Chương 7
Hai mươi bảy tháng Chạp.
Tô Hạ tiễn người bạn cùng phòng cuối cùng ra về, đợi cô ấy vào trạm kiểm soát vé xong mới xách vali quay trở lại.
Giáo sư hướng dẫn của bốn người trong ký túc xá người sau nghiêm khắc hơn người trước. Tết Âm lịch chỉ cho nghỉ nửa tháng, có nhóm nghiên cứu thậm chí chỉ được nghỉ mười ngày, so ra thì nửa tháng đã là nhiều.
Ký túc xá trường đóng cửa trong dịp Tết, Tô Hạ thuê một căn phòng trọ trong bảy ngày với giá 400 tệ, cách chỗ cô đi dạy gia sư không xa, chỉ mất bốn trạm xe buýt.
Tiêu Tề đã đợi sẵn ở cổng khu chung cư. Nhìn thấy Tô Hạ, cậu dập tắt điếu thuốc, rảo bước tới đón lấy vali của cô.
Sau khi tốt nghiệp đại học, Tô Hạ thi lên cao học, Tiêu Tề cũng ở lại Kinh Đô. Mấy năm nay cậu trưởng thành hơn nhiều, tuy không đỗ đại học nhưng nhờ ngoại hình sáng sủa nên cũng lăn lộn được ở đất này.
Cậu làm việc ở quán bar, ban ngày có rất nhiều thời gian rảnh.
"Cậu về nhà ăn Tết với tớ đi," Tiêu Tề giả vờ nói bâng quơ, "Nhà chỉ có tớ với mẹ, cậu về cho vui, bữa cơm tất niên còn có thêm vài món."
Đây không phải lần đầu Tiêu Tề rủ Tô Hạ về quê ăn Tết cùng. Cậu biết cô không có chỗ để đi, năm nào cũng lủi thủi một mình. Nếu Tiêu Tề ở lại Kinh Đô với cô thì mẹ cậu lại phải ăn Tết một mình, cậu không nỡ. Năm Tô Hạ thi đại học đạt thủ khoa khối Tự nhiên toàn tỉnh, có thể nói là một tiếng vang lớn, thái độ của mẹ Tiêu Tề đối với cô cũng thay đổi hẳn.
Tô Hạ biết tỏng tâm tư của cậu: "Khương Dao mua vé xe xong xuôi rồi, mẹ cậu mong ngóng cả năm chỉ đợi cậu dẫn bạn gái về ra mắt, tôi đi theo làm kỳ đà cản mũi à?"
Nghe đến tên Khương Dao, Tiêu Tề thấy phiền, cực kỳ phiền, suýt nữa thì gào lên với Tô Hạ rằng: "Ông đây đợi cậu bao nhiêu năm nay, lấy đâu ra bạn gái".
"Cô ấy không phải bạn gái tớ," Tiêu Tề lảng tránh ánh mắt, "Cậu không muốn về Giang Thành thì coi như tớ chưa nói gì, đừng lấy cô ấy ra làm cái cớ."
Tô Hạ cười cười, tìm chìa khóa mở cửa.
Tiêu Tề xách vali vào nhà: "Cũ thế này mà cũng ở được à?"
"Nói như thể chỗ cậu ở tốt hơn chỗ này lắm ấy," Tô Hạ đã đến xem trước khi thuê, chủ nhà dọn dẹp cũng sạch sẽ hơn lần trước, "Tôi dọn dẹp một chút, cậu mau ra bến xe đi kẻo muộn."
"Để tớ đi mua chút đồ ăn cho cậu."
"Gần đây có siêu thị, dọn xong tôi tự đi."
Tiêu Tề còn muốn nói gì đó thì Khương Dao gọi điện giục. Thời gian quả thực hơi gấp, cậu đành phải đi ra bến xe trước.
Tô Hạ tiễn cậu xuống lầu, nghĩ tiện đường nên đi siêu thị luôn.
Trong khu không có cửa hàng tiện lợi, muốn mua đồ phải ra siêu thị bên ngoài.
Siêu thị rất đông, ai nấy đều đang sắm đồ Tết. Tô Hạ đứng bên kệ hàng vài phút thì có một cô nhân viên đến tiếp thị.
"Cô bé xinh đẹp, loại bia này hôm nay mua ba tặng hai, mua ba thùng tặng hai thùng, mua về uống với người nhà đi cháu."
Tô Hạ chỉ lấy hai lốc, cô nhân viên nhiệt tình xách giúp cô, còn định bỏ thêm vào xe đẩy.
"Cháu ở một mình, không uống được nhiều thế đâu ạ, mua về phí lắm." Tô Hạ trả lại những thứ thừa ra.
Cô đẩy xe đi về phía trước tìm khu mì gói, cô nhân viên kia còn lầm bầm phía sau: "Tết nhất mà sao lại ở một mình nhỉ."
Tô Hạ mua không nhiều đồ, đứng giữa dòng người xe nào xe nấy chất đầy hàng hóa trông có vẻ hơi lạc lõng. Xếp hàng mười phút mới thanh toán xong.
Về đến phòng trọ, cô nấu nước úp mì, lau dọn giường chiếu xong xuôi thì đến giờ đi dạy gia sư. Hôm nay là buổi cuối cùng, ra Giêng mới học tiếp.
Cô bé học sinh là một fan cuồng Kpop, trong phòng dán đầy poster thần tượng. Thành tích học tập thì đội sổ nhưng khoản đu thần tượng thì không ai bằng, từ các nhóm nhạc nam nữ nước ngoài đến các "tiểu thịt tươi" trong nước, không ai là cô bé không biết.
Tính tình cô bé hoạt bát, không ngồi yên được chút nào, học năm phút chơi mười phút, lúc làm bài miệng cũng không ngừng nói.
Tô Hạ canh chừng cho cô bé làm xong bài thi, hết giờ thì ra bắt xe buýt về.
Thành phố cấm đốt pháo, đóng cửa lại thì không khí Tết rất nhạt nhòa. Mấy ngày nay cô gần như không ra khỏi cửa, đợi đến khi ký túc xá mở cửa là dọn về ngay.
Phòng thí nghiệm có tổng cộng hơn hai mươi người, bình thường rất náo nhiệt. Những người nghỉ sớm phải quay lại trường sớm, dù sao kỳ nghỉ cũng chỉ có nửa tháng. Tô Hạ tuy là người rời trường cuối cùng nhưng lại là người đầu tiên mở cửa phòng thí nghiệm.
Mọi người ăn Tết xong quay lại đều mang theo đặc sản quê nhà để chia nhau.
Tô Hạ cũng chia phần cho mọi người, là đồ mua trong siêu thị.
"Chị Tô, thầy Trương tìm chị có việc đấy, bảo chị qua văn phòng thầy," cô sư muội Trần Chanh chuyển lời cho Tô Hạ.
"Ừ," Tô Hạ đáp, "Chị đi ngay đây."
Cô tháo găng tay, cởi áo blouse, rửa tay sạch sẽ rồi cầm sổ tay sang văn phòng giáo sư hướng dẫn.
"Thầy Trương ạ."
"Vào đi, ngồi xuống trước đã," Thầy Trương tháo kính, "Tô Hạ, thầy nhớ quê em hình như ở Giang Thành nhỉ?"
Tô Hạ gật đầu: "Vâng ạ."
"Thế thì thầy nhớ không nhầm. Chuyện là thế này, thầy có một đề tài mới muốn giao cho em, hợp tác với Đại học Giang Thành. Giáo sư bên đó có thể cung cấp kỹ thuật thực nghiệm và một phần kinh phí nghiên cứu. Em quen thuộc quê nhà hơn, mấy bạn kia cũng chưa đi bao giờ, nên thầy hy vọng em đi chuyến này, học cho được kỹ thuật đó về. Lộ phí và ăn ở đều được chi trả."
Đề tài Tô Hạ vừa làm xong là tiếp nhận từ một đàn chị đã tốt nghiệp. Bài báo gửi đi đứng tên tác giả chính là đàn chị đó, tên cô chỉ được thêm vào phía sau, tính là đồng tác giả chính, như vậy vẫn chưa đạt yêu cầu tốt nghiệp mà thầy Trương đặt ra.
Nhưng mà, bảo cô về Giang Thành...
"Có khó khăn gì em cứ nói thẳng, không được thì thầy đổi người khác." Thầy Trương thấy cô do dự cũng không ép buộc.
Tô Hạ hít sâu một hơi: "Em đi được ạ."
Thầy Trương nói rõ lịch trình cụ thể cho Tô Hạ, đồng thời đưa cho cô phương thức liên lạc của giáo sư và một sinh viên bên Đại học Giang Thành.
Tô Hạ quay về phòng thí nghiệm chuẩn bị đặt vé máy bay.
