bà chị giàu sụ kia bảo ăn buffet, tôi cứ tưởng là loại buffet cao cấp cơ đấy."

Vương Cường gắp đầy một đĩa thịt to ú ụ, lại xếp dăm ba chai bia dưới chân.

"Tôi nói trước nhé, tiền cung cấp thông tin là một giá, tiền phỏng vấn tính riêng. Đừng hòng bịp tôi, tôi biết mấy người làm video ngắn kiếm tiền nhanh lắm... Hì hì, bà chị đại gia đó là gì của mấy người vậy?"

Vừa nói, hắn vừa huênh hoang dán mắt vào Ân Nhận nhìn một cách suồng sã, mang cái vẻ "tôi hiểu hết mà" đầy bỉ ổi.

Nếu tên này mà chết, không chừng có thể trở thành một phần của Oán Lâu đấy, Ân Nhận ác ý nghĩ.

Thôi, đĩa sườn cừu non của y vẫn quan trọng hơn.

Thịt cừu non mềm mại vừa chạm vào vỉ nướng, mùi mỡ thơm cháy cạnh lập tức xộc thẳng vào mũi. Phần thịt nạc đã được ướp nước tỏi, xèo xèo nổ lách tách trên lửa, để lộ màu hồng phấn ngon mắt. Ân Nhận liếc Vương Cường một cái lười biếng, không đáp lời, tiếp tục tập trung cao độ vào việc nướng thịt.

"Vừa rồi mày nhìn tao bằng cái ánh mắt gì đấy, hả? Lão tử đây ghét nhất cái loại bán thân như mày." Vương Cường nghển cổ lên, cơ bắp trên mặt giật giật.

Hắn ta văng nước bọt tung tóe, vài giọt bắn lên đĩa sườn cừu non của Ân Nhận.

Nụ cười của Ân Nhận cứng đờ, đôi đũa bị y bóp kêu răng rắc. Quỷ vương đại nhân trao ánh nhìn đau thương từ biệt đĩa sườn cừu non, trong lòng đã hiện ra một trăm linh tám cách để tiễn Vương Cường chầu ông bà.

Thôi bỏ đi, giết người là phạm pháp, y phải nghĩ ra một cách đường vòng hơn ——

Chung Thành Thuyết: "Xin lỗi đi."

Thấy Chung Thành Thuyết đột nhiên lên tiếng, Ân Nhận vô cùng ngạc nhiên ngoảnh mặt sang.

"Sao, nó là nhân tình của mày à?" Vương Cường nhe răng với Chung Thành Thuyết.

Chung Thành Thuyết điềm nhiên: "Vương Cường, sinh ngày 16 tháng 3 năm 20xx, nguyên quán tỉnh D. Năm 20x4, 20x6 lần lượt bị giam giữ hai lần vì tội quấy rối tình dục."

Sắc mặt Vương Cường thay đổi đột ngột, run rẩy chỉ vào mái tóc dài của Ân Nhận: "Chúng mày là cớm? Không thể nào, cớm làm gì có đứa nào như nó."

"Đó là tóc giả." Chung Thành Thuyết一本正經 mà nói bừa.

Ân Nhận: "?"

Chung Thành Thuyết đẩy kính: "Chúng tôi không phải nhân viên công an, nhưng có hợp tác chặt chẽ với phía công an. Lần này chúng tôi tiến hành thẩm vấn theo quy định và có trả thù lao, toàn bộ quá trình đều được ghi âm, mong anh chú ý lời ăn tiếng nói."

"Xin lỗi, xin lỗi, hai đồng chí, tôi đây cái miệng hay nói bậy, lần sau tuyệt đối sẽ chú ý."

Vẻ mặt tự mãn của Vương Cường biến mất ngay tắp lự, hắn co rúm lại trên ghế, đến cả động tác cầm đũa cũng quy củ hơn rất nhiều.

Ân Nhận phát hiện ra một chuyện động trời —— Chỉ cần không phải thiết lập mối quan hệ gần gũi với đối phương, thì ở một góc độ nào đó, Chung Thành Thuyết rất giỏi giao tiếp.

"Hai đồng chí, hai người xem, đây chính là bức ảnh mà con điên... người đó gửi." Vương Cường ngồi trên đống lửa ăn hai miếng thịt, rồi hai tay dâng điện thoại lên.

Màn hình điện thoại của Vương Cường bẩn thỉu, trên đó còn có những vết nứt hình mạng nhện, nhìn hơi hoa mắt. Nhưng dù vậy, cũng không che giấu được sự quỷ dị của bức ảnh đó.

[Mèo Lông Vũ: Mình đi chụp ngay đây, mình mới nhặt nó về chưa lâu, nó vẫn còn hơi nhát]
[Mèo Lông Vũ: [Bức ảnh]]
[Mèo Lông Vũ: Nó không khoái thức ăn cho mèo lắm, mình định cho nó thử ăn thịt sống]

Bức ảnh là ảnh selfie của Cao Mộng Vũ, cô ấy đã che mặt bằng một nhãn dán mặt cười. Trong ảnh, Cao Mộng Vũ đang tựa vào cửa phòng ngủ, cửa hướng thẳng ra phòng khách, ánh nắng chói chang trong phòng ngủ cho thấy rõ ràng là ban ngày.

Nhưng trong phòng khách lại không có một tia sáng nào.

Bên kia cánh cửa phòng ngủ là một bóng tối đen kịt như huyệt mộ. Bóng tối đó vuông vức gọn gàng, không có những góc cạnh mờ ảo thường thấy, trông cực kỳ bất tự nhiên.

Một tay Cao Mộng Vũ đang cầm điện thoại chụp selfie, tay kia vươn về phía phòng khách, dường như đang vuốt ve thứ gì đó bên kia cánh cửa. Bàn tay của cô bị bóng tối nuốt chửng, ranh giới ở cổ tay vô cùng sắc nét, hệt như bị nhúng vào mực đen đặc.

Cộng thêm nhãn dán đáng yêu cô ấy che mặt, bức ảnh này khiến người ta cảm thấy rợn tóc gáy.

"Sợ không?" Vương Cường lầm bầm, "Cũng chẳng biết mụ đó nghĩ gì mà gửi cái hình này lên. Không phải tôi không muốn gửi cho hai anh đâu, mà cái hình chết tiệt này không làm sao gửi đi được, chắc chắn là có virus rồi."

"Chúng tôi cần thu giữ chiếc điện thoại này, sẽ bồi thường 150% giá trị máy mới trên thị trường."

"Bức ảnh này quan trọng lắm đúng không, thế thì phải thêm..." Vương Cường nói được nửa chừng thì nhớ ra điều gì, lập tức đổi giọng, "Ấy chết, sao có thể chứ, hai anh cũng vì việc công, trả gấp rưỡi là được rồi."

Chung Thành Thuyết dùng ánh mắt thâm trầm nhìn hắn.

"... Hai anh bảo bao nhiêu thì bấy nhiêu!"

Sau khi nhận được tiền, Vương Cường thoăn thoắt tháo sim điện thoại ra, cười gượng gạo như bị đau răng: "Hai đồng chí, tôi còn chút việc, xin phép đi trước nhé."

Đợi bóng dáng Vương Cường khuất sau cánh cửa, Chung Thành Thuyết dùng hai ngón tay gắp hai tờ giấy ăn, nhăn nhó kẹp lấy chiếc điện thoại của hắn. Anh cẩn thận bỏ nó vào túi đựng vật chứng của Thức An, suốt quá trình không hề chạm trực tiếp vào.

Còn Ân Nhận đã chén sạch bốn đĩa sườn cừu tỏi, đang vui vẻ nướng thịt bò xắt hạt lựu.

Chung Thành Thuyết: "Suy đoán của cậu là đúng, Cao Mộng Vũ quả thực đã nuôi một thứ gì đó. Dựa theo dòng thời gian này, chắc hẳn cô ấy đã bắt đầu nuôi 'sinh vật dị thường' từ một tháng trước."

"Ừm ừm." Ân Nhận vừa nhai thịt bò, vừa gắng sức gật đầu.

"Các loại thịt sống là để thăm dò sở thích của nó, hiện tại, nó thích nhất là não. Xem những bình luận của cô ấy trong nhóm chat, cô ấy dường như tin rằng mình đang cứu một con mèo."

"Đúng vậy... Anh Chung, anh ăn kem không? Để tôi đi lấy chút." Những điều này Ân Nhận đều đoán được, tai thì lắng nghe, nhưng mắt đã trôi dạt đi nơi khác —— Tà vật ở đâu chẳng có, nhưng kem ốc quế thì đây là lần đầu tiên y được thấy.

Chung Thành Thuyết làm ngơ, anh lấy điện thoại ra, thuần thục phác họa mốc thời gian.

Một tháng trước, Cao Mộng Vũ phát hiện ra tà vật vô danh, mang về chăm sóc như một con mèo bị thương, và mua các loại thịt cho nó.

Nhưng áp lực từ Anh chàng hoa hồng quá lớn, việc này không giúp cô đánh lạc hướng được sự chú ý thành công.

Bốn tuần trước, Cao Mộng Vũ và Vương Cường xảy ra tranh cãi trong nhóm thú cưng; Gần ba tuần trước, Tạ Siêu chết;

Hai tuần trước, Cao Mộng Vũ kể "câu chuyện kinh dị" trong nhóm luyện thi; Gần một tuần trước, Cao Mộng Vũ mất tích, Lâm Bối bị lệ quỷ "Anh chàng hoa hồng" quấy rầy.

Chung Thành Thuyết không hề đụng đến đĩa thịt nướng, anh cau mày nhìn chằm chằm vào mốc thời gian. Còn Ân Nhận thì đã tọng hai cân thịt vào bụng, lại lượn ra quầy tráng miệng làm thêm một cây kem ốc quế khổng lồ. Khi y ngân nga giai điệu nhỏ quay lại chỗ ngồi, củ khoai tây trước mặt Chung Thành Thuyết đã cháy đen thui.

Bàn tay cầm kem của Ân Nhận khẽ run rẩy.

"Khoai tây cháy rồi."

"Tôi hiểu rồi."

Hai người gần như lên tiếng cùng một lúc.

Ân Nhận: "... Cậu nói trước đi."

Kem không đợi được ai, miệng y tạm thời đang bận.

"Trước đó tôi có một điểm không nghĩ ra, Cao Mộng Vũ nói 'Không dám ra ngoài, bên ngoài rất lạnh, đâu đâu cũng toàn mùi hoa hồng'. Nhưng Lâm Bối lại bị hiện tượng dị thường bám riết liên tục, không thể nghỉ ngơi bình thường... Hiện tượng dị thường không phải không muốn ra tay với Cao Mộng Vũ, mà là không thể vào được nhà cô ấy."

"Con 'mèo' mà Cao Mộng Vũ cứu sống đang ở trong căn hộ của cô ấy, dù vô tình hay cố ý, nó đã bảo vệ Cao Mộng Vũ."

Chung Thành Thuyết cắn một miếng khoai tây nướng cháy đen, nhai một cách máy móc. Ân Nhận nhìn ngứa mắt, bèn đổi khoai tây thành một bắp ngô ngọt vừa mới nướng xong.

Chung Thành Thuyết gắp bắp ngô lên, tiếp tục lẩm bẩm: "Con 'mèo' đó có thể chặn hiện tượng dị thường bên ngoài, nhưng kẻ giám sát trong 'câu chuyện kinh dị' lại là người sống. Nếu nó thực sự muốn bảo vệ Cao Mộng Vũ, nó sẽ làm gì?"

Hệ giá trị của các loài sinh vật khác với con người. Giống như mèo thật sẽ mang chuột chết hay gián đến cho người, chúng đang chia sẻ con mồi, nhưng chưa chắc con người đã cần.

Nếu cách bảo vệ Cao Mộng Vũ của con "mèo" đó là giấu cô ấy đi thì sao...

"Có thể Cao Mộng Vũ vẫn còn sống."

Tác giả có lời muốn nói:
Bất ngờ chưa, lịch sử trò chuyện thực sự có thể xem được đấy!
Một câu chuyện ấm áp(?) về mèo cưng đáng yêu(?) √
Chương 21: Ô nhiễm nhận thức

Nửa giờ sau, tại nhà hàng thịt nướng buffet.

"Được rồi, tôi hiểu sơ tình hình rồi." Lương Sam thở dài, "Hai người đang ở quán thịt nướng gần đó phải không? Mang thẳng điện thoại đến đồn cảnh sát đi. Tôi sẽ báo cáo ngay lên trên, nhưng hai cậu đừng kỳ vọng quá nhiều."

Chung Thành Thuyết đang bật loa ngoài điện thoại, tiếng thở dài nghe rất rõ ràng.

"Cao Mộng Vũ đã mất tích gần một tuần, không có thức ăn nước uống, lành ít dữ nhiều. Tà vật có thể cảm nhận được những cảm xúc như 'sợ hãi', 'thù địch', nhưng chúng rất khó hiểu được khái niệm 'cái chết'. Cho dù con tà vật vô danh đó thực sự có ý bảo vệ Cao Mộng Vũ... thì đối với nó, canh giữ xác cô ấy cũng được coi là bảo vệ."

Chung Thành Thuyết không lên tiếng.

"Tiểu Ân chắc là hiểu rồi, tiểu Chung cậu hiểu ý tôi chứ?"

"Hiểu."

Chung Thành Thuyết trả lời rất dứt khoát, Lương Sam có chút bất ngờ, anh ấy khựng lại một lúc rồi tiếp tục: "Tối qua chung cư Phương Hoa có chuyện, con tà vật đó cực kỳ khó đối phó. Để đảm bảo an toàn cho những người xung quanh, phía Thức An rất có thể sẽ thi hành lệnh 'dọn dẹp không phân biệt'."

Ân Nhận xáp lại gần: "Tối qua Phương Hoa xảy ra chuyện gì?"

"Tối qua chẳng phải mấy vị sếp lớn đến phòng 1413 sao? Bọn họ đồng loạt xuất hiện chướng ngại nhận thức, nhìn đồng nghiệp cứ thấy mọc thêm mấy con mắt, mấy cái tay cái chân, suýt nữa thì đánh nhau loạn xạ."

Lương Sam hạ thấp giọng.

"Hai cậu nghe cho kỹ, bọn họ đã mang trang bị chống ảo giác rồi đấy. Bộ trưởng Phù đã đóng dấu xác nhận rồi —— Hiện tượng Bính-A1, 'Ô nhiễm nhận thức'. Còn nguy hiểm hơn cả Khe hở."

Chung Thành Thuyết: "Vậy rốt cuộc nó khác ảo giác ở điểm nào..."

"Cứ lấy con 'mèo' mà hai cậu phát hiện ra làm ví dụ."

Dường như sợ hai thanh niên nghé con không sợ cọp, giọng Lương Sam đặc biệt nghiêm túc.

"Từng xem 'Liêu Trai' rồi chứ. Tà vật hoặc là biến thành mèo về mặt vật lý, hoặc là dùng thuật pháp để mê hoặc cậu, cái sau là ảo giác kinh điển. Nhận thức của cậu về 'con mèo' không hề thay đổi, chỉ là giác quan bị đánh lừa thôi."

Chung Thành Thuyết: "Ừm..."

"Nhưng 'Ô nhiễm nhận thức' thì khác, thứ cậu nhìn thấy chính là hình dạng nguyên bản của tà vật. Nó đã thay thế nhận thức của cậu về khái niệm 'con mèo'."

"Cậu cho rằng đó là mèo, con mèo trong ký ức của cậu mang hình dáng đó, thậm chí khi nhìn con mèo bình thường cũng thấy nó mang hình dáng tà vật... Nhưng cảm nhận của não cậu về sự 'đáng yêu', 'yêu thích' đối với mèo không hề thay đổi."

"Một khi đã bị ô nhiễm hoàn toàn, cậu sẽ không nhận ra bất kỳ điểm bất thường nào. Nếu không can thiệp kịp thời, ảnh hưởng của ô nhiễm nhận thức sẽ là vĩnh viễn."

"Nhưng mèo thật kích thước khác nhau, cảm giác chạm vào cũng khác." Chung Thành Thuyết nhíu mày, "Cho dù trong mắt Cao Mộng Vũ con mèo là một con quái vật. Động tác người khác chạm vào mèo sẽ trở nên vô lý, cô ấy thực sự không nhận ra vấn đề sao?"

Lương Sam chợt bật cười.

Như nhớ ra chuyện gì, anh ấy tự cười một mình ở đầu dây bên kia, mãi một lúc lâu mới điều chỉnh lại cảm xúc.

"Tri giác được truyền đến não thông qua các cơ quan, thứ đó đã trực tiếp viết lại não của cậu. Cậu xem, không ít người khi ốm sẽ bị rối loạn vị giác, khứu giác —— không phải mùi vị thức ăn thay đổi, mà là bản thân não bộ có vấn đề, thị giác và xúc giác cũng tương tự."

"Ừm, tôi hiểu rồi." Dù biết Lương Sam không nhìn thấy, Chung Thành Thuyết vẫn gật đầu.

"Được rồi, hai cậu cứ ngoan ngoãn ở đó đi, tôi còn một đống việc phải làm đây——"

Đúng lúc này, Ân Nhận chậm rãi cất lời: "Anh Lương."

"Sao?"

"Vừa rồi tại sao anh cười?"

"..."

"Haha, chỉ là nghĩ đến bản thân thôi. Cậu đoán xem, tại sao tôi lại bị phân công đến làm công việc bàn giấy ở đồn cảnh sát?"

Tiếng cười của Lương Sam vẫn sảng khoái như cũ, nhưng ngay tại khoảnh khắc này, sự sảng khoái đó lại khiến người ta dựng tóc gáy.

Ân Nhận: "Ừm... không được, không đoán ra."

"Thiên phú huyền học của tôi kém, Thức An đồng ý phát cho tôi cái thẻ đen, chỉ vì tôi có một khả năng chẳng thể gọi là khả năng."

"Trong thế giới của tôi, đôi mắt của loài người nằm 'dọc'."

"Sau khi Thức An nhúng tay vào, tôi mới nhận ra điều này... Chắc hẳn lúc nhỏ tôi đã bị ô nhiễm nhận thức ở đâu đó."

"Làm việc ở đồn cảnh sát, thỉnh thoảng tôi lại tiếp xúc với những nghi phạm hoặc xác chết có đôi mắt 'bình thường'. Mỗi khi gặp trường hợp đó, tôi có thể báo cáo lên Thức An nhanh nhất —— Rốt cuộc thì tôi chỉ bị ô nhiễm khái niệm 'con người', mặc kệ những thứ đó là gì, tóm lại chúng không phải là người."

Ân Nhận: "..."

Ngàn năm trôi qua, giới tà vật lại cạnh tranh khốc liệt đến mức này sao. Trước đây y chưa từng nghe nói đến cách thức này, ngày xưa mọi người chỉ so xem ảo thuật của ai lợi hại hơn thôi.

Chung Thành Thuyết dán mắt vào chiếc điện thoại đang bật loa ngoài, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Thấy hai người im lặng, Lương Sam: "Hừ hừ, sao nào, bị dọa——"

Ngay lúc này, Chung Thành Thuyết đột nhiên "A" một tiếng: "Tôi hiểu rồi, giống như dùng hội chứng bất dung nạp lactose để kiểm tra sữa thật hay giả vậy."

Lương Sam: "..." Được lắm, bầu không khí quái dị bỗng nhiên trở nên mất hứng.

Lương Sam hắng giọng: "Tóm lại là vậy đấy, nếu không muốn biến thành người như tôi, hai cậu cứ ngoan ngoãn về khách sạn đi."

Tuy nhiên Chung Thành Thuyết không buông tha cho Lương Sam, anh lớn giọng: "Anh Lương, 'dọn dẹp không phân biệt' có nghĩa là giết chết sinh vật đó sao? Cho dù Cao Mộng Vũ vẫn còn khả năng sống sót?"

"Thức An đã xác nhận, nó không có khả năng giao tiếp, và bộc lộ sự thù địch rất rõ ràng trong suốt quá trình. Nó hoàn toàn không thể kiểm soát, có thể gây ra ô nhiễm nhận thức trên diện rộng bất cứ lúc nào."

Giọng Lương Sam trầm xuống.

"Hai cậu cũng vậy, đừng tùy tiện xác định là nó đang 'bảo vệ'. Việc nó bảo vệ Cao Mộng Vũ là kết quả khách quan, chưa chắc đã là động cơ của nó. Đừng bao giờ dùng tình cảm của con người để phỏng đoán suy nghĩ của tà vật, xét theo những hồ sơ hiện tại, 99% kết quả đều là con người tự cảm động chính mình."

"... Tôi biết rồi."

Chung Thành Thuyết ngắt máy.

"Ân Nhận, cậu về khách sạn nghỉ ngơi trước đi."

Ân Nhận không trả lời ngay: "Sao, vẫn chưa bỏ cuộc à? Anh cho rằng thứ đó đang bảo vệ Cao Mộng Vũ sao?"

Chung Thành Thuyết: "Tôi không quan tâm đến động cơ của nó, nhưng Cao Mộng Vũ có thể vẫn còn sống... Theo như lời cô Phương Viên Viên, loại người như tôi chịu ảnh hưởng rất ít, tôi có vốn liếng để đàm phán với nó."

Ân Nhận nheo mắt nhìn anh một lúc: "Anh đúng là người tốt bụng quá đấy."

Một người rất kỳ diệu, rõ ràng không rành rẽ chuyện giao tiếp, lại mang lòng nhiệt tình không cần thiết.

"Đó là hai mạng người cơ mà." Chung Thành Thuyết mỉm cười, "Hơn nữa, tôi cũng đã có hướng đi rồi."

Ân Nhận nhét phần cuống ốc quế vào miệng, ngẫm nghĩ vài giây rồi đáp lại bằng nụ cười còn tươi tắn hơn.

"Chúng ta là cộng sự mà. Anh đã nói đến mức này rồi, tôi chắc chắn phải bám theo kiếm chút thành tích —— Đừng nhìn tôi với vẻ mặt đó, tôi chỉ canh gác cho anh thôi, hễ thấy không ổn là tôi té liền."

"... Được."

...

Gần chung cư Phương Hoa.

Tạ Bảo Tài kéo chiếc ghế xếp ngồi trong bóng râm, chằm chằm nhìn vào lối vào chung cư.

Người đàn bà đó đã mất tích gần một tuần.

Con điếm đó đã làm đứt đoạn hương hỏa nhà họ Tạ, hại chết đứa cháu ruột của ông ta —— Tạ Bảo Tài có hai anh em, nhưng đám hậu bối chỉ có Tạ Siêu là con trai nối dõi. Tạ Siêu tuy không thích đi học, nhưng người ngợm đàng hoàng, nghe nói còn kiếm được nhiều tiền.

Đứa trẻ ngoan ngoãn như vậy, lại bị con nhỏ họ Cao liên lụy đến chết.

Ông ta nghe nói, Cao Mộng Vũ vì chuyện Tạ Siêu lỡ tay bóp chết con mèo mà làm ầm ĩ đòi chia tay, khiến Tạ Siêu phải khổ sở theo đuổi mấy tháng trời. Kết quả là trên đường đi níu kéo người đàn bà này, Tạ Siêu đã bị tai nạn ô tô.

Nhà họ Tạ đã tạo nghiệp gì thế này! Tạ Siêu nhà họ không biết bị con đĩ đó chuốc thuốc lú gì, làm ầm ĩ đến thế rồi mà đến đánh cũng không nỡ đánh! Cái loại khốn nạn như Cao Mộng Vũ tu mấy đời mới gặp được đứa bé ngoan ngoãn như Tạ Siêu, thế mà còn không biết an phận.

Cháu ngoan của ông ta không trộm cướp, không đánh người, chỉ vì một con súc sinh... Chỉ vì một con súc sinh!

Giờ Tạ Siêu không còn nữa, con khốn đó có đền mấy mạng cũng không đủ, Tạ Bảo Tài hận đến nghiến răng.

Biết tin Tạ Siêu xảy ra chuyện, bố ruột nó suýt nữa thì tắt thở, nằm liệt giường luôn. Đến cả Tạ Bảo Tài là chú mà cũng mơ thấy ác mộng suốt một thời gian dài, trong mơ toàn là cảnh đứa cháu ngoan ngoãn khóc lóc kêu khổ.

Thậm chí vào ban ngày, bên tai ông ta cũng văng vẳng những tiếng thì thầm không rõ ràng, âm thanh đó giống hệt giọng Tạ Siêu.

Đây là chết oan, chết oan mà! Cao Mộng Vũ phải đền mạng.

Dù sao thì mình cũng đã qua tuổi bảy lăm, lại còn mang khối u trong người. Tạ Bảo Tài định giết người xong sẽ ra đầu thú, rồi khóc lóc ăn năn sám hối thật thảm thiết. Ông ta đã hỏi han kỹ rồi, làm thế thì dù cảnh sát có bắt, ông ta cũng khó mà bị xử bắn.

Kết quả là ông ta khó khăn lắm mới mò ra được địa chỉ của Cao Mộng Vũ, không biết có phải là thấy con dao của ông ta hay không, mà con ả đó lại biến mất tăm.

Thế thì sao được, sống phải thấy người, chết phải thấy xác.

Tạ Bảo Tài rất có kiên nhẫn.

Ông ta không vợ không con, thứ không thiếu nhất chính là thời gian. Kể từ khi Cao Mộng Vũ mất tích, ông ta gần như bám trụ liên tục quanh đây, thậm chí ngủ cũng ngủ ở phòng chứa đồ đối diện chung cư.

Cao Mộng Vũ bốc hơi khỏi nhân gian, hiện trường vụ án lại kỳ bí, vốn dĩ đã là chủ đề bàn tán. Gần đây tòa nhà bị phong tỏa, người đến hóng hớt đông đúc, việc đầu tiên Tạ Bảo Tài làm mỗi ngày khi tỉnh dậy là dò hỏi đám ông bà già bu xem náo nhiệt về Cao Mộng Vũ.

Nhưng hôm nay, dường như ông ta lại có một kỳ ngộ khác.

Tạ Bảo Tài đang chán chường ngửi khói thuốc thì một người thanh niên bước tới. Dáng vẻ trông cũng sáng sủa, đeo kính, nhìn giống một sinh viên ngây thơ.

"Chào bác, bác có phải là ông Tạ Bảo Tài không ạ?"

"Phải, cậu là ai?" Tạ Bảo Tài cảnh giác.

"Đồng nghiệp của Tạ Siêu, cháu là tiểu Chung." Người thanh niên gãi gãi đầu, vẻ mặt hơi căng thẳng, "Tạ Siêu từng cho cháu xem ảnh của bác, cháu thấy hơi quen mắt... Bác sống ở quanh đây ạ?"

"Đại loại thế." Nghe nói là đồng nghiệp của đứa cháu quý hóa, Tạ Bảo Tài bớt căng thẳng đi một chút.

"Bác cũng vì chuyện của Cao Mộng Vũ mà đến đây ạ?"

Tạ Bảo Tài híp mắt lại: "Ây dào, cũng không hẳn, chẳng qua chỗ này đông người náo nhiệt thôi."

"Bọn cháu nghe được một tin mật, cảnh sát sắp bắt Cao Mộng Vũ rồi." Tiểu Chung nhỏ giọng nói, "Mấy ngày trước thần kinh cô ta có vấn đề, trốn trong máng rác không lên tiếng, khiến người quản lý sốt ruột phải gọi cảnh sát. Mới hôm qua tìm được cô ta, cô ta chết sống không chịu đi, đe dọa sẽ cho nổ tung cả tòa nhà."

"Chậc chậc——" Tạ Bảo Tài lớn tiếng chép miệng.

Nhanh chóng sơ tán người thuê, nhân viên chuyên nghiệp mang theo thiết bị vào hiện trường, mọi thứ đều khớp với những diễn biến ông ta đang thấy.

Tiểu Chung: "Bây giờ cảnh sát điều tra ra rồi, trong tòa nhà làm gì có chất nổ, họ định nửa đêm sẽ tóm cô ta."

"Sao lại nói chuyện này với tôi?"

"Bọn cháu muốn lẻn vào quay video, bác có thể đi cùng... Dù sao bác cũng là họ hàng của Tạ Siêu, như vậy hiệu ứng sẽ tốt hơn. Chú à, bọn cháu biết, Tạ Siêu chết là vì cô ta. Người đàn bà đó sợ ma gõ cửa nên bị dọa phát điên rồi."

Nói xong câu này, tiểu Chung nhìn ông chằm chằm, như đang chờ đợi một câu trả lời.

Điên rồi? Tạ Bảo Tài nuốt nước bọt.

Điên thì đã sao, điên thì cũng phải đền mạng.

"Được, chú đi với các cậu, chú cũng muốn nói chuyện với cô gái đó."

Ông ta thò tay vào bụi cây mò mẫm một lúc, kéo ra một chiếc túi vải đeo chéo, bên trong đựng con dao chọc tiết lợn đã được mài sắc bén.

"Bác không cần xách túi đâu, nặng lắm, cần gì bọn cháu mua cũng được."

Không hiểu sao, giọng điệu của tiểu Chung có chút kỳ lạ, pha lẫn một nét nuối tiếc khó tả.

"Chút đồ lặt vặt thôi, chú mang quen rồi."

Tạ Bảo Tài toét miệng cười, nói chậm rãi, dính dớp.

"Chàng trai, chừng nào chúng ta đi?"

Cùng lúc đó, tại phòng 1413.

Một vết nứt đen kịt nứt toác ra giữa không trung.

Vết nứt lơ lửng giữa không trung, từ mép vết nứt mọc ra vô số xúc tu mềm nhũn như sứa. Chúng không có lông, màu sắc tựa như thịt thối rữa. Bề mặt nhằng nhịt những nếp gấp tinh xảo xếp chồng lên nhau, cực kỳ giống nếp nhăn của não bộ.

Hàng chục xúc tu to cỡ bắp đùi người liên tục vươn dài, gần như lấp kín cả căn phòng. Chúng đối xứng hoàn hảo hai bên, thoạt nhìn như một bông hoa dị dạng, toát lên vẻ đẹp hình học khiến người ta rùng rợn.

Trong sâu thẳm bóng tối, nơi gốc rễ của vô số xúc tu, mười bốn điểm sáng đỏ rực có kích cỡ bằng nhau lần lượt lóe lên.

"Rắc rắc... Kéttt... Cót két..."

Nó như cảm nhận được điều gì đó, phát ra tiếng ồn chói tai tựa như móng tay cào lên bảng đen. Vài giây sau, tiếng rít chói tai dần biến đổi thành âm thanh méo mó, tròn vành rõ chữ hơn.

"... Meo meo."

Nó cất tiếng kêu trầm đục.
Chương 22: Món quà kỷ niệm

Màn đêm buông xuống.

Nhìn từ bên ngoài, phòng 1413 không có gì khác biệt so với những phòng khác. Toàn bộ khu chung cư không một bóng đèn, tòa nhà cũ kỹ và đồ sộ này như chìm vào giấc ngủ sâu.

Rất nhiều nhân viên của Thức An đang tuần tra vòng ngoài, các camera giám sát lắp đặt tạm thời xoay qua xoay lại.

Chung Thành Thuyết đã thay lại chiếc áo len mỏng và giày thể thao, trên lưng đeo thêm một chiếc balo vải bạt. Ân Nhận mặc chiếc áo sơ mi đen, mái tóc buộc gọn gàng. Hai người dẫn theo Tạ Bảo Tài, lén lút vòng ra phía sau tòa nhà Phương Hoa.

"Thật sự vào được hả?" Nhìn bức tường gắn đầy camera giám sát, Tạ Bảo Tài ôm chặt chiếc túi vải.

Ân Nhận đưa ngón trỏ lên môi, ra hiệu "Suỵt" với Tạ Bảo Tài.

Chung Thành Thuyết vuốt lại áo, quay lưng về phía Tạ Bảo Tài, đeo thẻ nhân viên của Thức An lên cổ. Anh đường hoàng bước lên hai bước, cản đường nam nhân viên đang đi tuần tra.

Nam nhân viên nhìn thẻ của Chung Thành Thuyết một lúc, tỏ vẻ nghi ngờ: "Giờ này các cậu đến đây làm gì?"

"Nghe nói nửa đêm sẽ có cuộc dọn dẹp không phân biệt." Chung Thành Thuyết đẩy kính, nói nhỏ, "Lần trước đến đây điều tra, tôi đánh rơi chiếc USB nghiên cứu ở trong đó. Nghe nói cuộc dọn dẹp sẽ ảnh hưởng đến các thiết bị lưu trữ dữ liệu, mà dữ liệu trong đó lại rất quan trọng với tôi..."

Trước khi đến tìm Tạ Bảo Tài, họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Chung Thành Thuyết đến đồn cảnh sát rà soát danh sách những kẻ thù tiềm năng của Cao Mộng Vũ, xem có ai quen mặt không; còn Ân Nhận thì đi thăm dò xem "dọn dẹp không phân biệt" là gì ——

Thức An sẽ bố trí những trận pháp quy mô lớn bên ngoài tòa nhà, tiến hành tấn công không phân biệt đối với tà vật bên trong.

Cuộc tấn công kiểu này không phá hủy đồ vật, nhưng lại gây nguy hại nhất định cho sinh vật sống, và các thiết bị lưu trữ dữ liệu cũng có khả năng bị hỏng.

Đừng nói là người thuê nhà, ngay cả chó mèo trong tòa nhà Phương Hoa cũng đã được Thức An sơ tán. Vài tiếng trước khi cuộc dọn dẹp bắt đầu, trong tòa nhà tuyệt nhiên không còn nửa bóng sinh vật sống.

Công tác chuẩn bị cho cuộc dọn dẹp đã hoàn tất, Phù Hành Xuyên đã bố trí hàng loạt trận pháp dày đặc xung quanh chung cư Phương Hoa, đảm bảo ô nhiễm nhận thức không thể rò rỉ ra ngoài. Sau khi sắp xếp xong phương án xử lý, đích thân ông cũng đã được điều động đến hiện trường khác.

Đây là một cơ hội đột nhập tuyệt vời.

Đúng như dự đoán của hai người, nam nhân viên day day thái dương: "Khe hở vẫn chưa tìm thấy, chỉ còn hai tiếng nữa là bắt đầu dọn dẹp rồi. Các cậu đừng làm loạn, đồ rơi ở đâu, để tôi vào lấy cho."

"Thật ngại quá, rơi ở nhà khách thuê khác, tôi còn cất công mời người ta đến mở cửa. Chúng tôi dẫn người lên lấy đồ là được, không làm phiền anh đâu."

Chung Thành Thuyết chỉ vào Tạ Bảo Tài, Ân Nhận cũng đúng lúc giơ chiếc thẻ nhân viên đóng dấu đen lên.

Tạ Bảo Tài nảy số rất nhanh: "À đúng đúng, mau cho chúng tôi vào, chúng tôi đi nhanh rồi về ngay."

Nam nhân viên do dự vài giây: "Được rồi, mở túi ra kiểm tra."

Chung Thành Thuyết phối hợp mở balo ra, bên trong chỉ có hai ba bó dây cứu sinh, cùng vài chiếc móc kim loại đi kèm.

"Bên trong có khe hở, chúng tôi sợ gặp nguy hiểm nên mang theo để thoát hiểm." Giọng Chung Thành Thuyết tỏ vẻ căng thẳng.

Thấy sắp bị kiểm tra đến mình, Tạ Bảo Tài hơi hoảng: "Kiểm tra cái gì! Tôi có lòng tốt đến giúp, các anh lại khám xét tôi như bắt trộm, người tốt chẳng được báo đáp mà! Anh có phải cảnh sát không? Có quyền làm thế không hả?"

Ông ta liên tục lùi lại vài bước, ưỡn ngực, mặt đỏ bừng. Chung Thành Thuyết áy náy nhìn nam nhân viên, bày ra vẻ mặt "Tôi cũng hết cách".

"Được rồi được rồi."

Nam nhân viên đau đầu nhức óc, liếc nhìn chiếc túi vải xẹp lép cũ rích của Tạ Bảo Tài, xua tay.

"Đi nhanh đi, tối đa một tiếng thôi. Cẩn thận đấy, nếu quá giờ, các cậu chỉ có hai kết cục —— hoặc là bị khe hở nuốt chửng, hoặc là bị đuổi việc."

Chung Thành Thuyết nhận lấy đồ bảo hộ, gật đầu lia lịa.

Nam nhân viên mở cánh cửa sau đang bị khóa bằng xích sắt, liên tục dặn dò: "Đi nhanh về nhanh nhé."

Bên trong chung cư Phương Hoa tối đen như mực, nguồn sáng duy nhất là ánh đèn xanh lét hắt ra từ biển báo lối thoát hiểm, cùng ngọn đèn cảm ứng trắng dã thỉnh thoảng nhấp nháy. Thang máy vẫn hoạt động, cả ba đi thẳng lên tầng 14.

Nhìn quanh, tầng 14 không có gì khác biệt so với các tầng khác.

Những cánh cửa căn hộ san sát nhau, nom như một dãy quan tài gắn trên tường. Ngoại trừ tiếng bước chân của ba người, không hề có bất kỳ âm thanh nào khác.

"Không phải đi tìm người à, sao còn phải trùm cái túi này vào?" Tạ Bảo Tài nghi ngờ túm túm bộ đồ bảo hộ.

"Cao Mộng Vũ đã rải thuốc sâu ngoài hành lang." Giọng Chung Thành Thuyết đều đều không chút gợn sóng.

Chưa bàn đến kỹ năng diễn xuất, chỉ riêng khả năng ăn nói bịa đặt của người này cũng đủ khiến Ân Nhận dâng lên một niềm kính phục kỳ lạ.

Tạ Bảo Tài cười gượng hai tiếng, không hỏi thêm nữa. Cũng tốt, có thứ này che chắn, lát nữa máu sẽ không bắn lên người. Bộ quần áo này là do đứa cháu ngoan mua cho, đáng giá mấy trăm tệ cơ đấy.

Cả ba nhanh chóng có mặt trước cửa phòng 1413.

Chung Thành Thuyết và Ân Nhận nhìn nhau, khẽ gật đầu.

Để tiện cho việc điều tra, cửa phòng 1413 vẫn chưa bị khóa lại. Chung Thành Thuyết nắm lấy tay nắm, dứt khoát mở cửa chống trộm ra ——

Bên trong im ắng, mọi vật dụng vẫn nằm nguyên vị trí cũ. Tạ Bảo Tài là người xông vào đầu tiên, thò đầu ngó nghiêng tứ phía.

"Thế này là sao, con đàn bà họ Cao đâu rồi?" Chẳng thể kìm nén thêm, vừa vào cửa ông ta đã lộ rõ ánh mắt hung tợn.

"Rầm" một tiếng, cánh cửa chống trộm đóng sập lại sau lưng ông ta.

Cả ba đều đã vào trong căn hộ nhỏ hẹp này. Ánh trăng hắt vào từ cửa sổ mở toang, dẫu không bật đèn, căn phòng vẫn sáng rõ. Ánh sáng bàng bạc trải dài trên nền gạch, tạo nên một khung cảnh tĩnh lặng và mờ ảo.

Kỳ lạ thay, dù ai cũng cảm nhận được gió đêm mơn man trên mặt, rèm cửa lại đứng im phăng phắc, tựa như đã đóng băng giữa không trung.

"Bỡn cợt tôi phải không, người đâu!" Căn hộ không lớn, Tạ Bảo Tài sốt sắng quay mấy vòng, giọng điệu trở nên chói tai.

Chung Thành Thuyết mặc kệ lão già, anh đứng giữa Tạ Bảo Tài và cửa sổ, quay mặt về phía khung cửa sổ ngập tràn ánh trăng.

Một lát sau, anh đằng hắng.

"Bác Tạ, Tạ Siêu chết thảm như vậy, có phải bác muốn giết Cao Mộng Vũ không?"

Bàn tay xách túi của Tạ Bảo Tài siết chặt, ông ta nhổ toẹt một bãi nước bọt, nhe hàm răng vàng khè: "Thế thì sao, chẳng lẽ con đĩ đó không đáng chết?"

Khóe miệng Chung Thành Thuyết khẽ giật, dường như đang định nở một nụ cười.

Tiếc là anh đang quay lưng về phía hai người kia, từ góc độ này, Ân Nhận không thể nhìn thấy biểu cảm của anh.

"Meo... meo..."

Tạ Bảo Tài vừa dứt lời, một tiếng mèo kêu yếu ớt vang lên.

Ngay sau đó, không trung phát ra một tiếng "bịch" quái dị. Tựa như con dao mổ rạch lớp da, một khe nứt bất ngờ hiện ra ngay trước cửa sổ.

Chất nhầy màu vàng xám từ từ rỉ xuống dọc theo khe nứt, kéo thành những sợi nhớp nháp trong không khí, lặng lẽ thấm vào sàn nhà. Những xúc tu thịt mập mạp chui ra như lươn, chuyển động nhịp nhàng, thậm chí cả cử động cũng đối xứng hoàn hảo hai bên. Chỉ trong vòng năm giây, đóa "hoa" quái dị lại nở rộ.

"Nhụy hoa" của nó hướng thẳng về phía ba người.

Giữa bóng tối đặc quánh, mười bốn điểm sáng đỏ không hề nhấp nháy, chỉ thỉnh thoảng di chuyển vị trí.

Những xúc tu thịt mềm mại uyển chuyển uốn lượn trong phòng, nhịp điệu nhanh và đều đặn, giống hệt nhịp đập của trái tim. Khi những xúc tu "xòe" ra, những nếp nhăn giống như khe não bộ ánh lên dưới ánh trăng.

Tạ Bảo Tài không còn la lối om sòm nữa, ông ta thẫn thờ nhìn chằm chằm vào khối khổng lồ đang lan dọc theo bức tường, rồi dần nở một nụ cười khinh khỉnh.

"Ha, ha ha, tôi còn tưởng là cái gì, con đĩ này nuôi mèo chưa chán à..."

Ông lão dường như đã mất hứng thú với thứ trước mặt. Ông ta quay sang Ân Nhận, người đứng gần mình nhất: "Không phải nói là đến quay phim Cao Mộng Vũ sao, con đàn bà đó đâu? Nếu mấy người dám lừa tôi, tôi sẽ kiện các người tội lừa gạt, còn lừa dối cả cảnh sát..."

Đây chính là ô nhiễm nhận thức sao? Ân Nhận thích thú quan sát.

Ít nhất thì hiện tại, có vẻ như Chung Thành Thuyết vẫn bình an vô sự.

Thực lực của con "mèo" này không hề yếu, so với những tà vật trước đây, thủ đoạn của nó đòi hỏi y phải đích thân ra tay thăm dò đàng hoàng.

Ân Nhận hơi cúi đầu, mái tóc đen rủ xuống, đôi mắt y lóe lên một tầng ánh sáng đỏ rực.

Ngay lúc này, trong mắt Ân Nhận, Tạ Bảo Tài trông hệt như một củ khoai tây mọc mầm. Từ mắt, mũi, tai, miệng của ông lão dần nhô ra những khối u trong suốt, thậm chí cả ở các khớp xương cũng nổi lên không ít.

Những khối u đó chằng chịt chui ra từ da thịt, phát triển và kéo dài nhanh chóng, vươn về phía trần nhà.

Chúng nửa thực nửa ảo, chất liệu gần giống với các xúc tu thịt của con "mèo", trông như những bộ não dị dạng. Ở phần gốc của những khối u, vô số rễ con li ti như mao mạch bao bọc bởi sát khí đang cắm sâu vào trong cơ thể ông ta.

Vấn đề không quá nghiêm trọng.

Chỉ cần kịp thời cắt bỏ những thứ này và nhanh chóng tiêu diệt tận gốc rễ đã ăn sâu vào trong, ông ta vẫn có thể được cứu chữa.

Chỉ là hơi chướng mắt.

Đôi mắt Ân Nhận nhanh chóng trở lại bình thường, khôi phục tầm nhìn tương đối rõ ràng. Y hít sâu một hơi, run rẩy hét lên: "Anh, anh Chung cẩn thận, trước mặt anh có một con quái vật to lắm! Tạ Bảo Tài cũng có gì đó không ổn, chúng ta chạy mau đi——"

Tạ Bảo Tài nhiệt tình phối hợp: "Bọn thanh, thanh niên nhiều tay nhiều mắt thì giỏi lắm sao? Hồi tao còn trẻ, cũng có cả bảy tám cái tay cái chân..."

Khi thốt ra những lời này, động tác của ông lão vô cùng vặn vẹo và quái dị.

Ông ta không đứng bằng hai chân nữa, mà bò lổm ngổm trên đất bằng một tư thế kỳ lạ. Tứ chi ông ta duỗi ra một cách méo mó, như thể mọc thêm những chi tàng hình.

Khi đã nằm rạp xuống, Tạ Bảo Tài ngoái đầu lại với tư thế gần như gãy cổ. Đôi mắt ông lão trợn ngược, chằm chằm nhìn Ân Nhận, giọng nói càng lúc càng oang oang.

"Khinh khinh thường người già à, đợi đợi chúng mày già, mắt mắt mắt cũng sẽ rớt ra thôi. Mau mau đưa con Cao Mộng Mộng Mộng Mộng Vũ ra đây!"

Tạ Bảo Tài văng nước bọt tứ tung, gào thét khản cả cổ, nước dãi chảy ròng ròng xuống khóe miệng. Khi cơ thể ông ta trườn tới, chiếc túi vải cọ xát xuống đất, con dao sắc lẹm rơi ra ngoài.

Ông lão ngoạm chặt lấy lưỡi dao, môi bị cứa rách, nước dãi hòa cùng máu tươi thi nhau nhỏ giọt. Thần kỳ thay, giọng nói của ông ta vẫn nghe rõ mồn một, chẳng biết phát âm kiểu gì.

"Hận con điếm con điếm con điếm giết giết con điếm hận hận con điếm, giết người người người giết giết hận người hận hận đền giết đền hận mạng——"

Ân Nhận: "..."

Woa, phong cách của thời đại mới quả nhiên kịch liệt, Quỷ vương ngàn năm được dịp mở mang tầm mắt.

Ân Nhận xem đủ rồi, y cúi người, giật con dao ra khỏi miệng ông lão: "Bác ơi, đây là hung khí bị kiểm soát, không được tùy tiện mang ra đâu."

Tạ Bảo Tài miệng đầy máu: "Giết, giết giết..."

"Giết người là phạm pháp." Chung Thành Thuyết bình tĩnh nói thêm.

Tạ Bảo Tài: "..."

Ông ta bắt đầu cố sức bò về phía con "mèo", miệng lẩm bẩm điên cuồng với tốc độ phi phàm.

Ân Nhận giẫm một chân lên vạt áo Tạ Bảo Tài, ngăn cản hành động tìm đường chết của ông lão. Y giấu con dao ra sau lưng, giọng điệu vẫn đầy kinh hãi: "Anh Chung anh mau nhìn xem, anh xem chúng ta có mấy con mắt?"

"Mỗi người hai con."

Chung Thành Thuyết ngoái đầu lại một cái, sau đó lại quay ra nhìn con quái vật đang vung vẩy những xúc tu.

"Đừng hoảng, tôi có thể nhìn thấy thứ trước mặt, nó chắc hẳn là một loài động vật nào đó có thể quan sát bằng mắt thường."

"Anh không thấy nó là một con mèo à?" Ân Nhận "căng thẳng" bổ sung, cố tình nuốt nước bọt một cái rõ to.

"Tôi nghĩ đây là một loài sinh vật mới hoàn toàn có thể đăng bài trên các tạp chí khoa học hàng đầu."

Giọng Chung Thành Thuyết bình tĩnh, mang theo sự tiếc nuối tột độ. Anh không hề lùi lại nửa bước, cứ đứng sừng sững trước con quái vật khổng lồ, trông thậm chí còn có vẻ... phấn khích?

"Tôi hiểu tại sao các bậc tiền bối lại liều mạng thi vào Thức An rồi, tiếc là chuyên ngành của tôi không phải động vật học."

Chung Thành Thuyết dán mắt vào con "mèo", ánh mắt chứa đựng sự thương xót quái dị, như thể đang nhìn vào một bài báo khoa học được đứng tên tác giả chính sắp được xuất bản.

"Cậu đừng hoảng, đồ bảo hộ của Thức An có thể chống lại độc tố. Thông thường, thứ này đã giỏi tạo ảo giác, thì lực sát thương vật lý của nó hẳn không mạnh."

Ân Nhận suýt nữa thì vỗ tay tán thưởng người đồng đội. Đồng chí Chung Thành Thuyết quả thực to gan lớn mật, có khi đến chín phần mười diện tích trong bụng đều dành cho cái gan.

Nhưng theo kinh nghiệm của y, đánh giá của Chung Thành Thuyết thật sự không tìm ra chỗ chê.

"Nhưng, nhưng nó trông đáng sợ lắm!" Quỷ vương đại nhân rất có tâm với nghề, tiếp tục la hét.

"Meo... Meo!"

Thấy hai người không bị ô nhiễm nhận thức, tiếng kêu của thứ đó dần trở nên dồn dập.

