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Hola a todos, lamento no haber publicado en mucho tiempo. ¡Espero que disfruten de este capítulo!

Capítulo 7: Persiguiendo la esperanza

El comedor de Suyin Beifong estaba en silencio. Los primeros signos del sol naciente comenzaban a asomar sobre las puntas de las montañas que rodeaban el valle y una luz temprana brillaba suavemente a través de las enormes ventanas de la mansión. A pesar de que era muy temprano, la casa ya estaba totalmente despierta y todos se habían enterado de lo que había sucedido unas pocas horas antes.

Korra, Suyin y Lin se sentaron a la cabecera de la mesa. Al lado derecho, toda la familia Beifong, junto con Aiwei y Kuvira estaban sentados y al lado izquierdo estaba todo el Equipo Avatar y Varrick y Zhu Li. Uryu, sin embargo, se sentó al final del lado izquierdo de la mesa, claramente separado del resto del grupo. Todos lo habían estado evitando desde la captura de Ichigo.

El ambiente en la mesa era solemne. Los ojos de Korra no habían perdido el fuego de la noche anterior cuando declaró que rescatarían a Ichigo a cualquier costo. Miraron fijamente todo lo que ella miraba. Incluso sus amigos se sintieron un poco intimidados. Mako y Bolin estaban decididos, pero ninguno más que Asami, quien a pesar de su desgarradora experiencia con Soi Fon estaba ansiosa por ponerse en marcha.

"Repasemos lo que sabemos", dijo Lin. "Hay cuatro Soul Reapers, de diferente poder y un piloto. Todos juntos pudimos capturar a tres de ellos. Si Soi Fon no hubiera tomado a Asami como rehén, creo que podríamos haberlos vencido a todos. Ellos han una aeronave, pilotada por el Igualitario, Yumi ".

"Ex-Igualitario", intervino Mako.

"Cualquiera que sea el caso, tienen a alguien con conocimiento de nuestro mundo. ¿Sabemos hacia dónde se dirigen?"

Korra negó con la cabeza. "Su aeronave se dirigía hacia el sur, pero no sabemos de dónde vinieron o cómo llegaron a nuestro mundo en primer lugar".

"Y después de que Soi Fon destruyera todas nuestras aeronaves", dijo Asami, "no pudimos seguirla".

"Kuvira", dijo Suyin, "¿ha habido alguna noticia sobre las reparaciones de nuestra flota de dirigibles?"

El capitán de la guardia asintió con gravedad. "Va a tomar algo de tiempo, pero las reparaciones están en camino. El conocimiento de la señorita Sato sobre estas aeronaves fue muy útil. Con ella y la ayuda de Varrick, podremos movilizar un ejército para perseguirlos en un día".

Suyin asintió. "Gracias, Kuvira."

Uryu tamborileó con los dedos contra la superficie de la mesa.

"¿Tienes algo que decir?" Dijo Korra molesta.

"Mucho", respondió.

"Bueno, continúa. Escúpelo."

Sus ojos no traicionaron ninguna emoción. "¿No sería más prudente concentrarse en arreglar una aeronave en lugar de perder el tiempo con una flota?"

"Queremos que más personas con nosotros vayan tras ellos, ¿no es así?" Preguntó Bolin.

"No creo que todos comprendan el poco tiempo que tenemos. Soi Fon podría haber entrado en este mundo desde cualquier lugar. Por lo que sabemos, es posible que ya esté de regreso en mi mundo. No tenemos tiempo para arreglar veinte aeronaves. Arregle uno y vayamos tras ella ".

Suyin asintió. "Estoy de acuerdo con eso. Envía trabajo a nuestros mecánicos, Kuvira. Varrick, quiero que tú y tu asistente estén allí también para acelerar el proceso".

El magnate de los negocios bostezó. "Bueno, supongo que podría echar una mano. Ven, Zhu Li. Tendrás que llevar mi trono portátil allí. Es importante para mí tener un punto de vista para supervisar el trabajo".

"No planeas hacer ningún trabajo, ¿verdad?" Asami acusó. "¡Te quiero en tus manos y rodillas, arreglando el barco tú mismo! Si es tu culpa que no encontremos a Ichigo a tiempo, desearás estar todavía tras las rejas donde la policía podría protegerte de mí."

Varrick se rió con torpeza. "Asami, sabes que no puedo decepcionar a mi socio comercial favorito".

"¡Ir!" ella gritó.

Huyó de la habitación. El marido de Suyin, Bataar, se puso de pie.

"Iré con él. Quizás pueda ayudar a adaptar la aeronave para aumentar su velocidad".

Su hijo, Bataar Jr. se levantó para seguirlo. "También deberíamos intentar reducir el consumo de combustible. Cuantas menos paradas tengan que hacer, mejor".

"Mientras hacen eso", dijo Korra, "tenemos que averiguar adónde podría ir Soi Fon. Y cómo llegó aquí en primer lugar".

"¿Cómo llegaste aquí exactamente , Uryu?" Preguntó Mako.

"Hay una puerta en mi ciudad natal. Pasé por allí, al igual que Ichigo. Usamos algo llamado Kido, es como un hechizo. El problema es que si Soi Fon usó el mismo Kido, solo ella sabrá dónde llegó. este mundo."

"Bueno, eso es útil", bromeó Bolin.

"¿Ni siquiera saben a dónde te envían?" Preguntó Mako.

Uryu negó con la cabeza. "No tienen idea. Simplemente llegué a Ba Sing Se, pero los mundos estaban más cerca entonces, así que la transición fue más fácil. Ichigo fue enviado hace diez mil años cuando los mundos estaban más separados. un juego de adivinanzas que realmente es ".

Asami puso su cabeza entre sus manos. Nadie lo había señalado, pero sus ojos hinchados dejaron en claro que había estado llorando durante algún tiempo antes de su encuentro. Respiró profundamente durante varios segundos y luego miró hacia arriba.

"¿Cómo dejamos que esto sucediera?" dijo ella en voz baja.

Todos estaban callados. Korra se levantó de su silla y fue a abrazar a Asami. Uryu miró fijamente a un solo lugar en la mesa, manteniendo sus ojos apartados de todos. No quería decirlo, pero tenía que decirlo para darles una lección. Pero Korra no le dio la oportunidad.

"Si Uryu hubiera hecho su trabajo, esto nunca hubiera sucedido", dijo con frialdad.

La cara de Uryu se enardeció. "¿Perdóneme?"

"Me escuchaste. Esto es tu culpa."

"¿ Mi culpa? Si todos me hubieran escuchado, estaríamos mejor preparados".

"Esta era tu misión. ¡Tu única misión era proteger a Ichigo y fallaste!" La voz de Korra se elevó con ira agravada.

Los ojos de Uryu ardieron. "No puedes culparme cuando insististe en venir a esta ciudad, quedarte a la intemperie, no seguir mi consejo y no seguir adelante cuando lo necesitábamos". Él se puso de pie. "Te lo advertí, Avatar. Dije que si te interponías en mi camino, Soi Fon vendría y capturaría a Ichigo y ella hizo exactamente eso. Y te dije que no vinieras lloriqueando por ayuda después."

"¡No estoy lloriqueando! Y no estoy pidiendo tu ayuda. Puedes irte por lo que me importa. Todo iba bien hasta que llegaste."

"¿Y qué harás sin mí?" Uryu gruñó. "No tienes pistas, no tienes información para continuar. Y digamos que realmente los sigues a mi mundo. No tendrás ni idea de qué hacer o adónde ir. Estarás perdido para siempre y también Ichigo."

"No creo que ni siquiera te preocupes por él."

"Sigue pensando eso. No me podría importar menos tu opinión sobre mí. Si quieres que me vaya, entonces lo haré. No me sentaré aquí y escucharé tus estúpidas acusaciones mientras mi amigo está ahí afuera necesitando mi ayuda."

"¡Vete, entonces! ¡Fuera de aquí!"

"¡Suficiente!" Asami se puso de pie de un salto. "Ambos cálmate, especialmente tú, Korra. Nos necesitamos el uno al otro. No podemos rastrear a Soi Fon o encontrar nuestro camino alrededor del otro mundo sin Uryu, y Uryu no puede enfrentarlos a todos sin nosotros. echar la culpa no va a ayudar a nadie. Uryu, por favor di que tienes un plan ".

Uryu asintió. "Lo hago. Pero si vamos a seguir adelante con esto, debes seguir mi ejemplo en todo momento. Hasta que eso quede claro, me guardaré este plan para mí.

Asami asintió. Mako y Bolin siguieron su ejemplo, al igual que Suyin y Lin. Korra volvió a sentarse en su silla con ira mientras todos la miraban. Tragó profundamente y sus ojos se fijaron en Uryu.

Seguiré tu ejemplo. Pero será mejor que funcione.

El asintió. "Es nuestra mejor oportunidad. Ya que no sabemos exactamente dónde entró Soi Fon a este mundo, creo que deberíamos pasar nuestro tiempo yendo al otro mundo y no persiguiéndola. Hay un lugar donde Ichigo iba y venía entre los mundos no hace mucho tiempo, ¿no es así? "

"El Polo Sur", dijo Mako.

"Correcto. La barrera entre los mundos es muy débil allí. Si podemos encontrar una abertura, estoy seguro de que podemos llegar al otro lado."

Todos los que estaban alrededor de la mesa asintieron con la cabeza. Uryu se puso de pie de nuevo. "Bien. Todos prepárense. Nos iremos tan pronto como el dirigible esté arreglado."

"¿Qué pasa con el Soul Reaper que capturamos?" dijo Bolin. "Estoy bastante seguro de que ese tipo todavía está vivo".

"Está inconsciente", respondió Kuvira. "No parece que se esté despertando pronto".

"Lo mantendremos aquí", dijo Suyin. "Tal vez podamos sacarle algo de información cuando se despierte".

Ichigo gimió y dejó caer la cabeza hacia atrás contra una superficie dura. Todo su cuerpo estaba adolorido y acalambrado. Sintiendo una gran tensión en sus brazos, trató de moverlos pero descubrió que no podía. Tenía las piernas torcidas torpemente debajo de su forma sentada. Ichigo hizo una mueca y abrió los ojos.

Paredes de acero y gris se encontraron con su visión y el olor a engranajes, aceite y sangre asaltó sus fosas nasales. Al intentar mover los brazos de nuevo, sintió que sus muñecas estaban atadas a la espalda y unidas a algo en la pared detrás de él. Parecía que faltaba su gran fuerza habitual. Al ver que no podía levantarse, giró el cuello para mirar a su alrededor.

Más paredes grises y el estruendo de las hélices afuera, estaba en una aeronave. En el otro extremo de la habitación, Hanataro estaba sentado en silencio, tratando de no mirar a su cautivo. Su cabello ocultaba sus ojos de la vista y sus piernas estaban pegadas a su pecho. Casi parecía que había estado llorando.

"Oye," gruñó Ichigo, su voz sonaba seca y quebradiza.

Hanataro no respondió.

"Mírame, maldita sea", dijo Ichigo más fuerte. "¿Por qué me hiciste esto, Hanataro?"

Por fin, el pequeño Soul Reaper miró hacia arriba. Su rostro estaba surcado de lágrimas. "¡No quería, Ichigo, créeme! Pero con las cosas como están, simplemente no podía, no podía decirles que no".

"Podrías haberlo hecho. Podrías haberme defendido."

"¿Cómo? Nunca me escucharon. Eras mi amigo y mataste a toda esa gente".

"Yo no-" suspiró Ichigo. "¿Ella te amenazó?"

