Chương 3: devilish
-Min-
Cuộc tranh cãi bắt đầu nhỏ nhặt, như hầu hết các cuộc cãi vã khác. Trong một buổi học nhóm, Jihoon đã nhắc đến bản demo mới nhất của Hyunjoon, khen ngợi sự trau chuốt và chuyên nghiệp trong khâu sản xuất. Đó chỉ là lời nhận xét bâng quơ giữa bạn bè, nhưng Sanghyeok lại hiểu theo cách khác.
Sanghyeok cảm thấy lồng ngực mình thắt lại khi giọng nói của Jihoon vang vọng bên tai, ấm áp và đầy nhiệt tình khi cậu ta khen ngợi Hyunjoon. Đây không phải lần đầu tiên. Thậm chí cũng không phải lần thứ mười. Và về mặt logic, lý trí, Sanghyeok biết đó chỉ là vô hại, chỉ là bạn bè động viên nhau. Nhưng lý trí không thể ngăn được cảm giác nhức nhối quen thuộc lan tỏa khắp lồng ngực anh ta.
Anh ta đã từng trải qua chuyện này nhiều lần rồi. Quá nhiều lần rồi. Mô típ luôn giống nhau: ai đó sẽ tiếp cận, hứa hẹn đủ điều, nhìn anh ta như thể anh ta quan trọng, nói "Anh yêu em" và vài lời ngọt ngào khác. Và rồi, dần dần, sự chú ý của họ sẽ chuyển đi. Họ sẽ tìm thấy một người thú vị hơn, hấp dẫn hơn, một người không phải là anh ta. Họ sẽ bắt đầu dành ít thời gian hơn cho nhau, tin nhắn ngắn hơn, lời bào chữa thường xuyên hơn. Và Sanghyeok sẽ tự hỏi mình đã làm sai điều gì, mình có thể làm gì khác để giữ họ lại.
Với Seongung, đó từng là bạn cùng phòng thí nghiệm của anh ta. Với Junggyun, một anh chàng nào đó trong tòa nhà văn phòng. Với Gyeonghwan, hầu như là tất cả mọi người, cậu ta dường như không thể tập trung vào một người nào quá một tuần. Mỗi lần như vậy, Sanghyeok đều tự nhủ rằng mình đang phản ứng thái quá, rằng mình đang đa nghi, rằng lần này sẽ khác. Mỗi lần, anh ta đều sai.
Và giờ đây, nhìn Jihoon rạng rỡ khi nói về Hyeonjoon, Sanghyeok cảm thấy nỗi sợ hãi quen thuộc ấy lại ập đến trong bụng như một tảng đá. Nó lại bắt đầu rồi, anh ta nghĩ, hai tay nắm chặt thành nắm đấm dưới gầm bàn. Em ấy sẽ bỏ đi. Họ luôn bỏ đi.
Jihoon thậm chí còn không nhìn anh ta. Toàn thân cậu ta quay về phía Hyeonjoon, ánh mắt sáng rực lên vẻ ngưỡng mộ chân thành, và Sanghyeok cảm thấy mình như vô hình. Như thể anh ta đang dần biến mất khỏi cuộc đời Jihoon, trở thành tiếng ồn nền. Anh ta ghét cảm giác này. Ghét cái cảm giác nhỏ bé và bất an mà nó mang lại, cái cảm giác biến anh ta thành một người mà anh ta không nhận ra, một người ghen tị, cay đắng và tuyệt vọng. Sau Gyeonghwan, anh ta đã tự hứa với bản thân rằng sẽ không để ai khiến mình cảm thấy như thế này nữa. Rằng anh ta sẽ mạnh mẽ hơn, tự tin hơn, vững vàng hơn trong chính mình.
Nhưng giờ đây, anh ta đang cố gắng kìm nén cảm xúc, giữ vẻ mặt bình tĩnh trong khi tâm trí anh ta đang rối bời. Có lẽ mình không đủ tốt, Sanghyeok nghĩ, những lời nói cay đắng và quen thuộc. Có lẽ mình chưa bao giờ đủ tốt.
Anh ta biết mình nên nói gì đó, nên nói cho Jihoon biết cảm giác của mình thay vì để nó cứ âm ỉ. Nhưng những lời nói mắc kẹt trong cổ họng, bị giam cầm sau nhiều năm thất vọng và niềm tin tan vỡ. Bởi vì nếu anh ta nói ra và Jihoon bị xúc phạm thì sao? Điều gì sẽ xảy ra nếu Jihoon nói với anh ta rằng anh ta thật ngớ ngẩn, rằng anh ta đang tưởng tượng ra mọi thứ, rằng anh ta quá dựa dẫm, quá bám víu, quá phiền phức? Điều gì sẽ xảy ra nếu Jihoon xác nhận tất cả những điều mà Sanghyeok đã lo sợ?
Vì thế thay vào đó, Sanghyeok im lặng, hàm siết chặt, nhìn Jihoon vẫn đắm chìm trong tài năng của Hyeonjoon. Và vờ rằng từng lời, từng nụ cười, từng giây phút về sự chú ý của Jihoon không ảnh hưởng đến mình, Sanghyeok cảm thấy khoảng cách giữa cả hai đang dần rộng hơn. Em ấy sẽ bỏ đi, Sanghyeok lại suy nghĩ, và lần này, anh ta tin rằng điều đó chắc chắn sẽ diễn ra.
Buổi tối đó, Sanghyeok ngồi một mình trong phòng, nhìn điện thoại, số liên lạc của Jihoon hiện trên màn hình, ngón tay anh ta nán lại trên nút gọi. Lồng ngực nhói đau, những suy nghĩ ngổn ngang. Thành thật đi, anh ta tự nhủ. Cứ nói cho em ấy mày cảm thấy thế nào. Mày không thể cứ vậy mãi. Mày không thể cứ vờ như mọi chuyện vẫn ổn trong khi nó không hề.
