Capítulo 3: Prólogo - 3
Número tres de los cuatro preescritos. Disfrutar.
...
...
...
No puedo mover un dedo, y mucho menos cerrar un puño.
Mi globo ocular izquierdo está aplastado.
La ráfaga del viento me rompe los tímpanos.
Mi visión se desvanece.
Dentro de él ...
veo una imagen increíble.
"Ah."
Está de pie.
Está de pie en este viento.
Está de pie, caminando hacia el otro lado.
-Como si fuera algo natural.
El viento de acero no le afecta. Camina hacia adelante, su abrigo rojo ondeando detrás de él.
"Ahh, ah."
La fuerza está de vuelta en mis mandíbulas.
Aprieto los dientes.
Mi mano derecha ya está en un puño.
El caballero rojo no se fija en mí.
Con expresión severa, su rostro está ligeramente vuelto hacia otro lado, sin mostrar interés en mí mientras el viento se apresura a envolverme.
Para él, este resultado era el esperado.
[] no puede resistir este viento.
Sabía que no había futuro para el hombre que se traicionó a sí mismo y deseaba algo fuera de su alcance.
El tiene razón.
Los crímenes que he acumulado me juzgarán.
Pero él...
-¿Puedes seguirme el ritmo?
Como para despreciarme, como para creer en mí.
(Porque no tiene otra opción).
Está esperando a que yo llegue.
(Porque ahí ya estoy.)
"-No es 'puedes seguirme'".
Mi visión se enciende.
Obligo tanto calor como puedo a mi cuerpo.
Mis miembros cortan el viento como espadas gigantes.
"¡Sigue conmigo-!"
Paso la figura de rojo con todas mis fuerzas.
(Porque soy la figura de rojo y sigo el ritmo de mí mismo).
...
...
...
Conozco el alcance de mi poder.
(Estoy equivocado.)
...
Una canica de realidad que invierte el mundo grabado en tu alma, la encarnación del mundo mental usando la teoría de la magia, el huevo del mundo.
(A este hombre no se le permite tener razón).
...
...
...
...
Este mundo es extranjero.
La hierba cruje bajo mis pies. Frota contra mis espinillas y dedos de los pies.
Reviso mis manos para confirmar.
Sí, estos callos ...
Son, sin lugar a dudas, los callos de Artoria Pendragon.
"Durante millones de años, el hombre destrozado vagó por sus muchas vidas, preguntándose siempre por qué se sentía tan vacío".
El cielo es azul.
El aire es limpio y fresco.
No veo nada aqui.
Nada más que un árbol en la distancia, un recordatorio de lo que fue este lugar.
El caballero rojo se sienta sobre una roca.
Me da la espalda.
Habla consigo mismo, sin reconocer ni una sola vez mi invasión a su hogar.
—Quizá sea crueldad. Pero ... no, no puedo decir eso.
He infligido crueldad a otros.
¿Quién soy yo para gritar cuando se me devuelve en especie?
Odio sus palabras.
Están vacíos y sin pasión.
"Busqué.
Busqué.
Busqué.
Y ahora, cuando por fin recibo mi respuesta, sólo puedo preguntar por qué no me había dado cuenta antes".
Levanta la palma de su mano.
Es la misma pose que usó para conjurar la flecha, el escudo y el arco.
"... yo soy el hueso ..."
Una espada larga se levanta de la hierba.
Es la primera arma que he visto en este mundo.
Flota en el aire.
Flota, aunque no debería.
Girando, se inclina.
La hoja atraviesa al caballero.
"... de mi espada ..."
Pero no le duele.
Esa arma se funde con su cuerpo, volviéndose uno con su persona.
"Pero mis huesos no son mi alma".
Una parte infinitesimal de mí entiende.
Para perseguir su sueño, este hombre ...
"Por fin me di cuenta de que hay dos tipos de mármoles.
Existe la esfera dentro de la esfera, y está el mineral.
La esfera es su propio mundo.
Pero el mineral representa la belleza, la tradición, el gusto.
Un estado refinado del ser. "
Separar la propia realidad.
Buscar una meta.
Recordar.
Recordar.
Recordar.
"Ese sueño imposible ...
Esa utopía pacífica que anhelaba ...
Mi realidad de mármol ..."
El caballero sostiene en alto su brazo.
Una brisa invisible agita la tela que envuelve su guantelete y su brazalete.
El sol de su mundo me acaricia.
"Ah ..."
Artoria se incorporó de un salto en medio de un charco de sudor. Su corazón latía a mil latidos por minuto. Aturdida, confundida, sus ojos se movían de un lado a otro para determinar su entorno.
Su cama. Su habitación. Camelot.
Un aliento tembloroso siseó entre dientes apretados. Se masajeó la somnolencia de los ojos. ¿Por qué estaba ella en su propia cama? Se había quedado dormida en el techo, lo sabía, así que ...
...
Sable. El Sirviente con el que soñó.
"Maldita sea", susurró, hundiendo los hombros. "No soy un niño."
Se necesitarían palabras. Dos veces ese hombre la cargó sin su permiso. Si Kay se enterara ...
Los pájaros cantaban fuera de la ventana. El sol brillaba con fuerza. Artoria suspiró y retiró las sábanas. Su peto, grebas y brazaletes apilados ordenadamente en la esquina de la habitación; la túnica y los pantalones de ayer todavía cubrían su cuerpo.
Bueno. Un hombre sin nombre, pero con carácter. Ella no había convocado a un libertino.
Con la trenza ya entre los dedos, la niña se sentó frente al pequeño espejo Imperial y, por costumbre, comenzó a cepillar y atar su cabello en el moño. Pero cuando se miró a sí misma, solo vio ojos amarillos y piel pálida. Las venas demoníacas y furiosas le subían por las mejillas.
Artoria chilló, se tambaleó hacia atrás y se cayó de la silla.
"¡Fuera, sal, sal !"