Hanataro asintió levemente. "No tuve elección".

Ichigo miró hacia abajo. "¿A dónde vamos?"

"El Polo Sur. Luego, de vuelta a la Sociedad de Almas".

"¿Cómo es que no puedo romper estas ataduras?"

"Están hechos especialmente por el Capitán Kurotsuchi. Bloquean el reiatsu tanto desde dentro como desde fuera del usuario. Es por eso que has perdido tu fuerza y ​​tu factor de curación".

Ichigo volvió a apoyar la cabeza contra la pared. "¿Puedes curarme entonces? Estoy adolorido".

"No tengo permitido tocarte. Lo siento."

"Entonces, ¿por qué se te permite estar cerca de mí?"

"Soi Fon quería que me vieras. El que te traicionó."

Ichigo frunció el ceño. "Por supuesto que lo hizo."

"Esto no va a funcionar," siseó Ikkaku.

Rangiku le dio una ligera palmada en el brazo. "Ten un poco de fe, calvo."

"Te das cuenta de que tu plan B si esto no funciona es seducirlos, ¿verdad? No me digas que no lo es, sé cómo piensas".

"¿Qué, crees que no puedo seducirlos? ¡Lo hago todo el tiempo!"

"¡Sí, y nunca funciona!"

"Silencio. Aquí viene."

Los dos estaban escondidos en un callejón frente a la puerta de Senkaimon. Después de decidir ayer que querían advertir a sus amigos en el Mundo de los Vivos sobre lo que estaba por venir, habían ideado un plan. Para ser más exactos, Rangiku había ideado el plan y el plan B mientras Ikkaku se sentaba y discutía.

Frente a la entrada de la puerta había cinco guardias de Soul Reaper. Normalmente, cada escuadrón rotaría algunos guardias en cada turno, pero debido a que Yamamoto ya no confiaba en varios de los escuadrones, solo algunos escuadrones podían enviar sus guardias. Los cinco guardias eran robustos y desagradables a la vista, sus espadas eran irregulares y parecían haber visto mucho combate.

Rangiku silenciosamente liberó su espada en su forma Shikai y una niebla comenzó a extenderse por el área alrededor del Senkaimon. Los guardias parecían confundidos mientras la niebla los rodeaba, obstruyendo su visión por todos lados. Sacaron sus espadas y empezaron a desplegarse, dejando la puerta algo expuesta.

Ikkaku saltó a lo alto de un tejado y comenzó a reír, una risa escalofriante y espeluznante. Los guardias se sobresaltaron y se volvieron hacia el sonido. Rangiku se había dirigido hacia el extremo izquierdo del Senkaimon y soltó un grito de terror. Los guardias volvieron a saltar y dos de ellos empezaron a dirigirse hacia ella.

Usando a Shunpo para viajar al otro lado del Senkaimon, Ikkaku se rió de nuevo. Los guardias estaban comenzando a enloquecer, estaban dispersos y la puerta de Senkaimon no estaba totalmente expuesta. Rangiku e Ikkaku se lanzaron hacia él a gran velocidad y antes de que los guardias pudieran verlos, corrieron a través de la puerta y salieron de la Sociedad de Almas.

Korra entró en la sala de radio dentro de la mansión. Antes de que se fueran, necesitaba dejarle saber a Tenzin lo que estaba pasando. Bataar Jr, el hijo mayor de Suyin estaba sentado en la única silla de la habitación frente a la radio, transmitiendo mensajes a su padre desde abajo con las aeronaves. Él la miró cuando entró.

"¿Avatar Korra?"

"Necesito usar la radio".

"Yo-bueno, estoy un poco ocupado en este momento y-"

"¿Crees que tengo tiempo para tu tartamudeo? Levántate de la silla y dame la habitación, chico. No tardaré mucho. Estoy seguro de que puedes encontrar una manera de entretenerte hasta entonces".

Bataar palideció, pero obedeció y se levantó de la silla. "Soy mayor que tú, ¿sabes?"

"Fresco." Korra se dejó caer en el asiento y comenzó a hablar por radio con el Templo del Aire. No le gustaba ser grosera con la gente, y mucho menos con el hijo de Suyin, pero estaba de tan mal humor que no le importó en ese momento. La única cosa en su mente era Ichigo y recuperarlo de esa mujer pipsqueak Soul Reaper.

Mako y Bolin la siguieron al interior de la habitación. "¿Llegaste a Tenzin?" Preguntó Mako.

"Todavía no", respondió ella.

Bolin se sentó con las piernas cruzadas en el suelo junto a su silla. "Hombre, sabía que íbamos a emprender una aventura, pero no pensé que sería tan loco. ¡Vamos a ir a un mundo completamente diferente! ¡Así es ... eso es una locura!"

"He estado allí, he hecho eso," murmuró Korra.

"No vamos a hacer turismo, Bo", dijo Mako. "Si las cosas funcionan, no estaremos allí por mucho tiempo de todos modos".

"Lo sé ... pero aún así. ¿Quizás después de que rescatemos a Ichigo, él pueda mostrarnos los alrededores?"

"No creo que Soi Fon se vaya a quedar sentada mientras recorremos su mundo. Tendremos que salir de allí rápido y esperar que no pueda seguirnos aquí".

"Espera", dijo Korra. "Estoy consiguiendo algo."

La voz de Tenzin llegó a través de la radio. "¿Eres tú, Korra? ¿Estás bien? ¿Dónde estás?"

"Estamos con la hermana de Beifong en Zaofu. Pensamos que estábamos a salvo, pero Soi Fon vino y capturó a Ichigo".

"¡¿Qué?!" Gritó Tenzin. "¿Cómo? ¿Qué pasó? Se dice que Zaofu es la ciudad más segura del planeta".

"Sí, bueno, no lo fue. Soi Fon y sus matones entraron a hurtadillas con un camión de reparto y esperaron hasta que oscureció. Nos tendieron una emboscada. Los superamos en número y probablemente podríamos haber ganado, pero luego Soi Fon se llevó a Asami cautiva y amenazó con mátala. Ichigo se entregó a ella y escaparon ".

"Dios mío... lamento mucho no haber estado allí para ayudar. ¿Está bien Asami?"

"Sí, está bien. Un poco peor por el desgaste, pero está bien. Te llamé para decirte que vamos tras Ichigo."

"¿Sabes a dónde lo llevan?"

"Estamos presumiendo de regreso a su mundo. Nos dirigimos al Polo Sur donde los mundos están más cerca para poder cruzar".

"¿Necesitas algún apoyo?"

"No, está bien. Estás haciendo un gran trabajo allí, Tenzin. Estoy seguro. Te enviaremos otro Maestro Aire. Su nombre es Opal. Es la hija de Suyin".

"¿En serio? Bueno, al menos, estoy agradecido por eso."

"¿Cómo va el entrenamiento?"

"No tan bien al principio, me temo", dijo Tenzin con tristeza. "Nadie parecía estar interesado en el arduo trabajo que implica convertirse en parte de Air Nation. Mis estudiantes estaban aburridos y desanimados y Kai seguía poniendo malas ideas en la cabeza de Jinora".

"¿Cómo qué?" Korra se rió entre dientes.

"¡Como hacerse sus tatuajes! Siempre me preocupé por este día en el que algún chico imprudente intentaría quitármela. Ah, bueno, es un buen chico, supongo. Probé diferentes estrategias, incluso seguí algunos de los consejos de Bumi, pero ninguno. Todo salió muy bien. Luego, Jinora y Kai fueron capturados por algunos pastores de bisontes. Afortunadamente, todos fuimos tras ellos y fue una gran experiencia de trabajo en equipo. Rescatamos a los niños y a todos los bisontes, por lo que el entrenamiento ha tenido un giro para el mejor."

"Me alegra escuchar eso, Tenzin", dijo Korra.

"Sí, bueno, avísame si puedo ser de alguna ayuda para recuperar a Ichigo. Supongo que deberíamos haber sabido que llegaría este día."

"Estábamos demasiado relajados", admitió. " Estaba demasiado relajado. En este momento sólo quiero llevarlo a casa con nosotros".

"No seas demasiado duro contigo mismo", aconsejó Tenzin. "Eres un Avatar mucho más sabio de lo que crees."

"Espero que tengas razón", respondió ella.

"Normalmente lo soy", bromeó en voz baja.

Los dos rieron. "Fue bueno hablar contigo, Tenzin. La aeronave estará lista pronto, así que tengo que irme".

"Está bien, Korra. Fue bueno escuchar tu voz. Mucha suerte. Sé que todos ustedes tendrán éxito e Ichigo volverá a donde pertenece."

"Adiós, Tenzin."

"Adiós, Korra."

Se quitó los auriculares y se levantó con Mako y Bolin a remolque. Bataar Jr. estaba de pie fuera de la habitación, dando patadas con leve frustración.

"Oye, Bataar", dijo Korra.

"¿Mmm?" respondió.

"Gracias por darnos la habitación. Y uh ... perdón por cómo hablé contigo."

Frunció los labios. "Vaya, realmente tuviste que forzar eso, ¿no?"

"¡Al menos me disculpé!"

"Las disculpas no significan mucho si no cambias tu comportamiento después". Pasó junto a ella.

Korra lo miró molesta y luego negó con la cabeza.

"Al menos lo intentaste", ofreció Bolin.

"Sí. Todo lo que puedo hacer."

"¿Cómo está Rukia?" Preguntó Ichigo.

Hanataro negó con la cabeza. "No lo sé. Solo sé que ella está en una celda en alguna parte".

"¿Qué hay de mis otros amigos? ¿Todos piensan que yo también soy culpable?"

"No estoy seguro. Es posible."

La cabeza de Ichigo se inclinó. "Sí, supongo que no puedo discutir con lo que vieron. Así que voy a entrar totalmente en territorio enemigo. Sin aliados, sin zanpakuto. Impresionante".

Hanataro lo miró fijamente. "Te admiraba, ya sabes. Eras todo lo que quería ser. Eras todo lo que un héroe debería ser. Pero lo traicionaste. Traicionaste a todos. Eres-eres amigo del Avatar, Ichigo. Y viniste al Seireitei para matarnos a todos como un Hollow. ¿Qué te pasó? ¿Fue culpa del Avatar? "

"Incluso los héroes cometen errores", dijo Ichigo sombríamente. "Aquí están pasando muchas más cosas de las que crees, Hanataro".

"Entonces, ¿por qué no me lo dices? Puedo ... Puedo ser un testigo para ti. Puedo ayudarte".

Ichigo lo miró con tristeza. "No puedo confiar en ti, Hanataro. Tú eres la razón por la que mi novia casi muere. Me alejaste de ella y la dejaste con Soi Fon, quien le hizo Dios sabe qué antes de sacarla a ese patio".

El rostro de Hanataro se ensombreció. "Entonces supongo que nuestra amistad está muerta para ti."

"Murió en el momento en que perdiste la fe en mí. En el fondo sabes que no maté a todas esas personas a propósito".

De repente, la puerta de la cabina se abrió de golpe y la piloto Yumi cayó de espaldas.

"¡Oye!" ella gritó. "¡Teníamos un trato! ¡Te ayudé a capturarlo, ahora ayúdame a derrotar a las Tríadas!"

Soi Fon la siguió con una mirada fría en su rostro. "Desafortunadamente, Yumi, no tenemos tiempo para tu pequeña guerra territorial."

"¿Así que eso es todo, entonces? ¿Qué pasa ahora?"