Nhưng nỗi sợ vẫn ở đó, nó ăn mòn anh ta. Lỡ như Jihoon tức giận? Lỡ như em ấy không rõ cảm nhận của anh ta, và nói rằng anh ta đang ngớ ngẩn? Lỡ như cuộc trò chuyện này là mở đầu của sự kết thúc thì sao?
Sanghyeok hít một hơi run rẩy, tay khẽ run. Anh ta nghĩ về tất cả những lần trước, tất cả những mối quan hệ đã kết thúc vì cậu im lặng, vì anh ta đã để những bất an của mình gặm nhấm cho đến khi chúng đầu độc mọi thứ. Anh ta không thể làm thế một lần nữa. Không phải với Jihoon. Không phải khi điều này quan trọng đến vậy.
Mày phải thử chứ, anh ta nghĩ. Cho dù mọi chuyện có tệ đến đâu. Cho dù em ấy không hiểu. Ít nhất mày cũng phải thử. Anh ta nhấn nút gọi trước khi kịp thay đổi ý định.
Hai mươi phút sau, Sanghyeok thấy mình đang đứng bên ngoài phòng thay đồ, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Jihoon đang ở bên trong, thu dọn đồ đạc sau buổi tập, cậu ta đã bảo anh ta đến. Đây là lúc rồi. Không còn chạy trốn nữa. Không còn lẩn tránh nữa.
"Tao nói thật đấy," Jihoon nói, giọng ấm áp và hào hứng. "Cách anh ấy phối hợp những âm thanh tổng hợp đó? Thật điên rồ. Hyeonjoon đang giỏi lên rất nhiều. Giỏi đến mức chuyên nghiệp."
Sanghyeok dừng lại, tay siết chặt chiếc điện thoại.
"Anh ấy tài năng thật đấy," Hyeonjun đồng ý.
"Không, nhưng mà tài năng thật sự đấy," Jihoon tiếp lời, và Sanghyeok có thể nghe thấy nụ cười trong giọng nói của cậu ta. "Tối qua tao cứ nghe đi nghe lại bản demo mới nhất của anh ấy. Tao không thể ngừng nghĩ về nó. Tao thề là anh ấy sẽ nổi tiếng lắm."
Sanghyeok cảm thấy lồng ngực mình thắt lại. Nghe đi nghe lại. Tối qua. Trong khi Sanghyeok đang nhắn tin chúc ngủ ngon, Jihoon đã nghe nhạc của Hyeonjoon. Nghĩ về Hyeonjoon.
"Mày nghe như là fan cuồng của anh ấy vậy," Hyeonjun vừa nói vừa cười.
"Đúng vậy," Jihoon đáp không chút do dự. "Thật lòng mà nói, nếu tao có thể làm ra âm nhạc như thế, tao cũng sẽ không bao giờ ngừng nói về nó. Anh ấy... anh ấy có điều gì đó đặc biệt, mày hiểu không?"
Hàm Sanghyeok nghiến chặt. Anh ta nên bỏ đi. Anh ta nên quay lưng và rời khỏi đây trước khi nghe thêm bất cứ điều gì nữa. Nhưng chân anh ta không nhúc nhích.
"Mày nên nói với anh ấy điều đó," Hyeonjun nói. "Anh ấy có lẽ sẽ rất cảm kích."
"Tao vẫn nói với anh ấy mà," Jihoon nói. "Mỗi khi có cơ hội. Tao chỉ ước nhiều người hơn nữa thấy được anh ấy tuyệt vời đến mức nào."
Những lời nói ấy như một cú đấm vào bụng. Sanghyeok đứng chết lặng trong hành lang, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Mỗi khi có cơ hội. Lần cuối cùng Jihoon nói về anh ta như vậy là khi nào? Lần cuối cùng giọng nói của Jihoon có sự ấm áp, sự ngưỡng mộ chân thành như vậy khi nói về anh ta là khi nào?
Anh ta đẩy cửa bước vào, hàm răng nghiến chặt vì giận dữ và đau đớn không thể kìm nén được nữa.
"Em không thể ngừng nói về cậu ta được, phải không?"
Jihoon ngẩng đầu lên, vẻ mặt khó hiểu.
"Cái gì?"
"Hyeonjoon. Em lại nói về âm nhạc của cậu ta nữa rồi."
"Em chỉ đang nói tốt thôi," Jihoon nói, giọng phòng thủ. "Anh ấy là bạn em. Giờ em không được phép khen bạn mình sao?"
"Vấn đề không phải là khen cậu ta," Sanghyeok nói, giọng anh ta sắc bén hơn dự định. "Mà là cách em khen. Cứ như thể cậu ta là người duy nhất quan trọng vậy."
Vẻ mặt Jihoon trở nên cứng rắn.
"Không công bằng. Anh thật nực cười."
"Nực cười ư? Anh là bạn trai em mà, Jihoon. Anh không nên phải tranh giành sự chú ý của em với một người thậm chí còn không quan tâm đến em như thế."
Cuộc tranh cãi leo thang từ đó, giọng nói ngày càng lớn dần cho đến khi cả hai đều quá tức giận đến nỗi không thể nghe nhau nói gì. Đến lúc rời khỏi phòng thay đồ, cả hai đều im bặt không nói một lời.
