CHƯƠNG 5
"Suỵt, tôi cởi trói cho bạn. Bên ngoài chắc không có người đâu, biết đâu chúng ta chạy thoát được!"
Nghe Tiêm Vân nói có thể chạy thoát, đại tiểu thư lập tức gật đầu lia lịa. Lý Tiêm Vân suy nghĩ một chút, dặn thêm cô bé một câu "nhỏ tiếng thôi" rồi mới buông tay khỏi miệng cô để cởi trói. Những nút thắt trên người họ khá phức tạp, cậu nhìn không rõ, lại không muốn mạo hiểm rút cái túi nhỏ của tiên nhân tỷ tỷ ra trước mặt người khác. Cậu loay hoay vừa cởi vừa cắn mất một lúc lâu, cảm thấy sợi dây thừng cứ bị kéo ra xa. Ngẩng đầu lên, cậu thấy đại tiểu thư đang cố quay mặt đi chỗ khác, cả nửa thân trên sắp gập ngược lại rồi. Lý Tiêm Vân nghe cô bé lầm bầm phàn nàn: "Người ngươi hôi quá đi mất!" Động tác của cậu khựng lại một nhịp, im lặng tiếp tục vật lộn với nút thắt. Cuối cùng dây cũng mở, Lý Tiêm Vân lập tức lùi xa đại tiểu thư ra một chút, tiến đến bên cửa lắng nghe. Cậu nghe thấy tiếng chim hót từ xa và tiếng nông dân thúc trâu đi làm sớm, nhưng gần đây thì không có lấy một tiếng bước chân.
Lý Tiêm Vân ngồi xổm xuống dưới ô cửa sổ nhỏ, thì thầm với cô bé: "Bạn dẫm lên vai tôi, leo lên cửa sổ mà nhảy ra ngoài."
Đại tiểu thư từng chơi trò tương tự, cô thường dẫm lên vai những gia nhân lực lưỡng, được nâng cao lên để hái hoa quế trên cành. Gia nhân luôn nâng cô rất vững vàng, tóc không hề rối lấy một sợi. Thế nhưng lúc này dẫm lên vai tiểu ăn mày, qua lớp đế giày, xương vai cậu cấn vào chân cô đau nhói. Cô vừa đứng lên đã suýt làm cậu ngã nhào. Khi bị nghiêng về phía đống chất nôn bẩn thỉu, cô vừa giận vừa định giậm chân thật mạnh, nhưng rồi cũng nén lại, tập trung bám lấy khung cửa.
Lý Tiêm Vân ở bên dưới cảm thấy mình như sắp quỵ xuống đất đến nơi, lại bị đại tiểu thư giẫm lên lúc nặng lúc nhẹ thêm vài cái. Đến khi sức nặng trên vai biến mất, cậu vẫn còn cảm giác mình đang lảo đảo bên này bên kia. May mà kỹ năng trèo tường leo núi hồi nhỏ chưa mất, cậu bám vào bức tường nham nhở, không mất quá lâu cũng leo tới ô cửa. Cậu thò đầu ra ngoài, thấy đại tiểu thư không hề bỏ mặc mình chạy trước, đoán là cô bé sợ nhưng không muốn lộ ra nên chủ động đề nghị: "Bạn có biết đường về nhà không? Tôi đưa bạn ra đường trước nhé?"
Đại tiểu thư chỉ tay về một hướng: "Nhà ta thì không bao giờ nhầm được."
Lý Tiêm Vân nhìn theo hướng cô chỉ. Cậu đã bao nhiêu lần nhìn về phía đó, ngay cả khi còn ở ngôi làng xa xôi, luồng thụy khí của nơi ấy vẫn thấp thoáng hiện ra. Cậu nhìn hướng đó, thầm nghĩ: Chắc không tình cờ đến thế chứ, không thể nào trùng hợp vậy được.
"Nhà bạn ở trong thành à?" "Đúng, nhà ta ở trong thành!" "Vậy chúng ta vào thành trước."