Ella arrojó el cepillo al espejo. Ella falló. Unas manos temblorosas le arrancaron y tiraron de la cabeza; el moño se cayó.
Su puerta sin llave se abrió de golpe. Saber se apresuró a entrar, el casco en un eslabón giratorio, una espada ya en la mano. Cuando no encontró nada, se volvió hacia ella.
"¿Qué pasa? ¿Qué pasa?"
"¡Mis ojos!" ella dijo con voz ronca. "¡Saber! ¡¿De qué color son mis ojos ?!"
"¿Qué? ¡Verde!"
Se le puso la piel de gallina en los brazos y el cuello. Todo el cuerpo de Artoria se sentía húmedo.
"Artoria, ¿qué pasó?" el demando. "No puedo ayudarte sin más información".
Inhalar. Exhalar.
"Yo ... tuve un sueño. Persiguí a un hombre de rojo, a un hombre de cabello blanco. Luego estaba ... estaba en un campo, y luego ..."
Tragó saliva con la garganta reseca.
"Y luego me desperté. Y ... cuando me miré en el espejo, tenía ... tenía los ojos amarillos ..."
Más rápido de lo que ella siguió, Saber corrió hacia adelante y destruyó el espejo. Su cuerpo tembló, con armadura y todo.
...
"Mierda..."
La extraña reacción de su sirviente no hizo nada para calmar sus nervios.
"¿S-Saber?"
"Te buscaremos uno nuevo", gruñó. "Lo siento. ¿Dónde está tu cinta?"
Señaló con un dedo tembloroso hacia el tocador. Lo recuperó con la misma velocidad frenética.
Lo que sea que vio en su descripción lo aterrorizó.
"Es azul", repitió. "Es azul. Está bien. Bien."
Y solo entonces Saber se relajó. Lo devolvió a su lugar. Artoria se pasó las manos por el pelo.
"¿Qué vi?"
Permaneció en silencio durante mucho, demasiado tiempo.
"Los Maestros pueden ... ver los recuerdos de sus Sirvientes. Lo siento, Artoria. No quise asustarte. Los ojos amarillos solo ..."
Saber pasó su guantelete derecho a lo largo del envoltorio rojo de su izquierda. Artoria le palpó el brazo.
Sanado.
Se vio a sí misma con ojos amarillos. Odiaba los ojos amarillos. 'Te encontré'.
Él suspiró.
"Estoy un poco paranoico, eso es todo. Esperaré afuera mientras te cambias. Los chefs tienen-"
Ella agarró su muñeca.
[ADVERTENCIA - ADVERTENCIA - ADVERTENCIA]
Planeta: Tierra
Fecha: 20XX
Lugar:
Organización Clasificada de Seguridad Caldea.
[ADVERTENCIA - ADVERTENCIA - ADVERTENCIA]
Nivel de amenaza: abrumador
[SAINT GRAPH DESCONOCIDO DETECTADO]
La sangre brotó de los labios de Artoria Lily.
"K-Kid ... está bien ..."
"Estoy bien", gimió. "Yo ... tengo que llevarte ... t-al Maestro ..."
[SAINT GRAPH DESCONOCIDO DETECTADO]
El pelirrojo había perdido demasiada sangre y prana. Le tomó todo su esfuerzo permanecer presente en esta realidad, y mucho menos consciente. Lily apretó su agarre. Su fuerza flaqueó.
Una explosión retumbó en los niveles inferiores.
"E-Vas a ... estar bien ... Señor Muramasa ..."
[TODOS LOS SIERVOS A LOS PUNTOS DE RALLY DEL EQUIPO - TODOS LOS SIERVOS A LOS PUNTOS DE RALLY DEL EQUIPO]
Una docena de espadas destrozaron a Muramasa.
Se originaron en el interior de su cuerpo.
[ADVERTENCIA - ADVERTENCIA - ADVERTENCIA]
"No. Te quedas."
Sabía mejor. ¿Qué diablos le pasaba?
"El desayuno está listo", murmuró.
El Grial no existiría hasta dentro de mil trescientos años. E incluso si lo hiciera, no tomaría la forma de un viejo espejo romano.
"Puede esperar."
Shirou calculó mal el peso de Alter en su psique. Sakura Shirou no conocía a Saber de la forma en que lo hacía su 'original'. Ver a la chica que amaba convertirse en esclava de lo que ambos eligieron destruir ... solo ...
"Arto-"
"Sable."
"Ah ... ¿Shi-rou ...?"
Mierda. Mierda. Mierda. Mierda. ¡Mierda!
"¿Si?"
Sus ojos verdes lo perforaron. "¿Estás bien?"
No, realmente no lo estaba. "Si."
...
Ella bloqueó su camino y, poniéndose de puntillas, alcanzó su casco.
"Artoria", advirtió.
"Cállate."
Ella se lo quitó de la cabeza en diez segundos como máximo. Shirou se maldijo a sí mismo; la niña no sabía cómo hacerlo, pero sabía cómo funcionaba.
"Siéntate."
"En serio, nosotros-"
"Es una orden de tu Maestro."
...
Maldita sea todo.
Se sentó en la cama. Con el casco en la mano, se dirigió a la puerta y la cerró. Los cerrojos encajaron en su lugar.
Artoria se volvió hacia él, con los ojos hambrientos de respuestas, no de comida.
"Si el Rey Arturo es recordado como un hombre, y si lo conoces sólo a través de leyendas e historias, ¿cómo sabes que soy el Rey Arturo, cuando soy una mujer?"
...
Innumerables vidas. Más cosas vividas que quizás cualquier alma viviente. Guerras ganadas y perdidas, amigos salvados y asesinados, innumerables relaciones, y Artoria Pendragon aún logró arrinconarlo un día después de ver un solo recuerdo.
Quedaban dos opciones sobre la mesa: decir la verdad o intentar desviarse mientras se arriesga a sufrir daños corporales. Tira los dados, Shirou Emiya.