***
Hyeonjun, người đã lẻn ra khỏi phòng thay đồ trước khi cuộc tranh cãi trở nên gay gắt, đã phát hiện ra chuyện đó vào ngày hôm sau khi Sanghyeok xuất hiện tại căn hộ của mình, vẻ mặt rõ ràng là đang rất buồn. Đây không phải là lần đầu tiên anh ta đến mà không báo trước, đôi khi mang theo đồ ăn, đôi khi chỉ cần có người bầu bạn, nhưng Hyeonjun biết hôm nay anh ta không đến vì bất kỳ lý do nào trong số đó.
"Em ấy nói anh đang kiểm soát," Sanghyeok nói, đi đi lại lại trong phòng khách nhỏ. "Chỉ vì anh không muốn em ấy cứ nịnh nọt Hyeonjoon mỗi năm giây một lần."
Hyeonjun cau mày.
"Nó không nịnh nọt. Nó chỉ đang tử tế thôi."
"Em không hiểu," Sanghyeok lẩm bẩm. "Em đâu có hẹn hò với em ấy."
"Không, nhưng em biết Jihoon," Hyeonjun nói chắc chắn. "Và nó được phép thể hiện tình cảm với bạn bè của mình. Đó là bản chất của Jihoon."
Sanghyeok ngừng đi đi lại lại, quay sang nhìn cậu.
"Vậy là em đứng về phía Jihoon à?"
"Em không đứng về phe nào cả. Em chỉ nói là anh đang phản ứng thái quá thôi."
Trước khi Sanghyeok kịp trả lời, cửa mở ra và Jihoon bước vào. Vẻ mặt cậu ta tối sầm lại ngay khi nhìn thấy họ ở cùng nhau.
"Dĩ nhiên là anh ở đây rồi," Jihoon nói với Sanghyeok, giọng lạnh lùng.
"Bọn anh vừa mới nói chuyện thôi," Sanghyeok nói.
"Đúng rồi. Nói chuyện." Jihoon nhìn Hyeonjun. "Anh ấy có kể với mày những gì anh ấy nói với tao không? Rằng tao không thể làm bạn với ai mà không khiến anh ấy ghen tuông?"
"Đó không phải là những gì anh nói," Sanghyeok gắt lên.
"Chính xác là những gì anh đã nói."
Hyeonjun bước vào giữa họ, giơ hai tay lên.
"Cả hai người cần bình tĩnh lại."
"Đừng xen vào chuyện này, Hyeonjun," Jihoon nói gay gắt.
"Không," Hyeonjun nói, giọng anh cứng rắn hơn. "Mày không có quyền lôi tao vào chuyện này rồi bảo tao đừng xen vào. Sanghyeok đến tìm tao vì anh ấy cần người để tâm sự, vậy mà mày lại cư xử như thể anh ấy phạm tội vậy."
Mắt Jihoon lóe lên.
"Anh ấy đang trở nên vô lý."
"Và mày cũng đang cư xử như thằng khốn," Hyeonjun đáp trả.
Căn phòng im lặng.
Jihoon nhìn cậu chằm chằm, sững sờ.
"Mày vừa nói gì?"
"Mày nghe rồi đó," Hyeonjun nói, giọng trầm xuống và có phần nguy hiểm. "Mày mải mê tỏ vẻ mình là người đúng đắn mà không nhận ra mày đang làm tổn thương anh ấy như thế nào. Anh ấy là bạn trai của mày, Jihoon. Có lẽ mày nên cư xử cho đúng mực đi."
"Tao không cần lời khuyên từ mày," Jihoon nói, giọng sắc bén.
"Có lẽ mày nên đó," Hyeonjun bước lại gần. "Bởi vì ở góc nhìn của tao, mày sẽ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn."
"Mày không biết bản thân đang nói gì đâu." Hàm Jihoon căng thẳng.
"Tao biết đủ nhiều," Hyeonjun nói. "Tao biết mày luôn muốn chứng tỏ bản thân mình đúng hơn là sửa chữa. Và tao biết anh Sanghyeok xứng đáng nhiều hơn thế này."
"Hơn cả tao?" Jihoon nâng giọng. "Ý mày là thế?"
"Nếu mà cứ cư xử như thế này? Đúng, có lẽ là vậy."
Jihoon lùi lại một bước, vẻ mặt tối sầm.
"Mẹ kiếp, Hyeonjun."
"Không," Hyeonjun nói, giọng lạnh lùng. "Mẹ kiếp mày. Mày muốn tiếp tục đẩy người khác ra xa à? Được thôi. Nhưng đừng có đến khóc lóc với tao khi mày ở một mình."
"Mày nghĩ mày giỏi hơn tao nhiều lắm à?" Jihoon nói, giọng run lên vì tức giận. "Mày nghĩ mày hiểu hết mọi chuyện sao?"
"Tao nghĩ tao biết cách đối xử với những người tao quan tâm," Hyeonjun nói. "Điều đó còn hơn cả những gì tao có thể nói về mày lúc này."
Jihoon cười cay đắng. "Hay thật. Mày thậm chí còn không can đảm nói với anh Hyeonjoon cảm xúc của mày."
Vẻ mặt Hyeonjun trở nên lạnh lùng, và trong giây lát, không khí trong phòng trở nên nguy hiểm.
"Đừng," Hyeonjun nói nhỏ.
"Tại sao không?" Jihoon nói, giọng chế giễu. "Đúng vậy, phải không? Mày bận rộn phán xét tao, nhưng lại không thể tự giải quyết vấn đề của chính mình."
Hyeonjun hít một hơi thật sâu, hai tay nắm chặt thành nắm đấm bên hông.
"Mày muốn nói về cách giải quyết chuyện này à?" Hyeonjun nói, giọng trầm thấp và đầy căm hận. "Được thôi. Cứ nói đi. Mày muốn biết tao nghĩ gì không? Tao nghĩ mày là một thằng ích kỷ, không xứng đáng với anh Sanghyeok. Và mày biết gì không? Có lẽ tao sẽ ngủ với anh Hyeonjoon. Có lẽ tao sẽ làm vậy chỉ để chứng minh tao có thể. Ít nhất sau đó tao sẽ còn có lòng tốt để thực sự quan tâm đến anh ấy."
