Chương 19
Hai người một trước một sau, kẻ đi trước người lẳng lặng bám theo sát sạt. Sở Không Dao thấy hai người đã làm hòa, liền lắc quạt tiến lại gần: "Lúc này lại định vào thành sao?"
Tạ Cửu Lâu giữ vẻ mặt lạnh tanh, nói: "Ta chỉ ở lại một ngày."
Đề Đăng ngẩng đầu: "Ở lại hai ngày không được sao?"
Ánh mắt Tạ Cửu Lâu quét qua, Đề Đăng lập tức cúi đầu xuống ngay.
Im lặng một hồi, việc cả nhóm làm sao để vào thành lại trở thành vấn đề.
"Chỉ cần cổng thành còn mở, ắt sẽ có cách." Sở Không Dao cười nói, "Chẳng qua là dùng chiêu đánh lạc hướng thôi, chúng ta có chim lại có cả luồng khí quỷ, cứ tùy tiện ném một thứ ra ngoài quấy phá, còn sợ không gây ra được hỗn loạn sao?"
Niếp Niếp đang bám trên người Hạc Đỉnh Hồng, bất thình lình bị bịt chặt đầu. Hạc Đỉnh Hồng che kín vị trí trông giống như tai của cô bé, rướn cổ định cãi lại: "Ngươi mới là quỷ, cả nhà ngươi đều là..."
Lời chửi rủa nói đến một nửa, chẳng biết đã chạm phải điều cấm kỵ nào trong lòng mà hắn liền cắn lưỡi không nói nữa.
Gương mặt Sở Không Dao vẫn treo nụ cười, vờ như không nghe thấy, quay người đi về phía trước.
Hành lý của Đề Đăng đã đeo chéo trên người Tạ Cửu Lâu. Thấy cổng thành không còn xa, họ đang đi từ vùng đất khô cằn hướng ra đường cái, từ xa vọng lại tiếng hò hét vang dội, cùng tiếng vó ngựa dồn dập tung bụi mù mịt cao hàng thước.
Tiếng kêu đó ngân vang, tự tại, mang theo vẻ hoang dã không bị gò bó, không phải là ngôn ngữ cụ thể mà giống như một kiểu tiếng hú từ cổ họng để phô trương uy thế, nhắc nhở những người ở đằng xa rằng, khách nhân sắp xuất hiện đây không phải hạng tầm thường.
Lúc này không chỉ nhóm của họ, mà ngay cả dân chúng lẫn quan binh nơi cổng thành đều đồng loạt nghiêng mình, phóng tầm mắt về phía cuối con đường.
Trong thoáng chốc cát vàng bay lượn, thứ hiện ra đầu tiên là một lá cờ đen, mặt cờ tung bay theo gió, bên trên có thể lờ mờ nhận ra hoa văn đỏ rực như lửa.
Sắc mặt Đề Đăng đột nhiên thay đổi.
Tạ Cửu Lâu còn chưa kịp chú ý thì đã bị Sở Không Dao kéo lại nói nhỏ: "Nhìn lá cờ kia kìa."
Hoa văn trên cờ thực ra rất đơn giản, chỉ là ba đường cong song song trông giống lá phong, lướt qua một ngọn lửa phía dưới.
Đuôi mắt Tạ Cửu Lâu nheo lại: "Du Nô?"
Sở Không Dao chăm chú nhìn rồi nói: "Đúng là du nhân, nhưng với cái tư thế này, có còn thuộc thân phận nô lệ hay không thì e là phải xem lại rồi."
"300 năm trước, du nhân trên đại lục Sa Bà đã gần như tuyệt chủng, nếu có thì cũng chỉ là ba năm nhóm tụ tập nơi hoang dã sống dở chết dở, thấy người là trốn, trốn không thoát thì bị lôi đến thung lũng Thao Thiết nuôi nhốt, sau đó đưa vào thành làm thức ăn cho người ta. Sao giờ 300 năm trôi qua, họ lại hưng thịnh lên thế này?" Tạ Cửu Lâu nhíu mày, "Thế lực mạnh mẽ đến mức này, chẳng lẽ lời nguyền trên du nhân đã được giải rồi sao?"
