Capítulo 2: Prólogo - 2
Los primeros cuatro capítulos llegarán relativamente rápido: todos están escritos previamente, y solo se requieren pequeñas modificaciones y ajustes. Dicho esto, ¡no dejes que esta velocidad de actualización te estropee! Las cosas se ralentizarán después del lanzamiento del cuarto capítulo.
El capítulo final de Mastermind se encuentra en ~ 75% completo. Quedan algunas escenas importantes, con un buen progreso.
Disfrutar.
"'Maestro'?"
El término la confundió. Ella no era la maestra de nadie.
"Tu sirviente, Saber, ha salido en respuesta a tu llamado. Desde este momento en adelante, mi espada estará contigo y tu destino estará conmigo. Maestro, ¿tus órdenes?"
Un dolor agudo ahogó la respuesta de Artoria. Haciendo una mueca, llevó su mano a la flecha aún incrustada en su brazo. El gesto pareció responder a la pregunta de Saber. Se acercó a ella, su paso rápido.
"No, espera", jadeó. "Esto puede esperar. Dime, ¿eres competente en las formas bélicas?"
El caballero se arrodilló y observó su herida. "Yo soy."
"Entonces, por favor, busca a mi familia. Mi hermano Kay y nuestro padre, Sir Ector. Me dieron tiempo para escapar. No puedo perderlos, así que ...!"
Saber miró hacia la ciudad en llamas. "¿Están adentro?"
"Cuando nosotros ... ¡ngh! Cuando nos separamos, estaban en el otro extremo del túnel, dentro de la fortaleza. Están bien entrenados, pero demasiados nos asaltan. Temo por su seguridad".
"Muy bien." Él sujetó su hombro con un guantelete y agarró la flecha con el otro. "Apretar los dientes."
Artoria cerró los ojos con fuerza. El hombre le arrancó la flecha del brazo. Un siseo escapó de sus labios ante los espasmos palpitantes de la herida, y cuando se recuperó lo suficiente para mirar, encontró el pinchazo envuelto en la tela roja de su guante.
Él se puso de pie y asintió con la cabeza. "Nuestro contrato está sellado. Volveré en breve".
Ella parpadeó y él se fue. Su partida hizo crujir los árboles cercanos.
Artoria sacó su espada de la nieve y luego se puso de pie con un gemido. No estaba destinado a ser manejado con un solo brazo; necesitaría otro hasta que recuperara la movilidad.
Afortunadamente, ella pudo elegir el arma. Hizo un inventario de las cuchillas disponibles después de enfundar las suyas. Aparecieron con el extraño caballero - Saber, se llamaba a sí mismo - y permanecieron incrustados tanto en los alrededores como en los perseguidores de Cornualles.
Sus diseños fascinaron a Artoria. Largas y cortas, anchas y finas, con todo tipo de pomos y guardas y decoración. No podía traerlos a todos con él; ella no vio vaina ni espada en su persona.
Pero entonces, ¿de dónde habían venido?
Los ojos verdes vislumbraron una espada corta blanca que brillaba contra la nieve. La curva de su hoja estaba alojada en la garganta del hombre: el hombre del arco, si recordaba, el llamado Caius.
Artoria gruñó y lo soltó. Calidad increíble, pero desconocida en su palma y más pesada de lo esperado. No conocía ninguna espada con esa forma. ¿Un arma extranjera?
Una pregunta más para hacer. Pero por ahora, necesitaba encontrar a su familia. Sus siguientes acciones los disgustarían, seguramente, pero la chica no viviría consigo misma si perecieran mientras ella sobreviviera.
Y tampoco iba a dejar que ese caballero peleara sus batallas por ella.
¿Qué significó salvar a una persona?
'Salvar': mantener a salvo, rescatar, preservar. Un verbo con muchísimos usos. Resumen. Abierto a interpretación.
A Shirou no le gustó la palabra. Lo había traicionado demasiadas veces.
Bien. 'Él'.
Todavía me estoy acostumbrando.
"Malditos tontos, ¿dónde están? Ya deberían haber matado al Pendragón".
Pero solo porque no le gustaba no significaba que no fuera hermoso. ¿Qué tan grande sería eso, si pudiera salvar a todas las personas para que vivieran?
Imposible, pero también vale la pena esforzarse por lograrlo.
"¡Oi! ¿Quién eres?"
...
"Lo siento."
