Capítulo 1: Prólogo - 1
TL; DR changelog, 17 de febrero de 2021:
- Reescribió las escenas del capítulo 1 de Shirou / Alaya para que sean tonalmente consistentes con el resto de Fateless.
- Retoqué algunas citas de devolución de llamada en capítulos futuros. Edité algunas escenas futuras para que encajen en el nuevo capítulo 1.
Las razones de estos cambios se detallan a continuación. Si no está interesado, no dude en pasar al principio.
La nota de este autor está dirigida principalmente a las personas que regresan lo suficientemente curiosas como para darle otra oportunidad a la historia después de haber sido rechazadas o decepcionadas por el primer capítulo original.
Primero que nada: ¡gracias por tu tiempo! Agradezco la mente abierta y el interés renovado.
He tenido la intención de reescribir esto por un tiempo, ya que no estoy muy contento con el resultado de la primera iteración. Para ser franco, malinterpretó la historia, que es quizás el pecado capital de los capítulos introductorios. Originalmente se suponía que Fateless era más alegre y más alegre; eso resultó ... uh ... no ser el caso. De hecho, tomó vida propia en el siguiente capítulo. UPS.
A medida que avanzaba la historia, noté el impacto negativo del capítulo 1 en varias estadísticas como la retención de lectores, reseñas, etc. La gran mayoría de reseñas negativas, ¿alrededor del 95%? - se dirigen a la apertura de Fateless. Estoy seguro de que bastantes lectores interesados han leído la sinopsis, han visto las críticas positivas saludando los capítulos recientes y han entrado en la historia solo para encontrarse con ...
Dun dun duuuun!
... Alaya.
Alaya, como entidad canónica, tiene, tiene y seguirá desempeñando un papel en Fateless, simplemente debido a la naturaleza apocalíptica de la trama. La introducción original se centró en su "conciencia"; Dado que la historia de Fateless gira en torno a algunos ... eventos intensos, la intención era mostrar la necesidad, debido a la enorme escala de la amenaza, de un actor real y consciente que toma decisiones y dirige fuerzas similares a un general o almirante. Como Alaya no es un actor consciente, modeló un avatar representativo basado en la única otra pseudo-mente colmena en el arsenal de la humanidad:
La Internet.
El tl; dr aquí es que el "Alaya" visto en el capítulo 1 original funcionó como un elemento terciario de la trama y un metabroma envuelto en uno. Pero fue oscuro y arrojado a la cara de los lectores sin una explicación inicial, y se basó en que dichos lectores avanzaran hasta la historia real como se ve en el capítulo 2 y más allá, donde su presencia ocasional comenzó a tener un poco más de sentido.
Lo cual es un poco contradictorio para un primer capítulo, y pone la iniciativa en la fuerza de voluntad del lector, no en la capacidad del escritor para presentar una idea y engancharla en la historia. La broma digna de poner los ojos en blanco y la mirada de Shirou probablemente tampoco ayudaron.
La idea también comenzó a entrar en conflicto temático con la representación de Counter Force en los capítulos más recientes: algo mucho más amigable con el canon, una fuerza espeluznante y misteriosa que hace todo lo posible y se vuelve loco contra un enemigo igualmente aterrador. Lea la escena inicial del capítulo 13, por ejemplo, y se hace evidente que Alaya, un bromista / chiflado, está claramente fuera de lugar y no es apropiado.
A veces las ideas son buenas, a veces son malas. He estado quejándome internamente por eso durante bastante tiempo, así que aquí estamos.
Dicho todo esto, soy consciente de que para algunos de los lectores actuales de Fateless, el memelord Alaya era algo así como un clásico de culto único, una pequeña y divertida peculiaridad que aligeraba una historia de aventuras bastante seria. Para otros, presentó una versión interesante (y sospechosamente espeluznante) de la historia de fondo de cierto Protagonista de Eroge.
Para el primero: he conservado el capítulo 1 original en todo su (infame) esplendor como un pastebin que puedes encontrar en mi página de perfil. Considérelo un carrete de omake / blooper, u otro de los muchos fragmentos de Shirou. El memelord ya no estará en la historia propiamente dicha, pero vive en nuestros corazones. El humor seguirá ahí, solo que en formas diferentes y más apropiadas. Como Artoria. Porque Artoria es Artoria, y ella es preciosa.
Para lo último: la tradición de Shirou no está cambiando. Solo estoy reescribiendo la forma en que se presenta. Piense en Fateless como una casa y el primer capítulo como el vestíbulo. La casa está bien, el vestíbulo es de mal gusto. Sigue siendo el mismo vestíbulo, solo pintura e imágenes nuevas.
Para el resto de ustedes: espero que esta versión actualizada represente con mayor precisión a Fateless como realmente es. Por favor, disfruta (bonito por favor).
"¡Suelto!"
Las cuerdas del arco se partieron. Volaron flechas.
Navegaron sobre el muro, hacia los escudos y cuerpos de los hombres que avanzaban. Cayeron muy pocos; esperanza atenuada.
¡Malditos de Cornualles! ¿No ven la locura de ese hombre? Tristan gruñó. "¡De todos los tiempos!"
"Es una buena estrategia. Saben que los graneros se secan".
—¡Malditos sean, Palamedes! ¡No les hagas cumplidos! ¡Mátalos!
Palamedes silbó entre sus dedos, haciendo una mueca. Los arqueros del muro dispararon otra andanada.
"Sabes que soy una mierda con un arco, Tristan." Levantó la voz. "¡Arqueros! ¡Sueltos a voluntad!"