Thầy Trương cái gì cũng tốt, sinh viên đại học và cao học đều thích học thầy, chỉ có điều tư tưởng hơi cổ hủ, trọng nam khinh nữ, đặc biệt ghét nữ sinh trang điểm ăn diện. Hồi Tô Hạ mới vào phòng thí nghiệm được ba tháng, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tỏ tình với cô bị thầy Trương bắt gặp, từ đó thái độ của thầy với cô rất khó lường.
Đề tài khó làm là một chuyện, tốt nghiệp mới là quan trọng nhất.
Nghiên cứu sinh không có bài báo khoa học cũng giống như phi tần trong cung không có con nối dõi. Tô Hạ dù không muốn về Giang Thành đến đâu thì vẫn phải về.
"Chị Tô, chủ nhật tuần sau chị rảnh không? Phim mới ra rạp điểm cao lắm, em mua hai vé rồi."
"Hôm qua Tiểu Quý còn nhắc đấy, cậu đi xem với em ấy đi, ngày mai tôi phải đi công tác rồi."
"... Vậy được rồi," Cậu sư đệ khó giấu vẻ thất vọng, thu lại vé xem phim.
Đợi cậu ta đi khỏi, Trần Chanh sán lại gần Tô Hạ, cười gian xảo: "Sư tỷ, đúng là chị có khác, chàng trai cuối cùng của phòng thí nghiệm chúng ta cũng luân hãm rồi."
Trần Chanh và cậu nam sinh kia đều chưa tốt nghiệp đại học, vừa thi cao học xong, đang thực tập ở phòng thí nghiệm.
Hoa khôi viện nghiên cứu ở ngay phòng thí nghiệm này, đồ ăn vặt của cô chưa bao giờ đứt đoạn, luôn có người cung phụng. Sư tỷ Tô hình như có bạn trai rồi, nghèo thì nghèo chút nhưng đối tốt với sư tỷ lắm, kiếm được một nghìn sẵn sàng tiêu cho sư tỷ chín trăm. Cô bé từng gặp vài lần, tính cách tốt, đẹp trai, nhưng cũng chưa chắc là bạn trai vì sư tỷ Tô chưa bao giờ nói chuyện này ở phòng thí nghiệm.
"Cậu ấy bảo quen chị từ năm ba đại học, em thấy nhân phẩm cậu ấy cũng được, chị không suy nghĩ chút nào sao?"
"Đừng nói linh tinh," Tô Hạ mua vé xong liền đứng dậy mặc áo blouse, không có chuyến bay phù hợp nên cô chuyển sang đi tàu cao tốc, "Mau đi làm thí nghiệm đi, lúc báo cáo mà không có số liệu thì đừng tìm chị khóc lóc."
Trần Chanh lập tức ỉu xìu.
Từ Kinh Đô về Giang Thành đi tàu cao tốc mất sáu tiếng.
Lúc Tô Hạ đến nơi trời đã sắp tối. Ra khỏi ga, đang đứng chờ xe ở ngã tư thì điện thoại reo, là Tiêu Tề gọi.
Tiêu Tề chỉ ở nhà một tuần rồi quay lại Kinh Đô ngay, vừa đến nơi đã liên lạc với Tô Hạ.
"Còn đang bận à? Tớ mua ít hoa quả, nho, dâu tây, thanh long gì cũng có, ngọt lắm, tớ mang đến dưới ký túc xá cho cậu nhé? Ông bảo vệ già kia lần nào cũng phòng tớ như phòng trộm, làm gì có tên hái hoa tặc nào đẹp trai như tớ chứ."
"Tiêu Tề," Tô Hạ đổi điện thoại sang tay trái, tay phải kéo vali, "Tôi về Giang Thành rồi."
Đầu dây bên kia Tiêu Tề sững sờ, một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Sao tự nhiên lại về Giang Thành, có chuyện gì à?"
"Không có gì, giáo sư giao cho tôi một nhiệm vụ, phải đến Đại học Giang Thành một chuyến."
"Ở bao lâu? Ở đâu? Đi cùng ai?"
"Không lâu đâu, thuận lợi thì ngày kia là về Kinh Đô. Tôi đi một mình, ở khách sạn."
"Tớ về với cậu nhé?"
"Không cần đâu, cậu lo làm việc đi."
Cúp điện thoại, Tiêu Tề nhìn túi hoa quả to trên tay, tâm trạng cực kỳ tồi tệ.
Cậu không thích ăn mấy thứ này, vứt đi thì phí, bèn mang sang cho Khương Dao.
Khương Dao và cậu cùng quay lại Kinh Đô một ngày. Cô ấy thi đại học kết quả bình thường, chỉ đỗ vào một trường dân lập, tốt nghiệp xong thì ở lại Kinh Đô làm việc.
"Coi như anh còn chút lương tâm," Khương Dao để Tiêu Tề vào nhà, "Em cũng không lấy không của anh, mời anh ăn cơm."
"Không ăn," Cậu định về ngủ.
Khương Dao đóng cửa lại, không cho cậu đi: "Yên tâm, tay nghề em không tệ đâu, không độc chết anh được. Ngồi đi, em đi lấy nước cho anh."
Trên ghế sô pha chất đống quần áo cô ấy vừa thay ra.
Tiêu Tề quay đầu nhìn ra cửa sổ: "Dọn cái ghế sô pha của cô đi."
"Trên ghế có gì đâu?"
"Tự cô nhìn đi."
Khương Dao chợt nhận ra, mặt đỏ bừng, vội vàng lao tới ôm đống quần áo chạy biến vào phòng.
Tô Hạ đến khách sạn, định liên hệ trước với người bạn học ở phòng thí nghiệm bên kia để hẹn giờ, nhưng đối phương quá nhiệt tình, nhất quyết đòi tiếp đãi cô. Cô đến để học kỹ thuật, tức là đi nhờ vả người ta, nên không tiện từ chối.
Đối phương cũng là nữ, học cùng khóa thạc sĩ.
Nghĩ Tô Hạ là người nơi khác không thạo đường nên hẹn gặp ngay tại phòng khách sạn.
"Chào cậu, tớ tên là Trần Khả."
Cô ấy trang điểm mắt khói rất đậm, khóa áo phao mở toang lộ ra chiếc váy hai dây đính kim sa bên trong, chân trần đi đôi bốt cao quá gối gót nhọn năm phân, trên người phảng phất mùi rượu, nhưng khi cười lên trông lại khá hào sảng.
"Tô Hạ," Tô Hạ bắt tay cô ấy, nghiêng người mời vào phòng.
"Tớ không vào đâu, cậu muốn ăn gì không? Quanh đây nhiều nhà hàng lắm, vị cũng được, ăn xong tớ đưa cậu đi dạo."
Tô Hạ mới ăn bát mì cách đây nửa tiếng: "Tớ ăn rồi, không cần phiền phức quá đâu."
"Vậy... đi làm ly rượu nhé?" Trần Khả nháy mắt, "Gần đây có quán bar mới khai trương hôm nay, bạn tớ bảo có màn múa thoát y của mỹ nam mông cong đấy."
Tô Hạ nhìn cô ấy.
Trần Khả hiểu ý ngay: "Có quần áo để thay không?"
"Có, cậu vào trong đợi chút đi, hành lang không bật điều hòa," Tô Hạ cười cười.
Cô mang theo một chiếc váy đen, phối với đôi giày cao gót đang đi cũng hợp. Trang điểm tốn thời gian nên cô chỉ tô son cho tươi tắn. Da cô trắng, gần như không có khuyết điểm, thế là đủ rồi, dù sao trong quán bar ánh sáng cũng tối.
Còn về việc tại sao lúc soạn hành lý cô lại bỏ vào vali một chiếc váy không mấy thông dụng như vậy, chính cô cũng không giải thích nổi.
Trần Khả nhìn Tô Hạ tô son trước gương, không kìm được chép miệng cảm thán: "Da đẹp thế, cậu không thức đêm bao giờ à?"
Phụ nữ nhìn phụ nữ là chuẩn nhất, cô ấy nhìn Tô Hạ cái là biết ngay cũng thuộc dạng biết chơi.
"Thỉnh thoảng thôi, bình thường tớ không bận lắm," Tô Hạ vuốt lại tóc, "Đi được rồi."
Trần Khả kéo tay cô: "Không xa đâu, đi taxi mười phút."
Sáu năm trôi qua, Tô Hạ cảm thấy thành phố này dường như chẳng thay đổi gì. Ngẩng đầu là nhà cao tầng, nhìn thẳng là dòng xe cộ. Ban ngày xe cộ qua lại náo nhiệt bận rộn, ban đêm vạn nhà lên đèn sáng trưng.
"Ôi chao, kịp rồi!" Vừa vào quán bar đã nghe thấy tiếng la hét hết đợt này đến đợt khác. Trần Khả rất phấn khích: "Bạn tớ ở bàn bên trong kia, giữ chỗ cho bọn mình rồi. Đông quá, vòng qua bên kia đi."
Tô Hạ gật đầu, đi theo sau.
Giữa đại sảnh dựng một sân khấu, chắc là chuyên dùng cho khai trương, xung quanh chật kín người, cả nam lẫn nữ.
