CHƯƠNG 12
Randi đang khoanh tay tựa người vào khung cửa chăm chú nhìn Elise. Nàng tóc vàng đang làm phồng mái tóc dài ngang cằm. Randi đưa mắt dọc theo xuống đường cong bộ váy đỏ may đo hiệu Versace và dừng lại trên đôi giày đỏ cao gần 8 phân. Cô định bụng sẽ yêu cầu Elise mang đôi giày này lên giường, chỉ đôi giày thôi, không có gì khác.
Khi Elise hài lòng với diện mạo của mình, cô quay sang thấy Randi đang bị hút hồn.
"Gì vậy em yêu?"
Randi, trang phục đã chỉnh tề từ mấy tiếng đồng hồ trước, đang nghịch các chìa khóa xe. "Xã... nhìn quyền uy và gợi cảm và... Chúa ơi! "
Elise níu cổ Randi. "Cảm ơn, Randi. Em trông cũng tuyệt vời. " Elise kéo mạnh phần eo bộ váy bó màu tím thẫm Randi đang mặc. "Màu mắt của em thật lạ thường với màu này. Thêm nữa thật tuyệt khi thấy em mặc thứ gì đó khác ngoài áo thun quần soóc."
"Và bộ quần áo ngày em chào đời? "
Elise ấn môi mình vào môi Randi. "Ồ không. Đó là bộ trang phục xã yêu thích." Cô nhéo tai Randi.
"Có lẽ lát nữa chúng ta sẽ thử mặc một bộ cho cả hai. Nhưng xã phải mang đôi giày này. "
Elise duyên dáng nhấc một chân về phía sau, xoay đầu qua vai nhìn vào đôi giày nhọn. "Đó hẳn là một cách kỳ diệu để kết thúc một đêm. Dứt khoát là vậy.". Elise hôn Randi lần nữa rồi giật lấy chìa khóa từ tay Randi. "Xã sẽ lái xe"
"Tới phiên em mà butch ơi!" Randi léo nhéo.
Elise cầm tay Randi kéo cô ra khỏi cửa. "Lần sau đi ha"
X X X X
Trong phòng ăn riêng tại nhà hàng Mykonos, Elise khoác lên kiểu cách phó chủ tịch tập đoàn, như Randi hay gọi. Cô có hai mục tiêu, như cô đã diễn tả cho Randi khi họ cùng chuẩn bị quần áo trang điểm cho buổi tối nay.
"Thứ nhất, xã sẽ lịch thiệp và tử tế với bạn gái mới của Bets. Xã muốn cô ấy hiểu rằng xã mong thấy cô ấy tiến về phía trước." Cô nhìn vào vẻ mặt kỳ lạ của Randi sau khi đeo đôi hoa tai kim cương vào. "Gì thế?"
"Xã đang cư xử như bạn gái cũ à?"
Elise chống một tay lên hông, mím môi không hài lòng. "Không, xã muốn cô ấy – "
"Trở lại bình thường với xã."
"Xã sẽ không nói chính xác ra nhưng đúng là như vậy. Đó là điều quan trọng nhất. "
"Siêu tuyệt bởi vì em sẽ không chia sẻ xã với bất kỳ ai đâu."
Cô trao Randi một nụ cười ranh mãnh. "Tốt khi biết vậy. Xã sẽ gạch chéo khoản tình tay ba trong danh sách những việc xã muốn làm trong đời thôi."
Randi kéo mái tóc dài ngang vai ra phía sau. "Còn mục tiêu thứ hai là gì? "
"Xã đã nghĩ rất nhiều về nó và xã chuẩn bị công khai với các đối tác trong công việc và các cộng sự trong công ty. "
"Trong mấy cuộc tiệc tùng bù khú hả? "
"Không! Xã sẽ giới thiệu em với các cộng sự kinh doanh là bạn gái của xã. "
Mắt Randi khẽ tròn xoe. Tại buổi tiệc Lễ Tạ ơn ở nơi làm việc, Randi đã phải ở nhà và sau đó Elise rơi vào cảnh đời không như là mơ suốt hai tuần. Elise đã phải vất vả lắm thì Randi mới lại ân cần như xưa. Phải cần đến vô số tin nhắn, các bộ phim bao lực máu me (mà Elise rất ghét) và những buổi tối ra ngoài cùng nhau để xoa dịu những tổn thương của cô. Sau chuyện đó, Elise đã suy nghĩ về những hậu quả có thể gặp phải khi cô công khai với các cộng sự kinh doanh.
