Capítulo 36: Reflexión
Yang sabía que tenía un problema de temperamento. Y también conocía las consecuencias de dejar que su temperamento se apoderara de ella. También sabía que si perdía la cabeza, Six le iba a meter la bota tan adentro por el culo que escupiría cuero durante semanas ... Maldita sea, eso era algo que él habría dicho.
Dejando a un lado las consecuencias, todavía estaba enojada con el Mensajero por obligar a uno de sus amigos a hacer algo que, si bien era entretenido, realmente afectaba negativamente a la niña en particular. Y mientras la rubia trató de criticarlo, terminó teniendo que admitir que él tenía una razón bastante sólida: New Vegas necesitaba una base segura y el imperio clandestino de Red Lucy proporcionó una gran parte de eso. Literal y figurativamente.
Entonces, aceptando el hecho de que ella estaba equivocada en este y teniendo que aguantar, Yang se sentó en la esquina de sus habitaciones temporales en Thorn, mordiéndose el labio lo suficientemente fuerte como para casi sacar sangre mientras miraba la espalda. de la cabeza de Six mientras blandía el 'trofeo' que, técnicamente, pertenecía a Pyrrha. Desafortunadamente, la Chica Invencible todavía estaba tan conmovida por su pelea con la garra de la muerte más grande que nadie había visto (incluso para los estándares del páramo, aparentemente) para reconocer su recompensa, y mucho menos formar oraciones coherentes.
"En serio, ¿alguien lo quiere?" preguntó el Mensajero. "Última llamada antes de deshacerme de él".
Yang miró a su alrededor. Ruby siguió mirando los agujeros en el piso enrejado mientras Weiss catalogaba sus suministros con Velvet. Blake, como de costumbre, hundió su nariz en otro libro (algo sobre ciencia esta vez) mientras miraba al equipo JNPR-S que estaba ocupado consolando a uno de los suyos y evitando que Syrup mordiera la pierna de Six.
"¿No hay compradores?"
El trofeo se veía interesante pero ... "¿Qué se supone que debemos hacer con una mano de garra de muerte cortada?"
A lo que Six le arrojó la maldita cosa. "No me preguntes."
Lo primero que notó cuando lo captó fue el olor. Apestaba a trementina y formaldehído. Pero al menos no estaba viscosa ni húmeda y hasta ahora parecía limpia ... o desinfectada. Por otra parte, este material todavía orgánico y Yang estaba seguro de que la descomposición se produjo muy rápido, especialmente en el abrasador calor de Mojave. Aún así, los mendigos no pueden elegir y ahora tenía su propia mano de garra de muerte personal, garras afiladas y todo.
"Está bien, esto es muy bueno", comenzó lentamente. "Pero ... para no parecer ingrato aquí ... ¿qué se supone que debo hacer con esto?"
"¿Manto de chimenea?" Sugirió Blake.
"¿Qué, como una cabeza de gecko disecada o algo así?"
"Algo así," levantó Ruby. "Quizás cuando regresemos al Lucky 38, podrías colgarlo en la pared de la sala de recreación".
"Sí", chilló Nora. "Lo colgaremos junto a mi caballo en escabeche di—"
Ren tosió con fuerza en la palma de su mano. "Quizás podríamos venderlo, ya que parece ser de gran valor".
"O podrías usarlo como arma", comentó Jaune, su brazo todavía colgando sobre el hombro de un Pyrrha todavía catatónico. "¿Como reciclar las garras en cuchillos o, um, usarlo como guantelete o algo así?"
"Te refieres a que lo uses como un guante de boxeo", chilló la rubia peleadora. Ahora que lo pienso, muchas de las armas que se venden por aquí fueron creadas por un jurado a partir de partes mutantes, como ganchos de mantis gigantes y garras de oso mutantes. "Supongo que podría funcionar. Yo ... creo que podríamos poner una correa o algo aquí y ..."
"Guarde sus actualizaciones para más tarde", intervino el Mensajero, raspando la pared con los nudillos. "Empaca. Nos estamos mudando."
Yang metió la mano en su mochila y, tomando su parte de los suministros del grupo, salió por la puerta. A pesar de sus desacuerdos con Six, tenía que darle crédito por haberlos condicionado a todos tan bien que acumular peso extra ya no dolía tanto. Sin embargo, todavía no estaba acostumbrada a los olores horribles y, como todos los demás, se puso una máscara de gas cuando volvieron a meterse en toda esa mierda de agua irradiada.
Por supuesto, la rubia habría tenido más cuidado para evitar que su cabello se manchara más de lo que ya estaba, pero en este punto, Yang sintió que habían pasado por tanta mierda (literal y figurativamente) que ya no importaba mucho. . Además, Weiss tenía el pelo más largo y ya había renunciado a evitar que esa cascada blanca se volviera más gris.
Diez minutos más tarde, Yang y la mayoría de las otras chicas se ataron el cabello en una coleta y se los metieron en sus chaquetas después de que Velvet sintiera una cucaracha subiendo por su nuca.
Ruby no apenas podía hacer un seguimiento del tiempo que pasaban bajo tierra ni comprender el laberinto cada vez más complicado que era la red de túneles subterráneos de New Vegas, pero estaba extasiada cuando el Courier dijo que ya habían llegado a su destino. Cubiertos de aguas residuales y oliendo peor que el inodoro un fin de semana después de la cena en McDwendy's, fue tan reconfortante poder finalmente relajarse en un baño tibio, rastrillar tres barras de jabón sobre sus pieles y tomar un batido de fresa en un sillón reclinable. mientras escucha la radio.
Silbido, chirrido, sonido metálico.
El segador vio al Courier caminar hacia la oscuridad detrás de las enormes puertas de acero de la bomba que habían mantenido sellada esta parte del subterráneo. Y podía decir que este lugar se mantenía en secreto porque tenían que atravesar literalmente un laberinto de túneles y atravesar escombros y montones de ... desechos sólidos ... para llegar aquí. Sin mencionar que, aparte de unas pocas ratas gigantes mutantes y repugnantes radroaches, apenas había nadie más alrededor.
