Capítulo 6
"¿Debo asumir que te estás tomando un descanso de la mazmorra?" Eina preguntó.
"Por el momento ..." Bell asintió. Levantó la mano y flexionó los dedos. "Todavía me duele un poco la mano. Y mi armadura estaba dañada sin posibilidad de reparación. Tampoco tengo un arma en este momento. Y la diosa y yo hemos estado buscando un nuevo lugar últimamente".
"¿Está bien?" Eina inclinó la cabeza mientras apartaba la vista de sus registros. "¿Un nuevo lugar? Puedo recomendar algunos lugares si lo desea. ¿Debo entender que esto es con el presupuesto que la mujer donó a su familia ?"
"No, en realidad ..." Bell se rascó la mejilla y suspiró. "Hemos ... logrado tener un poco de suerte últimamente. Y no quiero tocar el dinero que Lady Maria me dio".
Había más en la historia. Mucho más. Pero Bell no quería contarle a Eina las razones por las que Hestia había vendido la Espada de la Misericordia.
Bell todavía quería creer en Eileen. De hecho, no quería creer que había sido Eileen quien había asesinado a esos aventureros. Después de todo, estaba el Cuervo de Cainhurst que la había dejado desangrarse en los escalones de la Gran Catedral. Podría haber sido ese monstruo aquí en Orario en lugar de ella.
Su creencia en ella seguía siendo absoluta. Incluso si veía el dibujo desvaído de su máscara de pico en la Lista Negra del Gremio.
Un boceto de Lady Maria estaba allí a partir de los eventos hace unos días. Salió a la luz por Loki Familia, ella fue la responsable de liberar a los monstruos en Monsterphilia.
"Hablando de eso," Eina se arregló las gafas mientras se inclinaba hacia adelante. "Bell, estoy hablando como tu asesor del Gremio y como una amiga preocupada. Deberías cortar todos los lazos con esa mujer. Tu familia puede estar bajo mucho escrutinio si alguien se entera de tu afiliación con ella. Solo unos pocos los miembros del gremio saben sobre esto ".
"... Entiendo", dijo Bell y lo dijo en serio.
Eina asintió con alivio mientras volvía a sus papeles, "Ahora, ya que no tienes armadura o armas, ¿cuáles son tus planes? ¿Necesitarás arrendar equipos del Gremio o harás una compra a través de un ¿vendedor?"
"Estaba pensando en comprar en una de las tiendas de equipos por las que siempre paso ..." Bell lo pensó. "Siempre veo un montón de dagas que siempre quise. Pero todavía necesito ser consciente de mis gastos. La diosa dice que solo porque tenemos el valor no significa que podamos gastarlo libremente. Entonces ... no estoy seguro de qué Debería gastarlo, de verdad ".
Eina asintió una vez más. "Muy bien entonces. ¿Te importaría si te acompaño entonces?"
"... ¿Eh?"
"Esto es por el simple hecho de realizar mis deberes como su asesor", aclaró. "El dinero es un activo muy importante como aventurero. Tu diosa es sabia al decir esas cosas. Si te acompaño, entonces estoy seguro de que podremos encontrar algo que se ajuste mejor a tus necesidades y tu presupuesto".
"¿En serio?" Bell prácticamente saltó hacia adelante. Él plantó sus manos contra la mesa entre ellos mientras se acercaba.
"R-En serio", sonrió y levantó las manos alarmada. "Me tranquilizaría saber que has seleccionado el equipo adecuado. Personalmente, preferiría que no entraras a la mazmorra, pero ya hemos hablado de esto ..."
"¡Gracias señorita Eina!" Bell vitoreó mientras se recostaba. "¿Cuándo es tu próximo día libre?"
Ella parpadeó ante eso, "¿Perdón?"
"¿No te causaría problemas si te perdieras el trabajo?" preguntó. "Siempre pareces ocupado y te quejas de tener siempre papeleo".
"¡No hago tal cosa!"
"U-a menos que no quieras hacer esto en tu día libre", la cara de Bell palideció. "Quizás quieras relajarte en lugar de preocuparte por mí. Lo siento. No quise ..."
"Por el amor de Dios", suspiró Eina. "Puedo tomarme el día libre mañana. Las cosas se han ralentizado ahora que el evento Monsterphilia ha sido tratado. ¿Está bien para ti?"
"¡Si!" Bell asintió vigorosamente.
"Entonces te veré mañana," Eina sonrió mientras se levantaba. "Te veré en el centro de la ciudad mañana por la tarde".
"¡Gracias, señorita Eina!" Bell la saludó con la mano cuando él se levantó y salió apresuradamente de la sede del Gremio.
Eina recogió las sábanas en sus brazos y volvió a su escritorio detrás del mostrador. Bell no fue el único cliente que tuvo ese día, pero él fue el último. Había algunos otros aventureros con los que había conversado más temprano en el día y ahora necesitaba resolver todo su papeleo. Afortunadamente no tuvo que lidiar con todos los problemas en la recepción.
O el intercambio. En este momento, Nameless Guild Member-A (o Abe) estaba discutiendo con miembros de Soma Familia sobre el valor de las piedras mágicas que habían entregado.
"Whhhhhyyyyyyyy ~" gritó Misha tan pronto como Eina tomó asiento. Trabajaron uno al lado del otro. Misha se tumbó sobre su escritorio después de que otro miembro del Gremio dejó otra pila de papeles en su papelera.
"No se puede evitar", dijo Eina con calma mientras comenzaba a organizar su propio montón de trabajo. "Va a ser así por un tiempo. El Gremio está organizando misiones de reparación y recolección de inteligencia".
"¿Pero por qué no enviar todo esto a Loki Familia entonces?" Misha suspiró mientras se sentaba. "Quiero decir, ellos fueron los que solicitaron estas misiones. ¿Por qué tenemos que ser nosotros los que ... Hey, Eina?"
"¿Hmm?" la mitad elfo levantó la vista por un segundo, sin dejar de completar el resto de su informe.
"Pareces estar de buen humor a pesar de todo esto", la chica humana entrecerró los ojos. "¿Qué pasa? Sé que estás bien trabajando incluso después de horas pero ... esto es nuevo incluso para ti".
"A diferencia de cierta persona, aprecio el ambiente de trabajo", respondió Eina mientras volvía a su trabajo. Cerró la carpeta de un cliente, la colocó en el contenedor terminado y buscó otra. "Y tal vez si trabajas en lugar de quejarte todo el tiempo, podrías irte a tiempo".
"Eso no es de lo que estoy hablando", Misha se deslizó con las ruedas debajo de su silla para presionar un hombro contra el de Eina. "Eres diferente de cómo eras esta mañana. ¿Quién fue tu último cliente?"
"No me entrometo en tus asuntos de negocios, Misha", suspiró Eina, sabiendo que la chica no iba a ceder hasta que estuviera satisfecha ... o hasta que su gerente los regañara a ambos. "Tuve una cita tardía con Bell Cranel".
"Oh ~" Los ojos de Misha se iluminaron mientras sonreía. "¿El Conejito favorito de Eina? ¿Qué ha estado haciendo? ¿No he oído hablar de él últimamente?"
"Estaba herido por Monsterphilia", respondió Eina mientras evaluaba el informe que otro aventurero hizo para una búsqueda. "Se ha estado tomando las cosas con calma mientras se recupera. No hay mucho más que decir al respecto. Solo vino hoy para repasar su próximo plan una vez que se recupere".
"Vamos, ¿qué dijo él?" Misha la empujó, casi haciéndola resbalar mientras Eina escribía. "¿Te dio otro cumplido o algo? ¡Detalles!"
Eina dejó el bolígrafo para mirar fijamente a Misha, "Nada de eso. Bell es estrictamente mi cliente, Misha. Nada más. Así que por favor, no vengas a tu propia ..."
"Ella va a tener una cita con el Conejito", dijo el miembro sin nombre del gremio C mientras colocaba más trabajo en sus contenedores. En adelante la llamaremos ...
"¡Cynthia!" Eina se levantó de su escritorio. Tenía la cara enrojecida en el escándalo "Es no una fecha!"
"Escuché todo desde el siguiente cuadro", continuó Cynthia. "Se encontrarán en el punto de acceso para conocer lugares mientras toman un día libre. Es una cita".
"¡Está en el distrito comercial justo antes de Babel Tower!" Eina argumentó, su rostro enrojeciéndose aún más mientras trataba de convencerlos de lo contrario. Ella fingió no ver la sonrisa de maleza de Misha. "¡Estamos buscando el equipo de aventurero! ¡Eso es todo!"
"En tu día libre", dijo Cynthia claramente. "Juntos. Solo. Algo así podría llevar mucho tiempo, así que probablemente te detendrás a almorzar en algún lugar. Tal vez incluso cenar si las cosas se alargan".
"Es totalmente una cita", Misha se rió por lo bajo.
"No es tal cosa," gruñó Eina mientras volvía a sentarse.
Cynthia se encogió de hombros después de decir su pieza y volvió a ser un personaje de fondo.
"Entonces, ¿qué llevas puesto?" Misha siguió adelante.
"No es una cita", insistió Eina, pero sabía que iba a perder sin importar lo que dijera.
