Capítulo 48: Estigmas
¡He vuelto de mi exilio inducido por Fallout 4 y Assassins Creed: Syndicate! La Navidad llegará pronto y el Año Nuevo llegará inmediatamente después. Mirando hacia atrás, han pasado unos tres años desde que comencé este fic y ni una sola vez imaginé que llegaría tan lejos; Siempre pensé que sería una distracción de mis fanfics de Infinite Stratos, pero ahora es mi principal :) Gracias a todos los que se quedaron por tanto tiempo: D
Espero que este capítulo no tenga demasiados errores tipográficos.
Otro pueblo había sido destruido.
Louise miró el informe, le temblaban las manos mientras arrugaba el papel con frustración. Fue la tercera aldea en la lista y los resultados fueron los mismos que los dos anteriores: sin saqueos ni intentos de negociaciones. Los pocos aldeanos que lograron escapar con vida contaron las mismas historias: un grupo heterogéneo de Primogénitos, con heridas y marcas de violencia previa, llegó a su aldea sin previo aviso y mató a los que se defendieron y secuestró a los que no lo hicieron.
Dada la naturaleza de los ogros y los orcos, conocía demasiado bien el destino de aquellos que habían sido "perdonados". Fue terrible de su parte pensar eso, pero después de todo lo que había experimentado, sabía que aquellos que habían muerto defendiendo sus hogares eran los 'afortunados' en esta tragedia. Al menos murieron rápidamente y con un sentido de dignidad, no encogidos en una jaula esperando morir y viendo a sus seres queridos consumidos por esas bestias salvajes.
Liberar a los Primogénitos fue un error, lo sabía, pero no podía dejar morir a los Alados. Ella le hizo una promesa a ese joven y los prisioneros eran inocentes de cualquier crimen. No era como si fueran Elfos; A diferencia de las otras razas, la relación entre los humanos y los alados era cordial, aunque mantenían una distancia respetuosa entre sí. Si los dejaba allí, los habrían llevado una vez que Reconquista los encontrara de nuevo o morirían de hambre. Bien podría haber estado atravesando sus cuellos con la espada ella misma.
Por supuesto, eso también significaba que ella era responsable de las aldeas destruidas. Podría haberse tranquilizado a sí misma de lo contrario, afirmando que no era responsable de las depravaciones de los monstruos y que solo se juzgarían sus propias acciones, pero se habría estado mintiendo a sí misma. Ella tomó la decisión de liberarlos, para salvar a los pocos inocentes capturados que podía ver y condenar a los que no podía.
Y ahora esos monstruos estaban tomando represalias sobre los humanos por los experimentos que soportaron, independientemente de quién pudiera haber sido.
"Debería haber otro allí arreglando este lío ..." murmuró. Arrugando el papel por completo, lo arrojó a un lado de la tienda y dejó escapar un suspiro de frustración. Una vez que trajo a los Alados de regreso, insistió a los comandantes en que le permitieran a ella y a Raziel seguir el rastro de los Primogénitos. Pero, por supuesto, ahora sus 'superiores', y ella usó ese término muy libremente, querían que se quedara atrás 'por si acaso'. Lo que eso significaba que no tenía ni idea, aunque tenía la sensación de que en realidad no le creían acerca de que había un laboratorio de Primogénito y el conocimiento de que habían enviado su carta de triunfo solo en una misión peligrosa los hacía reacios a ponerla en riesgo.
No sabía si sentirse halagada o molesta de que la valoraran tanto.
Independientemente de sus sentimientos, cambió poco. Le habían asegurado que enviarían soldados a perseguir a los Primogénitos errantes, aunque no antes de afirmar que sería "difícil" ya que Albion todavía era tierra en disputa. Uno de los comandantes mayores, uno de los pocos que realmente le agradaban, declaró que los Albionese verían la movilización de soldados para contrarrestar la amenaza de los Primogénitos como nada más que una excusa para difundir su influencia.
Otro afirmó que sería una pérdida de tiempo molestarse en perseguir a los monstruos. Después de todo, ¿no eran esos pueblos sus aliados? Veía poco sentido en molestarse en proteger al enemigo. "Dejemos que esos pueblos se defiendan", afirmó, "cosechan lo que siembran por asociarse con esos monstruos".
Ella le habría lanzado una explosión a la cara, pero eso le enviaría una impresión equivocada.
Así que ahora aquí estaba ella, desperdiciando sus días mientras pasaba la temporada. Habían pasado dos semanas desde que se involucraron en la casa de ese loco, y las batallas se redujeron a un goteo después de que Tristain tomó con éxito la antigua ciudad de Sajonia-Gotha. Tanto Reconquista como Tristain se contentaron con fortalecer sus posiciones y darse miradas mezquinas sin hacer nada. Tristain tenía la ventaja numérica pero, como su padre le dijo antes, luchar contra un enemigo en su casa era un error.
Miró afuera hacia la nieve cada vez más espesa. Albion era mucho más frío que Tristain y esto solo se ejemplificó ahora que el invierno estaba golpeando con toda su fuerza. En unos días más este año terminaría y otro estaría sobre ellos. No era así como se imaginaba pasar el próximo Festival de Adviento; ella siempre había regresado a casa para pasarlo con su familia. Era una de las pocas veces en el año en que Eleanor no se enojaba por estar cerca.
Un viento repentino atravesó la tienda y ella se frotó los brazos. A pesar de que la chaqueta y su tienda personal eran mucho más cálidas que las necesidades básicas dadas a los soldados, todavía se encontraba temblando por el frío gélido. Hubiera preferido quedarse en una posada, pero su cabello la delataba como maga y prefería el frío a las constantes miradas que recibía de la gente del pueblo. No la atacaron, ya sea por cortesía común o no queriendo incurrir en la ira de un mago y / o su familiar, pero ella prefirió mantenerse lo más lejos posible de la ciudad. Fue por su seguridad y la de ellos considerando la condición de Raziel.
Hablando de su familiar ...
La joven pelirrosa se volvió hacia la esquina de la tienda. Raziel se sentó en una silla libre, su cuerpo inmóvil como una estatua, y miró fijamente una parte de la pared de tela. A primera vista, parecía estar durmiendo, pero una inspección más cercana reveló que sus ojos estaban realmente abiertos. Respiró en sus manos y se las frotó; a pesar de las bajas temperaturas, parecía estar bien, considerando todo.
No podría haber estado más lejos de la verdad.
Su 'hueco' empeoraba a medida que pasaban los días. Si bien no parecía sufrir sus espasmos y episodios de dolor anteriores, estaba claro que apenas se aguantaba. Los días que pasaban en el campamento se estaban convirtiendo en una tarea abrumadora. Mientras ella trataba de mantenerse activa leyendo libros e informes (por mucho que estos últimos continuaran bajando su estado de ánimo), él pasaba la mayoría de los días sin moverse del todo. Cuando ella se iba a dormir, él se sentaba y miraba la pared y cuando ella se despertaba, él todavía estaba sentado y mirando exactamente el mismo lugar en esa pared.
Le asustó pensar que se quedaría dormida y la próxima vez que se despertara él habría fallecido sin que ella se diera cuenta.
"¿Cuándo fue la última vez que durmió?"
Las palabras atravesaron el incómodo silencio que cubría la tienda. A pesar de sus sentimientos al respecto, no se habían hablado durante casi una semana. Mientras permaneciera en el campamento, Raziel no veía ninguna razón para seguirla y, por mucho que quisiera hablar con él sobre su condición, nunca podía encontrar las palabras adecuadas. ¿Qué se suponía que tenía que decir? ¿Que quería una fecha exacta de cuándo moriría?
Se palmeó la cara y gimió. Lo primero que le dijo en ocho días y fue una pregunta redundante.
"No necesito dormir ..." Respondió en voz baja. Su voz era débil, pero más que eso, estaba cansada. Sonaba similar cada vez que pasaba una noche entera estudiando para perfeccionar el examen escrito (porque Brimir sabía que reprobaría el examen práctico).
"Puede que aún te sirva de algo". Insistió, palmeando el lugar de la cama junto a ella.
"...Como desées."
Se puso de pie y lentamente se dirigió hacia ella. Ella resistió el impulso de preguntarle si necesitaba ayuda; odiaba ser compadecido y tratado como un inválido. Cuando se sentó a su lado, se movió incómodo en su lugar.
"Ah ... ¿cómo se supone que vas a dormir?" Él la miró de reojo. A pesar de que su tienda de campaña era más lujosa, todavía no era más que una tienda de campaña que tenía que ser capaz de ser movida en cualquier momento. La cama, por supuesto, tenía que ser más pequeña que la que estaba acostumbrada y solo podía caber ella misma, aunque solo fuera para dejar más espacio para el resto de sus escasas pertenencias. Supuso que esperaban que Raziel durmiera en el suelo.
Ella ignoró deliberadamente la vocecita en su cabeza recordándole que ella lo hizo dormir en el piso hace apenas unos meses.
"Hmm ... Esto funcionará." Sus ojos se abrieron un poco cuando ella lo agarró por los hombros y los empujó hacia abajo, colocando su cabeza en su regazo. Él la miró inquisitivamente y ella le devolvió la sonrisa incómoda. "Es algo que la hermana mayor Catt y yo hacíamos cada vez que no podía dormir".
"...Si tú lo dices." Dejó escapar un suspiro superficial y cerró los ojos.
