C15
Tôi và Han Jae hiếm khi cãi nhau. Khi còn đi học, đôi khi chúng tôi cũng tranh cãi về những chuyện vặt vãnh, nhưng từ khi bước qua tuổi hai mươi, những chuyện đó hầu như không xảy ra nữa.
Tôi vốn không phải kiểu người muốn tiêu tốn cảm xúc cho những cuộc cãi vã vô nghĩa, và cậu ấy thì luôn cố gắng không làm tổn thương cảm xúc của người khác.
Vì vậy, hôm nay Han Jae có chút lạ lẫm.
Khi người đối diện đang có tâm trạng không tốt, tốt nhất là để mặc họ yên tĩnh một mình.
Tôi quyết định để cậu ấy tự vượt qua cho đến khi cảm thấy khá hơn. Không hỏi han, cũng không cố gắng an ủi một cách vụng về.
Tôi dựa vào giường và đọc sách.
Đó là cuốn tự truyện của James Bell, một phi công chiến đấu từng tham chiến trong Thế chiến thứ hai với tư cách là phi công Không quân Anh.
Một người bạn từng đăng bài giới thiệu cuốn sách này trên trang cá nhân, nên tôi tìm đọc thử. Nhưng vì không có bản dịch tiếng Đức, tôi phải đọc bản gốc tiếng Anh. Điều đó khiến tôi đọc chậm hơn, và tôi đã cầm nó suốt cả tháng nay.
James là phi công lái chiếc Spitfire của Anh.
Chiếc máy bay này được chế tạo để đối đầu với chiến đấu cơ Bf109 của Đức. Nó nổi tiếng đến mức được gọi là "Chiếc máy bay cánh quạt đẹp nhất thế giới."
Bất cứ ai yêu thích máy bay đều biết rằng những trận không chiến giữa Spitfire và Bf109 rất nổi tiếng.
Một trong những trận chiến đó, "Chiến dịch Dunkirk," đã được chuyển thể thành phim không lâu trước đây. Bộ phim ấy khiến tôi phấn khích đến mức xem đi xem lại hơn mười lần.
Sự tái hiện chi tiết đến mức hoàn hảo.
Tôi thậm chí còn bị ám ảnh đến mức mất ngủ vài ngày vì khao khát được lái một chiếc máy bay cánh quạt như vậy.
Thực ra, chiếc Bf109 vẫn còn tồn tại và có thể bay được. Tôi từng nghe nói rằng nó được bảo quản như một di sản ở một sân bay tại Bayern, sau khi phải chịu đựng sự ô nhục của thất bại và sự phán xét của lịch sử.
Khi đầu óc tôi vẫn đang ngập tràn hình ảnh về những chiếc máy bay, Han Jae gõ cửa phòng.
Cậu ấy chưa bao giờ gõ cửa trước khi vào. Chắc chắn là đang muốn xin lỗi.
"Vào được không?"
"Cậu từ khi nào cần xin phép mới được vào phòng tớ vậy?"
Han Jae đã thay bộ suit ra và mặc quần áo thoải mái. Cậu ấy đẩy chân tôi qua một bên rồi ngồi xuống mép giường.
"Xin lỗi vì đã gắt gỏng. Tớ cảm thấy tâm trạng thật tệ."
"Nếu cậu thấy tệ đến vậy thì hẳn là chuyện không hề nhỏ nhỉ."
"Ừ. Tớ vừa đến nhà ông nội."
Han Jae nằm xuống giường, dùng tay làm gối. Tôi vẫn đang tựa lưng vào giường, nên cả hai tạo thành hình chữ thập, nhìn nhau.
Tôi không có ý định gây chuyện hay hỏi tại sao cậu ấy lại trút giận lên tôi. Chúng tôi đâu phải loại bạn bè dễ dàng tổn thương vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy.
"Muốn nói về chuyện đó không?"
Nhận ra tôi sẵn sàng lắng nghe, Han Jae gật đầu.
Tôi tắt máy tính bảng, như một cách báo hiệu rằng tôi đã sẵn sàng lắng nghe.
Han Jae xoay người về phía tôi và bắt đầu kể một cách chậm rãi.
Thỉnh thoảng tôi đáp lại bằng những tiếng "Ừ" hay "Quá đáng thật" để khích lệ cậu ấy nói tiếp.
Khi nói về người bác cả, Han Jae tỏ ra khá kích động, đến mức đập mạnh lên tấm đệm vài lần.
Tôi đứng về phía cậu ấy, đồng tình và chửi rủa người bác cả đáng ghét đó.
Cuộc trò chuyện kéo dài hơn một tiếng. Khi tôi nhìn đồng hồ thì đã gần mười một giờ đêm.
"Dù sao đi nữa, tớ không hề quan tâm đến tiền bạc. Nhưng họ cứ xem thường tớ theo cách đó khiến tớ phát bực. Tớ cũng đâu thiếu tiền."
"Cậu nói với họ như vậy sao?"
"Ừ. Và họ lại cười nhạo tớ, bảo rằng tớ kiếm được bao nhiêu mà nói lớn vậy chứ. Thật là vô lễ và thiếu tôn trọng. Ôi trời, giờ thì câu chuyện lại quay về chỗ cũ rồi. Thôi, ngừng lại ở đây. Chắc cậu mệt rồi."