"Estoy segura de que es el tipo de persona que quedará impresionado sin importar lo que uses", consideró Misha mientras se golpeaba la barbilla con un dedo. "Recuerdo cuando te asignaron por primera vez. Era realmente lindo y tímido sentado frente a su 'señorita Eina'. Puedo ver por qué tienes algo por él".
Eina decidió no hacer comentarios. Esto venía de la chica que puede o no tener algún tipo de romance inapropiado con su hermano.
"Oye, Eina, ¿qué haces después del trabajo?" Misha preguntó de repente.
Eina lo consideró por un momento. "Nada en particular. ¿Por qué?"
"Bien, vendré entonces".
"...¿Perdón?"
"¡No seas así! Tienes que verte mejor para mañana".
"Por última vez, no es un-"
Ambos volvieron inmediatamente al trabajo cuando su sexto sentido entró en acción. En ese momento, el gerente salió de su oficial, los miró con una mirada expectante y se dirigió hacia la habitación de atrás.
0-0-0
"Bienvenido de nuevo, Bell!" Hestia cantó desde su lugar en el sofá.
Con todo el dinero que habían obtenido de Hefesto, Hestia podría haber tenido una vestimenta mucho mejor. En cambio, había ido a un sastre para adquirir exactamente el mismo vestido que había perdido en Monsterphilia. Además de otras seis réplicas. Había uno para cada día de la semana.
Se lavaban y vestían los mismos trajes a diario por necesidad. Por qué ella eligió tener ropa de repuesto del mismo tipo era un misterio para Bell.
"Estoy en casa", gritó Bell mientras entraba. Notó el olor de una buena comida envuelta en un paquete sobre la pequeña mesa. Todavía olía a cálido y fresco. "¿Acabas de llegar aquí, diosa?"
"¡Sip!" Su sonrisa se amplió cuando comenzó a desatar el saco de comida. "¡Mira! ¡Recibí todo tipo de golosinas hoy! ¿No es maravilloso?"
Ella había comprado algunas papas fritas de su trabajo junto con pan horneado y carnes en rodajas. Solo el olor le hizo agua la boca.
"Oh, casi lo olvido", Hestia se levantó de su asiento y fue a la cómoda en la esquina de la habitación. "Esto fue colocado en la entrada cuando llegué aquí. Hay una nota que dice que fue para ti".
Ella le entregó un paquete envuelto de tela. Sus cejas se levantaron tan pronto como el peso cayó en sus manos. Casi le resultaba familiar, pero no podía decir qué había dentro hasta que abrió el paquete.
Encontró una nota a un lado. Decía que era para él de un lado. Pero por otro lado, escrito en Común en negrita era ...
NO LO HAGAS DE NUEVO
No tenía idea de lo que significaba hasta que desenvolvió el paquete, retiró la tela y expuso el contenido al aire libre.
Hestia dejó caer el plato de comida que estaba a punto de entregarle tan pronto como lo vio.
Era la Espada de la Misericordia.
"B-Bell ..." murmuró con voz temblorosa. "¿Por qué ... por qué está eso aquí?"
Ella le había dicho por qué había vendido el arma. Lo entendió, aunque lo había entristecido durante los últimos días. Entonces verlo en sus brazos una vez más la aterrorizó. Ella estaba preocupada por él.
La nota no podría haber sido de Hefesto. Entonces ... ¿eso significaba que el Cuervo había robado de la bóveda de Hefesto? ¿El cuervo había hecho contacto con Bell? ¡¿El Cuervo quería que la Espada de la Misericordia estuviera en manos de Bell ?!
Bell volvió a mirar la nota: "Diosa ... no creo que sea correcto que nos deshagamos de ellos".
Ella dio un paso adelante para suplicarle: "Bell, no deberías tenerlos. Son muy peligrosos. Pertenecían a una persona muy peligrosa. Si otra familia que perdió a su hijo te ve con esas armas ... no sé si puedo protegerte ".
Él entendió. El dolor brilló en sus ojos. Pero apretó las armas con más fuerza.
"Diosa ... no puedo deshacerme de ellos", dijo en voz baja. "Por favor entiende. Creo que esto es lo que Eileen estaba tratando de decirme. Esta es mi herencia de ella".
"... ¿Eileen?" ella cuestionó. Y luego se volteó, "¡Espera, Bell, sabes la identidad del Cuervo!"
"No sé si este Cuervo y Eileen son la misma persona", sacudió la cabeza. "Y ... incluso si lo son, no creo que Eileen sea una persona malvada. Era una cazadora de cazadores. Cazó a los que se volvieron locos por la sed de sangre. Si atacó a alguien, fue porque tenía que hacerlo. Ella ... salvó yo muchas veces ".
"... Bell, ¿de qué estás hablando?" Hestia se preocupó. "¿Cuándo fue esto? ¿Has estado hablando con esta persona mientras estabas en el Dungeon?"
Bell sacudió la cabeza, "Diosa, no creo que me creas. Todavía no estoy muy segura de eso. Pero confía en mí. No puedo deshacerme de ellos. Además, Eileen me está diciendo no hacerlo de nuevo ".
Hizo un gesto hacia la nota en sus manos.
Hestia frunció el ceño con preocupación. "Bell ... no lo sé. Estás creciendo rápido, claro. Pero sigues siendo un aventurero novato. Hay muchas familias fuertes que han sido maltratadas por esas armas. Si las ven y las reconocen, ellos vendrán por ti ".
Bell lo sabía. Tuvieron esta conversación antes y por eso había puesto su fe en su diosa. No le importaba él mismo. Podía cuidarse solo. No tenía miedo de que ningún otro equipo lo siguiera por el pasado del Cuervo.
Pero estaba preocupado por su diosa. Si venían tras él, seguramente la perseguirían igual.
Pero ... la Espada de la Misericordia le había sido entregada por Eileen. Todavía recordaba haberla encontrado sangrando en los escalones de la Gran Catedral. Recordaba haber luchado contra el Cuervo de Cainhurst en su lugar. Recordaba haber regresado victoriosa a ella, ella lo regañaba por ser tonto, pero al final le agradecía.
La recordaba empujando la Espada de la Misericordia en sus manos mientras tomaba su último aliento. Ella le había encomendado su tarea. Nunca ceder a la sangre y cazar a los que lo hicieron.
Eran las armas que utilizó para conquistar el sueño.
Y lo habían seguido hasta Orario.
"Lo siento, diosa", dijo sin poder mirarla. "Simplemente no puedo. Sé que estoy siendo egoísta. Y sé que te voy a causar muchos problemas. Pero ... esto significa mucho para mí. Y me ayudaron mucho. Puedo no los sueltes ".
"Pero Bell ..." Hestia trató, "justo la otra semana no tenías idea de lo que eran. Dijiste que estaban en tu regazo. ¿Me ... me mentiste?"
El dolor resonó a través de su voz. Nunca pensó que Bell de todas las personas le habría mentido.
"¡No!" saltó de inmediato. "¡No! ¡Diosa, nunca! ¡Te dije la verdad! Es solo ... es confuso. Fue ... todo fue un mal sueño ..."
Hestia no pudo entenderlo.
"En cualquier caso", se puso las manos en las caderas e intentó otra cosa. "Esa arma es propiedad de Hephaestus Familia. Bell, Hephaestus es el dueño actual desde que nos los compró. No puedes conservarlos incluso si quisieras".
Ella tenía razón. Podrían intentar devolver el valor y compensar lo que ya habían gastado en un préstamo. Pero Hefesto también codiciaba la Espada de la Misericordia. Estaba decidida a descubrir cómo se hizo y replicar su proceso de forja. Ella no estaba dispuesta a dejar ir tal tesoro.
Por eso había gastado tanta fortuna en eso. Ella creía que podría devolver el beneficio una vez que descubriera cómo se hizo.
Bell agarró la Espada de la Misericordia un poco más fuerte. Pero sabía que su diosa tenía razón. Sin embargo, el arma llegó aquí, pertenecía a Hefesto. No importa cuánto quisiera conservarlo, tenía que devolvérselo a Hefesto.
"... Eileen se va a enojar", dijo mientras comenzaba a poner la Espada de nuevo en la tela.
Eso hizo que el cuerpo de Hestia temblara de sudor frío. "Eh ... ¿por qué no nos aferramos a ellos un poco entonces? Mantenlos aquí, ya sabes, lejos de los ojos de las personas. Hablaré con Hephaestus sobre ellos mañana. Tengo que hablar con ella de todos modos sobre el cuchillo defectuoso ella me vendió ".
Era un compromiso que Bell estaba dispuesto a tomar. Tal vez podría pasar por la Amante Benevolente y hablar con Lyu al respecto. Tal vez podría enviarle un mensaje a Eileen a través de ella.
"Por cierto, diosa", dijo mientras dejaba la hoja a un lado y la ayudaba a limpiar el piso de comida derramada. "Voy a estar ocupada mañana también. La señorita Eina y yo vamos a buscar nuevos equipos para mí. ¿Diosa G?"
Hestia lo estaba mirando con una mirada fija. "¿Tu consejero del Gremio? Bell, ¿no te has vuelto demasiado amigable con ella?"
"La señorita Eina es una muy buena consejera ..." dijo más como una excusa que otra cosa. Él sonrió débilmente mientras decía: "Ella me ayudó mucho y me ayudó a atravesar la Mazmorra en mi primera semana. Se ofreció a ayudarme a buscar armaduras para que no gastemos demasiado val. Es algo malo, diosa ? "
"¡No, nada está mal!" Hestia escupió mientras barría toda la comida y el vaso. "Nada en absoluto, Bell. ¡No estoy enojado de que vayas a una cita con la pequeña señorita mitad elfa en lugar de tu diosa patrona! ¡Espero que la pases bien!"