Tristan apuntó a su lado, su mirada "dormida" triste. Al compañero de guardia de Palamedes no le gustaba usar su arco de esa manera. Más aficionado a la caballerosidad era el hombre, pensó que era mejor enfrentarse a un enemigo a caballo o en combate cuerpo a cuerpo. Eso fue doblemente para sus antiguos aliados; una triste situación, enfrentarse a hermanos.
El disfrute y la eficacia, afortunadamente, no se correlacionaron. Derribó hombres al doble de velocidad que los demás.
"¡Palamedes!" gritó una voz. El sargento de guardia se volvió hacia la escalera de madera que conducía al pueblo propiamente dicho.
"¿Qué novedades, Bedivere?" El hombre manco se apoyó contra la pared de piedra, jadeando. ¡Llevan hachas a la puerta occidental! ¡Sir Kay te necesita allí de inmediato!
Palamedes y Tristan asintieron con la cabeza.
"Yo me ocuparé de las cosas aquí", respondió este último. "Cuídate. Aún me debes esa cerveza."
"Sí."
Palamedes se puso el casco y abandonó la pared. Tristan apretó la mandíbula.
Un mal presagio.
"¡Gran chispa!"
Bum bum.
"¡Gran chispa!"
Bum bum.
"¡Gran chispa!"
El canto rítmico lo devolvió de entre los muertos.
Con la cabeza palpitando, los agujeros de bala sangrando, los ojos de Shirou Emiya se abrieron una y luego dos veces. El aliento traía consigo polvo y cenizas asfixiantes. Su ronco áspero agravó sus heridas; su cabello estaba manchado de sangre.
"¡Ngh—!"
Sin embargo, rodó hacia un costado y, con un débil gemido, se levantó del suelo lo suficiente para hacer un balance de lo que le rodeaba.
Los trabajos de la hoja lo recibieron.
"Qu ... qué ..."
Murió, pero vivió.
Pelotón de fusilamiento.
"Hmph. Finalmente lo hiciste, ¿eh?"
La voz pertenecía a ...
"¿A ... Ar ... cher ...?"
El hombre se acuclilló contra un escudo incrustado en el suelo, completamente desinteresado por el lamentable estado de Shirou.
"Levántate, ¿quieres?"
"¡T-Intenta ... ing ...! Agh—"
El horrible latido interrumpió su concentración. Archer suspiró.
"Bien. Solo escucha, entonces. Tu primer oponente es—"
Archer parpadeó y desapareció. Desaparecido, sin dejar rastro. La confusión de Shirou solo aumentó.
"¡E-Oye! Oye, A-Arch — ¡ngh ...!"
Sus brazos se aferraron a las heridas; puso todo su peso de rodillas y, con un gemido de angustia y todopoderoso, se obligó a ponerse de pie.
¿Adversario? ¿Qué oponente? No había nadie más aquí, ¿qué era?
su camino arruinado
su destino final
La voz más fuerte que jamás había escuchado, sin excepción. Gritó de dolor sorprendido, los oídos zumbaban y se retorció tanto como le permitieron sus heridas.
Venía de todas partes y de ninguna parte, miles de millones de voces casadas con el silencio del vacío. Desde fuera y desde dentro.
sus caminos elegidos
debes enmendar
Una sola imagen abrasó su mente: Artoria Pendragon, Saber, sacando a Caliburn de la piedra.
De cero a cien en un instante. La rabia lo hirvió vivo. ¿Esta ... cosa ... llamada su camino arruinado ? ¿Modificar las formas elegidas por Saber? ¿Le faltó el respeto a sus valores? ¿Sus ideales?
"¡Me niego!" siseó. "¡Vete a la mierda!"
Una ráfaga tumultuosa hizo revolotear las cenizas; una nube de polvo floreció. Shirou se cubrió la cara y entrecerró los ojos a través de sus antebrazos.
maestro y sable existen aparte
Una fuerza invisible exigió su movimiento. Un paso, otro, hacia la luz brillante que se ensombrecía en la columna. Luchó cada centímetro. Los músculos se flexionaron, el cuerpo se estremeció, todo fue en vano.
sus almas están raídas y hechas jirones
El mundo se estremeció, su sangre goteó. La presión contra su espalda se acercó más a lo insoportable. Shirou aulló su rabia sin palabras. Fue el colmo de la traición, la negación de todo lo que amaba.
¡Encontraría a Saber, no la traicionaría!
la negación del destino ahora comenzaremos
Se paró en medio de un tornado. Una terrible tormenta hizo pedazos la hoja. Sus fracturas cayeron, el cielo se agrietó como un cristal. Las estrellas se arremolinaban más allá del velo, centelleando, cautivadas por algo que no se atrevía a mirar.
Al frente directo de Shirou, ensombrecido contra el horizonte, estaba el Gran Grial. Una aguja de éter atravesó los caóticos cielos, el Remolino de la Raíz del que todas las cosas iban y venían.
El polvo, finalmente, se partió.
Brillaba. Brilló. El calor acarició su forma marchita. El dolor que lo asaltaba disminuyó.
Shirou Emiya no podía creer lo que veía.
y tomarás su vaina
"¡Al torreón! ¡Ve al torreón!"
Incumplido.
La gente del pueblo corrió por las calles; Las fuerzas de Cornualles entraron con antorcha y hacha en mano.
"¡Quema al niño!"
Se atrevieron a prenderle fuego a su casa. ¡No estaría permitido!
Un hombre estaba de espaldas. Artoria giró fuera de la cabaña, agarró la punta de su espada y la dirigió hacia su cuello. Cuando murió, ella agarró su antorcha y la arrojó a los asaltantes que se acercaban. El acto les llamó la atención.
"¡Ahí! ¡Ahí, ese!"
Debería haber llevado casco o capucha, pero no importa. Perdonaría a su gente.