Pero todo ese trekking valdría la pena. Esa ducha tibia y batido de fresa ...
"¡Sabía que había una entrada secreta!" Nora gritó, señalando otro par de puertas de acero al final del pasillo. Esta vez, llevaban el sello del Lucky Thirty-Eight completo con la rueda de la ruleta y las rayas.
"Espera", dijo Blake arrastrando las palabras. "¿Estamos literalmente justo debajo del Lucky Thirty-Eight?"
"Gatito afilado", bromeó el Mensajero, marcando el código en el teclado.
Yang silbó. "No esperaba esto, pero lo aceptaré".
Weiss suspiró. "Esto es mucho más práctico que volver a salir a la calle y tener que atormentar a los que nos rodean con nuestro hedor".
"Podría ser peor", dijo Jaune. "Quiero decir, podríamos ser-"
Ruby tiró rápidamente de la manga del rubio para llamar su atención antes de lanzarle la mirada más plana que jamás le había dado a alguien, más plana que todos los demás en la cámara.
"Jaune," comenzó Ren.
"No nos maldigas, por favor", terminó Pyrrha.
Timbre.
"Entren, niños", ordenó Six.
Al menos el ascensor no estaba abarrotado. De hecho, se sintió tan bien estar de regreso en un espacio familiar. El olor a pino viejo que colgaba del techo fue un alivio para los Wonder Kids de Las Vegas mientras entraban, ansiosos por disfrutar de los lujos del casino-hotel-restaurante-fortaleza Lucky Thirty-Eight. Sin embargo, tan pronto como las puertas se cerraron con un siseo, el olor real las golpeó.
Difícil.
Y Ruby tuvo que pellizcarse para no vomitar cuando empezaron a subir. Ella no era la única también. Casi todos los demás intentaban no jadear. Excepto por Six, quien probablemente estaba acostumbrado a esto (y todavía tenía su máscara de gas) y Ren (porque Ren era bueno para ser ... Ren).
Sin embargo, el segador notó algo durante el viaje. Mantuvo sus ojos en el panel de botones donde comenzaban desde la parte inferior, etiquetados como 'U-3', y luego parpadeando hacia los niveles del sótano hasta que pasaron la planta baja. Pero había un clip diminuto, casi insignificante, justo debajo de U-3. Lo suficiente para que ella apriete el dedo y ...
Ruido sordo.
Un panel completamente nuevo se reveló justo debajo del teclado. Esta vez, con botones etiquetados 'X-1' a 'X-4:' sin duda cuatro niveles subterráneos 'secretos' adicionales. De repente, Ruby tuvo su mano abofeteada antes de que el Mensajero cerrara la tapa sin decir palabra, dándole esa mirada que la hizo congelarse y comportarse como si hubiera sido golpeada con un bate de metal.
Sin embargo, al mirar detrás de ella, se dio cuenta de que la mayoría de los demás también lo habían visto. Sin embargo, nadie habló de eso durante el largo viaje en ascensor hasta cien pisos.
"¿Dime, Ren?"
"¿Sí, Jaune?"
"¿Crees que Pyrrha estará bien?"
"No tengo una opinión profesional sobre eso".
"No es lo que estaba buscando. Quiero decir, ¿qué piensas honestamente? ¿Va a estar bien? ¿Después, ya sabes, todo el asunto de Thorn?"
"Estoy seguro de que, con el tiempo, se recuperará. Tiene un espíritu fuerte, decidido y con nuestro apoyo, perseverará. Solo tenemos que estar ahí para ella".
"Sí, tienes razón. Supongo que hay mucho que podemos hacer, ¿eh? ¿El resto depende de ella?"
"Esa es la única evaluación que puedo dar".
"Lo suficientemente justo."
Rasca, rasca. Raspar, raspar.
"¿Oye, Ren?"
"¿Sí, Jaune?"
"¿Cuánto tiempo llevamos aquí abajo?"
"... Treinta minutos."
"Huh. ¿Tienes un cronometrador contigo?"
"Invitado educado."
"Okey."
Sniff sniff. Raspar, rascar, esnifar.
"Um, ¿Ren?"
"¿Sí, Jaune?"
"¿Estás seguro de que no deberíamos, eh, retener a Syrup?"
"... Por mucho que me encantaría, no creo que sea posible en este momento".
"Supongo que sí. Quiero decir, se ve muy ocupado allí y últimamente se ha puesto muy intranquilo. ¿Crees que no va a romper nada de nuevo?"
"... Ojalá no."
"Bien entonces."
¡Quebrar! ¡Choque! Crunch, crunch. Silencio.
"¿Ren?"
"¿Jaune?"
Rascarse. "¿Crees que ya terminaron?"
Suspiro. "No lo creo. Creo que pasarán unas horas más antes de que se nos permita volver arriba".
"No hay discusión ahí. Me pica mucho todo y realmente necesito un cambio de ropa".
"Igualmente."
"La plomería todavía está rota, ¿verdad? Me refiero a todas las cien habitaciones de huéspedes aquí, la única ducha que funciona es la del ático."
"Este lugar ha estado sellado durante más de doscientos años. El daño causado por la negligencia podría ser irreparable".
"Sí, eso apesta. Y no se nos permite visitar los otros hoteles, ¿verdad? Por ejemplo, preguntarnos si podemos tomar prestadas sus duchas por un tiempo".
"Suponiendo que el Lucky Thirty-Eight no haya sido colocado en un estado de bloqueo y tengamos libertades extremas para simplemente utilizar las instalaciones de los otros establecimientos en el Strip, creo que podríamos".
"Pero ... no podemos ahora."
"Desafortunadamente."
¡Choque!