"Nos sirvió bien. Gracias a usted logramos nuestros objetivos". Soi Fon caminó con confianza detrás de Yumi que se arrastraba de espaldas. Al pisar el tobillo expuesto de Ichigo, ella trajo un grito de dolor repentino a sus labios. Con desprecio, Soi Fon le clavó el pie en el tobillo y luego lo pateó a un lado.

El rostro de Ichigo ardía de ira. Yumi de repente se volvió hacia él.

"¡Reaper! ¡No te van a dar un juicio justo! ¡Quieren matarte!"

"Cierra la boca", gruñó Soi Fon.

Yumi extendió las manos y una poderosa ráfaga de aire envió a Soi Fon volando de regreso a la cabina.

"Te liberaré", dijo.

"¡No!" Instruyó Ichigo. "¡Bájate del barco y cuéntales a los demás lo que está pasando!"

Omaeda salió disparada de la cabina hacia ella. Con una mano, Yumi lo obligó a retroceder con un empujón de aire y con la otra abrió la esclusa de aire, permitiéndose volar por la puerta abierta. Omaeda se aferró al interior de la aeronave y Hanataro lo agarró para que no fueran succionados con ella.

Las luces de emergencia se encendieron y la puerta no se cerró, pero no antes de que Ichigo viera sus alrededores. Soi Fon se acercó a él con un horrible ceño fruncido y le dio un revés en la cara. Ichigo escupió sangre al suelo.

"¿Vamos tras ella, Capitán?" Preguntó Izuru.

"No", respondió Soi Fon con severidad. "Mantén el rumbo. Ella no es nuestra prioridad".

"Entonces, el Polo Sur, ¿eh?" Dijo Ichigo. "¿Crees que puedes volver de esa manera?"

"La puerta aún está abierta, Kurosaki," lo reprendió Soi Fon, hablándole como si fuera un niño. "Pronto, estarás de vuelta en casa. La casa que destruiste".

"Si las puertas aún están abiertas, entonces mis amigos vendrán a por mí. Uryu los guiará".

"Sí, y se enfrentarán con toda la fuerza del Gotei 13. El Capitán Comandante matará al Avatar en persona".

Ichigo frunció el ceño pero se quedó en silencio. Soi Fon lo miró con desdén. Desde la cabina, Izuru los llamó.

"¡Ya casi llegamos, Capitán!"

"Véndele los ojos", le ordenó.

Omaeda asintió y siguió sus instrucciones. Con su visión desaparecida, Ichigo solo tenía que confiar en su sentido del oído y el olfato. La aeronave aterrizó y lo llevaron a la nieve. Hacia muchísimo frío. Por el gélido silbido del viento, pudo decir que estaban cerca de la cima del Polo Sur. Supuso que lo llevarían a través del bosque al Mundo de los Espíritus, pero nunca entraron en los árboles.

"¿A dónde vamos?" preguntó.

"Cállate", dijo Omaeda.

"Nos vamos a casa, Ichigo", dijo Izuru. "Estamos yendo a casa."

"Déjalo inconsciente", ordenó Soi Fon.

¡Wham! Lo último que sintió Ichigo fue el puño de Omaeda chocando contra la parte posterior de su cabeza y luego todo se oscureció.

Orihime suspiró mientras hacía girar su comida con sus palillos. Era un hermoso y brillante día en la Universidad de Karakura y ella y Chad se habían encontrado bajo la sombra amorosa de un árbol para almorzar. Habían estado sentados aquí durante algún tiempo, pero ella apenas había tocado su comida. Chad la miró.

"¿Qué ocurre?" él dijo.

"¿Hmm? N-nada. Me siento mal sentada aquí comiendo e yendo a la escuela mientras nuestros amigos están en peligro. Me siento inútil."

"Yo siento lo mismo", respondió.

"¡Como si al menos deberíamos hacer algo! ¿Por qué no podemos llamar a Urahara, Yoruichi y el papá de Ichigo? Estoy seguro de que pueden ayudar, ¿verdad? ¡Son todos súper fuertes!"

"Pero ni siquiera ellos pueden luchar contra toda la Sociedad de Almas".

"No ... supongo que no. Pero tenemos aliados allí, ¿verdad? Rukia, Renji, nuestros amigos todavía están allí. Pelearán con nosotros."

"Quizás."

"¡Tienen que hacerlo! ¡Ichigo también es su amigo!"

Como si fuera una señal, hubo un cambio en el reiatsu a su alrededor y los dos voltearon la cabeza con sorpresa. Al principio no vieron nada, pero luego, al cruzar una de las colinas en el patio de la universidad, pudieron escuchar voces que discutían. Fueron Ikkaku y Rangiku.

"¿Ver?" Estaba diciendo Rangiku. "Te dije que funcionaría."

"Idiota, eso tenía una posibilidad entre un millón de funcionar. Tienes suerte de que esos guardias fueran tan estúpidos".

"Sí, ¿estás seguro de que no eran del Escuadrón 11?"

"¡Cállate!"

"¡Rangiku!" Orihime gritó, corriendo emocionada hacia su amiga.

"¡Orihime!"

Los dos se abrazaron con fuerza. "¡Estoy tan feliz de verte!"

Chad asintió con la cabeza a Ikkaku, quien se lo devolvió a su manera sarcástica.

"¿Qué están haciendo ustedes aquí?" Preguntó Orihime.

Rangiku e Ikkaku se miraron. Rangiku trató de sonreír pero fue difícil.

"Sabemos que has escuchado sobre todo lo que sucede con Ichigo. Pero debido a esta situación, se está gestando una rebelión en la Sociedad de Almas. Vinimos para avisarte".

"Sentimos que todos se lo merecían", agregó Ikkaku.

"¿Una rebelión?" Orihime tartamudeó. "¿Eso significa una guerra?"

"Si, probablemente."

"No ha comenzado todavía", dijo Rangiku.

"¡Podemos ayudar! ¿Verdad, Chad?"

"Haremos lo que podamos. Pero a pesar de todo, seremos leales a Ichigo."

"¡Oh, nosotros también!"

"Quiero decir ..." reflexionó Ikkaku. "Si mató a todas esas personas, entonces no lo sé, pero ..."

"¡Por supuesto que no lo hizo!" Rangiku espetó. "Todo se explicará. Estoy seguro".

"Por cierto, Ikkaku," dijo Orihime. "Ya que estás en la ciudad, podríamos ir a visitar a la hermana de Keigo. ¡Estoy seguro de que le encantaría verte!"

"¡No!" gritó. "¡Absolutamente no!"

Asami se sentó en el borde de su cama dentro de la misma habitación donde Soi Fon la había emboscado la noche anterior. Esa había sido una experiencia desgarradora. El diminuto Soul Reaper la había maltratado tan fácilmente; Asami nunca tuvo una oportunidad. A lo largo de cada pelea en la que había estado, Asami nunca se había sentido tan indefensa o superada como lo hizo contra Soi Fon. No importa lo que intentó, simplemente la dominó.

Tocando suavemente su garganta, Asami aún podía sentir el doloroso dolor de la mano derecha de Soi Fon que casi le había quitado la vida. Tragó y luego cerró la mano en un puño. No tenía sentido el miedo. Aunque Soi Fon la aterrorizaba, Asami sabía que tenía que ser fuerte. Antes había sido fuerte por Ichigo, ya fuera física o emocionalmente, pero ahora no tenía otra opción.

Uryu y Korra siempre chocarían cabezas. Y a pesar de que todos habían acordado seguir el ejemplo de Uryu, Asami creía que ella sería la que tomaría las decisiones. Ésta era su misión. Era su culpa que Ichigo se hubiera entregado y ahora tenía que rescatarlo y hacer las paces.

Asami miró a su derecha donde su guante Igualitario estaba en la cama a su lado. Esta era su única arma. Si bien todos a su alrededor tenían poderes y espadas, ella se quedó con un solo guante. Pasando su mano sobre su suave palma, le dio una sonrisa irónica.

"No me ha defraudado todavía", dijo en voz baja.

Hubo un golpe en su puerta y Korra asomó la cabeza.

"Oye."

"Oye."

"La aeronave está terminada. Todos se están reuniendo en la plataforma ahora".

Asami asintió y se puso de pie. "Okey." Escondiendo el guante en una pequeña bolsa, dejó la casa de huéspedes atrás y partió con Korra hacia la plataforma de aterrizaje. En el camino, Mako y Bolin se les unieron. Los cuatro caminaron en silencio, incluso cuando subieron al monorraíl para llevarlos a la aeronave.

Pasó por la ciudad principal y Asami notó que Bolin miraba la estatua de metal de Toph mientras pasaban. Luego, finalmente, bajó la cabeza y suspiró. Al salir de la ciudad, se detuvieron en la plataforma de aterrizaje. Uryu, Suyin, Lin y Opal los estaban esperando junto con Varrick y Zhu Li.

Asami echó un último vistazo a la mansión detrás de ellos. Había sido divertido mientras duró aquí. Pero como Uryu les había advertido una y otra vez, la diversión no duró. Mentalmente, agregó a Zaofu como otro lugar en su lista de lugares para viajar cuando no estaban en alguna aventura.

Korra tomó su mano. "¿Estás listo?"

Asami la miró con una pequeña sonrisa. "Sí. Vamos a buscarlo de vuelta."

Mientras se acercaban a la aeronave, podían escuchar a Opal y Suyin discutiendo algo.

"¡Pero mamá, quiero ir con ellos! La abuela Toph se embarcó en una aventura cuando era solo una niña, ¿por qué no debería hacerlo yo? Necesitan toda la ayuda que puedan obtener. Uryu lo dijo él mismo".

"No esta vez", insistió Suyin.

"Tu madre tiene razón", dijo Lin. "No le desearía esta misión a nadie. Tu abuela ya era una maestra tierra de élite a esa edad. Apenas has comenzado tu entrenamiento de Aire Control. Lo siento, pero serías más un obstáculo que una ayuda".

"Pero yo..." suspiró. "Okey."

Korra le dio una sonrisa. "Le he dicho a Tenzin que vendrás. Está deseando conocerte".

"Supongo que será emocionante entrenar y hacer nuevos amigos".

"No tendrás ningún problema para hacer amigos", asintió Bolin. "Pero yo um... te extrañaré."

"Yo también te extrañaré", sonrió con tristeza. "Te escribiría pero estarás en otro mundo, así que supongo que no puedo".

Bolin se rió con torpeza. "Ja, sí ... Relaciones a larga distancia, ¿eh?"

"No estaremos en el otro mundo por tanto tiempo, Bo", dijo Mako secamente.

"Esperemos que no", dijo Uryu. "¿Todos listos?"

Ellos asintieron. "Bien, nos vemos a bordo."

Subió al barco mientras todos se despedían. Korra y Suyin se abrazaron mientras Bolin envolvía a Opal en un estrecho y lloroso abrazo. Mako saludó a Lin pero ella lo despidió con una sonrisa y le dio unas palmaditas en la espalda.

"Estarás bien", dijo.

"Sí, Jefe", respondió. "¿Tienes más hermanos o familiares separados de los que debamos saber?"

"Sigue contigo", lo empujó con una sonrisa y él se rió cuando entró en la aeronave.

Asami se despidió y se sentó en el asiento del piloto de la aeronave. Uryu estaba sentado a su lado. Mientras los otros tres se apilaban en la parte de atrás, Uryu limpió sus lentes para el vuelo y miró a Asami. Ella lo miró a los ojos y un entendimiento silencioso pasó entre ellos. Los tres dobladores detrás de ellos eran el músculo, pero eran el cerebro.

"¿Todos abrochados?" Asami llamó.

"¡Sí!" llegó la respuesta.

"Está bien. ¡Levantando ahora!"

