Chương 20
—Lemon... lâu rồi không gặp. — Tay Finn run khi cầm tách trà đầy, ngồi ở bàn ăn, gần như không còn sức để dùng bữa tối.
—Finn... chào... — Bạn gái cậu trông cũng tệ như cậu, má hóp lại, quầng thâm sâu dưới mắt. — Cậu đã hoàn thành buổi huấn luyện chưa?
—À... — Cậu để tách lên đĩa nhỏ, cảm giác như nước mắt chực rơi. — Chưa, vẫn chưa.
—Mình cũng vậy, nhưng ít nhất hôm nay chúng ta có thể cùng ăn tối, cũng vui một chút. — Lemon ngồi xuống bàn, giờ Ochoa phụ trách bữa ăn nên không có gì đặc biệt, thường chỉ là cà phê hoặc trà với một ít bánh ngọt mà học trò nhỏ mua sáng. — Mình hỏi cậu một chút, thử thách hiện tại là gì?
Finn gật đầu, lấy một chiếc bánh trên khay giữa bàn. — Lần trước mình phải chữa trị một con vật, giờ mình đang dùng mô phỏng cơ thể người để có thể đóng vết thương và tái tạo tế bào.
—Ê!? — Lemon nhìn cậu kinh ngạc, trong chốc lát như thức tỉnh khỏi cơn buồn ngủ. — Sao cơ? Mô phỏng cơ thể người?
— Sức mạnh của Meliadoul Amy hoạt động ở cấp tế bào, nên cô ấy đã tái tạo càng chính xác càng tốt một số bộ phận cơ thể người để làm mô phỏng.
—Ng... nghe đáng sợ quá, mình không muốn vào phòng cậu đâu.
—Thật sự là vậy! — Finn run lên khi nghĩ đến cảnh gần như ngất khi cô đặt trước mặt cậu vài chi và thân người. Nếu không phải thấy chúng mềm mại và co giãn, chắc cậu đã chạy mất. — Nhưng không sao, mình cần rèn dạ dày nếu cần chữa những vết thương nặng sau này... — Cậu quay sang Lemon. — Còn cậu, Lemon?
Irvine cầm ấm trà, bắt đầu rót vào tách. — Mình đang nghiên cứu cách tạo một phép "khóa".
—Khóa?
Cô gật đầu, cầm chiếc bánh rắc đường. — Ngược với những phép trói thông thường, phép khóa có thể đẩy lùi phép tương tự và vô hiệu hóa chúng. Meliadoul nói đây là tiềm năng thực sự của mình, nên mình thử phát triển trong vài tuần tới.
—Vậy là cậu đang tạo phép từ đầu?
—Đ-đúng...
Cả hai thở dài mệt mỏi, dù không vận động nhiều, ma lực nặng nề khiến họ kiệt sức. Chắc chắn còn khó hơn huấn luyện trước.
—Cậu ấy sẽ làm sao nhỉ— — Trước khi kịp nói hết, mặt đất rung dữ dội, chuyện gì đang xảy ra vậy?
—Hả? Hả!? Đang động đất à?
—Chẳng biết! — Hai người đứng lên, đóng băng, chờ cơn rung kết thúc.
Khi xong, họ im lặng vài giây, rồi nhìn nhau, biết chắc đây không phải chuyện tự nhiên. —Mash! — Họ lập tức chạy ra khỏi phòng ăn, lao về hành lang dẫn đến ngục.
—Chuyện gì vậy? Có phải là một phần huấn luyện không? — Finn hỏi trong khi chạy lên cầu thang, dừng lại khi thấy màn bụi và khói khổng lồ trước mặt.
Cả hai nhảy lên khi thấy Meliadoul hạ cánh uyển chuyển trước mặt. Không mặc váy thường, cô mặc quần tây với áo sơ mi, tóc buộc gọn trong đuôi ngựa.
Khói dần tan, từ xa họ nhìn thấy bóng Mash, trước cậu là một hố to vô tận, lớn đến mức không thốt nên lời. — Cậu ấy làm sao mà gây ra hố lớn vậy?
—Tốt... — Giọng omega kéo cậu ra khỏi trạng thái sốc. Mash quay lại nhìn họ. —Mình đã dốc hết sức. — Bạn cậu đứng cứng tại chỗ, mắt mờ dần, rồi ngã lăn ra đất bất tỉnh.