Âm thanh không ngừng vang ra từ sâu thẳm khe nứt, và khe nứt cũng đột ngột nới rộng thêm một chút. Những xúc tu tràn ngập căn phòng chuyển động ngày một nhanh hơn, trong đó, hai xúc tu lao vút qua bên má Chung Thành Thuyết, nhắm thẳng vào mặt Tạ Bảo Tài.

Nó vẫn không định tha cho Tạ Bảo Tài.

"Bộp bộp."

Hai xúc tu vừa lao đến nửa đường đã bị tóm gọn. Chung Thành Thuyết nắm chặt lấy chúng, động tác vô cùng dứt khoát và mạnh mẽ.

"Chúng tôi đã khống chế được ông lão đó rồi, Thức An sẽ đảm bảo an toàn cho Cao Mộng Vũ." Chung Thành Thuyết nhẹ nhàng khuyên nhủ, "Thả Cao Mộng Vũ ra đi, cứ tiếp tục thế này, cô ấy sẽ bị mày giết mất..."

Nhưng thứ đó hoàn toàn làm ngơ.

Chung Thành Thuyết chưa dứt lời thì đã bị một xúc tu tát thẳng vào mặt. Con "mèo" phẫn nộ quất vào Chung Thành Thuyết, suýt chút nữa đánh bay mặt nạ phòng độc của anh.

"Không thể giao tiếp, lực tấn công tương đương một người đàn ông trưởng thành."

Chung Thành Thuyết lùi lại hai bước, nâng cao giọng.

"Ân Nhận, kích động Tạ Bảo Tài thêm chút nữa đi!"

Ân Nhận: "?" Là chê "mèo" đánh chưa đủ đau sao, hay là thứ đó sờ êm tay quá?

Dù sao để đóng tròn vai một kẻ hoảng loạn mất tự chủ, Ân Nhận túm lấy Tạ Bảo Tài, dõng dạc tuyên bố đầy cảm xúc: "Hai chúng tôi đều là bạn của Cao Mộng Vũ, hôm nay đến đây để dạy cho ông một bài học!"

Quả nhiên, mạch máu trên cổ Tạ Bảo Tài nổi hằn lên, ông lão trườn khỏi quần áo như một con sên, bò lổm ngổm khắp sàn, tiếng lẩm bẩm trong miệng ngày càng nhanh. Dù phát âm rất rõ ràng, nhưng các từ ngữ lại chẳng có chút liên kết nào, hai người đã hoàn toàn không hiểu ông ta đang lảm nhảm gì nữa.

Con "mèo" cũng trở nên điên loạn.

Những âm thanh kỳ dị "lộc cộc" liên tục vang lên, khe nứt ban đầu mở rộng thành một lỗ hổng đen ngòm tròn xoe.

Lấy lỗ hổng khổng lồ này làm tâm điểm, vô số lỗ hổng 크 nhỏ xuất hiện rải rác khắp căn hộ, tựa như không gian bị chọc thủng hàng vạn lỗ. Hàng loạt xúc tu tuôn ra từ những lỗ hổng, thăm dò khắp nơi.

Hành động của Tạ Bảo Tài cũng ngày càng quái đản. Ông ta trần truồng, cơ thể xoắn lại như một nút thắt. Tứ chi ông lão đan chéo vào nhau một cách kỳ dị, không ngừng co duỗi trên mặt đất —— dường như ông ta vẫn đang tìm kiếm con dao.

Ân Nhận tặc lưỡi trong lòng.

Nếu cứ tiếp tục chần chừ, Tạ Bảo Tài e là sẽ hết thuốc chữa. Lão già này tuy độc ác, nhưng chưa kịp ra tay giết ai. Nhỡ lão phát điên ở đây, hai người bọn y chắc chắn sẽ bị Thức An sa thải.

Có lẽ cũng nghĩ đến điều tương tự, Chung Thành Thuyết liếc nhìn Tạ Bảo Tài đang bò lổm ngổm trên mặt đất: "Cậu đưa ông lão ra ngoài, giúp tôi buộc cố định một đầu dây thừng ở bên ngoài, đừng vào đây nữa."

"Cậu..."

"Cách di chuyển của đám xúc tu đó có sơ hở." Giống như chú cá bơi lội tung tăng trong nước, Chung Thành Thuyết thoăn thoắt né tránh các đòn tấn công. "Có một vị trí chuyển động bất thường, số lượng xúc tu ở đó cũng không đúng, chắc chắn nó đang che chắn thứ gì đó... Những cái lỗ đen này, có lẽ là khe hở."

Chung Thành Thuyết vừa né tránh các xúc tu, vừa buộc chắc hai sợi dây leo núi quanh eo. Chỉ thấy anh vung tay một cái, một sợi dây móc chặt vào khung bảo vệ ngoài cửa sổ. Anh ném sợi dây còn lại cho Ân Nhận: "Móc nó vào cửa chống trộm nhà hàng xóm, mau lên!"

Thằng nhóc này định tự mình xông vào khe hở.

Ân Nhận đón lấy sợi dây, lần này y không giả vờ sợ hãi nữa, chỉ thở dài một cái.

"Sau khi vào trong, dù cậu chạm phải thứ gì, tuyệt đối đừng mở mắt ra."

Động tác của Chung Thành Thuyết khựng lại một nhịp.

"Trực giác thôi, cứ coi như tôi đột nhiên nhớ ra điều gì đó đi." Ân Nhận nắm chặt con dao đã giấu kín, "Đi đi, vị anh hùng vĩ đại."

Chung Thành Thuyết gật đầu với y, rẽ qua đám xúc tu nhơm nhớp tanh hôi, lao thẳng về phía cái lỗ đen mục tiêu.

Khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng anh bị bóng tối nuốt chửng, biến mất hoàn toàn khỏi căn phòng.

Như bị nhấn nút tạm dừng, toàn bộ xúc tu trong phòng bỗng chốc đông cứng. Con "mèo" có vẻ hoang mang một lúc, rồi ngay lập tức nổi trận lôi đình. Vô số xúc tu quấn chặt lấy sợi dây, một phần cố gắng giật đứt chiếc móc đang bám ở cửa sổ, một phần lại muốn cướp lấy đầu dây cố định trên tay Ân Nhận.

Ân Nhận không hề làm theo lời dặn của Chung Thành Thuyết mà rời đi.

Y tiện chân đá một cú, Tạ Bảo Tài văng vào góc tường, ngất lịm ngay tại chỗ. Ân Nhận mỉm cười nhìn con "mèo", ngay trước mặt nó, y từ từ đâm chiếc móc câu vào ngực bụng mình.

Chiếc móc câu xuyên qua kẽ hở của lớp áo sơ mi, lún sâu vào da thịt Ân Nhận tựa như một sợi dây rốn.

Sau khi cố định chiếc móc câu, Ân Nhận rút con dao ra, xoay điệu nghệ trên tay: "Thế này thì thoải mái hơn hẳn... À, tôi quên mất, mày không hiểu tiếng người."

[Vậy thế này thì sao, hiểu được không?]

Lần này Ân Nhận không mở miệng, nhưng trong phòng lại vang lên một chấn động khiến người ta buồn nôn.

[Để người đó đưa Cao Mộng Vũ đi, chuyện này vẫn có thể thương lượng —— Tao buộc dây thừng vào xương sống rồi, mày không cướp được đâu.]

Động tác của con "mèo" chững lại một thoáng, mười bốn con mắt trượt điên cuồng. Nó không còn kêu meo meo nữa, mà phát ra những tiếng ồn ào và tiếng gầm gừ lạc điệu, âm thanh tràn ngập sự phản kháng và tức giận.

[... Rốt cuộc thì vẫn chỉ là tâm trí của một con thú sao.]

"Kéttt—— á á á á á——!!!"

Con "mèo" cất tiếng rít chói tai, những xúc tu xòe ra như chiếc quạt, để lộ những hoa văn dày đặc và quái dị bên trong. Chúng không ngừng biến đổi, suýt chút nữa dán sát vào mặt Ân Nhận.

Nó không còn rúc trong khe hở nữa, mà phơi bày toàn bộ cơ thể ra ngoài.

Tại nơi giao nhau của vô số xúc tu, mười bốn khối cầu màu đỏ rực dính chặt vào nhau. Dưới gốc của những khối cầu đó mọc ra những khối thịt mềm mại, nham nhở như những chùm nho màu xám đen, trên đó chi chít những lỗ hổng đen kịt to bằng ngón tay.

Trong đó có một khối lớn màu nhạt hơn, hình dáng hơi khuyết, có vẻ như là mô mới tái tạo chưa hoàn thiện.

Thế nhưng chính với hình dáng lộn xộn gần như hỗn loạn này, nó vẫn mang một vẻ đẹp đối xứng cực độ. Nhìn thoáng qua, thứ này hơi giống một đóa hoa "Thập Trượng Thùy Liêm" đang thối rữa, hoặc là bộ xương sườn mỏng manh của một loài động vật nào đó.

... Tóm lại là chẳng có điểm nào giống loài sinh vật mang tên "mèo".

Ra rồi đấy, khóe mắt Ân Nhận cong lên.

[Xài mãi một chiêu thì chán lắm, dễ bị người ta nhìn thấu —— Mày muốn ô nhiễm nhận thức, trước tiên phải phân tích ký ức. Lại đây, ký ức của tao cho mày xem thoải mái.]

Y đứng bất động, vô số xúc tu tràn ngập căn phòng lao ập tới, điên cuồng vặn vẹo, gần như bọc Ân Nhận lại thành một cái kén.

Khoảng hai ba giây sau.

Một tiếng hét thảm thiết tựa như tiếng ồn vang lên, đám xúc tu kia như bị lửa táp trúng, đột ngột co rút và lùi lại, sau đó đông cứng giữa không trung.

[Ký ức của tao có thú vị không?]

"Rắc rắc... Á á... Á á á á..."

Nó phát ra tiếng rên rỉ nhỏ xíu, chất chứa đầy nỗi kinh hoàng.

[Mày nói gì? Bên ngoài có người đang canh gác á? Không sao đâu, tao không định dùng sức mạnh của hung sát.]

Ân Nhận ngừng múa dao, chuyển sang lẩm bẩm một tràng âm tiết.

Những âm tiết đó dồn dập nhưng không làm mất đi nhịp điệu, tựa như bài ca dao truyền lại từ thời viễn cổ.

Nếu Phù Hành Xuyên có mặt ở đó, vị tu hành giả này vừa nghe là có thể nhận ra ngay, đó rõ ràng là pháp thuật chính thống mà con người có thể sử dụng.

Mái tóc dài của Ân Nhận xõa tung từ lúc nào không hay, chúng cũng đông cứng trong không trung. Không khí xuất hiện sự vặn vẹo khiến người ta buồn nôn, đồ đạc trong phòng khẽ rung lên, phát ra những tiếng lạch cạch nhỏ.

Đột nhiên, tiếng ngâm xướng ngừng bặt.

[Đợi chút đã, tao không muốn dùng máu của mình đâu.]

Ân Nhận bước tới bên cạnh Tạ Bảo Tài đang bất tỉnh, dùng dao rạch một đường trên cánh tay ông lão, miệng vẫn lẩm bẩm: "Không phải tôi sợ đau đâu, mà là do mấy người trẻ các ông bốc đồng quá, hở ra là đòi đâm đòi chém. Con bé kia thực sự chẳng làm gì sai cả, tôi rạch ông một nhát, cũng coi như bù đắp tổn thất tinh thần cho người ta..."

Con "mèo" sợ đến mức cứng đờ: "..............."

Hứng đầy một bụm máu, Ân Nhận quay về chỗ cũ, lại bày ra vẻ mặt trang nghiêm kia.

Y buông hai tay, những giọt máu hóa thành những hạt châu to bằng hạt đậu Hà Lan, bay vút đi trong không trung. Nhịp điệu của bài ca dao đột ngột tăng tốc, vô số sợi tơ tuôn ra từ những hạt máu rải rác khắp bầu trời, quấn chặt lấy các xúc tu như những con rắn linh hoạt, rồi bất ngờ siết chặt.

Những sợi máu quái dị lơ lửng trên không trung, cứ thế trói nghiến con "mèo" ở bên ngoài.

Mái tóc đen của Ân Nhận bay bồng bềnh, đôi mắt đỏ rực. Y bắt một quyết kỳ lạ bằng cả hai tay, nụ cười thuần khiết đến mức khiến người ta phải rùng mình.

[Mày không thuộc về "thế giới này" đúng không, tao từng nghe nói về loại sinh vật như tụi mày.]

Đã có người đi nhầm vào khe hở, thì ở phía "bên kia" khe hở cũng sẽ có thứ đi lạc sang đây. Kết cục của chúng cũng chẳng khá khẩm hơn những người lạc vào khe hở là bao —— nếu không kịp thời tìm được nguồn năng lượng, chúng chỉ có thể bỏ mạng trong tuyệt vọng ở một thế giới xa lạ.

Tất nhiên cũng có những tà vật may mắn sống sót, kết thành bầy đàn ở thế giới này, và được con người gán cho đủ thứ tên gọi yêu ma quỷ quái. Con này trông có vẻ sung sức, rõ ràng là được Cao Mộng Vũ chăm bẵm rất tốt.

Nhìn biểu hiện hiện tại của nó, nó vẫn còn đủ sức để "về nhà".

[Đừng sợ, tao không giết mày đâu.]

Con "mèo" run rẩy dữ dội, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng rít gào kỳ quái. Ân Nhận bước lại gần, vuốt ve những xúc tu đang đông cứng của con "mèo".

Bàn tay y chạm vào phần "vết thương" có màu sắc hơi khác lạ kia.

Sát khí êm dịu lướt qua, phần máu thịt đó dần trở nên căng mọng và nhẵn nhụi. Mười bốn con mắt to bằng đầu người đồng loạt hướng về phía Ân Nhận, hai mươi tám đồng tử đều khóa chặt lấy y.

Con "mèo" nín bặt, nó bối rối cuộn tròn tại chỗ.

[Xong rồi, thế này mày về nhà sẽ nhanh hơn.] Ân Nhận vỗ vỗ vào nhãn cầu gần nhất.

"Meo." Tiếng mèo kêu phát ra từ những lỗ nhỏ trên khối thịt.

[Thôi cái trò đó đi. Lát nữa người kia rời đi, mày phải lập tức quay trở lại phía bên kia khe hở, và đừng bao giờ sang bên này nữa. Còn Cao Mộng Vũ, chúng tao sẽ chăm sóc cho cô ấy —— Chúng tao có đủ khả năng để làm điều đó.]

"... Meo."

...

Từ lúc họ bước vào phòng 1413 cho đến khi Chung Thành Thuyết thò một cánh tay ra khỏi khe hở, thời gian mới trôi qua chưa đầy ba mươi phút.

Ân Nhận thoăn thoắt rút chiếc móc câu trong người ra, để nó tự bay đến móc vào cửa nhà hàng xóm. Y túm lấy một cái xúc tu quấn quanh eo mình, cố diễn ra vẻ thoi thóp sắp chết.

Con "mèo": "..."

Được rồi, nó đành cam chịu phối hợp.

Chung Thành Thuyết kéo căng sợi dây, dùng sức đu mình ra khỏi khe hở. Toàn thân anh nhem nhuốc bẩn thỉu, bê bết chất nhầy màu vàng xám bán trong suốt, trên lưng cõng một cô gái gầy gò. Lớp nhầy trên người cô gái còn dày đặc hơn, mái tóc dài rối bết lại, đầu nghẹo xuống rũ rượi.

Cơ thể cô ấy khẽ phập phồng, vẫn còn đang thở.

Chung Thành Thuyết vừa mệt mỏi leo ra, đập ngay vào mắt là cảnh Tạ Bảo Tài đang nằm bất tỉnh ở góc tường. Còn người đồng đội của anh thì bị những xúc tu siết chặt, tóc tai rũ rượi, máu me đầy mình, trông có vẻ không trụ nổi nữa.

"Anh Chung, tôi không xong rồi —— cậu mau chạy đi —— kệ, kệ tôi ——"

Chung Thành Thuyết nghiến răng, dứt khoát thu dây lại. Anh thắt một cái thòng lọng, móc thẳng vào cổ chân Tạ Bảo Tài. Ngay sau đó, anh lao về phía Ân Nhận, ôm ngang eo y, mạnh mẽ lôi y ra khỏi vòng vây.

Cứu được người xong, Chung Thành Thuyết vác Ân Nhận lên vai. Cặp kính của anh lệch đi, trên lưng cõng Cao Mộng Vũ, tay kéo Tạ Bảo Tài xềnh xệch, cứ thế chạy thục mạng về phía thang máy ngoài hành lang.

Ân Nhận: "..." Thật không hổ danh là người trẻ tuổi, thể lực trâu bò thật.

Đầu y đang quay về phía sau, ngẩng lên là có thể thấy ngay phòng 1413.

[Đi đi.] Trong tầm nhìn chao đảo, Ân Nhận lặng lẽ ra lệnh.

Một cái xúc tu thò ra khỏi cửa, vẫy vẫy với y, rồi lập tức rút tọt vào trong.

Khi họ lao vào thang máy, khí tức trong phòng 1413 đã tan biến không còn một dấu vết.

Khe hở đã khép lại hoàn toàn, con "mèo" đã rời đi.

Ánh trăng vằng vặc, căn phòng trống không vẫn tĩnh lặng như xưa, chỉ là trên sàn nhà có thêm vài vệt máu và chất nhầy. Những vật trang trí nhỏ xíu trong nhà bị Tạ Bảo Tài đâm vào rơi vương vãi, may mà không có gì hỏng hóc nghiêm trọng.

Căn hộ của Cao Mộng Vũ chỉ mất đi một thứ duy nhất.

Sách vở trên bàn nằm ngổn ngang, cây bút mực rơi trên sàn, rỉ ra một chút mực.

Chiếc khăn trải bàn có in họa tiết mèo đã không cánh mà bay.

...

Kế hoạch dọn dẹp không phân biệt tối hôm đó được triển khai đúng giờ, toàn bộ sát khí trong chung cư Phương Hoa bị quét sạch bách, những tàn dư cuối cùng của khe hở cũng tan biến. Sau thời gian theo dõi mười hai tiếng, cư dân dần dần dọn về chung cư Phương Hoa.

Thức An tiếp nhận Tạ Bảo Tài, tiến hành điều trị can thiệp ô nhiễm nhận thức. Ông lão vốn không bị thương nặng, việc điều trị cũng kịp thời, nhưng với tuổi tác và thể trạng hiện tại, ông ta có thể gặp một vài di chứng nhẹ.

Ví dụ như cơ thể suy nhược, hay như cực kỳ sợ mèo.

Tạ Bảo Tài chưa kịp hại ai, tuổi lại quá cao, rất khó để xử lý theo luật. Nhưng cảnh sát Hải Cốc đã cử đại diện đến Thức An, hai bên quyết định cùng nhau bàn bạc biện pháp giải quyết tiếp theo.

Về phần Cao Mộng Vũ, cô được đưa đến Bệnh viện Nhân dân thành phố Hải Cốc, cô không bị thương mà chỉ suy kiệt nghiêm trọng. Sau một thời gian tịnh dưỡng, cô sẽ hồi phục sức khỏe hoàn toàn.

Vụ mất tích của cô được công bố ra ngoài là "không cẩn thận bị kẹt vào khe hở của tòa nhà cũ", còn lời giải thích dành cho Lâm Bối là "bị ma ám, thứ dơ bẩn đó đã bị trừ khử".

Tuy bị cắt đứt nguồn thức ăn và nước uống suốt gần một tuần, nhưng không rõ có phải do môi trường trong khe hở đặc biệt hay không, mà ngay tối hôm đó, Cao Mộng Vũ đã lấy lại ý thức.

Cô mở mắt ra là thấy Lâm Bối ở bên cạnh, nhất thời có chút mơ hồ. Cao Mộng Vũ giãy giụa hai cái, vô thức muốn ngồi dậy.

"Được rồi." Giọng Lâm Bối khô khốc, nhưng cô vẫn giúp cô đắp lại chăn, "Đừng hoảng, lão già đó sẽ không đến hại cô nữa đâu."

Cao Mộng Vũ mấp máy môi, ánh mắt ánh lên tia nước.

Cô rụt rè đưa tay ra, túm lấy áo Lâm Bối. Lâm Bối mím môi, vẻ mặt hơi cứng đờ. Một lát sau, cô thở dài, cuối cùng cũng cúi xuống, ghé sát tai lại.

"Mèo của cô á? Thất Thất chẳng phải đã chết từ lâu rồi sao... À ừm, mèo hoang bị thương cô cứu ở bên ngoài à? Tôi biết rồi, tôi sẽ liên lạc nhờ người ta tìm giúp."

Lâm Bối mở nhóm hợp tác của Thức An ra, trực tiếp gọi điện thoại nhóm.

Chẳng mấy chốc, có người đã tham gia cuộc gọi.

"Có chuyện gì vậy?" Giọng nói bên kia vang lên nhẹ nhàng, êm tai, có lẽ là Ân Nhận.

"Anh Ân, Mộng Vũ tỉnh rồi. Cô ấy đang tìm mèo của cô ấy, phía Thức An có phát hiện gì không?"

"Cô Cao đừng lo, chúng tôi đã bố trí ổn thỏa cho chú mèo của cô rồi, còn sắp xếp người chuyên môn chữa trị cho nó nữa."

Nhưng Cao Mộng Vũ vẫn không hề tỏ ra nhẹ nhõm, cô lấy hết sức bình sinh, cố gắng nặn ra từng chữ từ cổ họng.

"Có thể... có thể trả nó lại cho tôi được không, tôi biết, nó có thể hơi... kỳ lạ... nhưng mà..."

Cao Mộng Vũ là người nhạy cảm, từng bị mắng chửi vài lần, cô cũng lờ mờ nhận ra một vài điều khác thường.

Nhưng nó là người bạn duy nhất của cô.

Trong những đêm dài cận kề sự suy sụp, Cao Mộng Vũ sẽ ôm chặt lấy nó, vùi đầu vào những xúc tu mềm mại đó. Ban đầu con mèo có vẻ không tình nguyện, nhưng dần dà, nó sẽ tách ra một xúc tu, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô.

Đó là chú mèo khổng lồ, yên tĩnh và mềm mại của cô.

Ân Nhận im lặng một lúc lâu.

"Nó có nhà của nó, cô Cao à." Y nhẹ giọng đáp, "Sẽ có ngày nó phải trở về nhà thôi."

"Tôi biết, tôi biết chứ... Khụ, tôi vốn định đợi nó lành vết thương rồi sẽ thả nó đi... Tôi có thể đến thăm nó không..."

"Cô cứ yên tâm dưỡng bệnh đã, sau này công ty chúng tôi sẽ có người đến trao đổi chuyện này với cô."

Căn bệnh ô nhiễm nhận thức của Cao Mộng Vũ cần được chữa trị càng sớm càng tốt, chuyện cô biết được sự thật chỉ là vấn đề thời gian. Ở điểm này, Ân Nhận không định vòng vo với cô.

Cao Mộng Vũ không nói gì nữa, ngay lúc Ân Nhận định cúp máy, cô đột nhiên lên tiếng.

"Các anh am hiểu hơn tôi." Cô rụt rè lẩm bẩm, "Nó... chắc không ghét tôi đâu nhỉ..."

"Tôi nghe lãnh đạo nói, đáng lẽ nó rất ghét những thiết bị ghi hình như máy ảnh, cũng không muốn bị quá nhiều người nhìn thấy. Nếu nó không muốn chụp ảnh, cô sẽ không có cách nào bắt ép nó được."

Ân Nhận mỉm cười.

"Nhưng nó vẫn để lại cho cô một bức ảnh đấy thôi."

"Tại sao lại như vậy...?"

"Tại sao cái gì?" Lâm Bối ngơ ngác không hiểu gì.

Nhưng Ân Nhận lại hiểu: "Loài mèo vốn dĩ rất nhạy cảm với cảm xúc. Có thể nó chỉ cảm thấy cô rất giống nó."

"... Dù sao thì đối với nó, thế giới của chúng ta cũng rất đáng sợ mà."

Vì thế nó mới cố gắng ô nhiễm nhận thức của những người xung quanh, tự định nghĩa bản thân thành loài sinh vật "đáng yêu vô hại" trong mắt số đông.

Môi trường xa lạ, xung quanh đầy rẫy những sinh vật kỳ dị tất bật ngược xuôi. Nó mang trên mình vết thương chờ đợi ở nguyên vị trí, ẩn mình giữa thế giới bao la này, cố gắng tìm kiếm một bến đỗ an toàn.

Nó cũng biết sợ hãi, cũng bất lực và cô đơn.

Những phân tích của con người về cảm xúc của quái vật, 99% đều là tự ảo tưởng. Nhưng trên đời không có gì là tuyệt đối, thế gian vẫn luôn tồn tại 1% "khả năng khác".

Cao Mộng Vũ im lặng rất lâu, khóe mắt cô lại rơm rớm nước.

"Tôi hiểu rồi." Cô yếu ớt cất lời, "Xin lỗi nhé, đã gây cho mọi người nhiều rắc rối..."

"Không có gì đâu, chúc cô mau chóng bình phục."

Cuộc gọi kết thúc.

"Cô vẫn nên lo cho bản thân mình trước đi, tranh thủ lúc không có ai gây khó dễ thì nghỉ ngơi cho khỏe." Lâm Bối nói, "Nhắc mới nhớ, trong tay tôi đang có dự án về 'Anh chàng hoa hồng', tôi định viết một kế hoạch thật bùng nổ."

Cô vừa gọt táo vừa nói, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh.

Sự thật đôi khi cũng mang lại lượng truy cập khổng lồ, dù sao thì công ty quản lý của "Anh chàng hoa hồng" cũng đã định bỏ rơi tài khoản này, chắc hẳn họ sẽ không có quá nhiều ý kiến.

"Bệnh nhân vẫn chưa ăn được trái cây..."

Thấy Lâm Bối gọt táo, cô y tá nhẹ nhàng nhắc nhở. Chưa dứt lời thì nghe cái "rộp", Lâm Bối tự cắn một miếng.

Cô y tá: "..."

Cao Mộng Vũ: "Phụt."

"Cô cười cái gì?"

"Tôi không nghĩ là cô sẽ đến thăm tôi." Cao Mộng Vũ nhìn lên trần nhà bệnh viện, "Tôi biết, thực ra cô luôn..."

"Chúng ta tạm coi như là bạn bè." Lâm Bối ngắt lời Cao Mộng Vũ, cắn thêm miếng táo nữa, "Tôi thừa nhận, tính cách tôi không được tốt cho lắm. Nói chung hôm nào rảnh ra ngoài ăn một bữa, coi như là tiệc mừng cô xuất viện."

"Bối Bối."

"Ừ."

"... Cảm ơn cô."

Cao Mộng Vũ bình phục rất nhanh, một tuần sau cô đã xuất viện. Cảnh sát đưa cho cô lá thư xin lỗi có điểm chỉ của Tạ Bảo Tài, và hứa sẽ sắp xếp cho cô một chỗ ở an toàn hơn —— ít nhất thì gia đình họ Tạ cũng không tìm được. Về tiền cọc nhà, phí chuyển nhà và các khoản chi phí liên quan, Thức An sẽ đài thọ toàn bộ.

Ai bảo có hai cậu chàng xốc nổi đã xới tung nhà cô lên chứ.

Thức An đã sắp xếp chuyên gia tâm lý tư vấn cho cô, cũng như tiến hành liệu trình điều trị nhận thức toàn diện. Cao Mộng Vũ rất hợp tác, thấy cô một lòng muốn ra ngoài khuây khỏa, Thức An đã cho phép cô quay lại cuộc sống bình thường sớm hơn dự kiến.

Để củng cố trí nhớ, Thức An còn đặc biệt thiết kế cho cô một trang web phục hồi nhận thức ——

Mèo có một cái đầu, hai cái tai, hai con mắt, một cái mũi, một cái miệng;

Mèo có thân hình ống tròn không phân nhánh, bốn chân, một cái đuôi;

Chiều dài cơ thể mèo thường không vượt quá một mét, vóc dáng tương tự như hổ, sư tử cái, báo đốm và các loài thuộc họ mèo khác;

Mèo không biết nói, không biết đi bằng hai chân, lượng thức ăn của một con mèo bình thường là 100~200g thức ăn cho mèo mỗi ngày;

Vui lòng nghe kỹ tiếng mèo kêu trong đoạn ghi âm, đối chiếu với tiếng kêu mình nghe được;

Vui lòng đăng nhập trang web mỗi ngày: xem 30 phút video về mèo; tìm ra mèo trong 10 bức ảnh; tải lên bức chân dung mèo do chính mình vẽ;

Lưu ý: Vui lòng đánh dấu vào các mục đã hoàn thành ở trên, nếu phát hiện nhận thức không khớp với mô tả trong các mục, tuyệt đối không đánh dấu.

Một tuần trôi qua, Cao Mộng Vũ hoàn thành rất xuất sắc, tốc độ phục hồi nhận thức cực nhanh. Cô của hiện tại đã hoàn toàn có thể phân biệt được đâu là "mèo thật" và đâu là "thứ đó" trong ký ức.

Cao Mộng Vũ bước vào một trạm nhận nuôi thú cưng.

Hàng chục chú mèo đang nằm ngồi đủ tư thế trong lồng, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng kêu meo meo nũng nịu hoặc the thé. Chúng có thân hình nhỏ nhắn đầy lông lá, những chiếc móng vuốt mềm mại, và hai cái tai nhọn hoắt.

Cao Mộng Vũ đứng giữa hai hàng lồng, tỉ mỉ đánh dấu vào từng mục trên trang web.

Cô đã vẽ bức chân dung mèo tiêu chuẩn một cách thuần thục. Nhưng đến hôm nay, ngón tay cô vẫn dừng lại trước mục 1 trong vài giây.

"Thất Thất." Cô khẽ gọi.

Đó là tên chú mèo đã chết của cô, cô đã tặng cái tên đó cho "thứ ấy".

Không biết nó có thích không nhỉ?

Ngón tay khẽ ấn, Cao Mộng Vũ đánh dấu vào mục 1, đăm đăm nhìn khung thông báo "Xác nhận không có sai sót". Nếu hôm nay bài tự kiểm tra phục hồi cũng được hoàn thành, cô sẽ được Thức An đánh giá là "Bình phục hoàn toàn".

Cô không thích nói dối, nhưng cô rất muốn giữ lại một chút... chỉ một chút xíu thôi, một món quà kỷ niệm ấm áp.

Cao Mộng Vũ hít sâu một hơi, nhấn vào nút "Có" trên khung thông báo.

Một khung thông báo khác lại hiện lên.

[Tập đoàn Thức An chúc mừng bạn đã bình phục, chúc bạn có một cuộc sống vui vẻ.]

"Xin chào!" Cao Mộng Vũ cất điện thoại, vẫy tay gọi nhân viên.

"Chào cô, cô muốn đăng ký nhận nuôi ạ?"

"Vâng."

"Cô muốn nhận nuôi bé nào, có cần tôi giới thiệu qua một chút không?"

"Không cần đâu, tôi muốn nhận nuôi bé mèo đen này. Mèo đen trừ tà mà." Cao Mộng Vũ mỉm cười, "Tôi muốn đặt tên nó là 'Thất Thất'."

Trong mắt Cao Mộng Vũ, lũ mèo bị thu hút bởi giọng nói của hai người, đồng loạt ngoảnh đầu lại nhìn.

Nơi này rất sáng sủa, chúng chớp chớp mười bốn con mắt trên thân mình, ánh mắt tràn ngập vẻ tò mò.

...

Về phần "hai cậu chàng xốc nổi" - tâm điểm của sự việc ——

Ngay trong đêm Cao Mộng Vũ tỉnh lại, cuộc gọi vừa kết thúc, Ân Nhận và Chung Thành Thuyết đã bị tách ra ngồi ở hai phòng thẩm vấn khác nhau.

Ân Nhận: "Tất cả là lỗi của tôi, tôi muốn kiếm thêm chút thành tích nên mới theo anh Chung đến đó. Nếu không có tôi xúi giục, anh Chung chắc chắn sẽ không... Haiz..."

Ân Nhận: "Đừng đuổi việc tôi mà, kết, kết quả chẳng phải rất tốt sao! Tôi có thể viết bản kiểm điểm, có thể không nhận lương, tôi chẳng còn nơi nào để đi nữa... Mong mọi người thông cảm..."

Ân Nhận: "À, quái vật sao? Tôi có nhìn thấy một con quái vật, nhưng hiện tại tôi thấy vẫn ổn, có thể là do nó quá tập trung vào việc tấn công Tạ Bảo Tài."

Cùng lúc đó, tại một căn phòng khác.

Chung Thành Thuyết: "Mọi việc đều là lỗi của tôi. Ân Nhận đồng ý giúp tôi canh gác, đáng lẽ tôi phải từ chối cậu ấy. Tại sao lại làm vậy ư? Tôi cho rằng Cao Mộng Vũ vẫn còn cơ hội sống sót, và thực tế chứng minh tôi đã đúng."

Chung Thành Thuyết: "Ngay từ đầu tôi không hề có ý định cản trở cuộc 'dọn dẹp không phân biệt', từ lúc chúng tôi vào tòa nhà đến khi ra ngoài, chỉ mất vỏn vẹn ba mươi lăm phút mười hai giây. Chẳng qua là chúng tôi nói đi lấy USB, nhưng thực chất là đi cứu người... Trong chuyện này, người duy nhất khiến tôi thấy áy náy là Ân Nhận, phạt tôi cũng được, nhưng xin đừng đuổi việc cậu ấy."

Chung Thành Thuyết: "Con quái vật tôi nhìn thấy sao... Trông nó giống một loài động vật thân mềm sống trên cạn, tiếc là nó đã biến mất, tôi không thể đưa ra kết luận chính xác. Ảnh hưởng ư? Nó không hề gây ảnh hưởng gì đến tôi."

Hai người mỗi người một ý, nhưng lời khai về diễn biến sự việc lại vô cùng rành rọt và đồng nhất.

Hai người họ tin rằng Cao Mộng Vũ vẫn còn cứu được, đồng thời xác định được nghi phạm Tạ Bảo Tài thông qua các mối quan hệ ở cục cảnh sát. Hai người lợi dụng Tạ Bảo Tài để nhử con quái vật ra, Chung Thành Thuyết thừa cơ xông vào khe hở, cứu Cao Mộng Vũ ra ngoài.

Sau đó pháp thuật dọn dẹp không phân biệt được kích hoạt, con quái vật đó đã bị tiêu diệt thành công, nghe có vẻ vô cùng hợp tình hợp lý...

... Cái mông.

Hai tên nhóc này không hề bình thường. Nếu không phải có vài nhân viên kỳ cựu thẻ đen từng thất bại dưới tay con "mèo" đó, Phù Hành Xuyên có khi cũng tin câu chuyện này rồi.

Nhưng ông không tài nào nghĩ ra họ còn có thể làm gì khác, chẳng lẽ đúng là vì con "mèo" nhận ra Tạ Bảo Tài nên sau đó bất chấp tất cả sao?

Phù Hành Xuyên đi tới đi lui trong phòng làm việc, suýt nữa thì vấp phải cái chân đang duỗi ra của Giáo sư Lý.

"Lão Lý ông làm gì đấy?"

"Rõ ràng hai người đó có vấn đề, và chưa chắc đã là do ảnh hưởng của con hung sát vô danh kia."

Giáo sư Lý nhấp một ngụm trà, nheo mắt lại.

"Phù Hành Xuyên, nếu ông chỉ là một người tu hành tự do, đứng trước tình huống tương tự, ông có dám đơn thương độc mã đi cứu người không?"

Phù Hành Xuyên tặc lưỡi một tiếng: "Dám chứ."

"Thế ông nghĩ Lương Sam có dám không?"

"Thằng nhóc đó chắc chắn là không dám rồi, nó có đối phó nổi đâu..." Phù Hành Xuyên nói được nửa chừng thì khựng lại, "Lão Lý, ông nói quá rồi. Những người thấy việc nghĩa hăng hái làm nhiều như vậy, ông đâu thể nói ai cũng phải chắc chắn 'mình tuyệt đối an toàn' rồi mới ra tay cứu người."

"Nếu cứu người lạ, người ra tay ít nhất cũng phải có chút cơ sở. Hai tên nhóc đó, nhìn kiểu gì cũng không giống người sở hữu bản lĩnh cỡ này —— Trải qua chuyện đó, tinh thần của Chung Thành Thuyết lại ổn định đến mức bất thường. Ân Nhận thì khỏi phải bàn, ông nói cậu ta thiên phú bình thường, thế thì cậu ta dựa vào đâu mà có thể vượt qua ô nhiễm nhận thức mà không cần phòng bị?"

"À thì, thứ đó chỉ nhắm vào Tạ Bảo Tài..."

"Bọn họ không thể chắc chắn được điều đó từ trước, nhưng vẫn ra tay, thậm chí còn thành công. Nếu nói cả hai đều là những kẻ hữu dũng vô mưu, bốc đồng nóng nảy... Phù Hành Xuyên à, những kẻ bốc đồng nóng nảy không thể vượt qua bài kiểm tra sức khỏe của Thức An được đâu."

Phù Hành Xuyên im lặng.

"Hai người chưa có kinh nghiệm tiếp xúc với nguồn ô nhiễm nhận thức, ngoại trừ 'liều mạng', còn có một khả năng khác." Sắc mặt Giáo sư Lý không chút thay đổi, "Trong cả Thức An này, không ai hiểu rõ khả năng này hơn ông đâu ——"

"Đó có lẽ là 'sự tự tin của kẻ mạnh'."

Phù Hành Xuyên vuốt mặt mấy cái: "Nhưng ông không có chứng cứ."

Lý Niệm: "Đúng vậy, mọi thứ chỉ là suy đoán của tôi. Tất nhiên cũng có thể do họ mới vào làm nên muốn thể hiện, tôi chỉ nhắc nhở ông một chút thôi."

"Ông có gì thì nói thẳng đi, ông có phải là người thích nói nhảm đâu."

Giáo sư Lý đặt bình giữ nhiệt xuống, hướng mắt ra ngoài cửa sổ. Ở độ cao này, họ có thể thu vào tầm mắt nửa thành phố Hải Cốc.

"Tôi quả thực có một ý tưởng." Ông nói.

"Phù Hành Xuyên, Ân Nhận là thẻ đen, ông tự tính toán xem nên điều tra thế nào. Nhưng Chung Thành Thuyết là cấp dưới của tôi, tôi nên có quyền đưa ra đề nghị."

"Tôi muốn xin được dẫn cậu ta đi quan sát 'hung sát của Thức An'."

Tác giả có lời muốn nói:
Tiểu Chung: Một người đàn ông không những từng nhìn thấy hung sát, còn từng ăn ở cùng hung sát, thậm chí còn vác cả người ta lên vai chạy trốn
Tiểu Ân, vô tình đánh mất cơ hội tham quan đồng loại!
Chương 23: Hung sát của Thức An

Cuối cùng thì hai người cũng bị kỷ luật.

Thức An sẽ trừ tháng lương đầu tiên của hai người, đồng thời công khai phê bình trong nội bộ công ty. Cứ cho là lương của Thức An có cao ngất ngưởng đi nữa, thì hình phạt này tuyệt đối không hề nhẹ.

Còn về việc phê bình công khai trong nội bộ, đối với hai kẻ mặt dày mày dạn này thì có cũng như không.

Thức An thưởng phạt phân minh, việc hai người cứu được Cao Mộng Vũ, được phê duyệt đặc cách cho làm nhân viên chính thức sớm cũng đã được thông qua.

Sau sự việc đó, cặp anh em cùng chung hoạn nạn này bị xách vào phòng nghỉ ở Tòa nhà nhỏ hình trụ, mỗi người bị giam lỏng năm ngày. Sau khi xác định tâm lý và sinh lý của họ không có vấn đề gì, lệnh cách ly mới được gỡ bỏ.

Được quay lại Thức An, tâm trạng Ân Nhận vô cùng phấn chấn. Trước đó y đã lo xa, điên cuồng lên mạng tìm kiếm cách viết bản kiểm điểm, thậm chí còn nháp sẵn cả nội dung. Giờ xem ra, y tạm thời thoát được một kiếp.

Quỷ vương đại nhân ăn ngon ngủ kỹ trong phòng nghỉ, ngoài việc ăn uống thì chỉ có cày phim. Hết hạn theo dõi, nhân viên phải chật vật lắm mới lôi được y ra khỏi phòng.

Chưa đầy vài phút, Ân Nhận đã nhận được thông báo trở thành nhân viên chính thức từ Phương Viên Viên.

Thế nhưng khi Ân Nhận được đưa đến phòng họp, y lại không thấy bóng dáng Chung Thành Thuyết đâu. Lạ thật, chẳng lẽ Thức An đổi ý, định sa thải Chung Thành Thuyết sao?

Ân Nhận nhanh chóng lôi điện thoại ra, nhấn vào cái avatar hình quả táo.

Vì lý do an toàn, phòng cách ly sẽ chặn hoàn toàn tín hiệu từ bên ngoài, họ đã bặt vô âm tín suốt năm ngày ròng rã.

[Dao Gọt Hoa Quả: Cậu khi nào làm thủ tục chuyển chính thức thế?]

Hai phút trôi qua, Chung Thành Thuyết không hề có động tĩnh.

[Dao Gọt Hoa Quả: ?]
[Dao Gọt Hoa Quả: Lẽ nào cậu bị đuổi việc rồi?]

Mười phút trôi qua, Chung Thành Thuyết vẫn không có phản hồi.

[Dao Gọt Hoa Quả: ...?]
[Dao Gọt Hoa Quả: Người anh em, cậu vẫn ổn chứ [Đắng cay]]

Và rồi chiếc điện thoại của y bị Phương Viên Viên nhẹ nhàng nhưng kiên quyết tịch thu.

Nụ cười ngọt ngào của Phương Viên Viên xen lẫn chút sát khí: "Không được bấm điện thoại trong giờ họp nhé! Những điều tôi vừa nói rất quan trọng, nào, nhắc lại một lần xem."

Ân Nhận hít một ngụm khí lạnh, vội vàng nhắc lại ——

Sau khi chính thức nhận việc, y sẽ được biên chế vào một tổ điều tra chính quy. Mỗi tổ điều tra tối thiểu phải có ba người, và ít nhất phải có hai người vô thần.

Sát khí của Phương Viên Viên lúc này mới tan biến.

Cô úp điện thoại của Ân Nhận xuống trước mặt mình, tiếp tục giải thích: "Hiện trường bắt buộc phải có một nhân viên khối khoa học, phía sau cũng cần một nhân viên khối khoa học hỗ trợ chỉ huy. Dù sao thì nhân viên khối khoa học cũng ít bị ảnh hưởng, có thể đưa ra quyết định sáng suốt hơn."

"Còn về công việc văn phòng mà cậu mong muốn... Trừ trường hợp đặc biệt, nhân viên khối phi khoa học muốn làm công việc văn phòng thì phải đủ bốn mươi tuổi mới được nộp đơn xin."

Ân Nhận, một ngàn bốn trăm tuổi: "..."

Y chẳng qua chỉ có khuôn mặt trẻ trung hơn một chút thôi! Dù trừ đi hơn một ngàn năm ngủ vùi, y cũng đã ba trăm sáu mươi tuổi rồi.

"Tại sao lại giới hạn độ tuổi?" Ân Nhận không phục.

Phương Viên Viên mang theo ý cười: "Vì đi hiện trường phải vận động quá nhiều, một số nhân viên thẻ đen lớn tuổi không chịu nổi cường độ, nên tập đoàn cần ưu tiên cho họ."

"Hải Cốc có rất nhiều nhà hàng đặc sản, Thức An sẽ thanh toán toàn bộ chi phí ăn uống khi đi làm nhiệm vụ ở hiện trường đó nha." Cô dừng một lúc, rồi thành khẩn bồi thêm một câu.

Ân Nhận: "Được rồi, bao giờ tôi có thể đi hiện trường?"

"Đợi nhóm của cậu hoàn tất đăng ký đã." Phương Viên Viên đẩy một tờ biểu mẫu sang, "Theo quy định, trong nhóm phải có một nhân viên kỳ cựu. Trùng hợp là chúng tôi đang có một nhân viên khối khoa học nhàn rỗi, cô ấy có thể đảm nhận vai trò chỉ huy hậu phương."

Nghe đến từ "nhàn rỗi", Ân Nhận vô thức cảnh giác: "Mạo muội hỏi một câu, nhóm trước đây của cô ấy...?"

"Giải tán rồi. Nhân viên đi hiện trường khối khoa học của nhóm đó, ừm, lấy đủ dữ liệu rồi nên dự định về tập đoàn lớn làm dự án. Còn nhân viên đi hiện trường khối phi khoa học thì hơi lớn tuổi, dạo gần đây đã nộp đơn xin nghỉ hưu sớm."

Ân Nhận thở phào, may quá may quá, xem ra đi làm ở hiện trường cũng không nguy hiểm lắm.

Y cầm tờ biểu mẫu trước mặt lên, tiêu đề in đậm dòng chữ [Tổ điều tra Hạng C] Đăng ký nguyện vọng cá nhân chọn đồng đội đi hiện trường.

Trên đó chỉ lác đác vài cái tên có thể chọn, Ân Nhận nhận ra ngay hai cái tên cũng là lính mới giống mình: Chung Thành Thuyết và Lao Bân. Dưới mỗi cái tên đều có năm ô tích chọn, lần lượt là "Tạm thời không xem xét", "Không thân thuộc", "Bình thường", "Có thể hợp tác", "Vô cùng tán thưởng".

Tên Chung Thành Thuyết vẫn còn đó, xem ra tên đó không bị sa thải.

Ân Nhận vui vẻ đánh dấu vào ô "Vô cùng tán thưởng" dưới tên "011-Chung Thành Thuyết", những người còn lại đều đồng loạt đánh dấu "Tạm thời không xem xét".

Lứa lính mới này cộng thêm cả Ân Nhận chỉ có ba người, y hoặc là phải chọn Lao Bân - nhìn đã thấy phiền phức, hoặc là chọn những nhân viên kỳ cựu đã mất đi đồng đội vì nhiều lý do khác nhau. Dù nghĩ thế nào đi nữa, Chung Thành Thuyết vẫn là sự lựa chọn hoàn hảo nhất.

Khi nhận lại tờ biểu mẫu, Phương Viên Viên bật cười.

"Hai người thú vị thật đấy, cách chọn người y xì đúc nhau. Được rồi, xem ra không cần phải xem xét lại, cộng sự của cậu sẽ là Chung Thành Thuyết."

"Cậu ấy làm xong thủ tục rồi sao?" Ân Nhận kinh ngạc hỏi.

"Ừm. Nhưng Bộ trưởng Lý có sắp xếp khác, tiểu Chung chắc vẫn đang bận."

...

Ở một góc khác của khu viên Thức An.

Chung Thành Thuyết theo chân Giáo sư Lý bước vào thang máy. Thang máy đi xuống đến phút thứ năm, tín hiệu điện thoại hoàn toàn biến mất, Chung Thành Thuyết bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.

"Thưa ngài Lý, Thức An có khu vực dưới lòng đất sao?"

"Đúng." Giáo sư Lý vẫn giữ khuôn mặt nghiêm nghị, không chút tươi cười.

Chung Thành Thuyết "Ồ" một tiếng, không gặng hỏi thêm.

Trong thang máy chỉ còn lại tiếng vo ve trầm đục của máy móc hoạt động.

Mười mấy giây trôi qua, Giáo sư Lý: "Cậu không hỏi điểm đến à?"

Chung Thành Thuyết rất thẳng thắn: "Dù sao thì bây giờ tôi cũng đâu kịp hối hận nữa."

Giáo sư Lý: "..."

Giáo sư Lý: "... Khi quyết định can thiệp vào vụ Cao Mộng Vũ, cậu đánh giá thế nào về mức độ nguy hiểm của Hiện tượng Bính-C19? Dù sao lúc đó manh mối cũng rất hạn chế, hãy nói về suy nghĩ của cậu xem."

Hiện tượng Bính-C19, "Mèo" trong Khe hở.

Một loài sinh vật vô danh sở hữu trí tuệ nhất định. Có thực thể, không độc, sức tàn phá vật lý kém, khả năng ô nhiễm nhận thức mạnh. Sinh vật này ít có tính công kích, có khả năng kích hoạt hiện tượng Khe hở không hoàn chỉnh.

Trên đây là những hạng mục ghi chú được nhân viên chuyên môn của Thức An bổ sung. Với tư cách là nhân chứng, Chung Thành Thuyết và Ân Nhận đều đã ký tên vào hồ sơ.

Chung Thành Thuyết ngẫm nghĩ một lúc.

"'Ô nhiễm nhận thức' là một dạng ngụy trang, những sinh vật giỏi ngụy trang thường không mạnh trong giao chiến trực diện. Những tiền bối đến chung cư Phương Hoa lúc đó chỉ bị ô nhiễm nhận thức chứ không trúng độc, điều đó cho thấy nó không có độc tính mạnh."

