Chương 29: Chợ phiên
Tục ngữ nói nhiều người góp củi thì lửa cháy to, sau một ngày khai khẩn hôm qua, phần lớn công việc trên đất đã gần như xong xuôi.
Chỉ còn một ít bề mặt đất chưa sửa sang, hai người họ làm thêm một ngày rưỡi nữa là xong, không cần phiền đến mọi người.
Rắc thêm ít phân, để yên một thời gian, sang năm là có thể chính thức gieo trồng rồi.
Nhưng trước mắt còn chuyện quan trọng hơn, sáng nay khi Lâm Gia Sơn dậy nấu cháo, vừa mở nắp hũ gạo ra thì phát hiện đáy hũ đã lộ ra mờ mờ rồi.
Trùng hợp là mấy con thú săn được mấy hôm trước vẫn còn nhốt trong sân sau, con dê núi thì được buộc riêng dưới gốc cây nên cũng ổn.
Mấy con gà rừng thì thân hình to hơn gà nhà đến nửa, thỉnh thoảng lại mổ mấy con gà khác, mấy con gà trống to thường ngày vênh váo trong sân nay cũng đều ỉu xìu cả.
Sợ chúng mổ phá rau tươi hoặc lang thang ra sân trước làm loạn đồ đạc, nên cũng không thể thả rông.
Vì vậy trong bữa cơm, Lâm Gia Sơn đề nghị, hôm nay chi bằng đi chợ phiên một chuyến, vừa bán mấy con thú hoang vừa mua ít gạo, bột, dầu mỡ tích trữ trong nhà cũng tiện dùng.
Đông ca nhi nhanh nhẹn thu gom các loại nấm khô và quả ké đã phơi mấy hôm trước, thực ra còn một ít ngưu tất và địa long, nhưng số lượng ít quá, không đủ để mang đi bán.
Hai người còn cố ý đi đường vòng, để tiện đường ghé qua nhà Lâm Quế Hương.
Liễu ca nhi vừa nghe liền phấn khích đòi đi theo, Lâm Quế Hương vội vàng đẩy cậu nhóc hào hứng ra sau lưng mình, cười bảo: "Liễu ca nhi hôm nay ở nhà, ta dạy nó việc nhà, không đi cùng các con đâu."
Liễu ca nhi giậm chân vì sốt ruột, nhìn Lâm Quế Hương bằng ánh mắt ấm ức. Thấy bà chẳng lay chuyển chút nào, cuối cùng y đành buông xuôi: "Đã vậy thì bán giúp ta đám xác ve nhé..."
Giọng y ỉu xìu, như vừa bị tổn thương, khiến Đông ca nhi cũng muốn đưa tay xoa đầu dỗ dành.
Đám xác ve đó, tiểu ca nhi đã kiên trì tìm suốt hơn mười ngày, tích được hơn bốn cân. Giờ đang cuối thu, sương xuống nặng, ve mùa thu đã biến mất từ lâu, xác ve cũng bị người ta nhặt sạch cả rồi.
Liễu ca nhi lưu luyến nhìn theo bóng hai người xa dần, kéo dài giọng than thở: "Mẹ ơi, con không muốn học thêu đâu—"
Vừa cầm đến kim thêu là y hoa mắt chóng mặt ngay, chẳng dễ chịu ở đâu cả.
Lâm Quế Hương không nhịn được lườm y một cái: "Có ai bắt ngươi học thật đâu, chỉ lấy cớ giữ ngươi lại thôi. Các anh ngươi lần đầu đi chợ huyện, ngươi bám theo làm gì cho vướng."
Tiểu ca nhi bĩu môi không phục, quay đầu nhìn lại thấy bóng hai người đã nhỏ xíu như hai chấm nhỏ, y tiếc nuối bĩu môi: "Chẹp..."
Bình thường ở trấn cũng có vài thương nhân nhỏ ngồi bán ở lề đường, hoặc gánh đôi quang gánh chứa đầy các loại đồ ăn vặt trẻ con ưa thích, rao hàng rong khắp các ngõ phố.
Nhưng hôm nay lại trùng vào phiên chợ mười ngày một lần, nên càng náo nhiệt vô cùng.
Trên các sạp hàng ven đường bày đủ thứ mới lạ mà Đông ca nhi chưa từng thấy qua, nào là đồ uống rượu, dụng cụ ăn uống, lư hương Bác Sơn— toàn những kiểu dáng mà triều đình hiện tại chưa từng có. Người bán nói đó là hàng từ đất Hồ mang sang, theo tuyến thương lộ mà len lỏi vào tận nhà dân thường.
Ngay cả mũ da và ghế đẩu của người Hồ cũng được bày bán khắp nơi, khiến cậu hoa cả mắt, không biết nhìn cái nào trước.
Tuy nhiên, điều quan trọng lúc này vẫn là tìm chỗ tốt để bán thú săn và nấm khô.