Người đàn ông đang biểu diễn có ngũ quan thanh tú, da trắng. Khi Tô Hạ ngồi xuống nhìn lên sân khấu, anh ta đang cởi nốt chiếc cúc cuối cùng, lộ ra cơ bụng.
Bầu không khí lập tức sôi sục, Trần Khả cũng vỗ tay la hét bên cạnh.
"Uống rượu không?"
Tô Hạ nói: "Tớ chỉ uống được một chút thôi."
Trần Khả rót trước cho cô nửa ly.
Tần Hoài đi vệ sinh xong quay lại ghế lô, lơ đãng nhìn thấy một người, trố mắt ngạc nhiên: "Á đù! Cô em kia trông quen thế nhỉ!"
Tần công tử nhìn cô nào xinh cũng thấy quen mắt.
Có người hứng thú, khoác tay lên vai anh ta: "Đâu nào, chỉ tôi xem với."
"Ai cho cậu nhìn," Tần Hoài ghét bỏ đẩy ra, "Muốn nhìn cũng phải để anh Lục nhìn."
Lục Xuyên nhìn theo hướng tay Tần Hoài chỉ. Cách đám đông, một bóng dáng mơ hồ dừng lại trong đồng tử đen láy của anh.
Bầu không khí đột nhiên thay đổi.
Rõ ràng xung quanh sân khấu tiếng hò reo vang dội, nhưng không khí tại bàn của Tần Hoài như đông cứng lại.
Giống như đêm mấy năm trước Thẩm Như Quy cực khổ bón phân làm cỏ cho cây cải thảo nhà mình, chỉ đợi cải lớn để mang về nhà, rồi hậu tri hậu giác phát hiện cải thảo đã bị lợn rừng ủi mất. Kẻ nào mồm mép tép nhảy kẻ đó xui xẻo.
Tần Hoài lặng lẽ rời đi, vòng ra phía sau gọi phục vụ lại: "Thấy bàn có cô em xinh nhất kia không? Đúng, cái cô mặc đồ đen ấy, mang ly rượu này ra cho cô ấy, bảo là khách mời."
"Vâng ạ."
Tô Hạ vẫn không uống được rượu lắm, rượu Trần Khả uống lại nặng, mới một ly cô đã hơi chếnh choáng.
"Người đẹp, có vị khách mời cô ly rượu."
Tô Hạ không chạm vào ly rượu, cũng không từ chối ngay: "Cảm ơn anh ta giúp tôi."
Vô số ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía cô. Cô cố tình ngẩng đầu nhìn lên tầng hai, chạm phải ánh mắt lạnh lùng của người nọ.
Bên tai ồn ào náo động, hoảng hốt như một giấc mơ.
"Ông trời ơi, tay anh chàng kia gợi cảm quá, giết chết tôi rồi," Góc nhìn của Trần Khả không thấy được chính diện, cô ấy huých tay Tô Hạ, "Chậc, cậu còn định nhìn chằm chằm người ta bao lâu nữa, người quen à?"
"Chỉ là thấy đẹp trai nên nhìn thôi, không quen," Tô Hạ quay đầu lại, nụ cười không giảm, "Anh ta cũng không còn trẻ đâu."
Trần Khả chớp mắt: "Chỉ cần đẹp trai dáng chuẩn, tình yêu vong niên hay tình yêu xế chiều tớ đều chơi tất!"
Tô Hạ cười cười không nói gì.
Bạn của Trần Khả ai nấy đều rất biết chơi, trò chơi trên bàn rượu đa dạng. Tô Hạ thuần túy là đỏ vận, không thua ly nào.
"Anh Lục, đổi chỗ không?" Quán bar của bạn khai trương, họ chỉ đến ủng hộ chút thôi.
Lục Xuyên đứng dậy đi vệ sinh: "Các cậu đi trước đi, tôi nghe điện thoại đã."
Tần Hoài ra hiệu cho anh em, mấy người rời đi trước.
Tô Hạ thấy chóng mặt, nói với Trần Khả một tiếng rồi đi về phía ít người. Cô bị chặn lại bên ngoài nhà vệ sinh.
"Người đẹp, cho xin số điện thoại đi, WeChat cũng được, làm quen chút, coi như thêm người bạn."
Tô Hạ mắt say lờ đờ nhìn về phía người đàn ông phía sau gã đó - Lục Xuyên, cười nói: "Bạn trai tôi ở sau lưng anh đấy, anh hỏi xem anh ấy có đồng ý không đã nhé."
Cách đó vài mét, Lục Xuyên vẫn đang nghe điện thoại, khóe mắt liếc nhìn bàn tay gã đàn ông đặt trên eo Tô Hạ, không hề có chút gợn sóng.
Gã đàn ông nghe vậy, ngượng ngùng bỏ đi.
Lục Xuyên như không nhìn thấy Tô Hạ, đi thẳng qua người cô.
Tô Hạ cũng quay lại đường cũ, không khí đang náo nhiệt, tiếng la hét muốn lật tung cả quán.
Lại có một người biểu diễn lên sân khấu, lần này là một gã cơ bắp cuồn cuộn. Tô Hạ đứng ngoài đám đông nhìn một lúc, thấy có người thả viên thuốc vào ly rượu của mình liền xoay người đi ra ngoài, nhắn tin bảo Trần Khả cô về khách sạn trước.
Gót giày cao gót bị kẹt vào nắp cống thoát nước, rút kiểu gì cũng không ra. Tô Hạ vừa chật vật vừa xấu hổ.
Lục Xuyên chính là lúc này bước ra.
Năm tháng lắng đọng trên người anh một khí tràng kiêu ngạo xa cách. Anh đứng đó không nói gì cũng khiến màn đêm thêm phần lạnh lẽo.
Tô Hạ một tay xách váy, mỉm cười chào anh: "Hi, đã lâu không gặp."
Ánh mắt Lục Xuyên đạm mạc: "Tôi đã nói rồi, đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa."
"Vậy vừa rồi tại sao còn mời em uống rượu?" Biểu cảm của cô rất vô tội, "Thành phố dù lớn cũng có khả năng tình cờ gặp gỡ mà, em đâu cố ý. Anh trai Lục hỏa khí lớn như vậy, là vẫn còn ảo tưởng với em sao?"
Nửa tiếng sau.
Tô Hạ nhìn trần nhà, đầu óc quay cuồng, thầm nghĩ chiếc váy trên người rốt cuộc cũng là thừa thãi. Cô nhớ lại ánh mắt kỳ quặc của lễ tân khi Lục Xuyên kéo cô vào khách sạn, và cả chiếc giày cao gót bị kẹt lại ở nắp cống kia.
"Đang nghĩ đến thằng nào?"
Cơn đau truyền đến từ da cổ khiến Tô Hạ hoàn hồn: "Muốn tắm rửa trước đã."
Người cô toàn mùi rượu. Lục Xuyên đẩy cô vào phòng tắm, gỡ vòi hoa sen xịt thẳng vào mặt cô.
Tô Hạ sặc nước ho sù sụ, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, ba chữ "đồ thần kinh" chưa kịp thốt ra đã bị chặn lại trong cổ họng.
"Chỗ này không thoải mái."
Lục Xuyên bóp má cô cười lạnh: "Tôi đang làm cho cô sướng à?"
Người ngoài thường hình dung Lục Xuyên là gió mát trăng thanh, cao ngạo xa cách, đóa hoa lạnh lùng của thiên tài đạo diễn gì đó. Tô Hạ thầm nghĩ, chỉ nhìn bề ngoài thì đúng là rất chuẩn xác.
"Tại sao lại quay về?"
"Vì nhớ anh đấy..."
Cô vẫn như vậy, lời nói dối cứ thuận miệng mà ra.
Giọng Lục Xuyên lạnh đi: "Có khám sức khỏe định kỳ không?"
"Hả?" Tô Hạ ngơ ngác, lúc này mà nói chuyện khám sức khỏe gì chứ?
Trong bóng tối, nghe thấy tiếng anh nói: "Tôi không muốn bị lây bệnh."
Tô Hạ ngẩn người, phản ứng lại xong khóe môi cong lên, cười ngã vào người anh: "Bây giờ mới hỏi, có phải hơi muộn rồi không?"
Từ khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau trong quán bar, đã là muộn rồi.
"Lo em có bệnh, vậy anh đang làm gì đây?"
"Em có sức hấp dẫn lớn với anh thế sao? Bao nhiêu năm trôi qua vẫn nhớ mãi không quên."
"Là anh không gặp được ai tốt hơn em, hay là chỉ thích mỗi em thôi?"
Cô còn những lời tổn thương người khác hơn nữa, nhưng không còn sức để nói, rồi lịm đi.
Người đàn ông có chút trải nghiệm cuộc đời và môi trường sống không đơn giản như Lục Xuyên sẽ không dễ dàng bộc lộ cảm xúc, nhưng Tô Hạ luôn có thể dễ dàng khơi dậy lòng hiếu thắng của anh.