"Việc nó có thể tồn tại lâu ngày trong căn hộ và lợi dụng 'Khe hở' nhỏ để lẩn trốn, chứng tỏ kích thước cơ thể nó không lớn, hoặc có khả năng biến hình —— từ đó có thể loại trừ khả năng nó quá khổng lồ hay có lớp vỏ cứng rắn."

"'Mèo' rất thích ăn não, Cao Mộng Vũ mỗi ngày đều mua 10 cân óc lợn, trong tủ lạnh vẫn còn thừa khá nhiều. Một là nó ăn không nhiều, hai là nó chỉ cần một số chất đặc biệt có trong não. Với lượng thức ăn nhỏ như vậy, nó khó lòng có cái miệng đủ to để nuốt chửng một người."

Nói xong, anh lẳng lặng nhìn Giáo sư Lý.

Lý Niệm: "Nói tiếp đi."

"Tóm lại, chỉ cần tôi có thể kháng lại sự ô nhiễm nhận thức của nó, nó cũng chỉ là một loài sinh vật bình thường với sức phòng ngự yếu ớt. Tuy có rủi ro nhất định, nhưng hoàn toàn xứng đáng để đánh cược."

Giáo sư Lý khẽ bật cười hai tiếng.

"Cậu quả nhiên không tầm thường." Ông nói.

"Trước khi hành động phải tìm hiểu kỹ càng, đó là nguyên tắc cơ bản của nghiên cứu." Giọng điệu của Chung Thành Thuyết cứng nhắc, không một chút biểu cảm, hệt như một học sinh tiểu học bị giáo viên gọi tên.

"Quả thực vậy."

Thang máy chầm chậm dừng lại, cánh cửa từ từ mở ra.

"Tôi không nghĩ cậu là kẻ dễ dàng bốc đồng, hôm nay tôi đưa cậu đến đây, là để cậu xem thứ 'căn bản' của Thức An —— Hiện tượng Giáp-A3, hung sát."

"Nhất định phải xem tận mắt sao?" Chung Thành Thuyết đẩy nhẹ gọng kính, nghiêm túc đặt câu hỏi, "Tôi có thể xem video hoặc hình ảnh trước được không..."

"Cậu đã xem qua bức ảnh bất thường chụp con 'Mèo' kia rồi." Lý Niệm dẫn Chung Thành Thuyết tiến sâu vào hành lang, "Máy móc hiện tại vẫn chưa thể xử lý được hình ảnh của một số sinh vật. Hình dạng của con 'Mèo' đó sẽ chỉ tạo ra những mảng đen hoặc mã lỗi trên một vài bức ảnh."

"Tuy nhiên, bản thể của hung sát có khả năng làm nổ tung mọi thiết bị quay phim hiện có, và hình vẽ cũng không thể diễn tả được. Có thể dùng văn tự hay ngôn ngữ để phác họa, nhưng sẽ đánh mất rất nhiều chi tiết."

"..."

"Rất khó để hình dung phải không? Lát nữa trở ra, cậu có thể xem bức tranh con mèo mà Cao Mộng Vũ vẽ lúc chưa hồi phục —— những con chó, chuột hamster hay hổ do cô ấy vẽ về cơ bản đều bình thường, duy chỉ có con 'Mèo' là một mớ đường nét hỗn độn."

Chuyện này Chung Thành Thuyết có biết.

Lâm Bối bị bức tranh con mèo của Cao Mộng Vũ làm cho sợ chết khiếp, cô đã thêm Cao Mộng Vũ vào nhóm chat hợp tác và liên tục hỏi han về bức tranh đó. Ân Nhận đã kiên nhẫn trấn an cả hai, sau đó thêm bức tranh con mèo ấy vào bộ sưu tập biểu tượng cảm xúc của y.

Nhắc mới nhớ, Ân Nhận không có ở đây, thảo nào anh cứ thấy thiêu thiếu điều gì.

"Nếu chỉ có thể xem trực tiếp hung sát, tại sao lại chỉ gọi một mình tôi? Cả tôi và Ân Nhận đều là người trong cuộc mà."

"Quan hệ của cậu và cộng sự khá tốt đấy, xui xẻo thế này mà vẫn còn nhớ đến người ta."

Giáo sư Lý nở một nụ cười có phần cay nghiệt.

"Thành thật mà nói, đối với nhân viên khối khoa học thì còn đỡ. Nếu nhân viên khối phi khoa học trực tiếp quan sát bản thể của hung sát, nhẹ thì mất đi khả năng tư duy, nặng thì xuất huyết não tử vong ngay tại chỗ. Nếu đưa cả Ân Nhận xuống đây, ngày đầu tiên đi làm, cậu sẽ phải tìm cộng sự mới đấy."

Thế thì thôi vậy.

Chung Thành Thuyết không hỏi thêm nữa, ngoan ngoãn nhận lấy chiếc kính bảo hộ mà Giáo sư Lý đưa.

Bên ngoài thang máy chỉ có một dãy hành lang dài dằng dặc, hai bên trống trơn, chỉ có những bức tường trắng toát lạnh lẽo. Kính bảo hộ dày cộp và nặng trịch, đeo vào tầm nhìn dường như cũng không thay đổi gì.

Cuối hành lang là một cánh cửa lớn, bước qua cánh cửa là một đại sảnh thênh thang tựa như một nhà hát giao hưởng. Đại sảnh phủ một màu trắng ngà, bên trong được chia thành ba bốn tầng làm việc lơ lửng, hàng trăm nhân viên đang cắm cúi bận rộn trước đủ loại máy móc.

Chỉ xét về không khí, nơi này giống hệt một tổ ong khổng lồ.

Chung Thành Thuyết ngoan ngoãn theo sát Giáo sư Lý băng qua đại sảnh, cố hết sức dùng khóe mắt để quan sát xung quanh.

Tiếc là điểm đến của họ không xa lắm, Giáo sư Lý đưa anh bước vào một buồng thang máy trong góc, trông giống như một buồng thang máy ngắm cảnh. Thang máy di chuyển theo phương ngang, chẳng mấy chốc hai người đã chìm vào màn đêm tĩnh mịch.

Khi ánh sáng lóe lên một lần nữa, Chung Thành Thuyết cứ ngỡ mình đã bước sang một thế giới khác.

Hiện ra trước mắt họ là một ô cửa kính quan sát khổng lồ, được trang bị những lớp kính vô cùng kiên cố. Thế giới bên ngoài dường như đang chìm trong một đêm mưa, trời nhá nhem tối, mây đen vần vũ, những hạt mưa lất phất rơi. Vạt rừng rậm rạp bao trọn lấy không gian, bãi cỏ rộng lớn dợn sóng theo từng cơn gió thổi.

Nằm ven rừng là một khoảng sân nhỏ mang đậm nét cổ kính.

Dưới mái hiên, một gia đình ba người mặc trang phục cổ trang đang tươi cười ngắm mưa, một con chó đen chạy lăng xăng quanh họ đầy vẻ sung sướng, đuôi vẫy tít thò lò, chốc chốc lại bật nhảy.

Nếu không biết mình đang ở sâu dưới lòng đất, Chung Thành Thuyết có lẽ đã lầm tưởng đây là đoàn phim nào đó đang quay cảnh bên ngoài.

Giáo sư Lý giữ nét mặt vô cảm: "Cậu có nhận ra điểm bất thường nào không?"

Chung Thành Thuyết: "Con chó kia... thứ trên cổ nó không phải dây xích."

Sau gáy con chó đen, gắn liền một đoạn "dây rốn" màu đỏ tía.

Đoạn dây tựa như dây rốn ấy dài đến vô tận, kéo lê trên mặt đất hàng trăm mét, phần cuối từ từ vươn cao, rồi lặn mất tăm vào bầu trời u ám và đen kịt.

Thấy vẻ hoang mang hiện rõ trên khuôn mặt Chung Thành Thuyết, Giáo sư Lý khẽ mỉm cười. Ông rút ra một chiếc bộ đàm tinh xảo: "Tăng độ sáng lên mức 4."

"Bầu trời" đen kịt sáng lên đôi chút. Nó không còn giống bầu trời đêm nữa, mà mang dáng dấp của những tầng mây gồ ghề hơn. Phần cuối của đoạn dây rốn loe ra như hình phễu, nối liền với những sinh vật đang lúc nhúc trên bầu trời.

"Thế nào?"

"Không có cảm giác gì đặc biệt cả."

"Tăng độ sáng lên mức 3."

"Bây giờ thì sao."

"Vẫn ổn."

"... Mức 2."

"Nếu cảm thấy khó chịu, cậu phải báo ngay, đây không phải lúc để tỏ ra mạnh mẽ đâu."

"Tôi không thấy khó chịu chút nào."

"..."

"... Điều chỉnh vị trí thang máy, tăng độ sáng lên mức 1."

Thang máy nâng lên cao vút, lần này Chung Thành Thuyết đã thu trọn mọi thứ vào tầm mắt.

Phía trên khu cảnh quan nhân tạo kia, một khối sinh vật khổng lồ màu đỏ nâu đang trôi nổi lơ lửng. Nó tựa như một dải rạn san hô khổng lồ đan xen vào nhau, mang một hình thù kỳ dị không thể đoán định, thỉnh thoảng lại co giật liên hồi như thể bị kích động.

Nhìn lướt qua, trên bề mặt nó chi chít những thứ tựa như đám hà bám màu hồng nhạt. Kích thước của mỗi "con hà" xấp xỉ một mét, phần gốc của chúng là những khúc xương trắng ngà, bên trong có thứ gì đó đang thò ra ngoài một cách dài ngoằng. Chung Thành Thuyết khẽ lau kính, nheo mắt nhìn kỹ hơn ——

Tất cả chúng đều là những cái mõm chó dị dạng và vặn vẹo.

Những chiếc răng nanh mọc lộn xộn, lòi ra ngoài từ cái mõm không thể khép kín. Chiếc mõm dị dạng khẽ hé mở, tựa như đang phập phồng hô hấp, những giọt chất nhầy màu đỏ nhạt không ngừng nhỏ giọt từ những "chiếc mõm dài" này, hóa thành những hạt mưa ngầm không bao giờ dứt.

Thứ này thực sự quá vĩ đại, nếu so sánh, cái sân nhỏ bé kia thậm chí còn không bằng một hạt cát nhỏ. Mặc dù ánh sáng đã được tăng cường, anh vẫn chỉ có thể quan sát được một phần rất nhỏ ở gần mình nhất.

"Không thể tăng sáng thêm nữa." Giáo sư Lý nói bằng giọng trầm ấm, "Đây chính là nguồn sát khí mà chúng ta dùng để an ủi các hiện tượng bất thường, hung sát của Thức An."

Nguồn sát khí an ủi các hiện tượng bất thường... Chung Thành Thuyết nhẩm đi nhẩm lại câu nói này trong đầu, đột nhiên bừng tỉnh. Hóa ra, tập đoàn Thức An đang liên tục vắt kiệt sức lực của con chó hung sát này, để lấy đó làm nguồn năng lượng duy trì hoạt động cho các tà vật trong tập đoàn.

Tuy nhiên, khí thế của Giáo sư Lý quá áp đảo, anh không dám thốt lên lời, cũng không dám đặt câu hỏi.

Chung Thành Thuyết đành chuyển chủ đề: "Gia đình ba người lúc nãy..."

"Tất cả đều là những cỗ máy mô phỏng có độ chân thực cao được điều khiển từ xa, cỏ cây cũng là đồ nhân tạo. Khu vực xung quanh thứ này có độc tính cực mạnh, sinh vật sống tuyệt đối không thể tiếp cận. Đương nhiên, độc tố sinh học chỉ là năng lực tầm thường nhất của con hung sát này, dù nó hiện đang là con hung sát yếu ớt nhất."

"..."

"Nó hiện đang trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, luôn nghĩ mình là một con chó. Cậu đã thấy khu làm việc lúc nãy rồi chứ? Nhiệm vụ duy nhất của những người đó là đảm bảo 'con chó' luôn trong tâm trạng vui vẻ, và lập tức khống chế nó nếu có dấu hiệu mất kiểm soát."

Ánh mắt sắc bén của Giáo sư Lý xoáy thẳng vào đôi mắt Chung Thành Thuyết.

"Chung Thành Thuyết, cậu rất có năng khiếu. Trong những lần đối mặt với tà vật sắp tới, tôi mong cậu hãy suy xét kỹ lưỡng hơn. Thế giới mà cậu sắp sửa dấn thân vào phức tạp hơn những gì cậu tưởng tượng rất nhiều... Cậu còn thắc mắc gì nữa không?"

Chung Thành Thuyết hướng ánh nhìn về phía con chó đen đang tung tăng chạy nhảy, ánh mắt mang theo một cảm xúc khó diễn tả: "Nếu tôi hiểu không lầm, thì nó... trước đây là một con chó phải không?"

"Đúng vậy, nó được biến đổi từ một con tà vật có nguồn gốc là chó. Đó là điều duy nhất chúng ta có thể khẳng định. Hôm qua tôi đã đưa cho cậu tài liệu —— hung sát đều là tà vật trải qua một quá trình biến đổi, và cho đến nay, nguyên nhân cũng như cách thức biến đổi vẫn là một ẩn số."

"Ừm." Chung Thành Thuyết vẫn chăm chú nhìn vào con chó, "Vậy nếu tà vật có nguồn gốc là con người, liệu nó có thể biến đổi thành hung sát không?"

"Chưa từng có hung sát nào như vậy, và tôi tin rằng trong tương lai cũng sẽ không xuất hiện."

"Tại sao vậy?"

Lý Niệm không vội trả lời, ông ngước nhìn sinh vật khổng lồ đang lơ lửng trên không trung. Có một "cái miệng quái vật hình con hà" nằm sát họ, thở hổn hển liên tục, phun ra một làn sương trắng mờ đục lên tấm kính ngăn cách.

"Hung sát càng mạnh thì bản ngã ban đầu càng đơn sơ. Hình thức tồn tại của hung sát... những trí tuệ có tư duy phức tạp không thể nào chống đỡ nổi, cậu sau này sẽ hiểu."

Giáo sư Lý khẽ giọng nói.

"Cho dù có một phần tỷ cơ hội xảy ra, người đó nhất định cũng sẽ phát điên một cách cực kỳ, cực kỳ triệt để."

Tác giả có lời muốn nói:
Kế hoạch dưỡng lão công việc văn phòng của tiểu Ân, hoàn toàn sụp đổ ——
Quá thảm cho tiểu Ân, nhưng bù lại có thể được nếm thử vô số món ngon ở các hàng quán bình dân.
Hung sát của Thức An xuất hiện rồi, là một bé cún!
Chương sau dù sao đi nữa cũng phải bắt đầu sống chung rồi (?

Quyển 2: Người chơi trò chơi
Chương 24: Bố mẹ anh

Phù Hành Xuyên với dáng vẻ nửa sống nửa chết lê lết về văn phòng, mặt úp sấp xuống ghế sofa.

"Việc truy tìm hung sát tạm dừng rồi à?" Ngửi thấy mùi khói thuốc nồng nặc, Giáo sư Lý dứt khoát mở toang cửa sổ.

"Ừ, tìm cả tuần nay mà chẳng thấy bóng dáng đâu. Dù vẫn phải tiếp tục điều tra, nhưng nhân lực thì phải rút bớt thôi." Phù Hành Xuyên nhọc nhằn quay đầu lại, "Ơ, trên màn hình của ông..."

Bộ trưởng Phù có đôi mắt rất tinh tường, chỉ một cái liếc mắt đã bắt được dòng chữ "Hồ sơ tử tù thành phố Hải Cốc" trên màn hình của Giáo sư Lý.

Trang web đang hiển thị hình ảnh của một đôi nam nữ.

Khuôn mặt họ toát lên vẻ đoan chính, tuổi tác đều dưới ba mươi. So với những bức ảnh phạm nhân thường thấy, lúc thì đờ đẫn, lúc thì hiểm ác, bức ảnh của hai người này trông giống như một khoảnh khắc đời thường giản dị, họ cười một cách hiền hòa và thanh thản.

"Ái chà, sao tự nhiên lại nhắc đến chuyện này? Đang điều tra lai lịch của lính mới à?"

"Chỉ là xem xét vài chi tiết trong hồ sơ thôi. Nói một cách chính xác, Chung Thành Thuyết không có tên trong sổ hộ khẩu của họ." Giáo sư Lý đóng tệp hồ sơ lại, "Bố mẹ đẻ bị chính tay bố mẹ nuôi bắt giữ, không biết Chung Thành Thuyết nắm được bao nhiêu phần trăm sự thật."

Wei Huaxian và Kong Miao, hai tên sát nhân hàng loạt khét tiếng, đã bị thi hành án tử hình từ hơn hai thập kỷ trước.

Hai kẻ này có quan hệ tình cảm, thủ đoạn gây án cực kỳ tàn nhẫn và tinh vi, gây ra những hậu quả vô cùng tồi tệ. Về sau, do Kong Miao mới sinh con nên sự phối hợp của họ xuất hiện sơ hở, tạo điều kiện cho cảnh sát tóm gọn cả ổ. Theo ghi chép của Cục Công an thành phố Hải Cốc, trong vụ án này, nguyên Đội trưởng Đội Cảnh sát Hình sự Trình Tuyết Hoa và nguyên Đội phó Chung Hữu Đức đã lập công lớn.

"Tiểu Chung chắc không có cơ hội tiếp xúc với tập hồ sơ này đâu." Phù Hành Xuyên ngáp một cái thật dài, "Hơn nữa hồi trước tôi cũng từng thẩm vấn rồi, tiểu Chung vô cùng kính trọng bố mẹ nuôi của mình, điều này tuyệt đối không phải là giả."

"Ừ, tôi cũng chỉ tò mò chút thôi."

Cùng thời điểm đó, tại nhà bố mẹ Chung Thành Thuyết ở khu Tịch Chiếu.

Bà cụ bê một âu sườn hầm khoai tây to bự, đặt cái rầm xuống bàn. Trên bàn đã bày sẵn nào là chân giò kho tộ, thịt bò hấp nếp, cá xốt chua ngọt toàn những món mặn, viền ngoài còn nhồi nhét thêm trứng xào hẹ, củ sen kẹp thịt chiên giòn và mấy đĩa đồ ăn kèm khác. Căn phòng ăn tuy nhỏ, nhưng lại ngập tràn hương vị thân thuộc và hấp dẫn của những món ăn gia đình.

Trong bếp, ông cụ vẫn đang tất bật ngược xuôi, tiếng máy hút mùi rít lên vì quá tải, tiếng nước xốt trong nồi sôi sùng sục.

Chung Thành Thuyết đứng sừng sững trong bếp, chẳng khác gì một món đồ trang trí khổng lồ.

"Bố, để con phụ một tay nhé?" Anh rụt rè hỏi.

"Cút ra ngoài, mày thì biết cái quái gì, ngày nào nấu ăn cũng lạt lẽo không muối không tương." Giọng ông cụ oang oang như chuông đồng, "Ba mươi năm rồi đấy Chung Thành Thuyết! Mày mới biết dẫn bạn về nhà, bố mày phải trổ tài mới được."

"Nhưng con chưa đến ba mươi tuổi..."

"Á à, dám bắt bẻ bố mày à?" Chung Hữu Đức trừng mắt, "Được rồi được rồi, nhớ cái mồm nhạt nhẽo của mày rồi, lát nữa bố hấp cho mày một món thanh đạm."

Chung Thành Thuyết cụp mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, cả người im bặt như ve sầu mùa đông. Anh tiếp tục làm hình nhân đứng phạt trong bếp, thi thoảng đưa mấy cái đĩa cho bố.

Bên bàn ăn. Dù trước mặt bày la liệt các món ngon, Ân Nhận cũng không dám ho he cử động. Y từng định đứng lên phụ giúp, nhưng ngay lập tức bị mẹ của Chung Thành Thuyết ấn mạnh trở lại ghế.

Lúc này, bà cụ đang ngồi đối diện y, điệu bộ mang hơi hướng thẩm vấn, nhưng lại phảng phất một sự nhiệt tình kỳ quái. Nếu không phải bà không có ác ý, Ân Nhận suýt chút nữa tưởng bà định lột da mình bằng ánh mắt sắc bén kia.

"Hai cháu là đồng nghiệp à?" Ánh mắt Trình Tuyết Hoa sáng rực.

"Dạ vâng, chúng cháu vào Thức An cùng một đợt ạ." Ân Nhận ngoan ngoãn vâng dạ.

"Quen nhau chưa lâu nhỉ?"

"Khoảng một tuần ạ."

"Mới quen một tuần mà đã phải dọn về ở chung rồi á?" Giọng điệu của bà cụ đầy ẩn ý.

Ân Nhận: "... Là quy định của công ty ạ."

Đây thực sự là quy định của Thức An. Để tiện cho việc thực hiện nhiệm vụ, các thành viên cốt cán của mỗi tổ điều tra bắt buộc phải ở chung với nhau. Họ có thể ở miễn phí trong ký túc xá của Thức An, nhưng thành thực mà nói, cả hai đều không mấy mặn mà với ý tưởng này.

Ân Nhận tuy có thiện cảm với Thức An, nhưng y không muốn lúc nào cũng bị các nhân viên kỳ cựu giám sát nhất cử nhất động. Còn Chung Thành Thuyết thì đã có nhà ở khu Tịch Chiếu, anh cho rằng nơi ở của mình thuận tiện hơn nhiều.

Về vấn đề này, Phương Viên Viên giải thích: "Trong trường hợp này, công ty cũng có những chính sách hỗ trợ riêng. Anh có thể lựa chọn ở tại nhà riêng của mình, nhưng Ân Nhận sẽ phải chuyển đến ở cùng."

Chung Thành Thuyết sững sờ: "À, chuyện này có hơi..."

Phương Viên Viên: "Trong suốt thời gian Ân Nhận lưu trú tại nhà anh, Thức An sẽ cấp cho anh một khoản trợ cấp ở chung trị giá mười nghìn nhân dân tệ mỗi tháng."

Chung Thành Thuyết: "Được rồi, tôi hiểu, tối nay tôi sẽ về dọn dẹp lại nhà cửa."

Và thế là, Ân Nhận - kẻ đang trong tình cảnh "màn trời chiếu đất" - đã được dẫn thẳng đến nhà bố mẹ Chung Thành Thuyết. Dù sao thì Ân Nhận vẫn đang mang danh "mất trí nhớ", không thể rời mắt khỏi người trông nom, mà nhà của hai ông bà lại rất gần chỗ ở của Chung Thành Thuyết.

Theo kế hoạch đã vạch ra, Chung Thành Thuyết sẽ lo việc dọn dẹp phòng ốc, còn Ân Nhận sẽ ở lại để hai ông bà phụ giúp việc sắm sửa đồ đạc cá nhân, đợi đến tối mới chuyển qua nhà Chung Thành Thuyết.

Đáng lẽ kế hoạch này không bao gồm một bữa tiệc linh đình đến mức này, ai không biết lại tưởng nhà họ Chung định ăn Tết sớm.

Thấy bà cụ đối diện vẫn giữ thái độ im lặng, Ân Nhận vội vã tiếp lời: "Cháu và Thành Thuyết thường xuyên phải ra ngoài làm nhiệm vụ, ở chung sẽ tiết kiệm được nhiều thời gian hơn ạ."

Chẳng hiểu sao, nét mặt bà cụ lại thoáng qua một nỗi thất vọng khó diễn tả.

"Làm nhiệm vụ bên ngoài? Thế thì hai đứa nhớ phải cẩn thận đấy nhé." Giọng bà cụ xìu xuống, "Khi nào rảnh rỗi thì năng tạt qua đây chơi, cô chú lúc nào cũng dang tay chào đón."

"Dạ vâng, chắc chắn rồi ạ."

"À đúng rồi, công việc của hai đứa có hay phải thuyên chuyển không?"

"Không đâu ạ, trừ phi Thành Thuyết đổi công ty, còn không thì chúng cháu sẽ mãi là đồng đội của nhau." Ân Nhận đã đặc biệt xác nhận lại điểm này.

"Thế thì tuyệt quá, lại đây tiểu Ân, tham gia nhóm này đi, có gì liên lạc cho tiện."

Ân Nhận ngoan ngoãn quét mã gia nhập nhóm, ngay sau đó y chết sững ——

[Gia Đình Yêu Thương Nhau(5)]

Ân Nhận: "..." Thế này có ổn không, đối xử với một đồng nghiệp mới thế này, bố mẹ Chung Thành Thuyết có vẻ nhiệt tình thái quá thì phải?

Bà cụ như có thuật đọc tâm, tự mình thở dài ngao ngán: "Thằng Chung nhà cô đầu óc thì không đến nỗi nào, ngặt nỗi từ bé đến lớn chẳng có mống bạn nào cả. Cháu không biết đâu, cô chú nhìn nó lớn lên từng ngày, đây là lần đầu tiên nó dắt một người bạn bằng xương bằng thịt về nhà đấy."

Quỷ vương đại nhân nhất thời cạn lời.

Cô ơi, cô không biết đâu, cháu chẳng được tính là sống, cũng chẳng phải là người, sự thật phũ phàng lắm cô ạ.

Bà cụ đối diện vẫn tiếp tục lải nhải: "Thằng con cô chẳng có tâm địa xấu xa gì, chỉ là tính tình quá cứng nhắc, không biết cách đối nhân xử thế. Tiểu Ân cháu chịu khó bao dung cho nó chút nhé, nếu nó có gây ra chuyện gì, cô sẽ thay cháu dạy dỗ nó!"

Ân Nhận nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Vâng ạ, cháu hiểu rồi cô ạ. Bọn cháu trước giờ hợp nhau lắm, cô cứ yên tâm một trăm phần trăm."

Bà cụ hài lòng đứng dậy rời khỏi bàn.

Ân Nhận thở phào nhẹ nhõm, tiện tay bấm vào nhóm chat vừa mới tham gia. Tính cả y, nhóm có tổng cộng năm thành viên. Ngoại trừ Chung Thành Thuyết mà Ân Nhận đã quen thuộc, chỉ còn lại ba tài khoản lạ hoắc.

Một người để avatar là chữ "Đức" (德) viết theo lối thư pháp, tên hiển thị là "Lão Chung". Đoán chừng là bố của Chung Thành Thuyết.

Người thứ hai có avatar là hình bông tuyết phóng to, tên là "Bình An Là Phước"... Khả năng cao là người phụ nữ với ánh mắt sắc lẹm vừa nãy.

Người cuối cùng lại mang một phong cách hoàn toàn khác biệt so với người cao tuổi.

Avatar của tài khoản này là một quả cam được gắn thêm mắt và miệng người, trông vô cùng kỳ quặc và khó ưa, tên hiển thị bên cạnh là "Nghe Phong Bạt Vía". Ân Nhận tò mò bấm vào xem thử, chủ nhân của tài khoản này là nữ, ở phần dòng trạng thái còn ghi dòng chữ: "Tránh ra hết đi, để tôi trừ bạo an dân!"

Có lẽ đây chính là "người chị gái đã qua đời từ lâu" mà Chung Thành Thuyết từng nhắc đến, Chung Thành Phong.

Ân Nhận lặng lẽ thoát khỏi WeChat, tiếp tục ngồi thiền bên bàn ăn.

Bố của Chung Thành Thuyết là người nói được làm được, mặc dù trên bàn đã la liệt các món cá thịt, ông vẫn cất công làm thêm hai món thanh đạm, một chay một mặn. Chung Thành Thuyết ngồi sát cạnh Ân Nhận, khuôn mặt lộ rõ vẻ cảnh giác khác thường.

Ngay cả khi đối mặt với con "Mèo" của Cao Mộng Vũ, Chung Thành Thuyết cũng chưa bao giờ bất an đến vậy.

Chẳng lẽ gia đình này còn ẩn chứa bí mật gì sao? Ân Nhận cũng bắt đầu cảm thấy căng thẳng lây. Y khéo léo từ chối lời mời "làm vài ly" của Chung Hữu Đức, ngay cả động tác gắp thức ăn cũng trở nên e dè hơn hẳn, chỉ dám gắp những miếng nhỏ xíu.

Nhưng gia đình nhà họ Chung nào có chịu buông tha cho y.

"Bà nhìn tiểu Ân nhà người ta xem, vừa ngoan ngoãn lại biết cách nói chuyện, nhìn là biết con nhà gia giáo." Chung Hữu Đức sang sảng khen ngợi.

"Đúng thế, mặt mũi cũng khôi ngô tuấn tú. Tôi nhìn người ngần ấy năm, chưa thấy ai đẹp trai như thế này." Bà cụ - Trình Tuyết Hoa thành tâm cảm thán.

Chung Thành Thuyết nhìn hai ông bà, muốn nói lại thôi.

Trình Tuyết Hoa lờ tịt cậu con trai: "Tiểu Ân à, nhà cháu có anh chị em gì không, giới thiệu cho tiểu Chung nhà cô một mối đi?"

Mặt Chung Thành Thuyết nhăn nhúm lại: "Mẹ..."

"Dạ, nhà cháu chỉ có mỗi mình cháu thôi ạ." Nụ cười của Ân Nhận hơi cứng lại.

Đàn em thì không có, nhưng mấy "anh chị lớn" đã được Thức An phân loại thì có cả một bầy, chỉ e là Chung Thành Thuyết không muốn dính líu... Khoan đã, sao trong câu vừa rồi lại có hai chữ "anh em"?

Thấy Ân Nhận phản ứng tự nhiên, Trình Tuyết Hoa tiếp tục tung ra những câu nói gây sốc: "Cô chỉ hỏi đùa chút thôi, cháu đã có nơi có chốn chưa? Thích con gái hay con trai?"

"Mẹ——?!"

Ân Nhận: "..." Thôi được rồi, y hiểu rồi, thảo nào vừa nãy Chung Thành Thuyết lại căng thẳng đến vậy.

"Mẹ mẹ cái gì, bố mẹ đều là người sắp xuống lỗ cả rồi, chẳng lẽ không được phép lo lắng cho con cái sao?" Trình Tuyết Hoa hừ lạnh.

Ngay sau đó bà quay sang Ân Nhận, tươi cười như hoa mùa xuân: "Tiểu Ân đừng để tâm nhé, cô chỉ đùa thôi. Tại cái thằng nhóc này cố chấp quá, nhà cô giờ cũng mặc kệ nó rồi, chỉ cần ba điều kiện cơ bản thôi: là người sống, đủ tuổi kết hôn theo luật pháp quy định, và trẻ hơn hai ông bà già này là được."

Thực ra y chỉ đáp ứng được mỗi điều kiện "đủ tuổi kết hôn theo luật pháp", nhưng chuyện này thật sự không tiện tiết lộ cho người ngoài biết. Ân Nhận cười gượng, đánh trống lảng: "Cháu đâu có để ý. Chà, món sườn chú làm ngon tuyệt cú mèo..."

Những cảnh sát hình sự lão làng vốn rất tinh ý, không khí trên bàn ăn nhanh chóng trở nên hòa hợp, suýt chút nữa Chung Thành Thuyết ẵm trọn giải "người lạc lõng nhất".

May mà Chung Thành Thuyết ăn uống vừa từ tốn vừa nhanh gọn, anh vội vã kết thúc bữa ăn: "Con về dọn dẹp nhà cửa trước đây."

Chung Hữu Đức: "Được rồi, chăn màn khăn tắm đủ dùng không, hay là mang thêm một ít từ nhà đi?"

"Đủ rồi ạ." Chung Thành Thuyết ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

Bà cụ trợn mắt, nhưng trong giọng nói lại mang theo ý cười: "Cái dáng vẻ kia, chẳng biết giống ai nữa."

Ân Nhận không dám nấn ná thêm, y chỉ xới một bát cơm lấy lệ, rồi xông thẳng vào bếp giành lấy việc rửa bát. Nếu y không ra sức ngăn cản, hai ông bà nhà họ Chung suýt chút nữa đã lôi y ra siêu thị gom hàng.

Trong lúc dọn dẹp đồ đạc, Chung Hữu Đức không ngừng thở ngắn than dài, nhai đi nhai lại câu "Chung Thành Thuyết có tìm bạn trai chúng tôi cũng chẳng phản đối, miễn là nó ưng ý là được"... Có thể thấy, hai ông bà đã tốn biết bao nhiêu tâm tư cho cái sự "ế chỏng ế chơ" của Chung Thành Thuyết.

Hai ông bà này khí thế quá mạnh, ánh mắt lại quá sắc sảo, Ân Nhận không dám lơi lỏng nửa phút, chỉ sợ để lộ ra sơ hở nào đó không đáng có.

Chẳng trách Chung Thành Thuyết muốn ra ở riêng, Ân Nhận thầm nghĩ trong bất lực. Biết thế này y đã cố gắng đấu tranh thêm chút nữa, cùng nhau dọn dẹp nhà cửa cũng được mà. Chứ ở bên này, tình cảnh đúng là nước sôi lửa bỏng.

Không biết có phải cảm nhận được sự bất lực của y từ xa hay không, điện thoại bỗng rung lên.

[Chung Thành Chánh Quả: Cố lên [Mỉm cười]]
[Dao Gọt Hoa Quả: ... Cậu định dọn dẹp đến bao giờ nữa, rốt cuộc cậu đang dọn dẹp cái quái gì vậy!]
[Chung Thành Chánh Quả: Chuẩn bị phòng cho cậu.]
[Dao Gọt Hoa Quả: Đại ca à, cậu nhanh chân lên một chút đi, bố mẹ cậu đáng gờm lắm đấy. Nếu cậu còn lề mề nữa thì khỏi cần chuẩn bị phòng ốc gì sất, tôi đi đăng ký kết hôn với cậu luôn cho rồi, cậu biết chưa hả?]
[Chung Thành Chánh Quả: Tôi biết rồi [Vỡ nát]]

Chung Thành Thuyết thở dài một hơi thườn thượt, cất điện thoại vào túi quần.

Anh hiện không có ở nhà, mà đang xách một chiếc cặp da đen trĩu nặng, đứng trước một công trình cũ kỹ. Tòa nhà xây bằng gạch đỏ, tường lỗ chỗ những hố sâu, dưới chân cỏ dại mọc um tùm, cánh cửa thì đầy những vết rỉ sét và trầy xước.

Đây là một nhà kho tư nhân nằm trong khu phố cổ, các tiện ích xung quanh đều đã xuống cấp trầm trọng. Mấy chiếc camera giám sát quanh đây chỉ để cho có, vì trong 365 ngày thì hỏng mất 364 ngày rồi.

Chung Thành Thuyết quen thuộc bước vào nhà kho, mở một cánh cửa bí mật, đi thẳng xuống tầng hầm.

Tầng hầm là một căn phòng rộng chừng bốn mươi mét vuông.

Căn phòng không có cửa sổ, bên trong tối om như mực. Chung Thành Thuyết bật công tắc, bóng tối như thủy triều rút đi, những vật dụng bên trong hiện ra sừng sững như những rạn đá ngầm.

Đèn trong phòng không quá sáng, nhưng đủ để nhìn rõ mọi thứ.

Hai bên tường xếp đầy những chiếc kệ nhiều tầng, trên đó đặt ngay ngắn những chiếc bình inox hình trụ tròn to bằng đầu người. Mỗi chiếc bình đều được dán nhãn viết tay, ước chừng có khoảng hơn năm mươi chiếc. Chính giữa căn phòng là một chiếc bàn dài, trang bị đầy đủ máy tính và ghế làm việc —— có hai chiếc ghế dự phòng xếp chồng lên nhau ở góc tường, góc phòng thậm chí còn có cả ghế sofa và tủ lạnh.

Bức tường đối diện cửa ra vào có lẽ là phần "náo nhiệt" nhất của căn phòng.

Bức tường đó được gắn kín bằng những tấm bảng trắng, trên bảng ghim chằng chịt các bài báo, bài viết và những bức ảnh. Chúng được nối với nhau bằng những sợi dây đỏ, khiến bức tường trông như bị bao phủ bởi một mạng nhện đỏ rực khổng lồ.

Ở một góc của "mạng nhện", một tờ báo cắt rời nằm chìm trong bóng tối.

Toàn cảnh quá trình phá chuyên án giết người hàng loạt đặc biệt nghiêm trọng ở thành phố Hải Cốc

Dưới tiêu đề, là những khuôn mặt trẻ trung của hai kẻ thủ ác.

Tác giả có lời muốn nói:
Hihi (?
Gia đình của tiểu Chung rất đầm ấm và trọn vẹn, trọn vẹn đến mức hơi quá đáng (x)
Tiểu Chung: Có thể đảm bảo đối phương đủ tuổi kết hôn hợp pháp, còn những điều kiện khác thì thực sự... không thể đảm bảo...
Tiểu Ân: Đúng vậy (Đau đớn)
Chương 25: Bắt đầu sống chung

Ân Nhận không có mấy khái niệm về phòng ốc của người hiện đại.

Nhà bố mẹ Chung Thành Thuyết rất bình thường, diện tích không lớn, đồ đạc ít ỏi và giản dị. Chung Thành Thuyết lại mang tính cách vô dục vô cầu, Ân Nhận đoán nơi ở của anh chắc cũng mang phong cách tương tự.

Kết quả là khi cửa phòng vừa mở, Ân Nhận đứng sững sờ ngay trước cửa.

... Thảo nào Chung Thành Thuyết không muốn ở ký túc xá của Thức An, y thầm nghĩ.

Khu dân cư nơi Chung Thành Thuyết sống có tên là Trang viên Bình An, các tòa nhà khá mới, cảnh quan cây xanh được thiết kế rất đẹp, có đầy đủ cả đình đài lầu các và hồ nước. Căn hộ này rộng khoảng một trăm ba mươi, một trăm bốn mươi mét vuông, cửa chính mở ra đối diện thẳng với cửa sổ kính sát đất của phòng khách.

Cửa sổ kính sát đất gần như chiếm trọn một bức tường. Căn hộ của Chung Thành Thuyết nằm ở tầng không quá cao cũng không quá thấp, tầm nhìn ra ngoài cửa sổ vô cùng đẹp, gần là mảng xanh tươi tốt, xa xa là những tòa nhà rực rỡ ánh đèn.

Trong phòng được thắp những ngọn đèn ánh sáng ấm áp, mang lại cảm giác dễ chịu, sàn nhà ốp gỗ mịn màng và sạch sẽ. Phong cách trang trí của toàn bộ căn hộ thiên về tông màu ấm, tràn ngập hơi thở ấm cúng của đời sống sinh hoạt, trong không khí thoang thoảng hương thơm tươi mát của trái cây.

Nội thất bằng gỗ óc chó kết hợp với nhiều loại cây xanh tươi tốt, con lệ quỷ đứng sừng sững ở góc tường lại điểm thêm một sắc đỏ sẫm trầm mặc. Sự kết hợp màu sắc của toàn bộ không gian quả thực rất hoàn hảo.

Ân Nhận cảm thán: "Trên tivi ngày nào cũng ra rả giá nhà đất đắt đỏ, cậu cũng khá thật đấy."

Chung Thành Thuyết đưa cho y một đôi dép lê: "Cũng không hẳn đâu, khu dân cư này đặc biệt có nhiều nhà ma ám, nên giá cả rất rẻ."

Ân Nhận lại liếc nhìn con lệ quỷ có vẻ như đang úp mặt vào tường, rơi vào trầm tư.

Chưa nói đến chuyện khác, vị quý cô ở góc tường kia thực sự vô cùng lợi hại, ít nhất cũng phải mạnh hơn "Anh chàng hoa hồng" một bậc —— mái tóc dài của ả bết đầy máu đông, bộ váy ngủ trên người bị nhuộm thành màu đỏ sẫm. Sát khí quanh người nữ quỷ cực kỳ nặng nề, đầu quay ngoắt 180 độ, một tròng mắt trắng dã xuyên qua kẽ tóc nhìn chằm chằm vào hai người.

Chung Thành Thuyết không hề hay biết gì: "Thực ra về mặt đời sống sinh hoạt, đây là khu dân cư an toàn nhất ở Hải Cốc —— trong khu này có khá nhiều căn hộ nhỏ, phần lớn chủ nhà đều là cảnh sát, bác sĩ pháp y hoặc nhân viên y tế."

So với nhà ma ám, những chủ nhà này đều nhất trí rằng các khoản vay thế chấp mới là thứ đáng sợ hơn nhiều.

Ân Nhận nảy sinh lòng kính trọng: "Sao cậu không mua căn hộ nhỏ?"

"Căn này rẻ nhất." Chung Thành Thuyết nghiêm túc đáp.

Hiểu rồi, căn này chắc hẳn là hiện trường vụ án thảm khốc nhất.

Thấy Ân Nhận cứ đứng trân trân ở ngưỡng cửa, Chung Thành Thuyết nói: "Năng lực của các cậu rất đặc biệt, tôi không rõ cậu có quen sống ở đây không, nếu thực sự không chịu nổi..."

"Không sao đâu, chỉ là không ngờ nhà cậu lại có phong cách này."

Sao mình có thể không chịu nổi cơ chứ, Ân Nhận vuốt mặt, từ khoảnh khắc y bước vào ở, đây chính là ngôi nhà ma ám mạnh nhất còn tồn tại trên thế giới.

"Tôi vốn định đón bố mẹ đến ở cùng," Chung Thành Thuyết treo áo khoác ngay cạnh con lệ quỷ, đôi mắt hằn đầy tia máu của nó cũng lia theo, "nhưng họ luyến tiếc những người hàng xóm cũ bên đó, mãi không chịu chuyển nhà. Vì... ừm, vài lý do, tôi đành chuyển đến đây trước."

"Tôi hiểu mà." Khóe mắt Ân Nhận liếc về phía con lệ quỷ.

Không hiểu sao, khi nhắc đến chủ đề này, con lệ quỷ đó bỗng toát ra một sự bất lực nồng nặc.

Ả ngoái đầu nhìn chằm chằm hai người một lúc, thấy Ân Nhận cũng chẳng có phản ứng gì rõ rệt, đành hậm hực chui tọt vào tường biến mất.

"Đây là phòng của cậu, thiếu gì cứ bảo tôi." Chung Thành Thuyết mở một cánh cửa.

Phòng ngủ mà Chung Thành Thuyết chuẩn bị cho y khá lớn, được dọn dẹp sạch sẽ và ấm cúng, trên bàn thậm chí còn cắm một bình hoa cẩm chướng tươi tắn. Căn phòng có cả phòng tắm riêng, thảm trải trên sàn nhà mềm mại khác thường.

Những món đồ nội thất lớn không có dấu vết bị xê dịch, có lẽ đây là căn phòng mà Chung Thành Thuyết vốn dành sẵn cho bố mẹ.

Điểm trừ duy nhất là cửa sổ phòng ngủ này hướng ra khoảng sân trong, tĩnh lặng lạ thường. Ân Nhận luyến tiếc liếc nhìn ô cửa sổ kính sát đất ở phòng khách, ngoài kia ánh đèn rực rỡ, nhìn thôi đã thấy náo nhiệt.

Chiếc sofa bọc vải vừa rộng vừa êm, nằm lên chắc hẳn sẽ rất tuyệt.

"Chúng ta ra phòng khách đi."

Chung Thành Thuyết chần chừ một lát: "... Được thôi."

Ân Nhận thỏa ước nguyện nằm ườn ra sofa: "Dù sao cậu cũng là chủ nhà, tôi có cần chú ý điều gì không?"

Chung Thành Thuyết lặng lẽ chỉ tay về phía bức tranh trang trí ở lối vào. Ân Nhận lúc này mới để ý, tên này thậm chí còn viết rõ ba quy tắc giao ước rồi treo ở cửa ra vào —— chà, chữ viết rất đẹp, còn được đóng trong một chiếc khung khá hợp mắt.

[《Quy ước ở chung》]
[Một, Phân công việc nhà: Chung Thành Thuyết phụ trách đi chợ nấu cơm, dọn dẹp phòng ốc; Ân Nhận phụ trách giặt giũ rửa bát, đổ rác;]
[Hai, Chi tiêu sinh hoạt: Chung Thành Thuyết lo các khoản chi tiêu cho ăn uống, điện nước sinh hoạt, các khoản chi tiêu cá nhân như gọi đồ ăn ngoài, mua sắm trên mạng do Ân Nhận tự chi trả;]
[Ba, Các lưu ý: Bỏ rác vào thùng, quần áo bẩn cho vào giỏ, tự giác dọn dẹp phòng tắm sau khi sử dụng; Vui lòng không làm ồn sau 23:00, không tự ý vào không gian riêng tư của người khác khi chưa được phép, không ăn các loại thực phẩm có mùi nồngặc ở không gian sinh hoạt chung (Bao gồm nhưng không giới hạn sầu riêng, bún ốc, đậu phụ thối, cá trích đóng hộp...)]

Ân Nhận im lặng. Y những tưởng với tính cách của Chung Thành Thuyết thì sẽ bày ra những quy tắc kỳ quặc nào đó, không ngờ lại thoải mái đến vậy. Nhưng quả thực có vài điểm y rất bận tâm ——

Ân Nhận hào hứng hỏi: "Gọi đồ ăn ngoài và mua sắm trên mạng là gì vậy?"

Còn những món ăn có mùi nồng nặc kia nữa, y chưa từng được nếm thử món nào.

Chung Thành Thuyết dường như nhận ra điều gì đó theo bản năng, mặt anh cứng đờ, nhanh chóng chuyển chủ đề: "... Chuyện này để sau nói. Còn nữa, đừng tùy tiện động vào những thứ trên tủ sách ở phòng khách, đồ dùng sinh hoạt hàng ngày tôi đều bày bên ngoài rồi."

Ân Nhận lúc này mới chú ý đến chiếc tủ sách ở phòng khách.

Y và Chung Thành Thuyết kiên trì nhìn nhau chằm chằm, cuối cùng Chung Thành Thuyết là người nhượng bộ. Anh từ từ kéo cửa tủ ra, ánh mắt có chút lảng tránh.

Chiếc tủ sách hoàn toàn hiện ra trước mắt Ân Nhận.

Phần bên ngoài của tủ sách chật ních đủ các loại sách. Hai phần ba trong số đó là những cuốn sách học thuật dày cộp bằng nhiều ngôn ngữ, xen kẽ với không ít sách lịch sử, phần còn lại nhìn tên có vẻ là tiểu thuyết, truyện kể. Những cuốn sách này đều có dấu vết từng được đọc qua, chứng tỏ chúng không phải chỉ để trưng bày.

Trọng điểm là những thứ nằm bên trong cánh cửa tủ —— bên trong chật ních các loại đĩa phim, phim truyền hình, cùng những chiếc hộp nhỏ và thẻ in dòng chữ P*+số hoặc SW*CH. Chúng được Chung Thành Thuyết sắp xếp đâu ra đấy, vô cùng gọn gàng dễ nhìn.

Chung Thành Thuyết thận trọng đứng chắn một nửa trước tủ: "Chỉ là một vài món đồ liên quan đến game và phim ảnh thôi, chúng rất dễ hỏng."

Thấy hai mắt Ân Nhận ngày càng sáng rực, lốm đốm mồ hôi loang lổ trên trán Chung Thành Thuyết. Anh đóng sập cửa tủ lại: "Đây đều là đồ sưu tầm, có cách khác tiện lợi hơn nhiều —— Cậu muốn xem phim gì? Cậu có thể dùng máy tính bảng và tài khoản của tôi trước."

"Có phim nào kiểu con người chiến đấu với quái vật không?" Sự chú ý của Ân Nhận lập tức bị thu hút.

Phòng nghỉ của Thức An toàn chiếu phim tâm lý tình cảm nhẹ nhàng, y vẫn muốn xem những thứ thực tế một chút, ít nhất cũng để hiểu được suy nghĩ và phản ứng của công chúng đối với quái vật.

Chung Thành Thuyết lao vào phòng ngủ của mình, đóng chặt cửa lúi húi một lúc lâu, rồi ôm một chiếc máy tính bảng chạy ra.

Mặt sau máy tính bảng có dán một tờ giấy ghi chú, trên đó cẩn thận ghi rõ thứ tự xem đề xuất của loạt phim "Godlla" và bộ ba phim "Alen". Cạnh máy tính bảng là hộp tai nghe, chiếc hộp tỏa ra mùi cồn nhè nhẹ.

"Tôi đi ngủ đây, nếu cậu muốn xem thì có thể đeo tai nghe vào."

Chung Thành Thuyết cúi người trước mặt Ân Nhận, đưa tay ra.

Anh nín thở, nhẹ nhàng vén lọn tóc của Ân Nhận sang một bên, cẩn thận đeo chiếc tai nghe bên trái cho y. Đầu ngón tay Chung Thành Thuyết ấm áp, khẽ lướt qua vành tai Ân Nhận, khiến mái tóc dài khẽ rung rinh.

Anh dường như không thích chạm vào da thịt người khác, động tác tỉ mỉ đến mức quá đáng, tựa như Ân Nhận là một bức tượng tuyết chạm nhẹ là vỡ.

