Chương 7
Sáng hôm sau Giang Xương dậy sớm, đứng ngoài cửa gọi hai người họ ra ăn cơm, nhưng vào phòng lại chẳng thấy Đề Đăng đâu.
Hắn lay tỉnh người đang nằm dưới đất, hỏi: "Vị tiểu công tử kia đâu rồi?"
Chỉ thấy đối phương từ dưới vành mũ ló đầu nhìn lên giường, dưới mắt hơi quầng đen.
Giang Xương thấy vậy, không khỏi lo lắng: "Đêm qua ngủ không ngon sao? Chắc tại chiếu cứng quá, nhìn mắt ngươi đen nhẻm thế kia..."
Lời chưa dứt, đối phương đã vội vã mặc áo choàng rồi bật dậy khỏi mặt đất, lao ra khỏi cửa đi tìm người.
Đề Đăng đã đứng bên bờ sông hơn nửa canh giờ.
Đây là một đoạn bờ sông khá cao, phiến đá dưới chân cách mặt nước tầm hơn một trượng, mũi chân y đã bước quá nửa, treo lơ lửng trên mặt nước hồi lâu.
Đợi đến khi bóng đen kia xuất hiện từ phía xa sau lưng, Đề Đăng chỉ dùng dư quang liếc nhẹ một cái, rồi nghiêng mình rơi xuống nước.
Thủy tính của y cực tốt, bằng không lần trước đã chẳng thể dây dưa lâu đến thế với lũ Thực Cốt ở sông Võng Nhiên. Lần này y chìm dưới nước, chỉ nhắm mắt lại, nương theo bản năng đợi luồng khí tích tụ trong lồng ngực tiêu hao từng chút một đến cạn kiệt.
Đã đủ lâu rồi, lồng ngực Đề Đăng bắt đầu nghẹt lại, hơi thở cũng dần đứt quãng. Nhưng y không hề có ý định ngoi lên.
Mãi đến khi lồng ngực đau nhức vì ngạt khí, đầu óc mơ màng, xung quanh cuối cùng cũng có người nhảy xuống nước.
Y được ai đó ôm vào lòng, người nọ đỡ lấy y, dốc sức bơi lên trên.
Chẳng bao lâu sau, cả hai cùng ngoi đầu lên mặt nước, Đề Đăng đột ngột mở mắt, chộp lấy bàn tay phải đang để trống của người nọ, nhân lúc hắn không phòng bị mà đoạt lấy chiếc nhẫn đồng trên ngón trỏ, đột nhiên nhìn thấy trên đốt ngón tay hắn lộ ra một hình xăm chẳng ra hình thù gì.
Người nọ vốn định tránh đi, nhưng lại sợ buông tay sẽ khiến Đề Đăng đuối nước, lúc này chỉ biết luống cuống đứng khựng lại đó.
Đề Đăng siết chặt chiếc nhẫn đồng, nhìn chằm chằm hình xăm kia một lát, cuối cùng ngẩng đầu, đưa tay hất vành mũ áo choàng ra — Tạ Cửu Lâu lập tức ngoảnh mặt đi, rủ mắt im lặng.
"Quả nhiên là ngài." Đề Đăng đăm đăm nhìn hắn, nhưng đôi mày lại nhíu chặt, trong mắt chẳng thấy vẻ vui mừng mà toàn là giận dữ, trách móc: "Ngài tới đây làm gì?!"
Tạ Cửu Lâu vẫn ôm lấy y, bơi về phía bờ: "Lên trên rồi nói."
Lên đến bờ, Tạ Cửu Lâu cởi áo bào, cuộn trong tay vắt khô nước, tỉ mỉ lau sạch bùn cát trên cổ cho Đề Đăng.
Định bụng vấn mái tóc ướt lên cho y thì bị Đề Đăng chộp lấy cổ tay, lại trách hỏi lần nữa: "Ngài đi theo làm gì?!"
Tạ Cửu Lâu ngồi xổm cạnh y, bàn tay kia vẫn còn nắm vạt áo định lau mặt cho Đề Đăng, giờ chỉ cúi đầu bất động, không thốt một lời.
Đề Đăng vẫn chưa thôi, càng không chú ý đến sắc mặt Tạ Cửu Lâu, vội vàng nói: "Ngài có biết, ta đã tốn bao nhiêu công sức..."
"Ta biết." Tạ Cửu Lâu lên tiếng ngắt lời y.
Đề Đăng sững sờ: "... Cái gì?"
"Ta biết." Tạ Cửu Lâu lại trầm giọng lặp lại một lần, "Ta biết ngươi không muốn ta đi theo, ngươi không muốn để hắn thấy ta, tránh gây ra hiểu lầm."
Đề Đăng chau mày: "Ngài đang nói cái g..."