Las hélices de la aeronave empezaron a girar y pronto empezaron a batir con fuerza contra el viento. Lin, Suyin y Opal observaron cómo la aeronave despegaba hacia el cielo, ganaba velocidad y abandonaba el valle en dirección sur.

"Buena suerte", susurró Lin.

Sabiendo que les esperaba un largo viaje, el equipo se instaló en la cabina. Además de las sillas de piloto y copiloto que ocupaban Asami y Uryu, había otras dos sillas detrás de ellas y también dos sofás empotrados en las paredes traseras. Bolin estaba tumbado en uno de estos mientras Korra se sentaba en el otro. Mako prefirió sentarse en uno de los asientos restantes.

Como era de esperar, su estado de ánimo era bastante solemne, especialmente Bolin. De vez en cuando podían oírlo gemir para sí mismo sobre Opal y cuánto la extrañaba. Mako estaba callado, como de costumbre. Sus pensamientos no podían apartarse de Yumi. ¿Qué había estado haciendo volando para Soi Fon y por qué estaba ayudando a su enemigo? Después de pasar las últimas semanas buscándola, fue una triste sorpresa verla en estas circunstancias.

Korra se sentó con las manos juntas, inclinándose y mirando fijamente al suelo. Su respiración era uniforme y su comportamiento era tranquilo. Pero había una ira latente debajo de sus ojos que parecía que podría soltarse en cualquier momento. Uryu la miró y ella miró hacia arriba al mismo tiempo. Sus ojos se encontraron y la expresión de Korra se suavizó.

"Oye, um ..." comenzó incómoda. "Yo quería decir que lo siento por las cosas que te dije esta mañana. Yo estaba muy molesto y yo lo dirigió en usted y usted no se lo merecía. Nosotros hacemos lo que necesita. Sin ti no tendríamos ningún idea de dónde ir, y mucho menos navegar por el otro mundo ".

Asintió lentamente. "Disculpa aceptada. Creo que está claro que todos nos necesitamos los unos a los otros. He invadido la Sociedad de Almas una vez antes y se necesitó todo lo que teníamos para mantenernos con vida. Con suerte, esta vez tendremos más aliados allí de los que teníamos entonces". "

"¿Qué pasó?" Preguntó Asami. "¿Ichigo estaba contigo?"

"Lo fue. Nuestra amiga Rukia fue capturada y sentenciada a ejecución porque le dio sus poderes a Ichigo, un humano. Así que Ichigo y yo, y algunos otros, vinimos a la Sociedad de Almas por primera vez para rescatarla". Una pequeña y melancólica sonrisa asomó a sus labios. "Mirando hacia atrás, probablemente fue cuando hice mis primeros amigos".

"Es bueno que ya hayas invadido", dijo Mako. "Conocerás todas las rutas, todas sus estrategias y la mejor manera de contrarrestarlas".

"Bueno, sí y no. Puede que haya cambiado mucho, especialmente después de que fue destruido ... Y no sabemos quién está de nuestro lado o no. Esto podría resultar mucho más difícil que la primera vez que fui allí. Además, no tenemos a Ichigo. Parecía que en cada pelea, se volvía más fuerte para igualar y, finalmente, superar el nivel de su oponente. Aprendió su Bankai en tres días. Normalmente, un Soul Reaper tarda años, incluso décadas en hacerlo. lo mismo. Incluso si no es tan poderoso como antes, lo extrañaremos ".

"¡Oye, al menos tenemos el Avatar!" Bolin chilló.

Korra le ofreció una sonrisa. "Haré lo mejor que pueda".

"Te necesitaremos", reconoció Uryu. "Eres nuestra mejor esperanza a menos que encontremos algunos aliados".

"¿Hay alguna posibilidad de eso?" Preguntó Asami. "Sabemos que Ichigo tenía amigos allí. Seguramente no todos están en su contra ahora".

"Para ser justos, la razón por la que llegué aquí fue porque Ikkaku, alguien que fue enviado a capturarme, me ayudó. Dijo que había otros. No estamos solos. Sin embargo, las cosas podrían haber cambiado. Esos aliados podrían haber sido descubierto y capturado o incluso asesinado ".

"Saber que no estamos solos es suficiente para mí", dijo Korra. "Con todo lo que está en nuestra contra, no es malo tener un poco de esperanza. Podemos resolver las cosas a medida que se presenten".

"Esperemos que la esperanza en sí misma no sea lo que nos derrote", dijo Uryu sombríamente.

El resto de su viaje transcurrió sin problemas, se detuvieron una vez para cargar combustible y preguntaron si otra aeronave había pasado por el área. Nadie a quien le preguntaron había visto nada. Fue algo bueno que Zaofu estuviera cerca del extremo inferior del Reino Tierra, por lo que su viaje al Polo Sur fue más corto que de otra manera. Los vientos comenzaron a enfriarse a medida que pasaban sobre el océano.

Mako salió a la única cubierta del pequeño dirigible. El aire navegó a su alrededor de manera escalofriante y suspiró con un soplo de aire caliente impulsado por Fuego Control. Su calidez lo inundó brevemente, pero luego se desvaneció de nuevo. Detrás de él, escuchó la puerta abrirse y una manta fue arrojada sobre su cabeza.

"¡Oye!" él dijo.

Korra se rió detrás de él. "Maestro Fuego o no, puedo ver que todavía tienes frío aquí, Mako."

"¿No era que el frío", se quejó, tirando de la manta de sí mismo y por el que se sobre los hombros como una cubierta. Korra se paró a su lado y tiró un poco de la manta sobre ella, acercándolos.

"Compartir es cuidar", dijo.

Mako la miró y se sonrojó ligeramente. Korra palideció. "¡Oh, vamos! Hemos estado separados por como tres semanas, no estoy tratando de comenzar nada".

"L-lo siento," se disculpó torpemente. "Es solo que no hemos estado tan cerca desde ..."

"Bueno, eso es porque no has estado hablando conmigo, ¿recuerdas? Dormiste debajo de tu escritorio en la oficina solo para no tener que interactuar conmigo".

"Eso no es cierto", protestó. "Tenía que concentrarme en el trabajo".

"Cierto ..." dijo arrastrando las palabras. Bolin dijo que dirías eso.

"Maldita sea, Bo."

"Está bien hablar conmigo, sabes. Seguimos siendo amigos, ¿verdad?"

"Por supuesto que lo somos. Es solo ... incómodo. Y prefiero evitarlo".

"¿Evitarme o qué?"

"No tú específicamente, pero lo sabes ...".

"No. Yo no."

"Estás siendo difícil."

"¡Estoy siendo yo mismo!" Ella objetó.

"¡Exactamente!"

Los dos se quedaron en silencio y luego se echaron a reír. Para Mako, se sintió como la primera vez que se rió de verdad en semanas. Para Korra, fue como si solo un poco del estrés se hubiera quitado de sus hombros en ese momento. Se inclinó hacia Mako y los dos se quedaron allí durante varios minutos, simplemente contentos de estar juntos en medio del aire helado.

"Volvamos adentro", dijo finalmente Korra.

"Está bien. Gracias, por cierto. Por la manta."

Ella sonrió. "En cualquier momento, hombre. Para eso están los amigos."

"Bien. Amigos. Me alegro de que podamos decir eso ahora."

"Tú y yo los dos."

Pasó más tiempo mientras volaban. Más allá de ellos, ahora podían ver la capital portuaria de la Tribu Agua del Sur. Con su nueva independencia, el puerto ahora siempre estaba lleno de barcos comerciales y cruceros del gobierno. Se estaba construyendo un campo de aeronaves en la marea occidental de la tundra en las afueras de la ciudad y, en general, la ciudad se había convertido en el centro comercial del sur del mundo, disfrutando de su independencia.

"¿Qué es eso?" Preguntó Uryu.

"A casa," respondió Korra.

Bolin se estremeció. "Menos mal que no vamos al Polo Norte. Solo ver esta ciudad me da escalofríos".

"¿Por qué por Eska?" Preguntó Mako. "¿Pensé que estabas bien con ella ahora?"

"Sí, sí, estamos bien. Aún sufrí algunas experiencias traumáticas con ella, pero ya sabes, estamos bien".

"¿Debería aterrizar?" Preguntó Asami. "Tal vez podamos obtener algo de información aquí".

"Con las tormentas que rodean el propio Polo, creo que sería una buena idea", dijo Mako. "Podemos dejar el dirigible allí y llevarnos las motos de nieve el resto del camino".

"Muy bien," estuvo de acuerdo Uryu. "No conozco este terreno, así que tomaré su palabra".

Asami le indicó a una de las torres que iban a aterrizar y llevó la aeronave para que aterrizara en la nieve fuera de la ciudad.

"Toma tus cosas", dijo Korra. "No volveremos aquí por un tiempo".

Dos oficiales se dirigieron a pararse frente a la entrada de la aeronave mientras todos desembarcaban.

"¿Avatar Korra?" se quedaron boquiabiertos. "¡No teníamos idea de que vendrías aquí!"

"Sí, no estaba en la agenda, pero aquí estoy", respondió. "¿Está mi papá aquí?"

"No, se fue hace unos días para encontrarse con el Señor del Fuego Zuko."

"Bien, los criminales. Genial. No puedo esperar para conocer a esos tipos después de que tratemos con los asesinos y guerreros de la Sociedad de Almas. Vamos a llegar a la ciudad. Necesitamos algunas motos de nieve".

Los funcionarios asintieron. "Le proporcionaremos lo mejor que tenemos".

Caminando por la ciudad, Uryu se maravilló de sus edificios y casas hechas de nieve, altas torres de vigilancia y sitios culturales religiosos. Se ajustó las gafas y dejó que una minúscula sonrisa de impresión cruzara su rostro. Asami lo miró y lo notó.

"¿Qué te hace sonreír, Uryu?" ella preguntó.

"No creo que la arquitectura de este mundo deje de sorprenderme", respondió simplemente.

"Tú e Ichigo realmente son polos opuestos, ¿eh?" Bolin bromeó.

Uryu asintió. "Sí, sí lo somos."

Al entrar al pueblo, pudieron ver que varias motos de nieve ya los estaban esperando. Evidentemente, los funcionarios se habían adelantado por radio. Senna también los estaba esperando. Ella y Korra se abrazaron con fuerza. La informaron sobre lo que le había sucedido a Ichigo y lo que planeaban hacer.

"Sé que lo recuperarás", dijo Senna en voz baja.

"No será fácil", respondió Korra.

"Nunca lo es. Pero creo en ustedes. Creo en todos ustedes. Ichigo es familia, particularmente para nosotros. Lo rescatarás y lo traerás a casa."

"Bueno, técnicamente ya está en casa", intervino Bolin.

"El hogar es donde está su familia", respondió Asami. "Senna tiene razón. Ahora somos su familia".

Senna tomó el brazo de Korra. "Korra, debes tener mucho cuidado una vez que regreses. Zaheer se ha escapado y viene tras de ti."

"Lo sé", dijo Korra. "Pero seguro que desearía que tú y papá no me lo hubieran ocultado a mí también".

"Lo hicimos para protegerte, querida. Pensamos que esas prisiones eran inevitables. Pero después de Harmonic Convergence-"

"Sí, lo sé. Eché a perder el mundo y le dio Aire Control y escapó y sacó a todos sus amigos".

"No es tu culpa, Korra. Nunca podrías haber previsto esto."

"Soy el Avatar, mamá. Todo es culpa mía".

El rostro de Senna se agrió. "¿Es eso de autocompasión lo que escucho, Korra?"