"¡Venid a buscarme, perros!"
Un arquero enemigo se abrió paso hasta el frente de la línea, nivelando su arco y apuntando una flecha. Puso el cuerpo del muerto entre ella y el enemigo. El proyectil le atravesó el costado.
"¡¿Qué estás haciendo?!" rugió una voz. Kay la agarró del brazo y la arrastró hacia la línea de guardias que se retiraba. Sir Ector los esperaba.
"¡Debemos ganarles tiempo!" ella desafió.
"¡No, tonto! ¡Partimos de inmediato!"
Pero por el rabillo del ojo, vio a los soldados enemigos prendiendo fuego a su principal medio de escape. Los relinchos de pánico sangraron a través de las llamas. Arrancó el codo del agarre de Kay.
Los establos. ¡Los caballos!
Su hermano lo persiguió de inmediato; a su grito, su padre lo siguió.
"¡Ve a la fortaleza!" Ector gritó a los hombres. "¡Protege a la gente sin importar el costo! ¡No les damos más que palos y heno!"
"¡Sí, milord!"
Cargó contra las llamas, desmembró a un hombre que apuntaba con un hacha a una puerta. La nieve que caía se derretía con el calor. Los llantos de su familia la siguieron.
"¡Artoria!"
...
...
"Que..."
Su copia, su copia exacta , le rascó el cuello. La conmoción y la incredulidad reclamaron a Shirou, pero esta ... otra Shirou ... parecía entender la situación. Al menos, más que él.
"Maldita sea", murmuró el hombre. "¿El infierno era el punto de todo eso si se trata de esto de todos modos? Pensé que había evitado esta mierda."
Misma voz. Mismos ojos. Mismo pelo. Misma construcción. Lo mismo, lo mismo, lo mismo.
Le palpitaba la cabeza. No tiene sentido. ¡Nada de esto tenía ningún maldito sentido!
"¡¿Quién diablos eres ?! ¡¿Qué es todo esto ?!"
La copia parpadeó. Abrió la boca para responder, hizo una pausa, hizo una mueca y empezó de nuevo.
"¿Qué pasó en tu Guerra del Grial? Aún es la quinta, ¿verdad? ¿Sabes quién es Archer?"
¿Qué? ¡¿Qué diablos tenía que ver todo eso con que había dos de él en el mismo maldito lugar ?!
Shirou recorrió con la mirada las paredes encerrándolas en la extraña arena. Sin salidas. Trató de luchar contra el pánico.
La copia lo saludó con la mano. "Oye, vamos, hombre. Estoy tratando de ayudarte, aquí."
No parecía combativo. De acuerdo, tal vez pueda obtener respuestas. Dios, cómo deseaba que Saber estuviera aquí.
"Saber y yo luchamos hasta el final de la guerra. Ella mató a ese maldito Gilgamesh, yo maté a ese idiota de Kotomine. Después de eso, ella destruyó el Grial y desapareció".
"¿Kotomine?" murmuró el otro. "Eso es diferente. Oye, tu Saber, ¿era esta chica bajita con una espada? ¿Un poco lindo, cabello rubio? ¿Le gustaba comer?"
¡Tenían el mismo Saber!
"¡S-Sí! Sí, Artoria, ¿verdad? ¿La has visto en algún lado? He estado buscando por un tiempo."
"¿Eh? N-Nah, Tohsaka le dijo que destruyera el Grial y ... espera, ¿su nombre es Artoria?"
¿No lo sabía? Espera, ¿ Tohsaka le dijo?
"¿Por qué no le diste la orden?"
"La perdí como servant. Caster robó mis sellos de comando, así que Saber hizo un nuevo pacto con Tohsaka después de que Archer nos traicionara."
¿Arquero? ¿El bicho raro del pelo blanco? Qué diablos, pero él ...
"¡Archer murió luchando contra Berserker!"
El rostro de la copia se contrajo con angustiada comprensión.
"Mierda, hay demasiadas diferencias. No llegaremos a ningún lugar como este. Tal vez si ..."
Se congeló.
"Oye, Shirou - antes de que llegaras ... donde sea que esté aquí, ¿escuchaste una voz? ¿Un poco espeluznante, hablaste con acertijos?"
"Sí. ¿Sabes qué fue eso?"
"Su 'nombre' es Alaya. Voluntad subconsciente de la especie, o algo así. Representa a la humanidad y trata de evitar que muramos. Es el jefe de Archer, se podría decir. Me dijo ..."
Cerró la mandíbula. La copia parpadeó.
"Me dijo ..."
Otra vez.
Shirou frunció el ceño.
"Es ... hijo de puta, ¡lo sabía! ¡Oye! ¡Intenta! ¿Qué te dijo?"
"Dijo que necesitaba-"
Algo tomó el control de su boca y cuerdas vocales. Arrancado de su control, sus músculos se tensaron y sellaron sus labios.
"Qué demonios ..." susurró.
Copy-Shirou frunció el ceño. "Tenemos que luchar".
"¿Qué? Por qué?"
"Créeme, tendrá sentido una vez que comencemos. Habla en serio, pero no nos matemos, ¿no? No creo que ese sea el punto".
OK muy bien. Menos mal que había practicado a lo largo de los años. Tal vez una de esas armas de asta que vio en ...
Sus dedos se curvaron alrededor de una empuñadura familiar. Cogido con la guardia baja, bajó la mirada para encontrar a Caliburn preparado y esperando.
Imposible. No lo había usado en años. No podía, no sin Saber. Así que cómo...
...
La vaina.
"Gracias", suspiró.
La copia observó la hoja.
"¿Qué es eso?" preguntó. "Es bonito."
"Larga historia."