Nadie lo escuchó. La cuchilla mató a los seis hombres más rápido de lo que podía hablar. Mejor asi. Menos sufrimiento. Si tuviera que matar a alguien, preferiría enviarlo al negro sin pensarlo antes que dejarlo asustado y agonizante. Eso también podría considerarse un "ahorro". Para salvar del miedo. Para salvar del dolor.
Se prefería mantener sus vidas, pero ... ah, bueno. Mal menor. Shirou disfrutaba reivindicando la moral sobre las vidas. ¿Para estos hombres? Lugar y hora incorrectos.
"Lo siento", repitió. Subió las escaleras y entró en el torreón.
Señales reveladoras de una lucha reñida cubrían el pasillo. Lo vio en la madera astillada y las marcas de quemaduras carbonizadas. Olía a sangre y miseria.
No era el peor conflicto que había visto. Tampoco es el mejor.
Primero buscaría a Kay. Apareció en los recuerdos de Saber más que Ector, y sería más fácil de reconocer. Shirou pasó por encima de un cuerpo desmembrado y continuó su procesión silenciosa.
Un grito furioso llamó su atención. Desde una habitación lateral salió un hombre de unos veinte años con un feo corte en el costado. Se puso de pie de un salto, con la espada preparada y el pelo cubierto de sangre seca. El sudor goteaba de su frente. Shirou reconoció el agotamiento en cada uno de sus movimientos.
Lo siguieron dos hombres, que se acercaron con cautela.
"¿Dónde está el engendro?" preguntó uno.
El hombre escupió en el suelo. "Orina en mi cadáver y tal vez lo descubras!"
Los dos soldados vistieron los colores de los hombres de abajo y buscaron a Sa-Artoria. Enemigos.
¿De rango? No. Es mejor hacerlo a mano, solo para estar seguro. Manejaban espadas, viejos gladii romanos. Demasiado estrecho para un arma de asta. Alcance la ventaja.
Gran espada.
Dio un paso adelante, se colocó entre las dos partes. El herido se tambaleó hacia atrás, tomado por sorpresa. Bien, más espacio para trabajar.
El arma de Shirou atravesó directamente el cuello del primer soldado y se alojó en la pared de madera. Lo soltó, giró hacia la guardia del otro, una daga ya en la mano.
Esquivó el descuidado mostrador, echó el brazo hacia atrás y clavó la daga en la barbilla del enemigo.
Muerto, muerto. Excelente.
"Por los dioses, que en el-"
Shirou se volvió hacia el supuesto aliado. Se veía un poco diferente de los recuerdos, pero ...
"¿Es usted Sir Kay?"
Kay soltó un suspiro de dolor y dio un paso atrás. Tomó una postura con los brazos temblorosos, obviamente perplejo por la situación.
"¡Diga su nombre!"
"Mi Maestra, una joven rubia, me llamó. Me ordenó que encontrara a su familia, los señores Kay y Ector. ¿Es usted uno de ellos?"
Los hombros de Kay se hundieron. El pobre parecía a punto de derrumbarse.
"¿A-Artoria? Ella es ... ah ... gracias al cielo ..."
"¿Entonces eres Kay?"
"Yo ... yo soy. ¿Quién eres tú, extraño?"
"Yo soy Saber."
Parpadeó y le dio a Shirou una mirada extraña.
"¿Tienes ... el nombre de una espada?"
"Correcto. Soy su familiar convocado, su Servant, un arma para su uso y protección. Mi especialidad es el manejo de la espada, por lo tanto, Saber."
No es la verdad exacta, pero es demasiado cercana para que importe.
"Eso es un ..." Hizo una mueca de dolor y se llevó una mano al costado herido. "... explicación interesante, pero ... pero no tengo ninguna razón para no creer."
Tu herida es grave. Deberíamos encontrar a sir Ector e irnos. ¿Dónde está?
...
A Shirou no le gustó la expresión del rostro de Kay.
"Él está ... detrás de ti ..."
Se dio la vuelta y miró dentro de la habitación.
Sir Ector yacía en un charco de su propia sangre, con un corte grisáceo profundo en la parte inferior del abdomen. Trozos de intestino relucían bajo el peto arruinado. Los cuerpos de Cornualles lo rodearon.
Golpe de hacha.
"¿Áun está vivo?" él susurró.
Kay se negó a mirar. "Por ahora, sí. Ya nos hemos despedido".
Mierda. No arreglaría la herida por completo, pero la anterior proximidad de Artoria la cargó lo suficiente. Podría traerlo de vuelta de entre los muertos. Shirou corrió al lado de Ector.
Esta vida la podría salvar.
"Está bien, viejo amigo", murmuró. "Él es su padre. Es importante".