"No mamá."

"Es mejor que no sea así. Eres mucho más fuerte que eso". Ella le dio un último abrazo. "Buena suerte. A todos ustedes. No puedo esperar a ver a Ichigo aquí de nuevo con todos nosotros."

"Adiós, mamá. Te amo."

"Yo también te amo, Korra."

Senna se fue y ellos empacaron sus cosas en las motos de nieve, preparándose para partir.

"¿Así que al sur, supongo?" Dijo Mako.

"Esa es nuestra mejor apuesta", asintió Korra.

"¡Esperar!"

Todos se volvieron al oír la voz. La mandíbula de Mako se abrió. Fue Yumi. Resoplando y resoplando, corrió hacia ellos. Su ropa estaba rota y parecía magullada, pero esa misma determinación feroz estaba en sus ojos.

"Yumi, ¿qué estás haciendo aquí?" Exclamó Mako.

"Mako," jadeó para respirar. "Los traje aquí. Yo era el piloto".

Asami frunció el ceño con veneno. "Los ayudaste. Los ayudaste a llevarlo. ¿Cómo pudiste, Yumi? ¡Eras mi amiga de la infancia, mi asistente!"

"Lo siento, hice un trato, ¡está bien! Pero no cumplieron su parte. Me echaron del dirigible".

"¿A dónde fueron?" Dijo Korra.

Yumi señaló. "El Polo Sur. Dijeron que habían entrado en este mundo desde algún lugar. Cuando no cumplieron con su parte del trato, traté de ayudar a su amigo a escapar, pero él me dijo que los encontrara a ustedes. No pensé ya estarías aquí ".

"¿Dijeron exactamente adónde irían?"

"Sí, dijeron que llegaron a algún lugar fuera del bosque y cerca del campamento militar en ruinas".

"Supongo que sabemos hacia dónde nos dirigimos", dijo Bolin.

"No," Uryu negó con la cabeza.

"¿Eh? ¿Por qué no? ¿Me estoy perdiendo algo?"

"Si los seguimos directamente a la Sociedad de Almas, no sabremos lo que nos espera. Podrían tener un ejército esperando justo afuera de la puerta y seremos diezmados. Es mejor si encontramos el camino de regreso a mi mundo primero, luego, con suerte, podremos reunir algunos aliados más y llegar a la Sociedad de Almas por otra ruta. Tardará más, pero es más seguro ".

"Oh, puedo apoyar eso."

Mako asintió. "Yo también."

Asami frunció los labios. "Por mucho que quiera ir detrás de Ichigo y no perder más tiempo, Uryu tiene razón. ¿Qué piensas, Korra?"

Korra vaciló. "No estoy seguro. Su plan tiene sentido, pero podríamos gastar mucho tiempo valioso cuando podríamos ir detrás de ellos. Yumi, ¿dijeron algo sobre sus planes para él?"

Ella asintió. "Para apaciguar a las personas que todavía creen en Ichigo, van a llevar a cabo un juicio. Pero el juez y el jurado estarán en su contra y luego lo ejecutarán. Soi Fon quiere hacerlo ella misma, por supuesto. "

Korra suspiró. "Así que tenemos un poco de tiempo, pero no mucho. No lo sé".

"Sé que te hice prometer que seguirías mi ejemplo, Avatar", dijo Uryu, "pero esta es tu decisión. Respeto tu opinión".

Ella se humedeció los labios. "Está bien. Tienes razón. Prometí seguir tu ejemplo, así que eso es lo que vamos a hacer. Dirige el camino, Uryu."

Mako tiró a Yumi a un lado. "Ven con nosotros", dijo. "Su conocimiento y habilidades realmente podrían ayudarnos aquí".

Ella sonrió. "Sabes que no puedo hacer eso".

"¿Por qué no?"

"Mako, soy un criminal. Debería estar en la cárcel. La vida me ha dado la oportunidad de ir a hacer algo. Claro, todavía cometo errores. No debería haberlos ayudado".

"Tú eras solo el piloto".

Ella sacudió su cabeza. "No, Mako. Les di mucha información valiosa. Yo soy la razón por la que sabían a dónde ir, dónde estaría Ichigo y por qué necesitaban separarlo de Asami. Soy la razón por la que la usaron para obtener para él. Ni siquiera puedo enfrentarla. Es mi amiga de la infancia, mi jefa literal. Ni siquiera quiero saber lo que piensa de mí ".

"¿Pero estabas dispuesto? Seguramente te obligaron".

"Un poco de ambos", admitió. "De cualquier manera, no puedo ir con ustedes. Hay demasiado en juego para que yo lo estropee".

"¿Qué harás en su lugar?"

Ella miró con nostalgia. "La visión Igualitaria de Amon nunca se hizo realidad. Pero todavía puedo defender al pequeño en Ciudad República. Mi misión es acabar con las tríadas que han estado extorsionando a los pobres y débiles durante décadas. Mi familia siempre ha estado involucrada con ellos. Mi - mi padre era miembro de la tríada ".

Los ojos de Mako se oscurecieron. "Odio estar en la misma posición que él. Él me puso allí de alguna manera. Demonios, incluso podría haberlo conocido".

Yumi le puso la mano en el pecho. "Mi padre no pudo detener al gran hombre en el que te has convertido. No conocía a tus padres. Pero sé que estarían muy orgullosos de ti, Mako".

Bajó la cabeza y asintió. Ella sonrió y le dio un abrazo rápido. Él lo devolvió y ella se volvió para irse. Asami la esperaba con los brazos cruzados. Quería regañar a Yumi por todo lo que había hecho. Estaba tan enojada, enojada porque alguna vez había confiado en ella y le había dado ese trabajo como su asistente. Pero cuando miró a su antiguo amigo, su mirada se suavizó.

"Has cometido muchos errores, ¿no?", Dijo en voz baja.

Yumi asintió. "Y seguiré pagando por ellos".

Asami negó con la cabeza. "Hoy no, al menos. ¿Recuerdas ese túnel secreto debajo de la mansión? ¿En el que solíamos jugar cuando éramos niños?"

"¿Si?"

"Hay algo de dinero que guardé en caso de que mi empresa quebrara por completo. No es mucho, pero debería ayudarte".

"¿No has hecho lo suficiente para ayudarme?"

"Probablemente. Pero puedo gastar el dinero en efectivo."

"Obviamente." Los dos se rieron y Yumi se despidió.

Todos subieron a sus motos de nieve y salieron disparados hacia la tundra helada. La tormenta de hoy no fue tan poderosa como lo era normalmente, por lo que la visibilidad fue más clara. Viajaron durante algún tiempo en silencio. Fue extrañamente pacífico. A diferencia de las ocasiones anteriores en que habían hecho este viaje, no había espíritus oscuros, las luces del sur iluminaban su camino de manera brillante y las motos de nieve permitían un viaje rápido y fácil.

Antes, habían tenido que acampar para descansar a los animales, pero mientras tuvieran combustible, estaban listos para comenzar. Después de un largo tiempo, la luz radiante del Portal Sur apareció a la vista. Los ojos de Uryu se entrecerraron. Podía sentir el reiatsu cambiando y volviéndose más familiar. Se estaban acercando.

Se detuvieron a las afueras del bosque. Uryu escaneó el área. Podía sentir una presencia espiritual muy fuerte que emanaba a unos cien pasos de distancia. Korra parecía confundida y luego se acercó a él.

"¿Sientes eso? ¿Esa energía espiritual que viene de allí?"

"¿Tú también lo sientes? Quizás puedas sentir el reiatsu ahora."

"Sí, tal vez. Muy bien, ¿a dónde nos dirigimos?"

"Esa es tu decisión también. ¿Dónde entró Ichigo al otro mundo desde este?"

"Dentro del Mundo de los Espíritus. Tenemos que entrar al Portal".

Los cinco caminaron por el bosque, pasando por encima de raíces y ramas congeladas. Espíritus curiosos los observaron mientras caminaban hasta que finalmente entraron en el claro y vieron la luz etérea del Portal Espiritual. Uryu extendió la mano para tocarlo, abrumado por la intriga. Fluyó de manera interesante contra su palma y sus ojos se cerraron, tratando de estudiarlo.

"Mágico", respiró. "Esa es la única forma en que puedo describir esta sensación".

Pasaron a través del portal y emergieron a la vasta extensión de espacio que era el Mundo de los Espíritus. Allí estaba el árbol de Vaatu, ahora vacío, por supuesto, y el otro Portal más allá. Uryu había estado en otros mundos antes, pero ninguno como este. La Sociedad de Almas se parecía más al Japón antiguo con su arquitectura y naturaleza, Hueco Mundo era solo un páramo desértico pero esto ... esto era de otro mundo como nada que hubiera sentido antes.

La presión espiritual fue increíble y se sintió como si casi pudiera ver los eones de conocimiento y tiempo que pasaron a través del árbol roto ante él. A pesar de todo esto, su atención se centró de inmediato en un solo lugar. Caminó lentamente hacia él y expandió su reiatsu con cuidado.

"¿Sientes algo, Uryu?" Preguntó Bolin.

Uryu lo hizo callar y siguió caminando. A varios pasos del Portal Sur y directamente encima de él, Uryu podía sentirlo. Este era el lugar. Aquí era donde Ichigo había salido de este mundo y regresado a casa. Se volvió hacia los demás.

"Esta aquí."

Todos se miraron en suspenso y luego se reunieron.

"Recuerdo esto", dijo Korra. "Estaba parado justo allí cuando se fue".

"Así que aquí es donde Ichigo, um- ¿abandonó a todos?" Asami preguntó, sin querer revivir esa realidad.

"Sí", dijo Mako.

"Nos dejó solos con un demonio horrible e inmortal", intervino Bolin.

"Siempre pensé que volver a casa era una decisión estúpida", admitió Uryu.

"Sí, bueno, regresó y pagamos el precio", dijo Korra. "¿Todos listos? Agárrame. No tenemos más tiempo que perder."

Asami le dio una pequeña sonrisa. "Nos vemos a todos en el otro mundo".

"¡Estoy deseando verlo!" Bolin dijo emocionado.

"Prepárate para estar decepcionado," dijo Uryu arrastrando las palabras.

"¡Muy bien vamos!" Korra los disparó al aire en un tornado de agua del río cercano. A medida que se acercaban, fue como si un destello de luz los cegara, un dolor inmenso comenzó a presionar por todos lados y luego todos perdieron el conocimiento, dejando atrás el Mundo Espiritual.

Ichigo se movió e inmediatamente sintió un latido en la cabeza. Gimió y se retorció torpemente. Aún tenía los brazos esposados ​​a la espalda, pero las piernas estaban libres. Lentamente, abrió los ojos. Estaba claro que estaba en una especie de celda. En la base de las cuatro esquinas de la habitación, emanaba una luz roja que proporcionaba la única iluminación. Todo lo demás estaba oscuro como boca de lobo. No había puertas ni ventanas visibles.

Haciendo una mueca de dolor, se enderezó contra una de las paredes y respiró hondo varias veces. Sintió sangre enmarañada en su rostro de cuando había sido golpeado y sus muñecas estaban muy doloridas por las esposas que bloqueaban sus poderes. Aunque sabía que estaba en la Sociedad de Almas, no podía sentir nada. Sin reiatsu. No nada.

Ichigo tosió. Tenía la garganta reseca. Quién sabe cuánto tiempo había estado aquí en esta celda. Sus ojos estaban cansados ​​y sintió que su cabeza se inclinaba hacia su pecho. Bueno, aquí estoy, pensó sin rodeos. Este es el resultado que todos queríamos evitar. Este es el resultado que entrené para detener, el resultado contra el que planeó Uryu. Y aún así todo falló.