—Mash!? — Ba người cùng hét, chạy tới. Meliadoul tới trước, mặc đồ thường trở lại. —Hả? Khi nào thay đồ vậy?
—Mash, phải đứng dậy! — Alfa bắt đầu thực hành CPR. Họ chỉ đứng nhìn lo lắng. —Maaash! — Không hiệu quả, Amy bắt đầu tát liên tiếp, Lemon và Finn chỉ quan sát kinh hãi. —MASH!
Sau những cú tát mạnh, đầu bạn cậu bắt đầu chảy máu, chắc do lực quá mạnh của Amy, nhưng họ không nói gì để tránh bị đánh thêm.
Cô đặt Mash nằm lại trên sàn. —Vết thương nghiêm trọng... cậu ấy mệt hơn tưởng, dù dùng ma thuật của tôi cũng mất hai ngày mới hồi hoàn toàn. — Alfa nhìn cậu nghiêm túc. —Tốt nhất là dùng khóa... Lemon. — Bạn cô đứng nghiêm như lính khi nghe tên. —Đi gặp Ochoa, lấy "khóa dây sự sống" và mang về.
—V-vâng!
—Finn, bắt đầu chữa những vết thương nhẹ trước.
—Được... — Cậu nhanh chóng tới, hướng đũa về Mash, người mở mắt, nước miếng chảy từ khóe môi. —Sanitatem — Một vài vết trầy và bầm tím mờ dần, máu đầu dường như ngừng chảy.
—Cậu đã chữa vết thương sâu chưa? — Nghe Meliadoul hỏi.
—Ch-chưa, cơ bắp khó tái tạo hơn. — Finn cảm giác tay mình nhói như bị châm kim, học chậm quá sao? Cậu cố tự học trong tuần Amy vắng, không muốn trông chậm.
—Cậu khó tái tạo cơ nhưng không phải mạch máu?
—Đ-đúng...? — Trả lời như câu hỏi, chán thật, hoàn toàn nghi ngờ.
Mắt cậu không rời Mash. Tình trạng tốt hơn, nhưng chắc mọi hệ thống đang quá tải vì mệt mỏi.
—Học nhanh thật. — Lời Alfa làm cậu giật mình, ngẩng lên. Cô nghiêm mặt nhìn Mash xanh xao. —Cậu có biết những gì tôi dạy người khác mất cả năm học không? Cậu có thể chữa mình và người khác chỉ trong vài tháng.
Finn rút đũa, siết tay. —C-cảm ơn cô, ai cũng có thể đạt trình độ này nếu-
—Ames, thực tế tôi nhận cậu và Irvine ban đầu chỉ vì là bạn Mash, nhưng nhận ra ma thuật hai người tiềm năng lớn, tin tôi đi, tôi không huấn luyện nếu chỉ là pháp sư tầm thường, không phải ai cũng theo kịp. Cậu và Irvine bám chắc.
Cô mở mắt. —Tài năng cậu khác anh trai, không có nghĩa kém hơn anh ấy hay bất cứ pháp sư tấn công nào, hiểu chưa? Không muốn cậu cúi đầu trước anh hay ai, giờ cậu và Lemon là học trò tôi.
Finn sững người. Học trò chính thức... Lemon và cậu giờ là học trò trực tiếp của Meliadoul Amy! Cậu mở miệng liên tục nhưng không thốt ra được, tim bùng nổ, chính thức là học trò trực tiếp của Adam Jobs!
—Cảm ơn rất nhiều! —Mash chỉ có thể cúi đầu trong khi nhắm chặt mắt. Trái tim cậu đập rộn ràng, vừa háo hức vừa tự tin. Đúng rồi, cậu phải tin tưởng vào bản thân hơn nữa; tất cả những gì đã học sẽ chẳng có ý nghĩa nếu thiếu điều đó.
—Được rồi, nếu tôi sẽ dùng chiếc chìa khóa dây sống, tốt hơn là nên làm trong phòng cậu, như vậy khi cậu tỉnh dậy sẽ nằm trên giường. —Với một cử động nhẹ của cổ tay, Meliadoul khiến cơ thể Mash lơ lửng. Trình độ phép thuật của Amy cao đến mức không cần đọc to các câu thần chú hạng thấp nữa.
Finn đi theo cô alfa, quan sát cơ thể Mash bên cạnh. Khi nghĩ kỹ, Meliadoul luôn truyền cảm hứng cho cậu bằng cách nhắc đến Rayne trong các câu chuyện của mình. Thật ra cậu có chút nghi ngờ, nhưng... có nên hỏi không?