"Sólo una corazonada. Estoy seguro de que fácilmente podría disfrazarse, Maestro."
...
En algún lugar muy por encima, mucho más allá de los confines del tiempo y el espacio, el avatar de Alaya golpeó su orbe contra un escritorio convenientemente colocado.
...
Las mejillas de Artoria ardieron. Bangs ensombreció sus ojos, sus labios temblorosos se tensaron en una línea. Su casco cayó al suelo.
Las manos desaparecieron debajo de su túnica, buscando algo mientras se acercaba.
"Quítatelo", gruñó.
"¿Lo siento?"
"¡Quítate la armadura!"
Se desvaneció con un pensamiento, dejándolo con el atuendo estándar de la época, una túnica y pantalones.
Artoria sacó de debajo de la blusa un paquete de tela. Manos coléricas lo arrojaron por la habitación.
Ella no abofeteó, arremetió ni se fue.
Pero ella se subió a su regazo.
Ambos se sonrojaron. Shirou tragó saliva. "Que eres..."
Artoria Pendragon le agarró las manos y se las llevó al pecho. Su rostro y cuello brillaban carmesí.
"¡¿Me siento como un hombre, idiota ?!"
Su mente se apagó. Cortocircuito, como la primera vez que intentó proyectar a Kanshou y Bakuya.
El péndulo invertido; donde Saber una vez usó sus habilidades para evitar, Artoria ahora las usó para interceptar.
Instinto.
Ella apartó sus manos y ahuecó sus mejillas. Lágrimas de rabia brotaron de sus ojos.
"No sé cómo ni dónde nos hemos conocido, Saber, ¡pero ya no me tomarás por tonto! ¡Crees que no veo tus pistas! ¡Que no estoy prestando atención cuando hablas de tu ¡Las líneas de tiempo o tus leyendas artúricas o los ojos amarillos desdeñosos que aparecieron en mi cara! ¡Maldito hombre, en el instante en que vi tus ojos mi alma me gritó ! ¡Conocías a la persona, no a las historias! ¡Conocías al Rey Arturo! ¡Dijiste que me encontraste! ! "
Su reacción sorprendió a Shirou. Esta chica no era su Saber, ni siquiera cerca. Ella era mayor y estaba demasiado consciente de sus emociones.
"No empezaremos a jugar estos juegos infantiles, ¿entiendes? No nos comportaremos como los extraños que claramente no somos. No cuando mi mente se acelera tratando de recordar tu nombre. ¡No cuando acabo de soñar tu dolor!"
Demasiado humano para ser un rey.
"Muy bien", susurró. "¿Que quieres saber?"
"No. No me dirás nada."
¿No acaba de exigir que dejen de jugar el juego? ¿Un juego que dura doce horas como máximo?
"No deshonraré el vínculo que una vez tuvimos", continuó. "Me niego a recordarlo como una mera historia de guerra contada por un compañero solitario".
Para que las cosas se desarrollen de esa manera, para que ella detenga las tonterías antes de que comiencen ...
"Lo viviré todo de nuevo si tengo que hacerlo. No me importa".
Sí, de hecho: este Artoria no era el Saber que Shirou Emiya conocía.
"Si quieres reencontrarte como gente normal, deben ocurrir dos milagros".
"No me darás más pistas ni más letras. Tu nombre saldrá primero de mis propios labios, y ni un momento antes".
"Hay que esperar continuamente. Hay que perseguir sin cesar".
Pero Saber era un título para ganarse.
"¡Fujimaru, el análisis está completo! ¡Los traeré a la pantalla!"
Ritsuka se inclinó más cerca de la terminal. Mash miró la entrada a la instalación central, su forma se tensó. Da Vinci sacó la lista de Saint Graphs sospechosos de corrupción.
Archer - EMIYA - FAILED
Archer - EMIYA (Alter) - FAILED
Assassin - EMIYA - FAILED
Saber - Muramasa - CRITICAL
Sabre - Artoria Pendragon - STABLE
Sabre - Artoria Pendragon (Alter) - FAILED
Sabre - Artoria Pendragon (Lily) - CRITICAL
Lancer - Artoria
Pendragon (Lily) - CRITICAL Lancer Pendragon - FAILED Lancer - Artoria Pendragon (Alter) - FAILED
"¡También incluye todos los Saint Graphs modificados!" Ladró Da Vinci. "¡No podemos restaurar ninguno de ellos!"
Otro estruendo.
"¡Fujimaru!"
Ritsuka frunció el ceño.
"Rey Gilgamesh, ¿qué está pasando?"
"¡Debes cerrar mi reino de inmediato, Fujimaru! ¡El asaltante es el ennegrecido Rey de los Caballeros!"
Ritsuka tenía preguntas, pero no estaba dispuesto a dudar de Gilgamesh. No cuando hablaba en serio.
"Lo entiendo, mi señor. Si puedo, el Saint Graph de Artoria Alter está entre la lista de los perdidos. El enemigo al que te enfrentas, puede ser ..."
Se apagó.
"¡Soy muy consciente de que es la persona real! ¡Ella irradia belleza! ¡Enkidu y yo nos encargaremos de esto rápidamente! ¡Asegúrate de que mi castillo no se reduzca a escombros!"
"Entendido, mi Rey. Brindaremos todo el apoyo que podamos."
"¡Envíame al Rey Sol ya su compañero! ¡Los demás solo interferirán!"
La conexión se cerró. El estómago de Ritsuka se hizo un nudo.
"Da Vinci, quiero que Lancelot, Gawain y Tristan sean enviados al último Artoria inmediatamente. Llama a Bedivere y Mordred aquí. Dirige a Ozymandias y Moses a la posición de Gilgamesh. Todos los demás Sirvientes a las líneas defensivas. Haz que protejan a Chaldea".
"En seguida."
La puerta se abrió.
"M-Mas ... ter ..."
Ritsuka se giró. Saber Lily entró a trompicones en la habitación, su forma brillante cubierta de sangre. Muramasa colgaba inerte sobre sus hombros.