Dejó escapar un suspiro y se reclinó en la cama. Nunca se trató de fatiga cuando lo hizo la hermana mayor Catt. Siempre se producía después de que se sintiera particularmente mal por sí misma por fallar un hechizo o cuando Eleanor le gritó por ser un fracaso por enésima vez esa semana. No sabía qué era, pero había algo reconfortante en estar en presencia de su hermana que la calmaba.
Solo podía esperar que él recibiera un poco de consuelo de esto.
Sus manos acariciaron su cabello castaño, exponiendo su frente pálida. Tenía los ojos cerrados, aunque ella no podía decir si estaba durmiendo o no. Desde que habían llegado a Albion había dejado de respirar, aunque ella sabía que la acción era una acción deliberada más que instintiva para él. Incluso ahora, mientras 'dormía', estaba rígido, su piel fría al tacto a pesar de la sangre almacenada en su cuerpo y todo su ser inquietantemente inmóvil.
Ella se mordió el labio. No podía hacer nada por él, por mucho que lo deseara. Con todo su poder por haber sido bendecida con una porción de la magia del Vacío de Lord Brimir, no pudo hacer nada más que mirar mientras él, lenta pero seguramente, se alejaba de ella. La frustraba: podía matar bastante bien, pero a pesar de todos los 'milagros' que se había afirmado que el Vacío era capaz de hacer, finalmente parecía reducirse a 'matar a tantas personas lo más rápido posible' o 'distraerlas puede matarlos lo más rápido posible '.
"No ... quiero que te vayas ..."
Sus manos se cerraron con fuerza y se detuvo para dejar escapar un sonido. No, tenía que ser más fuerte que esto. Ella tomó la decisión de venir aquí y traerlo con ella sabiendo todas las consecuencias de hacerlo. No tuvo tiempo para dudar de sí misma y llorar por "lo que debería haber hecho en su lugar". Su madre le impuso la importancia de asumir la responsabilidad de sus acciones, ya sea para bien o para mal.
Raziel ... los Primogénitos arrasando y matando a personas inocentes ... las personas que murieron en Tarbes. Su responsabilidad, y tenía que soportar ese peso si tenía algún derecho a llamarse noble.
"...Estas llorando."
Casi saltó ante el comentario repentino. Mirando hacia abajo, encontró a Raziel mirándola, un indicio de preocupación atravesó su expresión plácida. Estaba a punto de negar la acusación antes de ver las lágrimas en su frente. Maldita sea, ni siquiera se había dado cuenta. Se secó las lágrimas y respiró hondo. No tenía sentido ahora, pero no quería que él la viera así.
Ella se congeló cuando él extendió su mano derecha y limpió las gotas restantes. Raziel le ofreció una pequeña sonrisa antes de dejar que su brazo volviera a su posición anterior, "No tienes que usar una máscara cuando estás conmigo, Louise".
"No estoy usando una máscara." Ella negó con la cabeza y se abofeteó levemente en ambas mejillas. Fue ... difícil ser honesto, incluso en situaciones normales. Si bien admitiría (a regañadientes) que su temperamento necesitaba mejorar, era mejor que la vieran como enojada que débil. Para un orgullo noble era fundamental, casi fundamental para sus vidas. Con él era como estar cerca de la hermana mayor Catt o de la princesa Henrietta; nunca tuvo que preocuparse por cómo la juzgaban.
"Sabes que no soy experto en asuntos como este, pero ... dime si necesitas algo."
"Raziel ... dime honestamente." Ella respiró hondo, "Tú ... ¿Sabes cuánto tiempo te queda antes de ...?"
Creo que ya pasó. Dejó escapar una risa forzada ante su repentino jadeo, "Uno nunca puede saber cuando alguien Hollows. Logan afirmó que es una inevitabilidad; incluso si nos decimos a nosotros mismos y nos aferramos obstinadamente a algo, está en nuestra propia naturaleza volvernos locos. sea cierto o no, no lo sé, pero es ... reconfortante cuando pensamos en los que nos mantienen atados ".
"¿Pero cómo sabes que ya lo has superado? Quizás todavía te quedan algunas semanas o meses-"
"Louise ... hay veces que apenas puedo recordar quién eres."
Lo que sea que estaba a punto de decir quedó atrapado en su garganta, "¿¡Estás bromeando, verdad !?" Él miró hacia otro lado, "¡Vamos, di algo! Si estás olvidando quién soy, entonces-"
"Estoy perdiendo mi mente." Terminó por ella, "Es por eso que no he estado 'bien' últimamente. Yo ... tengo que aferrarme a los recuerdos que tenemos juntos. Tú, Siesta ... no deseo olvidar a ninguno de los dos".
"¿Cuánto ... cuánto aún recuerdas?" Como por instinto, volvió a pasar las manos por su cabello. ¿Se suponía que iba a calmarlo a él oa ella? Podía recordar a la hermana mayor Catt haciéndolo por ella cada vez que estaba angustiada.
"Tú, Siesta, Julio ..." Dijo el apellido con notable veneno, "Todos los demás ... se desvanecen de la memoria a menos que trate de aferrarme a ellos". Entonces no lo hizo. Él no dijo eso, pero ella lo conocía lo suficientemente bien como para que él no lo hiciera, "La verdad es que ni siquiera sé lo que estamos haciendo aquí", cambió su lugar en su regazo y miró hacia afuera para que ella no pudiera ver su expresión: "Sé que hay una guerra, pero desconozco por qué se está librando esta guerra. Todo lo que sé es que yo ... que tengo que protegerte. Mientras lo recuerde, yo ... Debería evitar el Hueco por ahora ... "
Dejó escapar un parpadeo de sorpresa cuando ella lo agarró por los hombros y lo abrazó desesperadamente. "Lo siento ..." Su voz se ahogó mientras presionaba la cabeza contra su pecho. En realidad, no sabía qué más decir; más disculpas habría sido redundante y lloriquear poco elegante no era algo que ella exactamente quería que se vocalizara.
Pasó un momento antes de que su brazo derecho se envolviera alrededor de su espalda, el izquierdo colgando flácido a su lado, un recordatorio constante de los sacrificios que ya había hecho por ella. Ella se estremeció levemente. Se sintió frío al tacto, pero a pesar de que ella temblaba, no sintió la necesidad de separarse de él. Deseó poder hacer trampa en el tiempo, informarse a sí misma para apreciar los momentos que pasaron juntos o para empujar ese cobarde Wardes de un acantilado.
Quería más tiempo para estar con él.
"Me quedaré todo el tiempo que pueda, Louise. Sin embargo, ambos sabemos que terminará ... de una forma u otra".
Apenas pudo sentir su asentimiento antes de que cerrara los ojos y dejara que su respiración se calmara.
Permanecieron juntos hasta que sintió que el sueño se apoderaba de ella.
Los Caballeros de Plata se acumulaban en masa en la plaza.
Miró sin comprender a los caballeros que se movían. No sabía mucho sobre los caballeros; las pocas veces que había peleado con ellos en New Londo, honestamente, no podía decir cuánto quedaba de su mente. Siempre permanecían en vigilia silenciosa, atacando a los intrusos que pasaban por allí (que aparentemente no incluían los demonios variados que se habían instalado en el palacio abandonado). Independientemente de su cordura (o falta de ella), estaba claro que los centinelas estaban dedicados a su deber de matar cualquier cosa que pasara por su campo de visión.
Entonces, ¿por qué exactamente estaban dando vueltas cantando canciones de borrachos?
Mirando más de cerca, ciertamente eran más cortos de lo que recordaba. Los Caballeros de Plata se elevaban sobre él incluso cuando no medía menos de seis pies de altura, pero ahora parecían del tamaño de seres humanos. Estaban en ... era Albion, si recordaba correctamente. Sus recuerdos nunca antes indicaron la presencia de Silver Knights en esta tierra; era posible que simplemente se hubiera olvidado, pero Louise tampoco los mencionó.
"... Estoy alucinando." Murmuró, sacudiendo la cabeza.
Los recuerdos se estaban mezclando. Miró hacia arriba - Las lunas gemelas todavía estaban allí, aunque había una luna más pequeña a un lado, "Maldito sea el abismo ..." Apretó los dientes y se obligó a caminar, ignorando el temblor en su paso. ¿A dónde iba? ... Oh, simplemente estaba dando un paseo. Dejó escapar un suspiro molesto y miró hacia el altar de sacrificios de Gwyn-
"No tienes lugar aquí. Moriste hace mucho tiempo". Miró el 'altar' con odio. Por lo que sabía, podría haber sido un puesto de mercado, pero su mente deteriorada lo vio como una ofrenda a los dioses.
Miró hacia atrás. Louise se había quedado dormida y él había decidido caminar por la ciudad, aunque solo fuera para comprender la situación actual; había dejado atrás la mayor parte del equipo, así que con suerte ella no bebería su Estus. Hasta el momento, había visto a los Caballeros de Plata bebiendo hasta el estupor mientras sacerdotisas y monjas ofrecían relaciones sexuales a cambio de monedas en callejones oscuros. A un lado pudo ver a algunas personas de hongos pululando pidiendo limosna de sobra.
Su mano se dirigió hacia la pistola que tenía al costado. Recordaba vagamente una espada parlante de algún tipo, aunque no se molestó en pensar demasiado en ella. Necesitaba concentrarse en lo poco que podía recordar en ese momento. Sus habilidades de combate se habían atrofiado debido a su condición y necesitaba una forma de mantenerse estable para Louise. En vagos recuerdos recordó que Hollows no era capaz de nada más que agitar sin sentido para matar a sus enemigos. Eso no sería suficiente para protegerla.