—Xin lỗi, cô Meliadoul... cô... có phải cô không thích anh trai tôi không? —Cậu cúi mắt nhìn xuống cầu thang mà họ vừa bắt đầu leo lên.
—Không phải là tôi không thích, chỉ là tôi nghĩ đó là mức tối thiểu mà tôi mong đợi từ một alpha quan tâm đến ai đó như Mash.
—Mức... tối thiểu?
Finn đưa tay lên cằm. Ý là Rayne chỉ vừa đủ tiêu chuẩn tối thiểu để trở thành bạn trai của bạn cậu sao? Rayne, cựu thần thánh tiên tri, người trẻ nhất đạt được vị trí đó, vậy mà trong mắt Meliadoul Amy, cậu ấy chỉ vừa được chấp nhận làm bạn trai Mash? Finn cười thích thú; cô alfa hành xử như một người mẹ đang thử thách người yêu của con mình. Thật dễ thương. Giờ cậu hiểu vì sao luôn có bầu không khí căng thẳng giữa hai alpha.
—Đ-Đây... đây là... chìa khóa dây sống! —Lemon ngẩng lên nhìn thấy bạn cô và Ochoa đang kéo chìa khóa, hai người mồ hôi đầm đìa vì nặng. Rayne đi ngay phía sau, chắc hẳn đang quan sát xem họ ổn không sau trận rung chấn mà mọi người trong phòng khám đều cảm nhận.
—Được rồi, tôi sẽ mang nó vào phòng cậu. —Meliadoul tiến tới và với một chút sức, cầm lấy chìa khóa khi hai học trò né sang một bên. —Tôi sẽ phải xoay nó trong vòng hai mươi bốn giờ, nếu không... —Cô nhìn thấy cô giáo của mình thở hổn hển, mở mắt. —Mọi người sẽ nghĩ tôi đã giết cậu.
—Cô giết cậu ấy sao!? —Lemon và Finn hét lên, lo lắng theo sau Amy. Vậy là khi cô thực hiện hồi sức tim phổi, trái tim cậu thực sự đã ngừng đập!?
—Ê... cô làm gì cậu ấy vậy? —Mash hét lên khi nghe giọng anh trai, trông rất tức giận.
Amy không mất thời gian trả lời. —Không phải chuyện của cậu, Ames, chuyện này là giữa tôi và các đệ tử của tôi.
◇◇◇
Khi Mash mở mắt, cậu cảm thấy hoàn toàn lạc lõng, như thể vừa chớp mắt mà khung cảnh đã thay đổi. Cậu chớp mắt, cảm nhận một điều gì đó phát ra từ giữa ngực.
—Cuối cùng... mình nghĩ sẽ phải xoay thêm lâu nữa.
Ánh nhìn của cậu tập trung, trước mặt là Amy đang cầm một chiếc chìa khóa khổng lồ, có vẻ chính đó là thứ đã được găm vào ngực cậu.
—Wuaah... hóa ra mình thực sự đã ngất.
—Với cái này, cậu sẽ cảm thấy như mới hoàn toàn.
Mash nắm chặt một tay, ngồi dậy trên giường. —Xin lỗi, mình mệt hơn mình tưởng.
—Không sao, thật sự sức bền của cậu ở mức cao và giúp tôi kiểm chứng cơ thể cậu có thể chịu được kỹ thuật mới mà tôi đang phát triển. —Cô để chìa khóa tựa vào giường.
Đúng rồi, cô từng nhắc đến nó khi trận đấu bắt đầu. —Nó là gì vậy?
—Ừm... —Cô khoanh tay, nụ cười biến mất. —Đó là một kỹ thuật tôi gọi là "Khuếch đại tức thời". Vì phép thuật của tôi hoạt động ở mức tế bào, ý tưởng là nhân đôi khả năng thể chất, dù phép thuật của tôi hoàn hảo cũng chưa thể kiểm soát hoàn toàn; cơ thể con người có giới hạn, và dường như không chịu nổi gấp đôi sức nặng, điều đó bình thường thôi.