Mặt Jihoon tái mét.
"Cút đi," cậu ta nói, giọng run run.
"Được thôi, nhưng đây là nhà của tao, nên mày cút đi và trả lại chìa khóa dự phòng cho tao," Hyeonjun nói, giọng lại càng to hơn.
Jihoon quay người và xông về phía cửa, động tác nhanh và giận dữ. Cậu ta kéo khóa áo khoác lại và không ngoảnh lại nhìn khi giật mạnh cửa mở ra.
"Jihoon..." Sanghyeok bắt đầu nói, nhưng Jihoon đã biến mất, cánh cửa đóng sầm lại phía sau anh ta mạnh đến nỗi làm rung cả khung cửa.
Sự im lặng sau đó thật đáng sợ.
Sanghyeok đứng chết lặng giữa phòng, mặt tái mét, hai tay run nhẹ bên hông. Hyeonjun vẫn đứng gần cửa, ngực phập phồng, hàm nghiến chặt đến đau nhức.
Suốt một lúc lâu, cả hai đều không nói gì.
Rồi Hyeonjun rút điện thoại ra, động tác nhanh và giật cục, được thúc đẩy bởi adrenaline và sự tức giận. Cậu không suy nghĩ. Cậu chỉ hành động. Ngón tay cái của cậu lướt trên ảnh đại diện của Hyeonjoon nửa giây trước khi nhấn vào.
hyeonjun_j: Chào, anh rảnh chứ? Mình gặp nhau được chứ?
Cậu nhấn gửi trước khi suy nghĩ.
"Em làm gì vậy?" Giọng Sanghyeok bàng hoàng.
Hyeonjun không ngẩng đầu.
"Trông em giống đang làm gì?"
"Hyeonjun..."
"Đừng," Hyeonjun, giọng gắt gỏng. "Chỉ là đừng."
Sanghyeok nhanh bước đến chỗ cậu, anh ta nắm lấy cổ tay Hyeonjun.
"Đừng làm vậy. Không phải thế này."
Hyeonjun hất tay ra, quay lại đối mặt.
"Tại sao không? Anh nghe cậu ta nói rồi đó. Cậu ta nghĩ rằng em chỉ có cái mồm. Vậy thì, có lẽ em không như vậy."
"Em chỉ là đang tức giận thôi," Sanghyeok nói, tuyệt vọng. "Em đang làm vậy là vì em tức giận, không phải vì muốn thực sự làm vậy."
"Vậy nếu em thực sự là như vậy thì sao?" Hyeonjun đáp, nâng giọng. "Có lẽ em muốn chứng minh điều đó. Có lẽ em mệt mỏi khi mọi người đều nghĩ em chỉ là một kẻ hèn nhát, không dám theo đuổi thứ mình muốn."
"Đây không phải về thứ em muốn," Sanghyeok lại gần hơn. "Đây là về việc làm tổn thương Jihoon. Và em biết không? Em ấy xứng đáng điều đó. Nhưng nhóc Hyeonjoon thì không."
Hàm Hyeonjun nghiến chặt.
"Anh Hyeonjoon không cần biết điều đó."
"Em ấy sẽ biết," Sanghyeok chắc chắn. "Em biết là vậy. Jihoon sẽ chắc chắn với điều đó. Và khi em ấy làm thế, em nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra? Hyeonjoon sẽ phát hiện em chỉ tiếp cận em ấy bởi vì tức giận và muốn trả thù Jihoon. Em nghĩ chuyện đó sẽ khiến em ấy cảm thấy thế nào?"
Hyeonjun quay đi, tay siết chặt điện thoại.
"Em thích em ấy," Sanghyeok nói, giọng dịu lại. "Anh biết em có. Và nếu em làm điều này, nếu em lợi dụng em ấy như thế, em sẽ tự tay phá hủy cơ hội với em ấy. Đó có thực sự là thứ em muốn không?"
Điện thoại Hyeonjun rung lên. Cậu nhìn xuống.
hyeonjoon._.choi: tất nhiên là rảnh rồi! Em muốn đi cà phê hay gì đó không?
Hyeonjun nhìn chằm chằm tin nhắn, lồng ngực nhói lên. Ngón tay cái của cậu lơ lửng trên bàn phím, nhưng không thể thốt ra lời nào. Sanghyeok nhìn cậu, vẻ mặt đau khổ.
"Đừng làm thế, Hyeonjun. Không phải như thế này."
Trong giây lát, Hyeonjun chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào màn hình. Rồi cậu gõ lại.
hyeonjun_j: Cà phê nghe hay đấy. Ở đâu?
Mặt Sanghyeok sa sầm.
"Hyeonjun..."
"Em đi đây," Hyeonjun nói, giọng đều đều. "Anh muốn ở lại hay đi cũng được. Em không quan tâm."
Cậu vội vàng khoác áo khoác và bước ra ngoài trước khi Sanghyeok kịp nói thêm lời nào.
***
Cả hai gặp nhau ở quán cà phê nhỏ gần trường, một trong những quán thời thượng với tường gạch lộ thiên và cà phê latte đắt đỏ. Hyeonjoon đã ở đó khi Hyeonjun đến, ngồi ở một bàn góc với máy tính xách tay đang mở, tai nghe đeo quanh cổ.
Anh nhìn lên nơi Hyeonjun bước vào, và gương mặt anh tươi tắn khiến lồng ngực Hyeonjun đau nhói, cậu dường như không muốn nghĩ bất cứ thứ gì.