Jaune y Ren miraron por encima de sus hombros. En algún lugar abajo, en el piso del casino tenuemente iluminado del Lucky Thirty-Eight, Syrup había derribado una máquina tragamonedas, arrancó los cables de otra y comenzó a masticar las alfombras y arrancar el papel de la pared. Los dos Cazadores en formación estaban demasiado cansados y, francamente, demasiado agotados para preocuparse en este punto, optaron por volver a caer en la barra de arriba y amamantar sus vasos de cervezas diluidas mientras la mascota del equipo JNPR causaba estragos porque estaba ansioso por Salga y no se le permitió salir a nadie. No es como si Six fuera a regañarlos porque el hombre mismo tenía cosas más importantes de las que preocuparse que un casino destrozado que nadie visita nunca.
"¿Oye, Ren?"
"¿Sí, Jaune?"
"¿Estás preparado para un juego de Caravan?"
"¿Seguro Por qué no?"
Yang no podía dormir.
Incluso después de una larga y dulce ducha y una buena cena que Ren y Jaune prepararon con lo que aún quedaba en los refrigeradores, todavía se encontraba inquieta. Dando vueltas y vueltas en su cama hasta el punto de que casi se cae al suelo. Era casi medianoche y todos los demás estaban dormidos, aparte de ella.
Así que hizo lo que le parecía natural.
Ella caminó ...
... hasta que llegó al ascensor donde Víctor estaba haciendo guardia.
"¡Hola, jovencito!"
Ella saludó. "Oye, Vic."
"Bastante tarde para estar deambulando, ¿no crees?"
Yang se rió entre dientes. Este robot era demasiado inteligente para su propio bien. No es como si Remnant tuviera alguno de esos, ¿verdad? Definitivamente no, a pesar de que Ruby se vuelve extrañamente quisquillosa cada vez que se menciona el tema. "Eh, no pude dormir. Contar ovejas no funcionaba, así que pensé que podría necesitar un trago de arriba, ¿sabes?"
"Supongo que sí." El Securitron rodó hacia un lado para activar el ascensor. "Puede que no quieras pasar demasiado tiempo ahí arriba. Las jóvenes tan bonitas como tú necesitan tu sueño reparador, después de todo".
Ella rió. "Lo hago, lo hago. Pero le daré un pase esta noche. Solo un vaso es todo lo que necesito."
"Eso es lo que dicen todos", se rió entre dientes el vaquero AI.
Tan pronto como las puertas del ascensor se cerraron con un silbido, Yang abrió el panel secreto debajo del panel de botones y allí estaban: los cuatro botones que correspondían a cuatro pisos secretos directamente debajo del Lucky Thirty-Eight (y probablemente otra red subterránea secreta debajo del New Vegas subterráneo). El hecho de que solo descubrieran esto ahora muestra cuán hábilmente se mantuvo oculto a plena vista. Pintado del mismo color que la pared y el gatillo era tan pequeño que era casi invisible a simple vista. Y ahora estaba mirando cuatro botones adicionales correspondientes a cuatro pisos más.
Por un momento, su dedo se detuvo sobre X-1.
Para entonces, Víctor había accedido de forma remota a los controles del ascensor, bloqueando efectivamente cualquier control humano, y la envió al salón de cócteles. Yang cerró el panel y esperó hasta que las puertas se abrieron y ella pudo prepararse un té helado de Long Island. Al menos, así recordaba que se llamaba; había leído sobre ello en una revista de antes de la guerra sobre cócteles y le atrajo la idea de mezclar Nuka-Cola, vodka y un montón de otras cosas que estaba segura de que Lucky Thirty-Eight tenía en masa (gracias al sistema automático sistema de repoblación en su lugar).
Entonces ella iba a intentarlo.
Varias bebidas desperdiciadas y un bar desordenado más tarde, Yang Xiao-Long estaba reclinado en uno de los salones cerca de las ventanas, donde abajo, las luces de New Vegas ardían cada vez más intensamente. Estaba a la mitad de su intento algo exitoso de Long Island Iced Tea (con menos Nuka-Cola y vodka extra) cuando escuchó las puertas del ascensor abrirse.
"¿Blondie?"
"Oye, Seis", saludó con la mano.
Cinco segundos después, gimió. "... ¿Qué diablos le pasó al bar?"
Yang se rascó la nuca. Definitivamente iba a limpiar eso más tarde. Definitivamente. "Um, bueno, verás ... yo, eh, experimenté y, ya sabes, las cosas se complican cuando experimente, así que ..."
"La mitad de las botellas en el estante se han ido".
"¡Yo-te lo compensaré!"
Él le dio una mirada inexpresiva. "¿Cómo?"
Buena pregunta. "Quiero decir ... podría hacer algunos trabajos en los casinos. Ya sabes, como un portero o alguien que revise las cartas en las mesas?"
Se cruzó de brazos. "Blondie, ¿estás borracho?"
"Es curioso que digas eso", medio rió entre dientes, medio hizo gárgaras. "¿No debería preguntarte eso?"
Seis se acercó con un ruido sordo, su mirada se suavizó al verla tirada sobre un sofá de cuero en nada más que su camiseta y pantalones cortos. "... Es tarde. Ve a dormir."
Ella se encogió de hombros nerviosamente. "Sí, eso es otra cosa que debería decirte, ¿sabes? En lugar de al revés ..."
Señaló su vaso. "¿Qué diablos es eso de todos modos?"
"¿Éste?" Yang lo sostuvo con una pequeña sacudida. "¿Té con hielo en una isla solitaria?"
Fruncir el ceño. "Está bien, levántate. Vas abajo."
Ella suspiró. Es cierto que estaba un poco bajo la influencia y tal vez un poco enojada por hacer cualquier otra cosa en este momento. Así que se quedó quieta, hundiéndose de nuevo en el salón, bebiendo el resto de su bebida. "... No."
El Mensajero se acercó pisando fuerte. "¿Qué?"