5 giờ sáng, thành phố bắt đầu thức giấc.
Căn phòng lộn xộn như vừa trải qua một trận ẩu đả, mùi thuốc lá trong không khí rất nặng. Tô Hạ mở mắt, một lát sau lại nhắm lại. Lục Xuyên chắc đã hút rất nhiều thuốc sau khi cô ngủ. Trong phòng tắm có tiếng nước chảy, không biết là anh dậy sớm hay cả đêm không ngủ.
Chiếc váy đen trên sàn đã không thể mặc được nữa. Tô Hạ chỉ có thể miễn cưỡng khoác chiếc áo phao dáng dài lên người, cài kín cúc. Giày cao gót cũng chỉ còn một chiếc, cô dứt khoát đi dép của khách sạn.
Trước khi mở cửa, cô dừng lại một chút. Cô có thói quen để một tờ tiền mặt một trăm tệ trong ốp điện thoại, lấy ra đặt lên bàn rồi mới đi.
Lục Xuyên nghe tiếng đóng cửa sắc mặt liền thay đổi, nhanh chóng khoác áo choàng tắm bước ra khỏi phòng tắm.
Trên giường không có ai.
Anh theo bản năng định đuổi theo, ra đến cửa mới nhớ mình chỉ mặc mỗi áo choàng tắm. Thần sắc âm trầm, anh tìm điện thoại bật máy, tìm số rồi gọi đi. Cúi đầu xuống, anh nhìn thấy tờ một trăm tệ bị cái cốc đè lên trên bàn.
"Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi không đúng..."
Số cũ này đã không liên lạc được từ 6 năm trước.
Đè dưới tờ tiền là một tấm thẻ đánh giá mức độ hài lòng về dịch vụ khách sạn, có một dòng chữ viết tay: Bình thường, cũng chỉ đến thế thôi.
Nét chữ thanh tú, chỉ có chữ "thôi" cuối cùng viết hơi ngoáy, trắng trợn khiêu khích anh.
Lục Xuyên bật cười vì tức, ngược lại không vội đi tìm người nữa.
Khoảng 6 giờ, trợ lý mang quần áo đến phòng. Khi Lục Xuyên mở cửa bước ra, anh lại khôi phục dáng vẻ tinh anh lạnh lùng cao quý thường ngày.
Tô Hạ ở khách sạn nên không khó tìm.
Cô không phải về vì Lục Xuyên.
Cũng không phải vì ai khác.
Tần Hoài định tiễn Phật tiễn đến Tây thiên. Dù sao tối qua anh ta dùng một ly rượu đưa Tô Hạ và Lục Xuyên lên giường, nên hôm nay cũng định dùng một lời nói dối đưa Tô Hạ đến cửa nhà Lục Xuyên. Tuy nhiên, anh ta đợi đến nửa đêm cũng chẳng thấy bóng dáng ai.
10 giờ sáng, Trần Khả đưa Tô Hạ đến phòng thí nghiệm học kỹ thuật, chiều lại học thêm hai lần nữa. Có những chi tiết rất khó nắm bắt, giáo sư đồng ý cho Tô Hạ dùng điện thoại quay lại quá trình thao tác để về luyện tập thêm, gặp vấn đề gì cứ liên hệ bất cứ lúc nào.
Từ Giang Thành về Kinh Đô mất sáu tiếng đi tàu, Tô Hạ ngủ suốt dọc đường. Cô chỉ ở khách sạn một đêm, phòng có thể trả qua mạng.
Về đến trường đã là buổi tối. Tô Hạ gọi điện báo cáo với thầy Trương xong liền đến phòng thí nghiệm. Khoảng nửa tiếng sau, cô nhận được email từ biên tập viên tạp chí.
Bài báo gửi đi trước đó đã được chấp nhận.
"Sư muội, chúc mừng nhé, chỉ số ảnh hưởng của tạp chí này năm nay hình như tăng đấy, khao đi!"
Tô Hạ cười: "Cuối tuần mọi người cùng đi ăn lẩu nhé."
"Haidilao nhé!"
"Được thôi."
"Hào phóng ghê!"
Tiểu sư muội Trần Chanh còn đòi thêm suất xem phim. Đây là truyền thống của phòng thí nghiệm, ai có bài đăng báo đều sẽ cùng nhau đi ăn mừng.
"Sư tỷ Tô, chị đi chuyến này không lỗ đâu. Bài của sư huynh Lý gửi cả năm rồi còn phải bổ sung số liệu, bài của chị thuận lợi quá."
Tô Hạ thực ra rất mệt, ngủ không ngon lại hơi cảm, nhưng đây đúng là tin tốt với cô.
Một năm xui xẻo bỗng nhiên đổi vận.
"Hôm nay mọi người đều phải tăng ca, đi mua chút gì uống đi," Tô Hạ định lấy tiền đưa cho Trần Chanh, chợt nhớ ra tờ một trăm tệ trong ốp điện thoại đã để lại Giang Thành, bèn chuyển khoản Alipay cho cô bé, "Chị buồn ngủ quá, về trước đây."
"Cảm ơn sư tỷ," Trần Chanh hớn hở, "Lão Trương mà đến kiểm tra em sẽ bao che cho chị."
Cô bé rất đáng yêu, kiểu đáng yêu mà cả con trai lẫn con gái đều thích. Công chúa nhỏ lớn lên trong gia đình cha mẹ ân ái, chân thành lại linh động, Tô Hạ thực ra có chút ghen tị.
"Đa tạ nhé."
Ba người bạn cùng phòng khác đều về muộn. Tô Hạ tắm xong đo nhiệt độ cơ thể.
Trong ngăn kéo còn thuốc hạ sốt, Tô Hạ uống một viên, trước khi ngủ để điện thoại chế độ im lặng. Bạn cùng phòng về dùng ấm siêu tốc đun nước làm cô tỉnh giấc, lúc đó mới thấy Khương Dao gọi nhỡ rất nhiều cuộc.
Tô Hạ gọi lại cho Khương Dao, đầu dây bên kia tiếng khóc nức nở khiến đầu Tô Hạ càng đau thêm.
"Cậu đừng khóc nữa, tôi không nghe rõ gì cả."
"Tô Hạ, Tiêu Tề xảy ra chuyện rồi!"
"Lại đánh nhau à? Kệ cậu ta, cho nhớ đời."
"Không phải," Khương Dao khóc lóc nói, "Lần này không đơn giản là đánh nhau đâu..."
Tô Hạ đau họng, xuống giường uống nước: "Thế thì làm sao?"
"Có người kiện anh ấy... kiện anh ấy cưỡng hiếp! Cái đồ khốn nạn! Nhà cô gái kia có quyền thế, chắc chắn sẽ không dễ dàng tha cho anh ấy... Đồ tồi tệ, người ta có chỉnh chết anh ấy cũng đáng đời!"
Ly nước lạnh ngắt, lòng Tô Hạ cũng lạnh toát.
"Anh ấy bị cảnh sát bắt đi rồi," Khương Dao gần như sụp đổ, khóc không thành tiếng, "Tô Hạ, tớ không biết phải làm sao bây giờ."
"Cậu đang ở đâu?"
"... Tớ ở đồn cảnh sát."
Tô Hạ cúp điện thoại thay quần áo, chạy vội ra cổng trường bắt xe.
Khương Dao ngồi bên ngoài đồn cảnh sát, mắt sưng húp.
Nhân viên trực ban kiên quyết không thả người, đuổi các cô ra ngoài. Khương Dao không chịu đi, Tô Hạ chỉ đành ngồi cùng.
"Hôm qua anh ấy còn liên lạc với tớ, mới có một ngày thôi mà, sao lại xảy ra chuyện này được?"
Khương Dao vừa khóc vừa lắc đầu: "Tớ cũng không biết. Tối qua anh ấy ăn cơm ở chỗ tớ, ăn xong thì đi làm. Tớ còn hai ngày nghỉ, ở nhà rảnh rỗi không việc gì nên sáng nay đi đón anh ấy tan làm, đến quán bar mới biết anh ấy xảy ra chuyện. Tô Hạ, làm sao đây? Anh ấy có phải đi tù không?"
"Tớ đã khuyên anh ấy đổi việc từ lâu rồi mà không nghe, cứ bảo quán bar kiếm tiền nhanh, tiếp xúc nhiều người. Giờ thì hay rồi, hại cả bản thân vào đó."
"Tối qua nếu tớ không cho anh ấy đi làm thì có lẽ đã không xảy ra chuyện này, đều tại tớ."
Tô Hạ không nói gì.
Chưa gặp được Tiêu Tề, không biết đầu đuôi câu chuyện, cũng không xác định cậu ta bị người ta gài bẫy hay do không quản được mình mà làm hại người khác. Cô không giỏi an ủi người khác, Khương Dao hiện tại cảm xúc không ổn định, nói gì cũng vô dụng.
"Ngồi đây cũng chẳng giải quyết được gì, về nhà trước đi."