"Ta nghe thấy hết rồi." Tạ Cửu Lâu trước sau vẫn cúi đầu, chỉ nhìn xuống mặt đất, "Hôm qua ở trên đường, ngươi đã nói với Giang Xương. Ngươi đến thành Tu Di là để tìm người — ngươi muốn đi tìm hắn."
Đề Đăng nghe mà đầu óc mịt mờ, đang phân tích từng chữ xem lời này của Tạ Cửu Lâu có ý gì, cái người "hắn" kia là chỉ ai, lại nghe Tạ Cửu Lâu nói:
"Ngươi yên tâm, ta sẽ không xuất hiện trước mặt hắn để làm ngươi khó xử. Chuyện của ta và ngươi, hắn sẽ không biết lấy nửa chữ. Ta đi theo ngươi vốn cũng không định để ngươi biết, chỉ là hôm qua bất đắc dĩ mới không còn nơi nào để đi."
Hắn buông vạt áo xuống, từ trong túi lấy ra bức tượng ngọc nhỏ kia: "Ta đi theo ngươi cũng chẳng vì mục đích gì khác. Bức tượng nhỏ này ngươi bỏ quên chỗ ta, ta chỉ mang tới trả lại cho ngươi, kẻo ngươi lại nhớ mong nó. Giờ trả lại cho ngươi rồi, ta cũng nhẹ người, tự khắc sẽ quay về, không làm phiền ngươi nữa."
Hắn nhét bức tượng ngọc vào tay Đề Đăng, trong lòng thấy nản lòng vô cùng, cũng chẳng buồn vấn tóc cho y nữa, cầm lấy y phục định đứng dậy.
Nào ngờ Đề Đăng nói: "Ngài thật sự tưởng rằng, bức tượng ngọc này là ta vô ý bỏ quên sao?"
Tạ Cửu Lâu không nói lời nào.
Hắn đương nhiên biết là không phải.
Ngày Đề Đăng rời đi, trên đường quay về hắn đã nghĩ thông suốt rồi, câu "để lại chút niệm tâm" mà Đề Đăng nói lúc bảo hắn đi lấy phô mai sữa vào sáng sớm có ý nghĩa gì, bức tượng ngọc này chính là niệm tâm mà Đề Đăng để lại cho hắn.
Lúc Tạ Cửu Lâu mới trở về điện, ngay cả cửa tẩm điện hắn cũng e dè không dám vào, hắn sợ vừa mở cửa ra, bên trong thật sự không còn Đề Đăng nữa.
Hôm đó hắn chần chừ rất lâu, cuối cùng không thể tự lừa dối mình thêm nữa, đẩy cửa bước vào, quả nhiên chỉ thấy bức tượng ngọc nhỏ Đề Đăng để lại ở đầu giường.
Tạ Cửu Lâu cầm bức tượng nọ mà thẫn thờ nửa ngày, chỉ thấy tòa đại điện trống trải khiến người ta không sao chịu đựng nổi dù chỉ một khắc.
Âm ty rộng lớn, người đông như vãi gạo khắp nơi, sao thiếu đi một Đề Đăng mà lại trống vắng đến nhường này?
Hắn giấu bức tượng ngọc rồi lặng lẽ bám theo, thầm nghĩ chỉ cần hộ tống Đề Đăng đến trước mặt người kia là mình sẽ rời đi.
Nếu giữa đường bị Đề Đăng phát hiện, thì sẽ lấy bức tượng nhỏ ra, nói mình đến để trả lại vật này.
Cái cớ tuy vụng về, nhưng dù sao cũng có thể chặn được miệng người ta đúng không?
Tạ Cửu Lâu lúc khởi hành đã niệm đi niệm lại nghìn lần vạn lần, nghìn vạn lần đừng để Đề Đăng phát hiện ra mình, nếu bị phát hiện, e là đến cả thứ cuối cùng Đề Đăng để lại cho mình cũng phải trao ra mất.
Đến cuối cùng, một lời vận vào thân, rơi vào cảnh chưa ra quân đã thất bại, mặt mũi chẳng còn.
Tạ Cửu Lâu nói: "Ngươi cố ý bỏ lại, ta cũng không cần."
Đề Đăng tự giác thấy lời khi nãy hơi nặng nề, giờ mới thấy Tạ Cửu Lâu đang tủi thân, bèn hạ thấp giọng hỏi: "Là chê ta khắc không đẹp sao?"
Tạ Cửu Lâu mím môi, quay lưng đi.
Đề Đăng định nói tiếp, nhưng Tạ Cửu Lâu đã đứng dậy đi về phía nhà, chiếc áo choàng dài bị hắn nắm chặt trong tay, rủ xuống bên chân.