Họ cúi người thu mình sau bức tường thấp, vòng qua một góc thì thấy gã đàn ông đang nằm vật ra ngủ ở góc sân, đầu chúi vào vò rượu mà ngáy. Cả hai giật bắn mình, sợ làm gã tỉnh giấc nên rón rén rời khỏi căn nhà tranh rồi mới bắt đầu vắt chân lên cổ mà chạy. Đại tiểu thư chắc cũng vì muốn về nhà mà dốc sức chạy, không hề tụt lại phía sau cậu bao xa.
Đến lúc chân đã mất cảm giác, chỉ còn cử động theo bản năng, họ cuối cùng cũng thấy đường dẫn vào thành. Lúc này, đại tiểu thư bỗng hổn hển hỏi: "Này, tiểu ăn mày, ngươi tên là gì?"
Lý Tiêm Vân sững người, không dám trả lời. Một linh cảm kỳ quái bao trùm lấy tâm trí cậu, cậu chỉ biết lặp đi lặp lại trong đầu: "Không thể trùng hợp thế được", "Không thể nào". Thế nhưng giọng nói của cô bé bên tai lại giống như một sự cười nhạo ác ý của số phận...
"Ta tên là Đông Phương Như. Ngươi thấy đám mây ngũ sắc đằng kia không? Đó chính là nhà ta đấy. Thế tiểu ăn mày, ngươi rốt cuộc có tên không? Đến nhà ta rồi, ta sẽ bảo cha ta trọng thưởng cho ngươi!"
Có lẽ vì đã gần tới đường, bước chân đại tiểu thư chậm lại. Lý Tiêm Vân thấy ngực mình nghẹn lại, không biết trả lời cô thế nào, cũng không biết dùng vẻ mặt gì để đối diện với cô. Vô thức, bước chân cậu cũng chậm dần.
Đang lúc tâm thần hỗn loạn, Lý Tiêm Vân ngẩng đầu lên thì thấy người đàn bà đã lừa mình đang đeo bọc nải đi về phía họ. Hai bên chạm mắt nhau, người đàn bà trợn ngược mắt, lập tức vứt tai nải lao thẳng về phía đại tiểu thư — đó là "món hàng" hái ra tiền đã có người đặt trước!
Đông Phương Như sợ đến cứng đờ người, trơ mắt nhìn bàn tay kia sắp chộp lấy mình thì một bóng người khác lao ra ôm chặt lấy eo người đàn bà.
"Chạy mau!"
Đông Phương Như lúc này mới phản ứng lại đó là tiểu ăn mày, cô lập tức khóc thét lên, vòng qua hai người chạy thẳng ra đường.
Đầu óc Lý Tiêm Vân trống rỗng, chỉ biết ôm khư khư lấy eo người đàn bà. Người đàn bà bị ôm chặt liền đấm liên tiếp vào lưng cậu, lực đấm ngày càng nặng vì thấy số tiền sắp tới tay đang bay mất. Cậu cũng chẳng hiểu tại sao mình lại cứu đứa con của kẻ thù, nhưng cho đến khi thấy bóng dáng đại tiểu thư khuất hẳn, cậu vẫn không thể thuyết phục bản thân buông tay ra.
Ngày hôm đó, người bên đường đông hơn hẳn bình thường. Một nhóm người mặc đồng phục giống hệt nhau đang dáo dác nhìn quanh. Thấy cô bé vừa khóc vừa chạy đến, họ lập tức hô hoán vây lại: "Tìm thấy đại tiểu thư rồi!"
Đông Phương Như khi được người ta kiểm tra vết thương vẫn không ngừng ngoái đầu lại nhìn. Thấy tiểu ăn mày không theo kịp, cô bé cuống quýt nước mắt chảy ròng ròng, khóc lớn hơn: "Mau cứu người! Đằng kia! Đi cứu người đi!"
Trong tầm mắt mờ mịt của Lý Tiêm Vân, đám người mặc đồ nhà Đông Phương chạy đến khống chế mụ buôn người. Đến lúc này, bao nhiêu đau đớn, căng thẳng từ khi rời nhà, mệt mỏi và cả cú sốc khi biết thân phận của Đông Phương Như đồng loạt bùng phát, khiến cậu đổ gục xuống đất, hôn mê bất tỉnh.