Nói như vậy mà Han Jae chẳng hề có ý định rời khỏi giường.
Cậu ấy cứ nằm đó, nhìn tôi bằng ánh mắt quen thuộc, rồi hỏi câu hỏi hiển nhiên.
"Tớ ngủ ở đây được không?"
Tôi nhìn cậu ấy một lúc, rồi đưa ra một cái cớ chẳng ra gì.
"Cậu sẽ lại nhận cuộc gọi lúc nửa đêm, làm tớ thức giấc."
Vừa nói xong, tôi đã thấy hối hận.
Tôi sợ rằng nếu cậu ấy quay lưng và đi về phòng ngay lập tức, tâm trạng tôi sẽ trở nên tệ hại.
Han Jae suy nghĩ một chút. Sau đó, cậu ấy cầm điện thoại lên, tắt nguồn rồi đưa màn hình đen ngòm ra trước mặt tôi.
Tôi để cậu ấy nằm lại trên giường rồi đứng dậy đi ra phòng khách.
Tôi giả vờ rằng mình đang đi tắt đèn, nhưng thực chất là để hít thở không khí.
Nhưng khi mở tủ lạnh ra và uống một cốc nước đầy, tôi nhận ra rằng mặt mình đang nóng bừng.
Tôi đứng đó khá lâu, chờ đợi cảm giác nóng rát trong lồng ngực dịu lại.
Han Jae đã biến mất từ sáng. Cậu ấy chỉ để lại một tin nhắn ngắn ngủi bảo rằng sẽ về không quá muộn và nếu khách đến thì cứ bắt đầu trước.
Thật ra, tôi chẳng biết cần phải chuẩn bị những gì cho một buổi tiệc tân gia. Ngoài thức ăn và đồ uống, tôi hoàn toàn mù mờ.
Như một kẻ ngốc, tôi cứ phụ thuộc hoàn toàn vào Han Jae. Và khi nhận ra mình chẳng biết làm gì, tôi lê bước đến siêu thị lớn gần nhà.
Vì tôi không biết nấu ăn, nên tôi chỉ biết quét sạch quầy thực phẩm chế biến sẵn.
Tôi mua cả bia, rượu vang và thậm chí cả một chai soju, dù chắc sẽ chẳng ai động đến.
Khi tôi đẩy xe hàng đến quầy thanh toán, tôi mới nhớ ra rằng mình không có xe.
Với số lượng đồ nhiều như vậy, không đời nào tôi có thể xách hết về nhà.
Đúng lúc đó, một nhân viên siêu thị mặc áo đồng phục tiến đến hỏi:
"Anh muốn đặt giao hàng không?"
Khoảnh khắc đó, cậu ta như vị cứu tinh xuất hiện trước mặt tôi.
Tôi quá xúc động nên chỉ có thể gật đầu.
Tôi viết địa chỉ cho cậu nhân viên rồi bước ra khỏi siêu thị với hai tay trống trơn.
Thời tiết ngày càng nóng lên. Có lẽ do độ ẩm cao hơn Đức nên tôi cảm thấy khó chịu hơn.
Về đến nhà, tôi bật máy lạnh và bắt đầu dọn dẹp.
Khi người giao hàng đến và tôi đã chất đầy thực phẩm vào tủ lạnh, tôi ăn một mình để lấp đầy khoảng thời gian rảnh rỗi.
Tôi xem một loạt các video hài độc thoại trên mạng.
Một khi tâm trạng trở nên vui vẻ, tôi thậm chí còn cười với những trò đùa không mấy hài hước.
Những màn châm biếm chính trị của người Mỹ thật sắc bén và táo bạo.
Sau vài giờ, phần gợi ý video của tôi bị tràn ngập bởi các clip hài chính trị.
[Vừa xuất phát rồi nhé.]
Tin nhắn của Jeon Sung Wook hiện lên ở góc trên màn hình điện thoại.
Tôi rời khỏi ghế sofa và đứng dậy.
Đầu óc tôi vẫn còn chìm trong sự vui vẻ và những trò đùa, nên tôi nghĩ mình đã sẵn sàng đón tiếp khách.
Không lâu sau đó, họ đến nhà tôi.
Trong tay họ là các món quà như giấy vệ sinh và chất tẩy rửa.
"Ở Hàn Quốc thì người ta mang những thứ như này đến tiệc tân gia đấy."
"À, cảm ơn các anh." Tôi nhận lấy túi quà và dẫn họ vào phòng khách.
"Ở Đức cũng có tổ chức tiệc tân gia chứ?"
"Ừ, có. Thường thì không tổ chức tiệc, nhưng khi ghé thăm nhà mới lần đầu, người ta sẽ tặng bánh mì cứng và dầu ô liu."
"Cũng tương tự nhỉ. Nhà rộng thật đấy. Ở một mình mà rộng thế này thì đúng là sang chảnh."
Cơ phó Jo Min Woo vừa nói vừa nhìn quanh.
