Chương 11
Họ ngồi cạnh nhau trong phòng khám sản khoa, tay Dylan đặt trên chân Jun đang phập phồng đầy năng lượng. Cuộc hẹn để thảo luận về quá trình sinh nở và cho Dylan thời gian suy nghĩ về các lựa chọn đã diễn ra tốt đẹp.
Nhưng Dylan vẫn còn một câu hỏi nữa. Một câu hỏi mà cậu đã trăn trở suốt nhiều tuần, quá xấu hổ để nói ra trong những lần hẹn trước nhưng không thể nào phớt lờ được nữa. Mỗi lần tay Jun chạm vào người Dylan vào ban đêm, mỗi lần nụ hôn trở nên nồng nhiệt hơn, sự bất an lại len lỏi vào. Nếu họ làm tổn thương những đứa bé thì sao? Nếu có chuyện gì không ổn xảy ra vì Dylan không thể kiềm chế được bản thân trước người yêu của mình thì sao?
"Thực ra," Dylan nói, ngay khi bác sĩ chuẩn bị kết thúc và đứng dậy, "chúng tôi còn một câu hỏi nữa. Về, ừm..."
Cậu ngập ngừng, mặt đỏ bừng. Những từ ngữ mắc kẹt trong cổ họng như thể chúng bị dính chặt vào đó. Thật nực cười. Cậu là một người trưởng thành, đã kết hôn và đang mang thai đôi, vậy mà cậu thậm chí không thể nói từ "tình dục" trong môi trường y tế mà không muốn biến mất xuống sàn nhà.
Jun vươn tay nắm lấy tay Dylan, siết nhẹ để động viên. Ngón tay cái của anh nhẹ nhàng vẽ những vòng tròn êm ái trên các khớp ngón tay của Dylan.
"Về chuyện tình dục," Jun nói tiếp thay cho cậu, bởi vì tất nhiên Jun chẳng bao giờ xấu hổ về bất cứ điều gì. Giọng anh hoàn toàn tự nhiên, như thể đang hỏi về thực phẩm chức năng hay bài tập dành cho bà bầu. "Chúng tôi muốn biết cái gì an toàn. Cái gì nên tránh. Cái gì có thể... gây hại."
Má Dylan đỏ bừng. Nhưng dù muốn huých Jun vào sườn vì sự thẳng thắn đó, một phần nhỏ phản bội trong cậu lại cảm thấy biết ơn. Jun luôn chủ động đặt những câu hỏi mà Dylan quá kiêu hãnh hoặc quá xấu hổ để nói ra.
Thật bực bội khi phải nhờ người khác làm hộ. Đó cũng là một trong những lý do Dylan yêu Jun nhiều đến vậy.
Vị bác sĩ mỉm cười không chút vẻ phán xét. Vẻ mặt cô vẫn giữ được sự ấm áp chuyên nghiệp, như thể các cặp đôi cũng hỏi cô về đời sống tình dục của họ mỗi ngày. Mà Dylan cho rằng, có lẽ đúng là như vậy.
"Đó là một câu hỏi rất thường gặp," cô ấy nói, tựa lưng vào ghế. "Tôi rất vui vì bạn đã đề cập đến nó. Hãy để tôi kể cho bạn mọi thứ."
Những gì diễn ra sau đó là mười lăm phút vừa mang tính giáo dục nhất, vừa khiến Dylan xấu hổ nhất. Cô giải thích – bằng những thuật ngữ chuyên môn, khách quan – những gì hoàn toàn an toàn (hầu hết mọi thứ), những gì cần thận trọng (một số tư thế nhất định khi thai kỳ tiến triển), và những gì tuyệt đối không được phép (bất cứ điều gì có thể gây nhiễm trùng hoặc tổn thương). Bà sử dụng những từ như "quan hệ tình dục", "cực khoái" và "chất bôi trơn" với giọng điệu dễ dàng như khi thảo luận về sinh mổ và chăm sóc tiền sản.
"Quan hệ tình dục thâm nhập nhìn chung an toàn trong suốt thai kỳ," cô ấy nói, "miễn là bạn cảm thấy thoải mái và không có biến chứng nào. Thai nhi được bảo vệ tốt bởi nước ối và các cơ của tử cung. Chúng sẽ không bị tổn hại hoặc thậm chí không nhận thức được những gì đang xảy ra."
Mặt Dylan có lẽ đỏ như cà chua. Cậu nhìn chằm chằm vào một tấm áp phích trên tường mô tả các giai đoạn phát triển của thai nhi, từ chối nhìn vào mắt bất cứ ai. Tay cậu trở nên lạnh toát trong tay Jun, nhưng cậu không thể nào rút ra được - chỉ có cái chạm của Jun mới giữ cậu bình ổn lại.
Đương nhiên, Jun đang ghi chép. Ghi chép thật sự. Trên điện thoại của anh. Dylan có thể thấy anh đang gõ bằng tay còn lại, ngón cái di chuyển trên màn hình. Cảnh tượng đó khiến Dylan vừa muốn cười vừa muốn chết ngay tại chỗ.
"Thế còn việc thắt nút thì sao?" Jun hỏi, ngẩng đầu lên khỏi điện thoại, vì rõ ràng anh đã mất hết cả cảm giác xấu hổ. "Như vậy vẫn được chứ?"
Dylan chỉ muốn chìm xuống đáy vực. Cậu muốn mặt đất nứt ra và nuốt chửng mình. Cậu muốn quay ngược thời gian và ngăn bản thân mình đến cuộc hẹn này. Tay cậu siết chặt lấy tay Jun đến mức đau nhói, một lời cầu xin thầm lặng rằng làm ơn đừng nói nữa, nhưng Jun hoặc là không nhận ra hoặc là không quan tâm. Có lẽ là vế sau. Jun chưa bao giờ quan tâm đến phép tắc khi có những thông tin quan trọng cần thiết.
"Việc thắt nút là hoàn toàn ổn trong ba tháng đầu và ba tháng giữa thai kỳ," bác sĩ nói, không hề nao núng. "Khi bước vào ba tháng cuối, bạn có thể cảm thấy khó chịu do kích thước bụng lớn và tư thế cần thiết. Nhiều cặp đôi chuyển sang kích thích bên ngoài hoặc các hình thức thân mật khác vào thời điểm đó. Nhưng không có lý do y tế nào để tránh nó nếu bạn vẫn cảm thấy thoải mái."
"Thật tốt khi biết điều đó." Jun vẫn đang gõ.
Ẩn sâu bên dưới vẻ xấu hổ, một cảm xúc ấm áp dâng trào trong lồng ngực Dylan. Bởi vì đây chính là Jun. Sự quyết tâm chân thành, không chút xấu hổ muốn biết mọi thứ, chuẩn bị cho mọi tình huống có thể xảy ra, chăm sóc Dylan bằng mọi cách có thể. Jun không hỏi những câu hỏi này để làm Dylan xấu hổ. Anh hỏi vì thực sự muốn chắc chắn rằng họ đang làm đúng, rằng Dylan và các con được an toàn.
"Thật ra," Jun nói, và Dylan chuẩn bị tinh thần cho bất cứ rắc rối nào sắp ập đến, "Tôi còn một mối lo nữa. Tôi dự kiến sẽ rơi vào kỳ phát tình vào tháng tới, và tôi không chắc phải làm thế nào."
"Đó là một điểm quan trọng."
"Tôi đã lo lắng về chuyện đó," Jun thừa nhận, cuối cùng cũng đặt điện thoại xuống. Ngón tay cái của anh tiếp tục xoa nhẹ lên tay Dylan, nhưng Dylan có thể cảm nhận được sự căng thẳng trong cái nắm tay của Jun. "Trong kỳ phát tình, tôi... không phải lúc nào cũng kiểm soát được bản thân. Bản năng lấn át. Tôi không muốn vô tình làm điều gì đó có thể làm tổn thương Dylan hoặc các con."
Sự lo lắng trong giọng nói của Jun khiến lồng ngực Dylan thắt lại. Cậu biết Jun coi trọng chuyện này đến mức nào - nỗi sợ mất kiểm soát trong thời kỳ động dục đã ám ảnh Jun suốt nhiều năm, ngay cả sau khi đã gắn kết và đánh dấu. Và giờ đây, khi Dylan đang mang thai và dễ bị tổn thương, nỗi sợ hãi đó rõ ràng càng trở nên trầm trọng hơn.
"Đó là một mối lo ngại rất chính đáng," cô ấy nói, giọng nhẹ nhàng và trấn an. "Và tôi muốn làm cho bạn yên tâm. Trong hầu hết các trường hợp, khi bạn tình của alpha mang thai, phản ứng trong kỳ phát tình sẽ giảm đi đáng kể."
Jun chớp mắt. "Giảm đi sao?"
"Bản năng alpha của bạn chủ yếu tập trung vào hai động lực: giao phối và bảo vệ. Khi bạn đời của bạn đã mang thai con của bạn, động lực giao phối về cơ bản đã được thỏa mãn. Bản năng của bạn nhận ra rằng nhu cầu sinh học thiết yếu đã được hoàn thành." Cô ấy mỉm cười. "Nhiều alpha nhận thấy rằng ham muốn tình dục của họ trong thời gian bạn đời mang thai ít mãnh liệt hơn bình thường. Một số người thậm chí không trải qua ham muốn tình dục nào trong giai đoạn đó."
Dylan cảm thấy Jun nới lỏng nhẹ tay mình.
"Thật sao?" Giọng Jun đầy hi vọng. "Có lẽ chuyện đó sẽ không xảy ra?"