Khuôn mặt Chung Thành Thuyết kề rất sát, Ân Nhận không nhịn được nhìn thẳng vào đôi mắt đen sâu thẳm kia. Ở khoảng cách này, y có thể nghe thấy nhịp tim đập hơi nhanh của đối phương —— nhìn khuôn mặt căng thẳng của người kia, tám phần là do hồi hộp.

"Yên tâm đi, tôi sẽ không tùy tiện động vào bảo bối của cậu đâu." Ân Nhận chu đáo bày tỏ, "Nếu có thứ gì không hiểu hay tò mò, tôi nhất định sẽ báo trước cho cậu biết."

Y vẫn muốn tiếp tục làm việc lâu dài với "người cộng sự vô hại" là Chung Thành Thuyết này, hoàn toàn không định dây dưa vào những chuyện nhỏ nhặt này.

Chung Thành Thuyết mím môi: "Cảm ơn cậu đã thông cảm."

"Thế tóm lại gọi đồ ăn ngoài và mua sắm trên mạng là gì?" Ân Nhận nhiệt tình hỏi.

...

Hai giờ sáng.

Chung Thành Thuyết vừa lập tài khoản vừa hướng dẫn, đợi đến lúc dạy xong cho Ân Nhận cách dùng ứng dụng gọi đồ ăn ngoài, thời gian đã ngấp nghé nửa đêm. Anh ngáp ngắn ngáp dài đi ngủ, trước khi ngủ không quên đóng kỹ cửa phòng ngủ.

Còn Ân Nhận thì nằm ườn trên sofa, chăm chú theo dõi bộ phim.

Để giữ tư thế thoải mái, y đặc biệt mọc ra một cánh tay quỷ gầy gò, cứng đơ, dùng để cố định chiếc máy tính bảng ngay trước mặt. Mái tóc đen của y lơ lửng giữa không trung, chuyển sang một dạng vật chất tựa như thủy ngân, bao lấy đống đồ ăn ngoài vừa mua.

Dù sao thì tư thế này cũng khó mà ăn uống, Ân Nhận không ngại mọc thêm một cái miệng nữa để thưởng thức.

Phòng trường hợp làm phiền Chung Thành Thuyết đang say giấc nồng, Ân Nhận đã tắt điện phòng khách. Ánh đèn rực rỡ bên ngoài cửa sổ kính sát đất càng thêm nổi bật, thành phố dường như không bao giờ chìm vào giấc ngủ. Cửa sổ mở he hé, những chậu cây xanh trong nhà khẽ đung đưa.

Khung cảnh xung quanh tĩnh mịch, thanh bình, nhưng trên màn hình nhỏ lại là những thước phim hồi hộp gay cấn, Ân Nhận thả lỏng toàn thân, mắt không chớp lấy một cái.

Trong một góc khuất ánh trăng, trên bức tường bỗng rỉ ra một vũng máu sẫm màu. Vũng máu loang rộng, một cái đầu người từ từ nhô ra khỏi mặt tường.

Vẫn là con lệ quỷ lúc nãy, ả lại thò đầu ra từ góc tường. Nữ quỷ ló nửa người ra, dùng khuôn mặt be bét máu đảo mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt lập tức khóa chặt vào Ân Nhận.

Ngay sau đó, ả thốt lên một tiếng hét chói tai vang vọng chín tầng mây.

Tiếng hét xuyên qua tai nghe đâm thẳng vào màng nhĩ Ân Nhận. Y đang xem đến đoạn cao trào của bộ phim kinh dị, bị tiếng hét làm cho giật nảy mình. Chỉ thấy cánh tay quỷ trượt đi, chiếc máy tính bảng đập thẳng vào mặt y, mái tóc bên kia đang gặm cổ vịt thì suýt bị hóc xương.

"Mày là cái thứ quái quỷ gì vậy ——?!" Nữ quỷ lùi phắt lại mấy bước, run rẩy chỉ vào cánh tay quỷ và mái tóc của Ân Nhận.

Ả thậm chí còn liếc nhìn phòng ngủ của Chung Thành Thuyết, trông như thể muốn lao vào đó mách lẻo ngay lập tức.

Con lệ quỷ này thậm chí còn có khả năng ngôn ngữ, trong đám tà vật cũng coi như là xuất chúng, tiếc là đối thủ ả gặp phải lại không bình thường chút nào.

Ân Nhận bực bội đẩy máy tính bảng ra, tháo tai nghe xuống, cẩn thận hạ giọng: "Cô ơi, tôi đang xem phim."

Nữ quỷ: "..." Trọng tâm là cái đó sao?

Nữ quỷ: "Tao cảnh cáo mày, mày đừng có làm bậy, tao là quỷ đã đăng ký với Thức An rồi đấy!"

Ân Nhận lấy thẻ nhân viên Thức An dưới gối tựa ra, quơ quơ trước mặt nữ quỷ: "Trùng hợp ghê, tôi cũng là người của Thức An."

Chung Thành Thuyết là người sống sờ sờ, rất dễ đề phòng. Tuy nhiên con lệ quỷ ở đây lại có khả năng đi xuyên tường, Ân Nhận phải luôn căng dây thần kinh cảnh giác. Nếu Ân Nhận thật sự muốn che giấu, y cũng có thể giả vờ không có kẽ hở nào, nhưng y không muốn ở lại Thức An, chính vì không muốn sống cái cuộc sống nơm nớp lo sợ đó.

Chi bằng "chào hỏi" trước với con lệ quỷ này.

Thế giới trong mắt tà vật thường có những biến dạng này nọ, lời khai của chúng rất khó được tin tưởng. Giữa các tà vật với nhau cũng hiếm khi giao tiếp, càng không nói đến chuyện buôn chuyện phiếm, Ân Nhận không hề lo lắng nữ quỷ sẽ tiết lộ bí mật.

Quả nhiên, vừa nhìn thấy thẻ nhân viên, nữ quỷ liền câm bặt.

Hồi lâu sau, con lệ quỷ chỉnh lại váy ngủ, lớp da thịt lật lìa trên mặt khôi phục lại bình thường, mái tóc bẩn thỉu cũng trở nên sạch sẽ. Ả vấn tóc lên, tiếp tục nấp ở góc tường: "Mày là gì của Chung Thành Thuyết?"

Đây chắc là trạng thái thân thiện của lệ quỷ. Nhìn như vậy, ngoài làn da trắng bệch quá mức, ả hoàn toàn là một cô gái bình thường độ hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi.

"Tôi là đồng nghiệp của cậu ấy. Còn cô là gì của cậu ấy?" Ân Nhận tò mò hỏi.

Y vừa mới xem xong bộ phim "Hồn * Ma" ở Thức An, chẳng lẽ y sắp sửa chứng kiến một câu chuyện tương tự ngoài đời thực?

"Căn nhà này trước đây là của tôi. Đều là chuyện xui xẻo, không nhắc thì hơn."

Nữ quỷ tặc lưỡi một tiếng thật to.

"Tôi chỉ rảnh rỗi sinh nông nổi, nghe nói có người chuyển đến nên ghé qua xem thử —— Dù sao cái tên họ Chung kia cũng không nhìn thấy tôi, bình thường tôi cứ, khụ, tiện đường ghé qua xem ké phim và phim truyền hình."

Ân Nhận: "..." Y luôn có cảm giác mình bị đá xoáy gì đó.

"Ân Nhận phải không? Cậu là người của Thức An thì dễ nói chuyện rồi." Nữ quỷ vẫn lải nhải, "Tôi tên Hồ Đào, là một con quỷ bị trói buộc ở đây, hiện đang sống trong căn hộ trống bên cạnh..."

"Đây không phải là nhà của cô sao?"

"Tôi tội gì phải sống chung với một gã đàn ông độc thân xa lạ? Bất tiện lắm." Hồ Đào hừ một tiếng, "Tôi mất mạng thì mất, nhưng phép tắc thì không thể bỏ."

Tuy con lệ quỷ này rất mạnh, nhưng có vẻ khá tỉnh táo, không biết Thức An đã dùng thủ đoạn gì.

Ân Nhận vừa nghĩ ngợi, vừa đứng dậy đi ra tủ lạnh kiếm chút đồ uống.

Chung Thành Thuyết đã dọn dẹp tủ lạnh từ trước, trái cây và đồ uống được xếp riêng một ngăn, còn được chia thành hai phần ngăn nắp. Ân Nhận lấy một chai sữa chua không đường, nhấp một ngụm, chua đến mức mặt mày nhăn nhúm.

Y nhìn quanh một vòng, phát hiện trên bàn ăn có đặt một quả táo.

Quả táo đỏ mọng tươi tắn, hình dáng cân đối, vỏ không một vết xước. Nó được đặt trong một chiếc đĩa sứ trắng, kê sát mép tường, tỏa ra hương thơm ngọt ngào đặc trưng của táo.

Dù trong tủ lạnh vẫn còn khá nhiều táo, Ân Nhận lười mở tủ lạnh thêm lần nữa, y đưa tay định lấy quả trên bàn ——

"Tôi khuyên cậu đừng động vào quả đó." Hồ Đào lên tiếng.

Tay Ân Nhận khựng lại giữa không trung.

"Chung Thành Thuyết lúc nào cũng đặt một quả táo ở đây, ngày nào cũng thay mới, rợn tóc gáy lắm." Con lệ quỷ tận tình đưa ra lời nhận xét, "Cậu ta có vẻ khá coi trọng việc này, cậu cứ ăn trong tủ lạnh đi."

"Cậu ấy đang... cúng bái sao?" Đây là phản ứng đầu tiên của Ân Nhận. Nhưng chuyện này thật sự không giống phong cách của Chung Thành Thuyết, y có chút ngạc nhiên.

"Ai biết được, tôi là kẻ mạnh nhất khu này rồi. Dù sao thì cũng không phải cúng cho tôi, tôi hoàn toàn không quen biết cậu ta." Hồ Đào thèm thuồng nhìn quả táo đỏ mọng, "Haiz, tôi cũng thèm ăn quá."

Ân Nhận lấy một quả táo khác từ trong tủ lạnh ra, lúc này đang ngậm trong miệng. Hồ Đào đau khổ quay mặt đi: "Thôi tôi chuồn trước đây, đã biết cậu có thể nhìn thấy tôi, lần sau đến tôi sẽ gõ tường trước."

Nói xong, lệ quỷ Hồ Đào rúc vào trong tường, chỉ chừa lại nửa cái đầu bên ngoài.

"À phải rồi, khi nào cậu muốn xem phim truyền hình thì nhớ gõ tường gọi tôi một tiếng nhé ——"

Ân Nhận xua xua tay, coi như đã đồng ý.

Y lại cuộn mình trên sofa, tiếp tục xem bộ phim của mình.

...

Sáng sớm hôm sau.

Chung Thành Thuyết vệ sinh cá nhân xong, mở cửa phòng ngủ với vẻ mặt như chuẩn bị nghênh địch.

Anh lấy quả táo đặt trên bàn ăn đi, thay bằng một quả tươi mới hơn. Làm xong tất cả những việc này, Chung Thành Thuyết tay trái cầm quả táo, tay phải cầm một con dao gọt hoa quả sắc bén, dừng lại cách chiếc sofa hai bước chân.

Đúng như anh dự đoán, Ân Nhận quả nhiên không chịu ngoan ngoãn về phòng ngủ —— y đang cuộn tròn trên sofa ngủ ngon lành, đắp một tấm chăn mỏng, mái tóc đen dài gần như rủ xuống tận sàn nhà.

Nhưng cũng có những điều nằm ngoài dự đoán của anh.

Nhìn là biết tối qua Ân Nhận đã đặt không ít đồ ăn ngoài. Chung Thành Thuyết nhận ra túi xách của mấy tiệm vịt quay và thịt xiên nướng gần đó, nhưng tất cả đều được dọn dẹp rất gọn gàng.

Trên bàn không có cơm thừa canh cặn, không có vết dầu mỡ hay vụn thức ăn khả nghi, trong phòng cũng không có mùi gì nồng nặc. Que xiên và xương xẩu sau khi ăn xong được buộc gọn trong túi nilon, bỏ vào túi đựng đồ ăn ngoài, những lon nước rỗng được xếp ngay ngắn. Ân Nhận không cởi quần áo, đôi tất thì được xếp gọn gàng nhét vào trong một chiếc dép lê.

Chiếc máy tính bảng được Ân Nhận ôm chặt trong lòng, có thể thấy y rất hài lòng với đêm xem phim.

Chung Thành Thuyết rón rén bước tới, từ từ rút chiếc máy tính bảng ra, đặt lên chiếc bàn nhỏ cạnh sofa. Ân Nhận tự nhiên chép miệng, uể oải trở mình.

Rèm cửa không kéo lại, ánh nắng ban mai chiếu xiên vào phòng, soi rọi ngọn tóc Ân Nhận. Tấm chăn màu trắng nhạt ánh lên sắc vàng mờ ảo, trông vô cùng mềm mại.

Động tác của Chung Thành Thuyết chợt khựng lại.

Khi Ân Nhận trở mình, trên người y thoảng ra một mùi hương dìu dịu. Mùi hương ấy không thuộc về căn phòng này, nhưng lại rất dễ ngửi, giống như loại gỗ thơm hảo hạng chỉ có ở những cửa hàng cao cấp.

Chung Thành Thuyết nhích lại gần thêm một chút, cúi người xuống, động tác cực kỳ nhẹ nhàng hít ngửi.

Không phải ảo giác của anh.

Chung Thành Thuyết nghiêng đầu, đánh giá Ân Nhận một lúc lâu. Trong lúc đó, những ngón tay thon dài của bàn tay phải anh cử động vô thức, lưỡi dao xoay lộn mấy vòng giữa các kẽ tay.

"Ân Nhận." Sau khi đứng lặng yên ba bốn phút, Chung Thành Thuyết lùi lại hai ba bước, đột ngột lên tiếng.

Quỷ vương đại nhân mắt nhắm mắt mở: "... Hử?"

"Bữa sáng cậu muốn ăn ngô luộc hay bánh bao?"

Ân Nhận ngồi bật dậy: "Bánh bao nhân gì?"

"Thịt heo hành pa-rô hoặc thịt cừu cà rốt, ăn kèm trứng luộc, sữa đậu nành và táo." Bụp một tiếng, quả táo đã bị Chung Thành Thuyết cắt làm đôi.

"Thịt cừu cà rốt!" Ân Nhận tuyên bố, vội vã lao vào nhà vệ sinh để đánh răng rửa mặt.

Chung Thành Thuyết tiện tay lấy chiếc tạp dề trên móc áo. Trên chiếc tạp dề màu cà phê có in bốn chữ lớn "Nhân vật nguy hiểm", nó được giặt giũ sạch sẽ, đến cả một nếp nhăn cũng không có.

"Phim..." Chung Thành Thuyết vừa buộc tạp dề, vừa hiếm hoi chủ động bắt chuyện, "Phim tối qua thế nào?"

"Tùy tiện chọn vài bộ để xem thôi, cốt truyện cũng na ná nhau." Ân Nhận vừa đánh răng, vừa trả lời với giọng điệu không rõ ràng, "Quái vật chẳng màng đến chất lượng cuộc sống sau này, chạy đến chỗ loài người phá phách, rồi làm nền cho tình thân, tình bạn hay tình yêu của nhân vật chính. Chậc, thật chẳng bõ bèn gì."

"Ừm."

"Tôi thích nhất là 'Al*en'." Ân Nhận nói.

"Tại sao?"

"..."

Ân Nhận trầm ngâm giây lát, nhổ bọt kem đánh răng trong miệng, y ngẩng đầu lên, nhìn bóng hình mình trong gương.

"Bởi vì nó biết rằng khi mình chưa trưởng thành, ngụy trang và ẩn náu là hiệu quả nhất."

Chung Thành Thuyết không đáp lời.

Giữa không gian tĩnh lặng, chuông điện thoại của cả hai cùng lúc vang lên.

Tác giả có lời muốn nói:
Để tránh bị che tên quá nhiều, "Alen" là ám chỉ phim "Alien" (Quái vật không gian).
Không có ý chê bai loạt phim "Godlla" đâu nhé —— (:з」∠)
Chúc mừng đồng chí Ân Nhận đã học được kỹ năng "Gọi đồ ăn ngoài" và "Mua sắm trực tuyến", hai kỹ năng mạnh nhất của con người thời hiện đại!
Tiểu Chung: Đừng có gọi bún ốc, tôi cầu xin cậu đừng gọi bún ốc ——
Chương 26: Nội quy nhân viên

Giờ làm việc của Thức An là chín giờ, nhưng mới bảy giờ hai người đã nhận được cuộc gọi từ Phương Viên Viên.

Phương Viên Viên cho biết, bảo vệ của Thức An cực kỳ nghiêm ngặt. Nếu muốn quẹt thẻ đi làm bình thường, họ cần phải hoàn tất nốt thủ tục nhận việc trước. Hai người chỉ kịp gặm nửa quả táo, nốc vội một cốc sữa đậu nành, rồi vội vàng lao ra khỏi nhà.

Nhà Chung Thành Thuyết cách ga tàu điện ngầm không xa, Quỷ vương đại nhân lần đầu tiên được trải nghiệm giờ cao điểm buổi sáng của loài người.

Để tránh rắc rối, Chung Thành Thuyết cũng chuẩn bị sẵn khẩu trang cho Ân Nhận. Đến lúc xuống ga, Ân Nhận mắt mũi đờ đẫn, khẩu trang xộc xệch, chiếc túi đựng bánh bao trên tay bị ép bẹp lép thành một cái bánh kếp.

May mà bản thân Ân Nhận không cần ngủ nhiều, càng không có cái gọi là "cáu gắt khi ngủ dậy". Phải thừa nhận rằng, quả táo Chung Thành Thuyết mua rất ngon, ít nhất nó đã cứu vớt tâm trạng của y trên suốt chặng đường.

Thế nhưng, chút tâm trạng tốt đẹp còn sót lại của y đã chấm dứt ngay khi bước vào tòa nhà Thức An ——

Phương Viên Viên đã tịch thu chiếc bánh bao nhân cừu cà rốt của Ân Nhận.

"Cô Phương..." Ân Nhận ngập ngừng muốn nói lại thôi.

"Thành thật xin lỗi anh Ân, chúng ta đã bước vào khu vực văn phòng của Thức An, ở đây không được phép mang theo đồ ăn."

"Nhưng thế này thì lãng phí quá." Quy củ của Thức An sao còn nhiều hơn cả nhà Chung Thành Thuyết vậy.

Phương Viên Viên nhét chiếc bánh bao vào túi, nở một nụ cười chuyên nghiệp: "Yên tâm, sẽ có nhân viên khác giúp anh giải quyết."

Cô dẫn họ đi quanh co một hồi, bước vào một phòng họp hẻo lánh.

Phòng họp nhỏ xíu được ngăn cách bởi vách kính, bên trong kê hai hàng ghế sofa, tính toán chi ly thì cũng chỉ ngồi vừa sáu người. Căn phòng cũng được trang trí đầy cây xanh, trong góc còn đặt một cây nước nóng lạnh khá lớn.

Cây nước dường như đã được sử dụng từ rất lâu, vỏ nhựa ngả màu ố vàng cũ kỹ. Trên đỉnh cây nước xếp chồng một dãy cốc giấy dùng một lần đã vơi đi non nửa. Ở chỗ hứng nước có đặt một cốc nước lọc vơi một nửa, vòi nước dường như hơi rỉ, tiếng nước nhỏ giọt "tí tách, tí tách" vang lên không ngừng.

"Hai vị đến được đây không phải dễ dàng gì, xin hãy nhất quyết tuân thủ nội quy nhân viên. Sổ tay chi tiết hơn sẽ được gửi đến email của các anh sau, còn thông tin trên tờ giấy này là quan trọng nhất, phải ghi nhớ thật kỹ đấy nhé."

Giọng của Phương Viên Viên vẫn ngọt ngào như thường lệ, cô đã đổi một bộ móng tay và kính áp tròng mới, đuôi chiếc váy dài chạm đến tận mắt cá chân.

"Phải ghi nhớ thật kỹ đấy nhé." Cô mở to hai mắt, mỉm cười lặp lại một lần nữa.

Sau đó, cô lấy từ trong túi ra một tệp tài liệu, phát cho mỗi người một tờ giấy, kèm theo chiếc thẻ nhân viên chính thức mới tinh. Chiếc thẻ nhân viên cũ bị cô thu lại, bẻ "cụp" một cái gãy làm đôi.

"Nếu anh Ân có chỗ nào không hiểu, có thể hỏi tôi bất cứ lúc nào."

Những mảnh vụn của chiếc thẻ nhân viên bị Phương Viên Viên ném vào tệp tài liệu, cô vỗ tay, ân cần bổ sung thêm một câu.

Cây nước nóng lạnh không biết có phải do nhiệt độ nước giảm xuống hay không, mà phát ra những tiếng kêu ùng ục, đèn báo màu xanh trên thân máy chuyển sang màu đỏ.

Chung Thành Thuyết mím môi, liếc nhìn cây nước hai cái.

"Đọc xong nội quy nhân viên, ký tên vào là được. Lát nữa hai người có thể đến nhà ăn dùng bữa, thẻ nhân viên chính thức có thể dùng như thẻ ăn." Giọng Phương Viên Viên nhẹ nhàng, "Sáng nay có món hoành thánh nấm hương đấy, làm xong thủ tục rồi chúng ta cùng đi ăn nhé."

Nghe thấy có nhà ăn, Ân Nhận vội vã lướt qua nội dung trên giấy.

Y chắc chắn mình hiểu được những điều cơ bản, chỉ là nội dung của cái gọi là "Nội quy nhân viên" này có hơi kỳ quặc ——

[Nội quy nhân viên Tập đoàn Thức An · Khối phi khoa học (Dấu đen)]

[Lưu ý khi nhận việc: [Đường dây nội bộ Bộ Xử lý Tình huống Khẩn cấp: 509]

Khu vực làm việc chỉ cho phép sử dụng nước đóng chai hoặc các loại đồ uống đóng gói kín khác, hoặc sử dụng nước uống do khu ký túc xá cung cấp. Nghiêm cấm uống nước tại khu vực làm việc, người vi phạm tự chịu hậu quả; vui lòng dùng bữa tại nhà ăn của công ty, nghiêm cấm mang đồ ăn vào khu vực làm việc.

Được mang theo đồ dùng cá nhân, kích thước đồ dùng cá nhân không vượt quá kích thước một trẻ nhỏ; được phép mặc áo khoác dài quá 1m, thời gian lưu trữ các loại trang phục này tại khu vực làm việc không quá 24 tiếng; nghiêm cấm chủ động mang sinh vật sống vào khu vực làm việc (bao gồm nhưng không giới hạn chậu cây, thú cưng, trẻ nhỏ...); trường hợp bắt buộc phải mang xác động vật/người vào khu vực làm việc vì lý do công việc, vui lòng báo cáo trước 12 tiếng.

Nếu phát hiện đồng nghiệp (hoặc các sinh vật lạ khác) trong khu vực làm việc có biểu hiện bất thường (bao gồm nhưng không giới hạn hình dáng bất thường, ngũ quan bất thường, lời nói hành động kỳ quặc), vui lòng ngừng quan sát và tiếp tục làm việc bình thường.

Nghiêm cấm tự ý xông vào phòng bảo vệ, nếu cần vào phòng bảo vệ, phải đảm bảo có ít nhất một nhân viên khối khoa học đi cùng.

Nếu cần rời khỏi công ty từ 7 ngày dương lịch trở lên (kể cả nghỉ phép cá nhân), vui lòng mang theo linh khí đã đăng ký với công ty bên mình và quẹt thẻ đăng ký khi quay lại khu vực làm việc; nếu không xuất trình linh khí, cấm vào trong; trong trường hợp linh khí bị mất, vui lòng liên hệ ngay với Bộ Xử lý Tình huống Khẩn cấp.]

Ân Nhận cẩn thận cân nhắc một hồi, rồi quay sang Chung Thành Thuyết: "Cho tôi xem tờ của cậu được không?"

"Được, chúng ta đổi cho nhau." Chung Thành Thuyết dường như đang đăm chiêu suy nghĩ chuyện gì đó, hờ hững đưa tờ giấy ra.

Ân Nhận đặc biệt liếc nhìn biểu cảm của người đồng đội. Đọc xong nội quy, trên khuôn mặt thư sinh đó vẫn không có chút gợn sóng nào.

Nhưng nội quy mà anh đưa qua cũng chẳng bình thường chút nào.

Quả nhiên, vì chức danh khác nhau nên phiên bản nội quy nhân viên cũng khác nhau. Phiên bản của Chung Thành Thuyết là dành cho "Khối Khoa học", bắt đầu từ điều thứ hai, nội dung đã có sự thay đổi ——

[...
2. Được mang theo đồ dùng cá nhân, kích thước đồ dùng cá nhân không vượt quá kích thước một trẻ nhỏ; được phép mặc áo khoác dài quá 1m, thời gian lưu trữ các loại trang phục này tại khu vực làm việc không quá 24 tiếng; được mang theo một chậu cây, nếu phát hiện hình dáng chậu cây khác biệt so với mô tả của đồng nghiệp, vui lòng liên hệ ngay với nhân viên an ninh.
3. Nếu ngửi thấy mùi lạ trong khu vực làm việc; phát hiện vết bẩn không rõ nguồn gốc, không thể giải thích và tồn tại quá 10 phút, bất kể chỉ có mình bạn nhìn thấy hay không, vui lòng liên hệ ngay với nhân viên an ninh.
4. Nếu phát hiện đồng nghiệp (hoặc các sinh vật lạ khác) trong khu vực làm việc có biểu hiện bất thường (bao gồm nhưng không giới hạn hình dáng bất thường, ngũ quan bất thường, lời nói hành động kỳ quặc), bất kể biểu hiện đó kéo dài bao lâu, tuyệt đối không tự ý phán đoán, vui lòng lập tức đi đến phòng bảo vệ và liên hệ với Bộ Xử lý Tình huống Khẩn cấp.
5. Nếu cần rời khỏi công ty từ 7 ngày dương lịch trở lên (kể cả nghỉ phép cá nhân), vui lòng cài đặt mật mã qua mạng nội bộ công ty trước khi rời đi...]

Ân Nhận: "..."

Y hiểu rồi. Nói tóm lại, với tư cách là một nhân viên dự bị của khối phi khoa học, y chỉ cần ăn ngủ đúng giờ, bớt lo chuyện bao đồng là được. Nhân viên khối khoa học thì ngược lại, chuyện lông gà vỏ tỏi gì cũng phải để tâm.

Thật thảm, y bắt đầu đồng tình với Chung Thành Thuyết rồi.

Nhưng ngẫm kỹ lại, nếu sự bất thường rõ rệt đến mức nhân viên khối khoa học cũng có thể nhận ra, thì sự việc quả thực rất nghiêm trọng. Thân là "sự bất thường" nguy hiểm nhất trong vòng hàng ngàn dặm, Ân Nhận cẩn thận suy tính.

Tí tách.

... Cái cây nước này thật phiền phức, Ân Nhận âm thầm khép bớt nửa thính giác, tự động giảm âm lượng môi trường xung quanh.

Cách đó không xa, Phương Viên Viên vẫn chưa ngồi xuống. Cô vẫn đứng đó với nụ cười trên môi, ân cần dõi theo hai người.

Tí tách.

"Đi thôi, theo tôi đến phòng bảo vệ." Vừa thấy Ân Nhận đọc xong nội quy, Chung Thành Thuyết liền bật dậy.

Phương Viên Viên hơi bất ngờ: "Ơ kìa tiểu Chung, cậu còn chưa ký tên mà. Hơn nữa tôi vẫn còn vài chuyện chưa nói xong——"

"Cả hai bản nội quy đều nhấn mạnh việc không được uống nước ở khu vực văn phòng."

Chung Thành Thuyết giơ tay, chỉ thẳng vào cây nước nóng lạnh đang không ngừng nhỏ giọt.

"... Tại sao trong phòng họp lại có thứ đó?"

Phòng họp chìm vào im lặng.

"Nhân viên Thức An sẽ không mắc phải sai lầm như vậy, theo như nội quy, nó có thể bị xếp vào diện 'vật thể lạ'." Chung Thành Thuyết gằn từng chữ một.

Nụ cười của Phương Viên Viên xen lẫn chút ngượng ngập: "Ờm, anh Chung, đó là máy thử nghiệm do bên hành chính gửi tạm ở đây. Tỉ mỉ là chuyện tốt, nếu anh không yên tâm, lát nữa tôi sẽ đi cùng các anh đến phòng bảo vệ. Tóm lại chúng ta cứ hoàn tất thủ tục trước đã."

Nước vẫn từng giọt rỉ xuống. Chiếc cốc giấy dùng một lần đã đầy tràn, dòng nước từ từ tràn qua miệng cốc.

Ân Nhận nhìn đông nhìn tây, cũng chẳng nhận ra cây nước đó có gì bất thường.

Tuy nhiên y lờ mờ đoán được một chút ẩn ý. Quỷ vương đại nhân khoanh tay trước ngực, quyết định bàng quan đứng nhìn.

Vài giây im lặng trôi qua, Chung Thành Thuyết căng thẳng cơ thể, giọng điệu không mảy may lung lay: "Nó là 'vật thể lạ', đây là phán đoán của tôi."

Câu nói này không giống một lời khẳng định, mà giống như một phép thử nào đó đối với Phương Viên Viên hơn.

Nhìn thấy thái độ của anh, nụ cười của Phương Viên Viên càng thêm rạng rỡ.

Cô há miệng, vỗ vỗ tay: "Rất tốt, rất tốt. Hiếm có nhân viên mới nào cảnh giác ngay từ bước này."

"Đây là một bài kiểm tra nhỏ, nếu vượt qua sẽ có khoản tiền thưởng phụ. Bây giờ lấy nội quy nhân viên ra, ký tên vào chỗ..."

Chung Thành Thuyết quay sang Ân Nhận, giọng điệu đanh thép: "Đi theo tôi."

"Tôi đã bảo đây là bài kiểm tra rồi mà, anh Chung, làm ơn hợp tác với công việc của tôi đi." Phương Viên Viên vỗ trán một cái "bốp", "Hai vị đang trong thời gian phạt vi phạm nội quy, nếu trong thời gian này tiếp tục vi phạm, tôi sẽ bị Bộ trưởng Lý mắng đấy."

Chung Thành Thuyết làm ngơ, Ân Nhận liếc nhìn Phương Viên Viên, chậm rãi đứng dậy.

[Bất kể biểu hiện bất thường đó kéo dài bao lâu, tuyệt đối không tự ý phán đoán, vui lòng lập tức đi đến phòng bảo vệ và liên hệ với Bộ Xử lý Tình huống Khẩn cấp.]

Chung Thành Thuyết đang làm theo những gì ghi trong nội quy nhân viên.

Ân Nhận đã nắm bắt được tình hình hiện tại. Đã là cộng sự, y và anh coi như cùng hội cùng thuyền, y hoàn toàn có lý do chính đáng để hành động theo cộng sự của mình —— dù trên danh nghĩa là vi phạm quy định, Thức An cũng không thể nào sa thải y chỉ vì chuyện này.

"Chúng ta đi." Ân Nhận dứt khoát lên tiếng.

Chung Thành Thuyết vươn tay, tóm chặt cổ tay Ân Nhận qua lớp ống tay áo. Phớt lờ lời cảnh báo của Phương Viên Viên, anh kéo Ân Nhận chạy ngược trở lại, lao thẳng đến phòng bảo vệ.

Phòng bảo vệ nằm ngay tại lối vào tòa nhà Thức An, rất dễ thấy. Chung Thành Thuyết chạy nước rút, một tay kéo chặt Ân Nhận, tay kia gọi vào đường dây nội bộ.

Ngay khoảnh khắc họ đẩy cửa phòng bảo vệ, tiếng chuông điện thoại và tiếng vỗ tay vang lên cùng lúc.

Bên trong phòng bảo vệ, ngoài hai người bảo vệ mặc đồng phục, còn có Phương Viên Viên và một người đàn ông lạ mặt.

Như thể cảnh tượng lúc nãy vừa được tái hiện, Phương Viên Viên mỉm cười vỗ tay: "Hạng Giang, tôi nói có sai đâu? Lứa lính mới này tố chất rất khá mà."

Chung Thành Thuyết sửng sốt, buông tay Ân Nhận ra: "Lúc nãy đó là..."

Một "Phương Viên Viên" khác từ phía sau đuổi tới, nụ cười cứng ngắc trên môi vẫn chưa tan đi. Cô ả dừng lại ở cửa phòng bảo vệ, trân trân nhìn Chung Thành Thuyết và Ân Nhận không chớp mắt.

"Là linh khí do tôi chế tạo đó, giống thật lắm đúng không?" Phương Viên Viên bước đến cạnh "người chị em song sinh" của mình, làm mặt quỷ.

Công nhận là giống thật, Ân Nhận thầm nghĩ.

Linh khí này cử động rất tự nhiên, mô phỏng nhịp thở và nhịp tim cực kỳ sống động. Mái tóc của nó có lẽ là tóc thật của Phương Viên Viên, được ngâm trong hơi thở của người sống, những tà vật bình thường khó lòng phân biệt được. Nếu là ngàn năm trước, những người tu hành gọi thứ này là "Tượng thịt", thuộc loại linh khí khó chế tạo nhất.

Trình độ chế tác linh khí của cô gái này không tồi.

Chung Thành Thuyết nắm chặt điện thoại, vẫn chưa ngắt kết nối cuộc gọi nội bộ.

"Đừng gọi nữa. Bộ Xử lý Tình huống Khẩn cấp, Hạng Giang." Người đàn ông lạ mặt trong phòng bắt máy, ra hiệu cho Chung Thành Thuyết đang ở đầu dây bên kia, "Tôi có thể xác nhận tất cả chuyện này thực chất chỉ là một bài kiểm tra, hai người tiếp tục đi."

Nói xong, gã nhướng mày liếc nhìn hai người, ánh mắt dừng lại trên người Ân Nhận lâu hơn vài giây.

Ân Nhận cũng đang âm thầm đánh giá gã.

Hạng Giang trông chưa đến ba mươi tuổi, ăn mặc lôi thôi lếch thếch chẳng theo một quy tắc nào, khuyên tai thì cái nọ xọ cái kia, ngay cả tất và giày cũng cọc cạch. Thân hình gã gầy guộc dị thường, khuôn mặt miễn cưỡng coi là thanh tú, sắc mặt nhợt nhạt ốm yếu, đôi mắt đục ngầu như người già.

Với tư cách là một người tu hành, người này có thể được coi là cao thủ, chỉ là kém Phù Hành Xuyên không ít. Trên người gã tỏa ra sát khí cực kỳ nồng đậm, có lẽ do chung sống với sát khí quá lâu nên cơ thể mới tàn tạ đến mức này.

Phương Viên Viên vỗ vai Hạng Giang: "Hạng Giang, ngự quỷ sư thiên tài của Hải Cốc chúng ta. Tiểu Ân, đây là tiền bối tương lai của cậu đấy."

Nghe đến hai từ "thiên tài", Hạng Giang không hề che giấu vẻ mặt chán ghét.

"Tôi không có nhiều thời gian đâu, cô nhanh lên." Gã hờ hững buông một câu, quay mặt đi, rõ ràng chẳng mảy may hứng thú với hai lính mới.

Phương Viên Viên có vẻ đã quen với thái độ đó, cô khéo léo chuyển chủ đề: "Đây là thủ tục gia nhập Thức An, hai người đã làm rất tốt. Chung Thành Thuyết không bị đánh lừa, Ân Nhận cũng lựa chọn tin tưởng cộng sự của mình. Nếu hai cậu không phát hiện ra bẫy cây nước nóng lạnh kịp thời, chắc sẽ bị dọa một trận ra trò đấy ——"

Cô giơ tay ra hiệu, linh khí bên cạnh phát ra những tiếng "kẽo kẹt" trong cổ họng, cái đầu bất ngờ nứt toác ra, làm lộ hai bó hoa cúc zinnia đỏ rực.

"Chúc mừng hai người chính thức gia nhập Thức An!" Phương Viên Viên phân phát hoa cho cả hai.

Ân Nhận: "..." Là y hoa mắt sao? Kiểu hài hước của cô Phương này có vẻ hơi... âm ti.

Chung Thành Thuyết nhận lấy bó hoa, vẫn quyết tâm làm rõ vấn đề: "Tại sao không được uống nước ở khu vực làm việc?"

"À, nghe nói trước đây mọi người vẫn sử dụng cây nước nóng lạnh bình thường." Phương Viên Viên vuốt lại tóc, "Về sau xảy ra một vụ ô nhiễm nhận thức cực kỳ tồi tệ —— Hồi đó Thức An mới đưa vào sử dụng robot tuần tra, robot phát hiện ra cây nước nóng lạnh mà nhân viên khu văn phòng đã sử dụng suốt nửa năm, thực chất lại là thi thể của một đồng nghiệp bị mất tích."

Ân Nhận, Chung Thành Thuyết: "..."

Ân Nhận: "Nước uống lúc đó..."

"Nước thi thể, sau đó là cặn bã, ai mà biết được chứ." Phương Viên Viên cười khổ, "Điều tồi tệ nhất là khi nạn nhân mất tích, anh ấy vẫn còn sống. Theo chẩn đoán của các chuyên gia lúc bấy giờ, tám chín phần mười là chính anh ấy cũng tưởng mình là một cây nước nóng lạnh."

Ân Nhận không hiểu, nhưng y vô cùng choáng váng.

Chung Thành Thuyết: "Thế trong phòng họp lúc nãy là...?"

"À, cái đó." Phương Viên Viên hờ hững xua tay, "Đó là một món đồ cổ tôi mượn từ nhà đồng nghiệp, cây nước nóng lạnh thật 100% đấy."

Thấy rõ Chung Thành Thuyết thở phào nhẹ nhõm.

"Quy định 'không mang theo vật dụng cá nhân có kích thước bằng người thật' cũng là nhằm giảm bớt khối lượng kiểm tra cho những sự việc tương tự." Phương Viên Viên bình tĩnh xát thêm muối, "Rốt cuộc thì hai năm trước cũng từng có một đồng nghiệp bị mất tích ngay tại khu vực làm việc, đến giờ vẫn chưa tìm thấy."

Ân Nhận từ từ hạ bó hoa xuống, y chợt cảm thấy thứ này cầm hơi phỏng tay.

Trên đời quả thực không có công việc nào việc nhẹ lương cao lại gần nhà, y vô cùng xót xa nghĩ.

"Tóm lại, nội quy nhân viên được soạn ra là để bảo vệ mọi người, nhất định phải nhớ rõ điều đó. Bây giờ chỉ còn lại bước cuối cùng —— Hạng Giang, phiền anh dẫn nhân viên mới khối phi khoa học đi chọn linh khí."

"Đi theo tôi." Hạng Giang mở cửa phòng bảo vệ, khuôn mặt hiện rõ sự thiếu kiên nhẫn.

Chung Thành Thuyết vẫn ôm bó hoa: "Tôi cũng đi à?"

"Hai người đã là cộng sự làm việc ngoài hiện trường, thì nên hiểu rõ về nhau một chút." Hạng Giang hừ lạnh, "Đặc biệt là người khối khoa học như cậu, phải cẩn thận đấy, kẻo người bên cạnh bị hoán đổi lúc nào không hay."

"..." Chung Thành Thuyết cũng từ từ hạ bó hoa xuống, vẻ mặt dần trở nên phức tạp.

...

Nơi lựa chọn linh khí đăng ký nằm không xa phòng bảo vệ, trông giống một nhà kho cũ kỹ hơn.

Trên những chiếc kệ cao chất đầy các món đồ linh tinh, lặt vặt, nhiều thứ còn được gom gọn trong các thùng các tông. Những món đồ đó đều không lớn, thay vì gọi là kho chứa linh khí chính thức, nơi này trông giống phòng chứa đồ của một khu chợ đồ cũ hơn.

Trong ống cắm bút là những chiếc bút máy, bút chì, dao rọc giấy bám đầy bụi bẩn, chiếc thước kẻ cũng phủ một lớp bụi dày. Móc khóa hình gấu bông bị rớt mất một bên mắt, bìa sổ tay dính những vết bẩn đáng ngờ, màn hình máy tính nhấp nháy chập chờn, cả cái kệ không có lấy một món đồ mới nào nguyên vẹn.

Ân Nhận bắt đầu thấy nhớ da diết linh khí dao găm của mình. So với đống phế liệu hiện đại này, con dao găm của y tinh xảo và đẳng cấp biết bao.

Đáng tiếc là bây giờ y chỉ có thể ngắm nó trong bảo tàng.

"Tôi phải tự chọn một cái sao?" Y đau khổ hỏi.

Chung Thành Thuyết lại chú ý đến một điểm khác: "Tất cả những đồ vật này đều có hiện tượng dị thường sao?"

"Phế liệu" ở đây ít nhất cũng phải vài ngàn món, không biết danh sách các hiện tượng dị thường của Thức An dài đến nhường nào.

Hạng Giang liếc xéo hai người: "Những thứ này chưa đủ tư cách để ghi vào hồ sơ hiện tượng dị thường đâu. Chúng là loại linh khí phế phẩm cấp thấp nhất, chỉ có thể dùng làm chứng minh nhân thân cho nhân viên thôi."

Chung Thành Thuyết tò mò cầm một chiếc bút máy lên, mở nắp bút ra xem thử —— ngoài một dòng mã số Thức An được khắc trên thân, chiếc bút này chẳng khác gì những chiếc bút máy bình thường.

Anh xoay thân bút, phát hiện trên đó có dán một nhãn dán ngay ngắn: "Tỷ lệ nhỏ biến mực trong bút thành màu đỏ như máu."

Chung Thành Thuyết: "..." Đánh giá một cách khách quan, thứ này thực sự chẳng có chút tác dụng nào.

Anh cạn lời đặt chiếc bút máy về chỗ cũ.

Ân Nhận đang cầm một chiếc thước cuộn "kéo ra 100% đứt tay": "Thế tôi lấy đại một cái là được..."

"Không được." Hạng Giang tựa người vào cửa kho, "Linh khí phải có phản ứng với cậu, như vậy mới khó bị làm giả ở bên ngoài."

Ân Nhận: "Nhỡ may không có cái nào phản ứng với tôi thì sao?"

Ân Nhận đã triệt để kìm nén sức mạnh của mình, đối với những linh khí này, y và Chung Thành Thuyết cơ bản chẳng có gì khác biệt. Ngay cả bức Tượng thịt của Phương Viên Viên cũng không nhận ra sự bất thường của y, nếu thực sự có linh khí nào có khả năng dò ra sự đặc biệt của y, thì chắc chắn linh khí đó sẽ không xuất hiện ở cái chốn quỷ quái này.

Hạng Giang lờ đi y: "Cậu đi dọc theo kệ xem thử đi, xem có linh khí nào cộng hưởng với cậu không."

Ân Nhận đành phải chậm rãi tản bộ giữa các dãy kệ, tâm trí y đã bay bổng đến nhà ăn trong khu viên. Sắp chín giờ rồi, không biết bữa sáng ở nhà ăn Thức An có món gì...

Cứ thế, Ân Nhận vừa nhẩm tính thực đơn trong đầu, vừa dạo bước đến góc nhà kho.

"Reng reng reng ——"

Ân Nhận theo bản năng sờ vào túi quần mình. Lạ thật, lúc nãy làm thủ tục nhận việc, y nhớ là đã để điện thoại ở chế độ im lặng rồi mà.

"Reng reng reng ——"

Một tràng nhạc chuông điện thoại mặc định vang lên từ đống đồ linh tinh, không biết có phải Ân Nhận tưởng tượng nhiều hay không, mà tiếng chuông nghe có vẻ hơi yếu ớt.

"Reng reng reng reng reng reng ——"

Cho đến khi y dừng lại trước một đống phế liệu như núi rác, tràng chuông đó vẫn chưa dứt.

Chương 27: Vụ án hình sự

Không thể nào.

Ân Nhận đứng khựng lại trước đống đồ lộn xộn, vẻ mặt hoang mang.

Linh khí cộng hưởng với y thậm chí còn không được nằm trên kệ, mà lại ở trong cái đống phế liệu chẳng khác gì bãi rác này, nhận thức đó khiến Quỷ vương đại nhân cực kỳ khó chịu. Đồng thời, y cũng có chút cảnh giác —— cái thứ đồ chơi này làm thế nào mà cảm nhận được y?

"Cậu biết không?"

Hạng Giang đứng thù lù sau lưng y từ bao giờ như một bóng ma, giọng nói rất khẽ.

"Ở Thức An có một lời đồn, linh khí được cấp có thể phản ánh phần nào tính cách của một người mang thẻ đen."

Hạng Giang cao đến mét chín, nhỉnh hơn Ân Nhận một chút. Ân Nhận không buồn quay lại, cũng lờ tịt tiếng chuông điện thoại đang réo rắt inh ỏi trước mặt. Y mở lời như đang trò chuyện phiếm: "Tiền bối Hạng, linh khí được cấp của anh là gì vậy?"

"Một con dao găm không bao giờ mài mòn." Hạng Giang đáp.

Ân Nhận: "..." Chà, mùi vị của sự ghen tị là đây sao.

Không biết cái thứ đang kêu gào điên cuồng trong đống đồ lộn xộn kia là cái gì, nghe qua thì có vẻ giống một chiếc điện thoại di động. Nhưng nhỡ đâu nó lại là một cái đồng hồ báo thức hay một món đồ chơi trẻ em dỏm, thế thì thể diện Quỷ vương ngàn năm của y biết để đâu.

"Cái thứ này có điều khiển bằng giọng nói không nhỉ?" Giữa tiếng chuông dồn dập, Ân Nhận cố nặn ra chút kiến thức hiện đại ít ỏi của mình, tìm một lý do bao biện.

"Mau lấy linh khí của cậu ra đi, đừng làm lãng phí thời gian của người khác." Hạng Giang vẫn giữ thái độ không thèm để ý đến lời người khác nói.

Ân Nhận đành mặt mày nhăn nhó, vừa bới đống đồ lặt vặt như thể đang phân loại rác. Chẳng mấy chốc, y đã nắm chặt vật đang reo chuông điên cuồng trong tay.

Ngay khoảnh khắc y kéo nó ra khỏi đống rác, tiếng chuông đòi mạng đột ngột im bặt. Nó dừng lại quá bất ngờ, khiến Ân Nhận tưởng mình vừa bị điếc đột ngột.

Thứ này hóa ra lại là một chiếc điện thoại cũ mèm.

Nó cũng được coi là màn hình cảm ứng, kiểu dáng không mới lắm, ít nhất là thua xa chiếc mà Thức An phát cho. Màn hình điện thoại nứt toác vài đường thê thảm, thân máy trầy xước chi chít khắp nơi. Ân Nhận lật mặt trước ra —— cái thứ này vậy mà vẫn còn pin, hơn nữa còn không cài mật khẩu.

Chiếc điện thoại này chỉ cài vài ứng dụng cơ bản nhất, hình nền là một chú chó vàng trông rất tội nghiệp. Ở góc trên bên trái cứ hiện thông báo không có thẻ SIM liên tục, xem chừng cũng chưa kết nối với mạng của Thức An.

Bên trên có một lượng sát khí rất yếu ớt, không giống những sản phẩm do các bậc thầy chế tác, mà giống như có thứ gì đó ký sinh ở bên trong.

Trên điện thoại dính không ít vết bẩn nhớp nháp, bốc ra một mùi chua loét là lạ. Ân Nhận chán ghét đặt điện thoại xuống, lau tay.

Kết quả là vật xui xẻo này vừa rời khỏi tay, tiếng "reng reng reng" chói tai lập tức vang dội khắp nhà kho, một lần nữa tấn công màng nhĩ của mọi người. Tiếng chuông nghe như một lời kêu cứu thảm thiết, đến cả Chung Thành Thuyết cũng phải bịt tai, lùi ra tận cửa.

"Có vẻ như đây chính là linh khí của cậu rồi."

Giữa tiếng ồn ào, Hạng Giang vẫn đứng im như tượng. Gã nhếch mép, liếc nhìn dãy số đăng ký ở mặt sau chiếc điện thoại.

"Việc đăng ký cứ để tôi lo, cậu phải luôn mang nó theo bên mình. Nếu làm mất, cậu sẽ bị trừ tiền gấp mười lần từ lương đấy."

Ân Nhận tuyệt vọng nhận lấy chiếc điện thoại, tiếng chuông lại tắt ngấm.

Cái nhãn dán phía sau điện thoại cũng cẩu thả không kém: "Chiếc điện thoại này thường xuyên dùng những ứng dụng ma (ứng dụng không xác định) để thay thế các ứng dụng có sẵn, qua đó hiển thị những nội dung quái đản."

Lật về mặt trước, chiếc điện thoại này dường như đang cố gắng thể hiện năng lực của mình. Chỉ trong chớp mắt, ứng dụng "Tin nhắn" trên màn hình chính đã biến thành "Tâm tức" (Hơi thở trái tim), biểu tượng bong bóng thoại ban đầu cũng biến thành hình trái tim.

... Có chút tởm nhẹ, Ân Nhận chẳng buồn bấm vào xem.