Tôi định giải thích rằng mình không ở một mình, nhưng rồi nhận ra rằng... thực ra tôi đúng là đang sống một mình.
Han Jae chỉ là người ở tạm mà thôi.
"Mời ngồi. Nếu đói thì các anh cứ ăn trước đi."
"Hay là làm vài ly bia trước nhỉ?"
Nghe vậy, tôi liền mở tủ lạnh và hỏi họ muốn uống loại nào.
Có bia Hàn Quốc, bia ngoại, bia đen, và cả bia trái cây.
Jeon Sung Wook cười và chọn lấy một chai bia Đức.
"Đúng là người đến từ xứ sở bia, tủ lạnh của cậu đúng chuẩn thật."
Chúng tôi ngồi quanh bàn ăn ở quầy bar trong bếp và cụng ly.
Dù không còn trong bộ đồng phục, chủ đề nói chuyện vẫn xoay quanh máy bay.
Người ta nói rằng càng nói nhiều thì càng đói.
Không biết từ lúc nào, chúng tôi đã bóc hết tất cả các món ăn sẵn tôi mua ở siêu thị.
Tôi cảm thấy có lỗi vì đãi khách bằng những món ăn sơ sài như vậy.
"Để tôi gọi món gà rán nhé. Địa chỉ ở đây là gì?"
Jeon Sung Wook cầm điện thoại lên hỏi. Anh ta bảo rằng vợ cậu ấy đang mang thai và rất thích ăn gà rán, nên đã đề xuất một món mới.
Sau khi đặt hàng, chúng tôi mở chai bia thứ hai và bắt đầu nhấm nháp thức ăn.
"Cậu bao giờ thì thi mô phỏng tiếp theo?"
"Chắc là còn khoảng ba tháng nữa."
"Tôi thì ngay tháng sau. Thật khổ sở."
Mỗi năm, phi công phải trải qua hai lần kiểm tra mô phỏng.
Họ sẽ phải xử lý các tình huống khẩn cấp không bao giờ xảy ra trong thực tế.
Nếu không chuẩn bị kỹ, máy bay sẽ gặp nạn.
Những bài kiểm tra đó mang lại căng thẳng không nhỏ cho tất cả phi công.
"Tôi vừa thi tháng trước. Đúng hôm đó thì có quan chức từ Bộ Nội vụ đến giám sát. Nghe đâu cấp trên phàn nàn vì tỷ lệ tai nạn của phi công ngày càng tăng."
"Quan chức thì biết gì về lái máy bay chứ?"
"Mà cậu biết không, họ còn cử một người từng là phi công quân sự đến giám sát nữa."
"À..."
Chỉ cần nghe đến từ "phi công quân sự" là tôi cảm thấy khó chịu.
Có thể đó là định kiến không tốt, nhưng tôi không thể không nhớ đến chuyến bay đến Bangkok lần trước.
Đúng lúc đó, cửa chính mở ra.
Tôi nghĩ gà rán đã đến, nhưng chẳng có lý nào người giao hàng lại biết mã số cửa nhà tôi.
Hóa ra là Han Jae.
Ba người chúng tôi đều quay ra nhìn, khiến Han Jae cũng có chút bối rối.
"À, mọi người đang đợi cái này phải không?"
Cậu ấy giơ túi gà rán lên, giải thích rằng đã nhận hàng từ người giao đến.
Hôm nay cậu ấy vẫn mặc vest.
Tôi được dịp ngắm thẳng cậu ấy từ phía trước.
Dù biết cậu ấy cao, nhưng nhìn cậu ấy đứng đó với đôi chân dài nổi bật, tôi không khỏi ngạc nhiên.
Nhìn Han Jae cầm túi gà rán chẳng hợp chút nào.
"Tớ chưa trả tiền mà họ đã đưa hàng sao?"
"Không, tớ trả rồi."
"Xin chào."
"Vâng, chào anh. Mọi người cứ ăn tiếp đi. Seo Jin à, tớ đi thay đồ đã nhé."
Sau khi đặt túi gà lên bàn, Han Jae đi thẳng vào phòng ngủ.
Khi tôi đứng dậy định tìm đĩa để bày gà rán, tôi nghe thấy tiếng thì thầm của hai người bạn.
"Đúng là họ trông khá giống nhau."
Tôi đoán họ đã nghe nhiều về tôi từ Han Jae trước khi đến.
Khi Han Jae quay lại với quần áo thoải mái, tôi đứng dậy hỏi cậu ấy muốn uống gì.
"Cậu muốn uống gì? Bia nhé?"
Cậu ấy ấn tôi ngồi xuống lại ghế.
"Để tớ tự lấy. Cậu cứ ngồi đó đi."
Han Jae mở tủ lấy ly nước và rót nước cho mình. Cậu ấy rõ ràng không có ý định uống rượu.
Nhưng dường như cậu ấy vẫn chưa vui lên từ chuyện tối qua.
*****
"Lại đây ngồi ăn cùng đi."
Jeon Sung Wook mời Han Jae tham gia.
Han Jae mỉm cười đáp "Vâng." nhưng tôi thừa biết đó chỉ là nụ cười xã giao.