Trong lòng Khương Dao rất rối, chỉ cần nghĩ đến việc Tiêu Tề có thể phải đi tù là cô không cách nào bình tĩnh được: "Tô Hạ, cậu nghĩ cách giúp Tiêu Tề đi. Anh ấy không học đại học, nếu lại ngồi tù thì đời này coi như bỏ. Thật ra anh ấy không xấu đâu, biết đâu là bị người khác hãm hại, đúng, chắc chắn là như thế!"
Tô Hạ chỉ là một sinh viên: "Đây là Kinh Đô, tôi giúp kiểu gì được."
"Tô Hạ tớ cầu xin cậu, coi như tớ van cậu. Tiêu Tề thích cậu bao nhiêu năm như vậy, cũng vì cậu mới đến Kinh Đô. Anh ấy không phải loại người không quản được nửa thân dưới, chắc chắn là có ẩn tình gì đó. Tô Hạ, cậu đừng máu lạnh như vậy, cầu xin cậu nể tình cảm bao nhiêu năm qua mà giúp anh ấy đi."
Khương Dao chỉ thiếu nước quỳ xuống trước mặt cảnh sát. So ra thì Tô Hạ đúng là rất máu lạnh, từ sau khi rời Giang Thành cô vẫn luôn như vậy.
Nhưng Trình gia chỉ có một cô con gái rượu, sao có thể dễ dàng tha cho Tiêu Tề?
Tô Hạ tìm bạn bè của Tiêu Tề hỏi thăm, Tiêu Tề và tiểu thư nhà họ Trình thực ra có quen biết. Còn về việc tối hôm đó đã xảy ra chuyện gì, chỉ có người trong cuộc mới rõ nhất.
Khương Dao ngày nào cũng đến nhà họ Trình, nhưng ngay cả cổng khu biệt thự còn không vào được, chỉ có thể đứng đợi ở ngã tư chặn xe nhà họ Trình, muốn xin tha cho Tiêu Tề.
Người nhà họ Trình căn bản không nghe cô nói gì, trực tiếp báo cảnh sát.
Liên tục nửa tháng, cô ăn không ngon ngủ không yên, mất việc, lại còn tự hành hạ mình đến mức nhập viện. Tô Hạ còn việc học, không thể trông chừng cô 24/24. Sức khỏe vừa hồi phục chút cô lại tự ý xuất viện, lại đến nhà họ Trình.
Lúc Tô Hạ chạy tới nơi, Khương Dao đang quỳ trước cổng khu biệt thự. Ban quản lý sợ gặp rắc rối, định gọi cảnh sát đến giải quyết.
"Xin lỗi, có thể đừng báo cảnh sát vội được không ạ."
"Cô ấy ở đây ảnh hưởng rất lớn, đã có chủ nhà khiếu nại chúng tôi rồi."
"Tôi đưa cô ấy đi ngay đây," Tô Hạ xin lỗi ban quản lý, mạnh mẽ kéo Khương Dao ra một bên.
Khương Dao ngồi trên ghế đá khóc, Tô Hạ im lặng đợi cô khóc xong.
Một chiếc xe đi ra, Tô Hạ nhận ra người trong xe. Ấn tượng của cô về Tần Hoài vẫn dừng lại ở mấy năm trước. Tuy không chắc Tần Hoài có giúp chuyện này hay không, nhưng vẫn phải thử một lần.
Tô Hạ bước tới, hơi cúi người chào hỏi người trong xe: "Anh Tần."
Trùng hợp là Tần Hoài lần này đến Kinh Đô cũng là tìm nhà họ Trình có việc, nhưng anh ta không biết trước việc nhà họ Trình gần đây gặp chuyện, coi như đi một chuyến tay không.
Tần Hoài nhìn thấy Tô Hạ đầu tiên là sững sờ, sau đó bật cười: "Ái chà, ai đây nhỉ?"
"Em là Tô Hạ, chắc anh vẫn nhớ em chứ ạ."
Anh ta tháo kính râm, nhoài đầu ra cửa xe: "Ồ, là em à, vừa nãy tự nhiên không nhớ ra."
Tô Hạ thở phào: "May mà anh vẫn còn chút ấn tượng về em, không thì ngại quá."
"Muốn không nhớ cũng khó," Tần Hoài liếc nhìn Khương Dao, "Đó là bạn em à?"
"Vâng," Tô Hạ lại gần hai bước, "Em muốn nhờ anh Tần giúp một việc. Em biết là rất đường đột, nhưng chẳng phải tình cờ gặp nhau sao ạ."
Lúc Tần Hoài lái xe vào đã thấy Khương Dao quỳ bên đường, anh ta cũng nghe được loáng thoáng vài câu.
Núi không chuyển nước chuyển, hai người duyên chưa dứt sớm muộn gì cũng sẽ vì chuyện nào đó mà dây dưa với nhau.
"Anh cũng đến cầu người ta làm việc đây, một việc còn chưa xong, đâu dám ôm thêm việc nữa."
Anh ta tỏ vẻ khó xử, cân nhắc một hồi mới miễn cưỡng chỉ cho Tô Hạ một con đường: "Em đi tìm thẳng anh Lục đi. Trình Minh Chí là chồng của cô giáo dạy đại học của anh Lục, anh Lục nói chuyện có trọng lượng hơn anh. Còn về việc cậu ấy có chịu giúp em hay không thì anh không dám chắc."
Biểu cảm trên mặt Tô Hạ cứng lại trong giây lát, nhưng rất nhanh khôi phục vẻ tự nhiên.
"Cảm ơn anh, phiền anh cho em xin phương thức liên lạc với."
Cô bạc tình bạc nghĩa như vậy Tần Hoài cũng không ngạc nhiên. Anh ta tìm bừa một tờ giấy nhớ, viết số của Lục Xuyên đưa cho cô: "Đây là số cậu ấy, em tự liên hệ đi."
Xe Tần Hoài đi xa rồi Khương Dao mới hoàn hồn, mong chờ nhìn Tô Hạ: "Thế nào? Có cách không?"
Tô Hạ nói: "Tôi đi cầu người ta, cậu đừng gây thêm phiền phức cho tôi nữa."
Khuyên được Khương Dao về nhà còn mệt hơn thức trắng một ngày một đêm ở phòng thí nghiệm.
Mẹ Tiêu Tề không liên lạc được với cậu ta, gọi điện đến chỗ Tô Hạ. Tô Hạ chỉ có thể bịa chuyện nói dối bà.
Cảm cúm của Tô Hạ vẫn chưa khỏi, tranh thủ đi lấy ít thuốc. Lúc thu dọn đồ đạc, một tờ giấy rơi ra. Tiểu sư muội liếc trộm một cái, trêu chọc Tô Hạ đi phòng y tế cũng có người làm quen cho số điện thoại.
Tô Hạ không giải thích gì, lấy một viên thuốc bỏ vào miệng, cầm ly nước đi vào phòng nghỉ.
Vị thuốc rất đắng. Tô Hạ nhìn dãy số trên tờ giấy, cảm thấy buồn cười.
Số của Lục Xuyên vẫn là số dùng từ 6 năm trước.
Tô Hạ nhìn thêm một lúc, nhét tờ giấy vào ngăn kéo rồi đi làm việc khác.
Sau 10 giờ, các bạn trong phòng thí nghiệm lục tục ra về. Tô Hạ làm xong việc, cởi áo blouse treo lên, lúc lấy thuốc lại nhìn thấy tờ giấy kia.
Khương Dao gửi mấy tin nhắn, Tô Hạ không xem, thoát WeChat. Trên đường về ký túc xá, cô bấm gọi dãy số đó.
Đối phương đợi đến những giây cuối cùng mới bắt máy.
"Ai đấy?"
"Thường xuyên có cô nương xinh đẹp gọi điện cho anh lúc nửa đêm lắm sao? Giọng anh nghe hung dữ thế, em làm phiền anh nghỉ ngơi à?"
Đầu dây bên kia tĩnh lặng đến mức tiếng hít thở cũng trở nên rõ ràng.
Vài giây sau, điện thoại bị cúp.
Tô Hạ gọi lại lần nữa, sợ anh lại cúp máy, vừa kết nối cô liền mở miệng: "Em làm rơi một trăm tệ ở Giang Thành, có phải anh nhặt được không?"
Lục Xuyên uống nửa cốc nước, cơn buồn ngủ do thuốc ngủ gây ra mới tan đi vài phần.
Biết rõ cô lại đang giở trò, biết rõ tại sao cô tìm đến mình, nhưng anh vẫn không kìm chế được mà bước vào cái bẫy của cô.
"Là tôi nhặt đấy."
"Trả em đây," Tiếng cười của cô yêu kiều, "WeChat hay Alipay?"
Lục Xuyên nhắm mắt lại, ngón tay day huyệt thái dương: "Không còn, trả tiền phí phục vụ thêm của khách sạn hết rồi."
Phí phục vụ thêm là chỉ cái gì, không cần nói cũng biết.