"Yo-yo ... yo no estoy sintiendo sueño", se atragantó, en realidad no es en absoluto ese tipo de tal vez un poco de miedo del asesino en masa grande, aterrador y armado que podría golpearla fácilmente. el suelo, a pesar de Aura y Semblance.
"Blondie—"
"No puedo dormir".
Silencio.
Susurro.
Yang levantó la cabeza de su vaso vacío para ver al antiguo Desert Ranger sentado frente a ella con una mirada mucho más suave. Definitivamente lo que ella no esperaba, pero aún así le daba miedo porque él nunca era así a menudo.
"¿Mal sueño?" preguntó suavemente.
Ella se apartó. "... Solo estoy pensando. Pensándolo demasiado, supongo."
Más silencio.
Finalmente, Yang (o su cerebro levemente intoxicado) decidió romper el hielo con lo siguiente que le vino a la mente. "Entonces, ¿qué pasa con el sótano secreto?"
"¿Qué?"
"Ya sabes. Los pisos X o algo así. Lo vi. Ruby lo vio. Todos lo vieron. Aunque no nos enteramos antes ..."
Seis le pellizcó el puente de la nariz. "Eso es algo que vino con la propiedad".
La rubia pensó que estaba mintiendo hasta que recordó que el hombre 'heredó' New Vegas de su último jefe, un genio tecnocrático llamado Robert Edwin House. Esa era una saga sobre la que quería preguntarle. Entonces ella lo hizo. "Oye, Six, ¿cómo terminaste siendo, como, el jefe de New Vegas?"
"Ya conoces la historia", lo despidió.
Sopló frambuesas. "Sí, pero eso es de la NCR y sabemos que no son realmente confiables como dijiste. Y creo que Swank estaba inventando algo cuando le preguntamos, así que eso es todo".
"¿Por qué ustedes, niños, son tan curiosos?"
La rubia inclinó la cabeza hacia un lado mientras se estiraba al azar sobre el sofá. "Porque nos gustas. Y queremos saber más cosas sobre ti. Porque nos gustas".
El Correo permaneció en silencio durante un largo rato.
"¿Seis?"
"Larga historia," gruñó.
"Quiero escucharlo".
"Esta noche no, Blondie."
"Vamos", insistió Yang con un puchero juguetón. "Cuéntame ese cuento antes de dormir."
"No es un cuento antes de dormir".
"No tiene por qué ser un cuento antes de dormir".
"Jesucristo," gimió el Mensajero. "Mierda pasó. Me dispararon. Fui a cazar. Me enganché en una mierda. Hice mi trabajo. Tiró de algunos hilos. Peleé una batalla. Gané una guerra. Y aquí estoy. El fin".
"¡Abucheo!" ella dijo con voz ronca. "Quiero saber cómo conseguiste esta elegante torre".
Exhala larga. "Hice mis deudas con House".
Ella le frunció el ceño. "¿Eso es?"
"Eso es."
Yang frunció el labio. "No eres divertido, ¿lo sabías?"
Seis no se divirtieron. "Y ha tenido demasiados, jovencita."
¿Mujer joven? "No eres mi papá."
Él se burló. "Bien podría ser."
Ella frunció. "No estás actuando así".
"¿Qué? ¿Esperas girasoles y rosas?" gruñó. "¿Un regalo por cada cagada que tengo que limpiar?"
"No siempre la cagamos", ladró Yang indignado. Claro, la cagaron un montón, pero no todo lo que hicieron fue algo malo. "Solo queríamos ayudar".
Sus ojos se endurecieron. "¿Ayuda con eso?"
Abrió la boca para discutir ... solo para terminar con la lengua seca. Porque realmente no podía pensar en un objetivo final de por qué estaban haciendo lo que estaban haciendo. ¿Qué fue lo que dijo Ruby? ¿Sobre ayudar a la gente del páramo porque era su trabajo como Cazadores y Cazadoras? Ese era su trabajo en Remnant y, a pesar de que fueron desplazados, los problemas seguían siendo los mismos, por lo que sus deberes aún se trasladaban aquí. ¿Derecha?
Seis negó con la cabeza. "Me siento como un disco rayado por tener que decirte que no todos piden un héroe para resolver todos sus problemas".
Yang miró al suelo. "... Sé."
"Justo ahora."
"Lo entiendo, ¿de acuerdo? Lo entiendo." Se acurrucó en el sofá con las rodillas dobladas hasta la barbilla. "Sé que no me tiene que gustar pero ... maldita sea, realmente no me gusta".
"Sigue acostumbrándote entonces."
El siguiente minuto pasó sin palabras. La rubia podía escuchar débilmente la música resonando en el Strip; vivaz, jovial, libre de las cargas del mundo exterior. Quizás el costo de esta prosperidad fue el sufrimiento ocasional de algún pobre bastardo en los páramos. O tal vez algunas personas simplemente tuvieron que sufrir para que otras obtengan lo que quieren.
"¿Por qué lo hiciste?" ella croó. "¿Por qué obligaste a Pyrrha a pelear allí? No sé, podrías haber negociado algo más. Como ... ¿no había nada más sobre la mesa?"
Suspiro. "No lo había."
Bufido. "Mierda. Tenía que haber otra manera."
El asintió. "Había otras opciones. Pero lanzar a Sparta al escurridor era más barato que cualquiera de ellas".
¿Más económico? ¿¡Más económico!? Yang estuvo a punto de estallar ante eso, pero estaba lo suficientemente sobria como para reconocer que estaba hablando con Courier Six, así que se calmó un poco más bebiendo el resto de su cóctel. "¿Qué diablos quieres decir con más barato?"
Se acercó y tomó el vaso vacío de su mano. "Es más barato deshacerse de una gran puta que de cien pequeños cabrones solo para obtener el mismo resultado. Son demasiados cuerpos obstruyendo el subsuelo y eso no es bueno para todos en la superficie. Sin mencionar, esa chica recibió una lección gratuita sobre las realidades de la vida de ese torneo con la que creció ".