Vẫn mặc bộ vest từ hôm qua, cậu ấy rõ ràng đang khó chịu vì lý do tương tự.
Dù vậy, tôi thấy cậu ấy đang cố gắng không để lộ ra cảm xúc tiêu cực trước mặt những người khách.
Tôi không muốn khiến tình hình thêm căng thẳng nên tiếp tục câu chuyện.
"Tôi cần phải tập thể lực thường xuyên. Không biết quanh đây có trung tâm nào tốt không nhỉ?"
"À, ý cậu là phòng tập gym ấy hả?"
"Ừ. Chủ yếu là tập cơ bắp. Nhưng nếu có bể bơi thì càng tốt."
"Nơi tôi tập có bể bơi đấy. Cậu muốn đi cùng không?"
Lời đề nghị của Jo Min Woo khiến tôi thấy rất phấn khích.
Ở quanh đây không có nơi nào tốt để chạy bộ, nên tôi đã bắt đầu thấy đau lưng vì ngồi một chỗ quá nhiều.
Han Jae ngồi xuống cạnh tôi.
"Nghe nói cậu sắp kết hôn."
Jo Min Woo đột nhiên nói với vẻ thân thiện.
Biểu cảm của Han Jae ngay lập tức đông cứng lại.
Đó không phải là câu hỏi khiếm nhã, nhưng ánh mắt cậu ấy rõ ràng đang hỏi: "Sao anh biết được chuyện đó?"
Tôi cảm thấy bối rối thay.
"Chuyện đó tình cờ tớ nhắc đến thôi. Cũng chẳng phải là điều gì xấu cả."
Người ta vẫn nói rằng niềm vui thì nên chia sẻ. Nếu Han Jae không có vẻ căng thẳng như vậy, tôi chắc chắn rằng câu chuyện sẽ trôi qua dễ dàng hơn.
"Ừ, cũng đúng."
"Chúc mừng cậu nhé. Lễ cưới sẽ tổ chức vào ngày nào vậy?"
Jo Min Woo mỉm cười, vẻ mặt đầy tò mò.
Nhưng đó chẳng phải là câu hỏi bất lịch sự. Han Jae buộc phải trả lời.
"Cuối tháng Bảy. Ngày cụ thể thì bạn gái tôi đang sắp xếp."
Thực ra, tôi cũng không biết điều đó.
Trong nỗi buồn man mác, tôi đưa tay với lấy ly bia.
"Ở Đức thì tổ chức đám cưới như thế nào? Thường là ở nhà thờ à?"
"Nếu có đạo thì người ta sẽ tổ chức ở nhà thờ. Nhưng bọn tôi thì chỉ cần ký giấy ở tòa thị chính là xong..."
Nói đến đó, Han Jae nhìn tôi, ánh mắt của chúng tôi chạm nhau.
Lại một chuyện nữa mà cậu ấy chưa từng nói với tôi.
Tôi cũng chẳng bao giờ hỏi về kế hoạch lễ cưới của cậu ấy, và Han Jae cũng chẳng hề đề cập đến.
Có vẻ như họ sẽ không tổ chức tiệc chiêu đãi.
Với tính cách của hai bên phụ huynh, chắc chắn họ không muốn mọi thứ diễn ra một cách giản dị như vậy.
Có lẽ đã có ai đó cố tình ép buộc để mọi chuyện đơn giản nhất có thể.
"Nói mới nhớ, cậu cần người làm chứng đấy nhỉ. Ai sẽ ký?"
"Cậu."
Tôi biết trước câu trả lời, nhưng vẫn cảm thấy khó chịu.
Đáng lẽ cậu ấy nên hỏi ý kiến tôi chứ, đúng không?
Mặc dù tôi luôn nghĩ rằng nếu Han Jae kết hôn thì đương nhiên tôi sẽ là người làm chứng.
Vấn đề là... tôi chưa bao giờ tưởng tượng đến việc cậu ấy sẽ thực sự kết hôn. Đó là lỗi của tôi, không phải của cậu ấy.
"Còn bên Gisele thì ai làm chứng?"
"Một người chị họ của cô ấy."
Han Jae vẫn tỏ ra như thể mọi thứ chưa được chuẩn bị, nhưng có vẻ như mọi thứ đã đâu vào đấy.
Tôi uống một ngụm bia lớn.
"Cậu phải xin nghỉ phép để đi đám cưới nhỉ?"
"Nếu trùng với lịch bay đến Đức thì tốt."
"Ừ, hy vọng vậy."
Tôi đứng dậy, miệng đắng nghét.
Khi đang tìm thuốc lá để ra ngoài ban công, tôi thấy cả hai người kia đều đứng dậy.
Han Jae muốn theo tôi để nói chuyện, còn Jo Min Woo thì đang lấy bao thuốc từ túi ra.
Cả ba chúng tôi đứng yên, nhìn nhau trong vài giây ngại ngùng.
"Anh ta cũng hút thuốc. Cậu không cần phải theo tớ ra đâu."
Tôi nói với Han Jae rồi kéo cửa ban công mở ra.
Tôi và Jo Min Woo ra ngoài, còn Han Jae ở lại bàn ăn với Jeon Sung Wook.
Tôi thấy Han Jae cười gượng.