La luz fluyó hacia la herida. Ector tosió; el color volvió a su rostro. Shirou quitó sus manos para encontrar una fea cicatriz en un hombre vivo.
El veterano canoso agarró su guante.
"Necesito ... tu nombre ..."
Un torrente emocional lo dejó sin aliento. Los sollozos desesperados de Kiritsugu colgaban pesados en su mente.
"Más tarde," dijo Shirou con voz ronca.
Ector asintió. "Más tarde..."
"¿P-Padre?"
Él se apartó. Necesitaban un momento.
"Bien," el hombre se atragantó. "Ayúdame ... ayúdame a levantarme ..."
Kay se secó las lágrimas, olvidando su propia herida.
"Sí, milord."
Una vez que estuvieron instalados y listos, Shirou los escoltó a ambos fuera de la habitación, todo mientras buscaba más enemigos.
"¿Está perdida la batalla?" preguntó.
"No tengo ni idea", gruñó Kay. "Nuestro objetivo es ... ¡ngh! ... Artoria. Los perros de Cornwall buscan su cabeza por un ... crimen que no ha cometido. Es una disputa de casi dos décadas de duración, y hemos estado atrapados aquí manteniéndolos bahía."
Cambio número uno: Cornualles. Uther Pendragon mató al duque Gorlois y se acostó con su esposa, Igraine, en un solo día. De esa noche vino la chica que sería el Rey Arturo.
Sin embargo, algo salió mal. Gorlois aún vivía.
Mierda.
"Nuestra ciudad ... no es ... la primera ..." Ector jadeó. "Solo saben ... que el niño es ... rubio ..."
Shirou deseaba haber escuchado de manera diferente.
"¿Estás diciendo que están ejecutando a todas las personas de su edad con cabello rubio?"
El dolor profundo cruzó los rasgos de Ector.
"Te llevaré al Maestro, luego los sacaré," prometió Shirou. "No se llevarán a nadie".
El mayor se dejó caer contra el hombro de su hijo.
"Gracias..."
Más hojas.
"Es brujería", murmuró para sí misma.
Para Artoria, era lo único que tenía sentido. Ningún hombre podía reunir la fuerza necesaria para empalar a un enemigo en un muro de piedra con una simple espada.
A través del abdomen, corazón y cráneo. ¿Una vez? Una casualidad. ¿Tres veces? No. Brujería. El caballero practicó el sobrenatural y prohibido.
"Maestro."
Y, sin embargo, había hecho lo que ella le pedía y había encontrado a su familia.
"¡Kay! ¡Sir Ector!"
"Tonta ... niña ..." gimió su padre adoptivo. "Te lo dijimos ..."
Ella corrió a su lado y ayudó a bajarlo a una posición sentada.
"¡No te dejaré atrás! ¡Lo sabes!"
Kay suspiró. "No sé dónde encontraste a este guerrero, Artoria, pero nos salvó a los dos."
"Él vino del pergamino". Ella lo miró, el hombre llamado Saber. "Debo preguntar: ¿quién eres tú?"
"Incluso si te lo dijera, no me reconocerías", explicó. Un movimiento de su dedo evaporó las espadas en la habitación. El cuerpo inmovilizado cayó al suelo. "Soy un ser de fuera del tiempo, enviado aquí debido a mi conocimiento de sus vidas. Su seguridad es mi único objetivo".
Su explicación la confundió. Fuera del tiempo? ¿Conocimiento?
"No estoy seguro de entender."
"Es complicado. Podemos hablar más después de la batalla".
Se tomó un momento para poner su mano contra el costado de Kay. Artoria vio el parpadeo de una vela acariciar la herida. No hizo mucho, pero la tensión en la expresión de Kay se desvaneció un poco.
Saber se apartó después de volver a revisarla a ella y a Sir Ector. "La fortaleza estará despejada en unos minutos. Esta habitación y el piso de arriba son seguros. Puedes descansar aquí, pero recomiendo no aventurarte más hasta que yo regrese. Yo me encargaré de todo".
El más leve de los pasos hacia atrás lo levantó por el primer tramo de escaleras, como si el peso del mundo ya no se aplicara. Empujó sus pies contra las tablas del suelo, luego simplemente saltó fuera de la vista.
Artoria quería - no, necesitaba - respuestas. El caballero le salvó la vida, salvó la vida de su familia y ahora declaró que terminaría su lucha en su lugar. Todo esto, y ella no sabía nada de él más allá de un supuesto nombre y el sonido de su voz apagada. ¡Dioses de arriba, ni siquiera su rostro, cubierto como estaba por ese extraño recipiente de metal!