Apretó la mandíbula. Está bien, Ichigo. Haz un balance de todo. Mantén la calma. Puedes ... puedes encontrar una salida a esto. O te rescatarán. Alguien te rescatará. ¿Derecha? Él suspiró. Por más que intentara animarse, la situación seguía siendo imposible. Tengo que aceptar que podría estar solo aquí. Asami ... Korra ... todos, haré todo lo que pueda para responderles.

De repente, las luces rojas se atenuaron y se escuchó un silbido. Ichigo miró confundido pero ahora estaba completamente oscuro. Entonces algo parecido a una puerta se abrió al otro lado de la celda y un Soul Reaper entró, la puerta se cerró detrás de él. Las luces rojas volvieron a encenderse e Ichigo contempló a su visitante. Era alto y musculoso, con el pelo blanco puntiagudo y una mandíbula fuerte. Ichigo lo reconoció al instante.

"Kensei Muguruma."

" Capitán Kensei Muguruma. Ryoka".

"Ryoka, ¿eh? No me he llamado así en mucho tiempo."

"Te mereces algo mucho peor que un nombre después de lo que has hecho".

Ichigo rompió el contacto visual con él. "¿Cuántos muertos?" Preguntó.

"Veintitrés mil quinientos sesenta y dos y contando. Todavía estamos sacando los escombros de los cuerpos. Encontramos nuevos todos los días".

"Siento tu pérdida."

"¿Lo siento?" Kensei se agachó y agarró la camisa de Ichigo, arrojándolo contra la pared con rabia. "Lo siento no es suficiente, asesino. No hay palabras ni hechos que expiarán tus acciones. Por tus pecados".

Ichigo no respondió.

"¿Y bien? ¿No te vas a defender? Nunca antes habías tenido problemas para hablar", se burló.

"Se llama tener derecho a permanecer en silencio", respondió Ichigo. "Le contaré mi historia a la corte".

"No esperes que tenga mucho impacto. Tu destino está prácticamente sellado en este momento".

Ichigo lo miró desafiante. "Bueno, si mi muerte mantiene a mis amigos a salvo, entonces estoy feliz de dar mi vida".

Kensei negó con la cabeza. "Tu muerte solo será el comienzo de la venganza de la Sociedad de Almas".

"¿Qué, el viejo traerá un ejército de Segadores de Almas a mi mundo y matará a todos mis amigos? ¿Es eso lo que está planeando? Seguramente tú de todas las personas no puedes soportar eso. Te conozco. Eres un hombre duro pero no matarías a inocentes ".

El rostro de Kensei se estremeció. "Haré lo que se me ordene".

"Entonces no serías mejor de lo que piensas de mí."

Kensei soltó su camisa y dio un paso atrás. "Te has vuelto resbaladizo con las palabras en tu tiempo libre. Pero eso no te ayudará frente a Central 46".

"No seré resbaladizo. Diré la verdad".

"Veremos si te creen".

"Oh, no estoy preocupado por ellos. Son personas como tú a las que quiero convencer".

Kensei frunció el ceño. "Entonces te deseo la mejor de las suertes, Kurosaki."

"¿Ya no Ryoka?"

Sonrió lúgubremente. "Todos somos Ryoka en algún momento".

Renji abrió la puerta del pequeño lugar de reunión donde todos sus aliados estaban reunidos adentro, charlando y discutiendo sin cesar. Casi todos los que habían venido antes estaban aquí, incluidos Kyoraku y Shinji. Se sentó junto a Byakuya, quien lo miró con severidad.

"¿Es verdad?" Preguntó Renji.

Byakuya asintió solemnemente. "Sí. Es verdad. Lo tienen."

"Llegamos demasiado tarde."

"Ya lo veremos."

Kyoraku aplaudió. "Está bien, todos. Tranquilícense. Relajémonos. Y hablemos".

Todos a su alrededor se calmaron y se aclaró la garganta. "Como sin duda todos habrán escuchado a estas alturas, Soi Fon ha traído de vuelta a Kurosaki Ichigo. Actualmente se encuentra en confinamiento solitario y su juicio comenzará pronto. Obviamente, esto cambia nuestros planes drásticamente."

"Queríamos llevar a cabo nuestra rebelión y, con suerte, tomar el control del Seireitei antes de que Ichigo fuera capturado", continuó Byakuya. "Entonces, con este nuevo desarrollo, debemos decidir qué camino tomar a continuación".

"¿Cuáles son nuestras opciones?" Preguntó Shinji.

"Yo digo que esperemos", dijo Toshiro. "No estamos con todas nuestras fuerzas. Rangiku e Ikkaku han ido a recuperar a nuestros amigos del Mundo de los Vivos, con ellos podemos reagruparnos y-"

"¡Fuera de aquí con esa charla débil!" Gritó Kenpachi. "¿Y qué si tienen a Ichigo? ¡Vamos a sacarlo! Como si esto tuviera mucho sentido para mí. Sacamos al niño, él nos ayuda a ganar la rebelión."

"Estoy con Kenpachi aquí, para ser honesto", dijo Renji. "Creen que están seguros. Acaban de completar uno de sus principales objetivos. Si atacamos ahora, los cogeremos desprevenidos".

Lisa negó con la cabeza. "No. Si no logramos rescatar a Ichigo, entonces toda esta rebelión estallará en llamas porque luego vendrán a nosotros con todo lo que tienen. Deberíamos esperar al juicio donde él estará a la intemperie y estaremos esperaban asistir. Deberíamos atacar entonces ".

"¿Quieres atacar Central 46?"

"¿Estas loco?"

"No trajeron de vuelta al Avatar", señaló Shinji. "Por lo que sabemos, ella podría estar en camino de rescatarlo ella misma".

"No hay garantías de eso", argumentó Byakuya. "Deberíamos seguir adelante sin esperar ninguna ayuda del otro mundo".

"De acuerdo, depende de nosotros llevar esto a cabo".

"¿Pensé que el Avatar era nuestro enemigo?"

"¿Por qué nos molestamos en enviar dos tenientes al Mundo de los Vivos? ¿No está Uryu en el otro mundo de todos modos? ¡Los otros amigos de Ichigo son bastante inútiles en una guerra!"

"Eso no es cierto", dijo Renji. "Nos han ayudado antes".

"¿A quién le importa?" Kenpachi rugió. "¿Nos rebelamos o no? Porque si no, ¡me llevaré a mis muchachos de aquí!"

"Ahora cálmate, Kenpachi," dijo Kyoraku.

"No me calmaré, idiota florido. ¡Nuestro enemigo tiene a Ichigo y están todos sentados aquí sin hacer nada! ¡Podría atacar al anciano yo mismo ahora mismo!"

"No puedes actuar por tu cuenta", dijo Byakuya.

"¿Por qué diablos no? Mejor que estar sentado aquí con este club de coños."

"¡Este club de coños está tratando de encontrar el mejor curso de acción!" Toshiro gritó.

"Estoy fuera", dijo Shinji. "Esta mierda es demasiado agitada. Nunca van a decidir nada. Esto nunca iba a funcionar".

"¡Shinji!" Renji protestó.

"Yo también me fui", dijo Lisa.

"¡Oye!"

"¡Escuadrón 11, desplázate!" Anunció Yachiru.

"¡Para!" Gritó Renji. "¡Oye! ¡Nos necesitamos el uno al otro!"

Byakuya simplemente se sentó con la cabeza entre las manos. "Esto no debería ser un gran problema", murmuró para sí mismo mientras varios más segadores de almas salían.

Renji pateó la pared con frustración. "¡Qué demonios, hombre! ¿Realmente nos vamos a separar así?"

"Involucrar a Kenpachi fue nuestro primer error", dijo Toshiro.

Kyoraku los miró con tristeza. "Ellos vendrán", dijo. "Ahora mismo, todo lo que podemos hacer es esperar".

"Parece que eso es todo lo que hemos estado haciendo".

"Ichigo habría decidido qué hacer hace mucho tiempo", dijo Renji.

"Eso es porque a Ichigo no le importan las consecuencias", replicó Byakuya. Él se paró. "Me voy a casa."

Renji lo vio irse y se hundió en una silla. "Rukia", se susurró a sí mismo, "no sé qué hacer a continuación".

Cuando la luz cegó a Korra, se desmayó. Pero incluso en medio de su inconsciencia, todavía podía sentir el dolor y la presión de viajar entre mundos. Era una sensación totalmente desagradable, como un vicio aplastando lentamente todos los huesos de su cuerpo. Pero después de un período de tiempo, se acabó.

Sus ojos parpadearon. Extendiéndose muy por encima de ella había un techo aburrido y en blanco. Qué introducción, pensó para sí misma. Orientándose lentamente, pudo ver que habían llegado a una mesa rocosa debajo del techo junto a una gran estructura similar a una puerta. En el otro extremo de la habitación, porque eso es lo que era, había una escalera que conducía a las sombras del techo.

A ambos lados de ella, sus amigos también comenzaban a recuperarse. Bolin miró abiertamente a su alrededor. Sus ojos parecían salirse de su cabeza por la presión del viaje. Asami negó con la cabeza con vehemencia, ansiosa por despejar las telarañas y ponerse en marcha. Mako se quedó allí sin comprender. Uryu, para su crédito, ya estaba luchando por ponerse de pie. Le ofreció una mano a Korra y ella la tomó lentamente.

"Eso no era lo que esperaba", dijo sin aliento.

El asintió. "No es exactamente divertido, ¿verdad?"

Ayudaron a los demás a levantarse y Asami estiró los brazos hacia el techo.

"¿Dónde estamos?" ella preguntó.

"El sótano de un canalla," respondió secamente Uryu.

"¿Qué?" Bolin gritó.

"Esa puerta es por la que Ichigo y yo pasamos para llegar a tu mundo", continuó. "Y encima de esa escalera está el repugnante, Kisuke Urahara."

Los cinco caminaron rápidamente a través del terreno rocoso y subieron la escalera, emergiendo en la tienda de madera encima de ellos. Bolin tosió ruidosamente por el polvo y Asami miró al lugar con desdén. Korra lanzó una mirada similar.

"Sabes", dijo, "pensé que estabas bromeando cuando dijiste el sótano del tipo espeluznante, pero ahora recuerdo que no cuentas chistes. ¿Qué es este lugar?"

"Es su tienda", respondió Uryu.

"¿Qué vende?" Preguntó Mako.

"Para ser honesto, no estoy seguro. ¡Urahara! ¡Estamos aquí!"

Silencio.

"¿Alguien en casa?" Bolin llamó.

Más silencio.

Uryu frunció el ceño. "No puedes hablar en serio. Hoy, de todos los días, no está en casa".

"¿Qué hacemos?" Asami dijo. "¿Necesitamos a este tipo?"

"Algo así. Maldita sea. Tampoco se parece a Yoruichi aquí."

"¿Yoruichi? ¿Tiene el pelo morado?"

"¿Si, como lo sabías?"

"Cuando Ichigo y yo estábamos en el Mundo de los Espíritus, un espíritu se hizo pasar por ella para ayudarlo a recuperar su Bankai. ¿Ella también vive aquí?"

"Depende."

"Pobre mujer."

"¿Por qué necesitamos a esta persona Urahara de todos modos?" Preguntó Korra.

"Él puede llevarnos a la Sociedad de Almas de manera segura. No puedo llegar allí por mi cuenta. Necesito un Segador de Almas. Pero afortunadamente él no es el único en esta ciudad".