Nhiều năm trước đây chính cha của Elise, Henry, đã kết nối cô với những đối tác kinh doanh doanh hiện giờ. Nếu không vì cha, Elise đã bắt đầu tiến sâu hơn trong giới tài chính. Cô không nghi ngờ việc họ vẫn giữ liên lạc, nhưng họ sẽ bàn tán gì về giới tính của cô với nhau? Hẳn là thứ kém hơn điều mà Elise muốn bảo vệ. Trong giới đó thì khả năng chuyện này xảy ra còn nhiều hơn.
"Điều đó làm em vui không Randi? "
Randi kéo Elise vào vòng tay ôm chặt. "Vui dã man rợ"
X X X X
Tiệc sinh nhật của Elise được tổ chức bởi Randi, Carin và Conn. Bets từ chối góp công nhưng góp của. Có 39 khách hết thảy, đúng với số tuổi của cô. Elise và Randi đến trễ đúng kiểu nhân vật chính là phải xuất hiện muộn, nhận được tràng pháo tay của các khách mời.
Elise vẫy tay chào mọi người rồi đi thẳng tới nói chuyện với Bets và bạn gái mới của cô, trong khi Randi đi lấy thức uống cho họ. Trong khi tiến tới, Elise nhận thấy Bets đã đặt tay đầy vẻ sở hữu lên lưng cô gái..
"Bets," Elise kêu, ôm lấy cô bạn và hôn lên má. "Cậu khỏe không?"
Bets có vẻ như làm lơ câu hỏi bằng cách quay sang cô gái cùng đi, một cô tóc vàng xinh lung linh đang tiến về phía Bets. "Elise, đây là người mình đang hẹn hò. Linda Schulman"
Elise mỉm cười ấm áp nắm lấy bàn tay chìa ra cho cô. Linda có mái tóc vàng và đôi mắt xanh da trời. Cho dù có cái mũi khoằm, cô vẫn quyến rũ, ít ra Elise đã nghĩ vậy.
"Sinh nhật vui vẻ, Elise." Linda trông giống như cô là cái đinh của buổi tiệc.
"Cảm ơn Linda. Nếu tôi phải già đi, thế thì hẳn nhiên tôi muốn già đi trong phong cách. "
"Chị đang làm được điều đó, Elise"
"Thế hai người đã hẹn hò nhau được bao lâu rồi? "
Bets đổi chân một cách không thoải mái lắm và chuyển tay cầm ly. Linda thích thú nhìn khi Bets đứng không yên, cứ liên tục ngọ nguậy. Cuối cùng thì cô cũng dậm mạnh chân. "Elise à" cô mắng đùa, "chị biết là Bets của chúng ta rất là kín đáo, thậm chí còn không nhìn vào gương khi đang khỏa thân nữa."
Elise cười ngã đầu ra sau và đặt một tay lên cánh tay của Linda trong khi bắt lấy cái nháy mắt và gật đầu từ cô. "Em rành Bets thiệt đó nha"
"Tớ thích em ấy rồi đó, Bets. Vấn đề là em ấy có chịu được cái nhìn đời bi quan của cậu không? "
Linda giơ hai tay lên. "Em là ánh dương của chị ấy đấy!"
Elise ngạc nhiên khi nghe lời cam kết như thế, tuy nhiên không rõ ràng lắm. Nhưng niềm vui của cô chẳng kéo dài lâu khi bắt gặp Bets xoay tròn mắt.
Bets giơ tay lên. "Đủ rồi làm ơn. Đầu tớ sắp sửa sưng phồng lên rồi đây này.—"
"Ý cậu là sưng phồng lên nữa à? " Elise cười to.