Protege a Louise. Tenía que proteger a Louise. Eso fué todo lo que importaba.
"Tengo que recordar ... ese es mi propósito ..." Era lo que lo mantendría cuerdo, al menos por el momento. Su mente se estaba deteriorando, lo sabía, pero hasta que ella estuviera a salvo lucharía contra la muerte hasta su amargo final.
Se obligó a moverse una vez más. No le importaba a dónde fuera, solo que el altar le estaba dando dolor de cabeza. Se perdió entre la multitud, haciendo todo lo posible por ignorar la gran variedad de individuos que no tenían lugar aquí. Los sacerdotes compraban armas, los caballeros se insultaban unos a otros mientras las doncellas vendían sus mercancías. En el fondo de su mente podía escuchar un suave zumbido que sonaba claramente femenino.
"¡Fuera de mi camino, idiota!" Un sacerdote de Gwyn lo empujó a un lado, murmurando algo parecido a "Maldito idiota de Tristanian". Se quedó mirando el amuleto en el cuello del 'sacerdote'. La espada de plata desafilada ... la vio antes, ¿no es así? Vagas imágenes de estatuas sosteniendo a un bebé pasaron por su mente antes de desaparecer una vez más.
Sacudió la cabeza, "No es importante".
Metiéndose las manos en los bolsillos, avanzó con dificultad. Otra ráfaga de viento recorrió la zona, provocando un ligero escalofrío en su piel expuesta. Le había dejado su bufanda a Louise; si bien era un regalo de su precioso amigo, ella lo necesitaba más que él y sus necesidades eran antes que las suyas, "Lo siento, Siesta ..." murmuró. Todavía recordaba la última noche que pasaron juntos, sus lágrimas mientras yacían en la cama en silenciosa compañía.
Era gracioso ... no quería morir, y todavía recordaba los ataques de miedo que tuvo con la conclusión inevitable de su Hollowing. Ahora no había ... nada. Se preguntó si esto realmente podría contar como muerte. A menos que Louise lo matara, él todavía estaría "vivo", aunque sin sentido. Su mente se habría ido pero su alma y su cuerpo permanecerían, un caparazón de su antiguo yo.
Recordó algo que le dijo un hombre mayor con una gran armadura ... ¿cómo se llamaba? Comenzó con 'Sieg', aunque más allá de eso, recordaba poco. Por alguna razón, las palabras todavía estaban arraigadas en su mente: "No es la muerte lo que temo, amigo mío, sino la muerte". Los no-muertos no podían vivir hasta la vejez y morir pacíficamente en la cama. Las únicas opciones que les quedaban eran Hollow después de caer en la desesperación o después de que su mente se rompiera por la muerte constante.
No le apetecía la idea de morir por el metal de una espada. Ahogándose con su propia sangre, tratando de no gritar de dolor. Perder la cabeza no era lo ideal, pero al menos era indoloro y lo vio venir. Una muerte indolora era mejor de lo que podía esperar considerando todas las cosas consideradas y el conocimiento de su llegada fue reconfortante de alguna manera ... bueno, con suerte, cuando hizo el Hueco, no habría una parte de él que permaneciera atrapada en el cadáver en descomposición.
"¿Dónde estoy?" Parpadeó. No había prestado atención a dónde se dirigía. La arquitectura a su alrededor era desconocida ... o más bien, era demasiado familiar. Edificios en ruinas con símbolos de adoración. Pasó una mano por la pared; a pesar de su apariencia, era sólido y había poco polvo adherido a las yemas de sus dedos. Debe haber entrado en otra parte de la ciudad que era nueva.
El zumbido se hacía más fuerte. Miró a su alrededor, aunque sabía que era inútil. Estaba en su mente, como todo lo demás que estaba pasando. Había poca gente en esta parte de la ciudad; algunos sacerdotes e incluso bandidos dando vueltas, "¿Sacerdotes y bandidos juntos? Imposible ..." Se mordió el labio inferior. No poder ver la verdad de las cosas era frustrante, por decir lo mínimo.
Se estaba volviendo más difícil moverse. Tropezó con un callejón, tapándose los oídos con las manos para tratar de bloquear el zumbido. Con cada segundo que pasaba, seguía haciéndose más fuerte, "Cállate ... sal de mi cabeza ..." Cerró los ojos con fuerza en frustración. Se estaba volviendo loco, lo sabía, pero necesitaba mantener el control. Para ella, todo era para ella. Su vida no era nada comparada con la de ella.
El tarareo cesó. Sus manos dejaron sus oídos y se presionaron contra las paredes del callejón, "¿Así fue para otros no muertos?" Murmuró.
Lentos aplausos desde atrás llegaron a sus oídos. No se molestó en mirar atrás; era otra alucinación que pasaría tarde o temprano. Humorizarlo no logró nada.
"¿Qué? ¿No hola? Estoy decepcionado."
Una figura alta lo agarró por el hombro y lo obligó a girar. Miró la máscara sonriente y dejó escapar una mueca. El nombre se le escapó, aunque sintió una aversión inmediata por el hombre al verlo por primera vez. Su agarre alrededor de sus hombros era fuerte, casi doloroso incluso. O el hombre era más fuerte de lo que su ágil físico indicaría o su Hollowing lo había afectado negativamente más allá de su mente.
"... ¿Quién en el abismo eres?" Lo empujó con un gruñido.
"Vamos, no ha pasado tanto tiempo, viejo amigo." Se inclinó el sombrero, la diversión jugando con su voz, "Ya hemos participado en esta canción y baile. Una vez en Oolacile y otra en Tarbes, aunque debo admitir que me pillaste en desventaja en nuestra última velada. Te conocí ¡Estaba enojado, pero pensar que me dispararías mientras yo estaba de espaldas! ¿Qué pasó con los duelos honorables con espadas? ".
Raziel no dijo nada. Miró a la figura vestida de negro antes de darse la vuelta para irse. Fue una alucinación, nada más.
"Ahora, ahora. ¿A dónde vas?" Otra mano en su hombro, "¿Qué, realmente pensaste que estaba muerta? Ahora deberías mejor que eso, viejo amigo". Chasqueó la lengua, "No deberías haber dejado mi cuerpo. Nunca puedes estar seguro cuando la muerte nos reclame".
"Cállate." Se apartó de la mano y dio otro paso para marcharse.
"¿Eso es todo lo que dices después de nuestra última reunión? Estoy decepcionado". Ahora estaba frente a él. Raziel lo fulminó con la mirada; no sabía de lo que estaba hablando, pero estaba empezando a ponerle de los nervios, "Vine aquí para ver cómo estás". Su mirada se desvió hacia su brazo izquierdo, "Ah, sí, tal como estaba programado. Está tratando de estallar, ¿no? Ha estado ahí, acechando en la oscuridad desde que te escupieron fuera del horno".
"Sigue hablando. Estoy seguro de que te cansarás de eso en algún momento."
"¿De verdad no me recuerdas? Estoy decepcionado". Dejó escapar un suspiro teatral, "Bueno, entonces, ¿por qué no me pongo manos a la obra?"
Antes de que pudiera reaccionar, el hombre más alto sacó la pistola de su funda y se la metió en la boca. Los ojos de Raziel se agrandaron y agarró la muñeca de Chester, tratando de sacarla, "¿Por qué no lo ayudo?" Preguntó. Raziel pudo saborear la madera en su boca y se crispó cuando golpeó contra la parte posterior de su garganta, "Este mundo está condenado y no eres lo suficientemente fuerte para salvarlo. Consumirá, pero matará a cualquiera que intente destruir su comida antes de que se acabe. El mundo será estéril, pero permanecerá ".
"Hrrghh ..." Miró al aristócrata desafiante.
"¿Qué? ¿Nada que decir? ¿No hay maldiciones finales? Bueno, supongo que este es el final entonces."
El disparo resonó a través de las paredes del callejón.
...
No hubo dolor.
Raziel miró al suelo en estado de shock, su mano derecha sujetaba el arma sin apretar. El arma se había disparado, la bala se había gastado y Chester había desaparecido. Pudo ver los rastros de saliva en el cañón del arma; tenía el arma en la boca y apenas la sacó cuando disparó. Miró a su alrededor: no había nadie más aquí. No ahora ... no antes.
Se metió la pistola en la boca y apretó el gatillo.
"Maldita sea ..." Arrojó el arma contra la pared opuesta con frustración. ¿Por qué ... Por qué esto? Sabía que estaba perdiendo la cabeza, sus recuerdos ... pero ¿por qué estaba tratando de suicidarse? Eso fue ... Eso tuvo que haber sido una alucinación. No había otra explicación.
Escuchó el golpeteo de unos pasos suaves. Se frotó el cuello con incomodidad y vio una túnica blanca revoloteando cerca del suelo. ¿Otra monja de algún tipo? Rápidamente evaluó sus rasgos: cabello rubio que terminaba justo debajo de su cuello y un rostro que pertenecía a una mujer joven. Ella lo miró de arriba abajo, con una expresión de preocupación en su rostro. Sintió la ira burbujear en su estómago; no necesitaba su compasión.
"¿Por qué sigues aquí?"
¿Otra figura de su pasado? Miró hacia adelante y miró inexpresivamente a la rubia encapuchada que estaba frente a él. Otro sentimiento afloró a su pecho: arrepentimiento, aunque por lo que no sabía. Lo sofocó antes de que pudiera emerger por completo, "¿Qué quieres?" Gruñó. No iba a jugar su juego, "Tu amiga ya intentó matarme. ¿Qué harás ahora? ¿Hacerme romperme el cuello?"