Se hundió en el salón. "... Quieres decir ... si Pyrrha no aceptaba ese partido ... tendrías que matar a más personas".
Se levantó y regresó a la barra. "No es algo que me guste hacer".
Yang no podía discutir con eso. Recordó cómo él ni una sola vez sonrió durante todo el calvario con Thorn. En el mejor de los casos, parecía que estaba ansioso por cortarle la cabeza a Red Lucy. "... Odio que tengas que hacer cosas así".
"Maldades necesarias, Blondie."
Se acurrucó en el sofá, sin gustarle la amargura en su estómago. Esto fue. Eso fue realmente. Esta era la realidad del mundo al que saltó sin pensarlo mucho ... porque estaba en él por la emoción. La diversión de la pelea, la adrenalina corriendo por sus venas, la emoción de las aventuras de ser Cazadora ...
... excepto que ella era una Cazadora en entrenamiento en un mundo donde Grimm fue reemplazado por el peor tipo de personas que alguna vez compartieron el mismo aire que ella respiraba. Lentamente, una voz familiar en su cabeza comenzó a burlarse de ella. Esa misma voz que imaginó a partir de los pequeños recuerdos nebulosos que podía recordar. La voz de su madre ...
... llamándola tonta por saltar a la piscina antes de aprender a nadar.
¡Callate mama!
Su madre se rió disimuladamente y reanudó el ataque. Burlarse de ella, denigrarla, enorgullecerse de haber dejado a la familia por razones que estaban por encima de ella ...
¡Cállate la boca, mamá!
"Yang".
Se enderezó en el sofá, jadeando frente a Six sosteniendo dos vasos de jugo de naranja. Temblando, tomó el suyo.
"G-gracias", murmuró.
"Casi tuve una pesadilla allí", comentó.
"Algo pasó por mi mente, eso es todo." Cuando Yang dejó su vaso, vio algo reflejado contra el cristal de la ventana. Se volvió hacia Six. "... Tus manos. Están temblando."
Los ahuecó. "Sucede."
"Estás ... teniendo retiros, ¿no?"
Seis la fulminó con la mirada. "Solo los batidos, eso es todo."
Yang casi silbó. Tenía que darle mucho crédito a Weiss. Su remilgado compañero de equipo logró derribar el alcoholismo crónico de Six, si no fuera de su sistema. Y eso me trajo recuerdos más cálidos de un antiguo remedio casero para este tipo de nerviosismo.
"Espera aquí", dijo, poniéndose de pie de un salto y corriendo hacia la barra, preocupándose de no resbalar dado lo borracha que estaba en ese momento.
Minutos después de rebuscar, regresó con un gran vaso de agua y una botella de Nuka-Cola sin abrir. Ambos se sentó frente a él.
"Bebe estos", ordenó la rubia. "Hubiera preferido cualquier otra cosa que no fuera Nuka-Cola, pero Sunset Sarsaparilla era demasiado dulce y al menos esta hace el trabajo mejor que cualquier otra cosa que pudiera encontrar, así que ... sí".
"Muchos fluidos, aquí, Blondie."
Ella plantó sus manos en sus caderas. "Eso es porque los necesitas. Te estás secando y sin toda la bebida que has estado bebiendo, tu cuerpo ..."
"Reaccionando negativamente, lo sé", gruñó. "No necesito escucharlo de ti."
"Bueno, no hay ningún médico alrededor y ese temblor tuyo es ..." Le estaba trayendo recuerdos de su propio padre desplomado sobre la mesa del comedor rodeado por un cementerio de botellas. "... Bueno, me está preocupando."
"Ustedes, niños, nunca dejan de preocuparse, ¿verdad?"
Yang puso los ojos en blanco. "No podemos evitarlo".
Six exhaló y, por un momento, dejó que el fantasma de una sonrisa adornara la esquina de su labio. "Supongo que es bueno tenerte cerca".
La rubia se rió disimuladamente, moviendo las caderas. "¿Qué puedo decir? Somos una buena compañía".
"¿Así es como te criaron en casa?"
De vuelta a casa. Si. Las cosas eran diferentes en casa. Donde sea que esté el hogar ahora. Yang se relajó y volvió a sentarse, con los ojos brillantes mientras recordaba los muchos veranos afectuosos que pasó con Ruby y su padre en Patch. "... Sí. Buenos tiempos."
"... ¿Aún extrañas tu hogar?"
Bastante. Mirando hacia atrás, casi se imaginó la ciudad de Vale abajo con el resto del páramo envuelto en vibrantes verdes. "Ahora que lo mencionas, estoy ... un poco."
"¿Por eso no puedes dormir?"
Ella sacudió su cabeza. "Más como ... un poco molesto. Lo molesto contigo por obligar a Pyrrha a entrar en ese partido y... y molesto por un montón de otras cosas. ¿Pero ahora? Ahora, yo ... ni siquiera sé por qué ''. Estoy enojado. Ni siquiera sé por qué quiero seguir enojado. Es solo que ... hay muchas cosas en mi mente y ... y ... "
Yang se dejó caer en el salón con la cabeza entre las manos.
"... Necesitaba un descanso de mí mismo, creo. Joder, ¿qué me pasa?"
"... Sabes, este tallarín larguirucho me dijo una vez no hace mucho", comenzó el Correo, "sobre dos niñas que perdieron a sus madres".
Ella levantó la cabeza.
"Ruby está demasiado ocupada corriendo para que se le ocurra que algunas personas nunca volverán". Él encontró su mirada con la suya. "Me pregunto si su hermana estará en el mismo barco".
"Qué vas a-"
"Blake tiene un centenar de órdenes de alejamiento sobre un capullo psicótico obstinado con un chip en el hombro y Weiss está lo suficientemente lejos de algún hijo de puta helado que se llama a sí mismo un hombre de negocios. Lo que me hace preguntarme ..."