"Đắt thế á? Hố người quá," Tô Hạ cảm thán phí khách sạn như ăn cướp xong liền quay sang mắng anh, "Anh có biết xấu hổ không thế? Tiền này mà cũng để em trả à."
Lục Xuyên mặc kệ cô mắng.
"Chẳng lẽ anh không hưởng thụ?"
"Ừm... được rồi, vậy chia đôi, anh trả lại em một nửa. Còn đôi giày của em nữa," Cô kiêu ngạo đến mức không biết sợ là gì, "Tuần sau chẳng phải anh đến Kinh Đô quay phim sao, tiện thể mang giày đến cho em đi."
Lục Xuyên đứng dậy đi ra ban công, châm một điếu thuốc.
Trong bóng đêm, làn khói trắng lặng lẽ lướt qua ngón tay thon dài của anh, mùi thuốc lá bị gió thổi tan. Anh dường như ngửi thấy mùi hoa đào, nhưng anh không ở tòa nhà nhỏ Lục gia, ngoài cửa sổ cũng không có vườn đào đó.
Anh cười khẽ: "Đang nằm mơ à?"
Tô Hạ cũng cười: "Đêm đó tuy là anh tình tôi nguyện, nhưng chẳng lẽ anh không lo em mượn cơ hội này đến Lục gia làm loạn sao?"
Mấy năm trước cô quậy Lục gia gà bay chó sủa, người già thì vào phòng cấp cứu, người trẻ vốn đã ngốc bị kích động lại càng ngốc hơn, đến bố đẻ cũng không nhận ra.
"Anh trai Lục đừng giận, em nói bậy đấy," Cô cố ý lấy lòng, làm nũng cũng rất tự nhiên, "Lần này coi như em cầu xin anh được không."
Tần Hoài về Giang Thành ngay trong ngày đã kể chuyện Tiêu Tề và nhà họ Trình cho Lục Xuyên. Anh đương nhiên biết Tô Hạ cầu xin điều gì.
"Đây là thái độ cầu xin người khác của cô à?"
Tô Hạ đã gọi cuộc điện thoại này thì không thể để công cốc: "Vậy anh muốn thế nào?"
"Là cô cầu tôi hay tôi cầu cô?"
"Là em cầu anh mà..."
Cô vẫn muốn gặp mặt Tiêu Tề trước: "Anh yên tâm, em không làm khó anh đâu. Là do cậu ta làm, theo quy định pháp luật xử lý thế nào thì xử lý thế ấy."
"Chờ đấy."
Lục Xuyên không để Tô Hạ đợi lâu. Chiều hôm sau, cục cảnh sát gọi điện thông báo Tô Hạ có thể vào gặp Tiêu Tề.
Tô Hạ đợi bên ngoài, Khương Dao vào trước. Tiêu Tề trước sau cúi đầu, không nói một lời. Khương Dao thất vọng tột cùng, tát cậu ta một cái rồi khóc lóc chạy ra.
Khi Tô Hạ bước vào, cậu ta vẫn giữ nguyên dáng vẻ đó, ánh mắt xám ngoét, người cũng suy sụp.
"Là cậu đắc tội người ta hay bị gài bẫy?"
Tiêu Tề vẫn không nhìn cô, cậu ta lau mặt, hồi lâu mới mở miệng: "Tôi uống say quá, mơ hồ..."
Tô Hạ không biết còn có thể hỏi gì nữa.
"Khương Dao bảo cậu đi cầu xin người nhà họ Lục," Tiêu Tề cúi đầu, khóe mắt ửng đỏ, "Chuyện của tôi không cần cậu lo, cậu không cần vì tôi mà chịu ấm ức."
"Tôi chỉ sợ cậu bị người ta oan uổng chịu thiệt thòi thôi. Có cơ hội thì gọi điện cho dì đi, dì không liên lạc được với cậu, lo lắng lắm."
"Tô Hạ," Tiêu Tề mất kiên nhẫn quát, "Tôi chả là cái gì của cậu cả, cậu không đáng vì tôi mà đi cầu xin Lục Xuyên!"
Tô Hạ quen biết Tiêu Tề bao nhiêu năm, cậu ta lúc này nói lời tàn nhẫn là muốn vạch rõ giới hạn với cô, cô đương nhiên hiểu rõ.
"Không phải vì cậu, tôi chỉ bị Khương Dao làm phiền đến phát bực thôi. Cô ấy ngày nào cũng đi quỳ lạy người ta, tôi nhìn không nổi. Còn chuyện nhờ Lục Xuyên giúp là do tình cờ gặp thôi," Tô Hạ đặt cái túi lên bàn, "Tôi qua chỗ trọ lấy cho cậu mấy bộ quần áo, dùng tạm đi."
Cô không giúp được, cũng sẽ không giúp.
Còn về Lục Xuyên...
Anh hận cô như vậy, lần này sao có thể dễ dàng bỏ qua.
Tô Hạ rời khỏi cục cảnh sát, vẫn về trường như thường lệ. Cô đã trễ mất hơn nửa tháng, rất nhiều việc dồn lại chưa làm. Giáo sư đi nước ngoài về, bảo thứ sáu tuần sau họp tổ, cô phải nhanh chóng làm ra một số liệu kết quả.
Khương Dao không còn nhắn tin cho Tô Hạ nữa. Tiêu Tề không xấu, nhưng cũng chẳng phải người tốt đẹp gì, cậu ta chỉ tốt với mỗi Tô Hạ mà thôi. Khương Dao thích cậu ta bao nhiêu năm như vậy, theo cậu ta đến Kinh Đô cũng chịu nhiều tủi thân, cứ nghĩ có lẽ một ngày nào đó cậu ta sẽ nhìn thấy mình, nhưng lần này là hoàn toàn từ bỏ.
Trần Chanh làm đề tài cùng Tô Hạ, cũng về rất muộn. Lúc đi thang máy xuống lầu, cô bé hỏi Tô Hạ: "Sư tỷ Tô, dạo này tâm trạng chị không tốt à?"
Tô Hạ chỉ nói: "Gặp chút chuyện không vui thôi."
"Đừng lo lắng, rồi sẽ qua cả thôi," Trần Chanh an ủi cô, "Về ngủ một giấc thật ngon, ngủ ngon mới có sức mà suy nghĩ."
Ra khỏi tòa nhà thí nghiệm, Trần Chanh chú ý đến chiếc xe ở ngã tư trước tiên. Xe của các thầy cô đều đỗ ở bãi, trước tòa nhà thí nghiệm toàn là xe đạp của sinh viên, một chiếc xe thể thao đỗ tạm ở đó rất bắt mắt.
"Sư tỷ Tô, người kia... người kia hình như đang nhìn chị đấy! Anh ta đợi chị sao?"
Tô Hạ nhìn theo hướng Trần Chanh chỉ.
Tòa nhà thí nghiệm của nghiên cứu sinh xây ở tận cùng bên trong trường, xung quanh là vườn thực vật, buổi tối khu vực này rất yên tĩnh.
Lục Xuyên dựa vào đầu xe hút thuốc.
Trần Chanh phấn khích lay tay Tô Hạ: "Anh ta vẫn còn ở đây này. Lúc chiều đi ăn cơm em đã thấy rồi. Thầy cô trường mình ai dám đi siêu xe mấy chục triệu tệ chứ, nên chắc chắn không phải giáo viên. Nhìn quen lắm, giống minh tinh, nhưng em lại không nhớ tên. Sư tỷ Tô, anh ta có phải người đang theo đuổi chị không? Lần này lợi hại thật, còn đẹp trai hơn cả anh chàng phú nhị đại đi Maybach năm ngoái, đợi từ chiều đến tận bây giờ, kiên nhẫn thật đấy!"
Giờ ăn cơm chiều, sinh viên từ tòa nhà thí nghiệm đi ra nhà ăn, dù nam hay nữ đều ngoái nhìn về phía bãi đỗ xe vài lần.
Siêu xe mấy chục triệu tệ dù đỗ ở góc khuất cũng rất hút mắt.
Chiều nay Tô Hạ bận tối mặt còn chưa xuống lầu nên tự nhiên không biết gì.
Trần Chanh rất thích hóng hớt: "Sư tỷ Tô, chị không vui vì anh ta à?"
"Em về trước đi," Tô Hạ rút tay ra khỏi tay cô bé.
Trần Chanh rất biết điều, đạp xe đi lối tắt bên cạnh về ký túc xá. Sinh viên vẫn lục tục ra khỏi tòa nhà thí nghiệm, Tô Hạ cũng không kiêng dè, đi về phía Lục Xuyên.
Kinh Đô không giống Giang Thành, gió đêm rất lạnh.
Tô Hạ dừng lại cách đầu xe một bước, cười tươi rói nhìn Lục Xuyên: "Đến nhanh thế, nhớ em đến vậy sao?"
Lục Xuyên không thèm để ý đến cô, cô cũng chẳng bận tâm, tự mình vòng qua bên kia ngồi vào ghế phụ.