Cô giơ nắm đấm về phía Mash. —Nhưng tôi nghĩ cậu có thể làm được, Mash, thể trạng tuyệt vời của cậu là bẩm sinh, và thật lòng tôi không thể không tự hỏi liệu dòng dõi cậu có thể làm điều không thể, những omega khác cũng mạnh như vậy sao? Chỉ có cậu thôi sao? Cậu là trường hợp đặc biệt sao? Không có phép thuật nhưng bù lại có sức mạnh siêu phàm? Thú thực, những nghi ngờ đó cũng là lý do tôi muốn cậu học kỹ thuật này, có thể cậu sẽ ngất nhiều lần nữa và tôi sẽ phải hồi sinh cậu đi đi lại lại. Nên tôi muốn cậu nói cho tôi biết cậu muốn làm gì.
Mash nhìn nắm đấm của Meliadoul. Đúng là cậu vẫn chưa biết tại sao mình mạnh vậy, nhưng cũng không quan tâm, đó là một phần của cậu và đủ rồi, không cần biết thêm gì, chỉ cần để bảo vệ những người thân yêu và cũng là cơ hội chiến đấu để giành tự do. Không còn nhiều thời gian, nếu có thể tăng sức mạnh, cậu sẽ chấp nhận, và biết rằng với sự giúp đỡ của Meliadoul, kỹ thuật này sẽ hoạt động theo cách nào đó, cậu sẽ mạo hiểm để giành tự do.
—Dạy mình đi, làm ơn.
—...Được rồi, vậy thì sáng mai bắt đầu luyện tập trở lại, còn giờ nghỉ ngơi đi, đã đến giờ ăn tối và bạn trai đáng yêu của cậu sẽ mang đến tận giường, thật chu đáo...
Bạn trai? À, đúng rồi... Rayne.
Cậu nhìn xuống chăn, mặt nóng bừng vì lời nói đó. Sau khi ăn xong sẽ rủ Rayne đi thăm những con thỏ, đã một tuần rồi không biết chúng thế nào.
Có tiếng gõ nhẹ cửa, khiến Meliadoul đứng dậy, đặt chìa khóa dưới cánh tay. —Nói về vua... —Cô đi tới cửa mở ra.
Rayne bước vào phòng, tránh cô alfa. Cả Rayne và Mash nhìn vào mắt nhau, chỉ thế thôi cũng đủ khiến Mash cảm thấy hoàn toàn thư giãn, như được cho uống thuốc an thần, vì lâu rồi mới gặp bạn trai.
—Tôi để hai người ở một mình, tôi sẽ đi ăn tối với mọi người. —Cô rời đi, đóng cửa sau lưng, Rayne cuối cùng cũng lên tiếng.
—Cậu cảm thấy thế nào?
—Cảm giác tốt hơn nhiều, cảm ơn.
Alpha đặt khay sô-cô-la nóng và một đống bánh mì cậu thích trước mặt Mash, lúc đó cậu nghe bụng réo lên. Cậu quên chưa ăn gì suốt một tuần. —Cảm ơn nhiều. —Không đợi nữa, cậu bắt đầu ăn ngấu nghiến, nóng hổi và rất ngon.
—Buổi luyện tập có khó không?
—Có, đúng vậy. —Cậu đẩy chiếc bánh ra khỏi mặt để trả lời. —Nhưng không sao, mình thích, lâu rồi mới có thử thách thật sự. Meliadoul là người đầu tiên mình biết mạnh hơn mình về thể chất, nên mình muốn học tất cả những gì có thể từ cô ấy. —Cậu nhấp sô-cô-la rồi nuốt, tiếp tục nói. —Thực ra, cô ấy sẽ dạy mình một kỹ thuật mới mà cô chưa làm chủ được, bắt đầu luyện tập từ ngày mai.
—...Hiểu rồi.
Mash tiếp tục ăn như thể cả tuần chưa được ăn, thực tế thì đúng là vậy. Cậu quay mắt về phía Rayne, chỉ nhìn chăm chú vào khay trước mặt như thể đó là điều thú vị nhất thế giới.
—Chúng ta sẽ không gặp nhau trong vài ngày nữa, xin lỗi, mình thích chăm sóc thỏ với cậu. —Cậu chờ phản ứng, nhưng vài giây sau nghiêng đầu, liệu Rayne có giận vì không gặp nhau? Chắc là bình thường mà...
Trước khi kịp hỏi, Rayne tiến lại gần, rút khoảng cách. Cậu nhẹ nhàng gạt tóc trên trán Mash và đặt một nụ hôn, khiến tim Mash đập mạnh đến mức sững sờ một giây. Quả thật, tiếp xúc với cậu ấy mạnh mẽ đến vậy.