Su doppelgänger se encogió de hombros con una breve risa. Las espadas cortas de Archer parpadearon hasta sus manos.
"Te tengo. Estoy seguro de que aprenderé muy pronto."
¿Qué significa eso?
"Recuerda", continuó. "Habla en serio, pero no mates".
"Bien. ¿Listo?"
"¡Sí!"
Se apresuraron el uno al otro. Shirou comenzó con un corte vertical en el cuello de la copia, solo para tener una idea de cómo se movía el chico. Sus experiencias claramente difieren; quién sabía lo que había visto o aprendido en su extraña continuidad.
En lugar de esquivar, Copy-Shirou se movió intencionalmente para bloquear. Cruzó las espadas en una X y dejó que Caliburn descendiera hasta el centro.
Un relámpago, directo a través de su mente. Shirou se tambaleó hacia atrás y apagó las estrellas. Recuerdos extranjeros que no eran los suyos bailaban ante sus ojos. Sostuvo su cabeza, haciendo una mueca.
"A-Archer ... ¡Archer es ...!"
"Rey Arturo ..." la copia respiró, estupefacta. "De ninguna manera..."
Sus ojos se encontraron, compartieron un asentimiento.
Otra vez.
Caliburn chocó contra ...
Sonido metálico.
—Kanshou y Bakuya. Esos eran sus nombres. Sus armas ... ¿tal vez? El dolor de cabeza de Shirou empeoró. La frente de la copia brillaba de sudor; claramente, ambos sentían lo mismo.
¿Que era esto?
"¡¿Tú ... con Tohsaka ?!"
...
Copy-Shirou retrocedió, con el rostro torcido por la culpa comprensiva.
"Lo siento, hombre. Yo ... tuve suerte, supongo."
Sonrió para no llorar. "Ella no desapareció después de confesar, supongo".
"Por el contrario. Pensé que había terminado con todo esto, personalmente. Tohsaka y yo nos establecimos después de que nos llenamos. Probablemente habría terminado como tú sin ella, pero a medida que crecimos, ella me convenció de que dejara de arriesgarme. yo mismo. Así que elegí ayudar de otras formas. La proyección es buena para todo tipo de cosas, ¿sabes? "
"¿Sí? Ella también trató de convencerme de que no lo hiciera. Pero no puedo frenar. En todo caso, acabo de acelerar".
"Murió joven, ¿eh? Como Archer."
"Las balas son más rápidas que colgar. No me importa mucho. Todavía estoy aquí. Aún consciente. Así que puedo seguir adelante".
La copia permaneció en silencio durante mucho tiempo. Sus ojos vagaron hacia la espada de Shirou.
"Eso es de ella, ¿no?"
"Todo lo que soy, se lo debo a ella. Me gritaría si me desvié del camino que he elegido".
Sus palabras inundaron la copia. Cerró los ojos y soltó una carcajada.
"Hombre, a pesar de todas nuestras diferencias, seguimos siendo el mismo idiota, ¿eh? Bien, entonces aceleremos el proceso".
Arrojó las dos espadas y extendió los brazos.
"Mátame."
¿Qué? Diablos no.
"¿Por qué habría?"
"Lo entenderás en un momento. Puedes sentirlo, ¿no? Alaya quiere esto. Yo también lo quiero. Quiero ayudar".
"¿No podrías ayudar más, ya sabes, manteniéndote con vida?"
"Ambos estamos muertos, idiota. Y la verdad es ... yo también quiero verla. Nunca pude agradecerle. Esa es nuestra mayor similitud, sabes. Nunca hemos salvado a Saber."
...
La copia dio un paso adelante, inclinó su cuello hacia un lado para una tajada limpia.
"Hazlo por ella, Shirou. Créeme."
Un respiro. Con el corazón martilleando, golpeó a Caliburn en la garganta de Shirou Emiya. Decapitado.
Un dolor agonizante atravesó su pecho. La visión de Shirou se puso blanca. Ambos cuerpos se desintegraron en prana. Su oído se desvaneció al final, ahogado por las voces que guiaban la resurrección de su alma.
fragmentos numerados miles
en todo el tiempo y el espacio
nuestro Monstruo, Gran Sable
más noble de tu raza
no poder ni velocidad
sino fuerza de mente
atestigua tus vidas
y salva a los nuestros
Y comenzaron a combinarse.
Quemó.
"Vamos vamos vamos...!"
Su infancia ardió.
"¡Artoria!"
La madera cedió; los caballos salieron disparados. Artoria salió a trompicones de las llamas del establo, jadeando.
"¡Estoy bien!"
El pomo de Kay derribó a un hombre. Sir Ector lo remató con una puñalada en la garganta. Las cabañas en llamas y los gritos de los soldados abrasaron la mente de Artoria, y le tomó toda la fuerza de voluntad que tenía para quedarse allí y respirar de nuevo.
"Hay mucho más de lo que esperábamos", gruñó Ector. "Debemos irnos de inmediato."
Inaceptable. Absolutamente no.
"¡Nuestro deber es con la gente del pueblo! ¡No podemos abandonarlos!"
Su padre adoptivo se acercó a ella y le puso las manos sobre los hombros.
—No están detrás de la gente, muchacha, están detrás de ti. Conozco a Gorlois. Es un hombre, no una bestia. Mantendrán a la gente del pueblo con vida por la información que llevan, pero te ejecutarán. Miró a Kay. "Venid, los dos. Nos dirigimos a los túneles".
"No tengo noticias de Bedivere ni de los demás", dijo Kay. "Temo por ellos".
Se apresuraron a trotar. Artoria apenas oyó a Sir Ector por encima del acero chocando y las llamas rugientes.