"Không phải là không thể." Sở Không Dao nói, "Dù 300 năm trước họ là hạng người hèn kém nhất, nhưng nếu ngược dòng thời gian thêm 200 năm nữa, du tộc chẳng phải cũng suýt chút nữa thống trị cả đại lục nhờ luồng huyền khí bí ẩn bẩm sinh mạnh mẽ trong máu sao? Nếu không vì lời nguyền từ trên trời rơi xuống trong truyền thuyết kia, thì sau này làm gì đến lượt Tạ gia các người hưởng vinh hiển suốt 200 năm."
Nói đến đây, hắn chợt lấy quạt xếp gõ nhẹ vào vai Tạ Cửu Lâu: "Ngươi nhìn xem."
Chỉ thấy một toán lớn du nhân đã rầm rộ tiến vào đường cái, ai nấy đều cưỡi ngựa thượng hạng. Tiết trời cuối xuân đầu hạ mà họ vẫn mặc mũ gấm áo lông chồn, đội hình trông có vẻ lộn xộn nhưng thực chất lại phân chia rất trật tự. Ở giữa toán quân dẫn đầu là một chiếc xe ngựa sang trọng được bảo vệ kỹ lưỡng bằng ba tầng trong ba tầng ngoài, đang chậm rãi tiến lên.
Gió mạnh thổi qua, hất tung một góc rèm che xe ngựa, thoáng thấy một vu nữ đeo mặt nạ ngồi ngay ngắn bên trong.
"Luồng huyền khí thật mạnh." Tạ Cửu Lâu lẩm bẩm, "Đám du nhân này, không một ai là thợ săn dưới cấp ba."
Nhìn lại cổng thành, quan binh giữ thành cũng chỉ là những người phòng vệ cấp một cấp hai, nếu đám du nhân bên ngoài muốn xông thẳng vào thì dễ như trở bàn tay.
Tâm trí Sở Không Dao lại không đặt ở đó, nụ cười trong mắt càng đậm hơn: "Sống lâu đúng là cái gì cũng có thể thấy được."
"Ý ngươi là sao?" Tạ Cửu Lâu hỏi.
"Có thấy người ngồi trong xe ngựa lúc nãy không?"
"Vu nữ đó ư?"
Sở Không Dao gật đầu: "Nếu nói trên đời này ai ghét vu nữ nhất, du nhân mà nhận thứ hai thì không ai dám đứng thứ nhất. Truyền thuyết kể rằng 500 năm trước, khi họ đang ở thời kỳ hưng thịnh nhất thì đột ngột gặp phải lời nguyền đó, chính là do một vu nữ làm ra. Kể từ đó, nguyên khí của du nhân bị tổn thương nặng nề, dù trong máu có luồng khí huyền bí mạnh đến đâu cũng không thể thi triển được chút nào, càng không thể biến nó thành thứ của mình để sử dụng. Họ cũng khó mà tu luyện thành thợ săn hay người phòng vệ, cho đến lúc trưởng thành đều không khác gì người thường."
Đây vẫn chưa phải là điều đáng sợ nhất.
Vì lời nguyền bí ẩn đó, một khi du nhân lớn đến 20 tuổi, luồng huyền khí tích tụ trong người không có chỗ giải tỏa sẽ tự hình thành một luồng khí xoáy bùng nổ lan tỏa trong cơ thể họ. Khi đó, sức mạnh vốn dĩ thuộc về họ sẽ trở thành lưỡi dao sắc bén giết chết chính họ. Luồng khí đó len lỏi vào từng kẽ hở, thấm sâu vào tận xương tủy, một khi phát tác sẽ giống như bị đè dưới núi đao biển lửa, đau đớn thấu trời xanh.