Rốt cuộc cái thứ này có tác dụng thực tế gì cơ chứ, dùng để hù dọa Chung Thành Thuyết à? Y có thể tưởng tượng, phản ứng đầu tiên của Chung Thành Thuyết chỉ là khuyên y cài lại hệ điều hành mà thôi. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại...

"Cái thứ này dẫu sao cũng tính là một linh khí, nó có phải lúc nào cũng đầy pin không?"

Hạng Giang: "Đúng thế."

Ân Nhận: "Phải nghĩ cách biến nó thành cục sạc dự phòng mới được."

Hạng Giang nhìn y bằng một ánh mắt khó tả. Chiếc điện thoại dường như nhận ra điều gì đó, bắt đầu reo chuông inh ỏi trong tay Ân Nhận, nó dường như rất muốn quay lại đống phế liệu.

Ân Nhận cười lạnh, nhét nó vào túi áo, vỗ mạnh hai cái: "Là tự mày gọi tao đến, đừng hòng hối hận."

Dù có ghét bỏ đến đâu, y cũng phải xác nhận lại một chút. Xem thứ này rốt cuộc là bị nhốt lâu ngày nên gặp người là kêu, hay là đã phát hiện ra bí mật động trời nào đó.

Chiếc điện thoại cũ thoi thóp trong túi quần Ân Nhận: "Reng..."

Nó kêu lên một tiếng yếu ớt, không biết có phải đang đáp lời Ân Nhận hay không.

"Mà này, tiền bối Hạng, nếu đây là linh khí đăng ký của tôi, thì cái điện thoại qua mặt người khác này có ý nghĩa tượng trưng gì không? Tôi thấy nó chẳng liên quan gì đến tính cách của tôi cả..."

"Có lẽ cậu khá thích vừa làm vừa chơi chăng." Thấy linh khí của Ân Nhận chẳng có gì nổi bật, Hạng Giang dường như mất đi chút hứng thú cuối cùng.

Ân Nhận nghẹn họng. Sao mà chuẩn thế, Thức An thật đáng sợ.

...

Đêm đến.

Ân Nhận lại len lỏi trên chuyến tàu điện ngầm đông đúc, vừa bước qua cửa, y đã ném phịch chiếc túi xách xuống, lao thẳng ra ghế sofa.

Cái thứ này êm ái hơn phản gỗ nhiều, Ân Nhận cực kỳ thích. Y lập tức cuộn tròn thoải mái trên ghế, duỗi người làm một cái vươn vai sảng khoái.

Thức An đài thọ cả ba bữa ăn trong tuần, nên tối nay Chung Thành Thuyết không cần nấu nướng. Anh đứng trước chiếc sofa, khuôn mặt lộ vẻ hơi xoắn xuýt.

"Sao thế?"

"Cậu có phiền nếu tôi ngồi đây một lát không?" Chung Thành Thuyết ngồi khép nép ở mép ghế sofa, "Tôi không quen cứ ru rú mãi trong phòng ngủ."

"Đây là nhà cậu mà, sao phải khách sáo thế, chỉ cần cậu không khó chịu khi thấy tôi ăn uống là được rồi." Ân Nhận hơi thu gọn chân lại, trên tay y ứng dụng đặt đồ ăn đã mở sẵn.

Có vẻ như lần này y phải ăn uống đàng hoàng bằng cái miệng này rồi, Ân Nhận có chút nuối tiếc. Tuy nhiên cảm giác sống chung sớm tối với người khác cũng khá mới mẻ đối với y. Nhìn dáng vẻ cứng nhắc của Chung Thành Thuyết, y đoán anh ta cũng không mấy quen thuộc.

Không khí tĩnh mịch kéo dài nửa phút.

Chung Thành Thuyết ngồi ngay ngắn lại một chút: "Hôm nay chúng ta không tham gia huấn luyện chung, cậu đã học những gì vậy?"

"Tôi cần tìm hiểu về những việc cậu đã làm." Anh khựng lại một lát, nghiêm túc giải thích thêm.

"Không có gì đặc biệt, chỉ là phát tài liệu đào tạo ngự quỷ sư, cộng thêm một vài nhiệm vụ được giao —— bảo là phải tìm một con tà vật dạng linh hồn để làm quen, cố gắng tạo mối quan hệ tốt với nó."

Nghe có vẻ hơi tế nhị.

Ân Nhận liếc nhìn chiếc túi xách của mình. Chiếc túi là một trong những món quà chào mừng của bộ phận nhân sự, có in logo Tập đoàn Thức An, bên trong chứa đầy sách vở, giấy note đã cắt sẵn thành hình bùa chú, cùng một nắm bút dạ lông châm mực chu sa.

Ngàn năm trôi qua, đạo cụ của giới tu hành vẫn bình mới rượu cũ.

Ân Nhận không lo lắng về nhiệm vụ huyền học của mình, hôm nào rảnh rỗi thương lượng với cô Hồ Đào phòng bên, là có thể dễ dàng hoàn thành chỉ tiêu tuần này. Kể cả Hồ Đào không chịu hợp tác, y cũng có thể đi dạo một vòng quanh khu dân cư, "bốc" đại một "bé ngoan" may mắn nào đó.

Cái làm y đau đầu là những nhiệm vụ không liên quan đến huyền học.

Chiếc túi xách của Ân Nhận phồng to lên vì mấy quyển sách dày cộp "Căn bản cách đấu Thức An", "Sổ tay sinh tồn dã ngoại", "Tuân thủ pháp luật: Toàn tập về luật pháp bạn có thể tiếp xúc". Quỷ vương đại nhân lướt mắt qua mấy cuốn sách khổng lồ đó, chợt thấy ngột ngạt đến lạ thường.

Chung Thành Thuyết cũng im lặng liếc nhìn kệ sách. Tài liệu đào tạo bên phía anh đã được sắp xếp gọn gàng, ngoài ba cuốn giống y hệt Ân Nhận, anh còn có thêm ba cuốn "Sơ cứu thường thức", "Sửa chữa cơ khí cơ bản", "Nghệ thuật giao tiếp".

Trong đó cuốn "Nghệ thuật giao tiếp" do đích thân Phương Viên Viên trao cho anh, nghe bảo đây là đặc ân, cả lứa lính mới chỉ có duy nhất một cuốn.

Thấy ánh mắt Chung Thành Thuyết lơ lửng trên kệ sách, Ân Nhận chống tay ngồi dậy: "Cậu muốn đọc sách ở đây à? Vậy tôi ra bàn ăn ngồi ăn."

Y vừa nhổm người lên, chiếc điện thoại cũ kỹ liền tuột khỏi túi, rơi "bịch" xuống sàn. Màn hình điện thoại úp xuống, phát ra hai tiếng "reng reng" yếu ớt lạ thường.

Chung Thành Thuyết rút một tờ khăn giấy, nhặt chiếc điện thoại bẩn thỉu lên. Chút ánh sáng nhạt nhòa lóe lên, cột pin hiện mức 1%, còn trên màn hình lại điểm thêm một vết nứt mới toanh.

"... Đây là 'Linh khí đăng ký' của cậu hả?"

"Đúng vậy, phải mang theo bên người mỗi ngày. Nó chả có tác dụng gì đặc biệt, chỉ được cái là pin đầy ứ, xài hoài không hết."

"Mẫu này là hàng kinh điển từ sáu năm trước đấy." Chung Thành Thuyết tò mò lật qua lật lại chiếc điện thoại, "Nếu không có trục trặc gì lớn, cậu có thể làm đơn xin Thức An cho phép sử dụng nó. Trong nhiều tình huống, 'pin xài không hết' là một điểm cộng siêu to khổng lồ."

Chiếc điện thoại đột ngột rung lên hai hồi, dung lượng pin tăng vọt lên 10%.

Ân Nhận: "..." Rốt cuộc đó là pin hay là cột tâm trạng của cái thứ này vậy.

Ân Nhận: "Nát bét thế này, liệu có xài được không?"

"Đợi tôi một lát." Chung Thành Thuyết đứng phắt dậy.

Anh vội vã chạy vào phòng ngủ, tiếng lục lọi lại vang lên. Do Chung Thành Thuyết luôn khóa cửa mỗi khi vào phòng, Ân Nhận cho đến giờ vẫn chưa có dịp diện kiến phòng ngủ của anh.

Rất nhanh sau đó, Chung Thành Thuyết xách theo một hộp dụng cụ nhỏ bước ra, trên tay cầm một chiếc điện thoại giống y đúc chiếc linh khí kia. Nhưng khác với chiếc điện thoại nhặt được trong đống rác, chiếc điện thoại cũ này không mảy may xước xát.

Chung Thành Thuyết ngồi xuống bàn ăn, bày các dụng cụ sáng loáng ra thành hàng: "Trùng hợp là tôi có một cái y chang bị bỏ xó, có thể giúp cậu sửa lại một chút... Điểm đặc biệt của cái thứ này không nằm ở vỏ ngoài hay màn hình đúng không?"

"Không phải, nhưng... thôi bỏ đi, cậu cứ thử xem sao."

Nghĩ đến việc phải luôn mang nó bên mình, dọn dẹp sạch sẽ một chút cũng tốt.

Chiếc linh khí điện thoại ngoan ngoãn nằm trên bàn, dung lượng pin bỗng chốc vọt lên 50%, tỏa ra một luồng sinh khí háo hức lạ kỳ.

Thao tác của Chung Thành Thuyết chuẩn xác hệt như một bác sĩ ngoại khoa. Anh cẩn thận tháo phần vỏ và màn hình, bung từng linh kiện, tỉ mỉ vệ sinh sạch sẽ lớp bụi bẩn bên trong chiếc điện thoại. Dưới ánh đèn sáng rỡ, đôi mắt anh ánh lên sự tập trung cao độ, như thể việc anh đang làm là chuyện trọng đại nhất trần đời.

Thấy anh chăm chú đến vậy, Ân Nhận cũng thấy ngại nếu cứ nằm ườn trên sofa. Quỷ vương đại nhân kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh Chung Thành Thuyết. Y chống cằm, lặng lẽ ngắm nhìn đối tác của mình tỉ mẩn dùng chổi mềm phủi bụi, dùng khăn lụa lau chùi.

Một người miệt mài thao tác, một người lặng thầm quan sát. Trong căn phòng chỉ còn lại nhịp thở nhẹ nhàng, thời gian dường như ngưng đọng.

Ân Nhận không hiểu mục đích của từng thao tác mà Chung Thành Thuyết đang làm, nhưng đôi bàn tay của người này quả thực rất đẹp. Đôi bàn tay của Chung Thành Thuyết không tì vết, không có vết chai sần, những ngón tay thon dài, rõ ràng từng đốt xương, các đường gân cũng không quá nổi bật.

Những đốt xương dưới lớp da kia hẳn cũng phải rất đẹp, Ân Nhận thầm nghĩ bâng quơ.

Nhờ những thao tác gọn lẹ, chiếc điện thoại cũ đã được làm sạch bong sáng bóng. Nó được khoác lên mình một lớp vỏ và màn hình mới tinh, chiếc thẻ SIM của Ân Nhận cũng được lắp vào trơn tru. Lớp vỏ cũ có khắc mã số Thức An được mài dũa thành những thanh hình chữ nhật nhỏ xíu, dán lên mặt sau của chiếc ốp lưng mới, hô biến thành những chi tiết trang trí tinh xảo và độc đáo.

Cuối cùng, Chung Thành Thuyết dùng một miếng vải mềm nhúng cồn, tỉ mỉ lau sạch lại toàn bộ thân máy: "Xong rồi."

Khi chiếc điện thoại quay trở lại tay Ân Nhận, nó trông mới tinh tươm như vừa bóc hộp.

Sau một trận dọn dẹp, pin của nó đã báo 100%.

Mọi việc Chung Thành Thuyết làm đều cẩn thận từng li từng tí, những ứng dụng mà Ân Nhận hay dùng cũng đã được cài đặt sẵn. Ân Nhận tùy ý lướt qua vài thao tác, cảm thấy khá mượt mà —— có vẻ như chiếc máy này đã chịu "nằm im", không giở trò mấy ứng dụng ma quái ra dọa y nữa.

Đường còn dài, y vẫn còn khối thời gian để khám phá nó.

Ân Nhận suy ngẫm một lúc, rồi mở mục cài đặt, đổi nhạc chuông mặc định thành tiếng chó sủa.

"Cảm ơn anh Chung nhé." Y vừa vân vê chiếc điện thoại linh khí vừa mừng rỡ ra mặt, "Nhìn cũng được đấy, từ giờ không phải tìm chỗ cắm sạc nữa rồi."

Chung Thành Thuyết gật đầu, liếc nhìn đồng hồ: "Tôi đi ngủ đây, chúc ngủ ngon."

"Chúc ngủ ngon." Ân Nhận vẫn còn đang phấn khích, "Ngày mai tôi sẽ dành cho anh một bất ngờ."

Đêm đó.

"Gì cơ? Cậu bảo tôi truyền sát khí vào cái dây treo điện thoại này á?" Hồ Đào gãi đầu.

Trước mặt cô nàng đang bày hai sợi dây treo điện thoại lòe loẹt, đó chính là chiến lợi phẩm mà Quỷ vương đại nhân thu được sau lần đầu tiên thử sức với mua sắm trực tuyến vào tối qua ——

Cả hai chiếc móc khóa đều được thiết kế thành hình chú chuột hamster béo múp míp, một cái khắc chữ "Kim ngọc mãn đường", cái kia khắc chữ "Phúc lộc thọ toàn". Trông hệt như kiểu mấy bé học sinh cấp một cấp hai hay chuộng.

Nhìn kỹ lại, Hồ Đào liếc Ân Nhận với ánh mắt gần như là thương hại: "Cậu... đừng nói là định tự mình xài đấy nhé?"

Nhìn kiểu gì thì giá gốc của mấy thứ này cũng chẳng quá hai tệ.

"Đỏ pha vàng, nhìn rực rỡ vui mắt mà." Ân Nhận cưng nựng chúng không buông tay, "Nếu được thêm chút sát khí của lệ quỷ cấp cao, đám tà vật tầm thường sẽ chẳng dám bén mảng đến gần đâu."

Dù Chung Thành Thuyết có thể kháng lại mọi tà thuật, nhưng nếu những người xung quanh anh gặp rắc rối, anh vẫn có nguy cơ bị cuốn vào. Thực lực của Hồ Đào tuyệt đối không phải dạng vừa, mượn cô nàng để trừ tà là quá chuẩn.

"Thế thì cậu tự mình làm cũng được mà." Hồ Đào gãi mũi, miệng lẩm bẩm.

"Tôi có lý do bất tiện riêng." Ân Nhận xé xoẹt một tờ giấy note in sẵn hình bùa chú, "Chị Hồ Đào, chỉ cần chị giúp tôi vụ này, tôi sẽ lập tức cúng cho chị một quả táo. Giờ sinh tháng đẻ của chị là gì?"

Hồ Đào bừng tỉnh: "Thành giao!"

Sau đó cô nàng mới vỡ lẽ, khó tin nhìn chằm chằm: "... Khoan đã, theo ý cậu là cậu định đem mấy thứ này đi tặng á?"

Vẻ mặt Ân Nhận lộ rõ sự tiếc nuối: "Tặng một cái cho Chung Thành Thuyết coi như quà cảm ơn, vốn dĩ tôi định giữ cả hai cơ."

Hồ Đào: "..." Cứ vui là được.

Hai phút sau, Hồ Đào nhận được đồ cúng, vui sướng tận hưởng quả táo. Ân Nhận thì đăm chiêu nhìn chằm chằm vào tờ bùa chú có ghi rõ giờ sinh tháng đẻ của Hồ Đào, vẻ mặt lúc thì nghiêm nghị, lúc thì ngập ngừng.

Hồ Đào: "Đang nghĩ gì vậy? Nếu đêm nay cậu không cày phim, tôi xin phép về trước đây."

"Có một việc nhỏ nữa nhờ chị giúp."

"Nói đi."

"Cái gọi là ngự quỷ sư, về cơ bản chỉ làm hai việc. Thứ nhất là lập giao kèo với tà vật, tiến hành thỏa thuận; thứ hai là dùng bùa chú để gọi đích danh tà vật, đồng thời cung cấp thông tin về thời gian, địa điểm để thiết lập liên lạc."

"... Ờm, trước đây tôi học kế toán..." Sống trên đời bao lâu nay, sau khi chết cô nàng càng chưa từng tiếp xúc với mấy kiến thức ma mị này.

"Chị không hiểu cũng chẳng sao, lát nữa cứ phối hợp với tôi là được." Ân Nhận lôi chiếc điện thoại linh khí ra, gõ gõ vào lớp vỏ của nó, "Người anh em, tới giờ làm việc rồi."

"Gâu gâu." Nhạc chuông bị đổi, chiếc điện thoại kêu lên một tiếng yểu xìu.

Ân Nhận thao tác một hồi, rồi bấm vào một ứng dụng mới xuất hiện trên màn hình: "Làm một cái ứng dụng ma đi, đúng ngay cái tôi vừa bấm đấy."

"Gâu."

"Ngoan lắm, lát nữa thưởng cho mày chút sát khí." Ân Nhận mở cái ứng dụng ma đó lên, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện.

Tiếp đó, y cầm tờ giấy vàng lên, viết tên và giờ sinh tháng đẻ của Hồ Đào vào: "Chị Hồ, chị truyền chút sát khí vào đây đi, coi như là xác nhận."

Hồ Đào ngơ ngác làm theo —— đằng nào mình cũng bay màu bao nhiêu năm rồi, đâu thể nào bị lừa đi vay nặng lãi được.

Tờ giấy vàng từ từ cháy rụi trong chiếc bát sứ. Điện thoại của Ân Nhận khẽ rung lên ——

Một ứng dụng có tên "Đinh quan tài" hiện lên một thông báo. Mở ra xem, đập ngay vào mắt là một nhóm nội bộ mang tên "Hôm nay ăn gì" được ghim lên đầu.

Trong nhóm chỉ có đúng hai thành viên.

[Hồ Đào: ...]
[Hồ Đào: ??????????]
[Ân Nhận: Thế mà cũng được nữa. Việc đăng ký vốn dĩ là một biến thể của việc lập giao kèo, dùng linh khí để liên lạc bằng văn bản... Nguyên lý hoàn toàn giống nhau, cảm tạ công nghệ hiện đại.]
[Ân Nhận: Cái này gọi là "văn phòng không giấy" đúng không? Không phải vác theo bùa chú chu sa mỗi ngày, sướng thật.]
[Ân Nhận: @Hồ Đào từ giờ chị có thể liên lạc với tôi bất cứ lúc nào, tôi cũng có thể triệu hồi chị rời khỏi nơi bị giam cầm.]
[Ân Nhận: Tôi thấy chữ "đã xem" rồi nhé.]
[Hồ Đào: 1]
[Hồ Đào: Không phải là không được... Cứu với, tại sao chết rồi mà tôi vẫn không thoát khỏi cái kiếp này!]
[Ân Nhận: Yên tâm, tôi sẽ chia sẻ sát khí và đồ cúng cho chị, hợp tác vui vẻ [Bắt tay]]

Chiếc điện thoại linh khí hữu dụng hơn Ân Nhận nghĩ nhiều. Việc ngự quỷ sư triệu hồi lệ quỷ ngay tại chỗ bằng cách này dễ dàng gấp vạn lần so với việc xé giấy vẽ bùa rồi đốt. Quá tuyệt vời, chỉ tiêu công việc tuần này đã hoàn thành vượt mức.

Có lẽ cái thứ trong điện thoại chưa bao giờ nghĩ đến việc mình còn có thể được sử dụng theo cách của dương gian như vậy, dung lượng pin tụt thảm hại xuống còn 60%.

Hồ Đào thì mặt mày bí xị lườm Ân Nhận. Chế độ thân thiện của cô nàng đang lung lay dữ dội, màu máu trên người dần trở nên đậm đặc. Ân Nhận chẳng mảy may hoảng sợ, y từ tốn mở tủ lạnh, vỗ ngực dõng dạc: "Đến đây nào cô Hồ, nửa phần đồ ăn vặt của tôi, cô cứ tự nhiên chọn."

Hơn mười phút sau, tiếng còi báo động chói tai vang vọng khắp căn phòng. Chung Thành Thuyết cảnh giác mở cửa, thò cái đầu đang đội mũ ngủ ra ngoài.

Sau đó, anh trố mắt nhìn Ân Nhận đang điên cuồng đốt giấy.

Khói trắng mịt mù bay lượn trong phòng khách. Ánh trăng hắt qua ô cửa sổ, dạo chơi giữa làn khói mỏng manh, tạo nên một khung cảnh có phần thơ mộng.

Chung Thành Thuyết: "..."

Chung Thành Thuyết: "Tại sao cậu lại đốt giấy trong nhà? Trên trần có máy báo khói đấy."

Ân Nhận: "Đừng bận tâm, tôi chỉ đang nghiên cứu vài tập tục mê tín phong kiến thôi. Lần sau tôi sẽ chú ý."

"Ừm, được rồi... Nhớ mở cửa sổ cho thông thoáng nhé." Chung Thành Thuyết ngái ngủ dặn dò.

Sau đó, anh ngáp một cái, từ từ rụt đầu vào, cánh cửa phòng ngủ đóng sầm lại. Trong thế giới mà Chung Thành Thuyết không thể nhìn thấy, Hồ Đào đang ngồi trên nóc tủ lạnh, cầm miếng thịt quay ăn lấy ăn để với vẻ ấm ức tột độ, xung quanh là đống đồ ăn vặt chất cao như núi.

Tuy nhiên, đồng chí Chung Thành Thuyết vừa quay về phòng ngủ chưa được bao lâu, thì tiếng chuông trong trẻo xen lẫn tiếng chó sủa điện tử, cùng với máy báo khói đồng thanh vang lên một bản hợp xướng.

Chung Thành Thuyết lại từ từ thò đầu ra, chiếc mũ ngủ lệch một bên như sắp rớt xuống: "Anh Ân này, rốt cuộc thì anh..."

"Lần này không phải do tôi!" Ân Nhận đang bận rộn dập tắt ngọn lửa trong chậu, "Là điện thoại reo, điện thoại của hai chúng ta đang reo!"

Chung Thành Thuyết nhăn nhó nhìn đồng hồ, lúc này đang là hai giờ sáng.

"Alo, xin chào?" Anh dùng sức xoa xoa mặt, nghe máy trước, "Xin hỏi ai ở đầu dây bên kia vậy?"

"Thức An đây, Lư Tiểu Hà của khối khoa học, chỉ huy hậu cần của các anh đây." Một giọng nữ sang sảng cất lên, "Có việc khẩn cấp rồi các đồng chí, dậy tăng ca thôi. Cái anh tên Ân Nhận có ở chung với anh không? Gọi anh ta dậy rồi dẫn theo luôn đi."

Chung Thành Thuyết liếc nhìn Ân Nhận đang chật vật chiến đấu với máy báo khói: "Bên anh ấy có chút chuyện, hiện tại không rời đi được. Chúng ta có thể dời sang ngày mai..."

"Haha, tôi cũng chẳng muốn phải dậy vào cái giờ này đâu." Giọng nữ khựng lại một nhịp, rồi cười bất lực, "Chịu thôi, ông bạn làm cảnh sát của tôi vừa mới gọi điện thoại khẩn cấp, hiện trường không thể trì hoãn được."

"Hai người nghe cho rõ đây, lần này là một vụ án hình sự nghiêm trọng đấy."

Tác giả có lời muốn nói:
Thú cưng điện tử (???) get!
Cái vụ chị Hồ Đào nhắn "1" ấy, thực ra là dân văn phòng hay xài lắm... Ý là sau khi nhận được yêu cầu công việc thì nhắn "1" để báo là đã biết/đã đọc/ok. Tiện thể giải thích cho mấy bạn học sinh chưa đi làm hiểu luôn (:з」∠)
Chương 28: Kết quả khám nghiệm tử thi

Trời đã khá muộn, hai người quyết định bắt taxi đến gần hiện trường.

Chung Thành Thuyết thu dọn đồ đạc rất nhanh nhẹn, nhưng cả người anh toát ra một bầu không khí u ám như sắp chết đến nơi. Ân Nhận thực sự không nhìn nổi nữa, bèn đưa một vật màu nâu sẫm đến trước mắt Chung Thành Thuyết.

"Cái gì đây?"

"Cánh vịt cay cấp độ ác quỷ, tối nay mới mua đấy." Ân Nhận cắn răng nhường lại món yêu thích, "Tôi chưa đụng vào đâu, cậu cầm lấy ăn cho tỉnh táo."

Không biết là do buồn ngủ đến mụ mẫm hay hạ quyết tâm, Chung Thành Thuyết nâng cánh vịt lên với vẻ mặt trang nghiêm, cắn nhẹ một miếng, rồi lập tức rùng mình một cái.

Anh quả thực đã tỉnh táo lại, nhưng ánh mắt cũng hoàn toàn chết lặng.

Cho đến khi xuống xe, Chung Thành Thuyết vẫn hít hà điên cuồng như cái máy hút bụi. Về phần này, kẻ đầu sỏ gây ra chuyện tỏ vẻ tiếc nuối và đã ăn sạch số đồ luộc cay còn lại.

Khi đến gần hiện trường, hai người đeo tai nghe một bên do Thức An cấp. Chẳng mấy chốc, giọng nói của Lư Tiểu Hà vang lên từ trong tai nghe.

"Ừm, hai cậu sắp đến hiện trường rồi đấy. Đi thẳng thêm chín trăm mét nữa, rẽ phải, tôi đã báo với bên cảnh sát rồi, hai cậu có thể vào xem hiện trường."

"Chúng tôi mới thăng cấp lên tổ điều tra hạng C, đã được nhận án hình sự rồi sao?"

"Yên tâm đi, vụ án này hiện tại chưa có gì kỳ lạ đâu." Lư Tiểu Hà nói với giọng điệu vui vẻ, tuôn một tràng như súng liên thanh, "Nếu sự việc nghiêm trọng, Thức An sẽ để các tổ điều tra cấp cao hơn can thiệp. Hai cậu chẳng phải đã từng trải qua rồi sao, hai vị cao thủ bắt mèo?"

Xem ra việc bị phê bình toàn công ty vẫn để lại di chứng, ít nhất là khiến hai người họ có thêm một biệt danh vô thưởng vô phạt.

"Nhân tiện, chỉ số sát khí xung quanh hai cậu hoàn toàn bình thường, các dấu hiệu sinh tồn đều có thể nhận diện, tạm thời không có gì cần đặc biệt chú ý."

Ân Nhận vô cùng ngạc nhiên: "Sao cô biết?"

Lư Tiểu Hà không phải là nhân viên khối khoa học sao, chẳng lẽ lại có thuật thiên lý nhãn thất truyền từ lâu?

"Haha, tôi đang ở ngay trên đầu các cậu đây."

Ân Nhận lập tức ngẩng đầu lên, một chiếc flycam cỡ con dơi bay lướt qua ở tầm thấp. Nó bay rất êm và nhẹ, khó mà bị phát hiện.

"Tôi hình như chưa giới thiệu bản thân nhỉ? Tôi là Lư Tiểu Hà, tiến sĩ khoa học thần kinh Đại học A, vào Thức An được hai năm rồi... Ấy ấy, chú ý kìa, đến hiện trường vụ án rồi." Giọng nữ vui vẻ vang lên.

Chung Thành Thuyết: "Học..."

"Tôi cúp máy trước đây, lát nữa nói chuyện tiếp." Tút một tiếng, cuộc gọi ngắt kết nối.

"... Chào chị." Chung Thành Thuyết nói nốt câu một cách khô khốc.

Ân Nhận vỗ vai Chung Thành Thuyết với ánh mắt đầy cảm thông.

Tại hiện trường vụ án, có mấy chiếc xe cảnh sát đậu sẵn, dây dải phân cách đã được chăng lên. Một người đàn ông trạc tứ tuần bước tới, thân hình vạm vỡ, khuôn mặt chữ điền, mái tóc húi cua điểm xuyết nhiều sợi bạc, mặc một chiếc áo khoác da màu đen kiểu cũ.

Thấy hai người đi tới, ông nghiêm mặt rút thẻ ngành từ trong ngực ra, nhưng vừa nhìn thấy Chung Thành Thuyết, ông liền nở nụ cười.

"Ái chà, tình cờ thật đấy. Tiểu Chung, chẳng phải cậu đi nghiên cứu khoa học rồi sao, sao lại chạy đến chỗ chúng tôi thế này?"

Chung Thành Thuyết cũng sững lại một chút: "Chú Tôn."

Ân Nhận bước lên trước một bước, chìa tay ra: "Chào chú Tôn, cháu là đồng nghiệp của anh Chung."

Nhìn thấy Ân Nhận, nụ cười của chú Tôn thoáng mờ đi một chút khó có thể nhận ra. Ngay sau đó, ông lại vồn vã bước lên như không có chuyện gì, bắt tay Ân Nhận: "Tôi là Tôn Khánh Huy, đừng gọi chú, cứ gọi lão Tôn là được."

Quả nhiên là cảnh sát, lại còn là một người dày dặn kinh nghiệm. Ân Nhận rút tay về, trong lòng đã có đánh giá.

Chinh chiến nơi sa trường, bảo vệ công lý, hai loại người này bẩm sinh đã mang theo khí chất cương trực và hung hãn. Những người này càng sung mãn, khí thế càng mạnh mẽ. Ngàn năm trước, vũ khí sắc bén nơi chiến trường có thể dùng để phá tà chém quỷ, chính là dựa vào đạo lý này.

Tà vật xưa nay vốn không muốn dính dáng đến loại người này. Nhưng nghĩ ngược lại, để chứng minh sự "vô tội" của mình, y chắc chắn phải ra sức tạo quan hệ tốt.

Vì vậy, Quỷ vương đại nhân cười càng thêm rạng rỡ: "Cháu tên Ân Nhận. Cháu và anh Chung chỉ đến để phụ giúp, có gì thiếu sót mong chú chỉ giáo thêm."

"À, Lư Tiểu Hà vừa liên lạc với tôi đây." Tôn Khánh Huy giúp hai người nhấc dải phân cách lên, "Ai ngờ người đến lại là chỗ quen biết. Tiểu Chung thì không nói làm gì, tiểu Ân này, lần đầu tiên đến hiện trường, có sợ không?"

Ân Nhận, người đã nằm trên đống xác chết hơn một ngàn năm: "Hơi hơi ạ."

Tôn Khánh Huy cười sảng khoái hai tiếng, vỗ vỗ lưng Ân Nhận: "Không sao đâu, lát nữa muốn nôn cứ nôn, quen rồi là bình thường thôi."

"Chú Tôn, trước đây bên cảnh sát đã từng hợp tác với Thức An rồi ạ?" Chung Thành Thuyết vừa đi theo vừa nghiêm túc đặt câu hỏi.

"Hợp tác không biết bao nhiêu năm rồi." Tôn Khánh Huy quay đầu lại, "Sao, Đội trưởng Trình và mọi người không nói cho cậu biết à?"

Chung Thành Thuyết: "Dạ không, cháu chỉ... cháu tưởng các chú không tin vào mấy chuyện quỷ thần."

"Tin thì chắc chắn là không tin rồi, nhưng chẳng phải Thức An nghiên cứu công nghệ cao sao, biết đâu trong đó lại có nguyên lý gì."

Tôn Khánh Huy vẫy tay ra hiệu với các nhân viên pháp y đang thu thập chứng cứ, dẫn hai người đi vào một con hẻm.

"Một người bị dao đâm chết, bị súng bắn chết, hay chết một cách kỳ quái, thì cũng đều là thủ đoạn giết người. Quan trọng là có vụ giết người xảy ra —— có hung thủ, thì chúng tôi phải bắt. Việc hợp tác với tổ chức thứ ba là chuyện hết sức bình thường, không có gì to tát cả."

Chung Thành Thuyết gật đầu kính trọng.

Ân Nhận cũng đã hiểu ra. Trong mắt vị cảnh sát hình sự lão làng này, "hiện tượng dị thường" chẳng qua chỉ là một phân loại của dấu vết hiện trường. Phía cảnh sát khó điều tra, nên đã khoán việc giám định liên quan cho Thức An.

Nhưng thái độ của Chung Thành Thuyết có chút kỳ lạ.

Người này bình thường không giỏi giao tiếp, tuy mang vẻ ngoài nho nhã nhưng cách hành xử lại khá cứng rắn. Lần này gặp Tôn Khánh Huy, bầu không khí xung quanh Chung Thành Thuyết dường như dịu đi phần nào.

"Là chỗ này đây."

Tôn Khánh Huy dừng lại ở góc hẻm.

Hiện trường vụ án nằm ở rìa khu phố cổ. Các tòa nhà xung quanh đều cũ nát, chưa kịp giải tỏa và cải tạo. Khu vực này đã bị phong tỏa, bên trong không có cư dân sinh sống, cùng lắm chỉ có vài người vô gia cư lén vào ở tạm vài ngày.

Camera giám sát xung quanh không nhiều, con hẻm này nằm đúng vào góc khuất camera.

"Có người báo án lúc một giờ hai mươi lăm phút sáng, người báo án thuộc tổ quy hoạch thiết kế đô thị, là một thực tập sinh."

Tôn Khánh Huy thở dài.

"Theo quy định, vào những khu vực như thế này phải đi vào ban ngày, và phải có đại diện bên A cùng nhân viên chính quyền đi cùng. Đứa trẻ đó đi khảo sát bỏ quên điện thoại ở đây, không dám làm phiền bên A nên đã lén một mình quay lại tìm."

Kết quả là đứa trẻ xui xẻo này tìm thấy điện thoại, đồng thời cũng "tặng kèm" thêm một chấn thương tâm lý nặng nề. Người báo án không có ở hiện trường, nghe nói đã được đưa đi can thiệp tâm lý khẩn cấp.

Ba người dừng lại gần thi thể, nhất thời không ai lên tiếng.

Ở cuối hẻm, dựng một hình nón màu đỏ sẫm có đường kính chưa đầy một mét, vuông vức như một chiếc cọc tiêu giao thông cỡ lớn. Dưới ánh trăng, hình nón màu đỏ sẫm ánh lên màu của thịt sống, trông như được đắp lên từ thịt băm.

Trên đỉnh hình nón, đặt ngay ngắn một hộp sọ người. Chiếc hộp sọ không có nửa mảnh thịt vụn hay vệt máu nào, sạch sẽ như một tiêu bản.

Bên dưới đống thịt là một vũng máu hình tròn hoàn hảo, lấy đống thịt làm tâm, tỏa ra mùi tanh tưởi nồng nặc.

Xung quanh rìa vũng máu, có khoảng mười mấy món đồ lặt vặt. Khoảng cách giữa chúng hoàn toàn đều nhau, dường như đang tạo viền cho vũng máu hình tròn đó. Sự ngăn nắp của những món đồ lặt vặt này đến mức đáng sợ —— áo phông, quần áo, giày vớ được gấp nếp chỉnh tề, con dao phay sạch bóng như mới, thậm chí cả giấy vệ sinh vo viên, hóa đơn mua sắm cũng được vuốt phẳng và gấp gọn gàng.

Trong đó có một đống đồ đen sì, Chung Thành Thuyết tiến lại gần xem xét, đó là một nhúm tóc được gom lại.

Chung Thành Thuyết nhìn về phía đống thịt băm ở chính giữa: "... Đây là thi thể sao?"

Dựa vào kích thước của đống thịt và lượng máu chảy ra, nạn nhân có lẽ là một người trưởng thành.

Đúng là thi thể, Ân Nhận thầm đáp. Đống thịt tỏa ra mùi người nồng nặc, nạn nhân có lẽ vừa mới chết không lâu.

Tôn Khánh Huy: "Ừ, là thi thể. Theo phản ánh của tổ quy hoạch đô thị, khoảng chín giờ tối nay, nó vẫn chưa có ở đây. Gần đó không có vết lốp xe, không có dấu vết vận chuyển nào khác. Đây có phải là hiện trường đầu tiên hay không, nạn nhân rốt cuộc có bao nhiêu người, chúng ta vẫn cần phải phân tích và nghiên cứu thêm."

Ân Nhận phối hợp bịt miệng, phát ra vài tiếng nôn khan.

"Chỉ số sát khí còn sót lại trên thi thể là 0.01~0.02fR, người này từng tiếp xúc với tà vật, nhưng không chết vì bị tà vật tấn công." Giọng của Lư Tiểu Hà lại vang lên trong tai nghe của hai người, "Trong cơ sở dữ liệu của Thức An không tìm thấy nghi lễ tà giáo nào tương tự, hai người hãy tích cực theo dõi nhé."

"Cảm giác nghi lễ rất mạnh, giống như việc mà những kẻ điên mới làm ra."

Tôn Khánh Huy đứng cạnh vũng máu, hàng lông mày nhíu chặt.

"Hải Cốc trước đây chưa từng có thủ đoạn gây án kiểu này, chúng tôi đang điều tra các vụ án chưa được giải quyết ở khu vực lân cận. Các cậu cứ xem tự nhiên, có thông tin gì thì cập nhật kịp thời cho chúng tôi."

Nhiệt độ đêm hè khá cao, không ít côn trùng đánh hơi thấy mùi máu thịt bay tới, bò lổm ngổm trên đống thịt băm. Chung Thành Thuyết và Ân Nhận đeo găng tay, người trước xem xét môi trường xung quanh, người sau ngồi xổm quan sát đống thi thể.

Chung Thành Thuyết gần như cọ sát mặt vào những bức tường gần đó, tiếng chụp ảnh vang lên liên tục. Hai tiếng sau, anh và Ân Nhận ngồi xổm cạnh nhau. Nhìn vẻ mặt ngập ngừng muốn nói của đồng đội, Ân Nhận hiểu ý mở ba lô, lấy ra một chai nước.

"Trà ô long, không đường."

"Cảm ơn, tôi sẽ chuyển tiền cho cậu." Chung Thành Thuyết chân thành nói.

"Không cần đâu, mà này, hiếm khi cậu lại có sai sót như thế này." Ân Nhận tự chọn cho mình một lon soda đào, thích thú uống cạn một nửa.

"Ba lô của tôi không còn chỗ trống nữa." Chung Thành Thuyết uống vài ngụm trà, khẽ thở dài, "Nhân viên khối khoa học khi đi làm nhiệm vụ phải mang theo hộp sơ cứu và các dụng cụ đơn giản, mang thêm đồ nữa sẽ bất tiện khi di chuyển."

... Thật thảm.

Dành chút thông cảm ngắn ngủi cho đồng đội, Ân Nhận hắng giọng: "Phát hiện gì chưa?"

"Một chút dấu vết xô xát, không rõ ràng lắm. Không biết là mới hay từ trước, chắc bên cảnh sát sẽ phân tích. Cậu thì sao? Các cậu có thể... nói chuyện với người chết hay gì đó không?"

Là một người theo chủ nghĩa vô thần, Chung Thành Thuyết hỏi câu này với sự không chắc chắn hiện rõ.

Ân Nhận kiên nhẫn giải thích: "Không thể nói chuyện được, khoan bàn đến chuyện con người rất khó biến thành ma. Cho dù có biến thành tà vật, mười phần thì đến tám chín phần nó cũng không chịu giao tiếp đàng hoàng, lời khai càng không đáng tin. Lúc sống con người còn chẳng thể biết mọi chuyện, chết đi thì làm sao đột nhiên khai nhãn được."

"Trong giáo trình của Thức An viết như vậy." Nói xong y lại bồi thêm một câu.

"Cũng đúng." Chung Thành Thuyết lại uống thêm hai ngụm trà, "Nếu đang đi trên đường mà tự nhiên bị xe tông chết, chắc tôi cũng chẳng kịp phản ứng xem mình chết thế nào."

"Đúng là như vậy." Ân Nhận lắc lắc lon nước về phía anh, "Ví dụ hay đấy, lần sau đừng lấy ví dụ nữa."

Ánh mắt Chung Thành Thuyết dừng lại trên lon nước đang lắc lư một lúc, anh suy nghĩ nửa giây, rồi cầm chai lên cụng ly với Ân Nhận.

Ân Nhận: "..."

Ân Nhận: "Có phải cậu bắt đầu đọc cuốn 'Nghệ thuật giao tiếp' kia rồi không?"

Chung Thành Thuyết chớp mắt, chai nước lơ lửng giữa không trung một cách lúng túng.

"Haha, cụng ly cũng hay mà." Ân Nhận không nhịn được bật cười, "Cạn ly!"

Ngay sau đó, một đôi bàn tay ấn lên đầu hai người.

"Làm gì đấy, ở hiện trường vụ án mà, nghiêm túc chút đi."

"Chú Tôn." Chung Thành Thuyết vội vàng chào hỏi.

"Phát hiện gì chưa?"

Chung Thành Thuyết: "Một chút dấu vết xô xát, không có vết máu hay hư hỏng rõ ràng, kết luận của nhân viên pháp y chắc chắn sẽ đầy đủ hơn cháu."

Tôn Khánh Huy gật đầu: "Tiểu Ân còn cậu thì sao?"

Ân Nhận: "Cháu phát hiện ra bốn con bọ chết."

Thấy vẻ ngơ ngác trên mặt Tôn Khánh Huy và Chung Thành Thuyết, Ân Nhận giải thích: "Trong đống thịt có những con bọ bay nhỏ màu đen. Nạn nhân có lẽ vừa mới chết không lâu, nhưng những con bọ trong thịt đã chết từ bốn năm ngày trước."

Tôn Khánh Huy kinh ngạc: "Chà, cậu có thể nói chuyện với linh hồn của bọ sao?"

Ân Nhận bất lực.

Y đột nhiên thấu hiểu cảm giác của những lập trình viên trên mạng hay gào thét "Tôi mặc kệ việc sửa máy tính".

"Cháu đặc biệt yêu thích khoa học tự nhiên." Ân Nhận nghiêm túc nói, "Nhìn bằng mắt thường là thấy mà."

Y không thể nào rêu rao trước mặt cảnh sát hình sự rằng mình am hiểu các loại thi thể được.

"Được rồi, lát nữa tôi sẽ bảo các đồng chí pháp y lưu ý." Tôn Khánh Huy ngáp một cái, "Pháp y sắp vào hiện trường rồi. Hai cậu xong việc, tôi đưa hai cậu đi ăn một bữa."

Chung Thành Thuyết có chút do dự: "Chúng cháu——"

"Muốn đi thì cứ đi, quy định của Thức An không cứng nhắc đến thế đâu, sĩ quan Tôn Khánh Huy là người quen của cậu mà." Giọng nói của Lư Tiểu Hà trong tai nghe cũng ngáp liên tục, "Ghi chép hiện trường đầy đủ là được, ban ngày làm tiếp... Oáp... Ừm, ban ngày làm tiếp."

Cô ấy suýt nữa thì ngủ gật.

Còn Ân Nhận, chắc chắn là vui vẻ nhận lời.

...

Cách đó một con phố, quán mala tang (một dạng lẩu nhúng xiên que) của chị Từ vẫn sáng đèn rực rỡ.

Quán tuy nhỏ nhưng dọn dẹp khá sạch sẽ. Bàn ghế nhựa được lau chùi sáng bóng, gạch lát nền cũng không có những vết chân bẩn lộn xộn. Bà chủ chuyên bán ăn đêm, các loại nguyên liệu trong rổ nhựa đều rất tươi ngon.

Thấy Tôn Khánh Huy bước vào, bà hồ hởi xua tay: "Lại làm ca đêm à? Còn dẫn theo... Ái chà, đợt lính mới này khôi ngô quá nhỉ."

"Không phải lính mới chỗ chúng tôi đâu. Từ Phương, còn nhớ cậu nhóc đeo kính này không, con trai nhà lão Chung đấy."

"Sao mà nhận ra được, lần trước tôi gặp nó, nó mới bảy tám tuổi. Nhưng tôi có chút ấn tượng, thằng bé này cứ leo lẻo bảo lớn lên muốn làm cảnh sát." Từ Phương cười tít mắt, toát lên vẻ chân chất khiến người ta cảm thấy dễ chịu. "Đồ uống đêm nay tôi bao, mọi người cứ ăn uống thoải mái."

Ân Nhận chất đồ ăn thành núi trong rổ, không quên thì thầm lầm bầm: "Hóa ra trước đây cậu muốn làm cảnh sát à."

"Ừ, nhưng bố mẹ tôi không đồng ý."

Khác với Ân Nhận gặp gì gắp nấy, Chung Thành Thuyết có vẻ không thích đồ ăn chế biến sẵn từ thịt tổng hợp, anh chỉ chọn trứng cút, nấm và rau xanh. Bà chủ nhanh tay cân đo đong đếm, kẹp thẻ số vào rổ.

"Bố mẹ lớn tuổi rồi, tôi cũng không khăng khăng phải làm nghề này, nên chuyển hướng nghề nghiệp." Đối với chuyện không thể trở thành cảnh sát, Chung Thành Thuyết tỏ ra rất thản nhiên.

"Tiểu Chung tính tình quá thẳng thắn, quả thực không hợp làm cảnh sát hình sự." Tôn Khánh Huy cười xen vào, "Nghề này muốn làm tốt, bắt buộc phải luyện thành cáo già. Bọn tội phạm xảo quyệt lắm, 'nhìn mặt gửi vàng' là kỹ năng cơ bản."

"Biết đâu là sợ tiểu Chung đi vào vết xe đổ của Phong Phong." Bà chủ thở dài, "Nghĩ xem, Phong Phong từng là một cô gái tốt biết bao nhiêu..."

"Ôi dào, Đội trưởng Trình và lão Chung đâu phải loại người như thế. Nhắc mới nhớ, Từ Phương, tiểu Chung bây giờ là sinh viên xuất sắc đấy, Đại học A, xịn không?" Tôn Khánh Huy cười ngắt lời bà.

Mắt bà chủ sáng rực lên, câu chuyện chuyển sang đứa con vừa lên cấp ba của mình.

Mala tang đậm đà, cay xé lưỡi, Ân Nhận cho rất nhiều sốt vừng, ăn uống say sưa. Chung Thành Thuyết bị bà chủ kéo lại truyền thụ "bí quyết học tập", khuôn mặt lộ rõ vẻ đau khổ như người táo bón, Tôn Khánh Huy đứng bên cạnh nhìn mà cười khoái trá.

Quán ăn nhỏ không câu nệ chuyện ăn uống yên tĩnh, Chung Thành Thuyết và Ân Nhận lại thu hút sự chú ý. Chẳng mấy chốc, những người làm ca đêm như công nhân, tài xế, nhân viên y tế... cũng tham gia vào cuộc tán gẫu, không khí nóng hổi, sôi nổi chẳng giống rạng sáng chút nào.

Khi Ân Nhận càn quét xong bát mala tang thứ ba, thời gian đã ngấp nghé năm giờ sáng. Bầu trời bên ngoài dần hửng sáng, báo hiệu một ngày mới bắt đầu.

Bên cạnh y, hai anh công nhân uống bia mặt đỏ bừng, đang hát líu lo không theo điệu nào. Một cô y tá đang chỉnh màu cho bức ảnh bát mala tang vừa chụp, còn có một người cứ quay đầu nhìn trộm Ân Nhận. Tôn Khánh Huy bận rộn trò chuyện rôm rả với bà chủ về chuyện thi cử của con cái, một anh tài xế mặt mày hãnh diện đang trao đổi với Chung Thành Thuyết về học phí của Đại học A.

Thế nhưng ngay giữa nhịp sống hối hả này, Ân Nhận bỗng có cảm giác ngứa ran như bị ai đó dòm ngó.

Y khựng đũa lại, nhìn ra ngoài cửa.

Trong màn đêm dần phai, một bóng người mờ ảo lướt qua khóe mắt y rồi biến mất. Khi Ân Nhận định thần nhìn kỹ, bên ngoài chẳng có gì cả.

Con phố trước quán ăn vắng tanh vắng ngắt. Mùi người, khí tức tà vật, hay thậm chí cả tàn dư sát khí —— chẳng có thứ gì.

Ân Nhận vẫn nhìn chằm chằm một lúc lâu.

Thú vị đây, y nghĩ, vụ án này e là không đơn giản như vậy.

Sáng hôm sau.

Sau khi làm xong nhiệm vụ bên ngoài vào ban đêm, hai người có thể đến công ty quẹt thẻ vào buổi chiều. Nghĩ đến bữa trưa phong phú ở nhà ăn Thức An, Ân Nhận vẫn kéo Chung Thành Thuyết lao thẳng đến công ty.

"Chúng ta mới vào làm, phải thể hiện sự nhiệt tình chứ." Quỷ vương đại nhân dõng dạc tuyên bố.

Cuốn sách "Nghệ thuật giao tiếp" không cản nổi Chung Thành Thuyết: "Cậu muốn ăn ở nhà ăn."

Mặt Ân Nhận không hề đỏ lấy một tia: "Đúng thế, nhưng điều đó không mâu thuẫn với việc chúng ta muốn thể hiện tốt. Hơn nữa chúng ta vẫn chưa gặp đồng nghiệp mới trong nhóm, đến chào hỏi sớm cũng tốt mà."