Khi tỉnh lại, cậu thấy mình đang ở trên một cỗ xe ngựa.
Trong xe đốt huân hương, Lý Tiêm Vân cảm thấy người mình đã được lau sạch, quần áo cũng được thay bộ mới, kiểu dáng gần giống với đại tiểu thư. Vừa quay đầu lại, Đông Phương Như đang ôm lấy cánh tay cậu, lo lắng nhìn cậu chằm chằm. Bên cạnh ngồi một người đàn ông trung niên, gương mặt sắc sảo với đôi mắt tam giác và hàng lông mày xếch, đang nhìn cậu không chớp mắt, có lẽ là sợ tiểu ăn mày lai lịch bất minh này làm gì khiếm nhã với đại tiểu thư.
Đông Phương Như chẳng thèm quan tâm quản gia đang nghĩ gì, chỉ hỏi dồn những chuyện cô quan tâm: "Ngươi tỉnh rồi! Ngươi thấy sao rồi? Có đau chỗ nào không? Lau sạch trông ngươi cũng tuấn tú đấy chứ! Sao ngươi lại đi làm ăn mày vậy?"
Lý Tiêm Vân bị hỏi dồn dập đến mức váng đầu, đành lôi lại lời nói dối trước kia với người thương gia ra, ấp úng đáp: "Tôi... tôi vào thành tìm người thân... nhưng người thân chắc là... không muốn gặp, nên tôi mới..." Khóe mắt cậu liếc thấy vẻ mặt người đàn ông trung niên càng lúc càng khó coi.
"Sao ngươi lại đi một mình? Người nhà ngươi đâu? Gia nhân đâu?" Đại tiểu thư vốn chẳng biết khổ cực nhân gian, cứ nghĩ mình bị bắt cóc vì không mang theo gia nhân, thì chắc tiểu ăn mày này cũng vì thế mà thành ăn mày.
"Nhà tôi không còn ai nữa, họ đều... chết cả rồi." Lý Tiêm Vân cụp mắt xuống, không dám nhìn vào đôi mắt rực cháy của tiểu thư Đông Phương. Cậu sợ thấy sự thương hại từ người nhà Đông Phương, cũng sợ để lộ ra sự căm hận bị người bên cạnh phát giác — tâm trí cậu giờ đây là một mớ bòng bong, không biết phải làm gì tiếp theo.
Cậu cuối cùng đã tiếp cận được người nhà Đông Phương, dù là theo cách bất ngờ này, nhưng rồi sao nữa?
"Ừm... Thế sau này ta làm người nhà của ngươi nhé. Ta thấy ngươi cũng đẹp trai, ta gả cho ngươi nha! Trong kịch nói chẳng phải cứu mạng thì phải lấy thân báo đáp sao! Vả lại ta cũng nhìn thấy hết cơ thể của ngươi rồi, ta phải chịu trách nhiệm với ngươi chứ!"
Lý Tiêm Vân nghe thấy tiếng "phụt" một cái bên cạnh, người đàn ông mắt tam giác trực tiếp phun cả trà ra ngoài.
Lúc này Đông Phương Như càng ghé sát vào, Lý Tiêm Vân định tránh đi, cố gồng cổ ngả về hướng ngược lại. Ánh mắt người đàn ông trung niên càng thêm sắc lạnh. Cuối cùng, nhờ người đó lên tiếng ngăn cản, Đông Phương Như mới chịu buông cậu ra.
Lý Tiêm Vân lúc này mới rảnh tay, lập tức sờ xem cái túi tiên nhân tỷ tỷ để lại có còn trên người không. Cậu nhớ rõ mình từng bỏ mấy món vũ khí hỏng vào đó, nhưng mỗi lần mò tìm đồ ăn lúc lang thang trên phố, bên trong đều trống rỗng. Cho đến hôm nay, khi cậu nghĩ đến việc thoát thân, mới mò ra được một thứ như tờ giấy... Nếu cái túi rơi vào tay nhà Đông Phương, bị họ phát hiện cậu mang theo pháp bảo vũ khí, chắc chắn họ sẽ cướp đi, còn cái mạng tiểu ăn mày của cậu chắc cũng bị xử lý gọn lẹ...