"Los hombres conocen sus deberes. Protegerán a la gente y nos ganarán tiempo. Kay, el pergamino".
Su hermano hizo una mueca. De una bolsa sacó un pergamino gastado atado con una tela carmesí descolorida, una cosa siniestra y sobrenatural de la que Artoria no sabía nada y, de todos modos, detestaba por lo que representaba. Hacía mucho tiempo que la había fascinado, pero ahora lo sabía mejor; su corazon salto un latido. Sir Ector hacía tiempo que les había inculcado a ambos el propósito del pergamino: si le ocurría lo peor, debía leer su contenido y esperar un milagro.
Los milagros no salvaron a nadie. Lo hizo una espada.
"Aquí."
Artoria se lo guardó en el bolsillo sin pensarlo más. Baratija inútil.
"¡Déjame ir, bastardo de Cornualles! ¡Te mataré!"
"¡P-por favor! Por favor, ella no es la niña que tú ... ¡agh!"
Ella giró en dirección a la conmoción. Un soldado de Cornualles se llevó a rastras a una campesina de ocho o nueve años. El niño luchador pateó y golpeó el brazo ofensivo, sin éxito. Otro hombre mantuvo su rodilla sobre un anciano que luchaba, a quien Artoria reconoció como el curtidor del pueblo.
El chico tenía cabello rubio. Ella preparó su espada y cargó.
"¡Maldita sea!" Kay estaba furiosa.
Al diablo con el honor, no permitiría que los bastardos separaran a otra familia. La niña era inocente. ¿El Duque Loco quería el engendro de Uther? Multa.
El segundo guerrero la vio venir, pero no tuvo tiempo de advertir a su aliado. Una espada le atravesó el cuello y le partió el costado. Su cuerpo cayó, la cabeza unida por una astilla de carne. En estado de shock, el secuestrador liberó a la niña; Artoria corrió por su espalda expuesta. Trató de ignorar el repugnante chasquido del metal en la carne, empujó al hombre al suelo y evaluó la situación.
"¡L-Lady Artoria!" la chica sollozó. Se secó las lágrimas con la manga de la misma manera que Artoria se limpió los pantalones con la sangre de su espada. Mancharía, pero preferiría eso que usar el del soldado y ofender a los muertos. Miró al guerrero responsable de la muerte del segundo hombre.
"Palamedes".
Su rostro con yelmo la calmó un poco. Si Palamedes se había puesto el casco, la situación era desalentadora.
"Milady. ¿Está herida?"
"Estoy bien. ¿Cómo estás?"
—Algunos moretones, milady, pero nada que no se cure con una comida caliente y un poco de sueño.
Kay y Sir Ector lo alcanzaron. Ella ignoró la mirada de desaprobación de su padre y en cambio ayudó al anciano a levantarse.
"¿Y los hombres?"
"Reuniendo a toda la gente que puedan y dirigiéndonos a la fortaleza. Planeamos mantenernos allí. Tristan y Bedivere están bien, al igual que Bors. Hemos perdido a algunos, pero esperábamos que la pelea fuera dura. Hemos instruido a los hombres a ríndete si te arrinconan y te detienes con respuestas contradictorias ".
Kay se agachó ante la campesina. Le revolvió los cabellos dorados, la fuente de la furia de Cornwall.
"Deberías estar en la fortaleza con los demás, joven."
El niño hizo un puchero en respuesta. "¡No les tengo miedo! ¡Pueden patear rocas!"
Su tutor, el curtidor, le puso la mano en el hombro. "Nos dirigiremos allí de inmediato."
—Palamedes, escoltadlos hasta allí —ordenó sir Ector. "Nos dirigimos a los túneles como estaba planeado. Espéranos dentro de dos días y trata de salvar lo que puedas".
"De inmediato, milord. Le insto a que ande con cuidado; algunos hombres han traído informes de conversaciones escuchadas. Cornwall sospecha que ella está aquí. Se desesperan".
"Sí, seremos cautelosos. Los dioses te cuiden, muchacho."
...
Oh...
"Maldita sea, ¿ qué te pasó ?"
Los labios del otro Shirou temblaron en una sonrisa exasperada. Su frente se crispó.
"Es una larga historia..."
¿Qué pasaba con él y las largas historias? No eran copias el uno del otro, en realidad no. Fusionándose con su ...
Ay, ay, dolor de cabeza. Está bien, respira.
Fusionándose con su otro Shirou autodidacta un poco sobre sí mismo. Es decir, que vivió varias vidas. Cada uno difería algo feroz. Las cosas se pusieron locas, murió un montón, pero con cada nueva experiencia aprendía un poco más. En esa vida, Archer se descarrió y trató de asesinarlo demasiadas veces, y del caos obtuvo bastantes adiciones únicas a las obras de la espada. Mucho más que Caliburn y Avalon, al menos.
"Podría adivinar eso, si Archer llegara a injertar su maldito brazo sobre ti. ¿Quieres hablar de eso?"
"N-No particularmente. Oye, ¿Sakura está bien?"
¿Eh? "¿Sí? Quiero decir, ella siempre ha sido un poco cadete espacial, pero está bien, la última vez que lo comprobé. En ambas vidas. Eso lo sé, quiero decir. Tohsaka y yo desmantelamos el Grial después de la guerra y eso parecía tranquilízala un poco. Sin embargo, nunca me entrometiste ".
Algo de tensión abandonó sus hombros. "Bien, bien. Si alguna vez encuentras el camino de regreso, dile hola, ¿quieres? A ella le gustaría eso".
...
"Así que te quedaste con ella, ¿eh?"
Otro-Shirou frotó su cuello, ajustándose a la coraza cenicienta que cubría su pecho.
"Necesitaba mi ayuda. Como, mucho".