Ella pisoteó el baño para tirar a la basura las cosas reunidas en sus manos.
"Diosa ..." Bell se levantó y palmeó sus rodillas de tierra. La habitación necesitaba ser barrida. "En realidad estaba pensando ... Ahora que tenemos algo de dinero para gastar, ¿qué piensas acerca de cenar una noche? ¿Sabes, antes de que regrese a la mazmorra? ¿Cuándo es tu próximo día libre?"
Hestia salió de la habitación y casi se precipitó hacia él si no había dado un paso atrás. Aún así, su rostro estaba justo frente al suyo. "¡¿En serio ?! ¡¿Cena ?! ¡Conmigo! ¡Bell, mañana estoy libre! ¡Me ocuparé de Hefesto a primera hora de la mañana, haré algunos recados y nos veremos al atardecer!"
"P-Pero, tengo compras con la señorita Eina", tartamudeó Bell.
"Es en la tarde, ¿verdad?" Hestia dijo como si supiera todos los detalles del compromiso antes. "Deberían poder terminar antes del atardecer. No es como si ustedes dos estuvieran realmente en una cita, ¿verdad? ¿Verdad Bell? ¡¿DERECHO ?!"
"... Correcto", asintió y respondió por miedo.
"¡Es una cita entonces!" su diosa vitoreó mientras ella saltaba de un lado a otro.
Le hizo cosas magníficas a sus senos. Bell no podía mirar hacia otro lado.
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Bell estaba de pie en el centro de la ciudad, justo en frente de la fuente, cuando sintió la presencia. Alguien lo estaba mirando. Se sentía como los ojos de un monstruo. Lo sabía como una gran bestia en la caza durante el sueño del cazador.
Mientras las multitudes se movían con sus vidas, él trató de buscar esta presencia. No pudo encontrar a nadie mirando en su dirección. Todos a su alrededor estaban ocupados con sus propios problemas.
"¡Campana!" escuchó la voz de Eina. Se obligó a mirar hacia otro lado. "Ahí estás. Lo siento, llego tarde".
Iba a replicar con algo bastante cliché, pero las palabras quedaron atrapadas en su garganta. Su boca se secó cuando sus labios no pudieron decir nada más.
No sabía por qué, pero había esperado que Eina apareciera con su uniforme del Gremio. En cambio, estaba vestida con una blusa blanca con volantes con una corbata roja alrededor de su cuello, una falda roja en capas, medias y ... no estaba usando sus lentes. Sus ojos esmeraldas eran tan claros como el día.
"No creerías el día que he tenido hasta ahora", dijo mientras se acercaba a él. "¿Bell? ¿Hay algo mal?"
Sintió sus mejillas arder mientras se obligaba a mirar hacia otro lado. "N-No. En absoluto. Acabo de llegar yo mismo".
Eina se inclinó para mirarlo a la cara. Lo hizo esquivar aún más en sí mismo. Ella no pudo evitar sonreír y seguirle el juego. "Bell, ¿qué te parece lo que llevo puesto?"
"¿Eh?" él parpadeó y la miró. Su rostro se enrojeció aún más. "Yo ... eh ... ¿crees que te ves un poco más joven?"
Ella no pudo evitar reírse de su pobre elección de palabras. Ella se adelantó para pellizcarle la mejilla sin hacer ningún esfuerzo. "Bell, sólo tengo diecinueve años. No estoy de que más que tú."
"¡Ahm sowwy!" él dijo.
Ella tuvo que dejarlo ir. Si ella tirara más fuerte, lo habría hecho llorar.
"Bueno, ¿estás listo para irte?" ella preguntó.
Bell miró por encima de su hombro una vez más, aún buscando esa presencia. Todavía estaba allí, todavía mirándolo, y no estaba seguro de si debía acompañar a Eina hoy con él. Los recuerdos del sueño del cazador jugaron en su mente y su cuerpo estaba listo para reaccionar cada vez.
Se preguntó si debería cancelar para buscar esta presencia. Quienquiera que fuera ... estaban buscando sangre.
No, sería mejor no dejar a Eina sola. Ahora que esta presencia la había visto, podrían ir tras ella una vez que estuviera sola.
"S-Sí, claro", dijo después de un momento. "¿A dónde vamos?"
"Vamos entonces", dijo con una sonrisa alegre mientras tomaba su mano. Hizo salir vapor de sus oídos mientras ella lo arrastraba. "Vamos a Babel Tower a la tienda principal de Hephaestus".
"¡¿H-Hefesto ?!" Bell casi tropezó. "¡Pero pensé que íbamos a buscar algo barato!"
"No te preocupes por eso", le dijo Eina. "Solo disfrutemos por el momento y preocupémonos por el resto más tarde".
Bell se disculpó con su billetera mientras seguía a Eina.
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Se podría decir que la presencia que Bell sintió estaba fuera de su alcance.
Aiz Wallenstein saltó de esquina a esquina, de arbusto en arbusto, de farola en farola mientras seguía detrás del Conejito. Sus ojos se entrecerraron mientras observaba sus movimientos. Ella notó que sus habilidades de detección eran de primera categoría ya que él había sentido que ella lo observaba.
Ella sentía curiosidad por él. Ella lo había visto matar a un Minotauro solo a pesar de ser un nuevo aventurero, pero estaba desconcertada cuando había podido luchar contra el kenki ensangrentado hasta un punto muerto. Si su arma no hubiera explotado sobre él, ¿cuál habría sido el resultado final?
Fue lo suficientemente rápido como para igualar a esa mujer. María, ella creía que él la llamaba. También parecían conocerse, lo que sugiere que tenían una historia.
Aiz había revisado los registros. El niño solo había sido un aventurero durante un mes y todavía estaba solo en el Nivel Uno. Entonces ... ¿le mintió al Gremio sobre sus estadísticas? Y si es así, ¿cómo podría ser tan poderoso cuando era tan joven?
Ella necesitaba aprender todo sobre él.
Poco sabía ella, no era la única que acechaba hoy.
"¿Esto es a lo que ustedes me arrastraron?" Riveria preguntó con un tono pesado y molesto.
"¿No te parece extraño?" Tione preguntó con un par de binoculares en la mano.
"Sí, Aiz cambió sus hábitos en los últimos días y ¡es por eso!" su hermana, Tiona, agitó una mano mientras sostenía su propio par de binoculares. "¡Ella no hace nada excepto comer, dormir y entrenar!"
"Señorita Wallenstein ..." Lefiya sollozó mientras se aferraba a la farola detrás de la cual se escondía. "Es solo un conejo. ¿Qué puedes ver en él?"
"¿Conejo?" Riveria cuestionó. Tomó los binoculares de Tione, mientras ignoraba su grito de protesta, y miró la figura que Aiz había estado acechando. "Eso es ... Eina y ... Oh no. ¿Él?"
"¿Para qué es 'oh no'?" Tiona preguntó.
Riveria le devolvió el dispositivo ocular y suspiró: "Lo digo porque Lady Loki tiene una venganza contra él. No sé por qué. Hay un boceto de él en su tablero de dardos ... con muchas dagas empaladas en él. En realidad ... mira. Ahí está ella ahora ".
El alto elfo señaló un callejón. Una figura envuelta acechaba en la oscuridad fuera de la vista del aventurero conejo. Los miembros de Loki Familia lo reconocieron como su diosa patrona. Aiz debería haber podido detectarla también, pero toda su atención se centró en su objetivo principal. Ella ignoraba todas las miradas que estaba recibiendo por su misión no tan discreta. Sin embargo, al mismo tiempo, Loki tampoco la notó por las mismas razones.
"Esto se va a ir de las manos ..." Riveria dijo por debajo de su aliento.
Las dos chicas amazonas asintieron con la cabeza.
Lefiya era bastante indiferente a todo el asunto. Si Lady Loki sacara al conejo, entonces no habría nada para distraer a Aiz de sus travesuras normales. ¡Lefiya podría tener una oportunidad con él fuera de escena!
Y poco sabía este grupo de Loki Familia ... tampoco eran los únicos que jugaban al acosador.
"Huhuhu ..." Misha se rió por lo bajo. "Míralos juntos. ¡Se ven tan lindos!"
"¡Te dije que la combinación de falda y corbata lo dejaría boquiabierto!" dijo Random Guild Member-Q.
"Personalmente, creo que debería haber expuesto más busto", comentó Random Guild Member-G. "Pero, oye, a Cranel parece gustarle lo que está rockeando".
"Misha, ¿realmente crees que deberíamos estar espiándolos así?" preguntó Random Guild Member-Y.
"¡Por supuesto!" Misha dijo con un fuego ardiendo en sus ojos y un puño tembloroso. "¡Y deberíamos estar haciendo todo lo que esté a nuestro alcance para asegurarnos de que esta fecha se ejecute sin problemas! ¿Todos recuerdan el plan? ¡Ahora vete antes de que pasen la Fase 1!"
Las otras chicas asintieron vigorosamente y se fueron a su puesto de control.
Y ... poco sabía este grupo ...
"... ¿Era Bell justo ahora?" preguntó Syr.