Hai người họ tìm được một khoảng đất trống nằm đối diện một quán ăn, bên cạnh là một phụ nhân mặt tròn đang đan giỏ tre. Thấy chỗ họ hơi chật, người phụ nữ ấy còn tốt bụng nhường thêm cho hai người một ít không gian.
Vừa bày xong gian hàng, hai con dê núi đã được một vị lão bá mua ngay, rồi dắt đi luôn. Một lớn một nhỏ, tổng cộng được bốn trăm hai mươi văn, giao dịch gọn ghẽ nhanh chóng.
Gà rừng đắt hơn gà nhà, trừ khi có người thích đồ lạ và mê thịt thú rừng, chứ dân thường thì ít ai mua.
May mà vị trí sạp hàng khá đẹp, Lâm Gia Sơn vừa cất tiếng rao, đã có một tiểu nhị ở quán ăn đối diện nghe tiếng tìm ra.
"Đại ca, gà rừng này bán sao thế?"
"Tính theo cân, một cân hai mươi văn." Giọng Lâm Gia Sơn trầm ổn.
Tiểu nhị nhấc một con lên ước lượng: "Con này chắc nặng năm sáu cân."
Lâm Gia Sơn gật đầu xác nhận.
"Một cân hai mươi văn thì hơi mắc. Gà này nhìn thì nặng, nhưng chắc toàn xương, nấu lên chẳng được bao nhiêu thịt, không đáng cái giá đó đâu."
Lâm Gia Sơn bật cười: "Huynh đệ à, ăn đồ rừng quý là để thử cái mới lạ chứ. Nếu thèm thịt thì hầm vài cân thịt lợn béo còn rẻ hơn nhiều."
"Cũng đúng, nhưng có bớt chút nào được không? Mười lăm văn nhé?"
Đông ca nhi từ nãy vẫn im lặng, lúc này mới mỉm cười lên tiếng: "Tiểu huynh đệ à, nói vậy không phải. Mấy con gà rừng này là phu quân ta vất vả vào rừng sâu săn về đấy. Trong núi nguy hiểm lắm, kiếm được chừng này cũng không dễ dàng đâu. Hơn nữa, gà còn sống hẳn hoi, ngươi cầm lên nó còn đập cánh muốn bay kia kìa! Hay là thế này, chúng ta mỗi bên nhường một chút, mười bảy văn, được không?"
Tiểu nhị vốn cũng chẳng định kỳ kèo cho lắm, thấy giá thích hợp liền gật đầu đồng ý, bảo Lâm Gia Sơn giúp đem tám chín con gà rừng vào hậu viện, rồi sòng phẳng thanh toán ngay tại chỗ: "Năm trăm mười văn, huynh cất kỹ nhé."
Nấm thì bán lẻ tẻ nhưng cũng dần dần hết, chỉ còn lại nửa cân mà Đông ca nhi âm thầm giữ lại.
Không ngờ lần đầu ra chợ dựng sạp lại suôn sẻ đến thế.
Phần nấm còn lại Đông ca nhi lén tặng cho người phụ nữ bên cạnh. Bà ấy được lợi, nhất quyết muốn tặng lại họ một chiếc giỏ tre nhỏ. Thấy hai người từ chối, bà liền tiện tay ném thẳng giỏ lên xe kéo của họ.
Bà cười tươi nói: "Chút việc nhỏ ấy mà! Đều là dân buôn bán lề đường cả, ai cũng chẳng dễ dàng gì, sao có thể để các cậu thiệt thòi được chứ!"
Hai người tạ ơn người phụ nữ rồi rẽ vào một tiệm thuốc nổi tiếng trong trấn, hỏi giá xác ve và quả ké, lại là một trận trả giá khô cả họng.
Đông ca nhi nói năng khéo léo: "Sau này có thu được dược liệu, bọn ta đều mang đến chỗ tiệm ngài cả đấy nhé!"
Ra khỏi tiệm thuốc thì cũng đã trưa rồi.
Cầm túi tiền nặng trĩu trong tay, Đông ca nhi ngẩng cao đầu, đắc ý vỗ vai Lâm Gia Sơn: "Chúng ta có tiền rồi! Hôm nay cho huynh ăn một bữa thật ngon!"
Lâm Gia Sơn cúi xuống nhìn vào đôi mắt trong veo của tiểu ca nhi, không nhịn được bật cười: "Vậy thì cảm ơn Đông ca nhi của ta nhé." Nói rồi còn làm bộ làm tịch chắp tay thi lễ một cái.
Đông ca nhi bước đi hiên ngang về phía một sạp hàng cố định bên đường: "Cho hai tô mì Dương Xuân!"
"Có hai tô mì Dương Xuân ngay!" Chủ quán lớn tiếng gọi vào trong, nơi hai bóng người đang bận rộn nấu nướng.
"Một tô mười hai văn, bớt cho khách quan một chút, ngài đưa hai mươi văn là được rồi!"