Anh trai lùi lại, nhìn chằm chằm vào mắt Mash. Mash nhận ra má Rayne không đỏ như mình, nhưng đầu tai hơi đỏ. —Chúng ta sẽ không gặp nhau vài ngày nữa... nên anh muốn hỏi... có thể ngủ cùng em không?
Tim Mash đập loạn xạ. Cậu đặt bánh xuống, đặt tay lên ngực, cố trấn tĩnh lại. Đây không phải lần đầu ngủ cùng nhau, nhưng Rayne đề nghị... khác hẳn.
Ôi, xấu hổ quá, cậu đỏ mặt, nhưng vẫn biết câu trả lời.
—Vâng, anh có thể ngủ cả đêm với em.
Lời nói của cậu chắc hẳn có ý nghĩa rất lớn, vì trong lần này, Mash thấy má bạn trai đỏ lên, nheo mắt một chút khi nghe câu trả lời. Tay Rayne chạm vào má, lau chút kem bánh còn dính, rồi khóa môi Mash, Mash nhắm mắt, đáp lại tình cảm, vẫn chưa quen nhưng không chắc sẽ quen bao giờ.
—Hẹn gặp sau nhé. —Mash vuốt ve những chú thỏ một lần nữa trước khi đứng dậy và bước ra cùng với Rayne, người đã đứng chờ với tay đặt lên cánh cửa phòng.
Họ đi về phía phòng ăn. Giờ thì, họ đã sẵn sàng cho bài kiểm tra cuối cùng. Thành thật mà nói, khác với các bạn, Mash không hề căng thẳng chút nào, Rayne cũng trông khá bình tĩnh, nhưng Lemon và Finn thì khác hẳn, gần như không ăn được gì vào bữa sáng vì quá hồi hộp.
Khi họ bước vào phòng ăn, Amy tìm kiếm họ bằng ánh mắt, hy vọng thấy họ bình tĩnh hơn, nên khá ngạc nhiên khi thấy cả hai trông rất vui vẻ. Finn mỉm cười, chỉnh lại lọn tóc vàng đằng sau tai bằng hai kẹp tóc, tạo hình giống bông hoa mà Meliadoul có trên má. Anh quay sang Lemon, cô trông vừa vui vừa hơi e thẹn, mái tóc được cô lớn tạo kiểu mới, dùng một kẹp tóc hình bông hoa cố định lại, giữ phần mái và các lọn tóc rủ bên mặt.
Chắc chắn kẹp tóc và các ghim tóc này là một dấu hiệu âm thầm để nhận biết họ là học trò của Amy, vì họ không được mặc áo choàng đồng phục như cậu.
—Sẵn sàng rồi. —Amy lùi một bước, quan sát thêm kiểu tóc.
Lemon thậm chí không soi gương, trông cô hạnh phúc dù tóc có kiểu gì đi nữa. —Cảm ơn cô nhiều!
—Hãy cẩn thận khi rời khỏi bình, lần này tất cả các thần thánh tiên tri đều sẽ ở đấu trường làm nhiệm vụ giám sát.
—Tất cả sao? Tại sao? —Finn hỏi, quay lại nhìn Meliadoul.
—Có vẻ họ đang ưu tiên cho con cái của Cục Phép thuật. —Cô khoanh tay, trông khá khó chịu. —Họ sẽ ở một khán đài đặc biệt để quan sát các thí sinh hôm nay, một lợi thế rõ ràng để biết phép thuật đối thủ. Vì tôi và Wahlberg bị cấm tiếp cận, để đảm bảo an toàn, tất cả họ đều được gọi tới, nên nếu thấy họ trong hành lang, hãy đi đường xa và hẻo lánh nhất, hiểu chứ?
Ba người đồng thanh: —Hiểu rồi!
—Tốt, vài giờ nữa gặp lại nhé. —Cô mở bình, Finn và Lemon biến mất bên trong, rồi trao bình cho Rayne, anh cất nó vào túi trong áo choàng.
—Khi trở lại, chúng ta sẽ là những thí sinh cuối cùng. —Mash giơ nắm đấm về phía Amy, cô mỉm cười và làm theo.
—Đúng vậy.
Rayne và Mash quay lưng, rời khỏi phòng khám, bước lên xe ngựa trong khi Amy đứng nhìn từ cửa, khoanh tay cùng Ochoa. Mash nhìn theo cô qua cửa sổ trước khi xe bắt đầu lăn bánh.