"No tengo que hacerlo." Su voz tenía un tono lírico, "¿Te acuerdas siquiera de quién soy? ¿Qué me pasó?" El silencio la saludó, "Fui tomada por ese dragón loco y metida en una jaula. Me prometiste que me salvarías. Ya lo hiciste dos veces; una en esas catacumbas y otra de ese vil Petrus. Esperé y esperé, pero nunca llegué". . Morí solo en esa celda y todo lo que pudiste hacer fue matar mi cadáver en descomposición ".
"Quienquiera que fueras antes no importa. Todo lo que importa es-"
"Louise. ¿Esa chica que te salvó?" Ella terminó por él: "No ve lo que está pasando, señor. ¿Raziel? Ya está muerto. Se aferra a ese cuerpo supurante debido a su obsesión con ella". Ella se inclinó hacia adelante hasta que sus rostros casi se tocaron, "¿Qué es? ¿Gratitud? ¿Crees que tu vida es de ella porque ella te salvó de esa tortura? ¿Es miedo? ¿Encuentras lo desconocido tan aterrador que te aferrarías a ella?"
"Cállate..."
"¿O es amor?" Sus labios se curvaron en una sonrisa de complicidad, "¿La amas? ¿Sufrirías por el miedo a perder la cabeza simplemente por permanecer a su lado?" Ella levantó una mano y tomó su mejilla suavemente. Se estremeció al sentir la seda bordada contra su piel "¿Por qué dejarte sufrir así? Déjala ir ... deja que todo se vaya. Tú no le perteneces y ella no se lo merece. Ella te mira y ve un Familiar, una mascota. Ella nunca te amará- "
"¡Cállate!" Él la apartó bruscamente, "Dices palabras que no tienen sentido. Actúas como si supieras quién soy. No estás aquí; estás muerto y te has ido. No estás aquí ... No estás aquí ... "
"Yo ... pensé que te preocupabas por mí ..."
Ella parecía genuinamente herida por su negativa. Una punzada de lástima lo atravesó antes de aplastarla una vez más. Quienquiera que fuera, estaba muerta y desaparecida mientras su mente recorría los recuerdos del pasado. Ella ... Ella no estaba aquí. Louise lo era, y ella era todo lo que importaba.
El corrió. Fuera del callejón y entre la multitud una vez más. No sabía adónde iba; ya fuera de regreso a Louise o simplemente de perderse una vez más entre la multitud. Ignoró los gritos y las blasfemias provenientes de las personas con las que se había topado. Necesitaba escapar. Se quedaría hasta que esta guerra terminara sin importar qué, incluso si eso significaba perder los recuerdos que le quedaban. Una vez que ella estuviera a salvo, él ...
Él se tropezó.
Dejó escapar un siseo de dolor cuando sus manos rasparon el suelo áspero. Algunos monjes encapuchados se volvieron para mirarlo, pero nadie se molestó en ayudarlo a levantarse. Se miró las palmas de las manos arañadas. Afortunadamente, no estaban sangrando, aunque había un toque de enrojecimiento proveniente de las líneas ásperas. No le importaba; el dolor ayudó a aclarar su mente y le permitió concentrarse.
"... ¿Raziel? ¿Eres tú?"
Esta voz. Levantó la vista y sus ojos se agrandaron cuando vio a la joven de cabello oscuro, "S-Siesta ... ¿eres tú?" No, esto era imposible. Primero ese aristócrata enmascarado y ahora esa monja ... sus recuerdos simplemente se estaban filtrando. Siesta estaba en Tristain, en esa escuela. No había ninguna posibilidad de que ella estuviera en Albion, y mucho menos frente a él ahora.
"Si, soy yo." Ella le ofreció una suave sonrisa y se arrodilló frente a él, "Jessica y el tío Scarron vinieron aquí por la falta de clientes y como la escuela estaba cerrada se ofrecieron a llevarme con ellos. Pensé que los volvería a ver si los lo hizo, así que ... "Un rubor cubrió sus mejillas," No pensé que me encontraría contigo aquí tan pronto. Iba a ir al campamento de Tristanian cuando te vi corriendo entre la multitud. "
"¿Eres ... realmente tú?" ¿Era otra alucinación? Pero ella era la única que era de esta tierra. A su alrededor podía ver monjes, caballeros, sacerdotes y otros tipos que tenían el porte de los habitantes de Lordran. Ella no había sido cambiada.
"¿Raziel? ¿Es ... pasa algo?" Ella miró sus manos heridas. La izquierda había sido cubierta completamente por un guante pero la derecha mostraba algunos rasguños leves, "Sé que nos despedimos en Tristain pero ... pero quería verte de nuevo. Lo siento si es una molestia-"
Ella no pudo terminar. Raziel la agarró por los hombros y la atrajo hacia un beso desesperado.
Ser no-muerto era un sentimiento extraño, reflexionó Wardes.
Su cuerpo se sentía extraño, casi hueco de alguna manera. Sheffield confirmó que su sangre ya no fluía; no es que lo necesitara considerando su nueva oportunidad de "vida", pero aun así se sentía ... incómodo no era la palabra correcta, pero no había otra forma que pudiera describir. Se sentía como si estuviera caminando mientras se ponía un traje completo de armadura anticuada. Se sentía prisionero en su propio cuerpo.
Su magia también se había embotado. Supuso que debería haber esperado eso ... La sangre de un noble era lo que les permitía practicar los dones que Dios les había dado. Todavía podía lanzar relámpagos (por lo que siempre estuvo agradecido) pero no había duda de que solo tenía una pizca de su poder anterior.
Y, sin embargo, Lord Cromwell seguía confiando en él. Quizás no fue más que diversión o curiosidad por su supervivencia. Él aceptó, por supuesto; no tenía otro lugar adonde ir y Sheffield había sido su única fuente de "humanidad", como ella lo llamaba. En verdad, no sabía nada sobre los grupos oscuros, salvo que le permitían mantener la cordura y la apariencia de normalidad.
"Oye, ¿estás bien?" Fouquet se volvió para mirarlo con el ceño fruncido. "Sigue así. No queremos hacerla esperar".
"Por supuesto." El asintió.
A él y al ladrón se les había encomendado la tarea de "proteger" a Lady Sheffield para esta misión, aunque tenía la clara sensación de que ella no tendría ningún problema en protegerse a sí misma en caso de que surgiera la necesidad. No extrañaba a los Golems que los seguían no tan sutilmente. Eran mucho más realistas que otros que había visto, incluso del llamado "aclamado" Mage Thief Fouquet.
"¿Qué estamos haciendo exactamente aquí?" Redujo la velocidad para caminar a su lado. Delante de ellos, Sheffield siguió caminando, sin importarle su conversación, "¿Planea atacar la ciudad? Incluso con esos Golems no puede derribar a miles de tropas por su cuenta. Sin mencionar la tregua ..."
"¿No podrías ser tan tonto como para creer que la tregua será honrada?" Él se burló. Ya lo habían roto una vez.
"No, por supuesto que no. Pero no tan pronto después del último incidente." Ella se encogió de hombros.
Él frunció el ceño. Todavía lo recordaba tan claro como el día: morir en ese barco solo para despertar en las ruinas en llamas. Más tarde descubrió que un 'milagro' había quemado a toda la flota y que pocos sobrevivieron a la terrible experiencia. Muchos en los campos murmuraron entre ellos que el padre Brimir había venido a castigarlos por servir a un 'Falso Sucesor'. Aún así, casi ninguno se fue realmente: el dinero siempre triunfó sobre la creencia al final.
Tenía que admitir que la idea de romper un tratado no una sino dos veces era audaz incluso para él. Era hipócrita por su parte pensar así teniendo en cuenta sus acciones pasadas, pero se preguntaba cómo alguien llegaría a confiar en el nuevo régimen si tuvieran la reputación de romper las ofertas de paz no una sino dos veces en rápida sucesión. Supuso que al final no importaba; siempre que lo ayudaran con sus metas, podían hacerlo como quisieran.
"No tienes que preocuparte. Esto no se rastreará hasta nosotros", intervino Sheffield, todavía mirando hacia adelante. La pareja se miró con inquietud: no eran amigos en ningún sentido de la palabra, aunque su condición de 'forasteros' les confería un cierto sentido de parentesco. No fueron adoctrinados para creer en la causa ni fueron tentados por el simple soborno de una moneda. Reconquista no confiaba plenamente en ellos y ese sentimiento era ciertamente mutuo.
"Si tú lo dices ..." Fouquet accedió.
El resto de la caminata se realizó en silencio. Fouquet se sintió cada vez más incómodo cuando empezaron a acercarse a la ciudad. Si esperaban honestamente que ella atacara la ciudad, entonces podrían irse a la mierda; ella no estaba dispuesta a suicidarse por su causa.
"Detener." Sheffield levantó una mano, "Estamos aquí. Esto debería ser lo suficientemente bueno". Miró los edificios lentamente. Debido a los términos de la tregua, casi todo el ejército de setenta mil habitantes residía en la ciudad portuaria. No podía decir si tenían un plan bajo la manga o creían sinceramente que la tregua sería honrada simplemente por el próximo festival de adviento.