La acción enfocó la atención de Shirou en los guanteletes que cubrían sus manos y antebrazos. La armadura apareció con la fusión; compartía sus colores con el atuendo de Archer. Trató de no pensar demasiado en ello, pero si Otro-Shirou también tenía una pieza, no sería tan exagerado asumir que él tampoco tenía una sola vida.
"¿Y la ayudaste?"
"Sí. Tuve que sacrificar mucho, pero ... valió la pena".
"Bien. ¿Perdiste algo importante?"
Otro-Shirou miró a Caliburn. Algo siniestro se deslizó por la espalda de Shirou.
"Nunca había visto esa espada antes. Miyu es Shirou - quiero decir, nosotros - siempre usamos Kanshou y Bakuya. ¿Es tuya?"
"Es de Saber."
Como si el tipo hubiera recibido un puñetazo en el estómago. Otro-Shirou se aferró al brazo de Archer.
"Ya veo ..."
...
"¿Qué hiciste, Shirou?"
Las espadas gemelas llegaron a sus manos.
"Escucha."
Los levantó a una posición lista. Shirou hizo lo mismo.
"Vas a ... vas a ver algunas cosas que no te gustarán. Yo solo ... hice lo que era necesario. Eso es todo".
una espada desplegada
reforjada una vez más
tantas cosas
aprendidas de esa guerra
Sonido metálico. Sonido metálico. Sonido metálico.
...
"T-tú ..."
Una mujer de negro. Una niña consumida.
"No tenía elección. Necesitaba salvar a Sakura."
Nunca antes había sentido tanto dolor. Visceral, infinita, como ahogarse en arenas movedizas hechas de cuchillos.
"Eso ... eso no significa ..."
errores cometidos
lecciones aprendidas
Shirou cargó.
"... ¡Me tiene que gustar !"
Un golpe, un esquivar. Prana se arremolinaba por sus brazos, hacia la espada siseando venganza. Necesitaba desahogarse.
La mueca de dolor de Otro-Shirou se profundizaba cada vez que sus espadas conectaban.
"Si fuera más fuerte ... si tuviera otra proyección, ¡habría ...!"
"¡Por eso! ¡Por eso estoy enojado! ¡Ahora somos cero por cuatro, idiota! ¡ Nunca la hemos salvado! ¡¿No se lo merece ?! ¡¿Eh ?!"
lazos forjados
y amistades quemadas
"¡Nunca dije eso! ¡Tenía prioridades! ¡En ambas vidas!"
"¡Y ella es mía! ¡Tohsaka ganó! ¡Sakura ganó! ¡Miyu ganó! ¡Saber perdió! ¡Saber siempre ha perdido! ¡Ella es mi Sakura! ¡Ella es mi prioridad!"
Lágrimas de rabia picaron en las mejillas de Shirou. Otro-Shirou apretó los dientes y se metió en el choque. Sus pies se hundieron en el páramo circundante.
"¿Hasta dónde estás dispuesto a llegar, entonces?" instó. "¡Dime! ¿Cuánto darías? ¡¿Te irías como lo hice yo?"
"¡Ella me dijo que siguiera mis ideales! ¡El camino que elegí no es un error! ¡Lucharé contra el mundo si es necesario! ¡Salvaré a todos los que pueda!"
esperanza encarnada
sigue tu camino
Caliburn resplandeció. Le ardían las manos. Sin embargo, avanzó.
"¡Y un día, la encontraré de nuevo! ¡Incluso si me mata!"
Otro-Shirou sonrió con aprobación.
"Realmente somos iguales, ¿no?"
Prana se fusionó. Cuerpos disueltos. Vidas y recuerdos se fusionaron.
Los trabajos de la hoja se hicieron más fuertes.
con cada poder de renacimiento
otorgado
Y luego Shirou regresó, jadeando, jadeando.
"¡Haa ... haa ...!"
Se agarró las sienes, desechó el dolor torturado montando vidas ganadas y perdidas. Caliburn cayó al suelo con estrépito, el vómito tiñó el polvo. La coraza de hollín envuelta alrededor de su torso, escondida por un tabardo carmesí; tela roja envuelta alrededor de su guantelete izquierdo. Un recuerdo, un recuerdo hecho material.
Shirou alcanzó la espada. Clavó la punta en la tierra y se puso de pie, temblando todo el tiempo.
Las paredes de la arena se derrumbaron. Un ejército de sus alternativas luchó entre sí. El Gran Grial ardía en el horizonte.
cuatro fragmentos fusionados
quedan diez mil
Así continuó el Heaven's Feel.
La manifestación de una sola alma.
Camina hacia adelante, Shirou Emiya
reclama tu dominio
El fuego se extendió de techo en techo, el resplandor ominoso contra el sol poniente. Artoria se estremeció a pesar del calor; si su escalofrío venía de la continua nevada o algo más, no lo sabía. Los músculos de sus piernas se contrajeron por el agotamiento. Kay empujó a un perseguidor de Cornualles contra la pared de madera del torreón.
"¡Sigue adelante!" Sir Ector gritó. "Bien-"
Cortó demasiado de repente. El pánico se apoderó de su mente y miró por encima del hombro para encontrar un corte profundo en el costado de su pierna.
"¡Sir Ector!"
Pagó el golpe en su totalidad; el cadáver decapitado de sus atacantes cayó al suelo. Dos hombres más ocuparon su lugar. Ector se volvió y la miró a los ojos, quizás por última vez.
"¡CORRER!"
Un sollozo murió en sus labios, porque aún no estaba lista para perderlos.
¡Los dioses te bendigan, Artoria! gritó Kay sobre el caos. "¡Los dioses te bendigan!"