Chuyến đi khá yên tĩnh, cậu liếc qua rèm cửa để thư giãn. Hình như mọi người hôm nay rất hào hứng, Mash nghi ngờ vì sự kiện này cũng là một phần giải trí cho dân chúng, thật tiếc là tự do của họ chỉ là trò vui cho người khác.
Lần này có rất nhiều người trước cửa đấu trường, cổ vũ các thí sinh. Mash không chắc liệu họ có đón tiếp mình nồng nhiệt không.
Rayne bước ra trước, đưa tay ra cho Mash nắm để xuống, cậu nhận tay và họ đi tới cửa. Cậu muốn tiếp tục nắm tay, nhưng biết sẽ bị nghi ngờ nếu làm vậy, nên sau một lúc phải buông ra.
—Đừng hòng thoát thân!
—Hôm nay mày sẽ bị tơi tả trong bài kiểm tra!
—Mày sẽ thuộc về dân làng!
Tiếng hò hét khiến đám đông phấn khích. Mash liếc qua họ rồi nhìn thẳng về phía trước, nếu không có cảnh sát ma thuật đứng canh, chắc chắn họ đã bị bao vây.
Vào trong đấu trường, họ nhận được ánh mắt từ các thí sinh khác, nhưng không có thời gian để chú ý. Họ bước lên cầu thang tầng trên, bỏ qua tiếng hò hét và chế giễu, hôm nay ai cũng hăng hái và táo bạo.
Khi đi đủ xa, họ mở bình để Finn và Lemon xuất hiện. Họ đã thành thạo việc ra khỏi bình, chỉ quét tay qua áo choàng để phủi bụi, rồi xuống tầng một gặp Dot, Lance và Max, chờ cùng vào arena. Cả hai không hề căng thẳng, Dot thậm chí còn háo hức "đá vài cái để chứng minh đã tiến bộ".
Họ xếp hàng để kiểm tra dấu ấn trên tay, cuối cùng tiến vào trong. Mash ngẩng đầu quan sát xung quanh, đông hơn lần kiểm tra trước.
—Nhìn kìa, các thần thánh tiên tri đang ở quanh đây. —Dot chỉ lên, đúng là có bảy người rải khắp đấu trường.
Mash nhớ ra, lần này có khán đài quan sát, đúng không? Quay mắt nhìn xa, quả thật có vài pháp sư trẻ ngồi trên đó, uống trà và theo dõi, một bên cửa có cậu bé tóc hồng khoanh tay.
—Đó là thần thánh tiên tri mới, Domina Blowelive. —Lance nói phía sau. —Ở trường nghe nói cậu ấy chịu trách nhiệm trông coi con cái của Cục Phép thuật đến xem.
—Tsk, từ đây tôi đã thấy bọn họ thật phiền phức. —Dot lẩm bẩm với giọng ghét bỏ.
Tiếng bình luận vang khắp đấu trường. —Chào mừng đến với bài kiểm tra cuối cùng để chọn các dân thường tranh giải "Khám phá của thế kỷ"! —Mash quay nhìn người hét từ khán đài đối diện. —Lần này, vì số lượng thí sinh, thử thách cuối sẽ là nhiều trận đấu một chọi một, đến khi còn lại năm thí sinh cuối cùng.
Làng xôn xao. —Năm sao? Tôi tưởng nhiều hơn. —Finn thì thầm với Mash.
—Chắc họ giảm số chỗ để không phải tất cả nhóm mình vào... —Max đáp, ánh mắt nghiêm trọng. Meliadoul đúng, có vẻ họ cố tình gây khó khăn cho nhóm.
Gương lớn xuất hiện trên đầu, phản chiếu arena để khán giả xem rõ hơn. —Chúng tôi sẽ chiếu các trận đấu qua gương!
—Gì cơ? Có vũ khí? Không phải ngẫu nhiên sao? —Lemon quay lại, hơi lo lắng.
—Đúng là bọn họ không che giấu gì. —Dot nghiến răng khi các trận đấu được chiếu trực tiếp. —Rõ ràng bọn họ muốn chúng ta đánh nhau!
—Dot Barret gặp Lance Crown!
—Tôi tức quá muốn nghiền mặt cậu! —Cậu đỏ rực mặt, còn Lance bình thản.
—Finn Ames gặp Lemon Irvine!