Khi đau đến mức thần trí mất kiểm soát, việc đầu tiên du nhân làm là cầm binh khí tự chặt đứt chân tay mình để mong giảm bớt nỗi đau do luồng huyền khí tràn ngập trong người gây ra. Tiếp đó ngũ quan của họ sẽ dần bị ăn mòn, hận không thể tự móc tim móc phổi lột da xẻ thịt mình, cuối cùng luồng khí nổ tung trong cơ thể mà chết.
Nhưng lời nguyền này mang lại cho du tộc không chỉ có thế.
Kẻ đầu tiên phát hiện ra du nhân trúng lời nguyền có thể dùng để ăn sống nhằm tăng cường công lực thì đã không còn dấu vết để tra cứu, tóm lại chẳng bao lâu sau, cả cõi Sa Bà đã đón một cuộc săn lùng và thảm sát du nhân gần như điên cuồng. Lâu dần, vô số du nhân trở thành món ăn trên bàn của những kẻ tu luyện, thậm chí có kẻ còn biến đây thành một ngành nghề, bắt giữ lượng lớn du nhân rồi nhốt vào đấu trường, ép họ tàn sát lẫn nhau, đồng loại ăn thịt nhau, cuối cùng chọn ra các hạng đẳng cấp khác nhau để tiến cống cho các tầng lớp quyền quý có gia thế khác nhau.
Du nhân cũng trở thành hạng người thấp kém nhất ở Sa Bà, bị gọi là du nô (nô lệ du tộc).
Chính xác hơn, họ đã không còn được coi là con người, trong mắt người đời ở Sa Bà, họ chẳng khác gì lợn gà trâu chó.
Cứ thế trôi qua 200 năm, đến thế hệ của Tạ Cửu Lâu và Sở Không Dao, ngoại trừ đám Du Nô bị nuôi nhốt ở thung lũng Thao Thiết ra, du nhân trên thế gian đã hiếm như lá mùa thu, không còn thấy được dáng vẻ huy hoàng năm xưa nữa.
"Chúng ta đều đã rời bỏ nhân thế 300 năm rồi, không ngờ du nhân chẳng những không tuyệt chủng mà còn tôn thờ vu nữ này nọ lần nữa." Sở Không Dao cảm thán, "Không biết linh hồn của tổ tiên họ, những người từng chết vì lời nguyền của vu nữ năm xưa, sẽ nghĩ thế nào."
Tạ Cửu Lâu liếc hắn một cái.
Sở Không Dao cười nhạt: "Cũng đúng, cõi Sa Bà chúng ta làm gì có cái gọi là linh hồn trên trời, ngay cả một con quỷ cũng chẳng có. Người chết là hết, còn lại mỗi hạt cốt châu, hóa thành nắm tro tàn, đến luân hồi cũng chẳng vào được."
"Biết đâu chính vu nữ đó đã giải trừ lời nguyền cho họ, hoặc là đã giúp đỡ họ, điều đó cũng chưa biết chừng." Tạ Cửu Lâu không còn tâm trí để tiếp tục bàn luận, chỉ trầm ngâm tính toán làm sao để vào thành sớm.
"Vậy sao." Sở Không Dao tiếp lời.
Hắn lại có suy đoán khác.
Sở Không Dao gẩy gẩy cái quạt, vờ như vô tình liếc nhìn Đề Đăng một cái.
Người sau đang nhìn chằm chằm vào đoàn du nhân kia đến ngẩn ngơ. Chỉ thấy họ đến cổng thành mà không vào ngay, trái lại còn đóng quân tại chỗ, ngạo nghễ uống rượu ăn thịt ngay trên đường cái.
Dân chúng nơi cổng thành ai nấy đều tròn mắt kinh ngạc.
"Thật là phô trương." Hạc Đỉnh Hồng mỉa mai, "Họ làm bộ làm tịch thế này là cho ai xem đây?"