Chung Thành Thuyết cứng họng, anh bối rối ôm chặt cuốn "Nghệ thuật giao tiếp".

Rốt cuộc là trình độ giao tiếp của anh quá kém, hay là gã mất trí nhớ này thực sự quá giỏi. Hai mươi tám năm nay, đây là lần đầu tiên Chung Thành Thuyết bị tổn thương lòng tự trọng vì vấn đề EQ.

Và không lâu sau đó, lòng tự trọng của đồng chí Chung Thành Thuyết đã bị tổn thương lần thứ hai.

Với tư cách là tổ điều tra Hạng C, họ có một văn phòng tại Thức An. Văn phòng không lớn, một bên là hai chiếc bàn làm việc xếp sát nhau, mỗi bàn được trang bị máy tính và giá sách, trên bức tường đối diện cửa ra vào treo đầy màn hình giám sát, bên dưới là hệ thống thiết bị phức tạp như buồng lái máy bay.

Phía trước "buồng lái", một cô gái đang ngồi trên chiếc ghế công thái học, mỉm cười nhìn hai người.

Cô gái này trạc ba mươi, khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt tròn xoe, trang điểm nhẹ nhàng. Mái tóc hơi xơ cứng được buộc cao gọn gàng, cô mặc một chiếc áo phông họa tiết bò sữa dáng rộng cùng quần thể thao, dưới chân là đôi giày thể thao năng động.

Cô không hẳn là xinh đẹp, nhưng ngũ quan mang lại cảm giác dễ chịu, thuộc kiểu "vừa nhìn đã thấy tính tình rất tốt".

"Wow, hân hạnh được gặp, hai cậu thật sự rất đẹp trai."

Lư Tiểu Hà cười tươi tắn, tốc độ nói vẫn thoăn thoắt.

"Tôi chính là Lư Tiểu Hà tối qua đây, các cậu gọi tôi là chị Lư hay Tiểu Hà đều được. Nếu hai cậu có việc gì ở Thức An muốn hỏi, tôi luôn sẵn sàng giải đáp —— À đúng rồi, tôi có thông tin liên lạc của hai cậu, đã gửi lời mời kết bạn rồi, nhớ chấp nhận nhé."

Ân Nhận mở điện thoại lên, quả nhiên thấy lời mời kết bạn từ "Hệ Ngân Hà". "Thức An - Vườn Cây Nông Phu(3)" của họ cũng đã biến thành "Thức An - Nhóm Làm Việc Tổ(4)".

"Bình thường chấm công và trao đổi công việc nhớ dùng ứng dụng của Thức An nhé. Còn nhóm WeChat thì giữ lại để tán gẫu hoặc liên lạc ra bên ngoài." Lư Tiểu Hà giải thích, "Tôi sẽ hỗ trợ các cậu về mặt kỹ thuật, tài liệu và chiến lược từ phía sau, các cậu cứ yên tâm làm việc, tôi đáng tin cậy lắm đấy."

Ân Nhận tràn đầy mong đợi: "Thật sao?"

Lư Tiểu Hà: "Thật mà, tôi làm việc ở đây hai năm rồi, các tổ điều tra tôi từng hỗ trợ đều còn sống, hơn nữa không ai để lại thương tật nghiêm trọng."

Ân Nhận, Chung Thành Thuyết: "..."

"Đùa thôi," Lư Tiểu Hà phì cười, "Chúng ta vào việc chính đi."

Cô xoay nhẹ điều khiển từ xa, không thèm nhìn, nhấn thẳng một nút về phía sau. Bức tường màn hình bừng sáng, ghép lại thành một hình ảnh khổng lồ. Trên màn hình là những chi tiết đẫm máu bắt buộc phải che mờ, cùng những hình ảnh phóng to về côn trùng đến mức rợn người.

"Đã có kết quả khám nghiệm tử thi sơ bộ từ phía cảnh sát, Thức An sẽ tiếp tục theo dõi vụ này."

"Nạn nhân chỉ có một người. Ngô Đào, 36 tuổi, một tên lưu manh cộm cán ở khu Thượng Quang, nói tóm lại, hắn là một tên cặn bã không pha tạp chất. Hắn thường xuyên tụ tập với bọn lang thang địa phương ăn uống nhậu nhẹt, cờ bạc gái gú, gây chuyện khắp nơi. Hồi trẻ hắn từng vào tù vì tội trộm cắp vặt, phía cảnh sát có đầy đủ hồ sơ về hắn."

Lư Tiểu Hà xoay ghế nửa vòng, chuyển màn hình sang hồ sơ cá nhân của Ngô Đào.

"Những thứ các cậu thấy tối qua: quần áo, hộp sọ, đống thịt và tóc, tất cả đều thuộc về Ngô Đào. Thời gian tử vong của Ngô Đào vào khoảng một giờ sáng hôm qua, còn nguyên nhân cái chết ư... rất khó xác định."

Chung Thành Thuyết: "Khó xác định sao?"

"Đúng vậy, vấn đề nằm ở những con bọ mà tiểu Ân phát hiện tối qua."

Lư Tiểu Hà chuyển sang hình ảnh tiếp theo.

"Các nhân viên pháp y đã tách ra được 547 con ruồi giấm từ đống thịt đó. Xác côn trùng tập trung chủ yếu ở khoang miệng, khoang mũi và khí quản của Ngô Đào. Việc một lượng lớn côn trùng tràn vào khí quản trong thời gian ngắn đúng là có thể gây tử vong."

"Nhưng những con ruồi giấm đó đều đã chết hơn một ngày, về mặt lý thuyết thì chúng không thể tấn công Ngô Đào được."

"Hơn nữa, khi Ngô Đào bị băm thành thịt vụn, các dấu hiệu sinh tồn vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Ngoài ra, gạt nguyên nhân cái chết sang một bên, đống thịt vụn đó cũng rất kỳ lạ."

Lư Tiểu Hà phóng to hình ảnh đống thi thể không còn hình thù, sắc mặt không đổi mà tiếp tục.

"Hắn không bị cắt nát bởi sức người, cũng không bị xay nhuyễn bằng máy móc."

"Ngoại trừ hộp sọ, toàn bộ cơ bắp, xương cốt và nội tạng của Ngô Đào đều bị chia cắt chính xác thành những khối lập phương có cạnh dài 1 mm."

Tác giả có lời muốn nói:
Tôi (nói với bạn thân): Lấy chút tư liệu đi bạn hiền, tôi cần một người phát hiện thi thể làm nghề quy hoạch đô thị. Thi thể ở khu phố cổ đang bị phong tỏa, ý tưởng hiện tại là để người đó quay lại tìm điện thoại bỏ quên vào ban đêm, muốn hỏi chút chi tiết về ngành nghề.
Bạn thân: Ồ cái này dễ ợt, cậu có thể thiết lập là một nhóm quy hoạch của viện thiết kế đang khảo sát khu phố cổ, làm việc đến nửa đêm tan họp thì có một kẻ xui xẻo để quên điện thoại ở địa điểm khảo sát. Nhật ký khảo sát đều ở trong điện thoại, mà ngày mai phải nộp báo cáo khảo sát rồi. Sau khi báo cáo lãnh đạo, lãnh đạo bảo cậu đừng làm phiền bên A, nhưng báo cáo thì vẫn phải nộp đúng hạn và tự mình tìm cách giải quyết.
Bạn thân: Vậy thì đổi lại là tôi, tôi chắc chắn sẽ một mình xông vào khu không người giữa đêm khuya.
Tôi:
Bạn thân:
Tôi: Thật quá nặng nề.

Chương 29: Mùi hương xa lạ

"Ngoại trừ hộp sọ, toàn bộ cơ bắp, xương cốt và nội tạng của Ngô Đào đều bị chia cắt chính xác thành những khối lập phương có cạnh dài 1 mm."

Lư Tiểu Hà mở ra ba bức ảnh, xếp thành một hàng.

"Đây là xương, cơ bắp và mỡ đã được cắt nhỏ. Trong đó, cơ bắp và mỡ bị biến dạng do quá trình phân hủy, các đồng chí pháp y đã phải tốn rất nhiều công sức mới phát hiện ra quy luật này. Phần xương thì rõ ràng hơn —— xem này, từng hạt từng hạt tách biệt."

Các khối lập phương trên ảnh có mặt cắt nhẵn nhụi, hình dạng đạt chuẩn mực đến khó tin. Trông chúng giống một loại sản phẩm công nghiệp hơn là xương người.

Ân Nhận vắt óc suy nghĩ một hồi lâu, vẫn không nhớ ra loài tà vật nào lại có sở thích quái dị như vậy. Y kéo nhẹ áo Chung Thành Thuyết: "Công nghệ hiện nay có thể làm được đến mức này sao?"

"Nếu đông lạnh cơ thể người và tiến hành cắt gọt tỉ mỉ trong những điều kiện nhất định, thì về mặt lý thuyết là hoàn toàn khả thi."

Con người hiện đại quả thật quá đáng sợ, Ân Nhận không ngừng chép miệng.

Lư Tiểu Hà tán thưởng: "Đúng vậy, nhưng cơ thể Ngô Đào không hề có dấu vết bị đông lạnh, hiện trường cũng không có điều kiện để thực hiện việc đó."

"Để tiến hành một tội ác như vậy, hung thủ chắc chắn không thể hành động bộc phát. Chị Lư... à chị Lư, chúng ta có thể xem qua các mối quan hệ xã hội của Ngô Đào được không?"

Đúng như lời Tôn Khánh Huy đã nói, bất kể thủ đoạn là gì, chỉ cần hung thủ là con người, thì động cơ giết người của hắn (hoặc cô ta) cũng sẽ không khác biệt mấy so với những kẻ giết người thông thường.

Khả năng cao hung thủ đã tiếp xúc với Ngô Đào qua một kênh nào đó.

"Cậu hỏi đúng trọng tâm rồi đấy, chắc hẳn phía cảnh sát cũng đang đau đầu vì chuyện này."

Khóe miệng Lư Tiểu Hà trễ xuống: "Ngô Đào quỵt nợ, tống tiền là chuyện như cơm bữa, kẻ thù vì tiền không có đến hàng chục thì cũng phải hàng trăm. Mấy vụ ẩu đả của đám lưu manh ở Hải Cốc cũng chẳng bao giờ vắng mặt hắn. Tên này tội lỗi chất chồng, đắc tội với vô số người."

"Còn có chuyện kinh tởm hơn nữa, thằng súc sinh này thường xuyên quấy rối các cô gái trẻ. Hắn chuyên nhắm vào những cô gái từ quê lên thành phố làm thuê, đầu tiên là chuốc say rồi làm nhục, sau đó dùng mọi cách đe dọa, dụ dỗ, giả vờ yêu đương vài ngày, cuối cùng lấy cớ đá họ."

Ân Nhận: "Sao hắn không bị tống vào tù?"

"Tên này nhẵn mặt ở trại tạm giam rồi, cáo già lắm. Hắn nắm thóp được những cô gái ấy có tư tưởng bảo thủ, không biết cách lưu giữ bằng chứng. Những người ngây thơ thì bị hắn dùng lời đường mật lừa gạt, cứ ngỡ mình đang yêu đương rồi chia tay. Còn những người tinh ý hơn thì nhận ra có gì đó không ổn, nhưng lại sợ đồng bọn lưu manh của Ngô Đào trả thù nên đành ngậm bồ hòn làm ngọt —— Không ai báo án, không có bằng chứng, cảnh sát rất khó để bắt hắn."

Nhắc đến nạn nhân này, trên gương mặt Lư Tiểu Hà không mảy may hiện lên một tia thương xót.

"Cảnh sát Tôn làm việc rất cẩn thận. Chắc hẳn họ đang điều tra hệ thống camera an ninh xung quanh và rà soát những người có liên quan đến Ngô Đào." Chung Thành Thuyết đăm chiêu, "Chúng ta có thể chuyển hướng tập trung sang những khía cạnh khác."

Nói xong, hai người ở khối khoa học đồng loạt nhìn chằm chằm vào Ân Nhận.

Ân Nhận: "?"

Lư Tiểu Hà: "Tôi mù tịt về hướng huyền học, xin mời Ân đại sư phát biểu."

Chung Thành Thuyết: "Ân Nhận, xác côn trùng là do cậu phát hiện ra, cậu có ý kiến gì khác không?"

Ân Nhận vừa định lấy điện thoại ra tra cứu về công nghệ đông lạnh cơ thể người, đành ngậm ngùi thu tay lại, vuốt vuốt tóc: "Có lẽ là Dịch thi nhân (Người điều khiển thi thể)."

"... Cái gì cơ?"

"Tôi không rõ cách cắt người sống thành từng hạt lựu, nhưng Dịch thi nhân quả thực có khả năng điều khiển xác côn trùng. Khi tôi tham gia kỳ kiểm tra sức khỏe đầu vào, trong bộ dụng cụ kiểm tra 'Tam Phân Thiên' của Thức An có xác côn trùng đấy."

Lư Tiểu Hà trượt ghế trở lại bàn máy tính, gõ lách cách vài dòng chữ, toàn bộ màn hình trên tường lập tức hiển thị kết quả.

"Dịch thi nhân hiện tại chỉ còn lại một nhánh lưu truyền, đó là nhà họ Đàm ở khu Trung Nam. Tập đoàn Thức An có tổng cộng 79 Dịch thi nhân đã đăng ký, trong đó chi nhánh Hải Cốc chỉ có 4 người, và tất cả đều thuộc dòng họ Đàm. Chờ một chút..."

Lư Tiểu Hà mở danh sách nhân viên, nhanh chóng khoanh vùng một người.

Tiếng chuông gọi điện vang lên, chưa đầy mười giây sau, một người đàn ông trung niên với vẻ mặt đưa đám xuất hiện trên màn hình: "Lư Tiểu Hà?"

"Chào anh Đàm, bên em có việc muốn nhờ anh tư vấn, bây giờ anh có tiện trao đổi không ạ?"

Vài âm thanh quái dị phát ra từ phía sau người đàn ông trung niên, một vệt máu đen bắn tung tóe lên má anh ta. Anh Đàm quay đầu liếc nhìn, ống kính rung lắc dữ dội: "Chờ chút nhé, để anh tìm chỗ trốn đã... Ừ, được rồi, có chuyện gì vậy?"

"Bọn em đang điều tra một vụ án, có thể liên quan đến Dịch thi nhân."

"Em gái à, em biết tình hình của nhà họ Đàm mà. Nhà anh vốn dĩ đã chẳng còn mấy Dịch thi nhân, giờ thì bị Thức An hốt sạch rồi." Anh Đàm sốt sắng, đến mức nói cả giọng địa phương, "Ngày nào cũng đi làm bục mặt ra, làm sao mà rảnh rỗi đi gây chuyện được."

"Liệu có khả năng là một Dịch thi nhân hoang dã không ạ?"

Anh Đàm: "Không thể nào, Dịch thi nhân có thiên phú thôi chưa đủ, phải có người dạy bảo mới được. Trong nước chỉ có mỗi nhà anh là theo nghề này, đã bao nhiêu năm rồi không nhận đệ tử ngoài —— Haiz, đến cả người trong nhà mà bọn anh còn chẳng giữ nổi nữa là."

Ân Nhận tò mò: "Dịch thi nhân lợi hại thế mà, sao lại không giữ được?"

Hàng ngàn năm trước, có đến mười bảy mười tám gia tộc chuyên về thuật nuôi xác và điều khiển thi thể. Các loại chiến thi được phân chia tỉ mỉ thành nam nữ già trẻ, vô số loại thuật điều khiển thi thể được đem ra sử dụng linh hoạt. Ai ngờ vật đổi sao dời, một ngàn năm trôi qua, cái nghề này giờ đây gom chưa nổi một trăm người.

Gia truyền lụi bại, nhưng anh Đàm lại không có vẻ gì là tiếc nuối: "Thì tại giờ người ta khuyến khích hỏa táng mà, luật pháp còn có tội xâm phạm thi thể nữa. Những ngón nghề tổ tiên truyền lại, hơn phân nửa là không dùng được."

"Với lại, một số thủ thuật của nhà anh, nói sao nhỉ, khá là đa dụng. Đám hậu bối một nửa thì chạy sang làm bác sĩ khoa chỉnh hình, một nửa thì sang làm bác sĩ phục hồi chức năng, đều phất lên rần rần. Chỉ còn lại một phần ba bọn anh, học hành không vào đầu, nên bị ép phải kế thừa nghiệp nhà." Anh Đàm đếm ngón tay, khuôn mặt hiện rõ vẻ khát khao.

Chung Thành Thuyết: "..." Anh đã hiểu tại sao lại bảo là học hành không vào đầu rồi.

Lư Tiểu Hà: "Cảm ơn anh Đàm, em hiểu rồi, bên em sẽ——"

"Ấy ấy ấy đợi đã, anh chợt nhớ ra một chuyện, trước kia hình như đúng là từng có Dịch thi nhân hoang dã đấy."

Anh Đàm vỗ "bốp" một cái vào đầu.

"Anh nghe bà nội kể lại, bà cũng là nghe từ ông trẻ kể. Khoảng gần một trăm năm trước, vùng đất của nhà họ Đàm có một người lạ mặt biết thuật điều khiển thi thể xuất hiện."

"Người đó không nghe ai nói gì, cũng chẳng thèm nói chuyện với ai. Chẳng ai biết hắn từ đâu đến, chỉ biết ngày nào hắn cũng dắt tay một cái xác thối đi lang thang khắp nơi, đi vệ sinh cũng ngay tại chỗ. Ông trẻ của bà nội anh bảo, tên đó đúng là một gã điên chính hiệu, chẳng bao lâu sau thì mắc bệnh mà chết."

Ân Nhận thu lại những suy nghĩ vẩn vơ, bắt đầu nghịch phần đuôi tóc.

Ngàn năm trước, y cũng chỉ mới nghe kể về một trường hợp Dịch thi nhân "tự học thành tài". Trùng hợp thay, kẻ đó cũng là một gã điên.

Bên cạnh y, Chung Thành Thuyết đang cẩn thận ghi chép lại.

"Nếu hung thủ thực sự là một Dịch thi nhân hoang dã, hắn có khả năng mang trạng thái tâm lý bất ổn và năng lực rất mạnh, ít nhất là đủ để tạo ra một hiện trường vụ án như vậy trong thời gian ngắn..." Chung Thành Thuyết mím chặt môi, "Nhưng hiện trường vụ án đó mang ý nghĩa gì?"

"Tôi có vài ý tưởng —— Để tôi vào thư viện tìm chút tài liệu, hai cậu nghỉ ngơi một lát nhé." Lư Tiểu Hà đứng dậy, tiến về phía cửa.

Hai người lúc này mới nhận ra chân phải của Lư Tiểu Hà hơi bị thọt.

Giày thể thao của cô được thiết kế đặc biệt, phần đế hai bên không cân xứng. Cô bước đi với những sải chân nhỏ, chậm hơn người bình thường một chút, và cơ thể có xu hướng nghiêng sang trái theo bản năng.

Tuy nhiên, bước đi của Lư Tiểu Hà lại rất nhẹ nhàng, đầu cô luôn ngẩng cao kiêu hãnh. Hình bóng của cô nhanh chóng khuất khỏi tầm mắt của hai người.

Chung Thành Thuyết cúi đầu, vừa định tiếp tục sắp xếp lại các ghi chép, thì một nắm đấm bất ngờ chìa ra trước mặt anh.

Chung Thành Thuyết ngả người ra sau: "Gì vậy?"

"Hôm qua cậu đã sửa điện thoại giúp tôi, đã hứa là sẽ có quà đáp lễ mà." Ân Nhận xòe lòng bàn tay ra, để lộ chiếc móc khóa.

Trên chiếc móc khóa treo một con chuột hamster màu kem, hai chiếc móng vuốt nhỏ xíu của nó ôm chặt lấy một biểu ngữ nền đỏ ghi chữ "Kim Ngọc Mãn Đường". Tổng thể chiếc móc khóa có phần thô kệch, nhưng hình dáng vẫn giữ được vẻ ngoài mộc mạc và đáng yêu.

Ân Nhận giữ lại chiếc "Hảo Vận Mãn Thương" cho riêng mình, đã sớm treo nó lên điện thoại. Quỷ vương đại nhân không mảy may quan tâm đến tiền bạc, y đinh ninh rằng mình cần may mắn hơn.

"Tặng tôi sao?" Chung Thành Thuyết đón lấy chiếc móc khóa bằng cả hai tay, biểu cảm có phần bất ngờ.

Ân Nhận: "Ừ, tôi đã xử lý bằng phương pháp học được ở Thức An rồi, có tác dụng xua đuổi tà ma đấy. Cậu không thích à? Nếu không ưng thì có thể chọn mẫu khác."

Chung Thành Thuyết mân mê món đồ trang trí bằng nhựa một lát, rồi cẩn thận móc nó vào điện thoại. Ân Nhận cứ ngỡ tên này sẽ tuôn ra vài câu kiểu như "Nhân viên khối khoa học không bị ảnh hưởng" các thứ, ai ngờ lần này Chung Thành Thuyết lại vô cùng hợp tác.

Những lời biện bạch mà Ân Nhận đã chuẩn bị sẵn bỗng chốc trở nên thừa thãi.

"Thì ra cậu cũng thích kiểu này." Ân Nhận rất tự mãn về con mắt thẩm mỹ của mình, "Cậu xem, hợp quá chừng."

"Trước đây chưa có ai tặng tôi món quà nào như thế này cả."

Ân Nhận: "..."

Ân Nhận: "Không đến mức đó chứ." Đồng chí Chung Thành Thuyết đâu đến nỗi không có bạn bè như vậy.

"Bố mẹ sẽ tặng quà sinh nhật." Chung Thành Thuyết quan sát chiếc móc khóa đã được gắn vào điện thoại, "Nhưng ý nghĩa của nó không giống nhau."

"Bạn bè cậu không tặng à?"

Chung Thành Thuyết nghiêm túc đáp: "Từ mẫu giáo cho đến khi tốt nghiệp thạc sĩ, tôi không có người bạn nào thực sự thân thiết cả. Một số người theo đuổi tôi cũng có tặng quà, nhưng những món quà của họ đều đi kèm với điều kiện, tôi không muốn nhận."

"Không phải chứ, hồi đi học rốt cuộc cậu..."

"Tôi chưa bao giờ vi phạm bất kỳ quy định nào, lúc nào cũng chăm chỉ học hành." Chung Thành Thuyết đầy tự tin tuyên bố.

Mẫu giáo, trong khi vô số bạn nhỏ đánh nhau vỡ đầu chảy máu vì tranh giành đồ chơi xếp hình, anh thì mải mê đọc sách; Tiểu học, đám học sinh đua nhau chơi điện tử và khoe khoang bộ sưu tập của mình, anh thì say sưa đọc sách; Từ cấp hai lên cấp ba, những thiếu niên thiếu nữ bắt đầu có những rung động đầu đời và những mối quan hệ mập mờ, anh tiếp tục tận dụng mọi thời gian để vùi đầu vào sách.

Hành động này kéo dài cho đến thời đại học và cao học, Chung Thành Thuyết vinh dự thăng cấp thành "vua cày cuốc" hàng đầu của Đại học A. Gương mặt điển trai của anh vốn là một lợi thế cực lớn, nhưng đã bị hành động "hai cái bánh bao lót dạ cả ba bữa, cắm rễ trong thư viện cả ngày" trừ sạch sành sanh thành con số âm.

Nhưng mục đích chính của việc đi học chẳng phải là "học" sao? Dù sao anh cũng chẳng có hứng thú với những trò tiêu khiển đó, cho đến nay Chung Thành Thuyết vẫn không cho rằng mình đã làm sai điều gì. Tất nhiên, anh cũng có những người bạn xã giao, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, phần lớn các mối quan hệ "bạn bè" đó chỉ dừng lại ở mức xã giao thông thường.

Trong tình huống đó, anh chỉ nhận được những tin nhắn chúc mừng đại trà mỗi dịp lễ tết.

"Có lẽ tính cách của tôi không được tốt cho lắm." Chung Thành Thuyết đúc kết lại.

"Vậy sao?" Ân Nhận nghi hoặc, "Tôi thấy cậu là người rất tốt mà."

So với người bình thường, gã này đúng là hơi thiếu hòa đồng, nhưng "thiếu hòa đồng" không đồng nghĩa với "tồi tệ".

Quỷ vương đại nhân hồi tưởng lại những người hàng xóm cũ của mình —— chúng hoặc chuyên tâm phát ra những âm thanh kỳ quái, gây ra đủ thứ tai họa; hoặc bận rộn tàn sát những kẻ yếu đuối, hay tìm kiếm đối thủ để cắn xé và ẩu đả. Tất nhiên, những kẻ dám ngang nhiên đến trước mặt Ân Nhận gây sự, hầu hết đều đã trở thành nguyên liệu cho bữa sáng, bữa trưa, bữa tối của y.

Chung Thành Thuyết biết ngủ đúng giờ, biết tôn trọng sinh mệnh, không tranh giành thức ăn của y, thậm chí còn chủ động sửa điện thoại giúp y.

Bây giờ đồng chí này lại nói tính cách của mình không tốt!

"Chỉ cần học cách giao tiếp với mọi người, cậu sẽ rất được yêu mến." Ân Nhận nói với vẻ语重心長 (ngữ trọng tâm trường: thấm thía, sâu sắc).

"Nhưng tôi không cần phải được yêu mến." Chung Thành Thuyết vuốt ve chiếc móc khóa, "Hơn nữa, tôi thấy chúng ta hợp tác rất ăn ý."

Chàng trai ngốc nghếch, đó là bởi vì tôi không phải là người. Ân Nhận thầm thở dài trong lòng —— Y đã sống một cuộc đời tỉnh táo suốt bốn trăm năm, nếu đến một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch mà cũng không thể lừa gạt được, thì bao năm qua quả là uổng phí.

"Nói tóm lại, bước đầu tiên để giao tiếp với người khác, là đừng có cố cãi cố chấp." Quỷ vương đại nhân tiếp tục giảng đạo lý một cách sâu sắc.

...

Tại tầng cao nhất của tòa nhà Thức An.

Việc truy lùng hung sát tạm thời kết thúc, sắc mặt Phù Hành Xuyên cuối cùng cũng có chút sinh khí. Ông nằm dài trên chiếc ghế sofa trong văn phòng, dùng một cuốn tạp chí "Những Điểm Đến Du Lịch Nổi Tiếng Thế Giới" úp lên mặt.

"Cậu nghĩ sao?"

Giáo sư Lý không có trong phòng, người ông hỏi là Hạng Giang.

Hạng Giang vẫn giữ phong cách ăn mặc lôi thôi như gã lang thang, gương mặt vô hồn ngồi trên chiếc ghế dành cho khách, cúi đầu nghịch một lon cà phê.

"Hỏi về chuyện gì cơ?"

"Đương nhiên là thằng nhóc Ân Nhận kia rồi —— sau sự việc của Cao Mộng Vũ, tôi đã sắp xếp cho cậu ta một cuộc kiểm tra sức khỏe toàn diện. Não bộ của cậu ta hoàn toàn bình thường, cơ bản có thể khẳng định là chứng mất trí nhớ do tâm lý."

Phù Hành Xuyên mệt mỏi đáp.

"... Miễn là cậu ta thực sự bị mất trí nhớ."

Hạng Giang: "Nếu anh muốn tôi xác nhận lại lần nữa, thì kết luận của tôi chỉ có một: Ân Nhận không hề có dấu hiệu bị lệ quỷ nhập hồn."

"Đúng vậy, tôi cũng không thấy có gì bất thường cả." Phù Hành Xuyên thở dài thườn thượt, "Ngoài việc mất trí nhớ ra, trường hợp của người này quá đỗi kỳ lạ —— không tìm thấy bất kỳ hồ sơ nào của cậu ta trong cơ sở dữ liệu nhận diện khuôn mặt, cũng không có báo cáo người mất tích nào khớp với cậu ta. Chúng ta đã nhờ các chuyên gia bên ngoài kiểm tra, khuôn mặt đó cũng không hề có dấu vết phẫu thuật thẩm mỹ."

"Ân Nhận giao tiếp rất giỏi, chắc chắn đã từng tiếp xúc với xã hội. Với diện mạo đó, không thể nào cậu ta không để lại bất kỳ dấu vết nào trên mạng internet. Nhưng cho đến nay, chúng ta chưa tìm thấy bất kỳ video, hình ảnh hay cuộc thảo luận nào liên quan đến cậu ta trên mạng."

"Vậy nên, có khả năng cậu ta đã từng tiếp xúc với xã hội vào những năm đầu đời, nhưng vì lý do nào đó mà không được lộ diện trong suốt quá trình trưởng thành. Trên người cậu ta không có dấu vết bị bạo hành, làn da lại nhợt nhạt quá mức. Chưa thể nói là bị giam cầm với mục đích xấu, nhưng có lẽ cậu ta đã bị nhốt ở một nơi nào đó trong một thời gian dài... Hơn nữa, vụ này rất có khả năng liên quan đến những người trong giới huyền học."

"Những người trong giới huyền học giam cầm... Nuôi dưỡng người làm vật tế? Chế tạo xác sống? Hoán đổi linh hồn?" Hạng Giang cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nét mặt có chút thay đổi.

"Chưa rõ, manh mối hiện tại quá ít. Nhưng về con dao găm của cậu ta, nếu nói là nhặt được bừa bãi, thì mấy chuyên gia khảo cổ của chúng ta chắc chắn sẽ xông lên tát tôi mất."

"Có thể điều tra Hội Trầm Mặc xem sao."

"Đang tiến hành rồi, Ân Nhận trên danh nghĩa là Ngự quỷ sư. Cậu là một bậc tiền bối dày dặn kinh nghiệm, sẽ thường xuyên tiếp xúc với cậu ta, hãy giúp tôi để mắt đến cậu ta một chút. Tôi cũng đã báo trước với Hách Văn Sách rồi —— từ định vị GPS, lịch sử tìm kiếm từ khóa, các hoạt động nội bộ của tập đoàn, cho đến việc mượn đọc tài liệu của Ân Nhận, bên đó sẽ giám sát toàn bộ."

"Ừm."

"Hai người bàn bạc với nhau, mỗi tuần nộp cho tôi một bản báo cáo tổng hợp chi tiết."

"Phải theo dõi đến bao giờ?"

"Câu hỏi hay đấy." Phù Hành Xuyên hất cuốn tạp chí trên mặt ra, xoa xoa chiếc cằm lởm chởm râu, "Theo dõi cho đến khi xác định được danh tính thực sự của cậu ta."

Hạng Giang lại ậm ừ một tiếng với vẻ chán nản: "Bên phía Hách Văn Sách có tiến triển gì không?"

"Hiện tại mới chỉ nhận được một phản hồi duy nhất." Phù Hành Xuyên lại từ từ úp cuốn tạp chí lên mặt.

"Phản hồi gì?"

"Kể từ khi Ân Nhận vào làm, lượng thịt tiêu thụ của nhà ăn tăng 2%. Hôm qua nhà ăn còn sang hỏi bộ phận hậu cần 'có manh mối gì không'."

Hạng Giang: "..."

Vì ca làm việc ban ngày hôm nay chỉ có buổi chiều, nên chớp mắt đã đến giờ tan làm.

Kẻ chủ mưu gây ra vụ "tiêu thụ thịt bốc hơi ở nhà ăn" vừa mới đánh chén no nê bữa tối. Ân Nhận vẫn còn đang chìm đắm trong hương vị béo ngậy của thịt xá xíu và thịt ba chỉ kho tộ, thì chiếc điện thoại bỗng phát ra một tiếng "Uông... ẳng..." yếu ớt.

Có chuyện gì vậy, nhạc chuông vốn chỉ có tiếng "Gâu" khô khan, thứ này lại còn học được cách tự biên tự diễn nữa cơ à.

Ân Nhận thành thạo lấy điện thoại ra, phát hiện trong ứng dụng "Đinh quan tài" đã có thêm ba tin nhắn mới.

[Hồ Đào: Sếp ơi, đã tan làm chưa?]
[Hồ Đào: Thức An nằm trên đường Giang Tuyết phải không, tôi nhớ gần đó có một tiệm ○ Sư Phó, mua hộ tôi ít bánh cuộn rong biển chà bông, bánh quy bơ và bánh tart trứng nhé.]
[Hồ Đào: @Ân Nhận [Lén lút quan sát]]

Ân Nhận: "..."

Y bắt đầu cảm thấy định vị của cái ứng dụng này có vẻ sai sai. Các Ngự quỷ sư truyền thống đều chỉ biết đốt bùa một chiều cho lệ quỷ, ngoài ra hiếm khi giao tiếp. Phải chăng đây chính là cái giá phải trả cho việc "văn phòng không giấy"?

[Hồ Đào: Dù sao tôi cũng là nhân viên đầu tiên của sếp, sếp cũng phải có chút phúc lợi công ty chứ hỡi Ngự quỷ sư, tôi thấy cậu đã đọc tin nhắn rồi đấy nhé.]
[Hồ Đào: Chị đây là người bản địa, rành rẽ mấy chỗ đồ ăn ngon lắm. Có muốn biết không? Chị đây sẽ nói cho cậu nghe~]
[Ân Nhận: Ghi nhớ cả rồi, lát nữa tôi đi mua ngay]
[Hồ Đào: [Cầu xin]]

"Cậu về trước đi, tôi tiện đường ghé qua mua chút đồ ăn vặt." Nghĩ đến thời gian biểu bất di bất dịch của Chung Thành Thuyết, Ân Nhận ân cần nói, "Tôi biết đi tàu điện ngầm rồi, đường về nhà cũng nhớ rõ."

Chung Thành Thuyết: "Tôi đi cùng cậu."

"Dù sao tôi chi tiêu cũng cần cậu có mặt, đâu cần khắt khe đến vậy. Tôi đã đặt đồ ăn ngoài vài lần rồi, đại khái cũng nắm được giá cả thị trường."

Về khả năng thích nghi với xã hội, Ân Nhận vô cùng tự tin. Y đã trở nên mạnh mẽ hơn, ít nhất sẽ không dễ dàng bị mắc bẫy của lũ thương gia nữa.

Chung Thành Thuyết: "Tôi muốn đi cùng cậu."

"... Học kỹ năng giao tiếp à?"

"Ừm, ít nhất cũng phải đáp ứng được yêu cầu công việc."

Mặc dù động cơ vẫn mang đậm phong cách của Chung Thành Thuyết, nhưng Ân Nhận hoàn toàn không mảy may để tâm. Hai người không đi thẳng đến ga tàu điện ngầm như mọi khi, mà tản bộ qua hai ngã tư để tìm tiệm bánh ○ Sư Phó.

Thành phố nhộn nhịp xe cộ qua lại, dòng người hối hả ngược xuôi. Dọc hai bên đường, những tấm biển quảng cáo san sát nhau, ánh đèn neon lấp lánh, tiếng nhạc và lời rao hàng rộn rã phát ra từ những chiếc loa phóng thanh. Ngay khi Ân Nhận suýt chút nữa bị hương thơm từ một tiệm hạt dẻ rang đường quyến rũ, Chung Thành Thuyết đã nhanh tay nắm lấy cổ tay y.

Ân Nhận: "..." Dù sao thì y cũng chẳng bận tâm, nhưng ánh mắt của những người qua đường dường như có chút kỳ quặc.

Xem ra người của ngàn năm sau cũng không quá cởi mở nhỉ, y thầm lắc đầu ngao ngán trong lòng.

"Tôi thấy tiệm ○ Sư Phó rồi." Chung Thành Thuyết dứt khoát phớt lờ những ánh nhìn của người đi đường, mục tiêu của anh vô cùng rõ ràng.

Trước cửa tiệm có một hàng dài người xếp hàng chờ đợi, bên trong tiệm tỏa ra một mùi hương bánh nướng vô cùng hấp dẫn. Ân Nhận hít một hơi sâu mùi thơm ngọt ngào ấy, quyết định mỗi loại phải mua một ít. Chung Thành Thuyết lặng lẽ đứng sau lưng y, dường như không bị lay động.

Dù chiếc khẩu trang đã che đi quá nửa khuôn mặt, nhưng mái tóc dài cùng đôi mắt mày ngài của Ân Nhận vẫn rất thu hút ánh nhìn. Khi đến lượt y mua, các cô các bác đứng cạnh đều hào hứng xì xào bàn tán, nhiệt tình gợi ý những món bánh đặc trưng. Ân Nhận không từ chối bất cứ lời gợi ý nào, mua đến mức nhân viên bán hàng cười tươi như hoa.

Thanh toán xong, hai tay Ân Nhận xách đầy túi giấy, Chung Thành Thuyết tiện tay đỡ lấy một bên.

Nhân cơ hội đó, Ân Nhận nhón lấy một chiếc bánh tart trứng, huơ huơ trước mặt Chung Thành Thuyết: "Mọi người bảo bánh mới ra lò là ngon nhất, ăn lúc còn nóng xem sao?"

Sự do dự thoáng lướt qua khuôn mặt Chung Thành Thuyết: "Cái này có vẻ không tốt cho sức khỏe lắm."

"Cho dù là chất độc, cũng phải xem liều lượng là bao nhiêu." Nụ cười của Ân Nhận vẫn không thay đổi, "Hơn nữa, miếng đầu tiên bao giờ cũng ngon nhất, mang lại niềm vui lớn nhất mà cái giá phải trả lại nhỏ nhất —— Tâm trạng tốt cũng quan trọng không kém gì sức khỏe, cầm lấy đi."

Chung Thành Thuyết không cố chấp nữa. Anh cúi đầu, hơi nghiêng người, cắn một miếng vào chiếc bánh tart trứng còn đang bốc khói nghi ngút.

Rắc.

Lớp vỏ bánh tart xốp giòn tan, phần nhân trứng mềm mịn hơi ngọt, hòa quyện tạo nên hương vị cháy sém nồng nàn trong khoang miệng. Hương thơm ngọt ngào ấy len lỏi vào từng gai vị giác, tựa như dải nhung mềm mại mơn trớn tâm trí, Chung Thành Thuyết khẽ lau khóe miệng: "Rất ngon."

"Phải không." Ân Nhận nhét tọt phần còn lại của chiếc bánh vào miệng, lúng búng nói, "Tâm trạng có phải tốt hơn hẳn không?"

"Ừm." Chung Thành Thuyết gật đầu chắc nịch, "Nhưng điều này có ích gì cho việc rèn luyện kỹ năng giao tiếp...?"

Ân Nhận liếc nhìn anh, kéo khẩu trang lên: "Sống trên đời, có thể vui vẻ là chuyện đáng mừng, cần gì phải truy cầu nhiều ý nghĩa đến vậy. Nếu cứ nhất quyết phải tìm ra một lý do... ừm, có một số chuyện anh phải tự mình trải qua, mới có thể hiểu thấu tâm tư của con người, khụ, của người khác."

Động tác của Chung Thành Thuyết khựng lại: "Kinh nghiệm đúc kết từ bản thân à?"

"Cậu đoán xem?" Khóe mắt Ân Nhận cong lên thành một nụ cười.

"... Lúc về, chúng ta mua một ít hạt dẻ rang đường nhé."

"Mở mang đầu óc nhanh đấy."

"Tôi ăn một hạt, chỗ còn lại coi như tiền học phí." Dù sao thì vừa nãy Ân Nhận cũng tỏ ra rất muốn ăn.

"Không hổ danh là học sinh ngoan được Thức An chứng nhận, Chung..."

Sắc mặt Ân Nhận đột nhiên sầm xuống, bàn tay đang trống không khẽ cử động một cách kín đáo, một đốm đen nhỏ xíu đã bị y bóp gọn trong lòng bàn tay ngay tắp lự.

"Sao thế?"

"Không có gì, chỉ là một con bọ nhỏ thôi."

Một con ruồi giấm đã chết nằm gọn trong lòng bàn tay y, thân xác con bọ khô quắt lại, rõ ràng là đã chết từ lâu. Xác của con bọ này đã bay lượn xung quanh một lúc lâu, thấy hai người đang mải mê trò chuyện, nó mới lén lút tiến lại gần, cố gắng chui vào túi xách của Ân Nhận.

Trên xác con bọ mang theo một luồng sát khí rất nhạt, người điều khiển nó trình độ rất tồi, rõ ràng là một tay mơ.

Vấn đề nằm ở chỗ khác ——

Trong luồng sát khí đó, có một mùi vị khó tả xen lẫn. Từ lúc Ân Nhận tóm được con bọ, mùi vị đó bắt đầu nhanh chóng tiêu tán. Đó là một luồng khí tức mà Ân Nhận chưa từng tiếp xúc, nó khiến ngực y chợt nhói lên, gai ốc khẽ dựng đứng.

Hoàn toàn xa lạ, nhưng lại vô cùng thân thuộc.

Là một tân binh hung sát còn thiếu kinh nghiệm, Ân Nhận phải mất một lúc lâu mới xác định được nguồn gốc của cảm giác vi diệu này.

Chút mùi vị đó cực kỳ yếu ớt, mục nát đến tột cùng, tựa như một đốm lửa tàn ẩn sâu dưới lớp tro tàn, có thể vụt tắt bất cứ lúc nào.

Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, nó bắt nguồn từ đồng loại của y.

... Trên xác con bọ đó, lờ mờ vương vấn "mùi hương" của một hung sát khác.

Tác giả có lời muốn nói:
Anh Đàm: 1/2 cộng 1/2 cộng 1/3 bằng 1, có vấn đề gì sao?
Chương 30: Căn bệnh kỳ lạ

Ân Nhận không hề có ý định báo cáo kết luận của mình. Đùa gì chứ, y chỉ là một Ngự quỷ sư nhập môn vô tội, làm sao một tay mơ có thể nhìn ra được những thông tin động trời nhường ấy.

Thế nhưng trước khi mùi của hung sát hoàn toàn tiêu tán, y cố tình đặt xác con bọ lên chiếc điện thoại của mình.

Chiếc điện thoại ngay lập tức phấn khích: "Gâu gâu gâu gâu!"

... Quả nhiên không phải ngẫu nhiên mà chiếc điện thoại này lúc trước lại có phản ứng với y.

Lạ thật, sao có cảm giác ngủ một ngàn năm dậy, đâu đâu cũng thấy hung sát với máy dò hung sát thế này. Sáu con bị phong ấn cộng thêm Ân Nhận nữa mới là bảy, ngàn năm mới xuất hiện bảy con hung sát, chẳng lẽ con thứ tám sắp ra đời nhanh thế sao?

Ân Nhận quyết định giữ lại ý kiến cá nhân.

Sức mạnh của hung sát không dễ che giấu. Y mới chỉ ngóc đầu lên khỏi phong ấn, các cơ quan huyền học trong bán kính tám trăm dặm đã lập tức thiết quân luật, đó là kết quả khi y đã cố tình kìm nén sức mạnh của mình rồi đấy.

Nếu thực sự có hung sát mới xuất hiện, Thức An không thể nào không có động tĩnh gì.

Chắc hẳn bên trong còn có uẩn khúc gì đó.

Nghĩ đến việc đã hết giờ làm, Quỷ vương đại nhân không muốn động não về công việc nữa. Y vừa nhai bánh sữa, vừa gõ cửa phòng ngủ của Chung Thành Thuyết.

"Chuyện gì vậy?"

"Nhà có kéo không? Tôi muốn tỉa lại tóc một chút." Ân Nhận nói.

Kiểu tóc của y quả thật cần được sửa sang. Tóc mái và tóc mai của Ân Nhận rất dài, ngàn năm trước thì không sao, nhưng bây giờ mà để vậy thì thu hút quá nhiều sự chú ý.

Về mặt lý thuyết, Ân Nhận có thể tự thu ngắn tóc lại, nhưng làm thế thì đáng ngờ quá. Lùi lại một bước, Chung Thành Thuyết sẽ giám sát việc chi tiêu của y. Nếu một "phần" của hung sát bị bỏ lại ở tiệm cắt tóc, ông chủ và những khách hàng sau đó chắc sẽ xui xẻo tám đời.

Y đành phải tự thân vận động, tự cung tự cấp.

Quả nhiên Chung Thành Thuyết không làm y thất vọng: "Trong nhà có kéo chuyên dụng, tôi có thể cắt giúp cậu, cậu gội đầu trước đi."

"Cậu còn biết cắt tóc nữa à?"

"Tôi không thích đến tiệm cắt tóc." Chung Thành Thuyết lại xách chiếc hộp dụng cụ nhỏ của mình ra. Lần này trong hộp là kéo cắt tóc, dao cạo kiểu cũ và tông đơ.

Sau khi Ân Nhận gội đầu xong, anh bê một chiếc ghế vào nhà vệ sinh khách, ra hiệu cho y ngồi xuống.

"Tại sao lại không thích đến tiệm cắt tóc?" Khi Ân Nhận hỏi câu này, Chung Thành Thuyết đã đeo găng tay nilon và đang vòng khăn choàng quanh cổ y.

"Cắt tóc ngày càng đắt, thợ cắt tóc lại còn nói nhiều nữa." Chung Thành Thuyết vuốt lấy một lọn tóc dài của Ân Nhận, "Cậu muốn cắt thế nào, cắt ngắn luôn nhé?"

"Không cắt ngắn, chỉ tỉa bớt phần phía trước là được."

Ân Nhận rất thích mái tóc dài của mình. Nhờ có nó, y có thể nằm ườn trên sô pha mà vẫn dùng ngọn tóc với được thức ăn trên bàn trà, vô cùng tiện lợi.

Chung Thành Thuyết không nói thêm gì nữa.

Anh chỉnh lại kính, tiếng kéo lách cách cắt qua từng sợi tóc. Đôi khi lưỡi kéo lạnh ngắt chạm vào mặt Ân Nhận, cái lạnh đó lại bị hơi thở ấm áp xua tan, cảm giác kỳ diệu đến khó tả.

Ân Nhận bỗng nhận ra, đây là lần đầu tiên y "cắt tóc" trong đời.

Không biết từ lúc nào, chiếc kéo trong tay Chung Thành Thuyết đã được thay bằng một con dao cạo sắc bén. Động tác đưa dao, thu dao của anh vô cùng dứt khoát và thành thạo. Lưỡi dao lướt qua mái tóc đen nhánh, phát ra những âm thanh sột soạt nhẹ nhàng. Con dao cạo như sống dậy trong tay anh, ánh dao lóe lên như màn mưa lạnh lẽo, lưỡi dao tỏa ra hơi lạnh mờ ảo.

Tên này chơi dao đỉnh thật đấy, Ân Nhận cụp mắt xuống.

Mảnh kim loại đó lướt qua mái tóc dài của Ân Nhận, sượt nhẹ qua vành tai y. Sau đó, nó men theo gò má y trượt xuống, kề sát vào cổ. Trong tấm gương phủ lớp sương mờ, màu xám của kim loại in hằn trên nền da trắng bệch, tạo nên một sự tương phản giật mình.

Ân Nhận làm như không nhận ra, y bình tĩnh nhìn vào gương, cơ thể khẽ nhấp nhô theo từng nhịp thở.

Lưỡi dao tinh xảo lướt trên da thịt, mỏng manh và lạnh buốt, tựa như một nụ hôn phớt lờ. Cuối cùng, lưỡi dao sắc nhọn nhẹ nhàng đậu trên cổ Ân Nhận, như một con bướm thép đậu trên cành.

Đó là vị trí sát động mạch nhất.

Trong gương, khuôn mặt của Chung Thành Thuyết bị lớp sương mờ che khuất, chỉ có đôi mắt đen như hố sâu kia là sắc lẹm lạ thường.

Cả hai đều đứng im phăng phắc, không ai nói một lời.

Ân Nhận nheo mắt lại, trong lòng không mảy may gợn chút bất an —— cho dù tên này có chặt phăng đầu y ngay tại đây, y cũng có thể ngay lập tức mọc lại ba cái. Nếu mọi chuyện thực sự đi đến nước đó, kẻ bỏ mạng tuyệt đối không phải là y.

So với cảm giác lo lắng, Ân Nhận lại thấy tò mò về diễn biến tiếp theo hơn.

Sự im lặng kéo dài chừng hai mươi giây trong căn phòng chật hẹp.

"... Tóc mai cắt đến đây được không?" Chung Thành Thuyết khẽ hỏi.

"Được." Ân Nhận nhẹ nhõm đáp.

Chung Thành Thuyết "ừ" một tiếng, bàn tay lại tiếp tục thoăn thoắt. Một loáng sau, con dao cạo trên tay anh đã được thay thế bằng chiếc máy sấy tóc.

Tay nghề của đồng chí Chung Thành Thuyết quả thực rất cừ. Mái tóc của Ân Nhận vẫn dài ngang lưng, nhưng chỉ cần buộc đuôi ngựa, cái vẻ lạc quẻ so với thời đại lập tức tan biến. Hiện tại, tóc mái và tóc mai của y được tỉa tót vô cùng vừa vặn, toát lên vẻ nhẹ nhàng và phóng khoáng.

"Cắt xong rồi, tôi khuyên cậu nên đi tắm để xả sạch mấy vụn tóc dính trên người." Chung Thành Thuyết gật đầu, tháo găng tay nilon ra, "Tôi sẽ dọn dẹp chỗ này, tối nay nhớ vứt rác nhé."