"¿Les dijo algo a ustedes dos?"
Kay y Ector compartieron una mirada.
"Afirmó que su nombre no era más que una especie de título, que se le dio debido a su habilidad con la espada", dijo Kay. "Derribó a dos hombres más rápido que tú o yo parpadeo, y robó a este viejo bastardo cascarrabias de las garras de la Muerte".
Dicho bastardo permaneció sospechosamente silencioso. Artoria lo miró con mirada acusadora.
"Padre."
"Me dijeron ... que el pergamino ... traería un aliado ..." admitió al fin. "No sabía ... dijo aliado ... sería un dios de la guerra ..."
Artoria no tenía más aliados que los de la ciudad. Conocía a todos los guardias empleados por su padre por su nombre de pila. Creció con ellos, jugó con ellos, se entrenó con ellos.
"¿Este aliado era llamado extraño?"
Ector frunció el ceño. "El hombre ... no ... dijo ..."
Profecías malditas.
"Así que está relacionado con la maldita espada. Voy a ir tras él".
"Artoria", advirtió Kay. "No estamos en condiciones de protegerte".
"No espero que lo hagas. Ambos deberían quedarse aquí. Tengo mi brazo bueno y una espada, es todo lo que necesito. No permitiré que ningún hombre diabólico resuelva mis problemas mientras me escondo en un sótano como un obispo glotón ".
Agarró la extraña espada corta y corrió escaleras arriba en su persecución. Cuando estuvo fuera del alcance del oído, Kay se volvió hacia Ector.
"¿Qué dijo en verdad?"
Ector apoyó la cabeza contra la pared, exhausto.
"Para usarlo ... si su vida estaba en peligro. Que convocaría ... a su más querido compañero de armario. El caballero ... que la entendía ... mejor".
Kay reflexionó sobre ello.
"Su arma, ¿no?"
Shirou entendió por qué Alaya mantuvo sus diversas formas separadas. Entendió por qué él, por qué Archer, está bien, espera.
Por qué él, como Archer .
Una persona, múltiples roles. Mejor.
Por qué él, como Archer, estaba encadenado y mantenido tan débil. Tenía tendencia a ... encontrar ... sus otras versiones. Algunas fusiones salieron mejor que otras. La línea de tiempo suicida, por ejemplo, comenzó de manera extraña y deprimente y terminó ... bueno, ¿está bien? Que Shirou tenía algo de ventaja sobre las otras realidades. Desbloqueada, la hoja funciona de cinco a diez años antes que el promedio, y terminó con una proporción cincuenta por ciento más alta de "espada a desierto", como le gustaba llamarlo.
Un soldado lo cargó con una lanza corta. Bastante agradable, bien equilibrado. Ya tenía la punta archivada, pero el eje era nuevo. Buen grabado. Tallado hace dos años en un taller de carpintería local. Vi tres batallas antes de esta.
Hippity hoppity, propiedad recién reclamada.
Shirou esquivó la salvaje puñalada, proyectó exactamente la misma arma y clavó la lanza en la sien del hombre.
...
Internamente hizo una mueca. "Me quedaré con esto por ti. Lo siento."
Shirou de Miyu también lo hizo bien, considerando todo. Terminó esa versión de la Guerra del Grial en una sola noche, a pesar de la invasión del cuerpo de Archer.
Sin embargo, las fusiones exitosas no siempre ocurrieron. A veces las cosas salían mal.
Como Sakura Shirou.
No le gustaba pensar en Sakura Shirou. No le gustaba pensar en esa realidad en general, de hecho, y no solo porque sacrificó a Saber por Sakura o porque su cuerpo fue consumido por las cuchillas.
No, estaba celoso. Al final del día, esa versión aún logró salvar a la persona que le importaba.
Le cabreó. De hecho, ¿lo hizo? Salvó a Sakura.
Sí, sí, maldita sea. No salvó a Saber.
...
Ugh.
Shirou quitó el brazo de otro soldado y silenció sus lamentos de dolor con un golpe del pomo de la espada proyectada. Pasillo, despejado. Habitaciones, claras. Necesitaba controlar a los civiles y los guardias.
Su existencia tomó la frase "la ignorancia es una bendición" y la elevó a once. Estar dividido lo mantuvo débil, sí, pero también libre de sufrimiento, relativamente hablando. Una cosa era lidiar con eventos de una sola línea de tiempo. Otra muy distinta era saber qué pasaba en todos ellos.