De metal a metal, de espada a espada. Extremidades extraídas, vísceras evisceradas. La sangre le salpicó la mejilla, de origen desconocido. Bajó corriendo las escaleras y entró en el sótano, con una docena de hombres detrás. Rompieron la defensa incondicional de su familia; sus gritos estimularon su desesperación.
"¡Esa es! ¡Esa rubia de ahí! ¡Después de él!" ordenó su frenético líder.
Sí, de hecho: su infancia ardió. Ardiendo por un destino que nunca buscó, un destino que nunca quiso.
¡Por el honor de Lady Igraine! ¡Por el duque Gorlois! ¡ Mata al Pendragón !
El pergamino en su bolsa comenzó a brillar.
"Me sorprende que hayas llegado tan lejos".
Caliburn sostuvo su forma exhausta. La sangre lo cubrió de la cabeza a los pies. Todo era suyo.
Literalmente.
"¿De verdad lo eres?"
"Hmph. Si quieres saberlo, hice mis apuestas en el Superhéroe." El hombre de rojo sonrió. "¿Y bien? ¿Aún te sientes hipócrita, Saber?"
Shirou apretó y aflojó su mano blindada. No más huesos rotos, gracias a Dios. El dolor desapareció un poco. Con más fusión vino más armadura. Escarpes, grebas, retazos y cocinas, etc., etc. El correo y el gambeson llenaron los vacíos. Apenas por debajo de un traje completo. Se sentía como un recreador en una feria renacentista.
"¿Puedo preguntarte algunas cosas?"
"Si ganas, obtendrás la respuesta de todos modos. Pero por supuesto".
"Primero: ¿qué diablos estoy usando? No soy un caballero, ¿por qué estoy vestido como tal?"
"Solo otra manifestación de nuestro Código Místico. Los Sables son a menudo caballeros, y su armadura es lo que la gente recuerda mejor. Sería diferente si fueras, digamos, un Asesino, pero creo que el punto es discutible. Para nosotros, es Saber y Archer. ¿Algo más? "
Ahora que comparó los dos conjuntos, vio las similitudes. Sin embargo, sintió que algo aún faltaba. ¿Un casco?
"Entiendo que las realidades no son infinitas, y que solo pueden variar un poco antes de ser podadas. Pero, ¿por qué me influyes en tantas de ellas? Parece que siempre estás ahí de alguna forma, incluso si no es directamente ".
Archer puso una mano en su cadera. "¿Qué, tengo prohibido cuidar mis diversos fragmentos?"
"¿Fragmentos?"
"Vaya, Saber, realmente no tienes ni idea. Todo ese conocimiento y experiencia que has ganado, y todavía no lo entiendes."
"Y sigues siendo un idiota. Solo una pregunta, idiota, cielos ..."
"Estoy seguro de que en algún momento mencionó que era una constante multiversal".
"No directamente, pero las implicaciones estaban ahí. ¿Siempre habla en acertijos y poemas?"
"Rara vez habla en absoluto. Pero estamos divagando".
El fuego eterno los rodeó en un anillo abrasador. Esta sería su arena.
"Las piezas fragmentadas de Shirou Emiya funcionan como parte del sistema de alarma de Counter Force, una especie de red de detección que vigila pasivamente a la humanidad. Lo llamas ser un héroe de la justicia".
...
Debería haberse sorprendido, pero no lo estaba. No después de lo que había visto en los recuerdos de sus diversos yo.
"Existe una correlación positiva entre la salud general de una línea de tiempo y el deseo heroico de esa Emiya en particular", explicó Archer. "Es una métrica fácil que el subconsciente de la humanidad usa para juzgar el estado del mundo. Por un lado, tienes los universos paradisíacos, donde tu existencia y tus vistas simplemente no están amenazadas. El Carnaval, por ejemplo, o ese extraño lugar donde existen en un programa de cocina perpetuo. A medida que las perspectivas de la línea de tiempo empeoran, comienzas a desviarte de tu yo ideal, hasta que Shirou Emiya deja de existir. Sakura. Miyu. Gran Orden. ¿Notas alguna similitud? "
¿Qué carajo? "Todos son una mierda".
Archer negó con la cabeza, exasperado. "Je. Dicho de manera suave, ya veo."
"¿Y dónde encajas tú en todo esto, Archer?"
"Cuando no estoy siendo desplegado, mis propios fragmentos se insertan en las líneas de tiempo en varias formas, ya sea como un Espíritu Heroico, una tarjeta de clase o algo completamente diferente, para mantener la salud y el bienestar de Shirou Emiya. . Ofrezco apoyo cuando sea necesario. Te mando si es necesario. Por supuesto, nada de esto se nos revela fuera de estas ocasiones selectas. Mis recuerdos y mi personalidad siempre se manipulan para adaptarse al propósito. Ese es mi papel, como Shirou La versión más pura de Emiya ".
"¿Versión más pura?"
Kanshou y Bakuya se materializaron en sus manos. Los giró hacia atrás.
"Sí. Soy lo que Shirou Emiya se convierte sin ninguna variable que intervenga o influencias externas que alteren su desarrollo. Podrías llamarme el núcleo de tu alma, tu verdadero yo."
"Y ... ¿estás de acuerdo con esto? Está bien que yo sea la personalidad dominante, ¿cuándo deberías ser tú?"
"No lo entiendes, Sabre. Cuando dos piezas interactúan, el resultado suele ser catastrófico. Depende de dónde se alineen sus personalidades entre sí. Es por eso que tus fragmentos se emparejaron inicialmente de tal manera: eran compatibles. Pero cuando todos las piezas se juntan, funcionamos como un rompecabezas completo. No hay dominio ni sumisión. Nos convertimos en un alma. Yo también soy Saber. Todos lo somos ".