"Ừm ừm." Ân Nhận hài lòng buộc tóc lên, vuốt ve những lọn tóc vừa được cắt tỉa.

Vứt rác thì không cần đâu, lát nữa ra khỏi nhà, y sẽ phân giải chỗ tóc thừa đó thành sát khí rồi thu hồi lại. Dù sao thì nhân viên ở trạm tập kết rác cũng vô tội, mấy thứ hàng nguy hiểm này vẫn nên...

Khoan đã.

Ân Nhận nhặt lên một nhúm tóc đứt ẩm ướt.

Có lẽ vì đã lìa khỏi cơ thể mẹ, sức mạnh hung sát trong phần tóc đứt này vô cùng yếu ớt, mức độ tươi mới cũng giảm đi rõ rệt.

Hiện tại Ân Nhận luôn chủ động kìm nén mọi lúc mọi nơi, nên sức mạnh hung sát trong tóc đứt chưa bị rò rỉ ra ngoài. Sự khác biệt tinh vi về "độ tươi mới" này, chỉ có chủ nhân là Ân Nhận mới lờ mờ nhận ra được.

Nếu Ân Nhận không kiểm soát, sức mạnh hung sát trong phần tóc đứt sẽ phát tán không kiêng dè, làm ô nhiễm mọi thứ nó chạm vào.

Chẳng hạn như những xác bọ nhỏ bé kia.

Ân Nhận buông tay, nhúm tóc đen đó lại rơi xuống sàn.

Xem ra chưa chắc đã là có người bạn mới xuất hiện. Y cứ thấy mùi trên xác bọ có gì đó không ổn, giờ thì rõ rồi, cái mùi hung sát đó không đủ tươi mới và đậm đặc.

Nguồn gốc của nó tám chín phần mười không phải là "hàng chính hãng".

Dựa vào mức độ biến đổi của mùi hương, xác bọ chỉ có thể đã tiếp xúc với hai loại: hoặc là mảnh vụn nhỏ từ cơ thể của một hung sát nào đó, hoặc là một vật bị ô nhiễm nghiêm trọng bởi hung sát.

Theo tài liệu của Thức An, sáu con hung sát vẫn đang bị phong ấn. Chỉ cần phong ấn còn nguyên vẹn, không ai có thể lấy được mảnh vụn cơ thể của chúng. Nhưng nếu là vật dụng bị ảnh hưởng bởi hung sát, vương lại mùi hung sát... thì chuyện này lại khó nói.

Đáng tiếc là sau khi trở thành hung sát, y chưa kịp ngửi qua sáu vị tiền bối kia, nên thực sự không phân biệt được đồ vật bị rơi ra từ bãi rác nhà ai.

Xui xẻo thật, Ân Nhận thấy chạnh lòng.

Đã hứa là công việc của người mới sẽ giống chương trình "Đi Cùng Khoa Học" cơ mà? Hết khe hở lại đến đồ vật đại hung, thà đổi tên thành "Đi Cùng Địa Phủ" còn hợp lý hơn.

...

Thực tế đã chứng minh, công việc làm thêm giờ của cảnh sát còn áp lực hơn cả Thức An. Ngày hôm sau, trên màn hình của Lư Tiểu Hà xuất hiện thêm rất nhiều tài liệu.

"Bên sĩ quan Tôn vừa báo thêm một số diễn biến mới. Đêm xảy ra án mạng, Ngô Đào đã cố tình né tránh các camera an ninh ở rìa khu vực phong tỏa."

Lư Tiểu Hà đã thay một chiếc áo thun xám in dòng chữ "Tóc suôn mượt nay đã trở lại", giọng nói vẫn đầy sức sống.

"Gần đây Ngô Đào có qua lại mật thiết với vài tên du côn ở đường Vạn Hưng. Theo điều tra, bọn chúng thường xuyên lảng vảng gần khu vực phong tỏa, chắc hẳn đang mưu đồ chuyện mờ ám gì đó."

Suy cho cùng, ngoại trừ một số ít người vô gia cư, chẳng ai lại đồn trú trong khu vực bị phong tỏa cả.

"Kết quả phân tích sơ bộ về dấu vết cũng đã có. Những dấu vết ẩu đả tại hiện trường đều là mới, nhưng không hề kịch liệt, họ không tìm thấy bất kỳ mẫu sinh học nào của một người thứ hai."

Chung Thành Thuyết: "Phía pháp y có phát hiện gì mới không?"

"Còn mới với mẻ gì nữa? Khỏi nói luôn, để ghép Ngô Đào lại, toàn bộ pháp y của trung tâm giám định đều bị dựng dậy giữa đêm để làm việc. Trên WeChat của tôi toàn là lời oán thán đầy máu và nước mắt của các pháp y, họ bảo sau này cứ nhìn thấy thịt băm là huyết áp lại tăng vọt."

Chung Thành Thuyết: "..." Nghĩa là không có manh mối mới.

"Tuy nhiên, hôm qua ý tưởng của tiểu Ân rất hay, tôi cũng có chút phát hiện liên quan đến mảng huyền học."

Lư Tiểu Hà cúi xuống, lôi ra từ trong balo cạnh bàn một cuốn sách dày cộp.

Cuốn sách đó trông có vẻ còn nhiều tuổi hơn tất cả những người có mặt ở đây cộng lại, các trang giấy vàng ố như được ngâm qua nước trà, độ dày của nó đủ để dùng làm vũ khí giết người. Bìa sách làm bằng chất liệu vải thô màu vàng sẫm, bên trên in bốn chữ lớn "Tích Tà Chí Dị", ở phần tác giả ghi tên "Chung Dị".

Chung Thành Thuyết: "Đây là...?"

"Cuốn sách gối đầu giường số 1 của các bậc thầy tu hành." Lư Tiểu Hà đặt cuốn sách lên đùi, lần giở từng trang mục lục, "Sợ bị bỏ sót chi tiết hay sai lệch trong quá trình truyền miệng, thứ này không hề có bản dịch chữ quốc ngữ, công cụ tìm kiếm của tôi cũng đành bó tay."

Ánh mắt Chung Thành Thuyết dừng lại ở hai chữ "Chung Dị" một lúc lâu.

"Tôi chưa từng nghe qua tác giả này." Anh nói.

"Những nơi khác thì tôi không rõ, nhưng nhân viên khối phi khoa học của Thức An đều gọi ông ấy là 'Đại Thiên Sư', tương truyền rằng ngày xưa ông ấy là một mãnh tướng siêu cấp, một mình phong ấn sáu hung sát. Nghe nói nhà của rất nhiều bậc tu hành còn thờ phụng ông ấy, chẳng khác nào dân buôn thờ Thần Tài vậy."

Lư Tiểu Hà gõ bàn phím lách cách, một bức tranh cổ choán toàn bộ màn hình.

Trong tranh là một nam tử vạm vỡ, vai u thịt bắp, mặt đen xì. Ông ta khoác bộ chiến giáp khảm vàng ngọc, để râu dài, mắt báo trừng trừng, những múi cơ cuồn cuộn như chực chờ nổ tung. Bức tranh vẽ cảnh ông ta đạp lên một con oán quỷ cụt đầu, tay lăm lăm thanh đại đao cán dài chín vòng, trừng mắt giận dữ nhìn ra ngoài bức tranh.

Ân Nhận trầm trồ: "Oa."

Cái nhìn giận dữ này đến mức tròng mắt sắp rớt ra ngoài luôn rồi.

"Theo ghi chép lịch sử, Chung Dị ghen ghét cái ác như kẻ thù, đã diệt trừ vô số yêu ma quỷ quái trên thế gian, để lại cho đời sau rất nhiều ghi chép về các tà vật. Nhân vật này khi xưa trung thành với triều đình, đứng sau ông ta là một tổ chức mang tên Hóa Cát Ty —— bộ phận đó miễn cưỡng có thể coi là tiền thân của Thức An."

Lư Tiểu Hà chép miệng không ngớt.

Chung Thành Thuyết: "Hiện tại chúng ta được tính là người của nhà nước sao?"

"Không hẳn thế, tập đoàn cũng có những hoạt động kinh doanh riêng. Ví dụ như cô em khóa dưới của tôi, làm công nghệ ở bộ phận bên cạnh, năm nay công nghệ AR mới của họ bán đắt như tôm tươi. Sếp của cô ấy cũng là người nghiên cứu khoa học thần kinh, từng làm nhân viên hiện trường thẻ đỏ ở đây, nên mang theo không ít dữ liệu về các vụ đụng độ ma quỷ sang đó."

Cùng là tiến sĩ khoa học thần kinh, giọng điệu của Lư Tiểu Hà tràn ngập sự ngưỡng mộ.

Chung Thành Thuyết, Ân Nhận: "..." Sử dụng nguyên lý đụng độ ma quỷ để phát triển AR, độ chân thực chắc chắn không tồi nhỉ.

"Thôi bỏ đi, nói xa xôi quá," Lư Tiểu Hà vỗ vỗ lên bìa sách, "Tóm lại, cuốn sách này đã được chỉnh lý lại nhiều lần, nhiều bậc thầy tu hành cũng đã bổ sung thêm những câu chuyện và kinh nghiệm của chính mình vào đó. Các cậu có thể coi nó như cuốn bách khoa toàn thư của giới huyền học."

Cô tắt bức tranh cổ đầy khí thế, thay bằng một trang scan chi chít những dòng chữ Hán cổ.

Đoạn văn đó cực kỳ tối nghĩa, Chung Thành Thuyết - một học sinh ưu tú - thì còn đỡ, chứ Ân Nhận đọc xong là thấy chóng mặt. Khổ thân y, có thể biết chữ và đọc tiểu thuyết đã là giới hạn rồi, y chưa từng đụng đến một cuốn sách chính thống nào.

Lư Tiểu Hà chu đáo dịch lại: "Vào giữa thời nhà Củng, tại vùng Lâm Châu —— nay là khu vực lân cận thành phố Lâm, tỉnh V —— từng xuất hiện một Dịch thi nhân hoang dã. Người đó là một nông phụ trong thôn, chồng mất sớm, trong nhà chỉ còn lại người chị gái mù lòa và hai đứa con, một trai một gái."

"Có một năm Lâm Châu bị hạn hán, một người hàng xóm tốt bụng thương tình lũ trẻ còn nhỏ dại, mang thức ăn đến tận nhà cho họ. Kết quả, người hàng xóm phát hiện trong nhà thoang thoảng một mùi hôi thối mờ nhạt, và người nông phụ đang ngồi ăn cùng bàn với ba cái xác khô."

"Ba thi thể kia đã quắt queo, thối rữa, nhưng mọi cử động lại linh hoạt y như người sống, hai cái xác trẻ con còn quấn quýt làm nũng bà mẹ mà không hề phát ra tiếng động. Nông phụ thì gầy gò ốm yếu chỉ còn da bọc xương, đôi tay vẫn không ngừng bón thức ăn cho hai đứa bé. Người hàng xóm kinh sợ đến mức đánh rơi cả bát đĩa. Nông phụ nhận ra có khách, vội vàng bước ra đón, nhưng những lời bà ta thốt ra lại hoàn toàn điên rồ... Ừm, nguyên văn là 'quỷ ngữ cuồng ế, bất tự nhân ngôn' (tiếng nói như tiếng quỷ, không giống tiếng người)."

"Sau đó thì sao?" Ân Nhận chống cằm, chăm chú lắng nghe.

Y chỉ mới nghe qua phiên bản "kẻ đó đã phát điên", còn chi tiết điên như thế nào thì y hoàn toàn không biết.

"Sau đó, dân làng kinh hãi quá đỗi, lập tức đánh chết nông phụ bằng gậy gộc, rồi thiêu rụi cả bốn cái xác cùng ngôi nhà."

Ân Nhận: "... Cách làm này có phần hơi quá đáng."

"Chứ còn gì nữa." Lư Tiểu Hà nhún vai, "Kết hợp với vụ án của anh Đàm, rất có thể Dịch thi nhân hoang dã đã phải trải qua những biến cố khủng khiếp, như mất đi người thân chẳng hạn, đây có thể coi là một hướng điều tra."

"Thế còn cách thái người sống thành hạt lựu thì sao?" Ân Nhận vẫn canh cánh trong lòng chuyện này.

"Hoàn toàn mù tịt."

Lư Tiểu Hà cười gượng hai tiếng.

"Chúng ta cứ bắt đầu từ những manh mối đã có. Hôm nay hai cậu không cần ra ngoài làm nhiệm vụ, hãy cùng điểm lại các trường hợp tử vong ở Hải Cốc trong nửa năm trở lại đây. Tôi đã chia đều công việc rồi, các cậu tải tệp đính kèm trong email xuống nhé."

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý cho kiểu điều tra rà soát quy mô lớn này, nhưng càng xem, Ân Nhận càng thấy uể oải. Khu làm việc không cho phép ăn uống, y cảm giác mình bức bối đến mức không giữ nổi hình dáng con người nữa.

"Bảng dữ liệu dài quá." Ân Nhận đau khổ lướt chuột, đầu y đã gục xuống mặt bàn.

Khi phá vỡ phong ấn, y đã mường tượng ra rất nhiều đối thủ đáng gờm, nhưng không ngờ trong số đó lại có một kẻ tên là Excel. Y và Chung Thành Thuyết đã ngồi suốt cả buổi, chẳng tìm được nửa tia manh mối nào, bù lại thì được mở mang tầm mắt với đủ loại bệnh tật và cách chết của thời hiện đại.

Giờ ăn trưa đã qua, ngay cả sự kết hợp hoàn hảo giữa thịt kho tàu mềm nhừ và ngỗng quay béo ngậy cũng chẳng thể xua tan vẻ lờ đờ trong mắt Ân Nhận.

Đây chính là công việc "bàn giấy nhàn hạ" trong truyền thuyết sao? Thật may là mình đã không cố chấp chọn công việc bàn giấy, Ân Nhận thậm chí còn cảm thấy may mắn vì thoát chết trong gang tấc.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, vị Quỷ vương cũng suy sụp theo từng giây từng phút. Ngay lúc Ân Nhận sắp sửa trượt luôn xuống gầm bàn, Chung Thành Thuyết cuối cùng cũng không thể nhịn thêm được nữa.

"Đừng có khom lưng như thế, coi chừng thoát vị đĩa đệm đấy."

Mặc dù sắp đến giờ tan làm, nhưng tư thế ngồi của Chung Thành Thuyết vẫn vô cùng nghiêm chỉnh.

Ân Nhận coi như không nghe thấy, y hờ hững quay mặt đi: "Nhân tiện hỏi cái này nhé. Tôi hiểu lái xe khi say rượu là gì, nhưng lái xe khi phê ma túy là sao? Uống thuốc độc rồi mà vẫn lái xe được à?"

Có quá nhiều loại bệnh tật và thuật ngữ kỳ quái, Ân Nhận thực sự lười tra cứu từng cái một. Y từ bỏ việc tự tìm kiếm và biến người đồng đội của mình thành công cụ tìm kiếm bằng giọng nói. Dù sao thì cả hai đều đang rảnh rỗi, Chung Thành Thuyết cũng không phiền khi giải đáp các thắc mắc của y.

Tuy nhiên, lần này Quỷ vương đại nhân chưa kịp nhận được câu trả lời thì điện thoại của Chung Thành Thuyết đã vang lên.

"Alo, chú Tôn ạ?... Vâng, cháu hiểu rồi, chúng cháu sẽ đến ngay."

Ân Nhận thốt lên một tiếng rên rỉ: "Trời ơi cứu mạng, rõ ràng chỉ còn nửa tiếng nữa là tan làm rồi cơ mà ——"

"Nhiệm vụ đột xuất ở hiện trường."

"Nhiệm vụ gì vậy?" Lư Tiểu Hà và Ân Nhận đồng thanh lên tiếng, một người tò mò, một người tràn trề tuyệt vọng.

"Chú Tôn chưa tìm được mấy tên lưu manh có quen biết với Ngô Đào. Hiện đang rà soát đến khu vực phong tỏa, nhưng chó nghiệp vụ lại gặp chút vấn đề —— bọn chúng đồng loạt đình công, chết sống không chịu tiếp cận khu vực bị phong tỏa."

Chung Thành Thuyết chỉnh lại kính, vuốt ve các nếp gấp trên áo.

"Các máy dò cũng đồng loạt gặp trục trặc, không thể hoạt động bình thường. Nếu chỉ dựa vào sức người để rà soát thì khối lượng công việc quá lớn, chú Tôn mong muốn Thức An cung cấp hỗ trợ kỹ thuật."

Ân Nhận: "... Có gì phải vội, cậu thuộc khối khoa học, đến đó cũng chẳng giúp được gì nhiều đâu."

"Tôi là cộng sự của cậu, phải sát cánh cùng cậu trong mọi hoạt động, chẳng lẽ cậu định không đi?" Chung Thành Thuyết ngạc nhiên.

Ân Nhận: "..."

Khuôn mặt Ân Nhận méo xệch: "Tôi đi."

Vừa lầm bầm, y vừa lén mở ứng dụng "Đinh Quan Tài": [@Hồ Đào quý cô bản địa ơi, quanh đường Vạn Hưng có món gì ngon không? Đang cần gấp [Mắt gấu trúc]]

Y thậm chí không hề do dự mà "DING" cô một cái.

...

May mắn là mọi việc không rắc rối như Ân Nhận tưởng tượng.

Thức An đã quá dạn dày kinh nghiệm trong việc xử lý những trường hợp này, các phương án ứng phó đều được chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Nhiệm vụ trong tổ nhanh chóng được phân chia xong xuôi.

Ân Nhận với khả năng phát hiện những luồng sát khí bất thường, Chung Thành Thuyết với cảm quan không gian siêu việt để vạch ra lộ trình, còn chiếc flycam của Lư Tiểu Hà thì sở hữu khả năng chống nhiễu cực mạnh. Bộ ba phối hợp nhịp nhàng: một người dò xét sát khí, một người định vị hướng đi, người còn lại thao tác quét từ xa. Có lẽ vì chẳng ai muốn bị bắt ép tăng ca, nên cả nhóm phối hợp cực kỳ nhanh gọn.

Chưa đầy hai tiếng đồng hồ, họ đã tìm thấy nhóm lưu manh kia.

Khác với những người vô gia cư thường đi đơn lẻ, bốn thanh niên này hiển hiện vô cùng rõ ràng trên màn hình quét.

Gã đứng canh gác nhuộm một mái tóc màu cam chóe, khuôn mặt nổi đầy mụn nhọt, trên tai, mũi và môi đều xỏ những chiếc khuyên kim loại. Hắn dáo dác nhìn quanh với đôi mắt đỏ hoe, mỗi sợi tóc đều toát lên vẻ ngông cuồng.

Nhìn nét mặt đăm chiêu của sĩ quan Tôn, tên này có lẽ cũng là một kẻ "coi đồn công an như nhà".

Tuy nhiên lần này, vừa nhìn thấy thẻ cảnh sát của Tôn Khánh Huy, hắn không hề có ý định chống đối. Trái lại, cứ như gặp được cứu tinh ngàn năm, cái mũi của thằng nhóc tóc cam đỏ ửng lên, nước mắt thi nhau trào ra như suối.

"Các đồng chí công an ơi!!!"

Gã tóc cam lảo đảo bò tới, quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy bắp chân của Tôn Khánh Huy mà nhất quyết không buông.

"Cứu mạng với các đồng chí công an ơi——!"

Lần đầu tiên chứng kiến một tên lưu manh đường phố lại hợp tác nhiệt tình đến vậy, mấy vị cảnh sát đưa mắt nhìn nhau đầy ngỡ ngàng.

"Bọn tôi bị nhốt ở đây hai ngày rồi!" Gã tóc cam nấc lên, khóc lóc thảm thiết, nước mũi tèm lem, "Điện thoại không có sóng! Đi đường nào cũng không thoát ra được, cái chốn quỷ quái này cứ đi mãi cũng chỉ quay lại chỗ cũ hu hu hu... Anh Bằng còn mắc phải một căn bệnh quái đản, bệnh nặng đến mức sợ phát khiếp hu oa oa oa——"

Tôn Khánh Huy: "... Cậu đứng dậy trước đã, đừng hoảng, từ từ nói xem nào."

Sĩ quan Tôn lấy chiếc bình giữ nhiệt mang theo bên mình, rót một cốc trà đưa cho gã tóc cam. Gã tóc cam rõ ràng đang vô cùng khát nước, hắn uống ực một hơi cạn sạch, rồi còn liếm luôn cả đáy nắp bình.

Tôn Khánh Huy khẽ thở dài, đưa luôn cả chiếc bình cho hắn: "Uống đi."

"Tôi, khụ khụ, tôi đứng bên ngoài để quan sát xem có ai không, định tìm cách cầu cứu." Uống xong cả cốc nước, gã tóc cam cuối cùng cũng lấy lại được chút sức lực để lên tiếng. "Bên trong còn ba người anh em nữa, một người bị bệnh rất nặng... Sợ lắm tôi nói thật đấy, nhưng chúng tôi không dám đưa anh Bằng ra ngoài, sợ ảnh biến thành ma về ám, nên cứ trốn lỳ ở đây..."

Hắn lảm nhảm nói năng lộn xộn, ánh mắt ánh lên nỗi sợ hãi tột độ.

Tôn Khánh Huy cau mày, ra lệnh cho hai cảnh sát trẻ: "Tiểu Ngải, tiểu Trương, hai cậu gọi 120 đi. Những người còn lại theo tôi, cậu thanh niên, dẫn đường nào."

Gã tóc cam vội vã gật đầu, quệt vội nước mắt nước mũi, run rẩy nhìn quanh một vòng rồi bất thần nhảy dựng lên.

"Các người có nhìn thấy hắn không?" Hắn chỉ thẳng vào Ân Nhận, thét lên chói tai, "Chỗ đó có người! Có người! ... Không, là một yêu quái tóc dài!"

Tôn Khánh Huy: "..."

Tôn Khánh Huy: "... Đừng kích động, mọi người đều nhìn thấy, đó là đồng chí chuyên gia giám định của bên thứ ba đang phối hợp với chúng tôi."

Tâm trí của gã tóc cam có vẻ đã chạm đến giới hạn chịu đựng, đôi mắt hắn đảo liên hồi, chốc chốc lại lo lắng liếc về phía Ân Nhận. Ân Nhận khịt mũi, cố ý để chiếc thẻ nhân viên ra chỗ dễ nhìn nhất.

Chỉ khi chắc chắn mọi người xung quanh đều có thể giao tiếp với Ân Nhận, gã tóc cam mới chịu tiếp tục dẫn đường.

Nhóm lưu manh này đã chọn một xưởng bỏ hoang làm nơi trú ẩn.

Xưởng rất rộng rãi, nhưng sàn nhà lại đầy gạch vụn và xà bần. Xen lẫn trong đống đổ nát là vô số vỏ chai bia rỗng và bao bì thực phẩm, hơn chục con ruồi vo ve bay lượn xung quanh. Những hình vẽ graffiti nham nhở xuất hiện đầy rẫy trên các bức tường, vô số lon sơn xịt bị vứt lung tung nơi góc xưởng.

Hai tên du côn còn lại đang nấp giữa đống hộp sơn, gần như lấy đống hộp để tự chôn sống mình. Ngay cả khi thấy có người bước vào, hai tên đó vẫn không dám thở mạnh, chỉ chăm chăm hướng mắt về một phía——

Đó là một vị trí gần cửa sổ.

Dưới cửa sổ, vài tấm nệm cắm trại được trải ra một cách cẩu thả. Trên nệm lấm tấm những vết bẩn đáng ngờ, xung quanh còn vương vãi mấy chiếc bao cao su đã qua sử dụng và dơ bẩn.

Ở vị trí trung tâm nhất của tấm nệm, có một thanh niên đang nằm thẳng đơ.

Người thanh niên đó vô cùng yên lặng, hắn nằm quay mặt về phía cửa sổ, đưa gáy về phía mọi người, như thể đang say sưa ngắm nhìn ánh nắng bên ngoài. Tôn Khánh Huy gọi to vài tiếng "Này", nhưng hắn ta vẫn nằm im bất động.

"Đừng qua đó." Thấy sĩ quan Tôn định tiến lên, gã tóc cam vội vàng ngăn lại, "Đừng, đừng qua đó, anh Bằng thật sự có vấn đề, mấy anh em chúng tôi không ai dám lại gần... Các anh, các anh phải thật cẩn thận đấy!"

Chung Thành Thuyết quả quyết ra hiệu với sĩ quan Tôn, không đợi Tôn Khánh Huy lên tiếng, anh đã chủ động bước tới trước.

Lúc đầu, người đang nằm không hề có phản ứng gì. Nhưng khi Chung Thành Thuyết bước vào phạm vi hai mét quanh hắn, người này đột nhiên giật mình, bật dậy như xác chết vùng dậy.

Hắn quay đầu lại, nhìn thẳng vào Chung Thành Thuyết.

Ngay khi nhìn rõ khuôn mặt đó, Ân Nhận cảm thấy đau đầu dữ dội. Thôi xong, hôm nay chắc chắn bọn họ không thể tan làm đúng giờ rồi.

Lông mày, mắt, mũi và miệng của người này, tất cả đều được "in" lên da mặt.

Chúng vô cùng tinh xảo và sống động, nhưng lại thiếu đi chiều sâu, tất cả đều nằm trên cùng một mặt phẳng, hệt như một quả bóng được bọc bằng poster in hình mặt người. Đặc biệt là khi người này chớp mắt, chỉ thấy những đường nét biến đổi mà không hề có sự chuyển động của mí mắt, tạo ra một cảm giác rợn người như hiệu ứng Thung lũng kỳ lạ (Uncanny Valley).

Ân Nhận chợt cảm thấy cảm giác này có chút quen thuộc. Một ngàn năm trước, khi những người thợ thủ công làm con rối gỗ cho trẻ em, họ cũng tỉ mỉ vẽ ngũ quan lên quả cầu gỗ, dường như cũng mang vẻ ngoài tương tự thế này.

"Haha..."

"Anh Bằng" quay đầu về phía Chung Thành Thuyết một cách cứng nhắc, và chủ động lên tiếng. Giọng hắn ta khàn đục, nụ cười chen lẫn tiếng khóc gần như tuyệt vọng.

Chung Thành Thuyết ngay lập tức cảnh giác, hạ thấp trọng tâm cơ thể: "Gì cơ?"

"Haha, con đĩ..."

"Anh Bằng" gào to hơn, loạng choạng đứng dậy. Hắn vươn tay ra, đôi mắt như được vẽ lên khóa chặt vào người đứng trước mặt.

"... Haha, đồ khốn nạn, đến rồi mà còn muốn quay về sao?"

Hai mắt "Anh Bằng" đỏ ngầu, hắn vừa cười vừa khóc lết về phía trước.

"Haha, đồ khốn nạn, đến rồi mà còn muốn quay về sao?"

"Haha, đồ khốn nạn, đến rồi mà còn muốn quay về sao?"

"... Đến rồi mà còn muốn quay về sao?"

Tác giả có lời muốn nói:
Tiểu Chung: ? Mày chửi ai đấy?
Tiểu Ân: Chết tiệt, lại phải tăng ca rồi
——————
Những tên Quỷ vương muốn diệt thế giả dối: Ta sẽ hợp nhất âm giới và dương giới, để trở thành kẻ thống trị cả hai cõi!
Quỷ vương thực sự muốn diệt thế: Tại sao loài người các người lại thích giao việc mới vào nửa tiếng trước khi tan làm vậy hả?!
Chương 31: Số lượng hung thủ

Ánh tà dương dần buông, xưởng bỏ hoang chìm vào bóng tối mịt mờ. Cửa sổ phía sau "Anh Bằng" cũng nhạt nhòa trong ráng chiều, kết hợp với cái đầu phẳng lì không góc cạnh, trông hắn chẳng khác gì diễn viên quái vật trong ngôi nhà ma.

Một cái đầu thiếu chân thực, lại gắn trên cơ thể người sống sờ sờ.

Nụ cười nhăn nhó để lộ tám cái răng được vẽ trên mặt, hai nhãn cầu ươn ướt hằn lên những vệt máu.

"Anh Bằng" có vẻ rất muốn ngồi phịch xuống hoặc ngã nhào về phía trước. Cơ thể hắn lảo đảo ngả nghiêng, nhưng đôi chân lại không nghe theo sự điều khiển, dính chặt xuống đất như đổ keo. Hắn trông như một gã hề lảo đảo trong chiếc hộp kinh dị.

Đó không phải là những cử động mà một người bình thường có thể làm được.

"Haha." Hắn nhả từng chữ đứt quãng, giọng nói như đang rên rỉ, "Haha...!"

Chứng kiến cảnh tượng kỳ quái này, vài viên cảnh sát lộ rõ sự căng thẳng, nhưng không một ai lùi bước. Họ lo lắng nhìn Chung Thành Thuyết - "chuyên gia" đang đứng mũi chịu sào, sẵn sàng lao lên cứu người khi có biến.

Lảo đảo, chao đảo, khoảng cách chưa đến hai mét, "Anh Bằng" chỉ cần vài bước là tới nơi.

Hắn gần như dán sát mặt vào Chung Thành Thuyết, miệng vẫn lặp đi lặp lại câu nói đó. Giọng nói lúc trầm lúc bổng, khàn đặc và méo mó, tựa như một chiếc máy ghi âm bị hỏng.

"Haha, đồ khốn nạn, đến rồi mà còn muốn quay về sao? Haha..."

Chung Thành Thuyết vẫn bình thản: "Muốn chứ, tôi định nửa tiếng nữa là tan ca về nhà rồi."

"Và phiền anh đừng nói bậy bạ nữa." Anh chậm rãi bổ sung thêm một câu.

"Anh Bằng": "..."

Hắn ngừng lẩm bẩm, đơ cứng ngay tại chỗ, dường như không biết phản ứng thế nào.

Ân Nhận không nhịn được, bật cười khúc khích: "Này anh Chung, trong mắt anh gã đó trông thế nào?"

"Tầm hai mươi tuổi, sắc mặt rất tệ, có dấu hiệu mất nước, tốt nhất là nên đưa đến bệnh viện truyền dịch ngay." Chung Thành Thuyết đánh giá dựa trên tình hình thực tế.

Dường như anh không hề nhìn thấy sự dị thường trên khuôn mặt "Anh Bằng".

Cùng lúc đó, giọng nói như súng liên thanh của Lư Tiểu Hà vang lên trong tai nghe: "Nồng độ sát khí xung quanh mục tiêu là 0.24~0.28fR, ô nhiễm tương đối mạnh và đang tiếp diễn. Không có dấu hiệu khuếch tán sát khí, chẩn đoán sơ bộ đây là hiện tượng dị thường không lây nhiễm, nhân sự khối khoa học có thể tiếp cận bình thường."

Lư Tiểu Hà vừa dứt lời, Chung Thành Thuyết lập tức lao tới.

Nhanh như một con báo đen vồ mồi, khí thế áp đảo của Chung Thành Thuyết tức thì bùng nổ, hoàn tất chuỗi đòn tấn công chỉ trong chớp mắt. Đầu gối bị đá trúng, "Anh Bằng" phát ra tiếng hét the thé "Á!". Sức mạnh bí ẩn kia lần này không thể nâng đỡ nổi cơ thể hắn nữa - dưới đòn khống chế của Chung Thành Thuyết, hắn trực tiếp quỳ sụp xuống.

"Anh Bằng" co giật liên hồi, các khớp xương kêu răng rắc, cái đầu vung vẩy loạn xạ, cách giãy giụa kỳ quái và ghê rợn. Chung Thành Thuyết chẳng buồn để ý, chỉ kẹp chặt hắn tại chỗ. "Anh Bằng" cao hơn một mét tám, thân hình vạm vỡ, không biết Chung Thành Thuyết lấy đâu ra sức mạnh mà tóm chặt được hắn như vậy.

Sĩ quan Tôn ngập ngừng: "Khuôn mặt của người này..."

Chung Thành Thuyết: "Cháu không thấy gì bất thường cả. Nếu mọi người cảm thấy không khỏe, có lẽ quanh đây có khí hoặc nấm mốc gây ảo giác."

Sĩ quan Tôn bừng tỉnh, dứt khoát ra lệnh: "Lên phụ giúp đi! Mọi người nghe rõ chưa, môi trường không đảm bảo vệ sinh, hãy cẩn thận."

Hai phút sau, ba tên du côn lần lượt bị đưa lên xe cảnh sát.

"Anh Bằng" bị trói chặt và chuyển đến Bệnh viện Nhân dân thành phố Hải Cốc bằng xe cứu thương. Bệnh viện chắc hẳn cũng có người của Thức An, nhân viên y tế ra đón bệnh nhân liếc nhìn khuôn mặt phẳng lì kia, vẻ mặt bình thản lạ thường.

"Đưa thẳng đến khu chuyên biệt của Thức An." Người đó phớt lờ "Anh Bằng" đang giãy giụa điên cuồng, đưa ra quyết định nhanh gọn. Nói xong, người này lập tức tiến hành khử trùng bài bản, thao tác trôi chảy và thành thạo.

Sau khi hoàn tất mọi thủ tục, trời vẫn chưa tối hẳn.

Chung Thành Thuyết được tan làm đúng giờ như ý muốn. Còn Ân Nhận thì mua hai chiếc bánh nhục giáp mô mà nữ quỷ địa phương đã giới thiệu. Mỗi người ôm một chiếc bánh, tìm một góc khuất trên phố Vạn Hưng, ngồi đối diện nhau ăn tối qua loa.

Vỏ bánh giòn rụm, thịt băm thơm lừng, nước sốt đậm đà ứa ra đầy miệng. Đồ ăn nóng hổi trôi xuống dạ dày, chút khó chịu còn sót lại của Ân Nhận bị cơn gió đêm thổi bay.

Y thực sự chưa từng trải nghiệm cuộc sống thế này. Bây giờ, y đang hối hả giữa nhịp sống đời thường, không phải lo toan cái ăn cái mặc, thậm chí còn có thể gần gũi với con người như vậy.

Cảm giác rất mới mẻ, cũng rất tuyệt vời. Vị Quỷ vương đại nhân vốn "nhớ ăn không nhớ đòn" cảm thấy khá hài lòng, quyết định lát nữa sẽ mua thêm hai chiếc nhục giáp mô làm bữa ăn khuya.

Lúc này đã qua giờ ăn một lúc, Chung Thành Thuyết có vẻ đang đói, tốc độ ăn nhanh hơn bình thường. Hình như anh không ăn được đồ nóng, đang ăn thì bỗng sững người lại, bắt đầu hít hà liên tục.

Vị Quỷ vương đại nhân không hề kìm nén, cười rộ lên vẻ hả hê. Chung Thành Thuyết lườm y với ánh mắt trách móc, rồi lặng lẽ quay người đi.

Ân Nhận cũng chẳng bận tâm: "Chúng ta đi ăn chè đậu xanh đá bào nhé? Cách đây vài bước chân thôi, nghe nói rất tốt cho sức khỏe đấy."

Cô Hồ Đào chân thành gợi ý món này, bảo rằng lúc giảm cân cô thường đến ăn, chắc hẳn một kẻ cuồng kiểm soát calo như Chung Thành Thuyết sẽ không từ chối.

Đúng như dự đoán, nghe lời đề nghị này, Chung Thành Thuyết lặng lẽ quay lại: "Đồng ý."

...

Ngày hôm sau, tại khu vực chuyên dụng của Thức An ở Bệnh viện Nhân dân thành phố Hải Cốc.

Sau một đêm điều trị, gã tóc cam cuối cùng cũng tỉnh táo lại đôi chút. Vừa nhìn thấy Ân Nhận và Chung Thành Thuyết bước vào, hắn vô thức nép sát vào góc tường, may mà còn kiềm chế được để không bỏ chạy.

Gã tóc cam tên Tiền Chí Thành, mười chín tuổi. Sau khi lêu lổng học hết trung cấp, hắn đang làm thuê trong bếp của một nhà hàng.

Theo lời Tiền Chí Thành, hắn "mới bước chân ra đời chưa lâu", vẫn đang trong giai đoạn đầu bắt chước Ngô Đào làm việc xấu vì thấy mấy thứ "lông bông" đó "rất ngầu". Giờ gặp phải chuyện này, Tiền Chí Thành chẳng thèm đoái hoài đến mái tóc nữa. Hắn để mặc mái tóc cam bết dính vào da đầu, trông hắn lúc này hệt như một chú chó phốc sóc vừa dính trận mưa rào.

"Cảnh sát mới đi khỏi." Hắn co rúm người lại, lấm lét nói.

"Trọng tâm câu hỏi của chúng tôi hơi khác với phía cảnh sát một chút." Ân Nhận nở nụ cười vô cùng thân thiện.

Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười đẹp đến mức quá quắt ấy, Tiền Chí Thành sững lại một lúc lâu, nói năng hơi lắp bắp: "Cũng, cũng được, các anh hỏi đi."

Xác nhận lại câu hỏi, Tiền Chí Thành quấn chặt chăn quanh người, ấp úng kể lại câu chuyện——

Đêm Ngô Đào chết, Tiền Chí Thành quả thực có mặt ở khu vực phong tỏa, nhưng mấy người bọn chúng không đi cùng nhau.

Lúc xảy ra chuyện, bên cạnh Ngô Đào chỉ có mỗi "Anh Bằng".

"Anh Bằng" tên thật là Ngô Bằng Bằng, có chút quan hệ họ hàng với Ngô Đào, tính theo vai vế thì là cháu trai của Ngô Đào. Hai chú cháu này là bọn lưu manh khét tiếng ở phố Vạn Hưng, xét theo một khía cạnh nào đó, cũng được coi là "cộng sự".

"Anh Bằng còn trẻ mà, không có... khụ, không có gan to như Ngô Đào." Tiền Chí Thành nhăn nhó mặt mày, "Tối hôm đó, Ngô Đào bảo sẽ dẫn anh Bằng đi 'thử chút cảm giác mạnh, mở mang tầm mắt', còn nói mình đã nhắm được một con mồi sạch sẽ, ít rắc rối."

Ân Nhận: "Bọn chúng đi riêng, không dẫn theo mấy cậu à?"

"Không có, anh ta chắc chắn là đi, đi làm cái trò đó mà. Ngô Đào chê mấy đứa tôi còn non gan, sợ chúng tôi bị cớm hỏi ra chuyện, làm hỏng việc của bọn họ."

"'Làm cái trò đó' là làm trò gì?"

"Tôi đã nói hết với cớm... cảnh sát rồi mà! Là đi tìm phụ nữ chơi đùa thôi, tôi có ở đó đâu, tôi cũng chỉ đoán mò. Còn chuyện khác thì chịu, không biết thật mà!"

Tiền Chí Thành ấp úng, giọng điệu có phần kích động. Như nhớ ra điều gì đó, hắn lại bắt đầu run rẩy dữ dội.

"Nửa đêm anh Bằng một mình chạy về, bộ dạng thì như ma quỷ, ai chết dẫm mà dám lên tiếng hỏi! Mấy người chúng tôi định bỏ chạy, kết quả có chạy đi đâu cũng quay về lại chỗ xưởng... Chỉ có chỗ xưởng là còn chút đồ ăn thức uống, chúng tôi, chúng tôi đành phải trốn ở đó, cố tránh xa anh ta ra. Sau đó thì cảnh sát đến."

Hắn vò đầu bứt tai, hai mắt đảo điên cuồng, miệng lầm bầm "Tôi không biết gì cả", "Sao mấy người không sợ"...

Nếu để hắn nhìn thấy cái xác thê thảm của Ngô Đào, có lẽ tên này sẽ suy sụp ngay tại chỗ.

"Đủ rồi." Chung Thành Thuyết đứng dậy, dõng dạc nói từng chữ, "Cậu nghỉ ngơi cho khỏe, uống nhiều nước ấm vào."

Tiền Chí Thành: "?"

Ân Nhận nhận ra "căn bệnh" nghệ thuật giao tiếp của người này lại tái phát, y nhìn Tiền Chí Thành đầy thương cảm, rồi kéo Chung Thành Thuyết ra khỏi phòng bệnh.

Phòng bên cạnh Tiền Chí Thành chính là "anh Bằng" Ngô Bằng Bằng.

Ngô Bằng Bằng bị trói chặt trên một chiếc giường bệnh đặc biệt, trên cọc truyền dịch treo lủng lẳng mấy chai thuốc. Dưới con mắt của Ân Nhận, ngũ quan của hắn vẫn phẳng lì như hình in, và "căn bệnh kỳ lạ" này dường như có dấu hiệu lây lan —— móng tay của Ngô Bằng Bằng cũng biến thành một đường phẳng lì, cứ như được "vẽ" lên đầu ngón tay vậy.

Trong phòng bệnh của hắn còn có một y tá với ánh mắt lạnh lùng, thẻ tên của cô có thêm biểu tượng thẻ đen khác với những y tá khác.

"Mười lăm phút." Cô xua tay với họ, "Chỉ số sát khí xung quanh hắn không hề có dấu hiệu thuyên giảm. Hắn đang rất yếu, không phù hợp cho việc thẩm vấn kéo dài."

Ngô Bằng Bằng khó nhọc quay đầu lại, ngón tay khẽ cử động: "... Khà..."

Chung Thành Thuyết: "Khả năng đọc viết của hắn...?"

"Đều không bình thường. Hiện tại hắn không thể hiểu được chữ viết và hình ảnh, càng đừng nói đến việc chủ động viết."

Y tá khẽ nhíu mày.

"Hắn có phản ứng với âm thanh, nhưng chỉ trả lời một câu duy nhất. Các anh chú ý nhé, bệnh nhân tinh thần không ổn định, không chịu được kích thích mạnh đâu."

Cô thành thạo thay túi dịch truyền mới, thu lại chiếc túi rỗng. Tai phải của cô đeo chiếc tai nghe của Thức An, Ân Nhận có thể nghe thấy tiếng gọi bên trong: [1103, 1103, bệnh nhân phòng số 4, Quách Lai Phúc, đột ngột có hành vi tự sát, xin hãy đến xử lý ngay...]

"Tôi có việc phải ra ngoài một lát, mười lăm phút sau sẽ quay lại." Nữ y tá đẩy chiếc xe đẩy dụng cụ, ánh mắt vẫn giữ nguyên vẻ lạnh nhạt.

Cô vội vã rời đi, chỉ còn lại âm thanh bíp bíp khẽ khàng của các thiết bị y tế đầu giường, mùi thuốc sát trùng trong phòng bệnh dường như cũng dịu đi đôi chút.

"Tôi có một vài câu hỏi, anh có hiểu những gì tôi nói không?" Chung Thành Thuyết mở ứng dụng ghi chú trên điện thoại.

Cổ Ngô Bằng Bằng khẽ giật, có vẻ như hắn định gật đầu, nhưng động tác đó cuối cùng lại biến thành một cái co giật kỳ quái. Hắn cố chớp mắt, nhưng đáng tiếc là "mí mắt hai chiều" của hắn cũng không chịu nghe lời.

"... Khà... Khà... Đồ khốn nạn..." Giọng nói của Ngô Bằng Bằng chất chứa sự tuyệt vọng.

Chung Thành Thuyết không mảy may lay động trước cảnh tượng thảm thương này, anh bình thản nói tiếp: "Có vẻ anh vẫn phát ra âm thanh được. Vậy thì, kêu 'Khà' một tiếng là Có, 'Khà' hai tiếng là Không. Tôi nhắc lại, anh có hiểu câu hỏi của tôi không?"

Ngô Bằng Bằng: "..."

Ngô Bằng Bằng: "Khà."

"Anh năm nay mười hai tuổi phải không?"

"Khà, Khà."

"Rất tốt." Chung Thành Thuyết gật đầu, "Rạng sáng ngày 13 tháng 7, anh và Ngô Đào có đi loanh quanh trong khu vực bị phong tỏa không?"

"Khà——"

"Hai người định hành hung phụ nữ phải không? Theo điều tra của chúng tôi, Ngô Đào có nhắc đến việc nhắm vào một 'con mồi sạch sẽ, ít rắc rối'." Chung Thành Thuyết đặt câu hỏi rất trực diện, "Ngô Bằng Bằng, tốt nhất anh đừng nói dối. Tôi nghĩ anh hiểu rõ cái nào tệ hơn giữa việc 'ngồi tù' và 'duy trì tình trạng hiện tại'."

Môi Ngô Bằng Bằng run rẩy: "Khà..."

"Anh luôn đi cùng Ngô Đào trong suốt quá trình hành động?"

"Khà."

"Đã chạm trán mục tiêu của Ngô Đào chưa?"

"... Khà."

"Hiện trường không có dấu vết của người thứ ba, có lẽ vụ hành hung của Ngô Đào đã thất bại. Tôi đổi câu hỏi, anh có phải là người chứng kiến hiện trường cái chết của Ngô Đào——"

"Khoan đã, đừng——" Ân Nhận không kịp bịt miệng Chung Thành Thuyết.

Nghe đến đoạn "hiện trường cái chết của Ngô Đào", Ngô Bằng Bằng rùng mình một cái, sau đó vùng vẫy điên cuồng.

Hắn run bần bật trong các dải dây trói, cơ thể rung lắc nhanh đến mức tạo ra dư ảnh. Trong cổ họng hắn phát ra những âm thanh còng cọc đều đều, như thể bị ai đó lên dây cót. Chiếc giường bệnh nặng trịch bị hắn lắc lư, va đập xuống sàn nhà thình thịch.

"Hahahahaha!" Cái miệng của hắn nhoác rộng ra hết cỡ, ngửa mặt lên trần nhà cười man dại, "Hahahahahaha, đồ khốn nạn!"

Sát khí xung quanh Ngô Bằng Bằng trở nên vô cùng hỗn loạn.

"Thôi được rồi, không cần hỏi nữa." Ân Nhận thở hắt ra, "Cô y tá đã dặn rồi mà, hắn không chịu nổi kích thích."

Chung Thành Thuyết chớp mắt vẻ khó hiểu: "Nhưng tôi có kích thích hắn đâu."

Ân Nhận liếc anh một cái đầy ẩn ý, trong ánh mắt ngập tràn sự tiếc nuối. Y lắc đầu, bước lại gần giường bệnh.

Xoẹt.

Một tiếng xé toạc vang lên, chiếc áo bệnh nhân của Ngô Bằng Bằng bị Ân Nhận xé rách toạc.

Chung Thành Thuyết cực kỳ kinh ngạc: "?!"

Ngay cả Ngô Bằng Bằng đang trong cơn điên loạn cũng bị hành động này làm cho sững sờ. Hắn trần truồng nằm im trên giường bệnh, như thể bị ai đó bấm nút tạm dừng.

Ân Nhận không bận tâm, y tháo khóa trói ở một bên của Ngô Bằng Bằng, cúi người xuống, chăm chú quan sát lưng của hắn.

"Tôi đè hắn xuống, anh chụp lại thứ trên lưng hắn đi." Y vẫy tay ra hiệu cho Chung Thành Thuyết.

Chung Thành Thuyết: "... Sao cậu biết ở đó có thứ gì?"

Ân Nhận: "Quan sát luồng sát khí, chương đầu tiên trong giáo trình Ngự quỷ sư của Thức An. Lúc nãy hắn nổi điên, có thứ gì đó tụ lại ở thắt lưng hắn. Làm lẹ lên, thứ này có thể biến mất bất cứ lúc nào đấy."

Chung Thành Thuyết vội vã tiến lên, chụp liên tục mấy chục tấm ảnh.

Nhận định của Ân Nhận không sai.

Trên lưng Ngô Bằng Bằng có một dấu ấn kỳ dị cỡ bằng bàn tay. Khi Ngô Bằng Bằng dần bình tĩnh lại, dấu ấn đó đang mờ đi nhanh chóng.

Hai người, một người ghì chặt Ngô Bằng Bằng, một người chụp ảnh lia lịa. Ngay đúng cái thời khắc "nhạy cảm" này, cô y tá với ánh mắt lạnh lẽo đẩy cửa bước vào.

Cô y tá: "..." Cảnh tượng này có vẻ khác xa so với "buổi hỏi cung" mà cô tưởng tượng.

Khuôn mặt cô không chút cảm xúc, chẳng nói chẳng rằng, chỉ bẻ các khớp tay kêu răng rắc.

Giây tiếp theo, Chung Thành Thuyết và Ân Nhận cảm thấy cổ mình bị siết chặt, đất trời quay cuồng—— cô y tá mảnh mai một tay túm một người, xách cổ áo ném thẳng cả hai ra khỏi phòng bệnh. Họ ngã nhào ra đất, chưa kịp mở lời thanh minh, cánh cửa phòng bệnh đã đóng rầm lại trước mặt.

Ân Nhận ngước nhìn trần nhà, từ từ dang rộng tay chân: "Quả không hổ danh là thẻ đen của Thức An, cũng có bản lĩnh đấy chứ."

Chung Thành Thuyết đang cố bò dậy: "Chúng ta phải gửi ảnh cho chị Lư Tiểu Hà."