Muerte por estrangulamiento. Muerte por mente rota. Muerte por la mente rota y luego matando literalmente a todos los demás. Muerte por Enuma Elish. Muerte por convulsión durante su primer intento de proyección. Muerte por Excalibur Morgan.
Excalibur Morgan no se suponía que fuera una cosa , pero de todos modos.
Se detuvo un momento para levantar la visera y la ventanilla y respirar hondo. Las propiedades mágicas de la armadura redujeron las cargas estándar asociadas. Cosas como visibilidad reducida, dificultad para respirar, calor. Ninguno lo estorbaba, pero a veces un chico solo necesitaba un poco de aire fresco.
Muerte por Berserker. Muerte por Berserker, pero de una manera diferente. Muerte porque, por alguna razón horriblemente irónica, no falló en los saltos de altura en una tarde en particular, Tohsaka y Sakura nunca desarrollaron su enamoramiento y, como resultado, cierta heredera lo dejó desangrarse en el suelo después de ser apuñalado por Lancer.
Esto continuó.
Los escudos chocaron frente a la entrada del comedor del señor. Los guardias de Ector lucharon contra una fiesta de Cornualles dos veces mayor. La luz de las velas arriba llamó la atención de Shirou.
Ah, sí, una lámpara de araña. Directamente encima de los hombres de Cornwall. Que conveniente.
Una repetición del despliegue de Counter Guardian número 46,312 en Reality 766, en el que asesinó a un tiránico Napoleón Bonaparte con una inclinación de género a través de un candelabro que caía.
Es una gran vergüenza. Napoleón, inclinado al género, era super lindo.
Shirou apuntó. El aparato cayó. La historia rima una vez más.
Aterrizó en medio de la formación enemiga; Los hombres de Ector se apresuraron a tomar ventaja, y uno por uno cortaron a los soldados atacantes.
"Si Kay se entera, te hará limpiar la pocilga durante una semana".
...
Artoria lo miró fijamente.
"¿Por qué no estás abajo?"
Ella le clavó un dedo en la sobreveste.
"Si recuerdo tus palabras, Saber, me llamaste el Maestro ya ti mismo el Sirviente. Eso implica jerarquía, ¿no?"
Ella había metido a Bakuya en su cinturón. ¡Después de todo lo que habían pasado, ser traicionados por su arma favorita sin pensarlo dos veces! ¡Hmph! Kanshou se enteraría de esto. Increíble.
Shirou se dio la vuelta, con la intención de ayudar a los guardias, pero descubrió que la situación ya estaba resuelta.
Ellos ... estaban bien entrenados.
"Un buen rey escucha a sus consejeros", intentó.
"No soy un rey", reprendió. "No soy más que una mujer con una espada y un orgullo herido".
¿Eh? "¿Orgullo herido?"
—Sí, orgullo herido. ¡No esperaré en un sótano como una noble altiva mientras el caballero caballero hace desaparecer los problemas!
Oh.
Había sacado un Saber. ¡Ups!
"Es por su propia seguridad".
La mirada se convirtió en una mirada fulminante. "Soy totalmente capaz de cuidar de mi persona. He vivido tanto tiempo sin tu protección, ¿no es así? No tienes la obligación de esforzarte por mí".
¿Entonces esto es con lo que Saber tuvo que lidiar? Maldita sea, Shirou. No es de extrañar que tuvieran tantas discusiones.
"Entonces, ¿puedo al menos pedirle que tenga cuidado, Maestro?"
"Ciertamente puede, con una condición."
"¿Y eso es?"
Los ojos duros se suavizaron. "Llámame Artoria, por favor. No tengo a nadie más que a mí mismo".
La llamó Maestra para no llamarla Saber. Oh chico, un desafío. Maravilloso.
"Como quieras, Artoria."
Todo sonrisas, la chica lo era.
"¡Maravilloso! Ahora bien, Saber ..."
Uh oh, conocía esa mirada. Iba a exigir algo.
"¿Cuál es tu nombre?"
Shirou se puso rígido. "Es Saber."
—No lo es. Le dijiste a Kay que es un título que marca tu competencia.
Derramando los frijoles ya, ¿eh? Debería haberlo sabido mejor. Saber recordaba a Kay como un bocazas.
"Eso es cierto, pero los títulos se ganan, y me gustan mucho los míos. Lo uso como nombre. Lo prefiero".
Shirou pensó que era verdad. La mayoría de sus habilidades provienen de otros; Sería arrogancia llamarse a sí mismo Emiya, reclamar sus habilidades como suyas y solo suyas. Representó a todos. Él era Saber, todos ellos. Incluyéndola a ella.