"Đói quá, đi ăn khuya đi."
Lục Xuyên hút xong điếu thuốc mới lên xe.
Đèn đường không nhiều, có sinh viên đùa nghịch ven đường nên anh lái chậm.
Tô Hạ vừa xem điện thoại vừa hỏi: "Anh muốn ăn gì?"
Lục Xuyên xoay vô lăng: "Tùy cô."
Chỗ này hẻo lánh, giờ này cũng chỉ còn phố ẩm thực gần đó mở cửa. Tô Hạ nghiêng đầu nhìn Lục Xuyên, trông anh không giống kiểu người có thể ngồi ăn ở quán vỉa hè bình dân mấy chục tệ một người. Tô Hạ hơi tưởng tượng một chút, rồi quyết định tìm một nhà hàng có không gian tốt hơn.
"Em ngủ một lát, anh đi theo bản đồ nhé."
Nhà hàng nằm ở khu phố sầm uất, đèn neon nhấp nháy, biển quảng cáo điện tử rực rỡ. Với nhiều người, cuộc sống về đêm mới chỉ bắt đầu.
40 phút lái xe, xe vừa dừng lại cô đã tỉnh. Lục Xuyên cười khẩy trong lòng, cô đâu có buồn ngủ, là lười nói chuyện với anh thôi.
Tô Hạ đói đến đau dạ dày. Món ăn đều là đặc sản Kinh Đô, đồ ăn lên đủ là cô cắm cúi ăn, thỉnh thoảng cũng gắp tượng trưng cho Lục Xuyên hai miếng.
"Ngon lắm đấy, anh nếm thử đi."
Lục Xuyên dời mắt khỏi mặt cô, cầm đũa lên ăn cùng cô.
Món tráng miệng được mang lên cuối cùng, là một phần kem vị dâu tây.
Tô Hạ thích đồ ngọt, kem đối với cô chưa đủ ngọt, nhưng cô nghĩ độ ngọt này với Lục Xuyên chắc là ngấy lắm.
Cầu người phải có thái độ của người đi cầu xin.
Việc người ta đã giúp trước rồi, cô vẫn chưa trả thù lao.
Lúc vào cô chọn phòng riêng, tầm nhìn rộng, có thể ngắm cảnh đêm tuyệt đẹp của Kinh Đô. Món tráng miệng cuối cùng đã lên bàn, phục vụ sẽ không vào nữa.
Tô Hạ uống hết cốc nước chanh, đứng dậy vòng qua bên kia, ngồi xuống cạnh Lục Xuyên. Cô ngậm một thìa kem trước, sau đó kéo cổ áo người đàn ông bắt anh cúi đầu.
Đây là một nụ hôn vị kem dâu tây sữa.
Lục Xuyên mắc bệnh sạch sẽ cấp độ cao, trước kia không bao giờ hôn Tô Hạ khi cô đang ăn.
Bây giờ cũng vậy.
Khoảnh khắc Tô Hạ hôn anh, cô thấy trong mắt anh sự chán ghét quen thuộc, nhưng cô cứ muốn cưỡng ép đút cho anh chỗ kem đã tan chảy đó.
Tay Lục Xuyên vốn định đẩy Tô Hạ ra bỗng nhiên siết chặt lại. Anh một tay nới lỏng cà vạt, cởi bỏ hai cúc áo, dáng vẻ như muốn lên giường ngay lập tức.
"Giày của em đâu?"
"Trong xe."
"Một chiếc hay hai chiếc?"
"Mới."
Tô Hạ cũng không ngạc nhiên. Chiếc giày kia kẹt ở khe cống thoát nước, chắc đã bị nhân viên vệ sinh vứt vào thùng rác từ lâu rồi.
"Anh biết em đi cỡ bao nhiêu không? Mua sai không vừa chân là em không lấy đâu nhé."
"Size 37."
Cô ngạc nhiên: "Em chưa từng nói, sao anh biết?"
Lục Xuyên nhạt giọng: "Sờ qua là biết."
Tô Hạ sững sờ vài giây rồi bật cười, cười đến thở hổn hển. Lục Xuyên không nhịn được lại cúi đầu, nhưng nụ hôn chỉ rơi vào lòng bàn tay cô.
Cô cười mệt rồi, lời nói thốt ra nghe có vẻ vô tâm vô phế: "Em không làm tiểu tam đâu. Hoặc là anh chia tay, hoặc là anh tự nhận xui xẻo đi. Em là như vậy đấy, không thích thì đừng tìm em."
Gần đây tin đồn tình cảm giữa đạo diễn Lục Xuyên và nữ chính Mộ Từ lan truyền trên mạng, còn lên cả hot search. Có truyền thông thậm chí tung ảnh hai người đêm khuya cùng về "tổ ấm tình yêu". Tuy cả hai bên đều không phản hồi nhưng trên mạng đã có fan chèo thuyền cặp đôi này.
Lục Xuyên thần sắc tự nhiên, cũng không định giải thích.
"Em cũng không làm nam tiểu tam. Cô hoặc là chia tay, hoặc là một năm sau đi thẳng đến nhặt xác cho cậu ta."
Cô nghe lời răm rắp: "Được thôi."
"Việc tôi đã giúp, giờ là lúc cô thực hiện lời hứa."
"Cũng không thể ở đây chứ, anh ngay cả đến khách sạn cũng không đợi kịp sao?" Tô Hạ đứng dậy ngồi về vị trí đối diện, "Em sẽ không quỵt nợ đâu."
Lục Xuyên thần sắc bình tĩnh, ngón tay gõ chậm rãi lên mặt bàn: "Cô biết tôi đang nói gì mà."
"Em không biết."
"Vậy nói rõ hơn chút nhé. Tôi không có thói quen phát triển mối quan hệ chỉ để thỏa mãn nhu cầu lẫn nhau. Tốt nhất cô nên nhanh chóng xử lý sạch sẽ những rắc rối trước đêm nay, đừng đợi tôi ra tay, lúc đó sẽ không đẹp mặt đâu."
Tô Hạ nhìn đèn đường mờ ảo ngoài cửa sổ ngẩn ngơ. Cô nghĩ đợi Lục Xuyên quay phim xong về Giang Thành thì tự nhiên sẽ cắt đứt. Mấy tháng, hoặc nửa năm, cảm giác mới mẻ của đàn ông không duy trì được lâu, anh không phải người chung tình, chỉ là không cam lòng vì chuyện năm xưa thôi.
Không ngờ anh lại muốn yêu đương với cô. Chẳng lẽ anh không lo mấy vị trưởng bối tim yếu ở Lục gia bị chọc tức chết sao?
Đặc biệt là Lục Trấn An, nếu ông ta biết Lục Xuyên lại qua lại với cô, không biết sẽ có cảm tưởng gì.
"Không cần thiết đâu," Cô có cuộc đời riêng của mình, cũng không muốn lặp lại quá khứ mà cô đã buông bỏ.
"Là cô cầu tôi. Có cần thiết hay không, cô nói không tính."
Tìm được một khách sạn gần nhất, Lục Xuyên xuống xe trước, lấy đồ từ cốp xe, mở cửa ghế phụ đứng bên cạnh Tô Hạ mới hoàn hồn.
Cô nghĩ thông rồi, dù sao cũng sẽ không lâu dài.
Vào phòng định đi tắm thì bị Lục Xuyên nắm cổ tay kéo ngồi xuống ghế sô pha.
Lục Xuyên nửa quỳ trước mặt cô, lấy từ trong hộp ra một đôi giày cao gót. Anh cởi giày thể thao và tất của cô ra, nắm lấy mắt cá chân cô hơi nâng lên, xỏ giày cao gót vào cho cô, sau đó đổi sang chân kia.
"Vừa không?"
"Phải đi vài lần mới biết được," Tô Hạ giẫm lên thảm, mũi chân lắc lắc, những viên kim cương trắng nhỏ xíu trên mặt giày lấp lánh dưới ánh đèn, "Đẹp thật đấy."
Đây là mẫu mới mùa hè của một thương hiệu nổi tiếng, có minh tinh từng đi ở sân bay.
"Là anh chọn hay trợ lý chọn?"
Anh tránh không đáp: "Có gì khác nhau à?"
"Đương nhiên là có, điều này quyết định trực tiếp đến thời lượng, số lần và mức độ phối hợp của em đấy."
Ghế sô pha lún xuống, cơ thể cô cũng rơi vào một vòng tay ấm áp.
Vẫn là mùi kem dâu tây đó.
Bên ngoài có người gõ cửa. Lục Xuyên rời khỏi ghế sô pha trong chốc lát, khi quay lại trên tay có thêm một đĩa trái cây.
Anh chọn một quả cherry căng mọng đút cho Tô Hạ: "Ngọt không?"
"Ngọt lắm, cũng rất tươi, anh nếm thử đi."
Lục Xuyên hiện tại cũng không muốn nếm thử quả đó.
Anh hỏi cô: "Mai mấy giờ đến trường?"