"Không vội." Quỷ vương đại nhân từ tốn đứng lên, "Chúng ta kiểm tra thêm vài thứ nữa, trước khi tan làm nộp chung một thể là được. Vừa vặn, tôi có việc này muốn nhờ anh."

Năm phút sau, trong một căn phòng bệnh trống.

Chung Thành Thuyết đứng nghiêm trang chuẩn mực, giọng điệu có phần e dè: "... Giúp chuyện gì?"

Trước mặt Chung Thành Thuyết, Ân Nhận đang ngồi trên giường bệnh. Y đã cởi cúc áo trên, quay lưng lại với Chung Thành Thuyết.

Từ sau sự việc của Cao Mộng Vũ, Ân Nhận rất chuộng những chiếc áo sơ mi đen dáng rộng. Tuy nhiên, cách y cởi áo lại có đôi chút khác biệt so với người bình thường —— lúc này, Ân Nhận không cởi hẳn áo ra, y chỉ tuốt một bên tay áo, phần vải đen lỏng lẻo vắt chéo qua bờ vai trần.

Phần lớn tấm lưng phơi bày ra ngoài, làn da trắng ngần được ánh nắng điểm xuyết một lớp ánh sáng mờ ảo. Đường nét lưng của Ân Nhận rất đẹp, cơ bắp săn chắc vừa vặn, mang một vẻ đẹp tinh tế và mượt mà tựa như loài cá đang bơi lội.

Để đảm bảo toàn bộ phần lưng được lộ ra, Ân Nhận hất mái tóc dài ra phía trước vai, thấp thoáng để lộ phần gáy thon dài.

Mùi hương thoang thoảng say đắm lòng người lại xuất hiện, rõ ràng hơn lần trước.

Chung Thành Thuyết nín thở, hỏi lại một lần nữa: "... Cậu cần tôi giúp chuyện gì?"

"Giúp tôi ấn thử vào vị trí dấu ấn lúc nãy xem." Ân Nhận thản nhiên đáp, "Nhìn thấy là một chuyện, tự mình cảm nhận lại là một chuyện khác mà."

"... Cậu cảm nhận thứ này để làm gì?"

"Nghiên cứu dòng chảy sát khí của hắn lúc phát điên." Lời này của Ân Nhận hoàn toàn là lời thật lòng, "Bị đuổi ra ngoài rồi, tôi đành phải lấy mình ra làm vật thí nghiệm vậy."

Cơ thể Ngô Bằng Bằng lưng dài chân ngắn, tỷ lệ rất kém, Ân Nhận không thể áp dụng y nguyên vị trí dấu ấn của hắn lên người mình được. Xung quanh toàn là người của Thức An, y cũng không tiện mọc thêm một cánh tay để tự mình ấn.

Quỷ vương đại nhân không hề có ý định mang công việc về nhà, đã là cộng sự thì lúc cần nhờ vả cứ nhờ vả, chẳng có gì phải xấu hổ với loài quỷ cả.

Chung Thành Thuyết khẽ mím môi, chầm chậm bước tới. Anh chìa ngón trỏ ra, do dự vài giây rồi khẽ chạm vào một điểm ở vùng eo của Ân Nhận.

"Dấu ấn của Ngô Bằng Bằng nằm ở vị trí này."

Da của Ân Nhận rõ ràng mát rượi, vậy mà Chung Thành Thuyết lại thấy đầu ngón tay mình nóng bừng, một cảm giác tê râm ran lan tỏa không rõ nguyên do.

"Lệch rồi." Ân Nhận ậm ừ hai tiếng, tính toán hướng đi của dòng sát khí trong đầu, "Cậu xích xuống dưới bên trái một chút nữa, chậm thôi, cố gắng lướt theo chiều cơ bắp nhé."

"... Được." Ngón tay Chung Thành Thuyết khẽ di chuyển, nếu không để ý kỹ sẽ khó mà nhận ra.

Đầu ngón tay anh từ từ miết xuống, nhẹ như một giọt nước ấm chảy qua.

Căn phòng cực kỳ tĩnh lặng, vài lọn tóc dài xõa xuống lưng Ân Nhận, khẽ đung đưa theo từng chuyển động của y.

"Thực ra chúng ta đã hỏi được rất nhiều thông tin rồi." Chung Thành Thuyết bỗng lên tiếng.

Ân Nhận phân tâm: "Ý cậu là sao?"

"Hành vi của hung thủ có gì đó bất thường." Chung Thành Thuyết hạ giọng, "Ngô Đào bị xác côn trùng làm cho nghẹt thở suýt chết, đây là thủ đoạn của Dịch thi nhân. Nhưng nhìn vào hiện trường cái chết của Ngô Đào, vụ án mạng này lại mang đậm tính nghi lễ, thi thể được xử lý cực kỳ tỉ mỉ."

"Đúng là như vậy."

"Giả sử manh mối Ngô Bằng Bằng cung cấp là chính xác, tối hôm đó Ngô Đào đã tấn công một phụ nữ. Nhưng cảnh sát đã trích xuất camera an ninh, không hề có bất kỳ dấu vết nào."

"Nếu cô ta chỉ đơn thuần là nạn nhân, chẳng có lý do gì phải cố tình né tránh camera... Khả năng cô ta bị hung thủ giết diệt khẩu cũng rất thấp, bởi vì cùng là nhân chứng, nhưng Ngô Bằng Bằng vẫn còn sống sờ sờ."

"Tôi hiểu cậu định nói gì rồi." Ân Nhận bật cười khẽ, "Nếu cô ta chính là Dịch thi nhân kia, chuyện này lại không hợp logic chút nào."

Ánh mắt Chung Thành Thuyết lóe sáng: "Đúng vậy."

"Để tôi nghĩ xem nào, nếu thực sự bị tấn công bất ngờ, dùng xác côn trùng để chống trả là điều hoàn toàn có thể hiểu được. Nhưng phản ứng đầu tiên của cô ta nên là bỏ chạy, chứ không phải ở lại hiện trường để băm xác người ta thành hạt lựu."

Ân Nhận đổi tư thế ngồi, giọng điệu thoải mái tự nhiên.

"Hoặc là cô ta đã nhắm vào Ngô Đào từ trước, định dùng xác hắn ta để làm bối cảnh. Nhưng nếu thế thì cô ta đâu cần phải dùng đến xác côn trùng, lại còn để lại manh mối làm lộ thân phận." Mọi người đều đang sống trong thời đại mới cả rồi, súng điện bộ không tiện lợi hơn sao?

"Có vẻ như cậu đã có những suy đoán của riêng mình." Đầu ngón tay Chung Thành Thuyết khựng lại.

"Chắc cũng không khác biệt lắm so với suy nghĩ của cậu đâu."

Ân Nhận quay đầu lại, đôi mắt dưới ánh nắng phản chiếu một màu đỏ mờ ảo. Y cong khóe mắt, nụ cười phảng phất nét tinh ranh.

"... Có thể có tới hai hung thủ. Ít nhất là vào lúc Ngô Đào bị sát hại, ngoài Ngô Bằng Bằng ra, tại hiện trường ít nhất phải có thêm hai người nữa."

"Ừm." Chung Thành Thuyết lại bắt đầu miết ngón tay, "Người phụ nữ bị tấn công rất có thể là một Dịch thi nhân chưa đăng ký. Cô ta bị Ngô Đào tấn công, và đám xác côn trùng đó chính là đòn phản công trong lúc hoảng loạn của cô ta."

"Trong lúc Ngô Đào đang giãy giụa, một người khác đã xen vào, dùng thủ đoạn nào đó để phân xác hắn ta. Ngô Bằng Bằng rất có thể đã chứng kiến toàn bộ sự việc và bị vạ lây, dẫn đến những triệu chứng bất thường về tinh thần."

"Như vậy, sự mâu thuẫn kỳ lạ đó mới có thể giải thích được. Vấn đề nằm ở ý đồ của kẻ phân xác... Khi chưa rõ cách thức bố trí hiện trường cái chết, tôi không thể đưa ra bất kỳ kết luận nào."

"Mới hai ngày trôi qua thôi, đừng nóng vội." Ân Nhận được ánh nắng chiếu vào đâm ra ngái ngủ, y ngáp một cái rõ to, "Ấy ấy ấy, dừng lại, chính là chỗ cậu đang ấn đấy, chụp giúp tôi một bức ảnh nhé."

"Hả? À, đợi mộ——"

Chung Thành Thuyết chưa kịp dứt lời thì cửa phòng bệnh đã mở toang.

Cô y tá với ánh mắt lạnh lẽo đang nhìn hai người không biểu cảm.

Ân Nhận liếc nhìn bộ dạng hở hang của mình, vội vàng nặn ra một nụ cười: "Cái đó, tôi có thể giải thích..."

Bịch, bịch.

Lần này, cả hai bị ném thẳng vào trong thang máy.

"... Anh Chung, bây giờ chúng ta có thể gửi báo cáo công việc được rồi đấy." Ân Nhận qua loa chỉnh lại áo sơ mi, liếc nhìn giờ trên điện thoại.

Chung Thành Thuyết cố gắng gượng dậy, trên khuôn mặt cuối cùng cũng xuất hiện một chút tủi thân.

...

Tối hôm đó, tại chung cư Bình An, tòa nhà số 4, phòng 601, nhà của Chung Thành Thuyết.

"Chạy bộ đêm sao?" Ân Nhận ôm một hộp kem Rum nho lớn, miệng còn đang ngậm chiếc thìa.

"Ừ, mỗi tuần tôi phải chạy ít nhất ba lần." Chung Thành Thuyết thay giày chạy bộ, "Tôi sẽ về trước mười một giờ. Bố tôi có hầm món chân giò hầm đường phèn, tôi tiện đường mang sang luôn."

"Thay tôi cảm ơn chú nhé." Ân Nhận nói với giọng điệu vô cùng chân thành.

"Cậu có muốn đi chạy cùng không?"

"Không." Quỷ vương đại nhân trườn lại lên ghế sofa, tiếp tục ôm khư khư hộp kem, "Cậu cứ đi đi, để tôi béo lên một mình cũng được."

Y thực sự lười vận động, nhưng diễn kịch thì phải diễn cho trót. Trên thực tế, ngay cả khi Ân Nhận có ăn sạch tất cả người dân ở thành phố Hải Cốc, y cũng chưa chắc đã béo lên được một cân nào.

Chung Thành Thuyết không khuyên nữa, một mình ra khỏi nhà.

Chỉ là lộ trình chạy bộ ban đêm của anh có vẻ hơi chệch so với bình thường.

Hơn một tiếng sau, Chung Thành Thuyết lại đứng trước cửa cái nhà kho cũ kỹ đó.

Chung Thành Thuyết lau mồ hôi, bước xuống tầng hầm một lần nữa. Anh lục lọi trong chiếc rương ở kệ trên cùng, chọn một ống thủy tinh được chạm khắc đầy bùa chú, rồi lấy ra thêm một lọ dung dịch bảo quản mẫu vật.

Chuẩn bị xong xuôi, anh lấy từ trong túi áo ra một chiếc túi nilon nhỏ.

Chiếc túi cũng giống như ống thủy tinh, được vẽ đầy rẫy những lá bùa hoa mắt chóng mặt. Mãi đến khi Chung Thành Thuyết mở túi ra, thứ bên trong mới lộ diện.

Đó là một nhúm tóc đen tuyền.

Chung Thành Thuyết cẩn thận đóng gói chúng lại, sau đó rút một cây bút ra, nhanh chóng viết một dòng chữ lên nhãn dán ——

[Ân Nhận (), ngày 13 tháng 7 năm 20xx]

Nhúm tóc đứt lặng lẽ nằm trong dung dịch bảo quản mẫu vật, một màu đen thăm thẳm như đáy vực sâu.

Chung Thành Thuyết chăm chú quan sát một lúc, rồi đặt nó vào giỏ đựng mẫu vật trên một kệ nào đó. Dưới ánh đèn trắng bệch, vô số những mẫu vật kỳ lạ đang lơ lửng trong các ống thủy tinh.

Một chút thịt vụn, một chiếc răng, một mảng da có màu sắc quái dị... Nhìn lướt qua, dường như không có món nào trùng lặp.

Chung Thành Thuyết đốt trụi chiếc túi từng đựng tóc, rồi cẩn thận xếp lại các ống thủy tinh. Động tác của anh rất gọn gàng, tất cả quá trình chỉ mất chưa đầy mười lăm phút.

Thế nhưng, khoảnh khắc chuẩn bị rời đi, bước chân của Chung Thành Thuyết lại có chút do dự.

Khựng lại vài giây, anh quay trở lại trước kệ, lấy lại mẫu tóc kia ra.

Anh đăm đăm nhìn vào nó.

Hồi lâu sau, Chung Thành Thuyết bật ra một tiếng thở dài nhè nhẹ. Anh di chuyển nó lên bàn máy tính, đặt ở một vị trí dễ thấy nhất.

Một tiếng "tách" vang lên, đèn tắt phụt.

Mọi thứ lại chìm vào bóng tối.
Chương 32: Cuồng Ế (Lời Nói Điên Dại)

Thứ Sáu, ngày 16 tháng 7, ngày thứ ba sau khi xảy ra vụ án.

"Tôi đã xem qua dấu vết đó rồi."

Lư Tiểu Hà vừa đưa ra bản báo cáo phân tích cho họ xem, vừa diện chiếc áo thun in dòng chữ to đùng "Làm trâu làm ngựa cho tư bản".

"Dấu vết này giống như một vết hằn vật lý, nên tiểu Chung có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Về nguyên nhân, phần lớn là do ảnh hưởng của hiện tượng bất thường... Còn ý nghĩa của dấu vết đó thì trong cơ sở dữ liệu của Thức An không có ghi chép nào liên quan."

Ân Nhận cũng chẳng biết ý nghĩa của cái dấu vết đó là gì. Hiếm khi y lại có vẻ mặt nghiêm túc hệt như Chung Thành Thuyết —— chỉ cần không phải vật lộn với Excel thì Lư Tiểu Hà nói gì y cũng chịu nghe.

Chung Thành Thuyết có chút tiếc nuối: "Giá như có thêm vài người cùng quan sát thì tốt biết mấy. Chị Lư, flycam của chị có chức năng ghi hình không?"

"Không có." Lư Tiểu Hà đáp, "Dù có thì Thức An cũng không đời nào cho phép tôi dùng đâu."

"Tại sao vậy?"

"Có vài nguyên tắc rất quan trọng, với tư cách là nhân viên cũ, tôi cần phải nhấn mạnh lại với hai cậu. Hai cậu có biết tại sao chỉ huy hậu cần nhất định phải là nhân viên khối khoa học không?"

Ân Nhận ngoan ngoãn lắc đầu.

Hàng ngàn năm trước, phàm nhân ít nhiều đều có chút mê tín. Những người thuộc "khối khoa học" đếm trên đầu ngón tay, nói gì đến chuyện thành lập cả một tổ chức lớn như vậy. Đối với y, mọi luật lệ của khối khoa học đều là thứ hoàn toàn mới mẻ.

Chung Thành Thuyết dường như đã lờ mờ đoán ra: "Để đảm bảo sự tỉnh táo và khách quan tối đa?"

"Chính xác." Lư Tiểu Hà thu lại nụ cười cợt nhả, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

"Với vai trò chỉ huy hậu cần, tôi không được tiếp xúc với những thông tin thị giác, thính giác thông thường. Những thông tin đó khi đến chỗ tôi sẽ được mã hóa thành hình ảnh hồng ngoại, dữ liệu văn bản hoặc biểu đồ dạng sóng. Cộng thêm khả năng kháng lại các yếu tố dị thường bẩm sinh của nhân viên khối khoa học, đây là cách tốt nhất để ngăn chặn 'những ảnh hưởng không xác định'."

Chung Thành Thuyết im lặng.

Trước đó, Lư Tiểu Hà tỏ ra rất ung dung. Nhưng trong tình huống thực tế, dữ liệu, văn bản, biểu đồ và hình ảnh sẽ dồn dập ập đến trong một khoảng thời gian cực ngắn. Để đưa ra quyết định chính xác, người chỉ huy hậu cần phải có khả năng tính toán vượt trội, sự tập trung cao độ và phản xạ nhạy bén phi thường.

Công việc này quả thực không dành cho lính mới.

Lư Tiểu Hà tiếp tục: "Nhỡ nhân viên thực địa khối khoa học mất đi khả năng phán đoán vì lý do nào đó, thì chỉ huy hậu cần chính là phòng tuyến cuối cùng. Nếu ngay cả phòng tuyến này cũng sụp đổ..."

Cô bỏ lửng câu nói, nhưng cả hai đều hiểu ý cô.

Nếu phòng tuyến cuối cùng cũng sụp đổ, đội thực địa sẽ lành ít dữ nhiều.

"Tóm lại là vậy đó." Lư Tiểu Hà vỗ tay, "Còn nữa tiểu Chung, nghe nói cậu có vẻ khá liều lĩnh nhỉ?"

Chung Thành Thuyết: "Ờm..."

"Đây là điều thứ hai tôi muốn nói. Các chỉ số của cậu đều rất xuất sắc, nhưng đừng nghĩ rằng không bị ảnh hưởng bởi hiện tượng bất thường là cậu được an toàn tuyệt đối."

Chung Thành Thuyết khép chặt hai đầu gối, ngồi ngay ngắn lại, bày ra tư thế lắng nghe cẩn thận. Ân Nhận cũng tỏ ra rất hứng thú, rướn người tới, dùng chân đẩy chiếc ghế xoay lại gần hơn.

Lư Tiểu Hà: "Cái này giải thích bằng nguyên lý hơi khó, tôi lấy một ví dụ cho hai cậu dễ hiểu nhé."

"Hai cậu cứ hình dung mỗi người là một cái máy tính, còn lối tư duy là hệ điều hành. Như vậy, 'Khối phi khoa học' và 'Khối khoa học' sẽ là hai loại hệ điều hành khác nhau. Hiểu chứ?"

Chung Thành Thuyết: "Hiểu."

Ân Nhận: "Chắc là... hiểu." Thực ra thì y cũng hơi mù mờ, nhưng đành phải nói dối vậy.

Lư Tiểu Hà gật đầu: "'Ảnh hưởng của hiện tượng không xác định' giống như một luồng dữ liệu —— đối với một loại hệ điều hành, nó đóng vai trò như một loại virus, có khả năng làm hỏng hoặc đánh sập hệ thống; nhưng với loại hệ điều hành không tương thích, nó chỉ là một đống dữ liệu rác, chẳng gây hại gì đáng kể."

"Tất nhiên, cách nhìn nhận thế giới của mỗi người là khác nhau, 'hai loại hệ điều hành' kia chỉ là phân loại một cách đại khái. Trong thực tế, mức độ ảnh hưởng của mỗi người sẽ có sự chênh lệch."

"Nhưng các chỉ số của anh Chung đều ở mức tối đa cơ mà." Ân Nhận chen lời.

Chỉ cần y tỏ ra đủ chủ động, thì sẽ không ai nhận ra y đang "hiểu lơ mơ". Quỷ vương đại nhân thầm nghĩ đầy tự tin.

Lư Tiểu Hà xoa mặt, nở nụ cười nham hiểm: "Đúng thế, máy tính hiệu Chung hoàn toàn miễn nhiễm với virus. Nhưng nhỡ máy tính đó bị búa tạ đập nát bét, bị quẳng xuống đáy sông, hay bị thiêu rụi thành tro... Cậu nghĩ nó còn khởi động được không?"

Chung Thành Thuyết, Ân Nhận: "..."

"Nghe cho rõ đây, theo hồ sơ của Thức An, dù là những vụ án có yếu tố dị thường, thì hơn 90% trong số đó đều có bàn tay con người nhúng vào."

"Tiểu Chung đúng là không bị ma ám, nhưng cậu ấy có thể bị kẻ ma ám tấn công, cũng có thể bị những kẻ xấu có mưu đồ khác nhắm đến. Số liệu thống kê về các vụ người hại người còn cao gấp ngàn vạn lần so với các vụ tà vật hại người... Tôi biết cậu ấy trẻ trung khỏe mạnh, cũng khá giỏi võ thuật, nhưng nếu gặp trường hợp này thì sao?"

Lư Tiểu Hà giơ tay phải lên, tạo thành hình khẩu súng, nhắm thẳng "họng súng" vào giữa trán Chung Thành Thuyết.

"Đoàng!" Cô mấp máy môi giả làm tiếng súng.

Chung Thành Thuyết rất hợp tác ngửa người ra sau: "Tôi chết rồi."

Lư Tiểu Hà: "Cậu thấy chưa."

Ân Nhận: "..." Đây chính là sự hồn nhiên của người trẻ tuổi sao, năng lượng tràn trề thật đấy.

Ân Nhận chuyển hướng câu chuyện: "Chị Tiểu Hà, chỉ số của chị thế nào?"

"Haiz, miễn cưỡng tính là mức khá, cũng bình thường thôi." Lư Tiểu Hà gãi đầu, giọng điệu lại trở nên hoạt bát, "Hồi trước, trước những kỳ thi quan trọng tôi còn đi chùa thắp hương cầu may cơ mà, tôi đâu có tinh thần thép như tiểu Chung."

"Thế thì đối với chị, công việc này chẳng phải rất phiền phức sao?" Ân Nhận tỏ ra khó hiểu.

Khoan nói đến cường độ công việc, việc di chuyển của Lư Tiểu Hà vốn đã không thuận tiện, gặp nguy hiểm sẽ rất khó thoát thân. Cô lại không có khả năng kháng cự mạnh như Chung Thành Thuyết, khả năng bị ảnh hưởng bởi các yếu tố dị thường không hề nhỏ.

Chỉ cần sơ sẩy một chút, cô có thể phải trả giá bằng cả mạng sống.

Lư Tiểu Hà thẳng thắn đáp: "Thức An trả lương cao, lại gần nhà. Tôi rất cần tiền, vô cùng cần tiền."

Chung Thành Thuyết: "Tại sao vậy?"

"Tiểu Chung, đó là chuyện cá nhân, không nên tùy tiện hỏi han đâu." Lư Tiểu Hà lườm anh một cái, "Nhưng thôi, chúng ta đều trên cùng một chiếc thuyền, hiểu biết lẫn nhau cũng tốt."

Cô quay lại nhìn bảng điều khiển chằng chịt các nút bấm.

"Cũng không có gì to tát, mẹ tôi ốm rất nặng, tôi muốn bà được sống thoải mái hơn đôi chút. Vì lý do đó, tôi cũng... cũng có chút mong mỏi được tin rằng, sau cái chết vẫn còn điều gì đó tồn tại."

...

Gần giờ tan tầm, điện thoại của Chung Thành Thuyết lại rung lên. Vừa thấy ba chữ "Tôn Khánh Huy" to đùng trên màn hình cuộc gọi tới, tóc gáy Ân Nhận suýt dựng ngược.

May mà lần này nghe máy, giọng điệu của sĩ quan Tôn lại êm ái như tiếng nhạc.

Tôn Khánh Huy: "Sắp cuối tuần rồi, tan ca đi ăn bữa cơm không? Chú mời."

Chung Thành Thuyết liếc nhanh Ân Nhận: "Chú Tôn không cần bận tâm đâu ạ, chúng ta cứ chia đều là được rồi."

Tôn Khánh Huy chọn một nhà hàng Tứ Xuyên nằm khá gần trụ sở Thức An.

Cách bài trí của nhà hàng mang hơi hướng cổ điển, chủ yếu phục vụ các món ăn dân dã, thực khách đa phần là những người trung niên hoặc cao tuổi sống gần đó. Sĩ quan Tôn vẫn diện chiếc áo khoác da màu đen quen thuộc. Khi thấy hai người bước vào, khuôn mặt nghiêm nghị của ông thoáng hiện lên một nụ cười, nét mặt cũng giãn ra nhiều.

Cũng giống như Lương Sam, sĩ quan Tôn đã đặt trước một phòng riêng nhỏ.

"Hai đứa cứ ăn thoải mái nhé, đồ ăn ở đây ngon lắm. Cuối tuần rồi, cũng nên nghỉ ngơi cho lại sức chứ." Miệng thì nói vậy, nhưng Tôn Khánh Huy lại chẳng gọi lấy một giọt rượu bia nào, chỉ gọi vài lon nước dừa.

Chung Thành Thuyết cầm thực đơn trên tay, tâm trí lại dồn hết vào chuyện khác: "Chú Tôn, bên chú có phát hiện gì mới không ạ?"

"Ồ, cháu đoán ra rồi à? Lát nữa vừa ăn vừa bàn nhé." Tôn Khánh Huy tích vào ô Gà xào ớt chuông, "Đừng căng thẳng, chú không phải đến đây để họp hành gì đâu, chỉ là muốn nghe thêm ý kiến từ phía Thức An thôi."

"Thức An sẽ nộp báo cáo phân tích vụ án định kỳ mà." Chung Thành Thuyết thắc mắc.

Tôn Khánh Huy cười khà khà: "Đọc báo cáo đâu có giống nói chuyện trực tiếp với người thật. Yên tâm đi, hai đứa có thẩm quyền mà, đừng lo vi phạm quy định."

Ngồi cạnh Chung Thành Thuyết, lực tay chọn món của Ân Nhận có phần mạnh bạo hơn —— ra là một "Bữa tiệc Hồng Môn" chốn công sở à! Vị Quỷ vương đại nhân trải nghiệm cảm giác vừa vui vừa khổ.

Đồ ăn lên rất nhanh, chẳng mấy chốc, trên bàn của cả ba đã la liệt bát đĩa lớn nhỏ.

Món tiết vịt nấu cay nóng hổi bốc khói nghi ngút, món gà kho khoai sọ cùng lòng lợn ngập trong lớp dầu ớt đỏ au, đĩa xương sườn luộc xếp thành đống cao chót vót như muốn đổ sập, món thịt lợn xào cay vẫn còn xèo xèo sôi trên đĩa. Những món đặc trưng như gà cay Tứ Xuyên hay thịt ba chỉ xào cũng không thể thiếu, bàn ăn rộng lớn được lấp đầy không còn một chỗ trống.

Tôn Khánh Huy nhìn mâm cơm dành cho 10 người, khóe mắt giật giật.

Tuy nhiên ông vẫn kìm nén sự tò mò của mình lại: "Về vụ án này, bên cháu có hướng đi mới nào không?"

Chung Thành Thuyết: "Lúc xảy ra vụ án, tại hiện trường ngoài nạn nhân Ngô Đào và Ngô Bằng Bằng, đáng lẽ phải có thêm hai người nữa. Trong đó có một người là phụ nữ, nhưng mối quan hệ giữa hai người này chúng cháu vẫn chưa thể xác định chắc chắn."

"Ừm, ừm. Suy luận không tồi, chúng chú cũng nghĩ vậy. 'Người phụ nữ mục tiêu' bị Ngô Đào tấn công có nhiều điểm khả nghi, nhưng chỉ với sức lực của một mình cô ta, rất khó có thể phân thây một người đàn ông trưởng thành trong thời gian ngắn như vậy."

Hướng suy luận của sĩ quan Tôn rõ ràng thiên về logic thông thường hơn.

"Mặt khác, chúng chú đã rà soát và thăm dò toàn bộ những kẻ thù của Ngô Đào. Bọn họ người thì có chứng cứ ngoại phạm, người thì không có điều kiện để gây án. Nhưng trong quá trình điều tra, chúng chú lại phát hiện ra một chút manh mối về 'người phụ nữ mục tiêu', hiện tại đang mở rộng điều tra... Bởi vậy, chú mới đến báo cho hai đứa một tiếng."

Đũa của Chung Thành Thuyết dừng lại: "Manh mối gì vậy ạ?"

Ân Nhận đang say sưa gặm sườn cũng giảm tốc độ ăn lại.

"Ngô Đào thi thoảng hay phát tán thông tin riêng tư của phụ nữ trên một diễn đàn kín."

Khi nói ra điều này, khóe miệng Tôn Khánh Huy trễ xuống, khuôn mặt lộ rõ vẻ khinh bỉ.

"Hắn ta gian xảo lắm, chỉ toàn vào diễn đàn đó từ quán net, hơn nữa lúc nào cũng dùng chứng minh thư của người khác để đăng ký. Nếu chúng chú không kiểm tra kỹ lưỡng camera giám sát và lịch sử duyệt web, thì thật sự đã bị hắn qua mặt rồi... Đây, hai đứa xem thử đi."

Tôn Khánh Huy lấy điện thoại ra, đưa cho hai người.

ID của Ngô Đào trên diễn đàn là "Hoàng ĐếVạn Hưng,", hắn hoạt động rất tích cực trong diễn đàn kín này và được những kẻ khác suy tôn là "Hoàng Thượng".

Những nội dung hắn đăng tải toàn là hình ảnh và video ngắn mang tính chất đồi trụy. Hầu hết các cô gái trong ảnh đều lộ rõ khuôn mặt, họ đều mang vẻ ngoài trẻ trung, mộc mạc, thần trí có vẻ mơ hồ, xung quanh là khung cảnh tối tăm và bẩn thỉu.

Ngay trước khi bị sát hại vài ngày, Ngô Đào vẫn còn tương tác với những người khác trên diễn đàn.

Ngày 8 tháng 7, hắn phản hồi một bức ảnh trong chủ đề mang tên "Đánh giá thiếu nữ Hải Cốc", kèm theo lời nhắn: "Các ái khanh xem thử, em này được mấy điểm".

Bức ảnh đó được chụp lén, hình ảnh vô cùng mờ nhạt. Không ít kẻ bên dưới nhao nhao phàn nàn vì không nhìn rõ, yêu cầu hắn tung ảnh "HD không che".

Thế là ngay trong đêm đó, Ngô Đào lại đăng thêm vài bức ảnh nữa. Vẫn là góc chụp lén, không thấy rõ mặt, chỉ thấp thoáng nhận ra được vài đường nét khuôn mặt của thiếu nữ.

Những bình luận phía dưới vẫn là những lời lẽ thô tục, bỉ ổi.

[Hậu cung mới hả? Khi nào sủng hạnh đây?] [Cũng được đấy, có vẻ còn non, cấp hai hay cấp ba thế?] [Bệ hạ sớm giải quyết nhé, nhớ chia sẻ nhiều nhiều, chúc người tốt một đời bình an]...

Chung Thành Thuyết cau chặt mày, Ân Nhận cũng từ từ đặt khúc sườn luộc xuống. Lần đầu tiên kể từ khi tỉnh dậy, Ân Nhận đột nhiên cảm thấy mất hết cả khẩu vị.

Thiếu nữ trong loạt ảnh đó trông chưa đầy một mét sáu, tóc cắt ngang vai, thân hình gầy nhom bé hạt tiêu. Gương mặt thanh tú gầy gò, đôi mắt một mí xếch lên nhưng ánh mắt lại thất thần, trống rỗng.

Quần áo trên người cô bé rộng thùng thình, không vừa vặn, gương mặt thiếu đi sự tươi tắn của tuổi trẻ, nhìn qua cũng biết cô đã phải chịu nhiều tủi nhục, khổ cực.

"Diễn đàn đó, các đồng chí bên phòng chống văn hóa phẩm đồi trụy đã bắt tay vào điều tra rồi. Chúng chú cũng đã tìm được lịch sử đăng ký tại quán net của cô bé trong ảnh."

Tôn Khánh Huy lấy lại điện thoại, lướt tìm một bức ảnh khác rồi đưa lại cho họ.

"Dựa vào bối cảnh trong ảnh, chúng chú xác định được một quán net nhỏ nằm trên đường Vạn Hưng. Chủ quán net có chút ấn tượng với cô bé, nhưng đáng tiếc thay, cô bé lại không sử dụng chứng minh thư của chính mình."

Dựa trên số chứng minh thư, cảnh sát đã tìm ra thông tin của người có liên quan ——

Cát Kiều Kiều, 19 tuổi, quê ở làng Cát Gia, huyện Thủ Quan, thành phố Hải Cốc.

Gương mặt Cát Kiều Kiều trong ảnh hơi dài, dưới cằm có một nốt ruồi đen khá lớn. Dung mạo của cô có năm sáu phần tương đồng với thiếu nữ trong ảnh, nhưng rõ ràng không phải là cùng một người.

"Cảnh sát có liên lạc được với Cát Kiều Kiều không ạ?"

"Liên lạc được chứ, còn phải tốn không ít công sức cơ. Cát Kiều Kiều này đang đi làm thuê ở tỉnh F, hai ba năm nay chưa về lại Hải Cốc, cô ấy nói từng bị mất chứng minh thư một lần."

Tôn Khánh Huy gãi đầu, trông có vẻ khá đau khổ.

"Bố mẹ Cát Kiều Kiều đã qua đời mười mấy năm trước, gia đình thuộc diện hộ nghèo, người thân chỉ còn lại bà ngoại và em gái."

Đây là lần đầu tiên Ân Nhận chủ động lên tiếng: "Em gái sao?"

"Ừ, tên là Cát Thính Thính, chữ Thính trong từ nghe lời (Thính thoại). Nghe nói lúc đầu định đặt tên là Cát Đình Đình, nhưng do bố mẹ phát âm nặng lại không biết chữ nên cán bộ hộ tịch ghi nhầm." Sĩ quan Tôn gượng cười, "Dù bằng chứng chưa đủ mạnh, nhưng mục tiêu của Ngô Đào rất có thể là Cát Thính Thính."

"Cháu hiểu rồi, bên cháu cũng sẽ chú ý đến người này."

"Người của chúng chú đang tìm kiếm rồi. Đáng lẽ ra, việc tìm một đứa trẻ như vậy không nên khó khăn đến thế."

Tôn Khánh Huy thở dài thườn thượt: "Cát Thính Thính, tuổi thật 16, trình độ học vấn cấp hai... Con bé bị khiếm thính và khiếm ngôn (vừa câm vừa điếc)."

...

Ngày hôm sau, hai người đón chào ngày nghỉ cuối tuần đầu tiên kể từ khi gia nhập Thức An.

Chung Thành Thuyết tất bật trong bếp, trong chảo là món cơm rang thập cẩm hiếm khi thấy anh làm.

"Hiếm khi thấy cậu để thừa đồ ăn." Chung Thành Thuyết bưng đĩa gà xào ớt chuông đã hâm nóng lại lên bàn, nhìn Ân Nhận đang cuộn tròn trên sofa.

Vị Quỷ vương đại nhân hờ hững liếc anh một cái: "Nhìn bọn họ ngứa mắt quá nên mới buồn nôn thôi."

"Ồ." Chung Thành Thuyết nhìn chằm chằm Ân Nhận với vẻ mặt đăm chiêu một lúc lâu, rồi lại quay trở vào bếp, "Việc tìm người, cảnh sát giỏi hơn Thức An nhiều, cậu đừng quá lo lắng."

"Tôi biết, Tôn Khánh Huy là một cảnh sát tốt."

Với khí chất chính trực tỏa ra quanh sĩ quan Tôn, Ân Nhận có thể hiểu theo nghĩa đen là y "nhìn thấy" điều đó.

Ngửi thấy mùi thức ăn thơm lức, Ân Nhận lăn nửa vòng trên ghế sofa, chuyển từ nằm ngửa sang nằm sấp, tiếp tục ôm máy tính bảng xem phim —— Chung Thành Thuyết đã hoàn toàn từ bỏ ý định đòi lại chiếc máy tính bảng, anh đã âm thầm mua một chiếc mới toanh.

"Hôm nay cậu có kế hoạch gì không?"

Chung Thành Thuyết: "Ngủ 8 tiếng, đọc sách 5 tiếng, giải trí 3 tiếng, làm việc nhà 3 tiếng, tập thể dục 2 tiếng, nấu ăn 2 tiếng, vệ sinh cá nhân 1 tiếng. Còn cậu?"

Ân Nhận: "..."

Ân Nhận: "... Tôi định nằm ườn cả ngày."

Ban đầu y còn định rủ rê người này ra ngoài lượn lờ phố phường, cảm nhận nhịp sống thành thị thời đại mới. Nhưng nhìn cái lịch trình kinh dị của Chung Thành Thuyết, Ân Nhận quyết định để sau hẵng tính.

"Giải trí 3 tiếng." Y cố gắng chọn ra phần nghe có vẻ bớt đáng sợ nhất, "Giải trí kiểu gì?"

Tay xúc cơm của Chung Thành Thuyết khựng lại: "Tôi định chơi game, cậu có muốn chơi cùng không?"

"Có!!!" Ân Nhận quăng chiếc máy tính bảng sang một bên, bật dậy như một con cá chép.

Sau bữa ăn, Chung Thành Thuyết loay hoay một lúc rồi đưa cho Ân Nhận một chiếc tay cầm chơi game. Ân Nhận ngồi trên tấm đệm êm ái, thích thú bấm bấm loạn xạ.

Không phải y chưa từng chơi mấy trò chơi nhỏ trên điện thoại. Nhưng đây dù sao cũng là bộ sưu tập của Chung Thành Thuyết, lại còn được chơi trên màn hình lớn, chắc chắn sẽ thú vị hơn mấy trò chơi nhỏ kia nhiều.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Chung Thành Thuyết cũng kéo một tấm đệm, ngồi sát cạnh Ân Nhận.

Một lát sau, những hình ảnh sống động như phim điện ảnh hiện ra trên màn hình lớn. "Lão đồ cổ" Ân Nhận trầm trồ kinh ngạc, miệng không ngớt lời xuýt xoa.

"Trò này tên là 'Hai Người Đồng Hành' (It Takes Two), bắt buộc phải có hai người mới chơi được." Chung Thành Thuyết kiên nhẫn giải thích, "Đó là một trò chơi mang tính chất hợp tác, rất tốt cho việc chúng ta tìm hiểu lẫn nhau."

Ân Nhận nhìn anh với ánh mắt đầy hoài nghi.

"... Hơn nữa, trước đây tôi cũng chẳng có ai để chơi cùng." Chung Thành Thuyết từ từ né tránh ánh mắt của Ân Nhận, nghiêm túc nói thêm.

Trái với dự đoán của Ân Nhận, phong cách của trò chơi khá trẻ trung và vui nhộn. Y cứ tưởng Chung Thành Thuyết sẽ thích những trò chơi mang phong cách thảm họa khoa học viễn tưởng, không ngờ người này cũng có gu thẩm mỹ tươi sáng đến vậy.

Đáng tiếc là với phần lồng tiếng của Chung Thành Thuyết, phong cách dễ thương của trò chơi lại có chút biến chất.

"Theo cốt truyện, chúng ta là một cặp vợ chồng đang chuẩn bị ly hôn, phải vượt qua các thử thách để hâm nóng tình cảm."

Chung Thành Thuyết nói với giọng nghiêm túc: "Cậu muốn làm chồng hay làm vợ?"

Ân Nhận: "... Ý cậu là 'chọn' nhân vật đúng không? Cậu cứ chọn nhân vật đeo kính đi, cho dễ nhận biết."

"Được rồi, vậy cậu là người chồng nhé."

"Chỉ là cộng sự thôi, cộng sự là được rồi, không cần câu nệ bối cảnh thế đâu."

"Được."

Trò chơi nhanh chóng bắt đầu.

Ngay cả khi đang giải trí, vẻ mặt của Chung Thành Thuyết vẫn vô cùng nghiêm túc. Anh ngồi khoanh chân, cơ thể vững như thái sơn. Nếu không cầm tay cầm chơi game, người này trông chẳng khác nào một vị hòa thượng đang thiền định trong miếu.

Ân Nhận thì khác hẳn —— lần đầu tiếp xúc với game dung lượng lớn, Quỷ vương đại nhân vô cùng phấn khích.

"Cái năng lực này có thật ngoài đời không vậy?" Y nắm chặt tay cầm, cơ thể nghiêng ngả theo từng chuyển động của nhân vật, "Cầu chì thực sự mọc chân bỏ chạy được à?... Ấy ấy ấy, cái gợi ý này có ý gì thế?"

Chung Thành Thuyết hơi nghiêng người, đưa tay ra: "Ấn nút này."

"Cậu đè trúng tóc tôi rồi." Ân Nhận rít lên một tiếng.

"Xin lỗi."

...

Bỏ qua những sự cố nho nhỏ ban đầu, sự phối hợp của hai người vô cùng ăn ý. Do tính chất cần phải hợp tác, họ trao đổi với nhau liên tục, khiến căn phòng náo nhiệt hơn ngày thường rất nhiều.

Phải thừa nhận rằng, đã rất lâu rồi Ân Nhận mới vui vẻ như vậy. Ngay cả Chung Thành Thuyết cũng giãn dần nét mặt, khóe môi ẩn hiện một nụ cười.

Trong lúc chơi, Ân Nhận thi thoảng lại liếc nhìn chiếc tủ sách chứa đầy đĩa game, hận không thể dính lấy nơi này suốt bảy ngày một tuần. Cái tên Chung Thành Thuyết này tuy mang vẻ ngoài thanh tâm quả dục, nhưng thực chất cũng biết cách tận hưởng cuộc sống đấy chứ.

Thời gian trôi qua cái vèo, khi Chung Thành Thuyết ấn nút dừng, Ân Nhận vẫn chưa kịp phản ứng.

"Thế là hết ba tiếng rồi á?" Ân Nhận ngỡ ngàng nhìn ra ngoài trời.

"Ừ, tôi phải đi dọn dẹp phòng ốc đây."

"Nhưng cái phòng này có bẩn chỗ nào đâu?" Ân Nhận vẫn chưa hết ngỡ ngàng. Chung Thành Thuyết ngày nào cũng dọn dẹp sơ qua, theo y, nơi ở của họ sạch sẽ đến mức có thể chụp ảnh lên bìa tạp chí.

"Cây cối cần được chăm sóc, sàn nhà phải lau thật kỹ, đặc biệt là nhà tắm và nhà bếp phải dọn dẹp thật sạch sẽ." Chung Thành Thuyết đã bắt đầu lau chùi tay cầm và máy chơi game, "Còn rất nhiều việc phải làm, ví dụ như thảm và khăn tắm cần được hút bụi diệt khuẩn..."

Nghĩ lại ngày xưa, Ân Nhận bạ đâu nằm đấy, từ chốn đồng không mông quạnh cho đến bãi tha ma đẫm máu. Y tỏ ra ngơ ngác —— trước khi nghe câu nói đó của Chung Thành Thuyết, Ân Nhận thực sự chưa từng nghĩ đến trên đời này lại tồn tại một vấn đề kỳ diệu mang tên "diệt khuẩn".

Nói đi cũng phải nói lại, "khuẩn" (con mạt bụi) trong "diệt khuẩn" là cái gì? Quả nhiên y vẫn còn quá nhiều điều phải học hỏi.

Ân Nhận rúc lại vào ghế sofa: "Ngày mai chơi tiếp nhé?" Y thực sự rất thích những món đồ chơi mới mang tên "trò chơi điện tử" này.

"Được, ngày mai tôi sẽ chơi thêm ba tiếng nữa."

"Mấy cái đĩa trong tủ của cậu, cái nào cũng hay thế này à? Nhìn cậu không giống người có sở thích này cho lắm."

"Ừm, thực ra thể loại cũng na ná nhau thôi."

Chung Thành Thuyết chậm rãi đóng cánh cửa tủ.

"Hóa thân thành một nhân vật, trải qua một chuyến phiêu lưu, và cuối cùng tìm ra lời giải đáp. Chúng có mục tiêu và kết cục rõ ràng, so với những điều bất định trong thế giới thực, trò chơi mang lại cảm giác thỏa mãn dễ dàng hơn."

"Mục tiêu và kết cục rõ ràng à..."

Ân Nhận vươn mình trên sofa, nheo mắt lại. Ánh tà dương rực rỡ xiên xiên hắt qua khung cửa sổ, hắt lên trần nhà rồi tràn xuống, nhuộm bức tường thành một màu vàng đỏ nhạt.

"Tôi cứ tưởng mọi người không thích cái gọi là 'thiên mệnh' chứ." Y lầm bầm khe khẽ.

"Cậu vừa nói gì cơ?" Chung Thành Thuyết ngẩng đầu lên hỏi. Anh đang mải loay hoay với chiếc máy hút bụi, tiếng động cơ rầm rầm vang vọng khắp căn phòng.

"... Không có gì."

Ân Nhận lại ôm lấy chiếc máy tính bảng. Y tiện tay thò vào hộp gà rán trên bàn, cắn một miếng đùi gà, trả lời một cách không rõ ràng.

...

Tại một góc của thành phố, trong một quán net chật hẹp, tối tăm.

Cô gái len lén quay lại phòng máy. Cô cúi người, lấy từ trong túi ni lông ra một chiếc đùi gà luộc nhỏ xíu, kèm theo hai chiếc bánh mì kẹp đã nguội ngắt.

"Tôi nếm thử rồi, thịt gà hơi chua một chút, nhưng vẫn ăn được." Cô thì thầm, tỉ mỉ xé từng miếng thịt ra khỏi khúc xương, nhồi vào chiếc bánh mì khô khốc. "Cố ăn tạm đi, chúng ta phải giữ sức."

"Xin lỗi."

Cô gái không thèm ngẩng đầu lên: "Chẳng có gì phải xin lỗi cả."

"..."

"Được rồi, ăn nhanh đi."

"Tôi không ngờ tiền lại tiêu nhanh đến vậy. Sớm biết thế này, chúng ta nên đem mấy món đồ kia..."

"Suỵt." Cô gái trừng mắt nhìn người đối diện, "Không lấy là đúng, hãy tin tôi."

"... Tôi hiểu rồi, tôi nghe theo cô."

"Đừng lo, tôi sẽ giúp cô." Cô gái nói, "Chúng ta đã giao hẹn rồi mà, tôi sẽ giúp cô đến cùng."

"Cảm ơn."

"Cãi nhau cái gì thế?!" Cách đó không xa vang lên một tiếng quát lớn, "Phiền phức quá đi mất, cứ xì xầm to nhỏ, nghe rợn cả người!"

Ngay sau đó, một nhân viên của quán chạy tới: "Có chuyện gì thế anh trai, sao vậy?"

"Chính là hai người kia kìa!" Gã thanh niên vừa quát lớn đứng bật dậy, nước bọt văng tung tóe, "Cái quán này sao lại cho cả bọn điên vào thế? Các người có biết làm ăn không vậy?"

"Cái này... Thôi, tặng anh chai nước ngọt, chúng ta xí xóa cho nhau nhé."

"Tôi mà thèm tính toán à? Anh nghe thử xem, chúng nó lại đang nói mấy lời quái đản kìa! Tự anh nghe xem có rợn người không."

Cô gái lạnh lùng nhìn gã thanh niên đang nhảy cẫng lên, cô quay sang người bạn đồng hành, môi hơi mấp máy, nhẹ nhàng thốt ra một câu.

"Đừng lo, sẽ không có chuyện gì đâu." Cô thầm thì.

"Nhục phần tử tòng nê khiếu du đoạt nhiễu." Họ nghe thấy cô nói.

Xung quanh chìm vào im lặng trong một thoáng.

"Anh nghe thấy chưa, hai người bọn họ từ nãy đến giờ cứ lảm nhảm những câu điên rồ khó hiểu như thế đấy." Gã thanh niên chỉ tay vào mặt cô gái, "Hai đứa này không khéo là bệnh nhân trốn từ viện tâm thần ra, nếu anh không giải quyết, tôi báo cảnh sát đấy!"

Hắn thậm chí còn bấm sẵn số 110 trên màn hình điện thoại, cố tình huơ huơ trước mặt cô gái.

Cô gái lặng lẽ đứng dậy, cúi đầu trước gã thanh niên. Cô giơ điện thoại của mình lên, trên màn hình đã gõ sẵn một dòng chữ.

[Xin lỗi, đã làm phiền anh.]

"Xì, xin lỗi mà không biết mở miệng ra à." Gã thanh niên trợn mắt, làu bàu rồi ngồi phịch xuống ghế.

Cô gái mặc một chiếc áo sơ mi dáng rộng, lúc cô cúi đầu, cổ áo hơi trễ xuống.

Dưới xương quai xanh của cô lộ ra một vết hằn mờ nhạt, trông giống như một phần của một ký hiệu nào đó.

Tác giả có lời muốn nói:
Có đoạn viết mà chính tôi cũng thấy xót xa, hy vọng trên đời này những kẻ như Ngô Đào sẽ sớm biến mất sạch sẽ.
——————
Trước đây có bạn từng thắc mắc, nếu người vô thần khó bị ảnh hưởng như vậy, thì chẳng phải kiểu người như tiểu Chung sẽ trở nên bất khả chiến bại sao. Thật ra không phải vậy, lý do giống hệt như lời giải thích của chị Tiểu Hà đó~
Và đọc đến đây, có lẽ mọi người đã phát hiện ra một vài chi tiết nhỏ có vẻ thiếu tự nhiên (?), hãy tin tôi, phần sau sẽ có giải thích rõ ràng XD
——————
Trò chơi mà tiểu Chung và tiểu Ân đang chơi là "It Takes Two" (Hai Người Đồng Hành), một trò chơi rất đáng yêu.
Vì lý do gần giống với tiểu Chung, hiện tại tôi vẫn chưa có cơ hội trải nghiệm trò chơi này... (:з」∠)