Lyu miró a través de la multitud. Sus agudos ojos vieron un destello blanco entre las masas. "Sí, eso creo. Simplemente lo extrañamos".
Syr hizo un puchero, "Y creo que había otra chica con él".
Lyu decidió no decir nada. Sí, había visto a una mujer tirando de Bell por el brazo. Pero ella no quería desanimar los sentimientos de Syr por el niño.
"Deberíamos apresurarnos antes de la cena", dijo Lyu. Mama Mia los había enviado a buscar comida para que los cocineros la prepararan. Se estaban quedando sin algunas cosas.
Syr frunció el ceño hasta que se le ocurrió una idea. "Espera, Lyu. ¿Crees que no ha estado en la taberna porque ha estado con esta otra mujer?"
"No lo creo", dijo Lyu rápidamente.
"¡¿Crees que sí ?!"
"Eso no es lo que yo dije."
"Pero, Lyu, ¡piénsalo! Parecía bonita. Y mayor. ¿Crees que no ha estado por ahí porque le gustan las mujeres mayores? Quiero decir ... estuviste solo con él durante algún tiempo cuando lo estábamos cuidando. - "
"No hay nada entre el Sr. Cranel y yo", dijo Lyu en un tono plano.
"Dices que eso me hace dudar de ti, Lyu", se quejó Syr.
Lyu miró a su alrededor por un momento. Sus ojos vieron a todos los demás mirando por el camino hacia donde Bell corrió. "Podemos aprender sobre esto nosotros mismos. Todavía hay tiempo antes de la cena. Sin embargo, tendremos que explicarle las cosas a Mama Mia".
"Oh Lyu", Syr dejó caer las lágrimas de cocodrilo y abrazó a su amiga. "Sabía que lo verías a mi manera. ¡Apresurémonos antes de perderlo! ¡Quizás podamos aprender qué tipo de mujer le gusta después de todo!"
Con eso, Syr tomó la mano de Lyu y se fueron hacia la Torre Babel.
Ahora, mientras que las mujeres de élite de Loki Familia, los miembros del Gremio y dos chicas de la Benevolent Mistress lo saben, no fueron las únicas que tenían la vista puesta en Bell Cranel.
"¿Hay algo más que pueda conseguir para usted, señora?" preguntó una camarera sin nombre.
"Solo la cuenta", respondió Lady María mientras se daba el gusto con el último té. Estaba sentada con las piernas cruzadas en una mesa al aire libre que pertenecía a una cafetería. Había sido gente observando todo el tiempo, observando a los que iban y venían y recordando sus horarios y hábitos. Estaba a la vista de Bell, que estaba esperando junto a la fuente, que había sentido que alguien lo observaba, pero la había extrañado por completo.
Probablemente tenía que ver con cómo ella solo lo observaba en lugar de aprovecharse. Ella no era más que un cliente de este café en este momento.
También había podido ver a todos los que habían sido atraídos por el niño.
Bueno, su misión era obtener información sobre la ciudad, así como localizar a cualquier cazador que hubiera pasado por el sueño.
No estaría de más unirse a su diversión.
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"¿Treinta millones de val?" Bell jadeó cuando presionó sus manos y cara contra la vitrina. Había visto una espada recta con una gema mágica y una empuñadura de oro. "¡E-Eso! ¿Cómo puede alguien gastar tanto en algo como esto?"
Estaba a punto de decir que el costo era casi tanto como su familia en general. Pero su diosa le había dicho que no hablara de cuánto dinero tenían. Todavía se suponía que eran una familia pobre . Hacer alarde de su repentina riqueza solo provocaría problemas.
"Este es el frente del grupo Hephaestus", explicó Eina. "Aquí es donde se fabrican y venden todos los equipos de alta gama. Solo las diez mejores familias realmente compran aquí, con la excepción de los aventureros excéntricos ocasionales. Quería mostrarte esto solo para comenzar".
Esa daga en la vitrina tenía veinte millones de val. Su durabilidad fue indignante e hizo un aumento de daño multiplicador en varias razas diferentes de monstruos. Algo así podría haber sido un reemplazo decente para la Espada de la Misericordia.
Aunque ... no había encontrado nada que Blade no pudiera cortar. Tampoco había perdido nunca su filo, ahora que lo pensaba. También era súper ligero y era tanto un par de dagas como una espada corta.
¿Podría esta pequeña daga valer una casa y los gastos de subsistencia por un año divididos en dos?
No. No pudo.
La puerta de la tienda se abrió. Una Hestia gruñendo, furiosa y pisando fuerte salió antes de cerrar la puerta detrás de ella.
"¿Diosa?" Bell se volvió para mirarla.
Sus ojos se volvieron irritantes a quien la llamaba. Bell se encogió. Ella parpadeó y se dio cuenta de quién era y se animó de inmediato. "¡Bell! ¿Entonces viniste aquí? No lo recomendaría. Todo es muy caro y ... cuestionable".
"¿Cuestionable?" preguntaron tanto Bell como Eina. Bell continuó: "Diosa, ¿te reunirías con Lady Hephaestus en este momento? ¿Qué pasó?"
"Traté de hacer que te hiciera una cuchilla de reemplazo", Hestia volvió a agriarse. "Pero ella jura que nada de lo que hace es defectuoso o arruinaría su reputación. Así que cuando traté de discutir con ella, me dijo que le mostrara su prueba. ¡Y le dije que no había prueba! ¡El cuchillo explotó en un millón de pedazos!"
"Uh huh ..." Bell asintió lentamente mientras escuchaba atentamente.
"¡Ella piensa que estoy inventando para estafarla para que me dé más dinero!" Hestia se sonrojó ante la audaz idea. "¡¿Puedes creerla ?! ¡Después de todo lo que hemos pasado, piensa que soy una diosa codiciosa y superficial!"
... Bell eligió muy sabiamente no comentar sobre eso.
En cambio, "W-Bueno, ¿qué más dijo ella? Acerca de ... um ... esa cosa?"
"Oh cierto, esos ..." Hestia resopló. Estaba a punto de responder hasta que finalmente notó la presencia de Eina. "Oh. Hola. No creo que nos hayamos conocido".
"¡Correcto!" Bell también se dio cuenta y se sonrojó de vergüenza. "¡Diosa-G! Esto es ..."
"Hola, Diosa Hestia", Eina hizo una pequeña reverencia de respeto. "Soy Eina Tulle. Soy la asesora personal de Bell del Gremio. Es un placer finalmente conocerte en persona".
"Oh, claro ..." Hestia asintió un par de veces mientras examinaba a Eina. Sus ojos brillaron en reconocimiento de una amenaza. "Señorita Asesora ... ¿puedo hablar con usted muy rápido?"
Hestia hizo un gesto a Eina para que se acercara. La semielfa se inclinó y Hestia le bloqueó la boca para que solo Eina pudiera oír. "No estás abusando de tu trabajo para seducir a mi Bell, ¿verdad?"
La cara de Eina se enrojeció cuando se enderezó. "¡N-No! ¡Nada por el estilo! ¡Bell y yo somos profesionalmente clientes y asesores! ¡Nada más!"
Hestia miró a la niña por un largo momento, sin apartar la mirada y sin parpadear. Eina comenzó a sentirse incómoda mientras cambiaba el equilibrio entre cada pierna.
"¡Bien entonces!" Hestia le dedicó una sonrisa radiante. "Claro, claro. ¡No hay problema! Continúen y diviértanse ustedes dos. Bell, recuerden nuestros planes más tarde. Los veré entonces ~"
"Uh ... S-Sí, diosa ..." Bell respondió lentamente con una sonrisa nerviosa propia.
Hestia se despidió de los dos antes de dirigirse al pasillo. No se dirigió hacia el ascensor que la llevaría fuera de los pisos comerciales de la Torre Babel. En cambio, se arrojó alrededor de la esquina del pasillo más cercano. Se agachó, miró a la vuelta de la esquina y espió a los dos desde lejos.
Compartían una conversación tranquila para no molestar a los otros compradores de escaparates. Bell se reía mientras Eina tenía una sonrisa suave. Ella dijo algo e hizo que Bell sonriera más.
¡Esta chiquita iba a robar a su hombre!
Se dio la vuelta, presionó la espalda contra la pared y se mordió el pulgar. "Bell, tonto. Ya tienes una diosa adorable, ¿por qué estás persiguiendo esta cola?"
"Mira, Lyu, ¡Bell está realmente interesada en las mujeres mayores!"
"Syr, no deberías escuchar las divagaciones de esta diosa".
Hestia parpadeó y giró la cabeza hacia la izquierda.
Un par de criadas estaban agachadas a su lado. El que tenía el cabello color ceniza sonrió tímidamente mientras que el elfo rubio tenía una expresión completamente plácida.
Hestia no pudo evitar estrechar los ojos. "¿Quién eres y por qué estás acechando a mi Bell?"
"Simplemente estamos observando", respondió Lyu. "Trabajamos en la Benevolent Mistress donde frecuenta el Sr. Cranel. Hemos tenido curiosidad por saber por qué no se ha presentado últimamente".
"¡Creemos que se consiguió una novia!" Soltó Syr. "¡Esa es la única razón por la que puedo pensar! ¿Conoces a Bell, verdad? ¡¿Es verdad ?!"