"Chào nhé," Hyeonjoon nói, anh đóng laptop lại. "Anh đã gọi americano cho em rồi. Anh mong nó ổn."
"Hoàn hảo ạ," Hyeonjun nói, ngồi vào chỗ đối diện anh.
Cậu lẽ ra nên cảm thấy tội lỗi. Cậu lẽ ra nên quay đi và chạy về nhà. Nhưng cơn giận vẫn bốc cháy trong từng thớ thịt, và từng lời của Jihoon vẫn vang vọng trong đầu cậu. Mày còn chẳng có cái gan đó.
Hyeonjun nghiêng người về phía trước, để đầu gối chạm nhẹ vào đầu gối của Hyeonjoon dưới gầm bàn. Cậu quan sát ánh mắt của Hyeonjoon thoáng nhìn xuống trong giây lát trước khi ngước lên nhìn thẳng vào mắt anh.
"Vậy," Hyeonjun nói, giọng trầm ấm và nhẹ nhàng. "Anh đang làm gì vậy?"
Hyeonjoon chớp mắt, có vẻ hơi bối rối.
"Ồ, ờ, chỉ là vài bản demo mới thôi. Không có gì đặc biệt cả."
"Em cá là nó rất đặc biệt," Hyeonjun nghiêng đầu nói. "Anh luôn luôn khiêm tốn. Em sẽ rất vui nếu anh mở lòng hơn với em một ngày nào đó."
"Thật sao? Ý anh là, có lẽ..." Đôi mắt Hyeonjoon sáng bừng. "Ý anh là, nó vẫn có chút khó khăn..."
"Em chắc chắn là nó sẽ ổn thôi," Hyeonjun nói, vươn tay qua bàn đặt gần tay Hyeonjoon. Không chạm vào, nhưng đủ gần để thể hiện sự cố ý. "Anh tài năng lắm. Tài năng hơn cả những gì anh tự đánh giá về bản thân."
Má Hyeonjoon hơi ửng đỏ, và nhìn xuống cốc cà phê của mình.
"Cảm ơn. Điều đó... điều đó có ý nghĩa rất lớn với anh."
Hyeonjun cứ tiếp tục như vậy suốt cuộc trò chuyện, nghiêng người về phía Hyeonjoon khi anh nói, để ánh mắt mình nán lại hơi lâu, mỉm cười một cách thân mật quá mức. Cậu có thể thấy Hyeonjoon đáp lại, trở nên hoạt bát hơn, cởi mở hơn, má ửng hồng hơn.
Mọi chuyện dễ dàng quá. Quá dễ dàng.
Và điều đó khiến Hyeonjun cảm thấy bụng mình quặn lại, một cảm giác mà nếu cậu để cho mình cảm nhận thì đó chính là tội lỗi.
"Anh biết đó," Hyeonjun bộc bạch, "Em thực sự rất muốn nghe âm nhạc của anh. Không chỉ nghe anh nói về nó."
Hyeonjoon chần chừ.
"Anh không biết... nó hơi cá nhân quá, em biết đó? Anh không thường chia sẻ nó cho đến khi hoàn thành."
"Thôi nào," Hyeonjun nói, nghiêng người về phía trước với nụ cười mà cậu biết là rất quyến rũ vì cậu đã dùng nó cả trăm lần trước đây. "Em hứa sẽ không phán xét đâu. Em chỉ muốn nghe anh kể về những gì anh đã làm thôi. Làm ơn đấy?"
Hyeonjoon cắn môi, rõ ràng là đang phân vân. Rồi anh thở dài, một nụ cười nhỏ thoáng hiện trên môi.
"Được thôi. Nhưng chỉ vì em đã hỏi một cách lịch sự như vậy."
"Anh sẽ không hối hận đâu," Hyeonjun nói.
Cả hai dùng hết cà phê và trở lại căn hộ của Hyeonjoon. Quãng đường đi bộ ngắn, và Hyeonjun giữ cho cuộc trò chuyện nhẹ nhàng, thoải mái, khiến Hyeonjoon cười một cách dịu dàng, chân thành, điều khiến Hyeonjun cảm thấy khó chịu vì có gì đó trong lồng ngực thắt lại.
Khi đến tòa nhà chung cư, tim Hyeonjun đập thình thịch, dù cậu không chắc đó là do hồi hộp, mong chờ hay một cảm xúc nào khác. Hyeonjoon mở khóa cửa và đẩy cửa vào, Hyeonjun đi theo anh vào trong.
Căn hộ gọn gàng hơn bình thường, nhà bếp thông ra phòng khách mà không có bát đĩa, túi xách vương vãi, che khuất tầm nhìn. Và ở đó, đứng ở quầy bếp với một chiếc cốc trên tay, là Jihoon. Cậu ta ngước nhìn khi họ bước vào, và biểu cảm của anh chuyển từ bình thường sang sốc rồi lạnh lùng chỉ trong tích tắc.
Hyeonjun không do dự. Cậu bước lại gần Hyeonjoon, đặt tay lên eo anh, các ngón tay khẽ cong vào lớp vải áo. Đó là hành động chiếm hữu, có chủ ý, không thể nhầm lẫn. Hyeonjoon liếc nhìn cậu ngạc nhiên, nhưng không lùi lại.
"Chào, Jihoon," Hyeonjun nói, giọng điệu bình thường, như thể đây là chuyện hết sức bình thường trên đời.
Ánh mắt Jihoon dán chặt vào tay Hyeonjun, hàm cậu ta nghiến chặt.
"Mày làm gì ở đây vậy?"