"¡Lirio!" Gritó Mash. Ella corrió en su ayuda.
"Lily, ¿qué está pasando?" Instó Ritsuka. "¿Por qué están siendo rechazados usted y sus contrapartes?"
"K-Kid ... list ... en ..."
Ritsuka corrió hacia ellos, se agachó ante Muramasa. El hombre apenas tuvo la fuerza para agarrar su manga, su forma más espada que carne.
"El ... cuerpo-b está ... rechazándome ... a mí ..."
...
¿Qué?
"E-está ... siendo llamado ... t-"
Mash lo agarró y lo esquivó.
Explosión. Explosión.
Lily y Muramasa cayeron al suelo, con dos agujeros de bala saliendo de sus frentes. Se evaporaron, se fueron.
Sabre - Muramasa - FALLADO
Sabre - Artoria Pendragon (Lily) - FALLADO
En la puerta estaba ...
"A-Assassin ..." balbuceó Mash. "¿Qué estás ... por qué quieres ...?"
...
"Ritsuka Fujimaru. Maestra de la Organización de Seguridad Caldea".
El cañón del Contender ahumaba.
"Ya no es un Asesino", susurró Da Vinci.
...
"Por la presente se le ordena que renuncie al núcleo de Saint Graph de Artoria Pendragon. Así lo declara la voluntad de la humanidad".
No podía mentir.
"¿Q-Qué? Deja de mirar."
Ella lo hizo bien.
Artoria agarró la cola de caballo baja atada en la base de su cabeza.
"Sable..."
"¿Qué pasó con el bollo?"
"El bollo está maldito. No tengo otra opción".
Ella ... ¿pensó que las diferencias en el peinado provocaban ennegrecimiento?
"¿No te gusta?" murmuró.
Bueno lo que sea. Si eso la hacía sentir más cómoda, que así fuera.
"Se ve bien, en realidad."
Su postura se enderezó.
"Excelente. ¡Ahora, lo más importante!" Artoria se inclinó sobre la mesa, con estrellas en los ojos, babeando. "¿Vas a comer eso?"
Por su vida, Shirou no podía entender cómo ella, o cualquier otra persona, encontraba apetitosa la basura. Agradezca al divino por su estado de Sirviente y la Tercera Magia, limitada aunque su generación perpetua fue por su cuerpo mortal.
Ni siquiera notó el impacto en su suministro de prana. Malditos dragones.
"Aquí." Lo deslizó por la mesa. "Todo tuyo."
"¡Hurra!"
Su alegría lo hirió. Un puño apretado en su regazo.
"Sabes, Artoria ..."
Ella miró hacia arriba mientras masticaba, el plato ya estaba a medio camino.
"Yo mismo soy una especie de chef".
El reclamo la detuvo; una extraña expresión torció sus rasgos. Artoria lo miró, de regreso a la comida, de regreso.
"Espera ... ¿qué soy yo ...?"
Estuvieron de acuerdo en no dar más pistas, pero esto era algo básico. Una parte intrínseca y central de la relación, algo que existía en cada línea de tiempo que él y Artoria Pendragon ocuparon juntos.
Saber lo vería asesinado si continuaba permitiendo que su yo alternativo sufriera en tal ignorancia.
Ella apartó la comida olvidada y lo miró con una mirada familiar. Uno que solo traía buenos recuerdos y una calidez opaca y omnipresente.
"Sable."
Espéralo. "¿Si?"
Su estómago rugió.
"Tengo hambre."
Se levantó de la mesa. Su pequeño agujero negro lo siguió.
"Sí Sí."
"¿Cómo ... yo no ..."
"No lo pienses demasiado ahora, Tristan. Te volverás a dormir."
"Deja tu maldición, Kay."
Palamedes frunció el ceño. "Tiene razón. Rara vez los árboles se talan solos. Y cuando lo hacen ..."
Un ordenado montón de troncos aguardaba tallado. La mirada del sargento de guardia se posó en el tocón de árbol fresco cercano.
"... no se rompen de esa manera".
Kay se burló y se frotó las vendas. "Fue Saber, sin duda."
Sus compañeros compartieron una mirada sospechosa.
"¿Te refieres al hombre extraño que apareció en medio de un sitio y de alguna manera se escapó de los hombres de Cornwall?" Tristán monótono. —¿El que acecha junto a la Dama? ¿El que la llevó a sus habitaciones anoche?
A Kay no le gustó su insinuación.
—No es un espía. El hombre salvó la vida de sir Ector. Yo mismo di testimonio.
—Ése es de metal —gruñó Palamedes. "¿Has visto su cara, Kay? ¿Come?"
"Me atrevo a decir que no importa. Según él mismo admite, es una sombra, un eidolon más arma que hombre".
Tristan soltó una risa sarcástica. "¿Y eso no es un curso de preocupación?"
"Debo especificar - él dice ser el arma de Artoria. Él llama Maestra a la muchacha."
Palamedes se volvió hacia él. "¿El señor está en desacuerdo con esta ... arma viviente?"
"Si lo hace, no me lo ha dicho. Hasta donde yo sé, parece muy aficionado al arreglo. Saber no se ha apartado del lado de Artoria. Ella disfruta de su presencia. Él es ... bueno, un guardaespaldas".
Entonces tomaré sus puntos de vista como propios. Si lady Artoria y sir Ector lo aceptan, yo también lo hago.
Tristan solo suspiró. "Esa actitud es la forma en que nos metimos en este lío en primer lugar".
Desde su periferia, Kay vio a los dos en cuestión maniobrar para salir por la puerta y desaparecer entre los árboles. Su expresión se tensó, pero no dijo nada.
"Hay una gran diferencia entre la aceptación del guardaespaldas elegido por una dama y los vasallos de un duque que siguen ciegamente a su amo hasta el genocidio".
Los tres hombres se volvieron hacia el recién llegado. Bedivere miró de los troncos a los hombres.