"Điều này khá phổ biến. Cơ thể bạn biết Dylan đang mang thai. Về mặt nội tiết tố và bản năng, sự thôi thúc đơn giản là không còn mạnh mẽ như trước. Tuy nhiên, nếu bạn trải qua giai đoạn động dục, nó có thể sẽ dễ kiểm soát hơn. Cường độ thường giảm đi, và bản năng bảo vệ Dylan của bạn sẽ tăng cao hơn là ham muốn giao phối. Bạn có thể thấy mình muốn ở bên cạnh cậu ấy, chăm sóc cậu ấy, nhưng nhu cầu mãnh liệt thường đặc trưng cho giai đoạn động dục thường không biểu hiện mạnh mẽ như trước."
"Vậy nên tôi sẽ không làm hại cậu ấy," Jun nói nhỏ.
"Anh chưa bao giờ làm em tổn thương trong kỳ phát tình cả," Dylan tự nhiên nói ra, ngạc nhiên chính mình vì đã thốt lên như vậy. Mặt cậu vẫn còn nóng bừng, nhưng sự yếu đuối của Jun khiến sự xấu hổ của chính cậu dường như bớt quan trọng hơn. "Chưa một lần nào."
Jun quay sang nhìn cậu, vẻ mặt dịu dàng và biết ơn.
"Việc bạn suy nghĩ và lên kế hoạch cho điều này bằng cách đặt câu hỏi cho thấy chính xác sự nhận thức cần thiết để ngăn ngừa vấn đề. Hãy tin tưởng vào trực giác của mình, nhưng cũng hãy tin tưởng vào chính bản thân mình."
Jun gật đầu chậm rãi, chăm chú lắng nghe lời cô nói. Tay anh đặt lên bụng Dylan, lòng bàn tay ấn nhẹ vào chỗ nhô lên ấy, theo cách anh vẫn thường làm mỗi khi cần được an ủi. Dylan để anh làm vậy, mặc dù họ vẫn đang ở phòng khám bác sĩ và cô đang quan sát họ với nụ cười dịu dàng, thấu hiểu.
"Còn câu hỏi nào khác không?" cô ấy hỏi.
Có, Dylan nghĩ. Cô cũng có thể kê đơn thuốc gì đó cho chứng hoàn toàn không biết xấu hổ của bạn đời tôi không?
"Tôi nghĩ mọi chuyện ổn rồi," cậu nói thay vào đó. Cậu đã bắt đầu thu dọn túi xách, sẵn sàng rời khỏi văn phòng này và giả vờ như hai mươi phút vừa qua chưa từng xảy ra.
Bác sĩ mỉm cười đầy hiểu biết và đưa cho họ một cuốn sách nhỏ in sẵn có tựa đề "Sự thân mật trong thai kỳ: Hướng dẫn". Dylan nhét nó vào túi nhanh đến nỗi suýt xé làm đôi, thậm chí không thèm liếc nhìn bìa minh họa vui tươi.
"Cảm ơn," Jun nói, bắt tay cô ấy với sự ấm áp chân thành. "Điều này thực sự hữu ích."
"Dĩ nhiên rồi. Đó là lý do tôi ở đây." Cô gật đầu với Dylan. "Và đừng ngại. Tôi hứa với các bạn, tôi đã nghe nhiều câu hỏi sáng tạo hơn bất cứ câu hỏi nào hai người hỏi hôm nay."
Dylan không muốn biết những câu hỏi đó là gì. Cậu hoàn toàn không muốn biết.
"Thông tin bổ ích quá," Jun vui vẻ nói khi họ cùng đi về phía xe.
"Thật là xấu hổ."
"Cô ấy là một chuyên gia y tế, Dylan. Cô ấy đã từng nghe những chuyện tồi tệ hơn nhiều."
"Em không quan tâm. Em sẽ không bao giờ nhìn thẳng vào mắt cô ấy nữa." Dylan vẫn còn cảm thấy cái nóng mơ hồ trên má, cái ký ức về việc ngồi đó trong khi Jun thản nhiên bàn luận về việc thắt nút với bác sĩ sản khoa của họ như thể đó là một chủ đề trò chuyện hoàn toàn bình thường.
Jun bật cười, tiếng cười vang vọng ấm áp trong không gian. Anh mở cửa xe cho Dylan, một tay đặt hờ hững phía sau lưng cậu. "Thật ra thì, anh mừng vì chúng ta đã hỏi. Giờ thì chúng ta biết chính xác mình có thể làm gì mà không cần lo lắng."
Dylan ngồi phịch xuống ghế với vẻ bực bội, lập tức với tay thắt dây an toàn. "Ý anh là giờ anh đã biết chính xác mình có thể làm gì rồi à? Em sẽ không bao giờ quan hệ tình dục nữa. Em bị ám ảnh quá rồi."
"Ừ hứ." Jun đi vòng sang phía ghế lái, vẫn nở nụ cười rạng rỡ nhưng khó chịu ấy. Anh ngồi vào ghế lái và quay sang nhìn Dylan. "Xem thử điều đó kéo dài được bao lâu."
Tiếng cười của Jun vang vọng khắp xe khi anh khởi động máy, ấm áp và quen thuộc. Lời thề giữ trinh tiết kéo dài khoảng sáu tiếng đồng hồ. Nhưng đó là điều Dylan sẽ giữ kín đến tận khi chết.
Dylan tỉnh dậy trong cơn giận dữ.
Chẳng có lý do cụ thể nào cả. Ánh nắng chiếu xuyên qua rèm cửa, và Jun đã loay hoay trong bếp – có lẽ đang làm bữa sáng, dựa vào mùi cà phê và mùi gì đó ấm áp, thơm mùi bơ thoang thoảng từ cửa vào. Lẽ ra đó phải là một buổi sáng hoàn hảo. Kiểu khởi đầu ngày mới thư thái, thoải mái mà Dylan đã trân trọng kể từ khi MARS tạm ngừng hoạt động.
Nhưng Dylan vẫn tức giận. Một sự khó chịu âm ỉ, sâu sắc đã ngấm vào tận xương tủy cậu suốt đêm và không chịu rời đi, cuộn chặt trong lồng ngực như một con rắn chờ cơ hội tấn công. Cảm giác ấy không có mục tiêu, không có nguồn gốc – chỉ là một sự sai trái ngột ngạt, bao trùm khiến da thịt cậu căng cứng và dây thần kinh như những sợi dây điện trần.
Cậu nằm trên giường vài phút, nhìn chằm chằm lên trần nhà và cố gắng xua đi cảm giác đó. Thông thường, việc chạm vào bụng giúp cậu bình tĩnh lại. Hôm nay, ngay cả điều đó cũng cảm thấy sai trái - cơ thể cậu trở nên xa lạ và không hợp tác.
"Chào buổi sáng, em yêu." Jun xuất hiện ở cửa, nở nụ cười dịu dàng buổi sáng thường khiến trái tim Dylan rung động. Tóc anh vẫn còn rối bời vì ngủ, áo phông nhăn nhúm, và trông anh thật ấm áp đến nỗi Dylan lẽ ra phải muốn quỳ xuống và làm cho alpha của mình cảm thấy hạnh phúc. "Anh làm bánh kếp. Loại có..."
"Em không đói."
Những lời nói thốt ra đầy vẻ cay nghiệt, đến nỗi ngay cả chính cậu cũng ngạc nhiên. Cậu nhìn nụ cười của Jun vụt tắt trước khi trở lại trạng thái ban đầu.
"Được rồi. Để dành chúng vậy." Giọng Jun vẫn ấm áp, không hề nao núng. "Em muốn uống trà không? Anh có loại trà mới mà em thích đấy."
"Em đã nói là em không đói rồi." Dylan đẩy anh sang một bên, đi về phía phòng tắm. Vai cậu chạm vào ngực Jun khi đi ngang qua, và ngay cả sự tiếp xúc ngắn ngủi đó cũng khiến cậu cảm thấy choáng ngợp, nhưng không phải theo hướng tốt. "Và em không muốn uống trà. Em muốn được ở một mình."
Cậu nghe thấy tiếng "được rồi" khẽ khàng của Jun phía sau - kiên nhẫn, thấu hiểu - và cảm giác tội lỗi thoáng qua ngay lập tức bị lấn át bởi sự khó chịu hơn. Dylan đang cư xử vô lý và cậu biết điều đó, cảm nhận được sự thiếu lý trí của chính mình đang thiêu đốt trong tâm trí, nhưng bằng cách nào đó, nhận thức đó chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn. Sự kiên nhẫn vô bờ bến của Jun đáng lẽ phải mang lại sự an ủi. Hôm nay, nó lại giống như giấy nhám chà xát lên những dây thần kinh vốn đã nhạy cảm của cậu.
Gương phòng tắm cho cậu thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình: khuôn mặt hơi sưng húp vì mang thai, nét mặt méo mó, cay đắng mà cậu đã lâu không thấy. Dylan không nhận ra chính mình. Không biết người này, người đã quát mắng bạn đời mình chỉ vì anh ấy mời ăn bánh kếp và còn muốn gây gổ vô cớ.
"Chỉ là do hormone thôi," cậu tự nhủ. "Chỉ là hormone thôi. Hãy bình tĩnh lại."
Nhưng biết nguyên nhân cũng không làm cho cảm xúc bớt giày vò hơn. Dylan bước ra khỏi phòng tắm và thấy Jun đang khẽ ngân nga trong khi rửa bát đĩa sau bữa sáng - một thói quen mà Dylan thường thấy đáng yêu, bằng chứng cho sự mãn nguyện tự nhiên của Jun. Hôm nay, mỗi nốt nhạc đều khiến cậu muốn đập vào đầu Jun bằng một cái búa.
"Anh có thể dừng việc đó lại được không?"