Có vẻ như cậu ấy đang cố gắng bình tĩnh lại.
Tôi bật lửa châm thuốc, nhìn Jo Min Woo đang làm điều tương tự.
"Bạn cậu có vẻ không vui nhỉ?"
Anh ta khá nhạy bén. Hoặc cũng có thể là do Han Jae biểu lộ quá rõ ràng.
"Cậu ấy có vẻ đang gặp rắc rối gì đó bên ngoài. Từ tối qua đến giờ đã như vậy rồi."
"Vậy chúng tôi nên về sớm để hai người có thể nói chuyện thoải mái nhỉ?"
"Không cần đâu. Cậu ấy sẽ ổn lại thôi."
Tôi rít một hơi thuốc, chìm vào suy nghĩ.
Jo Min Woo là một người khá thú vị.
Anh ta có vẻ biết nhiều chuyện hơn những gì thể hiện ra ngoài.
Nhưng thay vì thẳng thắn nói ra, anh ta lại như đang kiểm chứng từng giả thuyết của mình một cách khéo léo.
"Mai cậu đi đăng ký phòng tập với tôi nhé?"
Tôi ngạc nhiên quay sang nhìn anh ta .
"Anh đang nói đến phòng gym à?"
"Ừ. Tôi định đăng ký ngày mai, đi cùng không?"
"Mai tôi phải trực sẵn sàng. Không thể đi được."
"Dạo này ít khi có cuộc gọi bất ngờ mà."
"Nhưng vẫn phải sẵn sàng. Tôi không muốn bị phạt."
Jo Min Woo nhìn tôi và mỉm cười.
"Cậu đúng là nổi tiếng đấy, cậu biết không? Người ta bảo cậu đứng đầu khi huấn luyện ở Đức."
"Sao anh biết?"
"Tôi có quen người bên bộ phận nhân sự. Cậu thực sự là người nổi tiếng đấy."
Tôi không biết người ta biết đến tôi vì thành tích thật sự hay vì cái tên ngoại quốc của tôi.
Nhưng có một điều quan trọng hơn.
"Tại sao anh lại hỏi về tôi?"
Jo Min Woo nhìn tôi, khẽ cười để lộ lúm đồng tiền.
"Chỉ là... tò mò thôi."
Anh ta dụi tắt điếu thuốc vào hộp sữa rỗng mà chúng tôi dùng làm gạt tàn.
Một điếu là đủ, anh ta không muốn hút thêm.
Khi thấy tôi cũng đã dập thuốc, Jo Min Woo mở cửa ban công.
Không khí mát lạnh từ máy lạnh trong phòng khách phả ra.
Tôi quay trở lại bàn ăn, thấy Han Jae đã lấy lại được bình tĩnh, nói chuyện với Jeon Sung Wook về vấn đề pháp lý nào đó.
Có vẻ như mọi thứ đang dần ổn định trở lại.
Hôm sau, tôi đến tiệm giặt ủi để lấy bộ đồng phục.
Tắm rửa xong xuôi, tôi ngồi xuống sofa trong phòng khách và mở sách ra đọc.
Tôi không định ăn sáng, nhưng Han Jae lại làm bánh mì nướng kiểu Pháp cho tôi.
Thật tiếc vì không có trái cây để ăn kèm.
Sau khi nhanh chóng ăn xong, cậu ấy quay trở về phòng mình để làm việc.
Có lẽ vì hôm nay đã là một ngày mới nên tâm trạng cáu kỉnh hôm qua của cậu ấy dường như đã biến mất.
Ở Đức, tôi hiếm khi nhận được cuộc gọi standby, nên hôm nay tôi cũng nghĩ rằng mình sẽ được nghỉ ngơi.
Nhưng rồi điện thoại đổ chuông.
Cuộc gọi từ công ty.
"Xin chào. Anh có thể tham gia chuyến bay từ Gimpo đến Osaka ngay bây giờ không?"
"Vâng. Thời gian show-up là mấy giờ vậy?"
"Trong vòng một tiếng nữa. Chuyến bay CR711. Nhưng anh sẽ phải đảm nhiệm vai trò PM của A320, liệu có ổn không?"
"Vâng. Không vấn đề gì."
Rõ ràng là một cơ phó nào đó đã hủy lịch trình vào phút chót.
Tôi thay đồng phục và nhanh chóng chuẩn bị rời đi.
Tôi gõ cửa phòng Han Jae để báo rằng mình phải ra ngoài.
Nghe tôi nói, cậu ấy tỏ vẻ tiếc nuối.
"Tớ đã đặt chỗ ở một nhà hàng ngon rồi mà."
"Xin lỗi. Tớ sẽ về nhà muộn, có thể sau 10 giờ."
"Còn ngày mai thì sao?"
"Mai tớ cũng có chuyến bay. Đi Thượng Hải."
"Vậy thì chịu thôi. Đi cẩn thận nhé."
Giọng nói của cậu ấy nghe như đang bảo tôi lái xe cẩn thận, khiến tôi bất giác mỉm cười.
Có vẻ như Han Jae cố tình nói như vậy để chọc tôi cười, và cậu ấy cũng cười theo.