"Anh Hyeonjoon định cho tao nghe một vài bản nhạc của anh ấy," Hyeonjun nói một cách nhẹ nhàng. "Tụi này tình cờ gặp nhau lúc nãy. Nghĩ rằng đây là thời điểm thích hợp."
Ánh mắt Jihoon chuyển sang Hyeonjoon, người đang nhìn giữa hai người, rõ ràng là bối rối trước sự căng thẳng.
"Ừ, đúng vậy. Tụi anh vừa mới đến quán cà phê gần trường."
"Ừ," Jihoon nói, giọng căng thẳng. "Tuyệt."
Hyeonjun vẫn giữ nguyên tay, đáp lại ánh nhìn chằm chằm của Jihoon bằng vẻ mặt lạnh lùng, khó đoán.
"Vậy thì chúng ta sẽ vào phòng anh," Hyeonjoon nói, không hề hay biết về cuộc chiến thầm lặng đang diễn ra trước mặt. "Hẹn gặp lại sau, Jihoon."
Hyeonjun buông tay khỏi eo Hyeonjoon khi họ bước về phía hành lang, nhưng không quên liếc nhìn Jihoon lần cuối qua vai.
Cánh cửa phòng Hyeonjoon đóng lại phía sau họ, và Hyeonjun cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Tay cậu run lên bần bật.
***
Hyeonjoon cho cậu nghe ba bản demo, mỗi bản lại thể hiện sự yếu đuối hơn bản trước. Hyeonjun lắng nghe, và giữa bản nhạc đầu tiên và bản thứ ba, cậu quên mất lý do mình ở đó. Cậu quên mất Jihoon. Cậu quên mất cuộc cãi vã. Cậu chỉ lắng nghe giọng nói của Hyeonjoon, nhẹ nhàng và chân thành khi anh ấy giải thích về quá trình sáng tác, nguồn cảm hứng đằng sau mỗi giai điệu.
"Này là bài yêu thích của anh," Hyeonjoon bật bài cuối cùng. "Nó chưa được hoàn thành, nhưng...anh không biết nữa. Chỉ là nó cảm thấy đúng đắn thôi."
Hyeonjun lắng nghe, và có gì đó nhói lên trong lồng ngực.Không phải là nỗi đau quen thuộc của sự tức giận hay ghen tị, mà là một điều gì đó sâu sắc hơn, một điều gì đó mà anh không muốn gọi tên.
"Nó rất hay," cậu khẽ nói. "Thật đấy."
Hyeonjoon cười, nhìn xuống laptop.
"Cảm ơn nhé. Điều đó...điều đó rất có ý nghĩa với anh."
Họ cứ như thế một lúc lâu, cứ nói về âm nhạc, về cuộc sống, về không gì cả và về tất cả mọi thứ. Và khi Hyeonjun kiểm tra thời gian và nhận ra đã trễ rồi, cậu cảm thấy một sự miễn cưỡng kỳ lạ khi phải rời đi.
"Có lẽ em nên đi rồi," Hyeonjun nói.
"Ừ, tất nhiên rồi," Hyeonjoon đứng dậy. "Cảm ơn em vì đã lắng nghe. Anh không thường chia sẻ những thứ này cho người khác."
"Em mừng vì anh đã mở lòng với em," Hyeonjun thật lòng.
Cả hai cùng đi ra cửa, Hyeonjoon vẫn nói về dự án sắp tới của mình, và Hyeonjun vô thức mà mỉm cười. Khi hai người đến cửa, Hyeonjoon mở cửa, và ở đó Jihoon xuất hiện ở hành lang. Có vẻ như cậu ta đã chờ trong một lúc. Ánh mắt cậu ta sắc lạnh, hàm răng nghiến chặt.
"Đã vội đi rồi sao?" Jihoon nói với giọng lạnh tanh.
"Ừ," Hyeonjun cũng đáp lại. ""Tao chỉ đi ra ngoài thôi."
Jihoon bước lại gần, chặn đường cậu ấy.
"Mày vui chứ?"
"Jihoon..." Hyeonjoon bắt đầu nói, nhưng Jihoon đã ngắt lời anh.
"Không, em muốn biết. Mày vui chứ, Hyeonjun? Mày có thích không?"
Bụng Hyeonjun thắt lại. Cậu biết chuyện này sẽ đi đến đâu, và cậu cần phải ngăn nó lại. Nhưng Jihoon đã lại nói, giọng cậu ta càng lúc càng cao.
"Vì tao biết chính xác tại sao mày lại ở đây. Chuyện này không liên quan gì đến Hyeonjoon cả. Mày chỉ đang làm vậy để chọc tức tao thôi."
"Cái gì?" Hyeonjoon nói, giọng nhỏ nhẹ, bối rối.
"Đừng tỏ ra ngạc nhiên," Jihoon nói, mắt vẫn dán chặt vào Hyeonjun. "Thực ra thằng này không quan tâm đến việc gặp anh hôm nay đâu. Nó chỉ đang lợi dụng anh để trả thù em thôi."
"Không phải..." Hyeonjun bắt đầu nói, nhưng Jihoon đã nói ngắt lời cậu.
"Tụi này đã cãi nhau hồi nãy. Và nó nói sẽ ngủ với một trong những người bạn của em chỉ để chứng minh điều gì đó. Đoán xem nó chọn ai?"
Hành lang im lặng. Mặt Hyeonjoon tái mét, mắt mở to nhìn giữa hai người.
"Thật sao?" Hyeonjoon hỏi, giọng gần như thì thầm.
Hyeonjun há miệng, nhưng không một lời nào thốt ra. Tâm trí cậu quay cuồng, tìm kiếm điều gì đó để nói, điều gì đó có thể khiến mọi chuyện ổn thỏa, nhưng chẳng có gì cả.
"Anh Hyeonjoon..." cậu bắt đầu.