Bóng lưng hắn cao lớn vững chãi, nhưng cũng thoáng vẻ cô độc.
Lúc này Đề Đăng mới nghe thấy hắn nói:
"Ta chê ngươi khắc... không phải là ta."
Giang Xương đang ở trong sân bắt gà, nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài cũng không ngẩng đầu lên, chỉ nói: "Về rồi à? Trên bếp có để phần bữa sáng cho hai người, ăn sớm đi, trưa nay chúng ta..."
Đang nói, trước mắt lọt vào một đôi giày thêu gấm màu tím sẫm.
Giang Xương lập tức sa sầm mặt mày: "Bà tới đây làm gì?"
Đối phương không lên tiếng.
Giang Xương cũng coi như không có người, bắt được gà là quay đầu đi thẳng vào bếp lấy dao.
"Cho ta gặp con bé."
Giang Xương nghe thấy câu này, trước tiên dừng bước, đứng lặng một hồi rồi lại đi tiếp.
Người phía sau bước theo hai bước: "Ta chỉ gặp con bé một lần thôi."
Giang Xương xoay người, đối diện với người phụ nữ ăn mặc sang trọng này — so với những nông phụ áo vải trâm gai trong làng, bà ta trông quyền quý hơn nhiều, một bộ y phục có thể bằng cả năm thu hoạch của người thường; nhưng nếu thực sự so với các phu nhân quan lại trong thành, trang sức trên đầu bà ta lại có phần xỉn màu và giản dị.
"Nó không muốn gặp bà." Giang Xương chỉ để lại một câu như vậy rồi chẳng buồn đếm xỉa nữa.
Đợi đến khi đi tới cửa bếp, hắn mới lại quay đầu nói: "Đã nói nhiều lần rồi, sau này đừng tới nữa, người khác nhìn thấy lại nghi kỵ hiểu lầm, đối với ai cũng chẳng phải chuyện tốt."
Người phụ nữ chần chừ trong sân rất lâu, mãi mới rút khăn tay trong ống tay áo ra, vừa lau nước mắt vừa rời đi.
Chẳng bao lâu sau tiếng bước chân lại vang lên, Giang Xương đang bận rộn trong bếp nghe mà bực mình, bèn ra ngoài đuổi người: "Lại quay lại làm c..." Lời nói được nửa chừng thì đột ngột dừng lại, tiếp đó hắn "a i dồ" một tiếng: "Đây lại làm sao thế này? Đang yên đang lành, ban ngày ban mặt sao lại đi lội nước nữa rồi? Xem hai người ướt như chuột lột thế kia, rời nước là không sống nổi à?"
Vừa nói hắn vừa đón lấy, vội vàng dắt hai người vừa từ bên ngoài về vào trong nhà.
Tạ Cửu Lâu đi trước, Đề Đăng theo sau, Giang Xương chạm vào cánh tay y, vừa giật mình vì lạnh đến đáng sợ thì Đề Đăng đã hắt hơi liên tục mấy cái, nhịp thở cũng run rẩy.
"Mau vào phòng đi, ta nhóm cho hai người đống lửa, hôm nay không ở ngoài sân nữa, gió to lắm. Sấy ấm người rồi ra ăn cơm." Giang Xương bận rộn, đẩy hai người vào phòng ngủ, cạy một miếng ván sàn ở chính giữa lên, bên dưới hóa ra là một lò sưởi đốt lửa.
Hắn nhóm lửa, miệng thì cằn nhằn Đề Đăng: "Hôm qua thì đuối nước, giờ lại là trò gì đây? Suốt ngày cứ lao xuống nước, chẳng lẽ người ngươi tìm đang ở dưới nước chắc? Có ở đó thật thì cũng không nên hành hạ mình kiểu này. Ta thấy ngươi sinh ra đã yếu ớt rồi, đi một ngày cũng nên nghỉ ngơi hai ngày mới phải."
Dứt lời, trong tay đã bốc khói, Giang Xương đứng dậy mở cửa sổ, lại chạy đến rương tìm ra hai bộ y phục khô ráo và mấy chiếc khăn tay, đưa cho Tạ Cửu Lâu: "Ngươi cũng lạ thật. Đêm qua nói thế nào cũng không chịu bỏ cái mũ kia ra, hôm nay lội nước một chuyến lại dám gặp người rồi? Ta cũng chẳng hiểu rốt cuộc các ngươi đang bày trò gì, rõ ràng một câu chẳng chịu nói, mà cứ cảm thấy hai người hẳn là quen biết nhau. Hôm qua đi theo ta, sáng nay lại lao ra ngoài, ta cũng nhìn ra được, ngươi là canh giữ y từng bước không rời. Đã canh giữ y, sao cứ thích lôi người ta xuống nước thế? Ngươi chịu được chứ y chịu sao thấu. Quần áo này ta không thường mặc nhưng vẫn còn sạch. Hai người đừng chê, mau thay ra cho kịp, kẻo lại cảm lạnh."