Tiếng ngân nga của Jun lập tức dừng lại. "Xin lỗi," anh nói, không hề có chút oán giận nào. "Anh không nhận ra mình đang làm vậy."
Dylan quay mặt đi mà không hề đáp lại lời xin lỗi, lui về phía ghế dài để có thể âm thầm tức giận một mình.
Một giờ sau, Jun đã lặng lẽ gấp xong quần áo – một công việc mà anh đã hoàn toàn đảm nhận kể từ khi bụng Dylan bắt đầu khiến việc cúi xuống trở nên khó khăn. Dylan nhìn anh xếp quần áo đã gấp gọn gàng thành từng chồng, và cảnh tượng đó khiến máu cậu sôi lên.
"Sai rồi."
Jun ngẩng đầu lên, vẻ mặt thực sự bối rối. "Cái gì cơ?"
"Cách anh gấp áo sơ mi của em. Các nếp gấp đều sai hết cả. Em đã chỉ cho anh cả trăm lần rồi, rằng em muốn chúng được gấp như thế nào."
Đó không phải sự thật. Cách gấp áo của Jun rất tốt. Áo sơ mi của Dylan được gấp gọn gàng thành từng chồng hoàn hảo, và nếu có bất kỳ sự khác biệt nào so với cách gấp áo ưa thích của Dylan, thì cũng không thể nhận ra. Nhưng những lời nói đã thốt ra rồi.
Jun không tranh cãi. Cũng không chỉ ra rằng Dylan chưa bao giờ phàn nàn về cách gấp áo của anh trước đây. Anh chỉ gật đầu, mở áo ra và bắt đầu lại. Cố gắng làm cho đúng và làm hài lòng Dylan.
Cổ họng Dylan nghẹn lại vì xấu hổ. Cậu mở miệng định xin lỗi, định rút lại lời nói, nhưng thay vào đó lại thốt ra: "Nhà lạnh quá. Sao ở đây lại lạnh thế?"
Jun điều chỉnh bộ điều nhiệt mà không nói lời nào.
Hai mươi phút sau: "Giờ thì nóng quá. Anh định làm em ngạt thở à?"
Jun điều chỉnh lại lần nữa.
Một tiếng sau đó, Dylan nằm trên ghế dài, quấn mình trong chiếc chăn mà Jun mang đến, và tất cả những gì cậu có thể tập trung vào là cảm giác khó chịu của nó trên da - quá thô ráp và nặng nề, không phải là chiếc chăn phù hợp.
"Cái chăn này khó chịu quá," Dylan nói, đẩy nó ra. "Em muốn cái màu xám. Cái mềm ấy."
"Để anh lấy." Jun đã tiến về phía phòng ngủ, không hề có chút bực bội nào trong giọng nói hay ngôn ngữ cơ thể của anh.
"Đừng bận tâm," Dylan gắt lên. "Em không muốn nó nữa."
Jun dừng lại ở ngưỡng cửa, quay lại nhìn cậu. Vẻ mặt anh dịu dàng, đầy thấu hiểu và kiên nhẫn đến nỗi Dylan muốn hét lên và ném thứ gì đó vào mặt anh.
"Em có cần lấy thêm gì nữa không?" Jun nhẹ nhàng hỏi. "Có thứ gì có thể giúp được không?"
Dylan chỉ quay người lại, không muốn nhìn Jun thêm lần nào nữa.
Đến cuối buổi chiều, Dylan đã trở nên tức giận đến mức tay cậu run bần bật. Cậu thấy Jun đang ở trong bếp, chuẩn bị một món ăn nhẹ mà Dylan không hề yêu cầu nhưng có lẽ sẽ muốn ăn - những lát táo và bơ đậu phộng, một trong những món Dylan thèm ăn khi mang thai.
"Tại sao anh lại làm thế này?" Dylan gầm lên, dồn Jun vào góc quầy. Giọng cậu đầy hung hăng, nhưng dường như cậu không thể điều chỉnh được giọng điệu.
Jun ngẩng đầu lên khỏi quả táo đang thái, vẻ mặt hiện rõ sự bối rối. "Làm gì cơ?"
"Sao anh... cứ dễ chịu thế hả." Dylan gần như phun ra từ đó. "Cả ngày hôm nay em đối xử tệ với anh. Em quát tháo mọi việc anh làm, chỉ trích mọi thứ anh đụng vào. Và anh cứ... chịu đựng như một tấm thảm chùi chân vậy."
"Dylan-"
"Đừng có 'Dylan' nữa." Giọng Dylan càng lúc càng cao. Đôi mắt cậu rực lửa, nước mắt chực trào dù đang giận dữ, và điều đó lại càng khiến cậu thêm phẫn nộ. "Anh phải phản kháng chứ. Anh phải nói cho em biết khi nào em cư xử vô lý. Nhưng anh chỉ đứng đó, mỉm cười và làm theo mọi điều em nói, điều đó thật khiến em phát điên."
Jun đặt con dao vừa dùng xuống, vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc hơn.
"Em muốn anh cãi nhau với em à?"
"Em muốn anh không nhu nhược!" Những lời đó bật ra từ cổ họng Dylan.
Giọng cậu nghẹn lại. Cơn giận tan vỡ như lâu đài cát sụp đổ trước thủy triều, và bên dưới nó là thứ còn tồi tệ hơn nhiều: nỗi sợ hãi. Nỗi sợ hãi tột độ, run rẩy đã âm ỉ suốt cả ngày, thúc đẩy sự cáu kỉnh, nuôi dưỡng những tiêu chuẩn bất khả thi và những lời lẽ cay nghiệt.
Dylan thấy hàm Jun siết chặt và cảm thấy một sự thỏa mãn méo mó xen lẫn với sự hối hận tột cùng ngay lập tức.
"Được rồi." Giọng Jun bình tĩnh, điềm đạm, nhưng ẩn sâu bên trong là sự kiên quyết. "Em muốn biết tại sao anh không phản kháng không? Bởi vì em đang mang thai. Bởi vì nội tiết tố của em đang thay đổi và cơ thể em đang trải qua một quá trình vô cùng khó khăn. Bởi vì anh yêu em, và khi em gặp khó khăn, nhiệm vụ của anh là làm cho mọi việc dễ dàng hơn, chứ không phải khó khăn hơn."
"Nhưng còn khi bọn trẻ ra đời thì sao?" Câu hỏi đó xuất hiện, nỗi sợ hãi thực sự cuối cùng cũng lộ diện. "Anh không thể cứ đồng ý với mọi thứ được. Trẻ con cần có giới hạn. Chúng cần kỷ luật. Nếu anh để chúng lấn át anh như cách anh để em lấn át anh hôm nay..."
"Dylan." Jun bước lại gần hơn, tay anh nhẹ nhàng đặt lên cánh tay Dylan, siết nhẹ. "Người duy nhất được đáp ứng mọi yêu cầu là em. Bởi vì em là bạn đời của anh. Bởi vì sự thoải mái của em quan trọng hơn lòng tự trọng của anh. Bởi vì chăm sóc em là đặc ân của cuộc đời anh. Nhưng còn con cái của chúng ta thì?" Vẻ mặt Jun dịu lại, gần như pha chút thích thú, dù ánh mắt vẫn nghiêm nghị. "Chúng sẽ có luật lệ. Chúng sẽ phải chịu hậu quả khi cư xử không đúng mực."
"Nhưng hôm nay-"
"Hôm nay em cần anh kiên nhẫn. Vì vậy, anh đã kiên nhẫn." Tay Jun nhẹ nhàng luồn lên cánh tay Dylan và nắm lấy tay cậu. "Ngày mai, nếu em cần anh phản kháng, anh sẽ phản kháng. Anh hiểu em, Dylan. Anh biết em cần gì, ngay cả khi em không biết."
Tất cả sự tức giận, tất cả sự khó chịu đã tích tụ suốt cả ngày tuôn trào ra khỏi Dylan qua từng hơi thở.
"Em đã cư xử rất tệ. Anh không đáng phải chịu đựng điều đó."
"Hôm nay em mệt." Jun kéo Dylan vào lòng, cẩn thận tránh chỗ nhô ra giữa hai người, vòng tay ôm lấy lưng và cổ Dylan, kéo đầu cậu tựa vào hõm cổ mình. "Cơ thể em đang làm một điều kỳ diệu và rất mệt mỏi. Nội tiết tố của em đang thay đổi loạn xạ. Em được phép có những ngày tồi tệ."
"Đó không phải là lời bào chữa." Dylan áp mặt vào cổ Jun, hít hà mùi vani. Mùi hương ấy làm dịu đi điều gì đó trong cậu, nới lỏng nút thắt đã bóp nghẹt cậu suốt cả ngày. "Em đã tàn nhẫn mà không có lý do."
"Không, đó không phải là lời bào chữa," Jun nhẹ nhàng đồng ý. "Nhưng đó là lời giải thích. Và anh không tính toán thiệt hơn. Anh không tích trữ oán hận để dành cho sau này hay chờ thời điểm thích hợp để trách móc em. Anh chỉ đang yêu thương em trong thời điểm khó khăn này." Anh đặt một nụ hôn lên tóc Dylan. "Đó là điều mà những người yêu nhau thường làm."
Dylan bám chặt lấy anh, những ngón tay nắm chặt phía sau áo Jun và để mặc cho mình khóc. Cậu ghét việc nước mắt dễ dàng tuôn rơi trong thời kỳ mang thai, nhưng cậu cố gắng kìm nén tất cả nỗi sợ hãi, sự xấu hổ và cơn giận dữ không thể lý giải được cho đến khi cậu cảm thấy trống rỗng, kiệt sức và kỳ lạ thay lại thấy thanh thản, như thể một cơn bão đã qua đi và để lại sự bình yên phía sau.