—Không!!! —Hai người ôm nhau khóc, run rẩy.
—Max Land gặp Charles Contini!
—Cuối cùng, Rayne Ames gặp kẻ khét tiếng Mash Burnedead!
Khán giả la ó vang khắp nơi. Bạn bè nhìn về phía họ, Mash cũng quay nhìn Rayne, vẫn đứng im không biểu cảm.
Ah...làm gì bây giờ? Không muốn đấu với anh ấy, nhưng cũng không bỏ cuộc.
Rayne nhìn xuống để giao tiếp ánh mắt, nhận ra lo lắng của Mash. —Anh sẽ rút lui, để cậu được thẳng tiến trận sau.
Đúng, cũng có lựa chọn đó. —Ah, cảm ơn.
—Không có gì, anh muốn cậu được tự do.
Rayne giơ tay, có ý muốn chạm má Mash bằng khớp tay, nhưng dừng lại nửa chừng. Đúng, không thể làm vậy nơi công cộng, nhưng thực sự muốn một chút tiếp xúc.
—Những người cuối cùng được gọi giữ lại trong arena! Phần còn lại lên chỗ ngồi dành riêng! Khi đến lượt sẽ được gọi ra đấu!
Bạn bè họ bước vào arena, lên khán đài tầng một, ngồi vào chỗ trống dành cho thí sinh. Các trận đấu bắt đầu từ cuối danh sách, muốn loại họ nhanh nhất có thể.
Mash chớp mắt, nhìn xuống sàn, có rung nhẹ? Chỉ mình cảm nhận? Có thể là do đám đông di chuyển.
Chợt nhìn lên, các thần thánh tiên tri trên khán đài di chuyển, trao đổi rồi biến mất bằng phép thuật. Mash có linh cảm không tốt.
—Bắt đầu trận đấu tiếp theo!
Rayne không rời Mash, vẫn đứng vững, giơ tay thu hút sự chú ý khán giả, làm im hẳn những tiếng reo vui khi phải đối đầu nhau.
—Tôi—
DOOM
Một rung chấn mạnh dưới chân, cả đấu trường im bặt.
DOOM
Một lần nữa, mọi người thì thầm lo lắng. Mash nghe Dot từ khán đài: —Cái quái gì vậy?
DOOM
Rung chấn tiếp tục theo nhịp, gần như bước chân. Mash hoang mang, thực sự không hiểu chuyện gì xảy ra.
Mọi ánh mắt hướng về bình luận viên, đang nhận thông tin từ nhân viên. Anh ta rút đũa thần và phát thanh: —Thưa công chúng, giữ bình tĩnh, thành phố đang bị tấn công, nhưng không cần lo lắng, các thần thánh tiên tri đã rời vị trí đi xử lý khủng bố!
À, nên họ dần biến mất.
—Hiện tại đây là nơi an toàn nhấ— Trước khi kết thúc câu, anh ta trúng phép vào bụng, ngã bất tỉnh, hoặc có thể chết.
Im lặng bao trùm. Mọi ánh mắt hướng về thủ phạm, đứng bình thản trên lan can, Domina Blowelive, vẫn cầm đũa thần rút ra.
Do sự im lặng tuyệt đối, Mash quay sang đấu trường, lời nói vang rõ ràng:
—Nếu còn muốn sống, chạy đi.
Điều đó đủ để gây hỗn loạn khắp nơi, mọi người la hét, chen lấn tìm lối thoát. Mash nhanh chóng tìm bạn bè, họ nhảy từ khán đài xuống arena, nhiều người khác cũng theo. Mash và Rayne chạy về phía họ.
—Các cậu! —Lemon hét khi tụ họp, tránh đám đông hoảng loạn.
—Cái quái gì đang xảy ra!? —Finn khóc.
Mash thấy thần thánh tiên tri cũng nhảy xuống arena, chỉ vài mét. Khi ánh mắt chạm nhau, Mash rùng mình, lập tức đứng chắn trước bạn bè, giơ tay ngang để mọi người đứng sau. Cơ thể cậu tự động bảo vệ họ.
Finn kinh ngạc nhìn: —Mash?
Dot hét: —Đồ khốn! Cậu định làm gì hả!?
Mash không hề động đậy, nụ cười nở rộng, đi quanh arena, giữ đũa thần trong tay, khi khán giả cuối cùng rời đi.
—Lâu rồi không gặp, anh trai.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co