"Cái gì sắp sưng phồng lên thế ạ?" Randi hỏi thấp thoáng vẻ vui thích châm biếm khi tiến đến và trao cho Elise một ly rum pha Coke.
"Em yêu, cảm ơn nhé." Elise nhấp một ngụm. "Đây là người yêu dễ thương của Bets, Linda Schulman. Linda, đây là một nửa của chị Randi Ashman. "
Linda ngầm soi nàng tóc đen xinh đẹp. Cái bắt tay của Linda rất vững chắc. Randi luôn thấy tin tưởng vào những người như vậy.
"Ashman à? Cô là một công chúa Mỹ gốc Do Thái đang hẹn hò với một cô gái dân tộc khác ư? "
"Ông của em – giáo sĩ Do Thái – có thể sẽ chỉnh lại rằng họ của ông không biến em thành một trong những Người Được Chọn. " Randi nói, tạo ra cái nhìn ngạc nhiên từ Elise. Cô vẫn rất kín miệng về gia đình và chỉ trong những dịp không mong đợi thì Randi vô tình buông ra những lời nhận xét.
"Đặc biệt từ khi mẹ và cha nuôi dưỡng em trong một nhà thờ của những người theo thuyết nhất thể"
Linda trao một cái nhìn sợ hãi thái quá. "Oy. Vey(1)". Tiếng Do Thái của cô bị phá hỏng bởi giọng Brooklyn nhỏ nhẹ.
"Em yêu, Linda và Bets đã hẹn hò bao lâu nhỉ? Một tháng không? "
Linda gật đầu. "Khoảng đó."
"Làm thế nào hai người gặp nhau? " Randi hỏi, cố gắng tập trung vào Linda, tránh những châm chọc từ Bets.
Linda kể lại họ gặp nhau như thế nào trong một phiên tòa tiểu bang khi Bets tuyên thệ trước tiểu ban nhà nước chuyên trách về Ô nhiễm Môi trường. Linda là trưởng trợ lý pháp lý cho ngày chủ tịch.
Randi cau mày "Em không phải là chuyên gia về chính phủ, nhưng sao hai người có thể hẹn hò với nhau? Ý em là, chẳng phải—"
Elise siết lấy tay Randi, trong khi Linda trả lời. "Có thể nó có sự xung đột về lợi ích, nếu tôi không bỏ việc. " Cô ngả vào Bets, "Đúng không cưng? "
"Đúng vậy." Bets nhìn Randi sắc lẻm sau khi ra vẻ quyến rũ với Linda. "Randi, sao em không kể với Linda nghe đã gặp Elise như thế nào? Biết sao không, câu chuyện một kẻ không nhà trốn chạy, nôn mửa ngay ngưỡng cửa nhà Elise."
Randi nhăn mặt trước mỗi từ được nói ra. Rất khó nghe. Đôi môi Bets cong lên thành một nụ cười khẽ trước sự bực dọc của Randi.
Elise sa sầm mặt. "Betsy Rohrbach. Đây hoàn toàn là chuyện phóng đại. Randi không phải chạy trốn. "
"Elise, cưng ơi, Tớ chỉ đang chọc ghẹo em ấy thôi mà." Bets quay sang Randi lần nữa. "Thế thì Randi, cảm giác ra sao khi giờ đã thành người lớn?" Best thì thầm vào tai Linda cô gái trẻ mới bước sang tuổi 21 khoảng một tháng. Bets cười dịu dàng khi thấy Elise cứ đong đưa chiếc ly trong khi Randi dần ửng hồng.
Elise nheo mắt nhìn cô ban thân nhất. "Thật là ngạc nhiên làm thế nào mà trong một số nền văn hóa chúng ta lại đánh dấu cột mốc cho sự trưởng thành. Một trong số đó—"
"Ôi, làm ơn, Elise. Cắt bài giảng nhàm chán về xã hội học đó đi. Cậu biết là cậu sẽ rớt môn đó nếu tớ không kèm cậu học. Tớ chỉ đùa về Randi thôi. Không có vẻ gì là chúng ta không ý thức chuyện cậu đang say mê đắm đuối với một cô gái tuổi đôi mươi"
Elise há hốc miệng trong khi Randi quay nửa người đi, chỉ muốn chạy khỏi chỗ này. "Không tin được là cậu đã nói thế." Elise thấy nụ cười không có gì là đang đùa cợt nhảy nhót khắp mặt Bets, và sự ngại ngùng của cô bạn gái. "Tớ nghĩ cậu nợ tụi tớ một lời xin lỗi, Betsy."