"Em không xứng đáng với anh," Dylan thì thầm vào cổ họng Jun.
"Đồng ý không đồng ý." Jun ôm cậu chặt hơn, một tay đặt lên bụng Dylan, vừa ôm ấp những đứa con của họ vừa ôm Dylan. "Giờ thì anh làm đồ ăn nhẹ cho em được không? Vì anh thực sự nghĩ em đang đói, và lượng đường trong máu thấp sẽ làm tâm trạng ai cũng tệ."
Dylan cười sặc sụa, phát ra âm thanh nghẹn ngào như tiếng nấc, tựa vào vai Jun. "Được rồi. Ừ. Em đói lắm rồi."
"Anh biết mà." Jun đặt thêm một nụ hôn lên thái dương cậu trước khi nhẹ nhàng buông cậu ra. "Ngồi xuống đi. Anh sẽ mang đến cho em."
Dylan làm theo lời dặn, lê bước đến ghế dài với đôi chân loạng choạng và đổ sụp xuống đệm. Cậu cảm thấy kiệt sức, trống rỗng mọi thứ đã từng khiến cậu đau khổ. Mắt cậu sưng húp, mặt mũi có lẽ trông thảm hại, nhưng lần đầu tiên trong ngày, cảm giác nghẹn ở ngực đã biến mất.
Vài phút sau, Jun xuất hiện với những lát táo và bơ đậu phộng, cùng với một cốc nước và chiếc chăn mềm màu xám mà Dylan đã từ chối trước đó. Anh sắp xếp mọi thứ trong tầm tay của Dylan, rồi ngồi xuống bên cạnh cậu, vòng tay qua vai Dylan để kéo cậu lại gần.
"Cảm ơn anh," Dylan khẽ nói, nhận lấy một lát táo. "Vì đã không bỏ cuộc với em. Ngay cả khi em khó chiều."
"Không bao giờ." Giọng Jun dứt khoát, chắc chắn. "Dù chỉ một giây cũng không. Không bao giờ."
"Tuyệt đối không."
Dylan đứng ở khu bán sơn trong cửa hàng vật liệu xây dựng, khoanh tay trước bụng bầu đang lớn dần, nhìn chằm chằm vào mẫu màu mà Jun đang cầm như thể nó đã xúc phạm cậu. Chân cậu đau nhức vì đi bộ - thực ra dạo này toàn thân cậu đều đau - và họ đã ở trong cửa hàng này gần một tiếng đồng hồ rồi, mà chẳng hiểu sao vẫn chưa đưa ra được quyết định nào.
"Màu xanh lá cây xô thơm thì có gì sai chứ?" Jun hỏi, vẫy mẫu màu với vẻ hi vọng. "Nó tạo cảm giác thư thái. Nó trung tính, không phân biệt giới tính. Hầu như mọi blog thiết kế phòng trẻ em mà anh từng xem đều khuyên dùng màu này."
"Đó là màu của thức ăn trẻ em để ngoài quá lâu."
Mặt Jun sa sầm lại. "Không phải."
"Đúng thế." Dylan giật lấy miếng vải từ tay Jun và giơ lên trước ánh đèn huỳnh quang, xoay qua xoay lại. "Thấy chưa? Đậu Hà Lan nhão nhoẹt. Trông nó giống thế này. Đậu Hà Lan nhão nhoẹt mà ai đó quên mất và để trên quầy qua đêm. Đó có phải là thứ đầu tiên mà em muốn con mình nhìn thấy khi chúng mở mắt ra không? Rau củ bị lãng quên?"
Dylan ném mẫu màu trở lại giá trưng bày và quay lại quan sát bức tường màu sắc trước mặt. Hàng trăm lựa chọn trải dài về cả hai hướng, từ màu kem nhạt nhất đến màu xanh hải quân đậm nhất, mỗi màu đều được đặt những cái tên ngày càng nực cười.
Jun thở dài, biết rằng tranh cãi cũng chẳng ích gì. "Được rồi, vậy thì thôi. Không dùng màu xanh lá cây nhạt nữa. Còn màu này thì sao?" Anh lấy thêm một mẫu vải nữa. "Nó có tên là 'Sương Mai'. Nghe hay đấy."
Dylan nheo mắt nhìn màu sắc, nghiêng đầu. "Nó màu xám."
"Nó không phải xám, mà là sương mù."
"Jun." Dylan nhìn chằm chằm vào anh, một tay đặt lên bụng như thể những đứa bé có thể an ủi tinh thần mình. "Nó màu xám. Nó xám y hệt tóc em." Dylan lắc đầu dứt khoát.
Jun gật đầu nghiêm nghị chấp nhận phán quyết này, rồi trả lại mảnh vải về chỗ cũ.
Dylan bước tiếp xuống lối đi, một phần để ngắm thêm nhiều màu sắc và một phần để che giấu cảm giác đau nhức ở chân mỗi bước đi, lưng dưới cậu vẫn nhức nhối. Cậu lướt nhìn các dãy sản phẩm, cố gắng tìm thứ gì đó phù hợp.
"Chúng ta cần một điều gì đó ấm áp. Một điều gì đó nói lên rằng 'Chào mừng đến với thế giới, những sinh linh bé nhỏ, các con được yêu thương và an toàn.'"
Jun đã đi theo cậu, giữ khoảng cách tôn trọng mà anh đã học được khi Dylan đang trong tâm trạng không tốt. "Anh không nghĩ rằng hội họa có thể nói lên tất cả điều đó, em yêu."
"Màu sắc có thể nói lên rất nhiều điều."
Họ tiếp tục đi xuống lối đi, Jun đi theo sau với sự kiên nhẫn của một vị thánh, thỉnh thoảng đưa ra những mẫu vải mà Dylan từ chối với nhiều mức độ khinh thường khác nhau. Quá hồng ("Chúng ta chưa biết giới tính của em bé, và cũng không được"). Quá xanh ("Xem lời phản đối trước đó"). Quá tím. Quá cam.
Một sắc đỏ đặc biệt không may mắn đã dẫn đến một bài giảng dài dòng về việc màu sắc mạnh có thể kích thích quá mức não bộ đang phát triển. Jun chỉ gật đầu, phát ra những tiếng tán thành thích hợp, và lặng lẽ trả lại từng mẫu thử bị loại về đúng vị trí của nó.
Cuối cùng, Dylan dừng lại. Bàn tay anh gần như tự động vươn ra, các ngón tay khép lại quanh một mẩu giấy thử mùi hương được kẹp giữa "Cream Puff" và "Warm Embrace". Cậu kéo nó ra và nhìn chằm chằm vào nó. Nó thật hoàn hảo.
"Cái này."
Jun liếc nhìn qua vai vào mẫu vải mà Dylan đã chọn. Đó là một màu kem mềm mại - ấm áp mà không ngả vàng, trung tính mà không nhàm chán. Nhãn ghi là 'Vanilla Dream'.
"Vị vani," Jun đọc to, nụ cười chậm rãi nở trên khuôn mặt anh.
Dylan cảm thấy má mình nóng bừng. "Không phải... Em không chọn nó vì..."
"Em chọn màu Vanilla Dream cho phòng trẻ em của chúng ta đấy." Jun cười toe toét, nụ cười khó chịu nhưng đầy hiểu biết. "Đáng yêu quá."
"Chỉ là trùng hợp thôi." Giọng Dylan thốt ra đầy ngượng ngùng, gần như the thé.
"Chắc chắn rồi."
"Màu sắc đẹp quá! Ấm áp, dịu nhẹ và sẽ hợp với bất kỳ đồ nội thất nào chúng ta chọn!"
"Và nó được đặt theo mùi hương của anh." Giọng Jun nghe có vẻ vô cùng vui mừng, như thể anh vừa trúng số độc đắc vậy.
"Em ghét anh."
Jun vòng tay ôm Dylan từ phía sau, tựa cằm lên vai Dylan và đặt tay lên bụng cậu. "Em yêu anh. Em yêu anh đến nỗi muốn các con của chúng ta được bao quanh bởi mùi hương của anh ngay cả khi anh không ở trong phòng. Ngay cả như một chút màu sắc trên tường cũng được."
"Không phải-" Dylan lắp bắp, nhưng lời phủ nhận nghẹn lại trong cổ họng. Bởi vì đó là sự thật, phải không? Màu sắc đó thu hút sự chú ý của cậu chính xác vì nó gợi nhớ đến Jun. Màu kem mềm mại, ấm áp đó - đó chính xác là sắc thái mà Dylan liên tưởng đến mùi vani của Jun...
Cậu đã dành cả giờ đồng hồ để loại bỏ những màu sắc hoàn toàn ổn, và ngay khi nhìn thấy một màu gợi nhớ đến người bạn đời của mình, cậu đã biết ngay đó là màu sắc phù hợp.
Trời ơi, cậu đã chìm sâu đến mức đáng thương.
"Được rồi," Dylan thừa nhận, giọng nhỏ và miễn cưỡng. "Được rồi. Có lẽ một phần là vì điều đó. Có lẽ em nhìn thấy cái tên và nghĩ đến anh, và nó chỉ là... cảm thấy đúng đắn." Cậu hơi quay đầu, bắt gặp ánh mắt của Jun. "Nhưng chủ yếu là vì nó là một màu đẹp. Xét về mặt khách quan. Cái tên chỉ là... điểm cộng thêm thôi."
"Sao cũng được, cưng à." Jun đặt một nụ hôn lên thái dương cậu, lưu lại đó một lúc như thể đang tận hưởng sự tiếp xúc. "Vậy thì Vanilla Dream nhé."