"¿Quién más está ahí?"

"Ustedes siguen diciendo que Ichigo es parte de su familia. ¿Les gustaría conocer a la suya?"

Los demás se miraron. Bolin y Mako estaban un poco indecisos y Korra miró a Asami por su reacción. Asami asintió.

"Por supuesto que me gustaría conocer a la familia de mi novio. Tiene dos hermanas, ¿verdad?"

"Sí, y su padre es el otro Soul Reaper. Es un dolor de cabeza, pero con suerte nos ayudará si le contamos lo que está pasando".

"Sí ... hemos oído hablar de él."

Uryu fue a la puerta principal de la tienda y la abrió, dejando que la brillante luz de la tarde llenara la habitación. Todos entornaron los ojos mientras lo seguían afuera. Salieron a una pequeña zona sucia que estaba rodeada por un pequeño muro de piedra. Había una pasarela que conducía a la calle donde podían escuchar el bullicio de la actividad. El aire era caliente y húmedo y el constante piar de las cigarras se podía oír a su alrededor, sobre todo en el único árbol del claro.

Uryu extendió las manos. "Todos ... bienvenidos a mi mundo."

Bolin sonrió. "¡Muy bien! Ahora es nuestra oportunidad de explorar un poco. ¿Todos aquí usan túnicas como Ichigo?"

"...No exactamente."

"Oh. ¿Entonces no todos están caminando con espadas gigantes?"

Uryu suspiró. "Ichigo realmente no te dijo nada sobre este mundo, ¿no?"

"Sí, no mucho", admitió Mako.

"Bueno, si no tienen espadas," razonó Korra, "¿todos tienen esa cosa del reiatsu? ¿Cómo la mayoría de la gente en nuestro mundo tiene flexión?"

Uryu negó con la cabeza. "Es increíblemente raro que alguien en este mundo tenga habilidades de cualquier tipo. La mayoría de las personas aquí ni siquiera pueden ver a los Segadores de Almas. No tienen suficiente energía espiritual para hacerlo. De hecho, la mayoría de las personas aquí no tienen idea de lo que sucede en el mundo espiritual que los rodea ".

La frente de Korra se arrugó. "Espera, ¿así que nadie aquí tiene ningún poder? ¿Todos son simplemente no dobladores, básicamente?"

"Sí."

"Una sociedad igualitaria ..." se susurró a sí misma. "Justo como Amon quería que fuera el nuestro. Siempre pensé que quitarle el poder a tanta gente solo empeoraría las cosas, pero ... si este mundo funciona de esta manera, entonces tal vez ... tal vez tenía razón".

Uryu se rió de eso. "Créeme, Avatar, hay muchas más cosas que pueden obstaculizar la igualdad que simplemente doblarse. No sé nada sobre esta persona Amon, pero para tu crédito, creo que su visión fue defectuosa en este caso. Tu mundo tiene un diferente composición e historia que la mía. Comparar los dos no tiene sentido ".

Ella frunció los labios. "Estoy de acuerdo contigo en eso, pero como dijiste, nuestros mundos son tan diferentes. Tal vez sea posible que una sociedad sin flexiones haya avanzado y crecido como su propia entidad".

"Eso no es ni aquí ni allá", le dijo Asami. "Si Amon hubiera tenido éxito, habría sido la única persona en todo el mundo con poderes de flexión. ¿Una persona que tiene una ventaja sobre todos los demás? No me suena tan igual".

Korra asintió. "Sí. Lo siento. Oírte decir eso sobre este mundo me trajo algunos recuerdos desagradables. Llévanos con el padre de Ichigo." Ella sonrió. "Veamos de quién es la culpa de que Ichigo sea tan idiota."

Todos se rieron y Uryu los sacó del claro y los condujo a la calle. Un coche pasó a toda velocidad por delante de ellos, el conductor miraba sus ropas con confusión. Las aceras estaban limpias y ordenadas en la calle semi-transitada, una hilera de árboles podados corría paralela a la carretera y las luces intermitentes, el ruido de los autos y las miradas intrigadas de los transeúntes hicieron que el Equipo Avatar se detuviera en seco. .

La boca de Bolin colgaba abierta. "¡Asami! ¡Mira todos estos móviles Sato! ¡Mira qué diferentes son!"

Le temblaban las manos mientras asentía lentamente. "Si tuviera mi cuaderno, estaría escribiendo tantas cosas en este momento. ¡Mira estos edificios! ¿Qué los impulsa? ¿Sin vapor, sin doblar ... electricidad?"

Mako era intensamente consciente de lo extraños que se veían. "Chicos, todos nos están mirando".

Los ojos de Korra se entrecerraron en concentración mientras tocaba una brillante y peculiar máquina. "Uryu, ¿qué es esto?"

"Es una máquina expendedora", respondió. "Puedes conseguir bebidas".

Apretó un botón. "Nada esta pasando."

"Tienes que pagar", zumbó. "Si todos han terminado de quedarse boquiabiertos como idiotas, ¿podemos seguir adelante?"

"¿Tienes un Sato-móvil aquí?" Preguntó Bolin.

"No, yo tomo el tren. Y se llaman carros".

"Eso es mucho más fácil de decir. Asami, ¿por qué tu papá no lo nombró algo más simple?"

"El narcisismo no permite la sencillez", respondió. "Aunque veré cómo cambiar el nombre."

Siguieron a Uryu calle abajo, mientras los transeúntes los miraban con una mezcla de curiosidad, algo de indignación y un toque de diversión. Un estado de ánimo sombrío cayó sobre el grupo. Estaban en una tierra extranjera, con un mundo enorme para ver y explorar a su alrededor, pero eran muy conscientes de lo terrible que era su situación.

Si Isshin no estaba allí, tenían pocas esperanzas de llegar a la Sociedad de Almas y rescatar a Ichigo. Uryu había comenzado a cuestionar su decisión de venir a este mundo en lugar de seguir inmediatamente a Soi Fon. Caminó en total silencio, sumido en sus pensamientos mientras repasaba escenario tras escenario de lo que podría suceder.

Mako, el oficial de policía siempre estaba atento a posibles actos de violencia o agresión por parte de las personas que lo rodeaban, pero parecía una ciudad bastante pacífica. Estaba el extraño individuo desconfiado, pero todos los demás parecían respetuosos como mínimo. Se rió entre dientes mientras pensaba que Ichigo era probablemente el mayor alborotador aquí, arruinando el día de estos pobres.

Bolin solo miró y miró fijamente. No le gustaba pensar en lo que estaba en juego en la situación, así que se distraía con todo lo que pasaba a su alrededor. Los edificios se parecían entre sí en el sentido de que muchos de ellos empleaban formas cuadradas. Ese peculiar ruido de insectos casi se había desvanecido en el fondo, uniéndose al ambiente general de la ciudad. Bolin decidió que algo le gustaba aquí. Era tranquilo y en su mayor parte pacífico a diferencia del ajetreo y el bullicio de Ciudad República.

Asami y Korra caminaron lado a lado, charlando de vez en cuando pero manteniéndose calladas en su mayor parte. Ichigo pesaba mucho en sus mentes. Tratando de ignorar la fascinante tecnología que la rodeaba, Asami mantuvo la cabeza baja mientras Korra, que estaba preparada para cualquier cosa, miraba ferozmente a los espectadores, lo que hizo que Uryu se encogiera un poco.

Uryu finalmente se detuvo en la puerta principal de una pequeña casa. Sus pintorescos colores y su naturaleza casi hicieron que Bolin siguiera caminando hasta que vio la escritura en el letrero. El garaje de la casa había sido totalmente renovado para convertirlo en una oficina. Un gran cartel azul indicaba su intención y decía Clínica Kurosaki. Asami miró fijamente el nombre en el letrero durante varios segundos. Sabía que la casa de Ichigo había sido pequeña pero nunca se había imaginado que fuera así. No es de extrañar que la llamara Prissy.

"Ojalá su padre esté en casa", dijo Uryu. "Sus hermanas deberían estarlo. Estoy seguro de que por lo que vale, estarán felices de conocerte".

Subieron por la puerta principal y llamó cortésmente. Respondió una joven de cabello castaño con colas de cerdo. Una pequeña sonrisa apareció en su rostro cuando vio a Uryu, pero rápidamente se transformó en confusión cuando vio a los demás. Bolin sonrió ampliamente mientras Mako y Korra permanecían en un incómodo silencio.

Asami se inclinó con una tierna sonrisa. "Tú debes ser Yuzu," dijo amablemente. "Ichigo me ha dicho mucho sobre ti y tu hermana. Soy Asami, su novia. Somos del otro mundo".

Yuzu se quedó allí en un silencio atónito.

Uryu se aclaró la garganta. "No es una broma, por cierto", dijo.

Yuzu lo ignoró y se giró para gritar hacia la casa. "¡Karin! ¡La novia realmente bonita de Ichigo está aquí!"

"¿Qué?" podían escuchar a la otra hermana de fondo. "¡Ichigo no tiene novia! ¡Y mucho menos bonita!"

"Entra, entra", dijo Yuzu apresuradamente. "¿Puedo traerte algo? ¿Té? ¿Jugo? ¿Agua? ¿Comida?" Sus palabras salieron a cien millas por hora.

"El té sería delicioso", dijo Asami. "¿Cierto, todos?"

Asintieron cuando Yuzu les indicó que entraran. La casa era sencilla y ordenada, con un espacio habitable cerca de la puerta principal y el comedor y la cocina justo detrás. Un tramo de escaleras conducía presumiblemente a los dormitorios del segundo piso. Yuzu los acompañó a la mesa y Uryu indicó que Korra y Asami se sentaran mientras los chicos estaban detrás de ellos.

Karin bajó de su habitación y se detuvo cuando vio a todos. "Y pensé que tener a los Segadores de Almas era extraño", dijo con sarcasmo. "¿Te importaría presentarnos, Uryu?"

"Claro. Estos son Mako y Bolin, son hermanos. Esta es Asami, la novia de Ichigo y esta es Korra, el Avatar."

"Eso no nos dice literalmente nada sobre ellos, pero está bien. Soy Karin. Encantado de conocerlos a todos".

Yuzu trajo una fuente de té verde para todos y las dos hermanas se unieron a Korra y Asami en la mesa. "Entonces," continuó Karin. "Tengo la sensación de que todos tienen prisa, así que iré al grano. ¿Dónde está mi hermano?"

"La Sociedad de Almas lo tiene", dijo Korra. "Va a ser juzgado por lo que pasó y luego lo más probable es que lo ejecuten. Vinimos aquí para rescatarlo".

"Entonces, ¿por qué vienes a nuestra casa? Urahara es quien puede enviarte allí".

"No estaba en casa", explicó Uryu. "Vinimos aquí con la esperanza de que tu padre lo estuviera".

"Papá no ha estado aquí por un par de días", dijo Yuzu con tristeza. "Dijo que estaría en casa pronto, pero no hemos tenido noticias suyas desde entonces".

Uryu maldijo.

"¿Cómo llegaremos entonces a la Sociedad de Almas?" Bolin exclamó.

"¿No hay nadie mas?" Preguntó Mako. "¿Alguien puede ayudarnos?"

"Llamaré a Orihime", dijo Karin. "Si ella y Chad vienen, tal vez juntos puedan resolver algo".

Uryu se llevó las manos a la cabeza. "Este es el peor de los casos".

"Oye," dijo Yuzu, "¡Orihime puede ser útil! Quiero decir, puede que no le guste mucho Asami por razones obvias, ¡pero puede ayudar de todos modos!"

"¿Que se supone que significa eso?" Asami dijo.