Bets lại bật cười, một nụ cười chẳng vui vẻ và tham lam. "Tớ đang nói giỡn mà Elise. Thật đó. Chúa ơi, cậu nghĩ chuyện giường chiếu sẽ làm cậu thư giãn." Sau đó nhìn vào Elise và Linda, cô nói, "Thứ lỗi cho tớ vì cậu chuyện đùa tệ hại. "
Randi muốn độn thổ. Cô không muốn và không cần thiết phải giao tiếp với người bạn đầu óc có vấn đề này của Elise. Cô tống hết cảm giác bị sốc, xấu hổ và đau đớn vào căn phòng nhỏ màu đen trong tâm hồn cô. Nó cùng là căn phòng mà cô cất giấu bản chất của m khỏi cha mẹ của mình. Nó là Pháo đài Knox. Nếu cô không gây ra điều không hay, có lẽ Bets cũng tới lui xem Elise hiện giờ ra sao. Đó là hy vọng của cô và điều đó làm cô im lặng. Cô có thể chịu đựng nhiều chuyện phiền toái vì Elise.
Elise nắm lấy tay người yêu. "Các cậu thứ lỗi, tớ muốn giới thiệu bạn gái với một số đối tác kinh doanh. Vui được gặp các cậu," cô ngoái đầu nói.
Randi nghe Bets lặp lại "đối tác kinh doanh?" với chút sốc nhẹ.
X X X X
Elise thấy Margot ở một góc phòng, đang uống martini như lâu rồi chưa được uống. "Thôi nào, em yêu. Trước tiên xã phải giới thiệu em với người trợ lý của xã trước mọi người khác hoặc là xã sẽ bị càm ràm trường kỳ. "
Margot đang uống giữa chừng khi Elise và Randi xuất hiện. Bà đã dõi theo họ băng qua căn phòng, nhận thấy sự gần gũi giữa họ và nụ cười rạng rỡ của Elise.
"Chào Margot." Họ hôn gió sau khi Elise chào chồng của Margot là Herb Sinclair. Margot là một người phụ nữ già hơn với mái tóc bạc và đôi mắt nâu lấp lánh ẩn sau cặp kính dày. Bà có thân hình mảnh mai và ăn mặc không chê vào đâu được.
"Chúc mừng sinh nhật Elise" Margot dịu dàng cất lời. "Không thể tin được cô đã ba mươi chín tuổi. Cô mới ba mươi đây thôi. "
Elise tủm tỉm cười. "Bây giờ Margot. Tôi có nên rút lịch sinh nhật của chị ra không nhỉ? "
Margot trông sợ hãi rồi sau đó mỉm cười. "Không thành vấn đề với tôi nữa. Tôi có người đàn ông của mình rồi." Cô giật mạnh tay chồng.
Elise nháy mắt với chồng của Margot. "Sao mà anh chịu đựng được chị ấy vậy Herb?"
"Tôi gửi bà ấy tới chỗ làm việc, Elise. Làm ơn, làm ơn đừng sa thải bà ấy, cho dù bà ấy có hơi lắm lời."
Họ cùng khúc khích cười với cái cau mày phẫn nộ nhưng khôi hài từ Margot.
Elise đang kéo dài thời gian, Randi nghĩ, đứng ngoài câu chuyện. Cô bắt đầu cảm thấy mình không thuộc về nơi này và nếu như Elise không sửa đổi thì cô đang trên đường về nhà. Một tháng trong đọa đày sẽ làm cho lần cãi nhau cuối cùng của họ như cuộc dạo chơi.