Hắn lải nhải một tràng, nói xong nhìn lại, cả hai người đều như hũ nút đứng đờ ra đó chẳng mở miệng, sắc mặt cũng không tốt, thế là hắn cũng không nói thêm nữa, đợi Tạ Cửu Lâu nhận lấy quần áo, thấy lửa trong lò cũng vượng rồi mới bê vào hai chiếc ghế tre, mang bữa sáng vào, đặt xuống rồi đi ra ngoài.
Bên trong hai người đối diện không nói gì nửa buổi, mắt thấy lửa càng cháy càng to, Tạ Cửu Lâu đang đứng sát cạnh lửa, bỗng bị Đề Đăng kéo tuột đi, cách xa ngọn lửa cả trượng, nghe Đề Đăng bảo: "Thay y phục đi."
Quần áo của Giang Xương mặc lên người Đề Đăng còn coi như tạm ổn, nhưng đưa cho Tạ Cửu Lâu thì không hợp cho lắm.
Vóc dáng cao gần sáu thước của hắn bày ra đó, riêng khung xương đã không đủ để bộ quần áo này chống đỡ rồi. Nhìn cái tay trái xỏ vào thì hụt tay phải, đang lúc lúng túng bực bội, hắn thấy Đề Đăng rút từ trong bọc ra bộ đồ lót nọ.
"Của ngài." Đề Đăng nói.
Tạ Cửu Lâu cứng cổ bực dọc, đón lấy nói: "Ta biết là của ta."
Hai người thay xong y phục, Đề Đăng sớm đã im hơi lặng tiếng kéo ghế tre ra xa ngọn lửa không ít, Tạ Cửu Lâu miễn cưỡng mặc bộ đồ lót sạch sẽ, nhưng quần thì chỉ đành mặc tạm đồ ướt. Hắn vốn định bê ghế lại gần lửa ngồi một chút, tay vừa mới chạm vào mép ghế đã thấy Đề Đăng nhìn chằm chằm qua, ý tứ không cho hắn nhích lại gần.
"Cũng chẳng biết rước đâu ra cái tính nết ấy, thấy lửa là trốn." Tạ Cửu Lâu ôm một bụng bực tức, tự lẩm bẩm chẳng biết nói cho ai nghe, "Trốn thì thôi đi, còn bắt cả người khác không được lại gần — người khác thì nói nhiều thế, chẳng thấy ngăn người ta, chỉ biết ngăn mỗi ta, toàn nhè ta mà gây sự."
Hắn oán trách nhưng vẫn bất đắc dĩ ngồi xuống vị trí hiện tại. Đề Đăng coi như không nghe thấy, canh chừng cho hắn ngồi xuống không nhích nữa mới thôi.
Mất hồi lâu hai người mới sấy khô được tất và giày, quần áo của Tạ Cửu Lâu cũng đã khô. Đề Đăng vốn đang đi chân trần, bó gối cuộn tròn trong ghế tre, quan sát một lát thấy Tạ Cửu Lâu vẫn không vui lắm, bèn đặt chân xuống đất, lén lút bê ghế xích lại ngồi sát bên cạnh Tạ Cửu Lâu.
Ngồi xuống rồi, y lại co chân vào ghế, nhỏ giọng lầm bầm: "Chân lạnh."
"Lạnh?" Tạ Cửu Lâu nhìn đống lửa cười lạnh, "Lạnh thì lại gần lửa mà sưởi, lại gần ta làm gì? Ta cũng chẳng sưởi ấm được cho ngươi."
Đề Đăng không đáp lời, hai bàn chân trần đều đạp lên mép ghế, mặt tựa vào đầu gối dựng đứng, cụp mắt xuống, chân trái dẫm lên chân phải.
Một lát sau, cả người lẫn ghế đột nhiên bị xoay ngược hướng, đối mặt với Tạ Cửu Lâu.
Tạ Cửu Lâu vẫn giữ vẻ mặt căng thẳng, sau khi xoay Đề Đăng lại xong lại không nói một lời mà nắm lấy cổ chân Đề Đăng đặt vào lòng mình, vén áo đậy lên, lấy phần bụng dưới để sưởi ấm đôi chân cho Đề Đăng.
"Còn lạnh không?" Giọng hắn âm u, sắc mặt cũng âm u, chẳng giống đang sưởi chân cho người ta mà giống như đang lôi người đi thẩm vấn.
Đề Đăng hơi ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế, ánh mắt chỉ đảo qua đảo lại trên mặt Tạ Cửu Lâu, nhỏ giọng bảo: "Để thêm một lát nữa."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co