"Chính là làm cho dân chúng xem." Đề Đăng thản nhiên nói, "Chỉ sợ họ bày ra cái vẻ này, trong thành sẽ có kẻ khúm núm ra nghênh đón cho mà xem..."
Y nói đến đây thì đột ngột dừng lại. Không biết nghĩ đến điều gì, y đổi giọng, chợt hỏi: "Các người nói xem, những người này vào trong có cần bị kiểm tra không?"
Phía bãi sông xa xa.
Cơ Sai đi bộ đến mức hai chân đã nổi đầy mụn nước, đôi giày mới tinh mà người hầu trong nhà vừa làm cách đây không lâu lúc này cũng đã rách cả mép. Nàng xách vạt váy lụa, bước đi có phần lảo đảo trên con đường đầy đá cuội.
Chiếc váy đã bám đầy vết bẩn, phần bên chân phải thậm chí còn bị cháy rách không còn nguyên vẹn, nhưng mặt Cơ Sai vẫn rất sạch sẽ. Mái tóc lúc trước chạy trốn vốn rối bù, nay đã sớm được nàng trau chuốt lại, dù không khéo tay bằng các bà vú hay tỳ nữ trong nhà nhưng trông cũng tạm ổn. Trâm vàng khuyên tai trên búi tóc không thiếu một thứ, nếu không nhìn khắp người mà chỉ nhìn từ cổ trở lên thì đúng là chẳng thiếu chút phong thái nào.
Chỉ có điều sắc mặt thực sự rất tệ.
"Này..." Nàng thử gọi một tiếng với người đang mặc đồ nam gọn nhẹ ở phía trước, "Này!"
Người kia không đáp, trong mắt nàng hiện lên vẻ hận thù, cúi xuống nhặt một hòn đá to bằng bàn tay ném thẳng qua đó.
Tai của Đệ Thất Ca khẽ động, ngay khi hòn đá sắp rơi trúng lưng mình, cô nghiêng người tránh né, quay lại nhìn: "Làm cái gì vậy?"
"Ngươi không có tai hay là không hiểu tiếng người?" Cơ Sai hỏi, "Ta gọi ngươi mà ngươi không biết dừng lại sao?"
Đệ Thất Ca khoanh tay, cười như không cười: "Ngươi gọi ta là ta phải dừng sao?"
Cơ Sai hơi hếch cằm lên.
"Ta không dừng thì ngươi định thế nào?" Đệ Thất Ca vẫn cười, nhưng đáy mắt đầy vẻ mỉa mai lạnh lùng, "Gọi hai tên người hầu đến đánh chết ta sao? Đại tiểu thư?"
Câu nói cuối cùng vừa thốt ra, đáy mắt Cơ Sai liền ánh lên luồng sáng độc địa và lạnh lẽo.
Nàng siết chặt chiếc váy, nghiến răng nghiến lợi, gằn giọng: "Sao ngươi không đi chết đi... Sao ngươi không đi chết đi!"
Đệ Thất Ca ngoáy ngoáy tai, câu này cô nghe suốt mấy ngày nay đến mức sắp đóng kén rồi.
"Ngươi cũng không cần vội thay ta," Đệ Thất Ca quay người bước tiếp, hoàn toàn chẳng buồn quan tâm Cơ Sai phía sau có theo kịp hay không, "Ai mà chẳng có lúc phải chết? Đến lúc ta chết, ta nhất định sẽ gọi ngươi đến xem, coi như làm một việc tốt, thỏa mãn tâm nguyện của ngươi."
Cơ Sai cười lạnh: "Tốt nhất ngươi nên nói được làm được."
Nàng lại đi theo thêm hai bước, đột nhiên ngồi sụp xuống đất: "Không đi nổi nữa, không đi nữa."
"Được thôi," Đệ Thất Ca mặt không đổi sắc, ngồi bệt xuống đất, "Dù sao người nằng nặc đòi vào thành cũng chẳng phải là ta."