"¡¿QUÉ?!" Hestia se volteó. "¡¿Bell ?! ¿Novia?"
Los tres se asomaron juntos por la esquina. Vieron a Bell hablando con Eina un poco más antes de que ella tomara su mano para llevárselo. Bell se sonrojó mientras lo seguía.
Se detuvo de repente y giró la cabeza.
Los tres se escondieron antes de que él los viera.
"¡E-no puede ser!" Hestia estaba agitada. "¡¿B-Bell ?! GG-Girlfriend ?! ¡No! ¡No lo permitiré! ¡No cuando tiene a esta adorable diosa con la que vive!"
"¡Debes ser la Diosa Hestia!" Syr sonrió y extendió su mano. "Soy Syr Flova. Bell habla de ti todo el tiempo".
"¿Él ahora ...?" Hestia estrechó la mano de la doncella y entrecerró los ojos. Esta chica también era un poco linda. Y cerca de la edad de Bell. "¿Qué ha dicho de mí?"
"Se están perdiendo de vista", dijo Lyu de repente. No necesitaba echar un vistazo a la vuelta de la esquina. Había podido mirarlos a través del reflejo del cristal de la vitrina frente a ella.
Hestia giró la cabeza y vio que, efectivamente, Bell y Eina estaban fuera de la vista.
Con ella distraída, Syr le dio a Lyu un pulgar hacia arriba por la distracción. Bell amaba inmensamente a su diosa, pero había escuchado tantas quejas como cumplidos. Ella no quería decirle a esta diosa todas las cosas que compartía con ella.
Lyu solo asintió entendiendo. Con una señal silenciosa, se movieron en busca.
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" M-1 " , uno de los miembros del Gremio habló con Misha a través de un auricular de piedra mágica. "Objetivos que se aproximan en el punto de control siete. Prepárese para participar " .
"Entendido," Misha murmuró mientras se ponía en posición. "Mantenga los grupos tres, cinco y siete en espera. Dos, prepárese para la Fase 4. Grupo uno, conmigo".
Hubo un coro de afirmaciones antes de que ella se sacara la piedra de la oreja y saltara de su escondite.
En un tiempo récord, con el apoyo de los miembros sin nombre del gremio B, C, Q e Y, Misha pudo hacer que un crepe se pusiera justo en el medio de los pisos del centro comercial. La gente la miraba asombrada, conmocionada y ... como si estuviera mentalmente enferma. Este era el piso para las solicitudes de herrería y equipamiento. Este no era el lugar para una tienda de crepes.
"¡Tú allí!" gritó con su voz más viril, que apenas era una octava más baja que su voz femenina. "¡Felicidades a los dos! ¡Es el Día de las Parejas! ¡Pueden recibir un crepe gratis para compartir con su amada! ¿Qué sabor les gustará?"
Bell y Eina se detuvieron en cuanto Misha los llamó. Bell miraba a su alrededor hasta que se señaló a sí mismo para confirmar. Eina palideció al reconocer quién era detrás del mostrador.
Para ser justos, era un disfraz preparado apresuradamente. Todas las chicas que trabajaban en la tienda que aparecía de repente tenían bigotes rizados sobre sus labios. No hizo nada para ocultar las curvas en sus cuerpos.
"¿C-Pareja?" Bell escupió. Sus ojos miraron de reojo a Eina antes de disparar directamente al suelo. "¡YY-no lo entiendes! ¡No somos una pareja!"
"Estás tomados de la mano", señaló Misha mientras preparaba su crepe en la estufa enchufable. "Entonces, ¿qué será? Tenemos todo tipo de bayas para elegir".
Bell se dio cuenta de que estaba sosteniendo la mano de Eina. Fue porque el medio elfo se había agarrado a él para no perderlo de la multitud. Estos pisos eran los más concurridos y era fácil separarse. En lugar de ser una pareja, era más como si Eina lo guiara como una hermana mayor asegurándose de no perder a su hermano menor.
"¡E-Esto no es lo que parece!" Bell soltó una cara acalorada.
"Misha ... ¿qué estás tratando de hacer?" Eina preguntó en un tono plano.
"¿Hmm?" Misha miró a su amiga. "Lo siento señorita. El nombre es ... Clyde. ¡Oh! ¡Me gusta ese nombre! ¡Sí, es Clyde! No sé quién es esta persona de Misha. Pero suena como una chica fantástica. Deberías agradecerle por ser tu amiga".
Se retorció el bigote mientras se reía para sí misma. Casi se salió y tuvo que presionar sus dedos para reafirmar el pegamento.
"¡Oye, date prisa!" dijo un aventurero detrás de Bell. "¡Mi chica quiere un crepe, así que date prisa y elige!"
"¡Solo elige algo y sigue adelante!" dijo otro aventurero detrás de ese.
"¿En serio todavía están eligiendo?" dijo otro detrás del segundo.
"¡A este ritmo, el día de la pareja va a terminar!" dijo un cuarto.
Misha se quedó boquiabierta. Había una línea Los clientes que habían estado negociando con otros habían escuchado su anuncio. Para su completo asombro, cada uno de ellos tenía un segundo en línea con ellos. La mayoría de ellos eran una pareja de hombre y mujer. Ella vio al menos tres grupos que tenían el mismo género.
Pero ... la línea continuó creciendo hasta el punto donde se curvaba alrededor del pasillo. Las personas que pasaban estaban haciendo preguntas, recibieron respuestas y se aferraron a su pareja para ponerse en la fila.
"Una crepe de fresa, por favor", Eina sonrió perversamente cuando vio la línea detrás de ella. "Muchas gracias."
Misha preparó su crepe y se lo entregó a Eina con manos temblorosas. "P-Por favor, disfruta".
"Absolutamente", Eina nunca dejó caer su sonrisa mientras tomaba la mano de Bell nuevamente. "Vamos, Bell. Todavía tenemos mucho más que mirar".
Por un momento, todos podrían haber jurado haber escuchado el grito de venganza sediento de sangre desde las sombras del piso. Pero fue amortiguado. La gente preguntó si lo habían escuchado, pero pronto lo descartaron mientras volvían a la fila.
"E-Eh, pero ..." Bell dijo mientras sus ojos parpadeaban, buscando la sed de sangre que había surgido por todo el corredor. Pero fue arrastrado lejos antes de que pudiera agarrarlo.
"Un arándano, por favor", dijo el aventurero con una novia elfa.
"S-Sí señor ..." dijo Misha con su voz normal. "Solo un momento..."
Se dio la vuelta y jaló a sus compañeros miembros del Gremio en un grupo cercano. "¡Se suponía que esto no iba a pasar! ¿Tenemos suficiente para satisfacer a estas personas?"
"¡Solo planeamos alimentar a Eina y al Sr. Cranel!" dicho Miembro-Q. "Tenemos algunos ingredientes de repuesto por si acaso quisiéramos. ¡Pero no para todas estas personas! ¡Es posible que tengamos que pedir refuerzos!"
"M-1, solicite refuerzos y suministros", dijo el miembro B. "No te preocupes por nosotros. ¡Lo manejaremos desde aquí!"
Sacaron una segunda estufa de la nada y aparentemente otra espátula. Q y B se pusieron a trabajar para completar los pedidos.
"¡Esto es M-1!" Misha se arrodilló en la esquina del stand mientras se acercaba la piedra mágica a la oreja. "¡Solicitud de respaldo! ¡Solicitud de caída de suministros! ¡La fase 3 es un fracaso total! ¡El resto de los compradores quieren algo y vamos a conseguir mucha gente enojada si no los satisfacemos!"
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Maria estaba en el mismo piso que Bell pero en una tienda diferente. Estaba revisando el contenido de esta tienda de gangas. Había varios conjuntos de armaduras pesadas, una variedad de espadas, lanzas y armas contundentes diferentes en exhibición detrás del empleado, y una gran cantidad de escudos que decoraban las paredes. Todo estaba a la venta, supuestamente.
Todo era basura. La calidad era pobre y casi no había nada presente que ella encontrara útil. Ocasionalmente, había algo que podía usar contra otra persona. Pero no eran nada en comparación con las armas truco diseñadas por los cazadores. Se hicieron más poderosos cuanto más sangre devoraba el Cazador. Su hambre se volvió más voraz dependiendo de cuántos Ecos de Sangre el Cazador cosechó de sus enemigos caídos.
Las armas en esta tienda se deteriorarían con el tiempo. Eran desechables.
Su Rakuyo fue tanto una bendición como una maldición. Ella lo despreciaba por todo lo que representaba, así como por las artes de sangre que había heredado a través de su herencia. Sin embargo, le encantaba, ya que era lo más parecido a un amigo que podría poseer.
La puerta de la tienda se abrió mientras ella estaba detrás de uno de los estantes. Pudo mirar a través de los huecos de los artículos para encontrar que Bell y su amigo habían tropezado dentro. Tenía la cara enrojecida y el cuerpo temblando de vergüenza infantil. La chica, por otro lado, estaba encantada.
Maria continuó su evaluación mientras recordaba su posición. Si Bell doblaba la esquina, se mudaría antes de que él la viera.
La puerta se abrió de nuevo, esta vez en silencio sin tocar el timbre sobre su percha. Gold pasó por la rendija de la puerta y se deslizó magistralmente. La figura se movió hacia el lejano flanco de María antes de que la puerta se cerrara sola.