Apretó su agarre en la empuñadura de Caliburn.
"Pareces extrañamente ansioso por participar. Esperaba que mostraras más disgusto por el potencial de recombinarse con tus variantes más jóvenes".
"A diferencia de ti, solo veo una oportunidad. Estoy más que dispuesto a seguir el juego si me da lo que quiero".
...
Qué existencia tan jodida. Saber tomó una postura.
"Ya veo. Entonces el contrato en sí existe fuera del tiempo, ¿eh? Realmente somos un Monstruo."
La sonrisa de Counter Guardian EMIYA nunca se desvaneció. Las hojas gemelas giraron hacia su frente, en sus clásicas posiciones preparadas.
"Hmph. Por supuesto. Eso es lo que significa ser un héroe."
Los fuegos rugieron. La aguja de luz del Grial brillaba en la distancia.
"Estoy-"
"-el hueso-"
"-de-" "-mi-"
"-espada." "-espada."
"¡Leander! ¡Cayo! ¡Toma cuatro! ¡Con prisa! ¡El resto de ustedes, vigilen la entrada!"
"¡Sí, milord!"
"¡Aye ser!"
Seis hombres la persiguieron hasta el túnel. La luz de su otro extremo se hizo cada vez más distante y hueca. Ecos distantes susurraron a través de las paredes, enviados desde los hombres de arriba mientras luchaban por ganar su tiempo. Buscó a tientas el pergamino en la bolsa.
"¡Al diablo con esto!" jadeó en voz alta. "¡Al diablo con esto, al diablo con esto, al diablo con esto!"
La energía se arremolinaba dentro de ella, inaccesible, su mera presencia burlándose. Anhelaba soltarlo; ella no sabía cómo. La oscuridad omnipresente impidió el uso del pergamino. Los pasos detrás de ella la mantuvieron en movimiento.
Con un grito ahogado, Artoria salió disparado por la salida cubierta de nieve, tropezó, cayó. Se puso de pie y se abrió paso a través de la escarcha, hacia el bosque. Los hombres emergieron un momento después.
"¡Caius!"
"¡Estoy en ello!"
El hombre llamado Caius preparó su arco. Su objetivo era verdadero; un dolor penetrante y profano se abrió camino a través del tríceps izquierdo de Artoria. El pergamino cayó al suelo, y su forma aterrorizada lo siguió. Su escape se redujo a un avance lento.
"¡Es inútil, Pendragon!" ladró uno de los hombres. "¡Ven ahora, de pie! ¡Te daremos la muerte de un noble, como lo exige tu podrido linaje!"
El blanco empolvado oscureció el pergamino destinado a salvarla. Artoria maldijo su suerte y maldijo su muerte. Se volvió hacia ellos y preparó su espada, con el brazo izquierdo flácido al costado.
"¡Mi vida fue salvada!" ella siseó. "¡Mi vida fue salvada, así que no moriré tan fácilmente!"
Los hombres de Cornualles se acercaron. Un tenue brillo se arremolinaba bajo la nieve. La niña apretó los dientes y retrocedió para ganar distancia.
"¡Necesito vivir, cumplir con mis deberes, y no puedo hacer eso si estoy muerto!"
Sus enemigos solo prepararon sus armas en respuesta. Su formación se ensanchó en un semicírculo a su alrededor; Artoria la puso de espaldas contra un árbol.
Ráfagas aulladores alimentaron sus palabras. Un dolor sordo y punzante se apoderó de su mano derecha. Con el corazón acelerado, la adrenalina subiendo, gritó en voz alta la negación de su destino.
Los hombres cargaron.
"¡No me matarán en un lugar como este, sin una buena razón, por hombres como tú, que matan a la gente como si nada !"
Pero el mundo no vio ninguna negación.
La energía tornádica azotó la nieve en lo alto, cubrió su condenado último soporte en la bruma frenética provocada por la agitación helada y una tormenta de espadas.
Sin que todos lo supieran, en el pergamino estaba grabado un círculo de invocación. Un ritual de un tiempo aún no alcanzado, creado por personas que aún no han nacido. Su activación enloquecida arrojó a Artoria al árbol y al suelo. Los hombres gritaron. Los hombres murieron. Una cabeza decapitada cayó sobre la nieve ensangrentada a sus pies.
De hecho: el mundo no vio la negación.
A través de la niebla, la sombra de una figura solitaria. Seis cuerpos y la escarcha ante ella, incrustada con espadas.
El mundo, en cambio, vio aceptación.
Las nubes se separaron. El vendaval se convirtió en una brisa. Las nevadas salpicaron su visión.
"Te encontré."
Un susurro ahogado dispersó la neblina. El tiempo se detuvo.
Un guerrero con armadura de hollín y carmesí miró a Artoria con las manos vacías y ociosas. Estaba dentro de ese cementerio de acero. Los vientos de Arcana se arremolinaban a su alrededor.
"¡Ah!" habló. "Perdóname, no quiero faltar al respeto. Déjame empezar de nuevo. Esto debería hacerse correctamente".
Esta escena, pero de un segundo de duración, se quedaría con ella por una eternidad.
La figura alisó la tela que cubría su armadura. Se ajustó el casco. Cuadró sus hombros. Se recompuso, se aclaró la garganta.
Porque aunque la locura había descendido sobre el mundo de Artoria Pendragon ...
...
"Te lo pido".
... aquí, en el silencio de la llegada de este hombre, no encontró nada más que paz y una oportunidad para recuperar el aliento.
Destino / Ess
Las hojas brillaban a la luz de la luna.
Prólogo - 1
"¿Eres mi maestro?"
EL ÚLTIMO SABLE
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