Tôi rời khỏi nhà trong khi cậu ấy đứng ở ngưỡng cửa tiễn tôi đi.
Thời gian quá gấp, tôi không có thời gian để kiểm tra kỹ càng nhật ký bay.
Tôi nhanh chóng bắt taxi đến sân bay Gimpo.
Xuống taxi, tôi chạy thẳng đến phòng dành cho phi công để nhận tài liệu chuyến bay từ bộ phận vận hành.
Lúc đó chỉ còn mười phút cho đến giờ show-up.
Đây là một chuyến bay ngắn, nên dường như không có gì đáng lo ngại.
Trong lúc kiểm tra thời tiết và hướng gió ở sân bay Kansai rồi ghi chú lại, có ai đó bước tới và đưa tay ra chào.
"Cơ trưởng nhận cuộc gọi standby đúng không? Tôi là Park Jong Dae, người đảm nhận vai trò PIC hôm nay."
"Chào ông. Tôi là Maximilian Schmitz."
Dựa vào ngoại hình, tôi đoán ông ấy đã ngoài sáu mươi.
Giọng nói mạnh mẽ, phát âm rõ ràng, từng từ đều toát lên sự tự tin và kinh nghiệm.
Bộ đồng phục không một nếp nhăn và chiếc cầu vai được là thẳng tắp.
Nhìn thoáng qua cũng biết đây là một phi công lão luyện với hàng chục năm kinh nghiệm.
"Hôm nay tôi muốn thực hiện buổi họp ngắn cùng toàn bộ phi hành đoàn trước khi cất cánh. Không sao chứ?"
"À, vâng. Nhưng mà tôi vẫn chưa chuẩn bị xong... Vừa mới đến đây thôi."
"Không sao. Tôi đã hoàn thành kế hoạch bay rồi."
"Dạ?"
"Tôi đến sớm để chuẩn bị. Thật ra, đây là chuyến bay cuối cùng của tôi. Hôm nay tôi nghỉ hưu."
Tôi hoàn toàn mất lời.
Thì ra đây là một chuyến bay đặc biệt quan trọng, và tôi lại được triệu tập đến chỉ vì cuộc gọi standby.
Ông ấy liên tục hỏi ý kiến của tôi, và không còn cách nào khác, tôi đành phải chấp nhận đề nghị của ông.
Chúng tôi lập tức di chuyển đến phòng họp.
Dường như toàn bộ tiếp viên đều đã biết trước hoàn cảnh của ông ấy, ai nấy đều mỉm cười rạng rỡ khi nhìn thấy ông.
"À, đây là Maximilian Schmitz. Hôm nay anh ấy thay cho cơ phó Lee Soo Hwan vì cậu ấy phải đột ngột xin nghỉ do mẹ qua đời. Chắc anh chưa kịp xem qua nhật ký chuyến bay, nên tôi sẽ tóm tắt lại phần briefing. Được chứ, cơ trưởng?"
"À, vâng!"
Giọng nói trầm ấm và nhẹ nhàng của ông ấy lại khiến tôi càng căng thẳng hơn.
Những người trong phòng dường như đều quen biết ông ấy.
Có lẽ hãng bay đã cố tình sắp xếp chuyến bay cuối cùng của ông ấy cùng với những đồng nghiệp thân thiết.
Và tôi chỉ là một kẻ xui xẻo được triệu tập từ standby để tham gia.
Khi buổi briefing của cơ trưởng và tiếp viên trưởng kết thúc, tất cả chúng tôi cùng nhau di chuyển ra cổng lên máy bay.
Ngay cả những nhân viên mặt đất cũng nhận ra Park Jong Dae và lần lượt đến chào ông.
Ông ấy đáp lại từng người một rồi mới bước lên buồng lái.
"Cậu lấy bằng lái máy bay bằng loại nào vậy?"
"À, tôi lấy bằng với A380, nhưng bây giờ đã chuyển sang A350."
"Cậu may mắn thật đấy. Tôi thì lái A320 suốt 23 năm. Trước đó, tôi lái máy bay chiến đấu F-4 Phantom."
Tôi gần như không có kinh nghiệm lái A320.
Thêm vào đó, việc ông ấy từng là phi công chiến đấu lại càng khiến tôi cảm thấy áp lực.
A320 là một mẫu máy bay cũ, có lịch sử lâu đời.
Được phát triển vào thập niên 80, thân dài và phù hợp với các chuyến bay đường dài.
Đây từng là sản phẩm bán chạy nhất của Airbus và là đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Boeing 737.
Nếu tôi trở thành phi công sớm hơn mười năm, chắc chắn tôi sẽ chọn loại máy bay này.
Sự chuẩn bị cất cánh của cơ trưởng Park Jong Dae diễn ra trơn tru đến mức tôi gần như không cần phải làm gì.
Khi hành khách đã lên máy bay đầy đủ, ông ấy ra hiệu để đóng cửa.
Tôi thông báo với trạm kiểm soát rằng chúng tôi đã sẵn sàng cất cánh, và nhận được chỉ thị bay từ đường băng số 11.
Máy bay bắt đầu taxi về hướng đường băng.