"Tontos ..." Dejó escapar una sonrisa irónica y murmuró un rápido encantamiento. El anillo de la gema de Andvari brilló brevemente antes de disiparse en la niebla. El anillo de Andvari tenía muchos usos. El control era solo una de sus capacidades. Observó cómo la niebla se movía lentamente en dirección a la ciudad. Pronto toda la ciudad estaría cubierta y los que estaban dentro se volverían locos.
Fue notablemente similar al Vacío experimentado por los No Muertos en su tierra natal.
Ella miró hacia atrás; Los muertos vivientes y el ladrón la miraban confundidos. Ella se burló; No fue idea suya que la escoltaran, "Ustedes dos quédense aquí. Iré a la ciudad para ver si el encantamiento funciona correctamente".
"Pero-"
"No tienes que preocuparte. Me reuniré contigo aquí dentro de una hora."
"Yo ... me disculpo por mi comportamiento precipitado."
Él apartó la mirada de ella e imitó una tos. Habían ido a una posada cercana, aunque solo fuera para evitar las miradas de los monjes y sacerdotisas que lo seguían debido a sus acciones. No era asunto de ellos lo que hiciera con su ... amigo, pero Siesta se había puesto roja después de sus repentinas insinuaciones y necesitaban privacidad si esperaban hablar correctamente. Afortunadamente, todavía tenía monedas, aunque no sabía a cuánto se traducían; simplemente le había arrojado un par de círculos dorados al perdonador antes de dirigirlos ansiosamente a la habitación vacía más cercana.
"¡N-No, está bien!" Siesta respondió rápidamente. Su rostro todavía estaba de un profundo tono rojo, aunque la brillante sonrisa desvió su atención de sus mejillas carmesí, "¡Quiero decir, yo también estaba feliz de verte!" Ella se rió, frotándose la nuca con torpeza. Pensó que era lindo, "Fue simplemente ... inesperado es todo. No pensé que me encontraría contigo tan pronto después de llegar aquí. Supongo que tuve suerte, ¿eh?"
"No lo llamaría suerte ..." Murmuró para sí mismo.
"De todos modos, ¿por qué estabas corriendo?" Ella cuestionó. Frunció el ceño, "Oh, si no quieres decírmelo entonces está bien. Solo estaba preocupado de que-"
"Estoy ... bien", mintió. Ella no necesitaba saber de su condición, "Fue solo ... te extrañé, eso es todo ..." De repente encontró el cielo nocturno fascinante. En el borde de su visión podía ver a Siesta mordiéndose el labio inferior y murmurando algo ininteligible, "Nosotros ... debería calentar el fuego ..." Se arrodilló frente a la madera y encendió una pequeña llama en ella. Dejó escapar un suspiro de alivio por el calor.
Caminó de regreso a la cama donde ella estaba sentada y se sentó a su lado, "¿Cómo ... cómo estás?"
"Bien. Estaba más preocupado por ti." Se retorció los dedos, "Julien me dijo que estaba asignado a uno de los barcos de la flota. Traté de encontrarlo también, pero no he tenido suerte". Ella se obligó a reír, "Estoy segura de que está bien, sin embargo. Me dijo que era uno de los barcos más grandes, por lo que no habría estado al frente de la flota".
"¿Julien?"
"Sí, hermano." Él la miró en blanco, "Um ... te acuerdas, ¿verdad? Estaba allí cuando fuimos a Tarbes".
"Oh si por supuesto." El asintió. El nombre no le resultaba familiar, pero no se molestó en insistir en él, "Disculpas, simplemente he tenido muchas cosas en la cabeza".
"No, está bien. Sé que tienes tus problemas". Ella le dio una sonrisa triste, "Estuve nerviosa todo el camino hasta aquí. Me dijiste antes que tú ... no te quedaba mucho más antes de ti ..."
"...Sigo aquí." Hizo todo lo posible para dar una sonrisa reconfortante.
"Sí, pero ¿por cuánto tiempo?" Apretó los puños, "No quiero que esto sea un adiós, Raziel. Ya he perdido a demasiados seres queridos ..."
Un recuerdo pasó por su mente: Tarbes. Una flota invasora. Quema de los cuerpos de los difuntos. Matar a Chester en esa tumba.
¿A cuántos de sus amigos ya había enterrado? Su padre casi había muerto allí y si no hubiera devastado esos cadáveres, ella habría perdido aún más. "No ... no puedo prometer que estaré aquí por mucho más tiempo ..." Su expresión decayó. Tentativamente extendió un brazo y tomó su mano entre las de ella, "Pero ... eso no significa que no podamos apreciar el poco tiempo que tenemos el uno con el otro".
"Qué quieres decir-"
Se inclinó hacia adelante y presionó sus labios contra los de ella en otro beso. Lo primero que notó fue el olor a perfume; dulce y con olor a fresas. Sus ojos se abrieron brevemente ante el contacto repentino antes de que se cerraran y ella también se inclinó, presionando su cuerpo contra el de él. Sus labios eran suaves, y poco a poco se encontró volviéndose adicto al sentimiento.
Ella retrocedió. Pareció preocupado por un breve momento antes de ver su sonrisa, "Lo siento, solo necesitaba respirar un poco ..." Se lamió los labios, su rostro enrojeció de un rojo oscuro. Sintió un cosquilleo recorrer su cuerpo antes de agarrar la parte de atrás de su cuello y estrellar su boca contra la de ella.
Ella jadeó, sus manos fueron a los costados de él con sorpresa por el repentino ataque. Y ciertamente fue un ataque; podía sentir su desesperación por continuar. Apenas buscó a tientas los botones de su camisa antes de quitarlos torpemente uno por uno. Su piel todavía se sentía algo fría, aunque el calor del fuego fue suficiente para amortiguar el escalofrío que sentía entre sus dedos.
Inclinó la cabeza hacia abajo e hizo una mueca cuando sintió que sus narices chocaban entre sí, "Ah, lo siento-"
Era su turno de corresponder. Raziel dejó escapar un suave gemido mientras su mano bajaba por su pecho antes de detenerse entre sus piernas y darle un apretón firme, "Ahh ..." Se tragó un grito de placer. Esto era ... nunca antes había experimentado algo así. Levantó la derecha para tomar su mejilla mientras su izquierda-
Un repentino sentimiento de vergüenza se apoderó de él. Miró su brazo izquierdo: oscuro y corrupto, una señal obvia de su creciente locura. Era ... ella estaría disgustada cuando finalmente lo viera. Ya no era humano, ya no. Cerró los ojos y bajó la mano derecha.
"Siesta, yo soy-"
"Esta bien." Ella le dio una sonrisa reconfortante, su mano libre tocando suavemente su miembro ennegrecido. No podía sentir nada.
"Pero yo-"
"Te amo. Tanto las partes buenas como las malas". Su mano se deslizó a lo largo de su brazo, "No tienes que avergonzarte frente a mí, Raziel. Nunca ..."
"Gracias..."
Ella dejó escapar un chillido de sorpresa cuando de repente la empujó hacia abajo. Se mordió la lengua para no gemir cuando él dejó un rastro de besos en su cuello, "Yo también te amo ..." Su agarre en él se apretó. Esa fue ... Esa fue la primera vez que le dijo que la amaba.
Él la miró y tragó saliva con nerviosismo. La cálida luz del fuego irradiaba de su piel y sintió un estallido de lujuria correr a través de él. Tenía los ojos cerrados, esperando su próximo movimiento. Si esta iba a ser su última noche juntos, entonces se aseguraría de que no se arrepintiera.
Nervioso, bajó la mano a su pecho y comenzó el lento proceso de desnudarla.
Esta guerra iba mejor de lo que esperaba.
Julio tarareaba para sí mismo suavemente mientras caminaba por el campamento. Se unió a la campaña por orden de su maestro, pero había sido cínico con el resultado. El poder del Vacío de Lady Valliere era asombroso, casi prodigioso en cierto modo. Lo que le faltaba en experiencia lo compensaba con creces con versatilidad y potencia bruta. Las capacidades ofensivas de su maestro eran ... no quería menospreciar a su amado maestro, pero era bastante deficiente. Lo compensó con creces con su inteligencia y fuerza de voluntad, pero se necesitaría poder en los próximos días.
Los soldados le lanzaron miradas al pasar, pero ninguno se atrevió a moverse de su juerga de borracheras. Dada la dirección en la que iba la guerra, los soldados, la mayoría de los cuales consistían en mercenarios contratados, parecían considerarlo motivo suficiente para celebrar. Habría abogado por la precaución ya que era la mejor parte del valor, pero no creían en las palabras de un sacerdote y no le gustaba usar sus dones para gestos tan inútiles.
Hizo una pausa cuando se paró frente a la tienda de Louise. Había visto a Raziel irse a la ciudad no hacía mucho, así que no le preocupaba la presencia de su sobreprotector guardián. Aún así, el próximo curso de acción que planeaba emprender resultaría ... arriesgado.
Convencerla de que lo acompañe a Romalia.
Se había convertido en un experto en la manipulación de los demás, aunque sin duda sus dones ayudaron con eso; por los pocos recuerdos dispersos que logró recordar claramente, fue un regalo que compartió su encarnación pasada. Pero Lady Valliere, y de hecho todos los Magos del Vacío y sus Familiares, eran inmunes a sus talentosas habilidades. No sabía la razón, pero supuso que era una precaución del Padre de Todos Brimir para evitar conflictos entre sus benditos discípulos.
Era una lástima que el maestro de Lady Sheffield pensara lo contrario.
"¿Sra. Valliere?" Sin respuesta. Sus cejas se fruncieron brevemente antes de entrar a la tienda en sombras.