"Recuerda respirar, Bedi", sonrió Tristan.
"Recuerda lavarte el cabello".
"Qué espantoso. En compañía educada, nada menos."
"¿Tú? ¿Cortés?"
"Señoras", reprendió Kay. "Por favor. Bedivere, ¿dónde está Bors?"
El andrógino suspiró con lástima. "Grabación de daños".
Todos hicieron una mueca.
Dios mío, olía increíble.
"Artoria".
No babees. Tranquilo y sereno, Artoria. ¡Almeja y listo!
"¿Hola? ¿Artoria?"
Quizás ... quizás solo una pequeña muestra ...
"¡Maestro!"
"¿Huhwha-s-sí?"
Su casco la miró fijamente. "¿Estas prestando atención?"
Se frotó el extraño tatuaje que marcaba su mano derecha.
"Sí, sí, por supuesto. Command Seals en emergencias. Debes obedecerlos. Solo obtengo tres".
Saber intentó explicar las premisas básicas detrás de su extraño contrato mientras se cocinaba la comida. La llevó a su primer lugar de encuentro, en el bosque a las afueras de las murallas de la ciudad. La brujería, explicó, requería privacidad.
...
¡Nunca antes había comido conejo!
Saber suspiró, exasperado. Se sentó sobre un tronco y apoyó los codos en los muslos.
"Ah, no importa. Puede esperar hasta que comamos. Honestamente."
Las llamas danzantes la entretuvieron; ociosamente jugaba con la cola de caballo.
"Por cierto, no es así como funciona".
Artoria lo miró. "¿Hm?"
"El bollo", señaló. "Los peinados no están malditos, Artoria. La forma en que lo peinas no tiene nada que ver con los ojos".
Aún así. "Noté su formación cuando preparé el moño. Con la mano hacia abajo o atada así, no volvieron a aparecer".
Saber vaciló. "¿Le gustaría saber cuáles son?"
"¿Los ojos?"
"Si."
Tal decisión requería contexto. Ella tomó asiento junto a él.
"¿Tu respuesta insinuaría tu identidad?"
"No lo haría. Es solo para usted."
"¿Me enteraría yo mismo sin tu explicación?"
Saber tomó la barbilla de su casco.
"Con tiempo y entrenamiento, podrías comprender sus efectos. La causa permanecería oculta".
Hm. Entonces, un tema seguro. "¡Explica, Saber!"
Tu corazón es el de un dragón.
...
...
"Qu-"
Parecía que esperaba su reacción. Sus hombros temblaron y su casco se retorció.
"¡Eso no es suficientemente bueno!" ella declaró. "¡No puedes simplemente decir esas cosas, como si estuvieras hablando del clima!"
"Artoria, dime, ¿alguna vez te has sentido como si tuvieras demasiada energía? ¿Energía que no puedes usar?"
Su mandíbula cayó. "¡S-Sí! ¡Sí, mucho!"
"Esa energía es la forma en que me convocaste aquí. Anoche mencionaste un pergamino, ¿no es así?"
"Sir Ector siempre me dijo que lo usara si estaba en peligro. Dijo que me salvaría la vida. Pensé que era una especie de ... no sé, ¡una bola de fuego! ¡Muerte súbita! ¡Un arma poderosa del pasado! ! "
Ella ya conocía su respuesta. Oh no, no lo hizo.
"¡Y no!" Artoria interrumpió. "A pesar de tu tonto título, no eres un arma".
Su mandíbula se cerró con un clic. Saber gruñó.
"Si hubieras abierto ese pergamino, estoy seguro de que habrías encontrado un círculo de invocación. Todos los Sirvientes requieren un catalizador, una conexión con el Maestro, aunque según nuestro acuerdo tengo prohibido decirte el mío".
Por pura curiosidad, no por celos, no, decidió pedir una aclaración.
"¿Alguien más podría llamarte, Saber?"
Tarareó pensando.
"Eres una de ... cuatro personas capaces de tal cosa. La segunda no nacerá durante bastante tiempo. La tercera y la cuarta existen en mundos lejanos con poca influencia sobre el nuestro. Sus situaciones son extraordinarias y Considerado inusual incluso para los Maestros. Requieren toda la ayuda que puedan obtener. A diferencia de otros Sirvientes, necesito más que, digamos, un elemento material para ser extraído. Múltiples partes deben aprobar mi invocación por adelantado, incluido yo mismo. Debe haber una razón."
A Artoria no le gustó su respuesta. Ella se estremeció ante su puchero.
"Para ser claros: eres el único capaz de convocarme como soy ahora".
¿Eh? "¿Como estás ahora?"
Saber hizo girar el asador sobre el fuego.
"El ritual de invocación es demasiado débil para llamar a un Espíritu de leyenda completo. En cambio, invoca un fragmento y lo coloca dentro de un caparazón alineado con una parte de la leyenda del Espíritu original. En el ritual original, hay siete contenedores de este tipo: Saber; Lancer; Arquero; Jinete; Lanzador; Asesino; Berserker ".
Sus palabras fascinadas. Le hicieron cosquillas en la mente, como un viejo cuento de hadas olvidado hace mucho tiempo.
"De ahí es de donde viene Saber", suspiró.
"Correcto. Muchos Espíritus Heroicos solicitan más de una clase. ¿Estás familiarizado con el campeón Heracles?"
Una pronunciación extraña. "¿Te refieres a Hércules?"
Saber asintió. "Su adaptación romana, aunque son el mismo hombre".
"Hablas como si realmente existiera".
Saber se rió entre dientes y comprobó su segundo desayuno. "Mi vida hubiera sido más fácil. Yo mismo he peleado con él en múltiples ocasiones".
La mandíbula de Artoria cayó. Ella miró a Saber con una nueva luz.
"¡¿Has luchado contra Hércules ?! ¡¿Qué tan fuerte era ?! ¡¿Era como las historias ?!"