Uryu maldijo de nuevo.

"Levántate, escoria."

Ichigo sintió un pie patearlo fuertemente en el costado. Gruñó y abrió los ojos. Dos guardias de Soul Reaper estaban parados sobre él con sus espadas desenvainadas.

"¿El día de la ejecución ya?" respondió él a la ligera.

Lo patearon de nuevo y lo arrastraron hasta ponerse de pie, tirando de él por los hombros. "Todavía no, Ryoka. El Capitán Comandante quiere verte."

"Oh. ¿Para qué?"

"¿Crees que lo sabemos? Solo somos guardias".

"Bien. Está bien. Lidera el camino."

Con sus muñecas atadas por las mismas esposas que amortiguan el poder, Ichigo se vio obligado a caminar a través de la prisión oscura con los dos guardias empujándolo junto con las puntas de sus espadas en su espalda. Entrecerró los ojos mientras se adaptaba al aumento de la luz y sus pasos eran laboriosos y lentos. Contempló intentar escapar, pero sabía que con las esposas puestas no llegaría muy lejos.

Cuando llegaron a la salida de la prisión, le colocaron una venda en los ojos, pero podía sentir el sol en la piel y sabía que estaban afuera. Para ser honesto, el aire era agradable, pero también había un olor acre y claro a humo, sangre y destrucción. Su corazón se sintió pesado al saber que fue su error lo que causó esto.

Después de un largo rato de caminar, sus escoltas dejaron de golpearlo con sus espadas y escuchó sus pies golpeando el suelo a modo de saludo. Con las esposas puestas, no podía sentir ningún reiatsu pero pensó que el de Yamamoto sería casi abrumador en este punto. La ira, la rabia que irradiaba de este hombre al que todavía no podía ver era palpable.

"Quítese la venda de los ojos", dijo el Capitán Comandante. Su voz resonaba con ira, pero también había un indicio de agotamiento, como si los eventos de las últimas semanas lo hubieran envejecido significativamente.

La visión de Ichigo se aclaró cuando le quitaron la venda de los ojos y vio a su antiguo captor. El anciano se agachó y se apoyó pesadamente en su bastón, sin duda todavía recuperándose de las muchas heridas que había recibido. Su cicatriz facial característica estaba inflamada y los dedos de su bastón se veían delgados y quebradizos.

En su corazón, incluso a pesar de saber lo profundamente que este hombre lo odiaba y lo que planeaba hacerle, Ichigo solo sentía lástima y remordimiento por lo que había permitido que sucediera. Estaban en una habitación pequeña y aislada, sin ventanas y con solo dos salidas. A su derecha había un asiento sencillo y acolchado y una mesa donde se había estado quemando incienso.

Los dos hombres se miraron fijamente. Fue difícil para Ichigo ver los ojos del anciano debajo de sus cejas inmensamente pobladas. Por fin, Yamamoto se dio la vuelta y comenzó a moverse lentamente hacia la única salida de la habitación. Ichigo miró a los guardias pero estaban en silencio.

"Camina conmigo", dijo Yamamoto.

Ichigo parpadeó y luego siguió a su captor a través de la salida hasta un pasillo largo y oscuro. La única luz la proporcionaban las rendijas donde las paredes se unían al techo, proyectando un brillo espeluznante sobre la superficie de madera del piso. Era difícil ver a dónde conducía el pasillo, pero Ichigo solo podía asumir que la habitación que habían dejado era la cámara de mediación personal de Yamamoto.

"¿A dónde vamos?" preguntó finalmente.

Los hombros del Capitán Comandante se tensaron ante su voz, pero su respuesta fue tranquila y mesurada.

"Deseo mostrarte algo. Deseo mostrarte los frutos de tus esfuerzos".

"Hmm. ¿Me va a gustar lo que veo?"

"Quizás. Depende de lo depravado que seas."

Yamamoto lo condujo a través del pasillo hasta una habitación al aire libre donde se colocó un solo trono al final. A un lado, una pared roja y profunda estaba envuelta en tinieblas y sombras. En el otro había una gran extensión, totalmente abierta al mundo exterior. Una ligera brisa ondeó a través de la habitación y los débiles sonidos de la construcción se podían escuchar desde abajo.

Ichigo rápidamente se dio cuenta de que estaba parado en el lugar de reunión de Yamamoto, muy por encima de las filas y filas de viviendas tradicionales en el suelo. El anciano extendió su brazo hacia el borde e Ichigo se dirigió hacia él, preparándose para lo que pudiera ver. De su lucha por la memoria del evento, tenía una idea decente de cómo se veía la sociedad de almas destruida, pero es cierto que no estaba preparado para la magnitud total forjada por Vaatu.

Ya no había humo, por lo que el sol brillaba intensamente sobre la ciudad. De este a oeste, hasta donde alcanzaba la vista, había destrucción. Los escombros eran abundantes y cerca de cada montón significativo había un equipo que trabajaba para encontrar quién podría estar atrapado debajo. Todavía había hospitales al aire libre donde los miembros del Escuadrón Cuatro corrían de un paciente a otro.

Mientras el viento golpeaba contra él y contemplaba los supuestos frutos de sus esfuerzos, Ichigo quería saltar desde el borde de la habitación y unirse a las ruinas de abajo. Por esa fracción de segundo que dudó de sí mismo, ese momento consideró que tal vez fue él quien causó todo esto y no Vaatu, se sintió más vulnerable y solo que nunca.

Pero luego recordó. Recordó a Asami y Korra. Recordó a Mako, Bolin y todos sus amigos en casa. Recordó a sus hermanas e incluso a su padre. Y recordó a Rukia y la verdad de que tenía que demostrar su inocencia a sus acusadores y tenía que compensar el error que causó la destrucción de la Sociedad de Almas.

Cuando se volvió para mirar a Yamamoto, sus lágrimas eran evidentes. Tragó y parpadeó varias veces. El anciano lo miró atentamente, tratando de evaluar su reacción. Ichigo respiró hondo, vaciló por un momento y luego no dijo nada. Yamamoto frunció el ceño.

"Esas lágrimas escupieron sobre la memoria de los hombres y mujeres que mataste, Kurosaki Ichigo. Y tu silencio solo les falta más el respeto. Te traje aquí para que pudieras reflexionar sobre lo que hiciste. Mañana, serás juzgado ante Central 46 por tus muchos crímenes. Y serás castigado en consecuencia. Pero se te hará esperar. Se te hará esperar hasta que hayamos invadido este otro mundo y tomemos nuestra venganza. Descubrirás que el mayor error que cometiste ese día es no matarnos a todos. Porque mientras un Shinigami permanezca en pie, tú y el Avatar viviréis con miedo ".

Golpeó el suelo con su bastón y los dos guardias llegaron corriendo con los ojos vendados. Lo colocaron de nuevo en los ojos de Ichigo y comenzaron a llevarlo de regreso a su celda de la prisión. Yamamoto le miró la espalda antes de dejar un comentario final.

"Nadie vendrá a rescatarte, Kurosaki. Morirás solo, como todos los traidores deberían".

La mandíbula de Bolin había golpeado el suelo tan pronto como Rangiku Matsumoto atravesó la puerta principal de Kurosaki y se quedó allí hasta que fue su turno de presentarse. Mako le dio un codazo y Korra le dio una patada en el pie hasta que finalmente recobró el sentido.

"Y sí, este es mi hermano menor Bolin ..."

"¡Soy Bolin!" Bolin soltó. "¡Y me encanta Opal!"

La habitación entró en un incómodo silencio.

"¿Cuál es el problema de este tipo?" Ikkaku arrastró las palabras. "De todos modos, soy Ikkaku y este es Rangiku. Somos Segadores de Almas, pero supongo que ustedes ya lo sabían. Uryu, me alegro de ver que llegaron a ese otro mundo. Pueden agradecerme en cualquier momento".

"¿Qué estás haciendo en Karakura?" Preguntó Uryu.

Ikkaku sonrió. "Se están gestando algunos problemas en la Sociedad de Almas. Muchos de nosotros todavía viajamos con Ichigo y pensamos que es inocente o al menos queremos darle un juicio justo. Hay rebelión en el aire".

Rangiku asintió. "Y necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir, así que vinimos a buscar a Orihime y Chad. Supongo que tenemos suerte de que ustedes también estén aquí".

"Sí ... suerte." Orihime dijo en voz baja mientras miraba furtivamente a Asami.

"Ya sea suerte o no," dijo Korra, "estamos felices de conocerte. Nuestras otras opciones para llegar a la Sociedad de Almas están perdidas. ¿Asumo que ustedes dos saben cómo regresar?"

"Por supuesto," dijo Ikkaku. Entrecerró los ojos amenazadoramente. "Así que eres el famoso Avatar del que hemos estado escuchando todo. Supongo que los rumores son ciertos. Tienes un reiatsu loco de tu parte".

"Um, ¿gracias?"

Rangiku se acercó a Mako y le dio unas palmaditas en la mejilla. "Vaya, vaya, Ichigo se ha encontrado con algunos amigos interesantes, ¿no estás de acuerdo?" Se volvió hacia Bolin, quien casi se dobla de vergüenza. "No seas tímido, Bolin. Estoy seguro de que esta persona Opal es encantadora".

Asintió vigorosamente sin hacer contacto visual. "¡Ella es!"

"¿Podemos detenernos con las bromas?" Dijo Mako. "Tenemos que seguir adelante".

"De acuerdo," Uryu se dirigió hacia la salida. "Gracias por invitarnos a nosotros, Karin y Yuzu."

Las dos hermanas asintieron.

"Trae de vuelta a nuestro hermano", dijo Yuzu.

Korra sonrió y puso sus manos sobre sus hombros. "Ichigo también es como un hermano para mí. Es mi amigo más cercano y me preocupo por él más que nadie. Ya sea que lo traiga de regreso aquí o en mi mundo, te prometo esto, lo salvaré". Los abrazó con fuerza para sí misma y continuó en un susurro. "Si nos vemos obligados a regresar a mi mundo, encontraré la manera de traerlos a ambos con él. Lo juro. No dejaré que esta familia se mantenga separada por más tiempo".

"Confiamos en ti", dijo Karin.

"Y con tu confianza, no puedo fallar". Los besó a ambos en la cabeza y luego salió. "Ikkaku y Rangiku, lideren el camino".

"Sí, Avatar," se rió Rangiku. "Pero el viaje no será fácil. El Dangai realmente se ha estado comportando mal recientemente, así que mantente cerca de nosotros. Te protegeremos y te mostraremos adónde ir".

Asami miró hacia la casa de Ichigo. Solo habían estado en este mundo durante una hora más o menos, pero sentía un deseo innato de explorarlo más con Ichigo a su lado. En sus momentos de tranquilidad, a menudo encontraba su mente vagando hacia el futuro y cómo sería. Quizás si la opción estuviera disponible, vivir aquí no sería tan malo. Quién sabe, tal vez incluso podrían formar una familia aquí.

Sacudió la cabeza para aclararla y concentrarse en la tarea que tenía entre manos. Ichigo era su prioridad. La necesitaba ahora. Necesitaba que ella se mantuviera fuerte y la mente clara. Los dos Soul Reapers habían formado una puerta frente a ellos. Junto a ella, Korra apretó su mano con fuerza entre la suya. Intercambiaron miradas y luego asintieron con la cabeza antes de caminar directamente hacia la puerta y ser envueltos en una luz blanca.

¡Gracias por leer! No estoy seguro de cuándo sacaré el próximo capítulo, pero espero que no tome tanto tiempo como este.