Elise cuối cùng cũng dứt ra khỏi những những câu chuyện đùa, chuyện không thường xảy ra với cô. Cô nắm lấy tay Randi. "Tôi muốn giới thiệu cả hai người với một người rất quan trọng với tôi. "
Margot đầy cảnh giác, chăm chú quan sát cô gái trẻ cuốn hút đi cùng Elise.
"Đây là Randi Ashman, là, à, người sống chung nhà với tôi, à, là - "
"Người yêu. Em là người yêu của chị ấy. " Cô đưa tay ra chào cả hai.
Margot nấc cục khi nghe tin, rồi nhìn chằm chằm vào giữa hai người. Cả triệu năm nữa thì bà cũng không bao giờ nghĩ Elise là ô môi. Cô gái trẻ thì đúng. Nhưng còn Elise? Thế gian này đang tiến đến điều gì đây? Đảo lộn cả rồi.
"À," Margot cuối cùng cũng lên tiếng, sau một khoảng lặng ngượng ngùng. "Em phải là người gánh lấy trách nhiệm cứu giải cứu các nhân viên khỏi Elise Long Phu nhân."
Biệt danh đó làm Elise kinh ngạc. "Long Phu nhân ư? Tôi đã làm quái gì mà bị đặt biệt danh đó nhỉ? "
"Để xem nào." "Gửi thư thoại không chừa giờ nào trong đêm, thậm chí hầu hết các ngày nghỉ Lễ. Nhớ đến lần mà Tia, Marco và tôi đã phải làm việc hết Lễ Tạ ơn với cô không? "
"Chết dẫm, Margot! Cách đây đã bốn năm rồi mà. "
"Chúng tôi không quên," bà nói, mặt tỉnh bơ.
"Nhưng mà tôi chết danh Long Phu nhân vì thế sao?"
"Ồ không. Cô được trao danh hiệu Long Phu nhân khi cô mắng té tát người trực phòng vì đã để nhiệt độ quá cao trong phòng hội nghị vào một ngày mùa đông đầy nắng. Nhớ hông? "
Elise hởi đỏ mặt. "Giờ tôi nhớ rồi." Quay sang Randi nói. "Đó là một cuộc họp quan trọng mà trong phòng lại nóng bức."
"À," Randi bình thản nói. "Vậy sự lớn tiếng của xã có giải quyết được vấn đề hông? "
Elise cố gắng nhớ lại, nhưng Margot đã trả lời thay. "Không, Randi, không giải quyết được. Chúng tôi phải đặt mua bên ngoài áo Hawaii và quần soóc cho mọi người, bao gồm cả khách hàng. Chúng tôi đã tổ chức một buổi tiệc kiểu Hawaii nằm ngoài kế hoạch. Thành công vang dội."
"Và tụi xã có thêm một mối làm ăn nhiều triệu đô." Elise khéo léo trả lời, "Chị đang định kể cho em ấy biết những chuyện xấu của tôi hả? "
"Ồ không," Margot đáp, nhìn lên trời. "Tôi muốn em ấy ở bên cạnh cô lâu thật lâu. Hoặc ít ra cũng cho tới lúc tôi nghỉ hưu, cái nào trước cũng được. Giờ cô là một người tử tế và thân thiện(2) hết sức.
Randi cười nhếch mép với từ có thể hiểu theo hai nghĩa đó trong khi Elise đỏ mặt. "Tới lúc chúng tôi nên đi gặp Howard và Stan rồi."
Margot ôm Randi và vỗ vai cô. "Nếu em cần bất cứ điều gì, ý tôi là bất cứ điều gì đấy thì gọi tôi nhé. Tôi cũng có thể làm trợ lý cho em luôn. "
Randi gật đầu, rụt cằm mắc cỡ. "Em sẽ làm vậy. Rất vui được diện kiến Margot lừng danh và ông nữa, ông Sinclair."
"Và rất vui được gặp người huấn luyện cọp." Margot nói với theo làm Elise nhăn mũi.
Elise nắm tay Randi kéo di. "Làm sao mà em trông em vững vàng vậy? "
"Ồ, em không sao. Xã thế nào? "
"Ngoài chuyện phát hiện ra mình là mụ già khó ưa đi giày cao gót, xã rất ổn"
"À, em thích butch của em trên đôi giày cao gót." Randi nháy mắt với cô, Elise siết chặt tay trong niềm cảm kích.