"Por supuesto. Sentí sus golpes durante semanas. A mi punto, sin embargo: su leyenda es tal que califica para múltiples contenedores de Servant - todos excepto Caster. Pero convocarlo como, digamos, un Saber le negará el uso de su arco, posiblemente su arma más eficaz ".
...
El horror llegó con sus palabras.
"Yo ... ¿solo convoqué un fragmento?"
Saber consideró su respuesta. "Ahí es donde tú y los otros tres difieren, Artoria."
¿Ella convocó una porción? ¿Solo una parte de un hombre que una vez conoció?
"Qué es lo que tú..."
"Mi existencia normalmente se extiende a través de varios mundos y realidades. Bajo esas circunstancias, el núcleo de mi alma es convocado como un Arquero. Es la única clase para la que apenas califico. Tengo prohibido el acceso a Saber".
"¿Por qué?"
No le importaba si él le daba una pista. Crueldad en su máxima expresión, lo fue su historia. No sería tolerado. ¿Cómo podría uno atreverse a dividir un alma? Era inconcebible.
Saber finalizó los preparativos de la comida.
"Porque es quien soy".
Frunció el ceño. "Quien eres...?"
"¿Puedo darte una pequeña pista?"
Artoria tragó saliva. "Puedes."
"Todo el mundo tiene un origen y una afinidad elemental, sin importar la existencia de circuitos mágicos dentro de su cuerpo. El origen es el alma, la definición de la propia existencia. Se manifiesta en la forma de los deseos instintivos de una persona, y sirve como motor fuerza detrás de sus pasiones y objetivos. Una afinidad elemental es solo eso: un elemento mundano con el que uno se sintoniza, la magia en la que son mejores ".
El pauso.
"Tanto mi origen como mi afinidad elemental son 'espada'".
Las espadas que vinieron con su llegada, se preguntó cómo podría sostenerlas sin una vaina o un lazo de espada. Dijo que prefería a Saber como nombre.
Los ojos de Artoria se abrieron con la epifanía. ¿Un cuerpo de espadas?
Él no los sostuvo.
"Eres una excepción", susurró. "Saber no te limita. No puede limitarte".
Él era ellos.
Sabre mezcló todos los ingredientes, preparó un cucharón de madera y algunos tazones de cerámica.
"A diferencia de los demás, Artoria, no convocaste un fragmento. Tampoco convocaste un Espíritu Heroico".
Le entregó un cuenco humeante de estofado de conejo. Se le hizo agua la boca.
"Convocaste a la persona original. Me llamaste a mí ".
Otro estallido de maná, esquivado.
"¡La rotación de sus circuitos mágicos es simplemente exquisita!"
Enkidu se rió y arrojó un par de cadenas a Alter. El caballero los desvió sin problemas.
"No es propio de ti elogiar tanto a alguien, Gil".
Una andanada de armas babilónicas descendió. Alter se volteó hacia un lado. Mientras lo hacía, balanceó a Excalibur Morgan en dirección a Gilgamesh, específicamente, en su frente. El Rey de los Héroes se agachó bajo la explosión de energía. Una sonrisa lobuna le partió los labios.
"¡No puedo evitarlo, Enkidu! ¡Me tiene nerviosa! ¡Me tiemblan las entrañas!"
"Eres repugnante", se burló la mujer. Intentó acortar la distancia, pero en medio de su carrera, media docena de cadenas brotaron del suelo y la envolvieron.
"¡Mujer, por favor! ¡Cada palabra que dices solo realza tu belleza!"
Alter frunció el ceño y flexionó su prana. Las cadenas que la ataban se desintegraron. Una extraña sensación se apoderó de él, un repentino giro de los sentidos.
Enkidu no le dio importancia; su diversión superó con creces cualquier daño a corto plazo que esta extraña batalla pudiera infligir. Admiró el plan de Gil, lo encontró francamente histérico.
En parte verdad, en parte antagonismo. Gilgamesh realmente encontró atractivo al Rey de los Caballeros, su versión alternativa aún más. Enkidu también sabía que Pendragon despreciaba a su amigo y detestaba recibir sus cumplidos.
Cabrearla, conseguir una batalla mejor. Maravilloso. ¡Qué divertido!
Arruinado.
Ella estaba arruinada. Nunca más podría volver a comer alimentos normales.
"Cocina para mí todos los días".
Artoria lo sabía como un hecho, de la misma manera que uno sabía que el cielo era azul o agua, húmedo. La suavidad ya no se sentiría mal.
"¿Todos los días?"
Se limpió la baba de la comisura de la boca. "Todos los días."
Saber se encogió de hombros. "Bien."
El calor se hinchó en su pecho, solo en parte por la comida. Ella tomó otro bocado.
"Sho-"
¡Ah! ¡Modales! ¡Squires tenía modales! Masticar, masticar, tragar.
"Entonces, ¿cómo se relaciona todo eso con mi energía?"
Saber bebió de su propio cuenco, su armadura hacía mucho tiempo que se había desvanecido en el éter. Una habilidad envidiable, una que ella deseaba.
"Hay dos fuentes de energía mágica", explicó. "Mayor y Menor. La Fuente Mayor, mana, proviene del mundo que nos rodea. Es ambiental, se usa para aumentar la Fuente Menor, prana u Od. Eso viene desde adentro. Es la fuerza de vida que producen nuestras almas, y cada individuo tiene una cantidad máxima que pueden almacenar y acceder a la vez. Esa capacidad se basa en la cantidad de circuitos mágicos que tiene una persona ".
Artoria extendió su cuenco.
"Entonces, si alguien no tiene circuitos mágicos, ¿no puede usar la brujería?"
Lo volvió a llenar, asintiendo.
"Sí. Los circuitos se transmiten a través de la sangre. Es como la realeza en cierto modo. Los magos están interesados en proteger su línea de sangre para maximizar el potencial de sus generaciones más nuevas. Muchos matrimonios concertados, cosas así".