Darkness lo saludó, aunque no tardó en adaptarse al oscuro interior. Entró silenciosamente y examinó la habitación: aparte de lady Valliere durmiendo en la cama, no había nada notable.
Agarró un taburete y se sentó frente a ella, mirándola con atención. Podía distinguir las marcas de lágrimas recientes en su rostro pálido. Él suspiró; ella tenía su simpatía, de verdad la tenía, pero sus responsabilidades con este mundo superaban cualquier problema insignificante que pudieran haber tenido. Su maestro y él habían sacrificado mucho para llegar tan lejos y, aunque a él no le gustaba la idea de preguntárselo, ella tendría que seguir sus ejemplos.
"Lady Valliere, por favor despierte." Él se inclinó hacia adelante y le dio un suave codazo.
"Mmm ... ¿qué?" Ella parpadeó y se sentó, su mano tratando de reprimir un bostezo. Ella miró a su alrededor rápidamente antes de que sus ojos se encontraran con los de él, "J ... ¿Julio? ¿Eres tú?"
"De hecho lo es, mi señora." Él sonrió.
"¿Qué estás ... por qué diablos estás en mi tienda?" Arqueó una ceja. Sin sonrojarse, sin tartamudear ni vacilar de ningún tipo. En el mejor de los casos, parecía molesta por su intrusión, "¿Dónde está Raziel? Él estaba-"
"Fue a dar un paseo por la ciudad, presumiblemente para aclarar su mente". Se encogió de hombros ligeramente, "Creo que volverá a su debido tiempo".
"¿¡Qué!?" Se sentó con la espalda recta, sus ojos muy abiertos, "¡Bueno, tengo que ir a buscarlo! Apenas recuerda por qué estamos aquí y-"
Extendió la mano y la agarró de la muñeca con firmeza, "Lady Valliere, por favor, tenemos que hablar".
"No hay tiempo." Ella negó con la cabeza, "¡Raziel está ahí afuera y apenas recuerda quién soy! Si muere y yo no estoy-"
"Entonces habría llegado su hora. Tu presencia no cambiaría eso".
"Te equivocas." Ella frunció el ceño, "¡Él está aquí por mi culpa! Es mi culpa que él esté aquí, así que es mi responsabilidad-"
"Si confías en él, lo dejarás en paz". Él soltó su mano e hizo todo lo posible para darle una sonrisa reconfortante. "Si insistes en seguirlo, te imploro que al menos me escuches primero. Yo ... tengo una petición que hacer".
"¿Una solicitud?" Sus ojos se entrecerraron.
"Sí. Tenga en cuenta que digo una solicitud, no una orden". Juntó las manos. "No necesito tu respuesta ahora. Solo escúchame y te prometo que te ayudaré a buscar a tu Familiar errante. ¿Es esto aceptable?"
"Urgh ... está bien." Se pellizcó el puente de la nariz y suspiró: "Bueno, apúrate. ¿Qué quieres que haga?"
"Te pido que cuando esta guerra llegue a su fin, vengas conmigo a Romalia".
Louise parpadeó. Una vez, dos veces, tres veces. Su boca se abrió para formar una respuesta pero no salió nada. Julio se rió levemente divertido; su solicitud fue simple y directa.
"¿Sucede algo, mi señora? Simplemente extiendo una invitación para visitar a Romalia, no propongo matrimonio". Se reclinó en la silla, "Regresaremos primero a Tristain, por supuesto, con el fin de obtener el permiso formal de la reina Henrietta. Simplemente quería informarle de antemano".
"¿Tú ... quieres que vaya a Romalia? ¿Por qué? Quiero decir, no es una solicitud difícil, pero ¿por qué razón preguntas esto?"
"Para ser franco, mi maestro desea reunirse con usted". La honestidad nunca fue la mejor política en su línea de trabajo, pero tuvo que arriesgarse, "No la estoy forzando, mi señora. Simplemente déme su respuesta cuando lo considere apropiado".
"No, ya lo sé. Yo-"
Los disparos reverberaron desde el exterior. Los ojos de Louise se agrandaron y lo empujó hacia la entrada.
"¡Sra. Valliere, espere!"
Salió corriendo solo para tropezar con la pelirrosa que estaba congelada en la entrada, con la boca abierta en estado de shock. La miró preocupado antes de seguir su mirada.
La locura los saludó. Soldados que no hacía mucho tiempo cantaban juntos en una juerga borracha se atacaban como animales salvajes. Podía escuchar gritos por todas partes y se tapó los oídos para amortiguar los gritos ensordecedores. No eran solo sus gritos, sino el sonido de su propia cordura rompiéndose. Las runas de su mano derecha brillaron, tratando de comprender lo que estaba sucediendo.
"¿¡Q-qué está pasando !?" Gritó Louise.
Su grito llamó la atención. Un soldado se abalanzó sobre ellos, con los ojos en blanco y la boca flotando como un perro rabioso. Julio agarró a Louise y la atrajo hacia él, su mano libre buscó a tientas su chispa. Se tomó un momento para estabilizarse antes de apretar el gatillo.
El cuello del hombre estalló en un pequeño torrente de sangre. Louise gritó una vez más, pero él ya se estaba moviendo. Desenvainó su espada y llamó a Azuro. Podía sentir el aire a su alrededor distorsionándose, tratando de volverlo loco, "Debemos seguir moviéndonos". Corrió rápidamente, haciendo todo lo posible por no llamar la atención sobre ninguno de ellos. Los locos estaban demasiado ocupados atacándose unos a otros para darse cuenta de ellos.
"¡Suéltame!" Ella luchó contra su agarre, sus ojos enfocados en la ciudad.
"¡Sra. Valliere, debemos irnos ahora !"
"¡No voy a dejar a Raziel atrás!" Ella gruñó.
"¡Ir allí sería un suicidio!" Podía sentir a Azuro acercándose. Dio un suspiro de alivio al ver el borde del campamento, "¡No querría que murieras por él!"
"Pero-"
"Lo salvaremos si podemos, ¡pero debemos concentrarnos en nosotros mismos primero!" Su dragón aterrizó con un fuerte estruendo, "Podemos buscarlo cuando esta locura los deje; cualquier otra opción es demasiado arriesgada". Se subió a la espalda del dragón y le ofreció la mano, "¡Confía en mí!"
Louise lo miró y luego volvió a mirar a la ciudad una vez más. Los ojos de Julio suplicaban, rogándole que se salvara.
Ella no pudo. No sin él.
"¡Voy a volver por Raziel!"
"¡Sra. Valliere!" Sus gritos cayeron en oídos sordos mientras ella corría hacia la ciudad caótica.
"¡Urgh!" Raziel dejó escapar un gruñido de dolor cuando el Hollow retorció su cuello, sus ojos en blanco lo miraron con odio. Le dio un puñetazo a la sección media del No Muerto con desesperación, pero el sonido de las costillas crujiendo hizo poco para atenuar la ferocidad de su atacante.
¿Cómo pasó esto? En un momento había estado consumando su relación con Siesta y al siguiente un Hollow había entrado a trompicones en su habitación para atacarlo. ¿Era esta otra falsedad? ¿Otro intento de su mente para obligarlo a soltarse?
El dolor ciertamente se sintió lo suficientemente real.
"¡Suéltalo!"
Un cuchillo atravesó el cuello del Hollow. Vio que su boca se ensanchaba en estado de shock antes de que cayera al suelo, la sangre negra se acumulaba alrededor de su cadáver.
Siesta miró el cadáver, con los ojos y la boca abiertos en estado de shock. Raziel se frotó el cuello para tratar de aliviar el dolor, "Gracias ... Gracias ..." Se sintió débil, su mente se nubló. Su visión estaba nublada; había una neblina que impregnaba su vista y dificultaba la visión.
"Yo ... yo lo maté ..." Murmuró sin comprender, mirando sus manos ensangrentadas.
"Ya estaba muerto ..."
"¡Ese era el posadero! ¿Por qué simplemente ... por qué nos atacó? No tiene sentido ..."
"¿Posadero?" No era un No Muerto. Actuó como tal; vagos recuerdos de Hollows locos atacándolo hasta el amargo final. Cerró los ojos con agitación cuando volvió el zumbido, casi enloquecedor. Siesta puso una mano en su hombro para estabilizarlo. A pesar del zumbido casi ensordecedor, ella no parecía estar peor para el desgaste, excluida su conmoción actual.
"¿Escuchas eso?"
"¿Escuchar que?"
"... No importa. Debemos irnos." Sacó el cuchillo del cuello del Hollow y se puso la camisa. El ataque repentino los dejó en un estado parcial de desnudez; "Ponte la ropa rápidamente. No estaremos a salvo aquí por mucho más tiempo". Apretó los dientes. El zumbido dificultaba la concentración. Apenas oyó a Siesta mencionar los gritos del exterior; esperaba sinceramente haber escuchado mal.
Por supuesto, nunca fue tan simple.
No muertos atacando en las calles, gente inocente que intenta y no logra luchar contra ellos. Escuchó a Siesta amortiguar un grito detrás de él y su agarre en su espalda se apretó, sus dedos se clavaron en su carne, "... ¿Qué ves?" Levantó el cuchillo. No sería suficiente defenderlos a ambos adecuadamente, pero no tenía otra opción. Dejó escapar un ruido de disgusto cuando vio a cinco ulacilianos corruptos empujando a una sacerdotisa que gritaba antes de morder, arrancando trozos de carne con los dientes. Podía ver a la Humanidad cruda reuniéndose en el líquido carmesí.