Yang sintió que esos orbes verdes se clavaban en su alma.
"... si también estás huyendo de algo."
Ella no estaba huyendo de nada.
Ella ni siquiera fue la que se escapó.
De hecho, mientras golpeaba la mesa con las manos, tenía la intención de corregirlo sobre quién huía de quién.
"Raven se fue", siseó, las lágrimas se derramaron sobre sus nudillos. "Yo ... quiero saber por qué."
"Cuervo, eh. ¿Tu madre?"
Yang estaba furioso. "Ella fue la que se escapó. Se escapó de la familia. Se escapó de papá. Se escapó de Ruby y de mí. Nos dejó sin un aviso ni nada. Por lo que hizo, papá no habría sido tan duro que ... eso ... "
"¿Que?"
Hizo una pausa para calmarse. Cuando abrió los ojos, se enfrentó a su propio reflejo en la ventana. Su cabello estaba hecho un desastre, había gotitas de licor en su parte superior y sus ojos lilas estaban cargados por las mechas que corrían por su mejilla. Considerándolo todo, se veía genial ... para un desastre.
"Papá estaba hecho un desastre", dijo con voz ronca. "Ni siquiera se dio cuenta de que tenía dos hijas que lo estaban viendo vomitar sangre porque seguía tragando trago tras disparo tras disparo para olvidar ..."
Seis se sentó lentamente con la espalda recta. "¿Cuántos años tenías?"
"Yo tenía cuatro años y Ruby solo dos. La semana siguiente, salí a buscar a mi mamá. De niño, incluso tomabas el pan rallado, ¿sabes? Así que esperé a que papá se fuera de la casa. , puse a Ruby en un vagón y salí. Debo haber caminado durante horas, tenía cortes y moretones, estaba totalmente exhausto, pero no iba a dejar que nada me detuviera. Cuando llegué allí, apenas podía estar de pie , pero no me importaba; lo había logrado. Y entonces los vi. Esos ojos rojos ardientes ... "
Junto a su rostro, en la ventana, apareció el Courier, un extraño amistoso con un guardapolvo sucio, seis pistolas en su persona, feas cicatrices que estropeaban su rostro barbudo y un par de ojos verdes mirando hacia el horizonte.
"Ahí estábamos: un niño pequeño durmiendo en la parte trasera de un carromato y una niña estúpida demasiado exhausta para siquiera llorar pidiendo ayuda. Bien podríamos habernos servido en bandeja de plata. Pero luego nuestro tío apareció justo a tiempo. , eh."
"Suerte", repitió Six. "Más como si fuera un adulto responsable".
"Lo sé, ¿verdad? Fue realmente tonto mirar hacia atrás ahora. Casi nos morimos si no fuera por ... por Qrow."
Abajo, New Vegas se iluminó aún más, oscureciendo la parte del rostro del Courier que se arrugaba pensando.
"Pasé varios años de mi vida buscando a mi mamá ... dejé que me controlara. Y me metió en situaciones difíciles, me metió en lugares desagradables, casi me arrestaron más de lo que debería haber sido una niña de mi edad. . Entonces me di cuenta ... de que solo me estaba destrozando pieza por pieza ". Encogimiento de hombros. "¿De qué sirvo si termino destruyéndome en el proceso?"
Seis tararearon de acuerdo.
"Sabía que todavía estaba viva ... todavía estaba ahí fuera. Y tal vez cuando llegue a ella, finalmente podría preguntar por qué. ¿Era yo? ¿Era papá? ¿Era Ruby? ¿O era ... ella? "
El reflejo a su lado hizo saltar la tapa de la botella de Nuka-Cola.
"Tal vez esa sea la verdadera razón por la que fui tan problemática como dicen", se rió entre dientes sin alegría. "Tal vez no fue por la acción o todas esas cosas ... Tal vez solo quería una excusa para desahogarme ... una salida para toda esta ira y frustración reprimidas y, y, y ..."
"... ¿Y tu papá?"
"Se derrumbó, se levantó de nuevo e hizo todo lo posible por criarnos". Sus labios se curvaron en una sonrisa triste. "Pensar que pasé mis días aprendiendo a caminar viendo a mi papá ser tan ... yo ... yo-nunca lo había visto tan roto antes".
Yang se frotó los brazos durante un largo rato hasta que se volvió hacia el Courier mirando más allá del horizonte de la ciudad, quizás más allá de las montañas secas y las colinas arenosas del desierto de Mojave.
"Sí," se atragantó. "Desmoronarse no es normalmente algo que hacemos".
" ¿ Nosotros ?"
"Ahora que estás aquí ... ¿todavía la vas a buscar?"
Ella se burló. "Como si fuera a terminar en un lugar como este".
El se encogió de hombros. "Seguro que lo hiciste."
"No como yo quisiera."
"Te ha estado gustando hasta ahora."
Yang se alejó de la ventana. "Realmente sueno como un hipócrita, eh. Aquí estaba pensando en lo increíble que es el páramo ... en lo rudo y lo loco que pueden ser las cosas ... luego nos metemos en la matanza y ..."
"Grimm no puede ser lo único que persigue la gente de caza", repitió Six. "Para llegar a los geckos y los bighorners, a veces tendrías que despejar a los asaltantes que se interponen en tu camino".
"Ojalá nos dijeran eso antes de enviarnos a nuestras primeras misiones de entrenamiento", se quejó la rubia, recordando la pelea que fue Mountain Glenn. Gracias a Dios que tenían un acompañante y Zwei también. ¿Pero aquí afuera?
"Algunas cosas se aprenden mejor en el campo que en el aula". Se acercó, tomando rápidos tragos de su cola. "Una que aprendí de comer arena para el desayuno cuando era pequeña: cuando alguien hace algo, hay una razón. No siempre es agradable, pero sea lo que sea lo que hizo que tu mamá hiciera una caminata ..."