Su rostro se arrugó con disgusto. No es algo que ella prefiera. ¡Los cuentos de hadas eran mucho mejores! Enamorarse, caballeros de brillante armadura rescatando delicadas princesas y desapareciendo en los dioses soles de arriba, sabía cocinar.
Saber conjuró una espada larga indescriptible en su mano libre.
"La capacidad se puede medir en unidades. El mago o brujo adulto promedio puede contener entre veinticinco y treinta, y la mayoría de los hechizos requieren entre uno y cinco para funcionar".
Garabateó XXX en la tierra helada.
"En mi línea de tiempo original como un cuerpo incompleto, tenía entre veinte y treinta. Una espada como esta me costó cinco unidades de energía, lo que significaba que solo podía producir de cuatro a seis de ellas antes del agotamiento. La única otra hechicería que conozco es el refuerzo de un objeto, que cuesta dos unidades. Si tuviera que reforzar una espada que proyecté, se gastarían siete. Y así sucesivamente ".
Artoria pensó en la noche anterior.
"¿Así que sobrepasaste tus límites normales tres veces en una sola batalla?"
"En mi vida me concentré más en mis capacidades marciales y en reforzar una sola arma que en producir varias a la vez. Era más eficiente conjurar una espada como esta y hacerla más fuerte".
Llenó su cuenco una vez más.
"Dicho eso", continuó, "no pasé mis viejos límites. Con la experiencia viene la eficiencia, así que si bien esta espada una vez costó cinco unidades, ahora requiere una. Ese segundo Maestro potencial del que hablé antes - ella podría sostener esto mucha energía. "
Garabateó un nuevo número en la tierra. Artoria tragó justo a tiempo para evitar atragantarse.
CCCCC. Quinientos.
Espera, ¿dijo "ella"?
...
Masticar enojado.
"Shaber". Masticar. Masticar. Golondrina. "¿Conoce mi capacidad? Tengo circuitos, ¿no?"
"No lo haces."
Como si hubiera sido golpeada. "¿Qu ... eh? ¡¿S-Saber ?!"
"Tienes un Núcleo".
El pánico se detuvo. "¿Un ... núcleo? ¿Qué es un núcleo?"
Saber suspiró y se rascó la mejilla.
"Bueno ... es difícil de explicar. Imagina que el mundo es un cuerpo, y el maná en el aire son los circuitos mágicos. ¿Tiene sentido?"
Lo hizo. "Sí."
"Tu núcleo es el sol".
...
Dijo que ella convocó a la ... persona real ...
Y normalmente uno solo podría ... convocar un ... un fragmento ...
...
Ohhhhh.
"Ya veo", gruñó ella, confiada en su victoria. "Y, querida Saber, ¿sabes cuántas unidades tiene dentro mi corazón tremendamente incandescente como el sol?"
"Hago."
"¿Y cuántos podrían ser, querido Saber?"
"Mucho."
...
"¡D-dijiste que lo sabías!"
"Sé que es mucho".
Artoria se acercó más, se apartó del tronco y lo golpeó en la cara con la cola de caballo.
"¡Rey de los Héroes! Descríbeme la situación."
Mana estalló. Mana estalló. Mana estalló.
"¡Llegas tarde, Rey Sol!" Gilgamesh se rió. "¡Tenemos un león rebelde que domesticar!"
Mana estalló. Mana estalló. Mana estalló.
Moisés saludó a Enkidu. Enkidu saludó a Moisés.
"¡Hola, Enkidu!"
"¡Hola, Moisés!"
Mana estalló. Mana estalló. Mana estalló.
"Muy bien." Ozymandias asintió y miró por encima del hombro. "¡Nitocris! ¡Contacta al joven Fujimaru! ¡Para esto, necesitaremos más energía!"
Nitocris asomó la cabeza por detrás de la roca cercana, observando cómo el grupo se desviaba con indiferencia y evitaba los rayos vengativos de Alter.
Su frente se arqueó con exasperación.
"En ... de inmediato, Su Alteza ..."
Tan bueno. Tan bueno. Cielos.
"El mejor. Desayuno. Nunca."
"Me alegra que lo apruebes."
Artoria eructó. "Perdón."
"Desgraciadamente."
Ella sonrió. "¡Es bueno que no sea un rey, entonces!"
"Me sorprende que hayas tomado la decisión tan rápido. ¿No quieres sacar la espada?"
"Dios, no. Me desharía de mi apellido si pudiera. Sir Ector es mi padre, este pueblo es mi hogar. Me entreno para defenderlos, no para salvar este llamado reino. No es que haya mucho que salvar, de todos modos. Mad Duke ha quemado la mitad hasta el suelo ".
"¿Incluso conociendo la profecía?"
"Sir Ector siempre me enseñó mientras crecía que la gente seguirá a alguien con quien se relacionan y en quien confían. Después de nuestra conversación de anoche, decidí que debería ser esa enseñanza a la que sigo. el colmo de la idiotez ".
Saber parpadeó. "¿Y Kay? ¿Cuál es su opinión al respecto?"
"Cuando éramos niños me dijo que debería hacer lo que quisiera, que las niñas pueden ser caballeros, y si alguien no está de acuerdo, debería patearlas en los nads".
Los hombros de su sirviente se hundieron.
"¿Fui ... convocado al Maestro correcto ...?"
Quizás la cosa más ofensiva que había escuchado desde ... desde esa mañana, cuando él cuestionó su feminidad.
Maldito este hombre.
Ella sollozó. Saber se puso rígido.
"Yo ... quiero decir ..."
Se volvió hacia ella, haciendo una mueca. Su labio inferior tembló.
"Es solo que ..." refunfuñó, "... eres diferente de la persona que recuerdo ..."
"¿Te refieres al de ojos amarillos?"
Su estremecimiento abrió un gran agujero a través de su corazón mágico. Ella suspiró su respuesta.
"Tú ... nunca me dijiste lo que son ..."