"Ngươi...!" Cơ Sai không nói nên lời, hậm hực lườm một hồi lâu, cuối cùng nuốt cơn giận vào trong, quay mặt đi, giọng điệu rốt cuộc không còn gắt gỏng như trước nữa, "... Tại sao ngươi không kiếm cho ta một bộ?"
"Ngươi nói gì? Y phục à?" Đệ Thất Ca liếc xéo nàng một cái, "Kiếm cho ngươi rồi, ngươi có mặc không?"
"Ngươi không đưa sao biết ta không mặc?"
"Đúng rồi — ngươi mặc cơ đấy —"
Đệ Thất Ca đứng dậy, thong thả rảo bước đến bên cạnh Cơ Sai, chắp tay sau lưng đi quanh nàng một vòng, vừa nhìn xuống đã thấy đầy rẫy trâm ngọc châu báu trên đầu Cơ Sai.
Cô đưa tay gạt nhẹ mấy cái, Cơ Sai bực bội né tránh.
"Sao ngươi không mặc nhỉ?" Đệ Thất Ca tự nói một mình, "Mặc vào rồi, lại giống như hôm qua ấy, chó dại sắp đuổi đến gót chân rồi cũng phải rửa mặt cho sạch trước đã. Rửa một hồi tóc rối tung lên, lại phải tháo hết dây buộc tóc ra buộc lại từ đầu. Mạng sống là cái gì chứ? Đẹp đẽ sạch sẽ mới là quan trọng nhất. Ngươi việc gì phải mặc mấy thứ vải thô của nam nhân này? Ta có quấn cho ngươi ba trăm vòng vải màn cũng không ngăn được đại tiểu thư phô trương thanh thế đúng không? Ngươi phải ăn diện thật đẹp, thật lộng lẫy, để người ta vừa nhìn một cái đã nhận ra ngươi là đại tiểu thư nhà thành chủ, như vậy..."
Nàng đột ngột cúi người, ghé sát tai Cơ Sai: "Đừng nói là nam nhân, ngay cả ta nhìn thấy cũng muốn lột sạch đồ trên người ngươi ra để làm một trận cho ra trò."
Cơ Sai tức giận đến run người, giơ tay định tát vào mặt Đệ Thất Ca.
Giây tiếp theo, tay nàng đã bị nắm chặt giữa không trung.
Đệ Thất Ca thay đổi thần sắc, đôi mắt lạnh như băng giá, bất ngờ hất tay Cơ Sai ra, đứng thẳng dậy nhìn xuống đầy khinh khỉnh: "Cho nên ấy mà, ngoan ngoãn mặc váy của ngươi đi — Sai nương."
Nói xong, cô sải bước bỏ đi, không thèm quay đầu lại nhìn thêm lần nào.
Không ngờ đi được một quãng, Đệ Thất Ca nghe thấy phía sau vang lên một tiếng gọi nhỏ: "... Này."
Cô dừng bước nhìn lại, thấy Cơ Sai từ từ đưa tay lên, rủ mắt, im lặng nhổ hết trâm cài trên đầu xuống ném xuống đất, lại tháo dây buộc tóc, búi mái tóc xanh mượt lên đỉnh đầu, sau đó ngồi xuống, quệt hai nắm tro lên mặt, lúc mở lời đã không còn chút khí thế nào: "Thế này được chưa?"
Đệ Thất Ca kín đáo nhếch môi, chắp tay sau lưng tiếp tục đi: "Cũng tàm tạm."
Vừa đi được hai bước, cô bỗng khựng lại, rảo bước quay lại kéo Cơ Sai xuống nấp vào một bụi cỏ: "Đừng lên tiếng."
Bên bờ sông, hai du nhân đang cầm bình nước định lấy nước, miệng thì lẩm bẩm chửi rủa bằng thứ tiếng du tộc mà họ nghe không hiểu.
Ở phía sau họ không xa, có bốn vị công tử tuấn tú đi theo ——
Và một luồng khí đen có con ngươi dựng đứng.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co