Dylan ngả người vào vòng tay Jun, để cho mình được ôm chặt giữa lối đi bày bán sơn như thể chỉ có hai người họ trên thế giới này. Cảm giác khó chịu trước đó của cậu đã hoàn toàn tan biến, thay vào đó là một cảm xúc ấm áp và trọn vẹn.
"Đừng tưởng điều này có nghĩa là anh đã thắng gì cả," Dylan lẩm bẩm, chủ yếu là để giữ thể diện.
"Anh không bao giờ dám nghĩ đến chuyện đó."
Họ mua ba gallon sơn Vanilla Dream và dành cả cuối tuần sau đó để cùng nhau sơn phòng trẻ em - hay đúng hơn là Jun sơn trong khi Dylan giám sát từ một chiếc ghế xếp, đưa ra những gợi ý hữu ích như "anh bỏ sót chỗ này rồi" và "không, chỗ kia kìa".
"Jun."
"Hừm?" Jun đang hoàn thành phần cuối cùng gần cửa sổ, lưỡi hơi thè ra vì tập trung.
"Có vết sơn trên tóc anh kìa."
Jun tự động đưa tay lên chạm vào phía sau gáy. "Ở đâu?"
Dylan gắng gượng đứng dậy khỏi ghế - một quá trình đòi hỏi khá nhiều tiếng rên rỉ và sự khéo léo khi sử dụng tay vịn - rồi nhẹ nhàng bước đến chỗ Jun đang đứng. "Để em xem nào."
Thực ra không có chút thuốc nhuộm nào trên tóc Jun. Hoặc nếu có, thì lượng thuốc nhuộm quá ít đến mức không thể nhận ra. Nhưng Dylan cần một cái cớ để chạm vào anh, để luồn những ngón tay qua những sợi tóc mềm mại ấy, để được ở gần anh.
Jun đứng im khi những ngón tay của Dylan luồn qua tóc anh, giả vờ tìm kiếm vệt sơn không hề tồn tại. Ánh mắt anh trở nên dịu dàng, biết chính xác Dylan đang làm gì và vẫn yêu thương cậu vì điều đó.
"Tìm thấy rồi à?" Jun khẽ hỏi.
"Em nghĩ em thấy rồi." Tay Dylan nán lại, trượt xuống ôm lấy gáy Jun và kéo anh lại gần để hôn.
Khi căn phòng hoàn thành, Dylan phải thừa nhận rằng nó thật hoàn hảo. Giống như Jun vậy. Mặc dù cậu sẽ không bao giờ nói điều đó ra miệng.
Jun đã thức giấc - điều này khá bất thường, vì Dylan đã trở thành người dậy sớm trong suốt thời kỳ mang thai, bàng quang của cậu cần được chăm sóc vào những giờ giấc ngày càng bất hợp lý. Nhưng hôm nay, Jun chống khuỷu tay lên, nhìn Dylan ngủ say sưa.
"Thật đáng sợ," Dylan lẩm bẩm. "Ngắm nhìn người khác ngủ là điều đáng sợ đấy."
"Em thật xinh đẹp. Anh không thể không khen em."
Dylan chớp mắt, cố gắng xử lý thông tin này giữa màn sương mờ của buổi sáng sớm. Jun luôn ân cần, luôn hào phóng trong việc khen ngợi, nhưng hôm nay giọng điệu của anh có điều gì đó khác lạ.
Và rồi Dylan nhận ra sự thay đổi trong mùi hương của Jun.
Mùi vani vẫn còn đó, nhưng đã trở nên đậm đà hơn. Những nốt hương ấm áp của caramel và một chút gì đó gần như cay nồng hòa quyện với vị ngọt quen thuộc, tạo nên một mùi hương khiến Dylan choáng ngợp. Nó bao trùm lấy cậu, thấm vào da thịt và nhấn chìm mọi giác quan.
"Jun." Dylan nín thở. "Có phải anh-"
"Kỳ phát tình của anh." Hàm Jun nghiến chặt, một cơ bắp co giật dưới da. "Nó bắt đầu vào lúc nào đó trong đêm. Anh nghĩ - bác sĩ nói có thể nó sẽ không xảy ra hoặc sẽ chỉ nhẹ thôi, nhưng-"
Anh ngừng lại, tay nắm chặt ga trải giường như thể đang cố gắng kiềm chế bản thân không vươn tay về phía Dylan.
"Nhưng?" Dylan hỏi, ngay cả khi cơ thể cậu vẫn tiếp tục phản ứng một cách phản bội trước mùi hương quyến rũ đó.
"Nhưng em thơm quá." Những lời nói thốt ra đầy căng thẳng, gần như đau đớn. "Em lúc nào cũng thơm, nhưng ngay lúc này - Dylan, em thơm như thể đang mang thai con của anh và cơ thể em đang phát ra mùi hương ấy cho cả thế giới biết, và anh muốn-"
Jun lại kìm nén bản thân, nhắm chặt mắt. Khi mở mắt ra, một phần sự hoang dại đã bị kìm nén, thay vào đó là sự quyết tâm.
"Anh sẽ không chạm vào em. Trừ khi em muốn. Bác sĩ nói bản năng bảo vệ của anh sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, và cô ấy đã đúng. Tất cả những gì anh muốn làm là chăm sóc em."
Dylan lẽ ra phải trân trọng sự kiềm chế và chu đáo của Jun, nhưng thay vào đó, cậu lại cảm thấy một nỗi thất vọng cay đắng.
"Nếu em muốn anh chạm vào em thì sao?"
Đồng tử của Jun giãn ra, lỗ mũi anh phồng lên khi anh nhận ra sự thay đổi trong mùi hương của Dylan. "Dylan..."
"Em nói thật đấy." Dylan ngồi dậy, bụng bầu nhô lên dưới lớp áo ngủ. "Mùi của anh... trời ơi, Jun, anh thơm muốn chết. Em chưa bao giờ..." Cậu lắc đầu, cố gắng tỉnh táo lại, nhưng cơn mê càng thêm dày đặc. "Mùi của anh khác thường, ngọt ngào hơn."
"Chúng ta có thể nói chuyện đó sau." Jun đã bắt đầu di chuyển, trượt ra khỏi giường. "Bây giờ, em cần ăn sáng. Tối qua em ăn chưa đủ, và các con cần..."
"Jun."
"Và có lẽ em nên tắm. Nước ấm rất tốt cho những cơn đau nhức, và anh đọc được rằng ở giai đoạn này của thai kỳ, áp lực lên các khớp của em-"
"Jun."
Jun ngừng nói giữa chừng, tay anh đã với lấy điện thoại - có lẽ để tìm kiếm những lựa chọn bữa sáng tốt nhất cho người mang thai thuộc nhóm omega. Vẻ mặt anh tập trung đến mức gần như hài hước, như thể anh đã dồn hết năng lượng từ kỳ phát tình vào mục tiêu duy nhất là chăm sóc Dylan.
"Bây giờ em không cần ăn sáng," Dylan nói chậm rãi, dứt khoát. "Em cần anh quay lại giường."
Ánh mắt Jun lóe lên một tia khao khát, tuyệt vọng và khó kìm nén, trước khi anh lắc đầu.
"Kỳ phát tình khiến anh... Anh không còn tin tưởng vào bản thân mình nữa..."
"Bác sĩ nói nó sẽ nhẹ thôi."
"Nó không hề nhẹ nhàng chút nào." Giọng Jun hơi run run. "Cảm giác như mọi tế bào trong cơ thể anh đang gào thét bảo anh-" Anh ngừng lại, tay vuốt tóc đầy bồn chồn. "Phải tôn thờ em và cho em thật nhiều con. Phải đảm bảo em có mọi thứ em cần, ngay cả trước khi em biết mình cần chúng. Không phải—không hẳn là về tình dục. Mà là để đảm bảo em được an toàn và hoàn toàn thỏa mãn."
Dylan nhìn chằm chằm vào anh, một cảm xúc ấm áp và mãnh liệt dâng trào trong lồng ngực. "Điều đó... điều đó thực sự rất ngọt ngào."
"Thật khó chịu," Jun sửa lại, giọng nói đầy vẻ bực bội. "Vì anh biết mình sẽ trở nên quá kiểm soát. Anh cảm nhận được điều đó. Nhưng anh không thể dừng lại. Mỗi lần anh cố gắng thư giãn, đầu óc anh lại nghĩ ra một thứ khác mà em có thể cần và anh lại phải-" Anh bất lực khoa tay múa chân. "Anh phải đáp ứng nó. Giống như một cơn ngứa mà anh không thể gãi trừ khi anh chủ động làm điều gì đó cho em."
Như để chứng minh lời mình nói, Jun đột nhiên bắt đầu cử động. "Các bé có cử động không? Có thoải mái không? Có lẽ em cần thêm gối. Chiếc gối bà bầu chúng ta mua có đủ không? Anh có thể đi mua thêm. Có một cửa hàng..."
"Jun." Dylan không thể nhịn được cười. "Bây giờ là sáu giờ sáng. Các cửa hàng chưa mở cửa."
"Anh có thể tìm một cái. Hoặc đặt hàng trực tuyến. Giao hàng nhanh. Anh có thể-"
"Tới. Đây."
Dylan vỗ nhẹ vào thành giường bên cạnh, và Jun gần như vô thức tiến về phía cậu, bị thu hút như thiêu thân lao vào lửa. Nhưng thay vì trèo lại lên giường, anh quỳ xuống bên cạnh, ngang tầm mắt với bụng bầu của Dylan.
"Chào các con yêu," Jun thì thầm, hai tay nhẹ nhàng nâng niu bầu bụng đang lớn dần. "Các con thế nào rồi? Papa chăm sóc các con tốt chứ? Các con có cần gì không?"