Bell y su amigo miraron la puerta repentinamente cerrada con perplejidad. Lo descartaron inmediatamente después de no ver nada malo. Y el empleado no se había molestado en levantar la vista de su periódico.
Aiz Wallenstein se agachó a pocos metros de María. Sus ojos se entrecerraron mientras espía a Bell y su amigo. Sus ojos siguieron todos sus movimientos.
María no le hizo caso mientras continuaba navegando.
Hizo una pausa, casi perdiéndola por completo. Una de esas cajas en el estante inferior detrás de otro artículo atrajo su interés. Se arrodilló, reorganizó las cosas para poder agarrarlo y sacarlo.
Ella lo reconoció de inmediato por lo que era.
Que fascinante.
"Bell, no deberías estar tan nervioso", dijo el amigo.
"Eh ... no es eso".
"¿Oh? ¿Es porque estás avergonzado? ¿Compartir un crepe conmigo te sorprendió?"
"¡E-No es eso! Es solo ... eh, señorita Eina, ¿tiene la sensación de que nos están observando?"
María volvió la cabeza hacia Aiz, que aún no había notado su presencia. Aiz entrecerró los ojos levemente ante sus palabras pero no dijo nada más. Sus músculos se enroscaron, listos para saltar y huir tan pronto como Bell se dio cuenta de su presencia.
"La gente nos ha estado mirando todo el día, Bell", dijo el amigo. "Misha no fue la primera en llamarnos pareja. Tu diosa pensó que también estábamos saliendo, ¿no?"
"¿E-ella ...?" preguntó mientras se detenía. "Hmm. Supongo que tienes razón. Tal vez solo soy yo".
"Creo que eres demasiado consciente de esto. Recuerda, solo estamos buscando equipo nuevo. ¿Por qué no te dispersas y buscas algo?"
"Sí, está bien. Voy a mirar hacia atrás aquí entonces".
María levantó la caja bajo los brazos y dio la vuelta a la esquina del estante. Al mismo tiempo, Bell se acercó desde el otro lado, echándola completamente de menos.
Ella siguió a Aiz, quien se había escondido dentro de una armadura empujada en la esquina de la habitación. Se podían ver sus ojos dorados mirando a través de la hendidura del timón. Bell se congeló, se volvió para mirarlo, se demoró un momento y luego volvió a su búsqueda.
Sus instintos estaban mejorando. Pero no estaban a la altura de lo que deberían ser. Esta no era la campana que la había derrotado en la pesadilla.
"¡T-Tú!"
María miró al amigo del niño sin perder el paso. Era alguien que María había reconocido del gremio. Ella era una cosa bastante joven. Demasiado protegido, en todo caso. Ella no era una amenaza en absoluto.
Estaba mirando a María con los ojos muy abiertos. Ella estaba temblando. Su mente estaba corriendo entre pedir ayuda y cumplir con sus deberes como miembro del Gremio.
La Cazadora dejó la caja sobre el mostrador. Se volvió hacia la niña elfo con una mano en la empuñadura de su Rakuyo. Se llevó un dedo a los labios y dio la señal universal de silencio.
Los ojos de la niña se volvieron hacia el arma antes de volver a mirar a María.
El mensaje había sido recibido.
Con eso, María dio un paso hacia la salida.
Sus ojos fueron a la izquierda. Se encontraron con los orbes dorados de Aiz Wallenstein, escondiéndose como un niño dentro de la armadura. Se realizó un intercambio privado con solo una mirada.
"Hola señora, ¿no vas a comprar—"
La puerta se cerró antes de que el empleado pudiera terminar su grito.
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"Realmente no encontré nada de mi parte ...", dijo Bell cuando salió de la parte de atrás de la habitación. "¿Había algo en el otro lado? ¿Señorita Eina? ¿Qué pasa?"
"¡B-Bell!" Eina saltó tan pronto como escuchó su voz. "Um ... no es nada. No te preocupes por eso. Y, no, realmente no me fijé mucho".
"¿Era un amigo tuyo o algo así?" preguntó el empleado. "Porque ella simplemente tira esto en el frente y se va. ¿Lo estás comprando o qué?"
"¿Amigo?" Bell preguntó mientras se acercaba a la caja justo en el medio del mostrador.
Sus ojos se abrieron al instante.
Sacó el contenido, lo extendió para verlo bien y luego se lo echó sobre los hombros para probárselo. Era grande, apropiado para un hombre adulto en lugar de un niño en crecimiento, pero se podía adaptar. Tal vez si se metió en los hombros, recortó las mangas, y tal vez el dobladillo ya que era tan largo.
Era un plumero de cuero con una capa, varios bolsillos en la parte delantera y en el interior, y un cuello alto que le llegaba a las orejas. Había hebillas y cremalleras para personalizar cómo se podía cerrar. Era ligero pero sabía que era lo suficientemente resistente como para soportar varios golpes pesados.
Era una capa de cazador. No había duda al respecto.
Incluso vino con un sombrero de tres cuernos.
... Que probablemente no compraría. Eso dificultaría su visión. El collar ya era bastante malo.
"¡Me lo llevo!" dijo sin molestarse en consultar el precio. Sus ojos se dirigieron hacia la marca al costado de la caja.
Solo costaba 9900 val. Muy barato para algo como esto.
"¿Hah? ¿En serio?" dijo el empleado a pesar de sus palabras anteriores. "¿De verdad quieres comprar esa basura?"
Bell se apoyó contra el mostrador con una sonrisa emocionada, "¡Sí! ¿Y podrías decirme cómo puedo ponerme en contacto con el que hizo esto?"
"¡¿Seriamente?!" el empleado dejó caer su periódico para mirarlo boquiabierto. "¡¿Ese tipo ?! Mira, no lo conozco personalmente. Él simplemente deja su mierda aquí y yo la vendo. Él viene y se va cuando hace algo nuevo que nadie quiere comprar. Eres el primero en querer su mierda."
"Bell ..." Eina lo miró. "Sé que te gusta la armadura ligera pero ... ¿no crees que esto es un poco demasiado ligero? Hay algunos conjuntos de armadura para tu construcción aquí".
"No", se enderezó y se giró para mirar a sí mismo. Se sentía como si fuera un niño pequeño nuevamente probándose la ropa de su abuelo. "Esto es perfecto. No podría pedir nada mejor. Confíe en mí, señorita Eina. Preferiría un abrigo de cazador sobre el set de Cainhurst".
Ahora había un triste recuerdo. La reina de Cainhurst. ¿Tal vez ese era el pecado del que hablaba lady Maria? Mató a Logarius y liberó a la Reina de los sangre vil.
Pero ... la reina nunca hizo nada malo. Y ella estaba un poco sola. Todo lo que hicieron juntos fue hablar.
"No estoy segura de lo que estás hablando, pero ..." Eina intentó convencerlo de lo contrario. Sin embargo, con la mirada de asombro infantil en su rostro, ella no tenía la fuerza para discutir con él. "Al menos compre algo para repasar eso. Como algunos accesorios de armadura".
"Hmm ..." Bell se llevó la mano a la barbilla pensando. Estaba oculto por la manga, así que llevó el dobladillo de la manga a la barbilla. "Podría usar algunas espinilleras. La chaqueta siempre protege la parte superior de mi cuerpo pero siempre me duele cuando me golpean las piernas. ¿Las botas con punta de acero también? No, las botas normales están bien. No quiero ser demasiado pesado".
Eina dejó escapar un suspiro muy audible. Se sintió envejecer al estresarse por la seguridad de este chico. No iba a escuchar la razón e iba a matarlo.
Pagó la chaqueta y decidió usarla. Se arremangó las mangas para liberar sus manos. Caminaba un poco más alto ahora que se sentía ... cómodo. La capa de cazador era algo en lo que vivió durante todo el sueño. Lo encontró en Yharnam en las primeras horas y lo usó hasta el final. Probó en otros juegos que otros Cazadores le habían recomendado, pero la capa que encontró por primera vez era su favorita.
"¿A dónde sigue?" le preguntó a Eina.
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"No sé por qué ...", dijo Bell mientras temblaba. Acercó la capa a su alrededor mientras miraba a su alrededor. "Pero ese sentimiento se está volviendo más fuerte".
"¿Qué pasa con la gente que te mira?" Eina preguntó mientras sorbía su limonada. "Bell, estás usando esa chaqueta en un café. Por supuesto que la gente te está mirando".
"No, no es eso", dijo mientras miraba por la ventana. Sabía que había algo ahí fuera mirándolo. La sensación de temor había empeorado desde que se detuvieron a almorzar. "No sé cómo explicarlo. Supongo ... cuando estás en el Calabozo y sabes que algo malo está por suceder".
O cuando el mundo se volvió increíblemente silencioso tan pronto como cruzó una puerta, solo para encontrar que algo igual a un Monster Rex parecía intentar matarlo.
Como la Bestia del Clérigo, la Bestia Hambrienta de Sangre, o ... la Amígdala.
Se estremeció visiblemente después de recordar lo que Patches se atrevió a llamar un dios. No era más que una masa caótica de carne conceptual donde mirarlo enloquecería a cualquiera. Incluso Bell Su propia existencia era tan ... equivocada.
"No te preocupes, Bell", Eina le aseguró con una sonrisa suave. "Nada como Monsterphilia volverá a suceder. La seguridad se ha reforzado en toda la ciudad y todos están en alerta. No hay que preocuparse por eso".