"Cái túi của ngươi đây." Người đàn ông trung niên rút cái túi từ ngăn kéo bàn trà ra đưa cho Lý Tiêm Vân. Cậu vội vàng đón lấy, khiến người kia tỏ vẻ không vui: "Vốn là không có đồ, ta cũng chẳng thèm tham của ngươi thứ gì."
Lý Tiêm Vân cất kỹ cái túi. Cậu còn chưa biết tính sao thì lại bị câu "gả cho ngươi" của đại tiểu thư làm cho quay cuồng. Cậu thậm chí bắt đầu nghĩ: Liệu trong nhà Đông Phương cũng có người tốt? Nếu mình kể hết sự thật, họ có giúp mình không? Những kẻ đòi nợ kia là gia nhân của họ, họ sẽ tin gia nhân hay tin mình...
Lý Tiêm Vân tâm trạng rối bời, đại tiểu thư bĩu môi ngồi một bên, còn người đàn ông mắt tam giác vẫn tiếp tục đánh giá cậu bé, trong lòng ông ta đã có những tính toán riêng.
Hóa ra người đàn ông trung niên này là quản gia trong viện của đại tiểu thư nhà Đông Phương. Nghe lời Lý Tiêm Vân nói, ông ta tự nhiên không biết đó là nói dối. Và điều Lý Tiêm Vân không biết là, lời nói dối này tình cờ trùng khớp với tin tức quản gia nhận được gần đây: Một đứa trẻ mang Thiên Linh Căn của một nhánh nhà Đông Phương đang trên đường được đưa tới để nhập tịch nhà chính. Kết quả là nửa đường bị cướp trong rừng sâu, tin báo về là tất cả đều đã chết, hai gia nhân và đứa trẻ thì mất tích — tức là không thấy xác. Giờ nhìn đứa trẻ này, tuổi tác tương đương, lại nói là "tìm người thân", rồi "người thân không muốn gặp", cộng thêm hành động sờ soạn tìm đồ và cái túi rỗng nhìn chất liệu vải không phải hàng phàm, biết đâu đứa trẻ này may mắn sống sót nhưng làm mất tín vật nên không vào cửa được.
Chuyện mất tích chẳng biết đứa nào mồm loa mép giải đã đồn ra ngoài, mấy ngày qua có bao nhiêu người ôm con đến đòi kiểm tra linh căn để mong vào được nhà Đông Phương, được nuôi ăn ở vài ngày nhưng kiểm tra ra đều không phải, nên nhà chính mới quyết định từ chối tất cả những ai dùng lý do đó. Đứa nhỏ này cô độc một mình, chắc cũng bị từ chối nên mới đi làm ăn mày.
Quản gia tự suy diễn rồi gán ghép thân thế Lý Tiêm Vân vào đứa trẻ mất tích kia, thấy thế nào cũng hợp lý. Nếu cậu bé thực sự là người nhà Đông Phương, thì đại tiểu thư có muốn gả cũng là gả cho người cùng huyết thống. Hơn nữa, đứa trẻ này là do ông tìm về, lại còn nhỏ thế kia, dỗ dành trẻ con chẳng phải quá dễ sao? Đợi nó lớn lên, nhớ đến ơn huệ của mình, biết đâu mình lại xin được vài viên tiên đan trường thọ, sống lâu như các trưởng lão trong nhà.
Dù có không phải đi chăng nữa, ông ta cũng chẳng mất gì.
Người đàn ông trung niên nghĩ đến đây, bỗng buông một câu: "Nhóc con, theo chúng ta về nhà Đông Phương kiểm tra linh căn đi."