Chiếc A320 dừng lại ở cuối đường lăn, chờ đợi chỉ thị cuối cùng để cất cánh.
• Coreana 711, cleared to take-off. (Hãng hàng không Coreana 711, được phép cất cánh.)
Tôi nhìn sang cơ trưởng Park Jong Dae, và ông ấy mỉm cười gật đầu.
Chúng tôi bắt đầu trao đổi các lệnh cần thiết để cất cánh, và máy bay bắt đầu chuyển động.
"Set take-off thrust." (Đặt lực đẩy cất cánh.)
"Thrust set." (Đã đặt lực đẩy.)
Tôi lặp lại lệnh của ông ấy và chăm chú theo dõi bảng điều khiển.
Khi cất cánh, cơ trưởng phải tập trung nhìn về phía trước và điều khiển máy bay chạy trên đường băng.
Cơ phó như tôi phải theo dõi bảng điều khiển và quan sát hai bên để hỗ trợ cơ trưởng.
Khi tốc độ đạt đến 80 hải lý, tôi báo cho ông ấy.
"80 knots, check." (80 hải lý, kiểm tra.)
Tốc độ tiếp tục tăng nhanh, máy bay đang tiến gần đến tốc độ cất cánh.
"V1. Rotate."
Tay của cơ trưởng Park Jong Dae chuyển từ cần đẩy lực sang cần điều khiển.
Ông ấy từ từ kéo cần điều khiển về phía mình, và máy bay bắt đầu rời khỏi mặt đất.
"Gear up." (Thu bánh đáp.)
Cuộc hành trình cuối cùng của ông ấy đã chính thức bắt đầu.
Cơ trưởng Park Jong Dae đã dành tổng cộng 40 năm cuộc đời mình trên bầu trời.
Ông nhập học tại Học viện Không quân ngay sau khi tốt nghiệp trung học, và được chọn làm phi công chiến đấu khi đăng ký trở thành sĩ quan.
"Hồi đó, mỗi khi đi huấn luyện, tôi thường cắt tóc hoặc móng tay và để lại trong tủ cá nhân. Vì nếu xảy ra tai nạn, thi thể rất khó tìm thấy. Thậm chí không thể tổ chức đám tang được."
"Tôi từng đọc một vài báo cáo về tai nạn máy bay chiến đấu. Thật kinh khủng."
"Ừ. Đôi khi không thể tìm thấy cả xác máy bay. Nếu may mắn, người ta có thể thu thập được một vài mảnh thịt và coi đó là thi thể để tổ chức tang lễ. Vì thế, trước khi ra ngoài huấn luyện, nhiều người để lại một phần cơ thể như tóc hay móng tay. Ôi trời, tôi lại nói chuyện quá cũ kỹ rồi phải không? Haha."
"Không đâu ạ. Tôi thấy rất thú vị vì đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy những chuyện như vậy. Ông cứ nói tự nhiên nhé. Ông còn lớn hơn bố tôi nữa mà."
Chúng tôi đang uống cà phê ở độ cao 30.000 feet.
Vì có dấu hiệu của nhiễu động không khí nên máy bay được hạ thấp hơn bình thường.
Chuyến bay tiến vào không phận Nhật Bản một cách êm đềm.
"Ông đã từng chứng kiến hiện trường tai nạn bao giờ chưa?"
"Ồ, rồi chứ. Làm sao mà quên được... Đó là ngày mà người bạn thân nhất của tôi qua đời."
Ông cầm cốc nhựa trong tay, ngập ngừng một chút trước khi nói tiếp.
"Lúc đó, máy bay Phantom đã khá cũ rồi. Hầu hết đều trên 20 năm tuổi, vì vậy tai nạn xảy ra thường xuyên. Ngày hôm đó, chúng tôi đang trong buổi huấn luyện tấn công gần núi Yuhak thì chiếc máy bay của thằng bạn tôi mất tích.
Mảnh vỡ được tìm thấy sau đó và được kết luận là tai nạn, nhưng không tìm được thi thể.
Cháy rụi cả, không còn lại gì.
Họ truy phong cậu ấy lên thiếu tá, nhưng rồi sao chứ? Con gái của cậu ấy lúc đó mới chỉ 5 tuổi.
Danh hiệu ấy có ý nghĩa gì với đứa trẻ ấy đâu."
"Nguyên nhân là do lỗi của máy bay sao?"
"Không ai biết. Hộp đen bị hỏng nên không thể xác định được nguyên nhân. Điều khiến tôi tức giận là báo chí thời đó. Mỗi khi có tai nạn máy bay chiến đấu, họ thường cố gắng tô vẽ lên bằng những từ như tinh thần quân đội cao cả, anh dũng hy sinh để không gây thiệt hại cho dân thường."
"Nghe thật vô lý."
"Lúc đó, những câu chuyện như vậy được công nhận. Người ta ngầm yêu cầu rằng phi công phải chiến đấu đến cùng, không bao giờ rời bỏ máy bay. Một chiếc Phantom trị giá hàng trăm tỷ, nếu phá hủy nó mà vẫn muốn thăng tiến thì không có lương tâm đâu."