Aceptó sus palabras pero no bajó la guardia. Seguía esperando que una especie de abominación sobrenatural se derrumbara del cosmos.
"Por cierto," Eina se aclaró la garganta. Ella buscó su bolsa y sacó un paquete envuelto de adentro. Lo sostuvo por un momento antes de entregárselo. "Compré algo mientras estabas buscando. Considera esto como un regalo mío".
"Señorita Eina ..." Bell se sintió incómodo mientras sostenía el paquete. "No puedo tomar esto. Al menos puedo darte el dinero para-"
"Considéralo una inversión", respondió ella mientras se arreglaba las gafas. "Más bien, piensa en ello como un seguro. Bell, he conocido a muchos aventureros que no regresaron de la mazmorra. Por favor, acepta esto. Es más para mí que para ti".
No podía discutir con ella después de eso. Desató el sello y desgarró el papel. Dentro había un refuerzo de escudo. Era una pieza de equipo que pasó sobre su antebrazo. Era lo suficientemente ligero como para no obstaculizar sus movimientos, pero aún necesitaría acostumbrarse una vez que volviera a la Mazmorra. Pero no se interpondría en su camino. El escudo era lo suficientemente pequeño como para no ir en contra de su estilo de lucha y probablemente lo suficientemente fuerte como para soportar algunos golpes fuertes.
"Gracias, señorita Eina", dijo y lo dijo en serio. Sabía que ella estaba preocupada por él. Ella siempre estaba preocupada por él. Ella le había dado sentido la primera vez que se alistó como aventurero.
También sabía que ella tenía razón. Si tan solo supiera que él había muerto contra el Minotauro en el quinto piso. Todos sus consejos habían sido correctos todo el tiempo. Tal vez si hubiera escuchado un poco mejor y recordara lo que ella dijo, no habría terminado en el sueño del cazador.
"O-por supuesto ..." tartamudeó y rápidamente miró hacia otro lado.
La cabeza de Bell se levantó y miró por la ventana. La sensación de sed de sangre se había disparado inmensamente de repente. Casi identificó su ubicación antes de que rápidamente bajara a su nivel normal. Ahora sabía con certeza que lo que lo observaba estaba cerca. Al otro lado de la calle, tal vez.
"Oye, sucedió de nuevo", dijo alguien en la mesa junto a ellos.
"¿Qué?" preguntó su compañero.
"Los asesinatos", dijo. "Se encontró otro esta mañana".
"¿Otra persona animal?"
"Sí. ¿Crees que esto está relacionado con Monsterphilia?"
"Lo dudo. Los asesinatos han estado ocurriendo durante un par de semanas. Y solo se dirigen a las personas animales. Monsterphilia no tenía objetivo".
"¿Campana?"
"¿Eh?" dejó de escuchar cuando miró a Eina.
"Te estaba preguntando acerca de tus planes para la mazmorra", dijo con una mirada de complicidad. Ella lo regañaba en silencio por espiar la conversación de otra persona. "Conozco tu objetivo a largo plazo. Pero, ¿qué tal si comienzas con algo pequeño y sigues desde allí?"
Lo pensó por un momento, "No estoy seguro. Supongo que bajaré a los pisos inferiores".
"¿Solo?" ella cuestionó en un tono agudo.
"E-No es como si pudiera unirme a alguien más", levantó las manos en defensa. "Lo intenté. Nadie quiere un novato en su fiesta".
"¿Qué tal si contratas a un Partidario entonces?" ella preguntó a continuación. "Disminuiría tu carga de equipo de transporte y aceleraría tu extracción de piedra mágica. Podrías preocuparte por los monstruos de la Mazmorra mientras tu Partidario se preocupa por recoger las piedras".
"Eso me ayudaría mucho", exhaló. "Probablemente paso más tiempo cortando monstruos para sus piedras que luchando contra ellos. Me gustaría aprender más sobre eso primero. Así que lo pensaré".
"Una excelente idea", sonrió con orgullo. "Si lo desea, puedo buscar un Partidario y darle una lista de candidatos".
"Señorita Eina, ¿alguna vez le dije cuánto la amo?" dijo con algunas lágrimas a punto de reunirse. Ella era un regalo del cielo. No sabría lo que haría sin ella.
Eina estaba haciendo todo lo posible para evitar el contacto visual con él. Le ardía la cara y usó su bebida para refrescarse. Decir algo así con esa sonrisa y esa cara ... tiró de sus corazones. Algo así era un arma, no un cumplido. Fue intoxicante.
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"Está bien ..." Riveria se sentó en el banco mientras se recuperaba. "Creo que hemos terminado aquí".
"Aww ..." se quejó Tiona. "Pero quiero ver qué tiene de especial Bunny Boy".
"Me gusta más el Conejo Blanco", dijo Tione.
"¿Qué le pasó al Conejito?"
"Eso también funciona. Pero tengo que estar de acuerdo con Riveria. Aiz no está haciendo nada y solo estamos perdiendo el tiempo".
"¡No podemos dejar sola a la señorita Wallenstein!" Lefiya discutió. "¿Qué pasa si algo sucede mientras nos vamos? ¿Qué pasa si ese chico intenta algo?"
"Creo que Aiz es lo suficientemente capaz de manejarse sola", declaró Riveria con voz cansada. "Y estoy más preocupado de que ella le haga algo al chico con la forma en que actúa. Pero eso es entre ella y él. Además, tenemos que lidiar con esto".
En el piso frente a ellos estaba su diosa. Fue amordazada y atada mientras se retorcía en un intento de escapar. Riveria nunca dejaba que sus ojos vagaran; de lo contrario, la diosa de la travesura se escaparía.
¿Cuántas veces salvaron al niño ahora ...? Perdieron la cuenta.
Loki había intentado ensartar, aplastar, quemar, cortar y todo lo demás en el medio. Tampoco fueron intentos a medias. La diosa de las travesuras tenía trampas puestas como si hubiera planeado matar al niño durante años. Cada contingencia había sido revisada. Todo fue tan minucioso que estuvo a la altura de sus mayores hazañas a través de su prohibido Arkanum.
Sin embargo, no planeaba que sus propios hijos intervinieran.
"Ella hablaba en serio sobre matarlo ..." murmuró Tiona mientras tomaba asiento al lado de Riveria. "Casi me muero un par de veces tratando de detenerla. ¿Crees que deberíamos decirle al capitán?"
"D-¡No molestes al Maestro Finn con algo como esto!" Tione espetó.
"¡Pero vamos!" Tiona levantó los brazos con exasperación. "¿Quién piensa en dejar caer un piano sobre alguien? ¿Y cómo hizo ella para colgarlo de una sola cuerda?"
"También estaba la caja fuerte".
"Y el yunque".
"Y la bola de demolición".
"¿Cuántas cosas imposiblemente pesadas trató de arrojar sobre el chico?"
"... ¿Creo que veintisiete?"
"Eso suena bien".
"Lady Loki", Riveria los interrumpió mientras hablaba con su diosa patrona. "Por favor, sea considerado con sus acciones de ahora en adelante. Intentó hacerle daño al hijo de otra familia . Incluso si es una familia muy pequeña , el Gremio no será amable con nosotros. Y podemos perder mucha credibilidad si se corren las noticias nuestra diosa asesinó a un solo niño ".
Loki respondió con algo vicioso debajo de su mordaza. Se dejó caer en el suelo como un pez enojado.
"... Sea como sea," Riveria asintió lentamente.
"Espera", intervino Tiona. "¿La entendiste?"
"Eres el jefe de nuestro equipo", continuó el alto elfo, ignorando a la amazona. "Lo que hagas se reflejará en todos nosotros. Si tienes algo en contra del chico, por favor, tómalo con su diosa. Emite un juego de guerra si te satisface".
Algo se iluminó en los ojos de Loki ante la idea.
"Oye, Riveria", Tiona saludó al alto elfo. "¿No crees que es demasiado? Es solo un equipo de uno. Y él también es un novato. Tener un juego de guerra contra él es solo intimidación".
Riveria decidió no comentar sobre lo que observó sobre el niño este día. Ella reflexionó sobre por qué sus compañeros de equipo no habían podido recogerlo. Aiz seguramente lo hizo y estaba tratando de descubrir sus secretos ocultos.
Riveria se sintió ... cautelosa con el chico. Algo sobre él no estaba bien. La forma en que se movía era similar a la de un aventurero de alto nivel que regresaba después de una incursión a través de los pozos más profundos de la mazmorra. Estaba constantemente alerta de su entorno y listo para un ataque. Sin embargo, extrañamente, casi inhumanamente, se comportó y actuó como un niño ingenuo.
O era una farsa, estaba loco, o había algo muy mal con él que no podía explicarse por medios normales.
Un juego de guerra contra él podría no ser tan extravagante.
"Nos vamos a casa", dijo mientras señalaba a Loki. "Cuídala por mí".
"Eh ... sí, claro", respondieron Tione y Tiona juntas.
Riveria los rodeó, caminó calle arriba, se arrodilló y le dio unas palmaditas en el hombro a Aiz.
La niña no se dio la vuelta sorprendida. Ella no sabía que sus compañeros de equipo la habían estado siguiendo, pero se dio cuenta después de escuchar los pasos de Riveria.