"¿¡Qué buena razón hay !?" ella chilló, casi golpeando sus puños contra su pecho. "¡Durante toda mi vida, he pensado en cada una de las razones por las que ella podría haber tenido que la hizo dejarnos!"
"Nunca dije que sería una buena razón", repitió el Mensajero con calma.
Yang se desplomó contra él, sus hombros temblaron mientras se derrumbaba por completo.
Él suspiró, alborotando su cabello. "Yang, algunas personas hacen lo que hacen porque tienen que hacerlo. Otras simplemente porque pueden. Y otras, bueno ... está fuera de sus manos".
"Simplemente no quiero que me dejen sola así de nuevo", gimió, sollozando contra su hombro.
Seis la rodeó con el brazo. "... Lo sé, cariño. Lo sé."
Primero Cat-girl, luego Snowball, ahora Blondie. Huh, me pregunto cuánto tiempo hasta que Hyper vendrá llorando por algo que no sé. Cristo, esto no es solo cuidar niños; esto es terapia! Pero realmente no podía quejarse porque ya llevaba a Yang en sus brazos hacia el ascensor. Finalmente se arregló y llegó el momento de arroparla. Sorprendentemente, era tan liviana como un saco de papas.
"¡Hola, Mayor!" Saludó Víctor.
Six regresó con un asentimiento.
"¿Necesitas ayuda con ella?"
"No, tengo esto." Ella no es tan pesada. Además, no quiero que tus tenazas de culo oxidado le expriman la vida.
Aunque el ático tenía un plano de planta enorme, las habitaciones estaban al menos más cerca unas de otras. Seis se detuvo para cerrar la puerta del salón recreativo donde la compra en escabeche de Nora estaba en el estante junto al recuerdo cortado de Yang. Raúl casi ha terminado con ese helicóptero. Puede que también tenga que jugar con esa mano de Deathclaw. Rawr era un hijo de puta duro, pero no estoy enojado por la muerte de ese hijo de puta.
Después de todo, le costó un inmenso esfuerzo sacar a Rawr de la División y llevarlo a la trampa que los cazadores de Red Lucy pasaron semanas preparando. Qué apropiado que el monstruo cayera en un glorioso baño de sangre a manos de uno de los suyos. No. Pyrrha no es mi linaje. Ninguno de ellos lo es. Pero ... siguen siendo mis hijos ... Y estoy orgulloso de ella por eso.
Claro, sigue diciéndote eso.
Tenia que estar hecho.
Ella está bastante conmocionada por eso. Esa mirada en sus ojos, esa misma mirada que matará a una persona desde adentro. Esparta no va a ser la última si sigues metiéndola en más mierda como esa ...
Yo sé lo que estoy haciendo.
Su propia voz se rió entre dientes. ¿No es esa la verdad?
El Mensajero hizo una pausa para aclarar su mente. Y durante el siguiente momento, escuchó los suaves ronquidos de Yang. Mirándola, estaba tan frágil. Como un petardo que se empapó. Dios, lo que le daría a tu madre si la conociera.
Silenciosamente, entró en las habitaciones del equipo RWBY y navegó a través de la oscuridad hasta llegar a la cama vacía. Luego la dejó en el suelo, la cubrió con las mantas y le quitó algunos mechones de la cara. Nadie te dejará esta vez, chico. Nadie deja a nadie solo. Ya no.
"Buenas noches, Yang", susurró. No volveré a cometer el mismo error.
Después de limpiar la barra y deshacerse de las botellas vacías, el Courier se deslizó hacia el salón cerca de las ventanas con un vaso de agua. Eran las dos de la mañana y afortunadamente su mente estaba libre de dolores de cabeza esta noche. New Vegas todavía late con su corazón pecaminoso abajo, sin importarle las tormentas que se avecinan fuera de sus murallas fortificadas.
"Qué vista", murmuró.
Seguro es. Mira todas esas hormigas ahí abajo que se ganan la vida en este oasis dorado tuyo.
Frunció el ceño ante su reflejo. No soy el maldito señor de esta ciudad.
Sin embargo, no hay mucha diferencia entre usted y House.
Sí, bueno, a diferencia de ese maldito hijo de puta, no soy un cadáver podrido en una cápsula del tiempo jugando a ser Dios y dando órdenes a idiotas crédulos.
Y ahora ese cabrón crédulo está en la cima de la cadena alimenticia tratando de evitar que sus "preciosos niños" obtengan lo que les corresponde. El hombre de la ventana mostró los dientes. Si no viene la NCR por ellos, será la Legión. Y más allá de eso, hay mucha más gente ansiosa por una pieza de Los Vegas Wonder Kids.
Déjalos venir.
Deja de engañarte, gruñó Viejo Ojos Verdes. No eres un santo. La supervivencia es el juego aquí y esos niños te están agobiando. Sigues con esta ilusión de ser su papá y esta será la última vez que obtendrás este tipo de vista.
El mayor Theodore Vickers negó con la cabeza y tomó su copa con fuerza para calmar el temblor de sus manos. Si así va a ser, al menos voy a ser un hombre feliz.
Volvió a mirar el cristal de la ventana para ver que el demonio se había ido.
Demonios, estos niños tienen mucho más equipaje de lo que pensaba. El Mensajero Seis se rió entre dientes ante su propia imagen. No sé por qué, pero creo que mi lista de mierda se hizo más larga.
Neo no pudo haber tenido más suerte.
Estos soldados de la NCR llegaron justo a tiempo, salvaron su pellejo y finalmente la llevaron a un lugar seguro. La seguridad aquí es un puesto de avanzada militar destartalado con un cementerio masivo, logística tensa y tropas que estaban en esto por el dinero y ansiosas por un boleto de regreso a casa. Así que esta era la gloriosa república de la que había oído hablar.
Al menos, no todos eran bastardos.