Cảnh Jun nói chuyện với những đứa con chưa chào đời của họ, giọng nói nhẹ nhàng và cử chỉ âu yếm, khiến mắt cậu đột nhiên cay xè vì những giọt nước mắt do hormone gây ra - và cậu phải chớp mắt liên tục để lau đi.
"Chúng ổn cả," Dylan nói, giọng nghẹn ngào. "Chúng có mọi thứ cần thiết."
"Nhưng em đã có đủ mọi thứ cần thiết chưa?" Ánh mắt Jun ngước lên nhìn Dylan, tối sầm và nghiêm nghị. "Vì nếu có bất cứ điều gì—bất cứ điều gì—anh cần em nói cho anh biết. Anh không thể—Dylan, anh thực sự không thể thư giãn nếu không biết rằng em ổn. Cứ như có một giọng nói trong đầu anh liên tục liệt kê những việc anh nên làm cho em vậy."
"Nghe có vẻ mệt mỏi."
"Đúng vậy." Jun nghiêng người về phía trước, đặt một nụ hôn lên bụng Dylan. Rồi thêm một nụ hôn nữa. Rồi nụ hôn thứ ba và thứ tư, lướt nhẹ trên làn da căng tròn. "Nhưng cũng không hẳn? Bởi vì làm mọi thứ cho em khiến anh cảm thấy dễ chịu."
Hơi thở của Dylan trở nên nông hơn, da cậu tê dại khắp nơi môi Jun chạm vào. Mùi vani nồng nàn do kỳ động dục khiến đầu cậu quay cuồng, thổi bùng ngọn lửa trong bụng, ngọn lửa trực tiếp hướng về alpha đang quỳ trước mặt cậu.
"Jun," cậu khẽ nói.
"Hửm?"
"Em muốn-" Giọng Dylan nghẹn lại khi Jun đặt thêm một nụ hôn lên bụng cậu, lần này ở vị trí thấp hơn. "Em muốn anh."
Jun đứng im, môi anh lướt nhẹ trên làn da của Dylan. "Dylan..."
"Anh thơm quá, và anh thật là..." Dylan lúng túng, không tìm được lời nào thích hợp để diễn tả. "Anh chăm sóc em, và điều đó khiến em cảm thấy xao xuyến, và em chỉ... em muốn anh, Jun. Làm ơn."
Trong một khoảnh khắc dài, Jun không nhúc nhích. Dylan có thể thấy sữ mâu thuẫn đang diễn ra trên khuôn mặt anh– khao khát bản năng muốn cho Dylan mọi thứ cậu yêu cầu đang đấu tranh với nhu cầu bản năng không kém là bảo vệ và nuôi dưỡng.
"Bác sĩ nói là an toàn," Dylan nói thêm, dùng đến con át chủ bài. "Cô ấy nói quan hệ tình dục thâm nhập là ổn trong suốt thai kỳ. Cô ấy đưa cho chúng ta một cuốn cẩm nang, nó đang ở đâu đó trong túi của em."
Tiếng cười của Jun đầy vẻ trêu chọc. "Em vẫn giữ nó à?"
"Im lặng và hôn em đi."
Jun bật dậy khỏi sàn nhà, trao cho Dylan một nụ hôn nồng nàn. Tay anh nhẹ nhàng ôm lấy khuôn mặt Dylan, đồng thời lưỡi anh lướt qua môi Dylan với sự khao khát không thể nhầm lẫn.
Dylan chìm đắm vào đó, những ngón tay cậu siết chặt chiếc áo ngủ của Jun, kéo anh nằm sát lên người mình. Mùi vani giờ đây nồng nàn đến mức tràn ngập mọi giác quan, khiến cậu không thể nghĩ đến điều gì khác ngoài Jun.
Jun sắp xếp vị trí cả hai với sự cẩn thận gần như hài hước, đảm bảo bụng của Dylan được nâng đỡ, không có áp lực nào đè lên bụng cậu, và gối được đặt ở đúng góc độ.
"Jun." Dylan nắm lấy mặt anh, ép anh nhìn thẳng vào mắt. "Em không phải làm bằng thủy tinh. Anh có thể chạm vào em."
"Anh đang chạm vào em."
"Anh đang lảng tránh em. Em cần anh cam kết. Đừng đối xử với em như thể em có thể gục ngã bất cứ lúc nào. Em cần anh thực sự-"
Câu nói còn dang dở của cậu ta tan biến trong tiếng thở hổn hển khi tay Jun tìm thấy gấu áo ngủ của cậu và bắt đầu vén lên. Vải cọ xát vào làn da nhạy cảm của Dylan, mỗi tấc tiếp xúc đều khiến những tia lửa điện chạy dọc sống lưng cậu.
"Như thế này sao?" Giọng Jun trầm xuống, khàn đặc.
Anh kéo chiếc áo lên khỏi đầu Dylan, để lộ phần thân trên của cậu. Luồng không khí lạnh phả vào ngực khiến cậu rùng mình, và khi Jun nhìn xuống, anh bắt đầu nhìn ngắm cậu.
"Đẹp quá," Jun khẽ nói. Anh đưa tay lên vuốt ve những thay đổi mà thai kỳ mang lại - bộ ngực đầy đặn hơn với đầu nhũ sẫm màu, chiếc bụng mềm mại nhô lên. "Em đẹp lắm khi thế này."
"Jun-" Giọng Dylan run run khi ngón tay cái của Jun khẽ lướt qua đầu nhũ hoa cậu, nhẹ như lông vũ nhưng lại khiến cậu say đắm.
"Như thế này được không?" Ánh mắt Jun dò xét khuôn mặt cậu. "Sách nói rằng chúng có thể nhạy cảm hơn-"
"Đúng vậy." Dylan cong người đón nhận cái chạm ấy, một tiếng rên khẽ thoát ra trước khi cậu kịp ngăn lại. "Đúng vậy—ôi—"
Miệng Jun thay thế những ngón tay anh, ấm áp và ẩm ướt áp vào ngực Dylan. Anh liếm láp một bên núm vú trong khi tay anh tiếp tục vuốt ve nhẹ nhàng bên còn lại, và thế giới của Dylan thu hẹp lại chỉ còn là cảm giác. Hơi nóng, áp lực và mùi vani tuyệt vời ấy bao trùm lấy cậu cho đến khi cậu không còn nhớ mình từng muốn điều gì khác nữa.
Jun hôn dọc xuống ngực Dylan, dừng lại để áp môi vào phần bụng nhô lên của Dylan. Rồi xuống thấp hơn nữa, những ngón tay anh móc vào cạp quần ngủ của Dylan. Dylan tự động nhấc hông lên, và Jun kéo quần xuống cho đến khi cậu hoàn toàn trần truồng.
Anh quỳ giữa hai đùi dang rộng của Dylan, hai tay vuốt ve những đường cong trên hông Dylan, ngón cái ấn vào những hõm nhạy cảm bên cạnh xương hông. "Đã ướt át vì anh rồi."
Sự hưng phấn đã bắt đầu tích tụ từ khi Dylan ngửi thấy mùi hương trong kỳ động dục của Jun, cơ thể cậu tự chuẩn bị mà không cần bất kỳ sự điều khiển có ý thức nào. Jun đặt một nụ hôn lên đùi trong của Dylan, khiến chân cậu giật lên. Một nụ hôn khác, lần này cao hơn, khiến Dylan thở hổn hển.
Ngón tay anh lướt nhẹ qua vùng kín ẩm ướt giữa hai đùi Dylan, và hông Dylan vô thức khẽ cong lên. Cảm giác chạm quá nhẹ, quá trêu chọc, như một lời hứa hẹn về điều gì đó mãnh liệt hơn nhưng lại không được đáp ứng. Anh ấn một ngón tay vào cửa mình của Dylan, xoay tròn chậm rãi mà không đẩy vào.
Ngón tay của Jun cuối cùng cũng xuyên qua được cậu, dễ dàng trượt vào giữa lớp dịch trơn trượt. Dylan rên rỉ vì sự xâm nhập đó, cơ thể cậu siết chặt lấy nó, cố gắng kéo nó sâu hơn. Nó không đủ - hoàn toàn không đủ - nhưng dù sao cũng là một điều gì đó.
Tay Dylan nắm chặt ga trải giường, toàn thân run rẩy vì cố gắng giữ yên. Cậu muốn phản kháng, muốn đòi hỏi nhiều hơn, nhưng điều gì đó ở Jun khiến cậu phải chờ đợi. Khiến cậu muốn cư xử ngoan ngoãn.
Một ngón tay thứ hai nối liền với ngón tay đầu tiên, và Dylan rên lên vì sự căng giãn. Bàn tay kia của Jun đặt lên bụng cậu, ngón cái vuốt ve nhẹ nhàng, giúp cậu bình tĩnh lại ngay cả khi cậu bị tách ra từng chút một.
"Em làm tốt lắm." Ngón tay của Jun cong lại, tìm kiếm, và khi họ tìm thấy điểm cần tìm, tầm nhìn của Dylan tối sầm lại.
Những ngón tay của Jun vẫn giữ nhịp điệu không ngừng nghỉ, vuốt ve điểm đó hết lần này đến lần khác cho đến khi Dylan không thể suy nghĩ, không thể thở nổi.
"Em cần anh ở bên trong em. Làm ơn, Jun. Làm ơn, em sẵn sàng rồi, em rất sẵn sàng, em không thể-"
Lúc này cậu nói lảm nhảm, không còn mạch lạc nữa, nhưng Jun dường như hiểu. Một ngón tay thứ ba nhập vào, kéo Dylan căng ra hơn nữa, và cảm giác bỏng rát thật tuyệt vời.