Artoria pareció ceder. "¿No escondes nada?"
Solo sus historias alternas completas juntas. Todos ellos. "No soy."
"Muy bien. Entonces tengo un nuevo favor que pedirte, Saber."
Usó la misma inflexión, el mismo tono contundente con 'Saber' que con 'Shirou'. Estaría mintiendo si dijera que no lo golpeó con nostalgia, pero de lejos era el menor de los dos males.
Si ella decía 'Shirou' él terminaría besándola. Y luego Saber lo mataría.
"¿Hm?"
Sus rasgos se endurecieron. Recordó bien la mirada.
"Tú manejas el resto de las fuerzas de Cornwall. Yo y los guardias apagaremos los incendios".
Lo recordaba, y oh cómo en gran medida que la despreció. Alter arruinó esa mirada.
Gracioso. Pensó mucho en eso.
"El torreón está despejado, lo que significa que los hombres restantes están fuera, en la ciudad propiamente dicha, ¿correcto?"
Ella parpadeó. "¿A-Aye?"
Shirou la levantó al estilo nupcial.
"¡S-Saber!" ella chilló. "¡¿Qué estás haciendo ?! ¡Suéltame de inmediato! ¡La gente lo verá!"
Efectivamente, uno de los guardias al otro lado del pasillo los notó y le dio un codazo a un compañero.
Espera, ¿era Bedivere? Como sea, se ocuparía de eso más tarde.
"Mostrándote algo. Quédate quieto."
Artoria se estabilizó contra su hombro para recuperar el equilibrio. Demasiado rapido. Eso fue demasiado rápido.
La llevó al techo de la torre del homenaje, varios pisos por encima del resto de la ciudad. Desde aquí podían verlo todo, en toda su miseria.
Tantas casas quemadas. La reparación llevaría semanas, si no meses.
"¿Cómo llegamos aquí?" ella gimió.
Saber no dijo nada; en cambio, sus manos juguetearon con su casco.
...Espere.
Espera, él ... estaba ...
...
"¿Sosten esto por mi?"
Un guantelete blindado le mostró el artilugio para que lo tomara, pero la atención de Artoria se centró únicamente en el rostro del joven. El calor calentó sus mejillas.
El cabello rojo ondeaba con la brisa del invierno. Los ojos almendrados llamaron la atención sobre una presión repentina en el fondo de su mente, un latido sordo del que antes no había sido consciente.
"¿Nos conocemos?" ella respiró.
Saber empujó su casco en sus manos.
"No."
Dio un paso adelante e hizo una reverencia.
Incorrecto. Incorrecto. Incorrecto. Su único pensamiento, su única realización, su única comprensión en un mundo lleno de locura y dolor. No sabía cómo una sola palabra podía empalar más profundamente que una espada.
"Por favor, no me mientas, Saber."
Esa misma energía recorrió su cuerpo. Girando, bailando, dando vueltas y vueltas como el más bonito de los remolinos. Una vara larga y delgada se manifestó en su palma abierta.
"No es una mentira. Tú y yo - nunca nos hemos conocido".
Incorrecto. ¡Incorrecto! ¡Sin error! ¿Dónde lo había visto antes? ¡Pensar! Dioses Artoria, ¡piénsalo bien!
Hizo una muesca en el proyectil, lo inclinó hacia arriba y lo soltó.
"Pero."
Se tiñó de rojo contra las nubes nevadas. En su vértice, la flecha se rompió, se partió en docenas y docenas, cada una con su propio objetivo que buscar.
"¿Pero?" ella preguntó.
Gritos de sorpresa y confusión resonaron por todo el pueblo en llamas. Los soldados enemigos huyeron por las calles, sus armas destruidas, perseguidos por un arma antigua que tenía la orden de perseguir pero no matar.
Saber se volvió hacia ella, su trabajo terminó. Llamas tumultuosas cortaron sombras profundas en su rostro.
Destino / Ess
Hrunting los derrotó a todos.
Prólogo - 2
"Conozco bien al rey en el que te convertirás".
EL SITIO DE CAMELOT
...
"El rey lo haré ..."
Tardíamente se dio cuenta de que solo ellos dos ocupaban este techo. Saber la trajo aquí para que pudieran hablar en privado y, sin embargo, también se tomó el tiempo para terminar la batalla. Eficiente, casi inquietantemente.
"Usted sabe acerca de la profecía."
Sus palabras llegaron como una declaración, no como una pregunta.
"¿Estás familiarizado con el nombre de Arthur Pendragon?"