"Điều này có thật không?" Hyeonjoon lặp lại, lần này dõng dạc hơn.
Cuối hành lang, hai cánh cửa mở ra. Dohyeon bước ra trước, theo sau là Wangho, cả hai đều rõ ràng bị thu hút bởi tiếng động. Minseok chỉ thò đầu ra ngoài. Họ đứng đó, quan sát, vẻ mặt từ bối rối đến lo lắng.
"Chuyện gì vậy?" Dohyeon hỏi.
Không ai trả lời. Hyeonjoon vẫn đứng lặng lẽ nhìn Hyeonjun, chờ đợi câu trả lời.
"Em..." Hyeonjun nuốt nước bọt. "Không phải thế đâu."
"Nhưng mày đã nói thế," Jihoon nói, giọng sắc bén. "Mày nói mày sẽ..."
"Tao đã tức giận!" Hyeonjun cắt ngang. "Tao đã rất tức giận bởi vì mày cứ cư xử như thằng khốn với anh Sanghyeok và tao đã nói điều ngu ngốc, được chưa? Nhưng đó không phải lý do tao ở đây."
"Vậy thì sao em lại ở đây?" Hyeonjoon hỏi, giọng anh khẽ vụn vỡ. "Sao em lại mờ anh gặp mặt? Sao em lại...sao em lại làm như thể..."
Anh ngập ngừng, và Hyeonjun có thể thấy nỗi đau trong mắt anh, sự nhận ra dần hiện ra.
"Em không cố ý..." Hyeonjun bắt đầu, nhưng Hyeonjoon lùi lại một bước.
"Đi ra ngoài," Hyunjoon nói nhỏ.
"Anh Hyeonjoon..."
"Đi ra ngoài!" Giọng Hyeonjoon run run, và Hyeonjun giật mình.
Trong một giây phút, không ai di chuyển. Sau dó Hyeonjun quay đi và bước qua Jihoon, cả Dohyeon và Wangho, rồi ra khỏi cửa mà không quay đầu lại.
Âm thanh cửa đóng lại sau lưng cậu vang vọng hành lang, và Hyeonjun không dừng chân cho đến khi cậu ra ngoài, gió lạnh thổi vào mặt cậu như cái tát.
Tay cậu run lên. Lồng ngực nhói đau. Và lần đầu tiên kể từ vụ cãi nhau diễn ra, Hyeonjun thực sự đã nhận ra bản thân mình đã làm gì.
***
"Jihoon," Dohyeon khẽ nói. "Chuyện quái gì vừa diễn ra vậy?"
Jihoon mở miệng, nhưng rồi đóng lại. Cậu ta phải bắt đầu từ đâu chứ? Cậu ra phải giải thích mớ hỗn độn này như nào?"
"Em..." Cậu ta cố lên tiếng. "Nó phức tạp lắm."
"Vậy thì mày tóm gọn đi," Wangho nói, giọng gắt gỏng hơn bình thường. "Bởi vì Hyeonjoon trông như cả thế giới sụp đổ vậy, và Hyeonjun thì bước ra khỏi đây như thể muốn biến mất vậy. Vì thế, Jihoon. Mày giải thích đi."
Jihoon nhìn Hyeonjoon, người cuối cùng cũng nhúc nhích. Anh dựa người vào tường, trượt xuống cho đến khi ngồi bệt trên sàn, đầu gối co sát vào ngực. Vai anh run lên bần bật. Anh không phát ra tiếng động nào, nhưng nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt, và Jihoon cảm thấy một nỗi đau quặn thắt trong lòng.
"Anh Hyeonjoon..." Jihoon đi đến gần gọi tên anh, nhưng Dohyeon đã dang tay can thiệp.
"Giải thích cho bọn tao trước đi," Dohyeon nói. "Sau đó chúng ta sẽ nói chuyện với nó."
Jihoon chậm rãi gật đầu. Cậu ta hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu.
"Nó bắt đầu từ anh Sanghyeok," cậu ta nói. "Anh ấy đã cảm thấy ghen tuông. Mỗi lần em khen ngợi người khác, anh ấy lại như thế. Anh ấy nghĩ mọi người đang cố cướp em khỏi anh ấy hay gì đó."
"Điều đó không bình thường," Minseok khẽ nói.
"Tao biết chứ," Jihoon nói, giọng nghẹn lại. "Nhưng em nghĩ em đã có thể chịu được. Em đã nghĩ nếu tao trấn an anh ấy đủ nhiều, nếu em chứng minh em sẽ không đi đâu cả, anh ấy sẽ vượt qua được. Nhưng hôm nay...hôm nay khi em nhắc đến anh Hyeonjoon. Em đã nói gì đó về bản thu âm của anh ấy, về việc nó hay như nào. Và anh Sanghyeok đã phát điên."
"Chỉ vì một lời khen?" Wangho nói, giọng khó tin.
"Đúng," Jihoon nói. "Chỉ vì một lời khen. Anh ấy bắt đầu buộc tội em có tình cảm với anh Hyeonjoon, bởi vì đã chọn anh Hyeonjoon thay vì anh ấy. Nó thật ngu ngốc. Rất ngu ngốc luôn. Và em đã cố trấn an anh ấy, nhưng anh ấy cứ thế vặn đi vặn lại."
"Thế thì Hyeonjun có liên quan gì đến việc này?" Dohyeon hỏi.
"Em đã đi quá giới hạn khi đang tranh cãi," Jihoon nói. "Và nó đứng về phía anh Sanghyeok. Hoặc ít nhất, nó tỏ ra như vậy. Nó bắt đầu cãi nhau với em, nói rằng em không công bằng, rằng em nên thông cảm hơn với cảm xúc của Sanghyeok. Và em... em đã rất tức giận. Em bảo nó đừng xen vào, đó không phải việc của nó. Nhưng thằng này không chịu bỏ qua."