Cả hai tiến thẳng đến người đàn ông cao ráo tóc bạch kim trong bộ đồ được may đo hiệu Armani, trong khi có những người khác đang gọi Elise. Cô vẫy tay với họ thay lời hẹn lát nữa gặp sau. "Howard," Elise gọi, trao một cái ôm nhanh cho ông và nụ hôn gió cho người phụ nữ đi cùng. "Abigail. Thật tốt khi gặp được cả hai người. Cảm ơn đã đến dự nhé." "
"Chúc mừng sinh nhật Elise." Abigail siết vai Elise. "Không phải người phụ nữ nào cũng tiếp tục kỷ niệm ngày sinh của mình sau tuổi ba mươi lăm đâu." Elise không chắc đó có phải lời cạnh khóe về tuổi tác không bởi vì người vợ thứ ba của Howard trẻ hơn Elise khá nhiều. Có lẽ cô ta trạc tuổi Randi. Ý nghĩ đó làm cô mỉm cười, bởi vì Howard sẽ hiểu tại sao cô bị thu hút bởi một cô gái trẻ.
Howard và Abigail đưa mắt tới cô gái trẻ đứng cạnh Elise, người đang đặt một tay lên lưng cô. "Tôi muốn trình diện hai người cô bạn gái của tôi, Randi Ashman"
"Bạn gái của cô ư?" Howard chầm chậm bắt tay cô. "Rất hân hạnh gặp cô, cô Ashman. Tôi rất vui vì cả hai cô đã công khai."
Elise xoay tròn mắt. "Abigail, tại sao mà cô có thể lấy một người vớ vẩn cư xử chẳng ra sao nhỉ?"
Cô mỉm cười đầy ẩn ý. "Bởi vì ông ấy có một thứ to..." Sau đó cô chỉ xuống.
Howard thẳng người lên vẻ tự mãn sau đó làm bộ bực mình. "Abby." Ông quay sang Randi. "Thế thì cô gái trẻ, cô làm gì để nuôi sống bản thân?"
Randi mỉm cười và lấy ra một tấm danh thiếp. "Tân trang, sửa chữa nhà cửa ạ. Em rất vui đưa ông bảng báo giá. "
Howard cầm lấy đọc và đút vào túi áo. "Có thể tôi sẽ có chuyện dùng đến nó, cô Ashman."
"Cứ gọi em là Randi ạ."
"Đồng ý, nhưng cô vẫn sẽ gọi tôi là ông Shapiro. Tuổi tác cũng có quyền lợi của nó. "
Vừa sau lúc đó, một người đàn ông thấp đậm lớn tuổi hơn nhập bọn. Randi biết đó là một đối tác khác của Elise, Stand Hoffmeister, cả hai người biết cô từ khi cô còn bé xíu. Randi ngạc nhiên khi thấy họ thật sự là những người bạn thân như mgười trong gia đình, bởi vì những lời nói tựu trung về sở thích của Elise. Nhưng mà người yêu của có vẻ như không quan tâm.
Không lâu sau đó, các đồng nghiệp khác nhập hội và Randi thấy bản thân bị đẩy ra bên lề. Cô sắp sửa rời đi lấy thêm thức uống thì Elise kéo tay lại. "Randi, em vẫn ổn chứ? "
"Chắc chắn rồi" cô nói với nụ cười trên môi. "Chỉ là em khát nước thôi. Có muốn lấy gì không? Cô gái có ngày sinh nhật hôm nay? "
"Lấy gì cho xã uống đi. Em chọn giùm xã luôn."
Randi thấy mừng vì thoát được, cô đứng trong một hàng dài chờ lấy thức uống. Sau đó Elise có vẻ như đang lắng nghe một câu chuyện cười như thế dành riêng cho cô vui. Cả nhóm cười lớn và Elise rất hài lòng làm trung tâm sự chú ý. Cô đang nhìn lên, vươn cao chiếc cổ xinh đẹp mà Randi đã hôn như mưa sáng nay. Đôi môi đang nói đó đã hét lên những lời thô tục trong cơn cực khoái dâng trào. Cô tự hỏi sao người như Elise có thể bị cô thu hút. Cả hai khác nhau nhiều hơn Elise nhận thấy.