"Vamos, Aiz. Creo que es suficiente. Deja en paz al pobre chico".
Aiz apartó la vista de donde el niño estaba compartiendo una comida de Eina. Ella puso mala cara a su compañero de equipo. Había una libreta llena de garabatos en sus manos. "Pero no he terminado".
... La mayoría de las notas estaban llenas de información inútil. Como, por ejemplo, el sabor del crepe que tuvo a principios de esta tarde. Porque, por supuesto, las fresas eran el ingrediente secreto de su crecimiento sobrehumano.
"Si tienes tanta curiosidad por él ..." Riveria miró al chico por un momento. "¿Por qué no intentas hablar con él? Todavía le debes una disculpa por el ataque Minotauro, ¿no?"
Aiz lo consideró con una inclinación de cabeza. Miró hacia abajo desde sus notas, hacia el chico de la cafetería, y volvió a sus notas. Ella asintió para sí misma, recogió sus cosas y siguió al alto elfo de vuelta por la calle.
"La vi", dijo de repente.
Riveria la miró sin decir una palabra.
"Ella estaba aquí, siguiéndolo también", dijo Aiz.
Riveria dejó de caminar antes de unirse a su grupo. "¿Es por eso que has estado haciendo esto todo el día? ¿Quieres llegar a ella?"
Aiz consideró la pregunta por otro momento. "Pudo luchar contra ella. Conocía su estilo de lucha. Podía contrarrestarla. Sabía sobre esa arma mágica. Él ... luchó como ella".
Riveria había escuchado la historia. Por el contrario, había escuchado los desvaríos de Loki en el cuartel general. Supuestamente, el niño había rescatado a Aiz luchando contra la mujer en la lista negra en igualdad de condiciones. Loki se había puesto furioso como ningún mañana; la mitad porque su preciosa Aiz fue derrotada por segunda vez por la misma persona y la otra mitad porque un novato fue quien la salvó.
Y otra mitad, porque era Loki y nada tenía sentido para la diosa tramposa, porque Aiz Wallenstein había mostrado un considerable interés en el niño. Además, ella había admitido en la taberna la otra semana que consideraría salir con él si le preguntaba.
"Entonces recurriste a acosarlo para aprender más sobre él ... De nuevo, Aiz, solo habla con él. Quizás puedas aprender más sobre esa mujer misteriosa y sus compañeros de equipo. Nos ayudarías mucho si lo haces. Finn ya se está preparando para otra incursión contra ellos ".
Aiz asintió sin decir una palabra más.
Regresaron con sus compañeros de equipo (Tiona estaba sentada en Loki para mantenerla quieta) antes de regresar a su cuartel general en Twilight House.
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"¿Ya ves?" Lyu dijo simplemente. "Su relación es estrictamente profesional. Se van después de que su negocio haya terminado".
"Esto fue divertido", dijo Syr. "Aprendí mucho sobre las preferencias de Bell. Deberíamos hacer esto nuevamente, Lyu".
"... No deberíamos. Ya nos hemos entrometido en la vida privada del Sr. Cranel. Y hemos perdido más que suficiente tiempo. Mamá Mia se enojará con nosotros por haber tardado tanto en ir a comprar comida".
"Te debo una, Lyu", dijo Syr mientras se levantaba de su escondite. Se sacudió la suciedad de la falda. "No te preocupes, pensaré en algo que decirle a mamá. De todos modos fue por mi bien".
"Si tú lo dices," Lyu asintió. "¿Deberíamos hacer algo al respecto?"
Hizo un gesto hacia la diosa que se enfurruñaba en la esquina, dibujando maleficios en el suelo y murmurando cosas oscuras sobre su barrio y el medio elfo.
"Um ... creo que estará bien", dijo Syr con poco entusiasmo. "Estoy segura de que se dará cuenta de que nada está pasando entre Bell y esa chica. Um ... Adiós, Diosa Hestia. Fue un placer conocerte finalmente".
La diosa de mal humor al menos tuvo la cortesía de agitar una mano mientras su espalda todavía estaba volteada hacia ellos.
Syr y Lyu intercambiaron una mirada, se encogieron de hombros y dejaron a la diosa sola.
Hestia continuó dibujando símbolos en el suelo detrás de los arbustos.
"Bell, tonto".
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María caminó por los pasillos del castillo gótico ubicado en el sexagésimo piso de la mazmorra. Era el hogar de los cazadores por el momento. Sus botas resonaban contra las baldosas de piedra mientras algunas antorchas se encendían mientras avanzaba.
"Ah, María, es bueno verte de nuevo. Bienvenido a casa".
Hizo una pausa y miró al hombre que apareció de un remolino de luz y niebla. Acababa de regresar a la base tal como ella.
"A ti también, Ludwig," bajó la cabeza ligeramente en respeto al Cazador.
"Espero que tu búsqueda haya sido fructífera", dijo el hombre en una conversación con genuino interés.
"No es tan fructífero como me gustaría", decidió decir.
Se dio cuenta de inmediato de su estado de vigilancia. Él eligió no comentarlo. "Es desafortunado escuchar eso. Debo decir que es lo mismo de nuestro lado. Siento que estamos cerca de la verdad, pero aún hay mucho por explorar. Y las bestias en los pisos inferiores son casi tan peligrosas como los que hemos luchado en nuestra primera caza ".
"No somos tantos como antes", comentó. "No se puede evitar si se avanza lentamente".
"No se puede evitar", repitió con unos pocos movimientos de cabeza. "Podríamos usar más reclutas. ¿Has descubierto alguno en la superficie?"
"Unos pocos", decidió decir en otro tono cuidadoso. "Es poco probable que se unan a nosotros. Parecen estar ... cómodos en el Mundo de vigilia".
"Eso es muy desafortunado", el espíritu de Ludwig cayó solo una cantidad parcial. Sacudió la cabeza de nuevo, "¿Qué pasa con el chico? ¿Tú y tu equipo han localizado algo sobre él?"
Ella guardó silencio por un momento, su rostro tan ilegible como siempre.
"Gascoine y Hendrik no son buenos buscadores", dijo. "Están comenzando a llamar la atención no deseada. Y aún no he hablado con Gehrman, así que no tengo una respuesta de su parte. La búsqueda no ha sido tan fructífera como me hubiera gustado. Puede que tenga que cambiar de táctica para ... acelerar la cosecha ".
Ludwig la observó por un momento. Sabía que ella estaba ocultando algo, pero no pudo encontrar nada que la sacara.
"Si me disculpas entonces," Ludwig bajó la cabeza hacia ella. "He regresado para entregar mis Ecos de Sangre a Lord Oedon. Hemos matado a ... cómo lo llamaron ... un Monster Rex. Que la Buena Sangre esté contigo en tu búsqueda".
Ella casi se burló de él. Él sabía que ella era del linaje Cainhurst, pero decidió decir esas cosas de todos modos. Ella mantuvo su rostro con una máscara completa mientras le inclinaba su sombrero en respuesta.
Ludwig se apartó de ella para adentrarse más en la catedral. María giró por otro pasillo para llegar a sus habitaciones. Estaba segura de que una vez que Ludwig llegara a Oedon, y por lo tanto Gehrman a su lado, él aprenderá todo sobre sus acciones en la superficie.
0-0-0
Freya gritó.
Tiró su copa de vino al suelo con todo lo que tenía.
"¡Esa maldita MUÑECA!" ella gritó en un tono tan alto que el cristal de su ventana se sacudió.
"Lady Freya", Ottar, su mano derecha y la aventurera más fuerte de todo Orario, la observó a una distancia segura. "¿Qué es?"
"Mi mayor premio ..." Freya cayó al suelo en agonía. Se agarró el pecho como si su corazón estuviera listo para rendirse. "Sucio. Manchado. Su alma es diferente de la última vez que la vi. Está contaminada. ¡Tiene el mismo veneno que ese detestable Primal!"
Lágrimas de agonía, arrepentimiento, pena y odio rugiente fluyeron. La diosa de la belleza sollozó cuando la única alma que ansiaba más que ninguna otra había sido contaminada. Había sido el alma más pura sin color. Ella quería acunarlo cerca de ella. Quería verlo crecer para ver en qué se podría convertir. Ella quería ser quien la nutriera y luego reclamarla para sí misma.
Nunca había amado a otra alma así. Atrévete a decir que podría haber sido amor verdadero.
Pero entonces ... mientras miraba sus acciones a principios de esta tarde, vio algo mal en su alma. Era pequeño. Apenas se notaba. Parpadeó y desapareció, pero sabía que no lo imaginaba.
El alma ya no era incolora. Ya no era inocente. Era un color casi lechoso, pálido.
Una sola gota. Una sola gota cayó en su alma.
Eso fue todo lo que necesitaba para arruinar todo. Su alma ahora era impura. Estaba contaminado, asqueroso, repulsivo, una abominación viviente.
Esa maldita deidad primigenia, la Muñeca llamada Oedon, de alguna manera había dejado que una sola gota de su presencia se abriera paso en el alma del niño mientras Freya no estaba mirando.
"Ottar ..." dijo en voz baja. Lentamente se levantó, el cabello y el vestido se balancearon mientras una astilla de su poder divino se escapaba de su control.
El odio absoluto resonó en su voz.
"Reúne un equipo. Entra en la mazmorra. ¡DESTRUYE A LOS VERMINOS!"
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