No podía negar que una parte de él se sintió obligado a unirse a ellos.
"La gente se está matando unos a otros ... comiéndose unos a otros ... Oh Dios, esto es una pesadilla ..." Ella negó con la cabeza, "Vámonos ... no podemos quedarnos aquí".
"Acordado."
Corrieron, zigzagueando por los callejones para tratar de evitar su atención. Algunos se volvieron para mirarlos, sus miradas se detuvieron en Siesta, antes de que lo siguieran. No podía decir si era miedo o reconocimiento lo que sentían hacia él, pero tan pronto como lo vieron, inmediatamente desviaron la mirada y continuaron con sus depravaciones. ¿Lo vieron como uno más de ellos? ¿Por qué? Había sido atacado antes.
"Basta ..." Más tarareo, aunque podía distinguir voces. Sus palabras eran como canciones de cuna retorcidas, instándolo a dormir y soltarse, "Sal de mi cabeza ..." Su mano izquierda se encendió, las sombras se derramaron en una neblina tóxica. Control, tenía que mantenerse a sí mismo en control.
"Raziel ... ¿estás bien?" La voz de Siesta cortó el zumbido ensordecedor.
"¿Si porque?" Se volvió para mirarla y ella se estremeció.
"Tus ojos..."
"¿Qué quieres decir? Puedo ver muy bien-"
"Son completamente negros ..." Tragó saliva audiblemente, volviéndose para apartar la mirada de él, "Solo ... por favor ten cuidado. Sea lo que sea que les esté pasando a estas personas, no quiero que te vuelvas loco también".
"Lo estoy ... puedo controlarlo. Ven, tenemos que-"
Los siguientes segundos fueron borrosos: la escuchó gritar y ella lo empujó. Aterrizó de espaldas con un ruido sordo antes de que algo se estrellara frente a él, justo donde había estado parado anteriormente. Miró hacia arriba con una mueca hacia el Golem metálico; le faltaba la cabeza, pero hizo poco para mitigar el peligro que sintió al ver el gran tridente que sostenía en la mano.
Levantó el tridente y lo aplastó hacia abajo.
Tropezó hacia atrás, apenas evitando el ataque, "¿Qué demonios-"
"Raziel, ¿¡estás bien !?"
"¡Estoy bien!" Hizo una mueca ante el leve dolor que le recorría la espalda. El Golem se arrastró hacia adelante lentamente, casi aplastándolo una vez más, "¡Siesta, tienes que irte!"
"Pero-"
"¡Ir!" Esquivó su enorme palma y le clavó el cuchillo en la muñeca. Odiaba la idea de dejarla sola, pero fuera lo que fuera esta ... criatura, no podía dejar que la lastimara, "¡Te veré en las afueras de la ciudad!"
Vio su expresión desgarrada por un breve momento antes de que corriera, perdiendo la vista en el giro del callejón. Dejó escapar un suave suspiro de alivio antes de volverse para mirar a la criatura, "¿Qué estás ...?" Trató de sacar el cuchillo de su 'piel' pero la hoja permaneció incrustada en la rama metálica. Que el abismo lo lleve, no podría luchar contra esta monstruosidad desarmado.
Sintiendo su vacilación, la criatura se abalanzó y lo golpeó contra la pared del callejón con un poderoso barrido. Su grito de dolor fue interrumpido cuando la criatura lo atacó una vez más, usando el tridente para inmovilizarlo contra la pared. Su mano trató de apartar el metal, pero su agarre se mantuvo fuerte.
Dolía ... todo dolía. Podía sentir sus costillas romperse, los huesos sobresalían de sus costados de forma antinatural. Podía saborear la sangre que se acumulaba alrededor de su boca y escupió una vil mezcla de fluidos negros y rojos. Una sensación de sacudidas se extendió por su brazo izquierdo hasta la cara. Las venas oscuras se extendían por sus hombros hasta el lado izquierdo de su rostro, pudriendo la carne desde adentro.
"... Debo admitir que estoy decepcionado."
Miró hacia la voz repentina.
Una hija del caos. No podía distinguir sus rasgos a través de la oscuridad, pero sabía que eso era ella. Las runas en su mano izquierda brillaron en respuesta a su presencia y dejó escapar un gruñido.
Sheffield miró a la criatura con una ligera lástima. Ella había sentido la presencia de otro Familiar del Vacío, pero esto ... esto fue honestamente decepcionante. Le dio crédito por no perderse en la locura como lo habían hecho los humanos, sino por pensar que uno de los Familiares bendecidos no sería más que un No-muerto. Los Familiares fueron elegidos de lo divino, de aquellos que llevaban lo mejor de los que quedaban.
Este era un monstruo. Y frágil además.
"Eres incluso más patético que el sacerdote", se burló, "pensé que serías un peligro, pero apenas puedes sostenerte con tus propios pies".
"¿Quién es usted?"
"Nadie con quien preocuparse." El Golem lo presionó contra la pared con más fuerza. Podía ver un resplandor que emanaba de debajo de su capucha, "Admito que desprecio a las criaturas como tú. Mi maestro querría que vivieras, tan misericordioso como él, pero no veo ningún propósito en tu existencia continua". Sus labios se curvaron en una sonrisa depredadora y su mano derecha se encendió con un fuego brillante, "Arde como el resto de los de tu especie".
El chasquido de los dedos fue seguido rápidamente por una columna de fuego que brotó desde abajo, "¡Arghhhhh!" El Golem lo soltó, dejándolo caer al suelo. Rodó y luchó, intentando en vano apagar las llamas. El dolor era agonizante, pero no era nada comparado con las imágenes que recordaba: Ardiendo frente a un altar, el humo invadiendo todos los orificios. Recordó los sacrificios hechos por los temerosos, los inocentes quemados por miedo a la herejía percibida.
Podía escuchar a la bruja reír, encontrando diversión en sus dolorosas luchas, "Resiliente, ¿no es así?" Aplaudió lentamente: "Si puedes sobrevivir hasta que se acabe el fuego, supongo que mereces 'vivir' un poco más".
Incendio. Estaba ardiendo. "¡Rahhhhhhh!" Gritó una vez más, los recuerdos del horno inundaron su mente y amenazaron con abrumarlo. La bruja le dio una última sonrisa antes de irse, su Golem siguiéndola lealmente. Quería matarla, retorcerle el cuello hasta que se atragantara con su propia saliva, pero el dolor era demasiado. Gritó hasta que se debilitó demasiado para hacerlo.
Finalmente, los incendios se desvanecieron. Se acostó en el suelo, su mirada vacía mientras miraba hacia el cielo nocturno. No podía moverse; dolía demasiado para siquiera pestañear. A través de los ojos rotos pudo ver la runa final en su mano izquierda brillando, la extremidad ennegrecida tratando de extender su influencia sobre su cuerpo debilitado. Más recuerdos vinieron a su mente, mostrándole eventos de una vida que nunca vivió.
Recordó todo.
"¡Raziel ... Raziel ...!" Voces lejanas lo llamaron, pronunciando un nombre que no tenía significado.
Manus cerró los ojos y se dejó llevar por la oscuridad.
"¿Todo ha pasado antes?"
Había hecho muchas cosas como reina que no habría creído posibles. Declarar la guerra fue sin duda lo más severo que se le ocurrió, pero le vinieron a la mente muchos otros. Había hecho cosas de las que se arrepintió, cosas de las que se sentía orgullosa y todo lo demás. ¿Eran cosas que había hecho como Enriqueta o como Reina? Ella no sabía si había una diferencia en este punto.
Aún así, no pensó que implicaría hablar con un fantasma en una habitación oscura del altar.
"Lo que fue una vez volverá a ser", respondió Alsanna alegremente. No la miraba, pero Henrietta sabía que la mujer (?) Podía verla perfectamente, "Los reinos se levantan y caen. Los dioses intentan evitar lo inevitable, pero fallarán. Siempre fallan". Se acercó al altar, "La luz y la oscuridad luchan eternamente. Cuando uno cae, el ciclo comienza de nuevo con su desaparición".
La sala del altar se había convertido en su punto de encuentro no oficial. En lo que respecta a Agnes y al cardenal Mazarin, ella simplemente vino aquí para orar por los soldados que luchan en Albion. Por mucho que quisiera contarle a Agnes sobre los eventos que habían ocurrido dos semanas antes, tenía la sensación de que la mujer mayor se lo tomaría mucho menos positivamente que ella.
"¿Cómo ... cuántas veces ha sucedido esto antes?" Ella tragó, tratando de evitar que sus nervios se apoderaran de ella. Había sido la primera vez en días que Alsanna se mostraba una vez más. No hubo advertencia, ni saludo ni intentos de conversación. Un minuto estaba orando por una seguridad continua y al siguiente había entrado en la habitación preguntando si los recuerdos aún la perseguían.
No lo estaban, lo que ella tomó como una señal de que la mujer no estaba simplemente loca.
"Innumerables veces. Solo he sido testigo de ello una vez". A pesar de su tono aireado, pudo distinguir un indicio de incertidumbre, "Como mis hermanas, tenía la intención de sembrar el caos, corromper la tierra con la Oscuridad. Yo ... intenté seducir a mi rey para hacerlo. Él me amaba, incluso después de ... después de que él descubrió lo que era. Él sabía lo que era, pero eligió amarme. Yo también lo amaba a él; nuestro tiempo juntos fue breve, pero será apreciado por siempre ".