"Ông nghĩ rằng bạn của ông đã từ bỏ việc phóng thoát hiểm sao?"
"Có thể đúng, cũng có thể không. Nhưng lúc đó tôi đã nhận ra một điều: tôi yêu việc bay, nhưng tôi không hợp làm một người lính. Vì thế, tôi quyết định giải ngũ mà không hề ngoái lại.
May mắn là tôi đã hoàn thành 15 năm nghĩa vụ quân sự, nên việc xin vào hãng hàng không dân dụng trở nên dễ dàng. Nếu không, tôi chẳng biết làm sao mà được vào Coreana Airways này."
"Ông khiêm tốn quá rồi. Tôi nghe nói chỉ những phi công xuất sắc nhất mới được lái Phantom mà."
"Haha, có thể lúc đó tôi cũng thuộc dạng khá đấy. Nào, giờ chuẩn bị hạ cánh thôi."
Ông ấy vừa cười vừa bắt đầu chuẩn bị cho quá trình hạ cánh.
Dù tôi không thường hứng thú với những câu chuyện cũ, nhưng kinh nghiệm của cơ trưởng Park Jong Dae thực sự đặc biệt.
Ông ấy hoàn toàn khác với hình ảnh mà tôi từng hình dung về những phi công xuất thân từ Không quân Hàn Quốc.
Ông ấy khiêm tốn, điềm đạm và trên hết là rất giỏi.
Chiếc A320 dưới sự điều khiển của ông đã hạ cánh an toàn tại sân bay quốc tế Kansai.
Hai giờ sau, chúng tôi sẽ bay chuyến ngược về Hàn Quốc nên cả hai ở lại trong buồng lái.
Sau khi tiếp nhiên liệu xong, một kỹ sư bảo trì bước vào kiểm tra.
Cơ trưởng Park Jong Dae trao đổi với người kỹ sư bằng tiếng Nhật một cách lưu loát.
Sau khi kiểm tra xong, người kỹ sư cúi đầu và rời đi với nụ cười rạng rỡ.
Tôi tò mò hỏi về cuộc trò chuyện.
"Ông vừa nói chuyện gì với anh ta vậy?"
"À, chỉ là khen ngợi họ thôi. Bảo rằng sân bay này luôn bảo trì tốt, làm theo đúng quy trình, nên mỗi lần đến đây đều rất yên tâm.
Chúng ta chỉ kiểm tra một lần trước khi cất cánh, nhưng anh ta thì có lẽ đã vào buồng lái cả chục lần hôm nay rồi.
Có nhiều phi công chẳng bao giờ chào hỏi họ, cứ nghĩ rằng lái máy bay là đủ. Nhưng thực tế, chỉ cần khen ngợi một chút thôi, họ sẽ làm việc cẩn thận hơn với máy bay của chúng ta."
Tôi đồng ý với ông ấy.
Việc lái máy bay không chỉ là ngồi trong buồng lái.
Hôm nay, tôi cảm thấy may mắn vì đã nhận cuộc gọi standby này.
Tôi chỉ tiếc rằng mình không thể học được nhiều hơn từ ông.
Khách bắt đầu lên máy bay.
Vì chưa quen với A320, tôi phải kiểm tra từng thứ theo Jeppesen Chart và cảm giác như mồ hôi đang rịn ra sau lưng.
Cuối cùng, tôi cũng hoàn thành kiểm tra trong khung thời gian quy định.
Chúng tôi được cấp phép cất cánh.
Park Jong Dae gật đầu mỉm cười khen ngợi tôi vì đã làm tốt.
Tôi cố gắng hết sức để không gây ra bất kỳ sai sót nào trong chuyến bay cuối cùng của ông.
Máy bay một lần nữa bay lên, đưa ông trở về quê hương trong chuyến bay cuối cùng của cuộc đời làm phi công.
"Auto-pilot set." (Đã bật chế độ tự động lái.)
Cậu tiếp viên trưởng bước vào buồng lái, bảo rằng họ đã chuẩn bị một món ăn đặc biệt cho cơ trưởng.
Đó là khẩu phần ăn quân sự của Không quân.
Cơ trưởng Park Jong Dae bật cười khi nhìn thấy nó.
"Làm sao cô kiếm được cái này? Đây là đồ quân sự, mang ra ngoài là phạm luật đấy."
"Quá trình kiếm được nó cũng không dễ dàng đâu. Đừng hỏi nữa."
Cô ấy cười và rời khỏi buồng lái.
Park Jong Dae nhìn gói đồ ăn một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng kéo chốt kích hoạt.
Nhiệt bắt đầu lan tỏa từ gói thức ăn.
"Cậu ăn thử cái này đi."
Ông đưa cho tôi một gói xúc xích xào.
Tôi làm theo ông, kéo chốt để kích hoạt nhiệt, thấy gói thức ăn bắt đầu nóng lên.
Lần đầu tiên tôi thử món này.
Tôi nếm thử một miếng và nhận ra rằng nó mặn đến khủng khiếp.
Chúng tôi nhìn nhau cười khi ăn được nửa gói thì bỏ cuộc.
Và rồi, chuyến bay cuối cùng của ông đã đến hồi kết.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co