Artoria retrocedió como si le hubieran abofeteado. Escuchar los dos nombres juntos encendió una mecha en sus entrañas, una rabia amplificada cuando se combinó con la voz de este hombre. Un siseo escapó de sus labios.
"¡Soy una mujer!"
Tanto una advertencia como una declaración. ¡No sabía por qué le importaba la opinión de un hombre al que había conocido ni una hora antes! ¡No, ella lo conocía! ¡Su opinión era importante! ¡Pensar!
Despidió su arco y puso una mano en su cadera.
"La historia te recuerda como hombre".
Artoria se obligó a calmarse. Squires no se ofendió por las palabras.
"¿Historia?"
—En mi época, Artoria, tu leyenda ha venido y se ha ido. Eres un cuento de hadas leído por niños. ¿Ese casco que sostienes? Para mí, es una antigüedad.
Ella eligió concentrarse en su casco y no en el regate continuamente ofensivo que brotaba de sus labios. Sus articulaciones, sus pivotes y partes móviles ... no podía concebir su creación. No sabía cómo estaba hecho, qué herramientas permitían su construcción. ¿Una antigüedad? ¿Una obra de arte destinada a un museo?
Absurdo.
"¿Así es como me conoces? ¿Solo como una historia?"
Él parpadeó ante su tono herido. La mirada de Saber se suavizó.
"Uno que admiro. He dedicado mi vida al Rey Arturo".
Hmph. Seguro que no lo parecía.
"No me ha dado más que miseria. Me han perseguido durante dieciocho años, Saber. Todo porque un hombre muerto hace mucho tiempo violó a una mujer a la que nunca había conocido, y luego, en un ataque de locura, garabateó una detestable profecía en una espada alojada en una roca. Queman pueblos y masacran a hombres y mujeres de mi edad como si fueran Nerón vuelto de la tumba ".
"Artoria".
Ella levantó la cabeza. Saber se frotó la nuca.
"Se suponía que nada de eso iba a pasar".
...
¿Ella que? ¿Cómo pudo él ...
"Entiendo que sí", aclaró. "Y sus acciones me cabrean algo feroz. Pero en mi mundo, las purgas del duque de Cornualles nunca sucedieron".
Su mente se detuvo, como un caballo atrapado en el barro.
"Yo ... yo no ..."
"La historia cuenta que un mago disfrazó al rey Uther como el duque para poder acostarse con Igraine. Esa misma noche, las fuerzas de Uther tendieron una emboscada al duque y a su ejército y los mataron al hombre. Uther tomó a Igraine como su esposa y Cornualles se convirtió en una nota al pie en historia. Sólo otra región ".
Artoria soltó un suspiro tembloroso y limpió una mancha de escarcha con su bota. Necesitaba sentarse.
Abajo, se apagó el primero de los incendios. La nieve se había calentado hasta convertirse en lluvia.
"Deberíamos entrar", sugirió Saber.
"No."
"Artoria ..."
"No", repitió. Su flequillo se le pegaba a las mejillas. "No me iré hasta que responda a mis preguntas."
El joven se sentó a su lado; un suspiro exasperado separó sus labios. Sostuvo su palma en alto. Un anillo reluciente de pétalos de flores les concedió un respiro.
Artoria parpadeó y lo miró. Saber se encogió de hombros y cruzó las piernas.
"Si puede detener una lanza, puede detener la lluvia".
"¿Le ruego me disculpe?"
"Nada. ¿Qué quieres saber?"
...
Ella apartó la mirada. "Tu nombre."
"Empieza con una S."
"Muy divertido."
"Lo digo en serio."
Comenzó con una S? Comenzó con una S.
"¿Samuel?"
"No."
"¿Sicarius?"
"Yo deseo."
"¡Sebastian!"
Se apoyó en las manos. "¿Realmente parezco un Sebastian?"
Artoria se acercó arrastrando los pies para ver mejor. "¿Hm? No puedo decirlo. Quizás."
"Sigue intentándolo. Si no puedes resolverlo en un mes, te daré otra pista".
"Es una espera demasiado larga. Dos semanas".
"Bien, bien. ¿Algo más?"
"YO..."
Se interrumpió, insegura de la fraseología. Saber la dejó pensarlo.
"¿Era el rey Arturo ... un buen rey?"
El golpeteo de la lluvia contra su cubierta mágica ocupó su atención. Cayó duro ahora; un humo ondulante se elevó a través de la noche oscura.