Đông ca nhi cắn răng mở túi tiền, cẩn thận đếm kỹ rồi lấy ra đúng hai mươi văn.
Được rồi, cậu thừa nhận—vẫn có chút xót ví.
Người mời chào khách là một hán tử còn trẻ tuổi, người nấu mì lại là một đôi vợ chồng già, tóc đã bạc trắng nhưng tinh thần vẫn minh mẫn, giọng nói sang sảng, quần áo chỉnh tề sạch sẽ, bàn ghế gỗ lau bóng loáng.
Chứ đâu như vài quán khác, chủ thì đầu bù tóc rối, sạp hàng lại dính đầy dầu mỡ lâu năm, nhìn thôi đã nuốt không nổi.
Mỡ heo trắng muốt, béo ngậy mịn màng, tạo lớp váng thơm lừng. Sợi mì thì dai chắc, ăn vào giòn sật, dẻo mà không bở.
Tô mì Dương Xuân vừa trụng xong rắc thêm vài cọng hành hoa, đặt lên một quả trứng chiên vàng ruộm thơm lừng là có thể dọn lên bàn. Nước dùng sánh màu tương, trong vắt thấy đáy, nổi lớp mỡ vàng lóng lánh, điểm thêm hành lá xanh non mát mắt.
Hương hành thơm dịu, nước mì đậm đà. Húp một ngụm nước nóng, ăn một đũa mì dai, vừa ngon miệng vừa ấm lòng, thật là dễ chịu!
Lâm Gia Sơn phát hiện phu lang của mình mỗi lần ăn cơm đều thích chan thêm chút giấm. Loại giấm già ấy có mùi nồng đậm, anh liền xin chủ quán một bình nhỏ, rót vào bát cho phu lang, rồi hai người bắt đầu ăn uống ngon lành.
Tô mì to bằng cái chậu nhỏ, bưng lên tay nặng trĩu, lượng mì cũng rất nhiều. Đông ca nhi ăn chưa hết đã no căng bụng.
Nhìn chỗ mì còn lại gần nửa tô, Lâm Gia Sơn chẳng hề chê bai, ghé lại bát cậu, ba đũa là vét sạch sành sanh.
Đông ca nhi nhìn người đàn ông ngồi trước mặt đang ăn hết bát của cậu, không khỏi nghĩ, ở nhà ngay cả mẹ còn không đụng vào mì mình ăn thừa!
Triều Yến không quá khắt khe trong việc đeo trang sức, nếu không thì mấy người bán hàng rong cũng chẳng dám công khai bày bán giữa phố xá như vậy.
Hai người đi ngang một sạp bán đồ trang sức, ánh mắt Đông ca nhi vô thức bị thu hút, cứ lưu luyến mãi không rời. Cậu lập tức để ý đến một chiếc đai móc màu ngọc bích, kiểu dáng độc đáo, hoa văn tinh xảo vô cùng.
Nhưng cậu biết rõ giá của nó chắc chắn sẽ vượt quá khả năng chi tiêu, nên đành cụp mắt, không dám nhìn thêm.
Mua xong gạo, bột, lại cân thêm ít thịt cùng các loại gia vị như hoa tiêu, đại hồi, Đông ca nhi còn chọn thêm vài thước vải, tính may áo đông cho Lâm Gia Sơn.
Cậu đã lục kỹ đáy hòm, thấy áo ấm của người này chẳng có bao nhiêu, mà lót bông thì mỏng dính, chạm tay vào chẳng được mấy lớp. Mùa đông gió bấc rít lạnh thế kia, mặc vậy sao chịu nổi. Không hiểu ngày trước huynh ấy làm sao vượt qua mấy mùa giá rét.
Hai người mua sắm hết chỗ này đến chỗ khác, chất đầy cả xe kéo.
Sắp ra khỏi cổng chợ thì Lâm Gia Sơn chợt nhớ mình bỏ quên bình nước ở quầy, bèn dặn Đông ca nhi ở lại trông xe, hắn quay lại tìm.
Đông ca nhi buồn chán bứt cọng cỏ, từng đoạn cỏ khô vàng lần lượt gãy trong tay. Bất chợt, một con thỏ bằng đường sống động hiện ra trước mặt cậu: "A! Kẹo đường!"
Cậu hào hứng quay đầu lại, liền thấy Lâm Gia Sơn với nụ cười dịu dàng, đang giơ cây kẹo đường có tạo hình con thỏ ấy ngang tầm mắt mình.
Trâm thỏ bạc, kẹo hình thỏ — trong mắt Lâm Gia Sơn, mình giống thỏ đến thế sao?
Đông ca nhi nâng niu con thỏ bằng đường trong tay, trân quý vô cùng, sợ nó tan chảy mất đến quên cả mệt.
Đôi vợ chồng son một trước một sau bước đi nhẹ nhàng khoan khoái, chẳng ngờ ngoài ý muốn lại chạm mặt hai người...
Hết chương 29.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co