"Cô ấy thực sự làm người ta nín thở."
Randi cố không nhăn mặt khi nghe nữ trầm của Bets.
She nặn một nụ cười với cô bạn thân nhất của người yêu. "Giữa những thứ khác." "
Bets nhìn theo ánh mắt của Randi và cả hai ngưỡng mộ Elise khi làm mọi người cười vang.
"Tôi chắc chắn là cô ấy đã kể cô nghe tôi đã thú nhận với cô ấy. Tối hôm đó. "
"Dạ đúng rồi."
"Có nhiều thứ mà tôi đã không nói ra."
Randi rên thầm như có một đàn cá mập đang vần vũ trong bụng, nhưng cô không nói gì. Cô không biết phải nói gì, đó là cách cô thường sử dụng để đối phó với sự thù địch. Nhưng Bets đã không để sự im lặng của Randi đe dọa..
"Ví dụ như cách tôi đang nhìn cô" Giọng Bets rất thấp và như kẻ săn mồi, làm Randi nhìn thẳng vào cô. "Đúng vậy, cô không nghe nhầm. Tôi biết cô tử tế. Những con nhãi ranh thế hệ Y(3) chỉ chạy theo sau một thứ - à mà hai chứ. " Cô giơ hai ngón tay. "Tiền bạc và tình dục."
Randi nhìn chằm chằm xuống các ngón tay của Bets. Cô đã thực sự gần như hết chịu đựng được và chưa từng bao giờ bị nhục mạ bằng lời nói, đặc biệt là vì những thứ mà cô chưa hề làm.
"Tôi không để cô làm tổn hại đến cô gái của tôi đâu." Bets đang đứng rất gần Randi, cô gái trẻ có thể người thấy mùi tỏi và rượu từ hơi thở của cô. Randi quay mắt đi và lùi lại. "Nếu cô mà nghĩ đến một con ả nào khác ở California, tôi sẽ biết ngay. Nhớ đó. "
Bets cuối cùng cũng nhìn thẳng được vào mắt Randi và cô gái trẻ nhanh chóng quay đi. Tim cô đang đập mạnh trong lồng ngực. Cơn giận của cô đâu rồi? "Mồm mép tép nhảy" như mẹ cô hay gọi đâu rồi? Cô không thể nghĩ ra được một tí ti nào để đáp trả - ngay cả nói rằng cô yêu Elise. Nhưng mà cô sẽ không nói với Bets những gì mà cô còn chưa thú nhận với Elise.
Randi quay gót bước đi tới nhà vệ sinh, để lại Bets đang cười nửa miệng khi thấy cô rút lui nhanh chóng. Randi bước vào một buồng. Chỉ ngồi đó một mình để mặc những giọt nước mắt rơi tự do. Nhưng cô nén những tiếng nấc sụt sùi.
Cô lau nước mắt khi nhìn mình trong gương. Phải mất một lúc để những vệt đỏ biến mất khỏi mắt cô.
Khi cô đưa Elise thức uống, cô đang ngồi với một vài người bạn mà Randi không biết. Elise vỗ vào cái ghế bên cạnh. "Ngồi đây nè em." Cô ngẩng lên nhìn Randi. "Em ổn chứ?
Randi cố làm ra vẻ không có gì. Thậm chí cô còn hôn phớt lên môi Elise. "Đang chuyện trò vui vẻ hả xã? "
Elise vỗ vào má Randi. "Ừm, Randi. Cảm ơn vì điều nay. Xã đang có khoảng thời gian tuyệt vời, thật là tốt đẹp khi đã công khai. "
---------------------
(1): tiếng Do Thái, nghĩa là "khổ thân tôi chưa!"
(2): pussycat vừa có nghĩa là người tử tế thân thiện vừa có nghĩa bóng là một cô nàng sexy mất nết.
(3): Thế hệ Y (Generation Y): sinh vào khoảng 1980 - 1994
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co