Simplemente le gusta Gales, pensó para sí misma. Breve y agridulce, pero sin remordimientos, "Tienes mis simpatías. Sé lo que es perder a la persona que amas". Ella tosió con torpeza, "Pero ... ¿dijiste que tenías hermanas?"
"Nacimos del mismo padre, sí ..." Ella respondió vagamente, "Mis hermanas pretendían lo mismo que yo. Sus reinos se arruinaron, sus reyes murieron o se fueron. Nashandra, Elana y Nadalia ... podría haberlos salvado, desviado de sus caminos. Tenía una ... amiga. Ella salvó a mi rey y mató a mis hermanas para detener sus maquinaciones. Mi deuda con ella es más de lo que podría pagar ".
"Ayúdame a entender algo: si perteneciste a este 'ciclo' anterior, ¿cómo es que llegaste a estar aquí?"
Ella miró hacia abajo, "Yo ... no estoy seguro. Me desperté en esta tierra sola y he pasado mi tiempo tratando de entender". ¿Entender qué? "En el tiempo que he pasado aquí he visto señales de ciclos anteriores". Ella miró hacia el altar una vez más, "Esta es una tierra sin Dios. Sus almas aún permanecen, pero son como tú, Hijo de la Luz: Humano, incluso si sus almas aún brillan en medio de la oscuridad".
"Me has llamado así antes. Todavía no entiendo lo que realmente quieres decir o quién es esta 'Gwynevere'".
"Gwynevere. Diosa de la fertilidad, hija de la luz del sol. Sus súbditos la amaban". Henrietta parpadeó. ¿Se suponía que era ella? ¿O al menos una versión anterior de ella? Ni siquiera podía estornudar sin que sus sujetos lo consideraran grosero, "Fue antes de mi tiempo. Mi ... los recuerdos de mi padre son compartidos entre todos nosotros. No recuerdo casi nada más que sus miedos ..."
"¿Sabes por qué ella ... quiero decir, por qué estoy recordando recuerdos pasados? ¿Por qué se manifestó esa extraña magia?" Considerando todo, ella se lo estaba tomando bastante bien. Por otra parte, después de descubrir que su mejor amiga tenía una parte del poder de Allfather Brimir o de ver a su amada Wales regresar de entre los muertos como un cadáver poseído, esto era algo esperado. Hubiera sido mucho más extraño si no le hubiera pasado nada extraño.
"Has vivido más allá de tu tiempo. Ibas a dejar tu reino, seducido por un amor falso. Cuando Gwynevere fue sacada de su hogar con promesas de un futuro mejor". Ella le ofreció una sutil sonrisa, "Te has escapado de las garras de la muerte, corta los hilos que te ataban".
"Yo no lo hice. Mi mejor amiga ... Louise fue quien me salvó". Jugaba con la tela negra que cubría sus muñecas, "Sabía que mi amado se había ido pero me aferré a la falsa esperanza de que una parte de él aún permaneciera. Sin ella ahora estaría muerta".
"¿Fuiste salvo?" Hizo una pausa por un momento antes de continuar, "Las cuerdas se han cortado, los medios no importan. Tu destino ahora es tuyo, Hijo de la Luz. Quizás puedas cambiar este ciclo, quizás no". Ahí estaba esa sonrisa de nuevo, "Tu alma no podía entender. Era morir ese día, renacer de nuevo cuando el ciclo llegaba a su fin. Tu rol ha terminado. Eres libre".
"Todavía no entiendo". Ella suspiró, "Encuentro realmente difícil de creer que todo esto haya sucedido antes. Quiero decir, he escuchado de Sir. Raziel acerca de una tierra donde los dioses gobernaban, pero esto todavía me parece imposible". Se sentó en uno de los bancos, "E incluso entonces, ¿qué cambia este conocimiento? Incluso tú no lo sabes todo. Este ... conflicto de 'Luz y Oscuridad' es difícil de comprender".
"¿Alguien te habló de otro mundo?" Preguntó Alsanna.
"¿Hmm? Oh, sí. Louise es familiar, es un ... no muerto". Se frotó el cuello e hizo una mueca, "Me habló de una tierra llamada Lordran donde los dioses una vez gobernaron. Admito que una parte de mí no le creyó, pero dado todo lo que sucedió, mi duda fue breve".
"¿Lordran? Eso fue ... del ciclo anterior." La voz de Alsanna se hizo más suave, "¿Uno del ciclo anterior? Imposible. Las almas pasan a la siguiente ocurrencia y no queda nada. ¿Cómo pasó el ciclo anterior ...?"
"Sra. Alsanna ... ¿se encuentra bien?" Henrietta la miró preocupada.
"Disculpas, Niño de la Luz. Yo simplemente-"
"Henrietta". El monarca interrumpió, "Por favor, no me llames por ese 'título'. Yo no soy quien fuera este Gwyenevere. Soy humano, no una ... Diosa nacida de una deidad todopoderosa".
"...Como desées." Parecía algo incómoda por la solicitud.
"Para continuar, ¿estás seguro entonces de que viniste aquí solo? Si terminaste aquí en este ... 'ciclo' quizás otros también lo hicieron?"
"Quizás. Mi punto de vista es limitado; ningún ser es omnisciente, ni siquiera los Dioses". Se acercó a la vela que adornaba el altar, "Luz u oscuridad ... todos somos peones en este juego. La luz lucha contra la oscuridad, la oscuridad lucha contra la luz ... y al final ninguno gana. Uno no puede vivir sin el otro. , pero ellos no saben esto. Temen lo que no entienden. El miedo lleva a la ira, la ira lleva al odio ".
"¿Sabes cómo cambiar esto? ¿Para que este 'ciclo' termine?"
"Nunca ha terminado antes. Mi amado lo intentó, pero cayó ante el Caos". Sus pálidos dedos se levantaron, casi tocando el fuego "Una vez que la rueda gira, no se puede detener". Miró a Henrietta, "Los humanos pelean, cuerpo sobre cuerpo hasta que la sangre ahoga la tierra. El mundo terminará y luego nacerá de nuevo una vez más".
"Tiene que haber una manera. Estás aquí ahora, podríamos encontrar una solución". Ella presionó.
"Tu esperanza ... es inspiradora". Ella rió. Sonaba extraño para sus oídos; melódico y, sin embargo, envió escalofríos por su columna vertebral, "Tal vez puedas cambiar. Estás desatado, no hay una mano que guíe tus acciones".
"¿Eso significa que me ayudarás?"
Un momento de pausa. Henrietta bajó la mirada a su regazo antes de escuchar una suave respuesta: "Lo ... intentaré".
"Gracias." Ella hizo todo lo posible para dar una sonrisa genuina, "Te debo una deuda por tu ayuda anterior, así que si necesitas algo, solo necesitas pedirlo. Seré la primera en admitir que estos eventos todavía son inciertos para mí, pero Haré todo lo posible para asegurar que el final de este ciclo no se cumpla. Con su ayuda yo ... podríamos evitar que nuestro mundo sufra más sufrimiento indebido ".
"Se agradece su confianza, Chi-Henrietta." El nombre salió de su lengua de forma extraña, "Mis hermanas ya no son de este mundo y solo yo permanezco. Sin un Niño de las Tinieblas para manipular, tal vez este ciclo realmente pueda terminar".
Hecho. Voy a intentar escribir el próximo capítulo de Shadow's Call antes de volver a esto, así que espero que esto pueda ayudar a la gente. Me disculpo por lo apresuradas que fueron las escenas de acción, pero tuve que apresurarme y cortar este capítulo: originalmente, se suponía que Julio y Louise se encontrarían con Raziel en la ciudad y luego pelearían contra Sheffield, Fouquet y Wardes en un combate libre. Tuve que cortarlo tanto por hacer que el capítulo durara más de lo que quería y porque pelean contra Sheffield más adelante independientemente para que podamos ahorrar para eso.
Una vez más, me disculpo por la mediocre escena de 'acción' y la vergonzosa escena de 'romance'. Tampoco es mi fuerte y tener ambos en este capítulo fue doblemente difícil. No te preocupes; no veremos mucho de lo último ahora, aunque lo primero ganará atención debido a la última resistencia.
Simple405 - Gracias :) Es difícil escribir con la tradición de Dark Souls, por lo que es probable que haya agujeros, así que espero que sigas leyendo.
OshiroNai - Por muy divertido que sea, sería muy extraño para él, así que tendré que pasar. Tampoco tiene brazo biónico, aunque su mano izquierda es claramente anormal de todos modos. En cuanto a Alsanna ... lindo no es lo que usaría.
DMD Hanafin: No estoy seguro de eso. Quiero decir que la magia espiritual es básicamente la magia del diablo, así que puedo ver su desgana. Desde su punto de vista, sería como si alguien sacrificara docenas para descubrir cómo funciona la magia de sangre.
BloodTrinity - Los ciclos hacen que todo sea confuso: p
Remvis: la tortura constante es poco probable ya que no me gusta la violencia innecesaria (a pesar de que parezca lo contrario). Independientemente, se está desvaneciendo bastante rápido, como indica el final del capítulo.
CaptainToast321 - Entiendo los sentimientos, así que no hay resentimientos. Buena suerte con otros fics.
Thaqif - Si bien aprecio las reseñas, por favor escriba solo una reseña con todos sus puntos escritos. Este no es un tablero de blogs y es molesto inflar números innecesarios.
CrazyScythe: no estoy seguro acerca de los Estus de colores, pero veremos cuando salga DS3.
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