"Era un héroe en todos los sentidos de la palabra. Fuerte. Justo. Un muro para su pueblo, un escudo en forma humana. Una y otra vez cabalgó contra los invasores sajones, todo para darle a su reino otro día de paz y serenidad."
Artoria se miró las manos. ¿Realmente podría hacer eso?
"Al final, falló".
Un escalofrío descendió por su espalda, y no venía del clima.
"La historia del Rey Arturo es recordada como una tragedia. La triste historia de un buen rey luchando contra lo inevitable. Su reino se derrumbó a su alrededor. Sus caballeros conspiraron, su esposa engañó, su propio hijo planeó su desaparición. Murió en la batalla contra las mismas personas a las que juró proteger: hombres y mujeres que lo amaban y lo apreciaban, destruidos por sus propios defectos frente a su perfección inhumana. El rey Arturo no salvó a nadie. Los anglos y sajones abrumaron y expulsaron a la población británica. Así es como termina."
Sus palabras fueron un cuchillo en el corazón. Perforación. Agudísimo. Una cosa era, cuando era niño, creer ingenuamente que todo era en vano, pero ¿escucharlo confirmado por un hombre que de alguna manera conocía la historia?
Artoria intentó recordar cómo respirar. Una risa sardónica y humillada murió en su garganta.
—Entonces, todo es inútil. Lo sabía. Todo esto para nada. ¡Atacan y saquean por nada! La historia ya está escrita.
Saber negó con la cabeza.
"Hizo lo mejor que pudo y es algo digno de respeto".
"¿Cómo puedes decir eso?"
"Está bien apreciar un ideal por su belleza, a pesar de reconocer su imposibilidad inherente".
...
Ella lo miró fijamente, sorprendida. Cómo qué...
"El gol es admirable", continuó. "Encontré su historia noble y justa. Su belleza fue contrarrestada por su viabilidad, pero eso está bien. La esperanza es esperanza. La esperanza muere al final". Saber la miró por el rabillo del ojo. "En mi línea de tiempo, en mi mundo, la línea Pendragon muere contigo. No hay sucesor. Los niños te admiran por tu idealismo, tu compromiso con la justicia, tu fuerza de carácter. No por la duración del éxito de tu reinado".
...
La lluvia caía en oleadas a su alrededor, atronadora en su intensidad, pero su escudo permaneció firme e inexpugnable. Artoria trazó el sucio hierro de su brazalete.
Quería salvar a la gente. Siempre había querido salvar a la gente y eso entraba en conflicto con sus opiniones sobre la realeza. Ella pensó que era una tontería. Inútil. ¿Su? ¿Rey? Pah. Pero para ayudar a la mayor cantidad de gente posible, pensó ... solo ...
"¿Podría ayudar a la gente sin ser rey?"
...
Saber apoyó el brazo en una rodilla armada levantada. Se quedó mirando el aguacero.
"Eso no es algo que pueda responder. Tienes que decidir por ti mismo".
La belleza de una imposibilidad. Algo maravilloso, sí, pero había visto demasiadas aldeas quemadas para seguir creyendo en eso. Su deber era con su propia casa. Mientras pudieran sobrevivir otro día, mientras ella pudiera ver la vida en los ojos de su familia.
"Antes de salvar a otro", añadió, "primero debes salvarte a ti mismo. Corta tus cadenas en presencia de otros y ellos aprenderán a hacer lo mismo. Dé el ejemplo".
Entonces, cada palabra es una ofensa. Ahora, ¿cada palabra un proverbio?
"¿Cuántos años tienes de nuevo?"
Una sonrisa torcida dividió sus rasgos. Su corazón dio un vuelco.
"¿Dieciocho, creo? No estoy seguro, varía."
"¿V-Varía? ¿Qué, como ... eres inmortal?"
"No, envejezco. Al menos, eso es lo que me dijeron antes de que me enviaran aquí".
Artoria se dejó caer contra la piedra. Sostuvo el casco en la pálida luz, jugueteando con sus diversas partes móviles.
"¿Eso significa que estás aquí para quedarte?"
"Por lo que sé."
"Bueno."
Liberarse, ¿sí? Liberarse y dar ejemplo. Salva a quien puedas, cuando puedas. Admira la belleza. Una filosofía interesante. Uno que vale la pena considerar.
La incomodidad se apoderó de los músculos de su cuello, pero se encontró demasiado perezosa y dolorida para cambiar de posición. Ausente, Artoria levantó la cabeza y desató el moño.
Ahh ...
La más leve de las sonrisas levantó los labios de Saber. Él no dijo nada.
Y así continuó la lluvia.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co