Jihoon ngừng lại, tay siết chặt ở một bên.
"Em đã nói là nó nên học cách tự lo chuyện của mình đi...nó lại nói em là tên khốn ích kỷ và em không xứng đáng với anh Sanghyeok. Và rồi nó nói," Jihoon tiếp tục, hạ giọng. "Nó nói...nói là nó sẽ ngủ với anh Hyeonjoon, chỉ để chứng minh nó có thể, và ít nhất nó cũng sẽ có lòng tốt để thực sự quan tâm đến anh ấy sau đó... Chỉ để cho em thấy cảm giác khi ai đó vượt quá giới hạn là như thế nào."
"Chúa ơi," Minseok thì thầm.
"Em không nghĩ nó thực sự làm thế," Jihoon thanh minh. "Em đã nghĩ nó chỉ là tên khốn thôi, chỉ cố để chọc tức em. Nhưng sau đó cả hai cùng đi về nhà em thấy nó ở đây, với anh Hyeonjoon, và...em không biết. Em chỉ bốc đồng thôi."
"Vì vậy mà mày quyết định phơi bày thằng kia trước mặt mọi người?" Wangho nói, nâng giọng. "Mày quyết định làm xấu mặt Hyeonjoon chỉ để trả thù thằng Hyeonjun?"
"Em không có ý làm vậy," Jihoon thanh minh. "Em chỉ cố..."
"Cố làm gì?" Wangho chen ngang. "Cố để bảo vệ em ấy? Bởi vì chắc nó đang không diễn ra như thế ở góc nhìn của tao đấy."
Jihoon giật mình. Wangho bước lại gần, biểu cảm đanh lại.
"Mày có biết mày đã làm gì không?" Wangho nói. "Hyeonjoon chỉ vừa mới chia sẻ một điều riêng tư với Hyeonjun. Em ấy đã mở lòng mình. Mày đã có thể nói chuyện với em ấy trong riêng tư. Nhưng thay vào đó, mày lại làm loạn lên. Mày đã kéo Hyeonjoon vào mớ hỗn độn này, và giờ thì em ấy là người bị tổn thương. Không phải mày. Không phải thằng Hyeonjun. Mà là Hyeonjoon."
Cổ họng Jihoon nghẹn lại. Cậu ta muốn tranh luận, muốn tự bào chữa, nhưng lời nói không thể thốt ra. Bởi vì Wangho nói đúng. Cậu ta đã làm mọi chuyện tồi tệ hơn. Cậu ta đã để cơn giận lấn át lý trí, và giờ Hyeonjoon đang phải trả giá vì điều đó.
"Wangho nói đúng," Dohyeon nói nhỏ. "Toàn bộ chuyện này... thật là rối ren. Nhưng mày không cần phải xử lý nó như thế này."
"Em biết," Jihoon nói, giọng cậu ta gần như thì thầm. "Em biết chứ."
Minseok bước tới, vẻ mặt cậu ta dịu dàng hơn những người khác.
"Nghe này," Minseok nói. "Em hiểu anh đã tức giận. Em hiểu thằng Hyeonjun đã vượt quá giới hạn. Nhưng chuyện này không chỉ còn là giữa anh và thằng kia nữa. Anh Hyeonjoon cũng có liên quan, và anh ấy không hề muốn điều này xảy ra."
"Tao biết," Jihoon nói lại, giọng cậu ta hơi run.
"Vậy anh định làm gì về chuyện này?" Minseok hỏi.
Jihoon nhìn Hyeonjoon, người vẫn đang ngồi trên sàn, mặt vùi vào đầu gối. Anh không còn khóc nữa, nhưng cũng không nhúc nhích. Anh chỉ ngồi đó, im lặng và bất động, như thể đã hoàn toàn suy sụp.
"Tao không biết," Jihoon thừa nhận. "Tao không biết phải làm thế nào để sửa chữa chuyện này."
"Có lẽ anh nên bắt đầu bằng việc xin lỗi," Minseok nói nhẹ nhàng. "Với anh Hyeonjoon. Và có lẽ cả với Hyeonjun nữa."
"Hyeonjun không đáng được xin lỗi," Wangho nói gay gắt. "Chính cậu ta là người bắt đầu chuyện này."
"Có thể," Minseok nói. "Nhưng nó không ở đây lúc này. Anh Hyeonjoon thì có. Và anh ấy mới là người cần giúp đỡ."
Wangho do dự, rồi gật đầu chậm rãi. Anh ta bước đến chỗ Hyunjoon và ngồi xổm xuống bên cạnh Hyeonjoon, giọng nói dịu lại.
"Này," Wangho nói khẽ. "Hyeonjoon. Em có nghe thấy anh không?"
Hyeonjoon không trả lời. Anh thậm chí còn không ngẩng đầu lên.
"Không sao đâu," Wangho nói. "Em không cần nói gì cả. Chỉ cần... chỉ cần biết rằng tụi này ở đây, được không? Tụi anh sẽ không đi đâu cả."
Dohyeon ngồi xuống bên cạnh Hyeonjoon. Minseok cũng ngồi xuống đối diện họ. Jihoon đứng đó một lúc, quan sát họ, trước khi cuối cùng cũng ngồi xuống sàn.
Họ ngồi đó trong im lặng, cả năm người, sức nặng của những gì vừa xảy ra đè nặng lên họ như một vật thể hữu hình. Và ở đâu đó ngoài kia, Hyeonjun đang bước đi trong cái lạnh, một mình, không biết làm thế nào để sửa chữa những gì mình đã phá vỡ.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co