Dylan cảm thấy Jun cựa quậy, xoay người để Dylan nằm nghiêng, bụng cậu được đỡ bằng gối, Jun áp sát vào lưng cậu. Jun từ từ ấn vào, cho cơ thể Dylan thời gian để thích nghi với từng chút một. Cảm giác căng giãn thật kinh khủng, choáng ngợp, và miệng Dylan há hốc phát ra một tiếng kêu không thành tiếng. Tay Jun lại tìm thấy bụng cậu, giữ cậu ổn định, neo giữ cậu khi cậu được lấp đầy hoàn toàn.
Hông cậu khựng lại phía trước, vào hẳn vị trí, và Dylan cảm thấy nước mắt trào lên khóe mắt. Không phải vì đau đớn - không hề có đau đớn, chỉ là cảm giác đầy đặn và nóng bỏng.
"Di chuyển đi," Dylan thở hổn hển. "Làm ơn di chuyển."
Jun làm theo, tạo nên một nhịp điệu chậm rãi, sâu lắng khiến Dylan hoa mắt chóng mặt với mỗi cú thúc. Miệng anh tìm thấy vết hằn trên cổ Dylan - hôn lên đó, liếm láp, cắn nhẹ vào đó cho đến khi Dylan quằn quại.
Cơn cực khoái đến chậm rãi, không thể cưỡng lại, nhịp điệu cẩn thận của Jun càng lúc càng thổi bùng ngọn lửa cho đến khi Dylan không thể thở nổi vì sức ép của nó. Và khi cuối cùng nó đạt đến đỉnh điểm, khi nó ập đến cậu trong những làn sóng khoái lạc nóng bỏng, Dylan hét lên tên Jun.
Jun theo sau vài khoảnh khắc, nhịp điệu của anh cuối cùng cũng vỡ òa, cơ thể anh run rẩy khi anh trút hết vào bên trong Dylan với một tiếng rên rỉ nghe như thể bị xé toạc từ tận sâu trong tâm hồn anh.
Với Jun vẫn còn ở bên trong, cả hai đều không muốn cắt đứt mối liên kết. Toàn thân Dylan như được bao phủ bởi chất lỏng, và tràn đầy thỏa mãn. Alpha của cậu đã hoàn thành nhiệm vụ.
[***]
"Nước. Em cần uống đủ nước. Và thức ăn nữa. Chất đạm. Các con cần chất đạm." Jun đã bắt đầu cựa quậy, sẵn sàng đứng dậy. "Và anh nên chuẩn bị cho em một bồn tắm. Nước ấm sẽ giúp giảm đau nhức, và anh đọc được rằng-"
"Jun." Dylan giữ lấy cánh tay anh trước khi anh kịp bỏ chạy. "Ở lại. Chỉ thêm vài phút nữa thôi."
Tình thế khó xử đòi hỏi anh phải hành động, đòi hỏi anh phải đáp ứng, chống lại lời thỉnh cầu của Dylan. Nhưng cuối cùng, Dylan đã thắng. Jun ngả người xuống gối, thở dài nặng nề, vòng tay siết chặt lấy Dylan.
"Thêm vài phút nữa thôi," Jun đồng ý. "Rồi sau đó ăn sáng."
"Và sau đó là bữa sáng," Dylan lặp lại, mỉm cười dựa vào ngực Jun.
Họ chỉ trụ được khoảng mười lăm phút trước khi sự bồn chồn của Jun trở nên không thể chịu đựng được. Dylan thấy mình bị kéo lê trên ghế sofa với khoảng bảy chiếc chăn, một cốc nước và một đĩa trái cây cắt sẵn, trong khi Jun tất bật chuẩn bị bữa sáng gồm năm món trong bếp.
"Jun, em không cần bánh kếp, trứng, thịt xông khói và đó có phải là bánh mì nướng kiểu Pháp không?"
"Em cần có nhiều lựa chọn." Jun thậm chí còn không ngẩng đầu lên khỏi bếp. "Sách hướng dẫn mang thai nói rằng cơn thèm ăn có thể thay đổi từng giây từng phút. Bây giờ em có thể muốn ăn bánh kếp nhưng năm phút sau lại muốn ăn trứng. Anh đang chuẩn bị sẵn sàng."
"Anh đang phát điên đấy."
Dylan không thể phản bác lại lý lẽ - chủ yếu là vì chẳng có lý lẽ nào để phản bác cả. Cậu nhấp một ngụm nước và quan sát Jun nấu nướng với nguồn năng lượng dồi dào, bằng cách nào đó xoay xở được bốn cái chảo khác nhau cùng lúc, đồng thời thỉnh thoảng kiểm tra xem Dylan có thoải mái không.
"Em thấy đủ ấm chưa? Đủ mát chưa? Em cần thêm gối không? Gối khác thì sao? Anh có thể lấy gối dành cho bà bầu trong phòng ngủ-"
"Jun à, em đang được bao quanh bởi rất nhiều gối. Em ổn."
"Nhưng em có thoải mái không?"
"Em đã từng như vậy cho đến khi anh hỏi em lần thứ một trăm."
Mặt Jun sa sầm lại, và Dylan lập tức cảm thấy tồi tệ. Kỳ phát tình đang thúc đẩy Jun đến mức ám ảnh phải chu cấp và bảo vệ mọi thứ, khiến anh không thể nghỉ ngơi. Không phải lỗi của anh khi điều đó cũng khiến Dylan phát điên.
"Em xin lỗi," Dylan nói, giọng nhẹ nhàng hơn lần này. "Em biết anh không thể làm khác được. Lại đây."
Jun bỏ bếp xuống sau khi tắt lửa và đi đến ghế sofa, quỳ xuống bên cạnh Dylan với vẻ mặt kính cẩn như lúc nãy. "Anh đang cố gắng không làm phiền em quá nhiều. Anh biết mình đang làm phiền em nhiều. Nhưng mỗi khi anh ngừng cử động, đầu óc anh lại bắt đầu gào thét rằng em cần thứ gì đó và anh đang làm em thất vọng vì không đáp ứng được."
"Anh không làm em thất vọng đâu." Dylan vươn tay ôm lấy khuôn mặt Jun, vuốt ve gò má anh bằng ngón cái. "Anh không bao giờ có thể làm em thất vọng được. Anh chăm sóc em chu đáo đến nỗi điều đó thực sự khiến em muốn có anh lần nữa."
Ánh mắt Jun tối sầm lại. "Lần nữa à?"
"Đừng nhìn em như thế. Anh thơm mùi quyến rũ và vani, và anh cứ làm những điều ngớ ngẩn nhưng vô cùng hấp dẫn như nấu bữa sáng cho em và hỏi em có thoải mái không, và-" Dylan tự ngắt lời, xấu hổ vì sự thẳng thắn của chính mình. "Em đổ lỗi cho hormone."
"Do hormone," Jun nhắc lại, nhưng nụ cười của anh thật dịu dàng và đầy thấu hiểu, khiến trái tim Dylan rối bời.
"Đúng vậy. Do hormone. Và cái mùi kỳ lạ trong thời kỳ động dục của anh. Và cả việc anh dường như không thể nào không hoàn hảo trong năm giây liên tiếp nữa."
Jun nghiêng người hôn cậu, nụ hôn chậm rãi và ngọt ngào. "Anh có thể sống với điều đó."
[***]
Cả ngày hôm đó diễn ra theo một kịch bản tương tự. Jun biến Dylan thành omega được chiều chuộng nhất trên đời. Về phần mình, Dylan dao động giữa sự biết ơn chân thành và sự bực bội nhẹ, thỉnh thoảng lại bất ngờ nảy sinh cảm xúc kích thích.
Chủ yếu là do mùi hương. Mùi vani nồng nàn của Jun, vốn chỉ là nốt hương nền dễ chịu, đã trở thành mùi hương chủ đạo áp đảo, lan tỏa khắp mọi căn phòng anh bước vào. Dylan không thể thoát khỏi nó - không hẳn là cậu muốn, chính xác hơn là vậy. Mùi hương ấy khiến cậu cảm thấy an toàn và được sở hữu, dù sự sở hữu đó đã xảy ra nhiều năm trước.
Nhưng điều đó cũng khiến cậu muốn trèo lên người Jun như trèo cây cứ khoảng hai mươi phút một lần, điều này thật bất tiện khi Jun đang tất bật sắp xếp lại hàng tấn thú nhồi bông mà họ đã mua tuần trước và toàn bộ phòng trẻ để có chỗ lắp ráp những chiếc cũi vẫn còn nằm trong thùng các tông.
Dylan vỗ vào chỗ trống bên cạnh mình trên chiếc ghế bập bênh mà Jun đã rất muốn mua. "Ngồi với em nào."
"Nhưng đồ đạc-"
"Chờ được." Dylan chìa tay ra như muốn lấy đồ, trông hơi ngượng ngùng nhưng lại hiệu quả. "Anh làm việc không ngừng nghỉ cả ngày rồi. Ngay cả alpha trong kỳ phát tình cũng cần nghỉ ngơi."
Jun tiến đến chiếc ghế bập bênh và bằng cách nào đó đã chen được vào ngồi cạnh Dylan. Dylan lập tức nép mình vào bên cạnh Jun, hít hà mùi vani nồng nàn cho đến khi đầu óc cậu lâng lâng dễ chịu.
"Thật tuyệt," Dylan lẩm bẩm.
"Em thật dễ thương." Jun vòng tay ôm lấy Dylan, bàn tay vẫn đặt ở vị trí quen thuộc trên bụng cậu. "Em thơm lắm. Em thật dễ chịu. Mọi thứ về em đều dễ thương."
"Kỳ phát tình đang khiến anh trở nên đa cảm hơn."
"Anh lúc nào cũng đa cảm."