Como este grupo de francotiradores aparentemente de 'élite' que fueron promocionados como 'la última cosa que nunca verías'. Neo casi pone los ojos en blanco ante ese alarde. Sin embargo, eran competentes, de hecho, admitiría que eran muy buenos en su trabajo de sacar sus notas a mil metros, y hasta ahora estaba disfrutando de su compañía. Que era lo menos que podía hacer por ellos, ya que técnicamente la rescataron de la manada de garras mortales en el promontorio.
Incluso la cubrieron cuando se arriesgó y saltó al río Colorado, empeñada en nadar, al diablo con las náuseas y los músculos doloridos. Porque estaba francamente aterrorizada por su vida en ese momento. Y todavía estaba perturbada por eso a pesar de que fue solo ayer.
Menos mal que el escuadrón que la recogió la estaba cuidando, incluso argumentando por su propia tienda de campaña separada de las otras instaladas aquí en Camp Forlorn Hope, además de darle un tratamiento médico adecuado para su enfermedad por radiación ... que, para ella horror, había progresado a una etapa tan grave que los médicos del ejército que la revisaron afirmaron que era un milagro que no hubiera caído muerta o que hubiera comenzado a 'ghoulify'.
Neo solo pudo encogerse de hombros cuando le preguntaron repetidamente cómo seguía viva. Como si pudiera explicarles a estos insensatos lo que eran las Auras y las Semblanzas y cómo ella probablemente era una de las pocas personas en todo este universo que las tenía y más. Se alegró de que fueran directamente al grano y la repararan lo mejor que pudieron.
Hasta ahora, esta gente de NCR era realmente buena gente. Como la teniente Gorobets, que la recibió a primera hora de la mañana siguiente con una taza de café caliente y unas galletas.
"Buenos días, señorita Polis."
Polis. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que Neo recurrió a ese apodo. Realmente no podía recordar de dónde venía, pero fue uno de los primeros alias que Roman usó cuando realizaron sus primeras estafas hace más de una década.
"¿Cómo te estás sintiendo?"
Neo se estremeció y se envolvió con la manta con más fuerza, asegurándose de que su rostro le dijera todo lo que necesitaba saber.
El asintió. "Ya veo. ¿Su medicación le ha dado algún problema?"
Aparte de hacerla más mareada de lo que ya estaba mientras constantemente orinaba estos malditos isótopos, era excelente. Todavía se sentía peligrosamente frágil, lo que estaba afectando seriamente sus reservas de Aura y dificultando el uso de su Semblanza, pero nadie aquí necesitaba saber nada de eso. Así que anotó algunas palabras en la libreta que le dieron y se la mostró al oficial.
"Es bueno saberlo. Bueno, tengo buenas noticias para usted, señora. La trasladarán a un lugar mejor. Mucho más seguro que aquí y donde ... la atenderán".
Eso sonaba menos como una buena noticia y más como una perorata ensayada para matar los nervios. Neo escribió una pregunta a la que Gorobets hizo todo lo posible por parecer tranquilizador.
"Estará bien, señora. Ese lugar es tan sólido como una fortaleza con mejores comodidades y, je, mejor comida que la que tenemos aquí".
Ella arqueó la ceja; El teniente Gorobets claramente estaba jugando con ella.
"Incluso tendrías una buena vista del lago. La masa de agua más grande y limpia en millas".
Si recordaba correctamente, ese sería el lago Mead. Así que la iban a trasladar a un lugar con una buena vista del lago Mead. Eso no suena tan mal. Aunque todavía era incompleto que la mantuvieran en la oscuridad en este caso.
"Nos iremos esta tarde", concluyó el teniente. "Seremos sus escoltas."
No le disgustaba su compañía (todavía) así que decidió seguirles el juego. Pero eso no significaba que confiara tanto en ellos como el refugiado del Imperio con el que estaba disfrazada. Así que cuando salió de su tienda (y después de que ella engulló su café y galletas porque mierda estaba deshidratada y muriendo por algo más que carne mutante cruda ), sacó la pistola que le robó a uno de los soldados que patrullaban anoche y sacó de nuevo en la diapositiva.
Nueve milímetros. Poder de frenado decente. Tenía un poco de edad, pero se veía bien mantenido. Nada muy diferente a las armas de la Legión. Metiendo el arma de nuevo debajo de su camisa, tomó nota mental de tomar algo de munición extra y un montón de otros suministros por si acaso. Y tal vez fisgonear y ver si la República sabía sobre Roman; tenía que estar aquí, al menos. Cuando el maestro ladrón de Vale desapareció durante el ataque coordinado a Beacon, Neo se negó a aceptar que realmente se había ido. No habia nadie; solo su sombrero que ella todavía llevaba consigo. Si ella terminaba aquí, él también podría haberlo hecho. No podía haber otra explicación.
Además, si la NCR no podía darle las respuestas que estaba buscando, recientemente se había enterado de otro grupo que podría hacerlo: los Vegas Wonder Kids. E ir tras ellos significaba tener mucho dinero en efectivo, un arsenal completo y algunos amigos poderosos que la respaldaran.
Porque Dios sabe que estaba sola aquí.
Y Neo dudaba que ella, una asesina exhausta, irradiada y mal equipada con reservas de Aura fluctuantes y una Semblanza versátil pero limitada, pudiera enfrentarse al hombre que decapitó al Imperio y sacudió a la Legión hasta el fondo. Este era el tipo de persona de la que Roman hubiera querido que se mantuviera alejada y definitivamente alguien a quien Cinder hubiera querido en su nómina.
Pero Neo quería respuestas; quería a su amiga, su única familia , de vuelta. Ningún gobierno, ningún ejército, ningún cazador glorificado, y ciertamente ningún cartero sobrevalorado iba a detenerla.
Ella ya no quería quedarse sola.
ELABORACIÓN ORIGINAL: 20 de noviembre de 2020
ÚLTIMA EDICIÓN: 24 de junio de 2021
SUBIDA INICIAL: 24 de junio de 2021
NOTA: De vuelta a la silla, de vuelta en New Vegas.
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