Đúng lúc này, đại tiểu thư cầm miếng bánh ngọt nhét vào cái miệng đang há hốc vì ngạc nhiên của cậu. Lý Tiêm Vân chưa kịp nhai đã nuốt chửng, suýt chết sặc vì bánh ngọt.
Quản gia lại hỏi: "Đúng rồi, ngươi tên là gì?"
Lý Tiêm Vân đang được đại tiểu thư vỗ lưng cho xuôi hơi, cô bé cũng tò mò hỏi theo: "Đúng thế, rốt cuộc ngươi tên là gì?"
Xem ra cuối cùng vẫn không trốn thoát được câu hỏi này. Đầu óc nhỏ bé của Lý Tiêm Vân đã không còn quay kịp nữa. Cậu chỉ biết tên thật tuyệt đối không được nói ra, dù là viện cớ, nói dối hay bịa ra lúc này... Im lặng quá lâu sẽ bị nghi ngờ. Cuối cùng, não bộ không đuổi kịp tốc độ của cái miệng, cậu nghe thấy giọng nói của chính mình thốt ra: "Cháu... cháu không nhớ nữa!"
"Không nhớ?!" Quản gia đập mạnh xuống bàn trà, rướn người tới, nhíu mày — cái tên rất quan trọng, nếu tên đúng thì coi như tìm đúng người được một nửa, "Sao ngươi lại không nhớ?!"
"Cháu... cháu chạy loạn trong núi, ngã mấy lần... chỉ nhớ là phải đến đây tìm người thân..."
Giọng Lý Tiêm Vân nhỏ dần. Những gì hiện lên trong đầu cậu là cảnh tượng gặp gỡ tiên nhân tỷ tỷ trong núi. Cậu vốn không phải đứa trẻ giỏi nói dối, trong đầu nghĩ gì miệng đã nói ra một nửa, chỉ hy vọng người đàn ông này đừng truy hỏi thêm.
Cậu không hề biết rằng, điều này lại tình cờ khớp với thông tin của quản gia.
Người đàn ông mắt tam giác dù vẫn nhíu mày nhưng thực sự không hỏi thêm nữa — vì trong lòng ông ta đã chắc mẩm đến tám chín phần mười đây chính là "chính chủ". Chẳng đứa trẻ nào rảnh rỗi mà chạy trong núi cả, bị cướp, người bên cạnh bị giết sạch, một đứa trẻ chịu cú sốc lớn như vậy chỉ nhớ được "nhất định phải tìm người thân" cũng là chuyện có khả năng. Liên tưởng đến vẻ thảm hại lúc mới gặp đứa nhỏ này, mọi chuyện dường như đều có thể giải thích được.
Dù vẫn còn điểm nghi vấn, nhưng quản gia đã bị những ảo tưởng tốt đẹp về việc tìm lại được đứa trẻ Thiên Linh Căn, nuôi dưỡng huyết thống nhà Đông Phương, và cuộc hôn nhân của hai đứa trẻ làm mờ mắt. Ông ta bắt đầu tính toán làm sao để đưa đứa nhỏ này vào diện kiến gia chủ.
Người đàn ông trung niên cuối cùng cũng thôi hỏi han. Lý Tiêm Vân thở phào nhẹ nhõm. Trên xe chỉ còn đại tiểu thư vẫn ríu rít hỏi đông hỏi tây, nhưng đều là những chuyện vụn vặt kiểu "ngươi thích ăn gì", "buồn chán quá, chơi trò gì đi".
Và tại một nơi không xa phía trước cỗ xe ngựa này, một người suy yếu đang ôm một đứa trẻ, được một người khác bảo vệ, gương mặt đầy sự mệt mỏi sau chuyến đi dài. Hai người dùng hết sức lực hướng về phía nơi có thụy khí bao phủ kia mà đi, miệng lẩm bẩm: "Tiểu thư... nô tỳ sắp đưa tiểu thiếu gia đến nơi rồi... nô tỳ... nhất định không phụ sứ mệnh..."
Cỗ xe ngựa phóng qua, nhanh chóng bỏ lại hai người họ ở phía sau.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co