"Ellos son ..." Tragó saliva, miró hacia otro lado. "Por sí mismos, no es nada importante. Es un efecto secundario de la activación total de tu núcleo mágico. Son menos los ojos y más la persona a la que pertenecían".
Artoria frunció el ceño. "¿Rey Arturo?"
...
"Escucha."
Ella encontró su mirada. Su dolor la inquietaba.
"No importa lo que veas en los sueños, Artoria. No importa las muertes o traiciones o cualquier otra cosa".
Le preocupaba mucho.
"No fuiste tú. No fue ella. Fue su arrepentimiento dado forma, y nada más."
"Maestro. ¿Qué ha pasado? Sentí la desaparición de mis seres alternos. Mis caballeros están aquí, hemos venido a ayudar."
Artoria Pendragon, el Rey Arturo, entró para encontrar el Thompson Contender del Counter Guardian Kiritsugu Emiya apuntando a la frente de Ritsuka Fujimaru. Mash Kyrielight se interpuso entre ellos, con el escudo levantado en defensa de su Amo. El hombre de rojo se volvió hacia ella al entrar. Gawain y Lancelot se pusieron inmediatamente frente a ella.
"Rey Arturo." Bajó el arma y se volvió hacia ella completamente. "Según las directivas de Counter Force, debes entregar tu Saint Graph de inmediato. Eres el último que la humanidad requiere".
El Rey de los Caballeros miró a los ojos a Fujimaru y Mash.
"Respeto el decreto de la Contrafuerza", respondió. "Pero desafío su necesidad. Mi presencia en Chaldea es de suma importancia. Seguramente Alaya lo entiende".
Assassin no dijo nada. Dio un paso atrás.
"Alterar."
La habitación se enfrió; un orbe negro manifestado en el espacio que ocupaba anteriormente. Giró, creció; relámpagos mágicos recorrieron el suelo y las paredes. Las luces parpadearon en lo alto.
La forma ennegrecida de la carne y sangre Artoria Pendragon se paró ante el núcleo Saint Graph de su contraparte Servant. Lancelot y Gawain prepararon sus armas; detrás de ellos, Tristan levantó a Failnaught.
"No eres el Alter que conozco," murmuró Saber. "¿Que es esto?"
"Llévala", ordenó Assassin.
Por primera vez desde su corrupción inicial, Saber Alter sonrió.
"Con placer."
Aumentó el poder. Su repentino gasto de prana obligó a todos menos a Assassin a arrodillarse.
"¡Fujimaru!" Gilgamesh rugió a través de la conexión Maestro-Sirviente. "¡El Rey de los Caballeros ha desaparecido!"
"Está empoderada por la Contrafuerza", susurró Da Vinci, horrorizado.
Un ceño furioso se plantó en el rostro de Ritsuka. Plantó la palma de su mano en el suelo y levantó la cabeza.
"¡Está dentro del salón del trono! ¡Te necesito aquí ahora , Gilgamesh!"
Tal era su poder.
"¡Nos movemos de una vez, Maestro!"
Con un rugido que hizo temblar los cielos, Saber Alter se lanzó hacia adelante, pasando a Lancelot y Gawain, y estrelló su Morgan contra la Excalibur de Saber. El choque de las dos espadas sagradas arrojó a Tristan de regreso al pasillo; los reyes gemelos volaron a través de los muros de Caldea, hacia el mundo exterior. Gawain golpeó el piso con la parte plana de su zapato y se empujó hasta ponerse de pie. Su rabia aumentó.
"¡Mi rey!"
"¡Después de ellos!" Ordenó Ritsuka. "¡Todos ustedes!"
Hicieron perseguir; Assassin se teletransportó entre ellos y el agujero en la pared.
"No harás tal cosa."
Lancelot gruñó y cargó contra el hombre con Arondight.
Las versiones alternativas de la misma persona se estrellaron contra las montañas fuera de la instalación. La gravedad se apoderó de ellos; se deslizaron por las pendientes, intercambiando golpe contra golpe.
"¡¿Cuál es el significado de este?!" Saber demandó. "¡¿Quién eres tú?!"
Alter incendió su prana. "¡Yo soy tú! ¡Artoria!"
Saber saltó lejos del rayo, se lanzó hacia adelante en el aire y descendió con su propia explosión dorada. Se hundió profundamente en la montaña, pero falló en Alter. La mujer ennegrecida aterrizó al otro lado del barranco recién formado y apuntó a Excalibur Morgan a su contraparte.
"'¡Saber!'", Citó. "'¡Un día, aparecerá alguien que te liberará!'"
Saber se congeló. "¡Esas fueron las palabras de Archer! ¡¿Cómo las conoces ?! ¡¿De qué estás hablando ?!"
La sonrisa de la mujer se distorsionó. Como un león rabioso, un tren fuera de control, un motor de cohete con demasiado combustible y sin suficiente control. Una energía negra y neblinosa cubría su cabeza a los pies, espástica y salvaje.
"Si hago esto ... si hago esto, seré restaurado. ¡Seremos restaurados! ¡Lo volveremos a ver! ¡La verdad que nos fue negada! ¡Eso es lo que ella me prometió!"
Sus palabras afectaron a Saber más de lo que ninguno de los dos se dio cuenta, porque la frase fue lo último que nunca había aprendido. La única frase que no entendió durante su largo viaje.
"¡¿Eso es lo que te prometió ?! ¡Dime de una vez, horrible criatura!"
La oscuridad se fusionó ahora alrededor de la espada de Alter; como un infierno, enroscó la hoja, inflamada por el deseo justo y el renovado encendido de una esperanza pervertida durante mucho tiempo. Un grito de guerra gutural salió de su garganta.
Destino / Ess
"¡Es hora de irse a casa, Artoria Pendragon!"
Prólogo - 3
Saber Alter se lanzó sobre el barranco, Excalibur Morgan levantó por encima de su hombro, los caninos desnudos en una lujuriosa y depredadora sonrisa.
"¡A AVALON!"
REALTA NUA
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