Tô Hạ nói thật: "Trước 8 rưỡi phải quẹt thẻ đúng giờ, đi muộn một lần là phải một mình phụ trách vệ sinh cả phòng thí nghiệm trong một tuần, anh liệu mà làm."
Nhưng rõ ràng Lục Xuyên không nghe lọt tai, anh chỉ hỏi cho có lệ mà thôi.
Sáng hôm sau, khi Tô Hạ tỉnh dậy đã gần 9 giờ.
Bình thường giờ giấc sinh hoạt của cô rất đơn giản. Thời gian qua vì chuyện của Tiêu Tề và Khương Dao mà không được nghỉ ngơi tốt, tối qua tiêu hao hết sức lực ngược lại ngủ ngon, một đêm không mộng mị, ngủ quên luôn.
Đã muộn một tiếng, đến đường giãy giụa cũng không còn.
Hai mươi phút sau, Tô Hạ đứng trước gương sấy tóc, càng nghĩ càng thấy lạ, cô đâu đến mức không nghe thấy tiếng chuông báo thức.
Cô tắt máy sấy quay lại nhìn Lục Xuyên, anh đang chỉnh lại khuy măng sét.
"Anh động vào điện thoại của em phải không?"
Động tác trên tay Lục Xuyên không dừng, chỉ tranh thủ nhớ lại vài giây: "Nó kêu mãi, tôi ấn tắt một cái."
Tô Hạ suýt muốn ném máy sấy vào mặt anh: "Đó là báo thức em đặt đấy!"
"Thảo nào ồn thế," Lục Xuyên mặt không đổi sắc, "Cô nhanh tay lên thì còn về trường sớm được một chút."
Tô Hạ ngậm bồ hòn làm ngọt, ấm ức trừng mắt nhìn anh: "Anh cố ý trả thù em phải không?"
"Hỏng bét, bị cô nhìn ra rồi," Người đàn ông thấp giọng thở dài, thong thả đi về phía cô, hôn lên môi cô một cái, "Lần sau đổi lại cô trả thù tôi nhé."
Tâm trạng bực bội của Tô Hạ đỡ hơn một chút.
Cô thay quần áo xong, định nhắn tin cho sư muội bảo mình đến muộn chút. Mở WeChat ra thấy Khương Dao hỏi chuyện Tiêu Tề. Khương Dao khẩu xà tâm phật, miệng thì mắng Tiêu Tề đáng đời nhưng vẫn ôm một tia hy vọng.
Giờ cao điểm buổi sáng đã qua, đường không tắc lắm. Đợi đến trường Tô Hạ mới mở miệng: "Tiêu..."
"Chưa có tin tức, chờ đi," Lục Xuyên cũng không muốn nghe tên Tiêu Tề từ miệng cô.
Tô Hạ nuốt lời chưa nói hết vào trong, đẩy cửa xe định xuống.
Cánh tay người đàn ông vươn tới kéo cánh cửa xe vừa hé ra một khe nhỏ đóng lại. Chiếc đồng hồ bạc trên cổ tay lóe lên tia sáng khiêm nhường dưới ánh mặt trời.
Tô Hạ mất kiên nhẫn: "Đừng nói với em còn có tiết mục hôn tạm biệt đấy nhé."
"Cô nghĩ hay nhỉ," Lục Xuyên cười lạnh, "Có việc muốn nói với cô, dù sao cũng muộn nửa buổi rồi, không kém vài phút này đâu."
"Vậy anh nói nhanh lên."
"Hai hôm nữa trợ lý của tôi sẽ thuê một căn hộ ở khu chung cư gần đây. Cô dọn qua đó ở, hay là định bao thầu vệ sinh phòng thí nghiệm nửa năm?"
Tô Hạ từ chối dứt khoát: "Đều không muốn. Đề tài mới vừa bắt đầu, sau này bận lắm, không có nhiều thời gian tiếp anh đâu."
Lục Xuyên cũng không trông mong cô đồng ý ngay: "Lúc cầu xin tôi sao không cứng rắn thế này?"
"Cầu người thì chí ngắn mà," Tô Hạ rất biết tự lượng sức mình, "Nếu em định qua cầu rút ván thì tối qua đã không lên xe của anh. Nhưng anh cũng phải có chừng mực chứ, thường xuyên quá thực sự không tốt đâu."
"Cô nghĩ nhiều rồi, tôi bận hơn cô."
Sau khi đoàn phim khai máy, mười ngày thì đạo diễn Lục ở đoàn phim đến chín ngày.
"Thế thì càng không cần thiết, em ở một mình không khéo lại giấu đàn ông trong nhà, đến lúc đó khó xử lắm," Tô Hạ đẩy cửa xuống xe, "Đi đây."
Vừa vặn gặp Trần Chanh đi lấy chuyển phát nhanh về ở ngã tư.
"Sư tỷ, sư tỷ Tô, ăn cherry không? Bạn trai em gửi đấy, chắc cũng giống thùng năm ngoái, vừa to vừa ngọt, lại còn tươi nữa."
Tô Hạ không tránh khỏi nhớ lại đĩa cherry ở khách sạn tối qua cuối cùng bị Lục Xuyên đút cho ăn thế nào, cô không bao giờ muốn nghe thấy hai chữ này nữa.
"Không ăn."
"Ơ? Sư tỷ sao thế..." Trần Chanh thấy sắc mặt Tô Hạ không tốt lắm, có chút thắc mắc, lén quay đầu nhìn về hướng chiếc xe kia.
Cửa kính xe từ từ nâng lên, từ yết hầu trở lên, đến đường viền hàm dưới góc cạnh rõ ràng, cô bé còn kịp nhìn thấy khóe môi người đàn ông nhếch lên ý cười.
"Sư tỷ Tô ngầu thật!"
Tô Hạ rất ít khi đi muộn, thầy Trương sáng nay kiểm tra cũng không nói gì, quy định phòng thí nghiệm ở đó, mọi người đều tự giác.
Sau bữa tối, Trần Chanh lại bưng một bát cherry đến hỏi Tô Hạ có ăn không.
"Sư tỷ sư tỷ, lần này rửa rồi, thật sự ngọt lắm, chị nếm thử đi mà."
Tờ giấy A4 trong tay Tô Hạ bị vo thành một cục, đầu dây bên kia truyền đến tiếng cười khàn khàn của người đàn ông: "Không nếm thử à?"
Cô ngốc bạch ngọt tự nhiên được nuôi dưỡng trong gia đình giàu có cha mẹ yêu thương như Trần Chanh, Tô Hạ dù có muốn nổi giận đến đâu, đối diện với khuôn mặt tươi cười non nớt ấy, nói to tiếng một chút cũng cảm thấy không nỡ.
"À à, sư tỷ đang nghe điện thoại ạ, chị cứ làm việc đi, em để phần cho chị," Trần Chanh chú ý thấy Tô Hạ cầm điện thoại, thức thời chuồn lẹ, mang đi mời người khác trước.
Tô Hạ di chuột, trên màn hình máy tính là tài liệu mới nhất.
Cô bình thường không hay giận dỗi: "Cũng không có gì, không có việc gì thì em cúp đây."
"Gấp cái gì, chẳng phải cô vừa ăn cơm xong đang nghỉ ngơi sao," Lục Xuyên ngồi trước màn hình monitor xem lại cảnh quay, ánh sáng bao phủ quanh anh khiến đường nét ngũ quan càng thêm lập thể sâu sắc, "Một mình quét dọn vệ sinh có mệt không?"
"Bạn đi muộn trước đó còn chưa quét xong, em bao thầu một tuần nào đó của tháng sau."
"Mai làm gì?"
"Nhiều việc lắm, còn phải đưa Khương Dao đi bệnh viện một chuyến, cô ấy không khỏe nhưng cứ cố chấp không chịu đi khám."
"Bệnh viện nào?"
"Một bệnh viện gần đây, không xa, đi xe buýt mấy trạm là tới."
Lục Xuyên lại hỏi: "Khoảng mấy giờ thì xong việc?"
"Khó nói lắm, đi bệnh viện xong em còn phải về phòng thí nghiệm thảo luận phương án với giáo sư," Tô Hạ buồn ngủ ngáp một cái, "Không có chuyện gì khác thì em cúp đây."
Hoàn toàn trái ngược với trước kia, Tô Hạ - người thường xuyên nhắn tin gọi điện - giờ nói được hai câu là đòi cúp máy. Có nhận được điện thoại của cô hay không toàn dựa vào duyên phận. Lục Xuyên hiện tại ngược lại thành bên chủ động.
"Cúp đi," Lục Xuyên vừa dứt lời, cuộc gọi đã bị ngắt.
Vị trí máy quay đã chỉnh xong, trợ lý chạy đến bên ghế đạo diễn, thấy Lục Xuyên nhìn điện thoại thất thần, nhỏ giọng hỏi: "Đạo diễn Lục, bắt đầu được chưa ạ?"
Lục Xuyên cất điện thoại, thần sắc như thường: "Bắt đầu."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co