"Đúng vậy. Đó là lý do tại sao em dùng từ hơn."
Họ ngồi đó, để ánh nắng chiều len lỏi qua khung cửa sổ. Bàn tay của Jun nhẹ nhàng xoay tròn trên bụng Dylan, và Dylan để mặc mình thư thái, đắm chìm trong mùi hương và hơi ấm của người yêu.
"Jun?"
"Hửm?"
"Em lại đói rồi."
Jun đã đứng dậy trước khi Dylan nói hết câu, và đã bắt đầu liệt kê các lựa chọn cho bữa tối. Dylan cười và nắm lấy cánh tay của Jun, kéo anh ngồi xuống ghế bập bênh.
"Em không đói bụng," Dylan thì thầm vào tai Jun, vuốt nhẹ ngón tay xuống ngực Jun trước khi ghé miệng vào dái tai của anh.
Jun nín thở, toàn thân căng cứng. "Dylan-"
"Cả ngày anh chăm sóc em chu đáo quá." Tay Dylan trượt xuống thấp hơn, vuốt ve cạp quần của Jun. "Để em chăm sóc anh một lát nhé." Dylan cắn nhẹ vào cằm Jun, cảm nhận vị mặn và vani. "Em cần phải làm vậy. Anh không biết mùi hương của anh ảnh hưởng đến em như thế nào đâu, Jun. Để em cho anh thấy."
Năm ngày tiếp theo, họ sống trong sự hòa hợp tuyệt vời, hầu như không rời khỏi căn hộ vì quá bận rộn chăm sóc lẫn nhau. Jun nấu những bữa ăn thịnh soạn và chuẩn bị những bồn tắm thư giãn. Dylan để bản thân được nuông chiều, được tôn thờ, và đáp lại sự tận tâm đó bằng mọi cách có thể.
Khi kỳ phát tình cuối cùng cũng qua đi, chỉ còn lại tình yêu bình dị, thường nhật đã định hình mối quan hệ của họ trong nhiều năm, cả hai đều cảm thấy mãn nguyện và gắn bó hơn bao giờ hết.
"Cũng không tệ lắm," Dylan nói vào sáng ngày thứ sáu, nép mình bên cạnh Jun trên chiếc giường nhàu nhĩ của họ.
"Cũng không tệ lắm," Dylan nói vào sáng ngày thứ sáu, nép mình bên cạnh Jun trên chiếc giường nhàu nhĩ của họ.
"Không." Jun khẽ hôn lên tóc cậu. "Không tệ chút nào."
"Anh nghĩ chuyện đó sẽ xảy ra nữa không? Khi anh đến kỳ phát tình tiếp theo?"
"Có lẽ." Tay Jun tìm đến chỗ bụng bầu của cậu, đặt lên đó với vẻ chiếm hữu quen thuộc. "Như thế có được không?"
Dylan suy nghĩ về năm ngày vừa qua - sự chăm sóc chu đáo, mối liên kết sâu sắc, và cách Jun đã khiến cậu cảm thấy mình là thứ quý giá nhất trên đời.
"Ừ," cậu nói khẽ. "Như vậy cũng được."
Jun siết chặt vòng tay quanh Dylan, và Dylan nhắm mắt lại, đắm chìm trong hương vani, hơi ấm và niềm tin chắc chắn rằng cậu đang ở đúng nơi mình cần đến.
Bụng của Dylan đã to lên rõ rệt - một đường cong tròn, săn chắc khiến việc nằm trên bàn khám khó chịu hơn một chút so với lần trước. Siêu âm tuần thứ 20 có nghĩa là cuối cùng họ cũng sẽ có được hình ảnh rõ ràng về những đứa con đang lớn lên trong bụng cậu. Hai bé sinh đôi đã bắt đầu cử động theo những cách mà Dylan thực sự có thể cảm nhận được, những chuyển động nhẹ nhàng liên tục nhắc nhở cậu rằng điều này là có thật.
"Sẵn sàng gặp các con chưa?" kỹ thuật viên hỏi, vừa thoa lớp gel lạnh lên bụng Dylan.
"Sẵn sàng," Dylan nói trong khi Jun vẫn im lặng.
Cây đũa áp vào da cậu, và màn hình bật sáng. Trong giây lát, Dylan lại không thể hiểu nổi những gì mình đang nhìn thấy. Chỉ toàn là những hình thù – những đốm xám và trắng, dịch chuyển và di chuyển ngẫu nhiên. Nhưng rồi kỹ thuật viên điều chỉnh góc độ, và đột nhiên—
"Đây là bé A," cô ấy nói, vừa chỉ vào màn hình vừa khẽ di chuyển cây đũa. "Và đây là khuôn mặt."
Dylan nín thở. Đó là một khuôn mặt. Một khuôn mặt thật, đúng nghĩa của một con người. Cậu có thể nhìn thấy đường cong của vầng trán, cái mũi nhỏ nhắn, đôi môi mềm mại. Đôi mắt của em bé nhắm nghiền, những đường nét trên khuôn mặt bình yên trong giấc ngủ, và khi Dylan quan sát, một bàn tay nhỏ xíu đưa lên đặt lên má.
"Ôi trời ơi," Jun thì thầm bên cạnh cậu.
Kỹ thuật viên mỉm cười, di chuyển que siêu âm để tìm em bé thứ hai. "Và đây là bé B. Bé này năng động hơn anh/chị của mình một chút."
Nói vậy vẫn chưa đủ. Bé B liên tục cử động - tay vẫy, chân đá, thân mình vặn vẹo trong không gian chật hẹp. Khi họ đang quan sát, em bé quay đầu, và trong một khoảnh khắc thót tim, trông như thể bé đang nhìn thẳng vào màn hình. Nhìn thẳng vào Dylan và Jun.
"Chúng không thể thực sự nhìn thấy chúng ta, phải không?" Jun hỏi, giọng đầy kinh ngạc.
"Không, nhưng chúng có thể cảm nhận được áp lực của cây đũa. Một số em bé phản ứng mạnh hơn những em bé khác." Kỹ thuật viên cười khúc khích. "Bé này chắc hẳn rất hiếu động. Có lẽ bạn cũng từng cảm nhận được điều đó rồi."
"Mỗi giờ, mỗi ngày," Dylan khẳng định, nhưng cậu không thể phàn nàn gì cả. Nhất là khi cậu đang nhìn khuôn mặt đứa con bé bỏng của mình.
Đây không còn là những khái niệm trừu tượng nữa. Không còn là "cặp song sinh" hay "những đứa bé" hay "Bé A và Bé B". Chúng là những con người. Những con người nhỏ bé, chưa chào đời, với khuôn mặt và tính cách riêng. Một người điềm tĩnh và ôn hòa, một người luôn luôn vận động. Đã rất khác biệt, đã rất rõ nét chính mình.
"Chúng thật hoàn hảo," Jun thốt lên, mắt dán chặt vào màn hình. Nước mắt tuôn rơi không ngừng, không chút xấu hổ. "Dylan, chúng thật hoàn hảo."
Dylan không thể nói nên lời. Cổ họng cậu nghẹn lại, nước mắt tuôn rơi khi cậu nhìn những đứa con bé bỏng của mình cử động trên màn hình. Kỹ thuật viên đang nói gì đó - những phép đo và thuật ngữ y khoa mà Dylan lẽ ra nên chú ý - nhưng cậu không thể tập trung vào bất cứ điều gì. Tất cả những gì cậu thấy chỉ là những khuôn mặt ấy. Những khuôn mặt nhỏ bé, hoàn hảo ấy.
"Bạn có muốn chụp vài tấm ảnh không?" cuối cùng, kỹ thuật viên hỏi, giọng cô ấy nhẹ nhàng và đầy thấu hiểu.
"Làm ơn," Dylan cố gắng nói. "Tất cả ạ. Từ mọi góc độ. Tất cả những gì có thể."
Cô ấy in ra một chồng ảnh - ảnh chân dung, ảnh toàn thân và ảnh cận cảnh bàn tay và bàn chân. Dylan ôm chúng như những báu vật quý giá, không thể rời mắt khỏi bằng chứng cho thấy những đứa con của cậu là có thật, khỏe mạnh và đang chờ gặp cậu.
"Mọi thứ đều hoàn hảo," kỹ thuật viên xác nhận. "Cả hai bé đều phát triển đúng chuẩn. Nhịp tim mạnh, cử động tốt, không có gì đáng lo ngại cả."
"Cảm ơn," Jun nói.
Họ rời văn phòng trong trạng thái mơ màng, những bức ảnh siêu âm vẫn còn nắm chặt trong tay Dylan. Họ không nói chuyện trong thang máy, ở bãi đậu xe hay trên đường về nhà. Những bức ảnh nằm trên đùi Dylan, và cứ vài phút cậu lại nhìn xuống, dùng ngón tay vẽ theo đường viền khuôn mặt. Mãi đến khi về đến nhà, ngồi trên ghế sofa với Dylan nép sát vào Jun, cả hai mới tìm được lời để nói.
"Là thật," Dylan khẽ nói. "Ý em là, em biết là thật. Gần đây em cảm nhận được sự hiện diện của chúng. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của chúng..."
"Mọi chuyện đã khác," Jun đồng ý. "Chúng không còn là những khái niệm trừu tượng nữa. Chúng là con người."
"Hai con người trọn vẹn mà chúng ta đã tạo ra và sẽ được nuôi dưỡng, yêu thương." Giọng Dylan run run.
"Và chúng ta sẽ làm thật tốt." Giọng Jun chắc chắn và kiên định. "Cả hai chúng ta, cùng nhau."
Dylan nhắm mắt lại, để mặc cho bản thân tin vào điều đó.
Phòng trẻ sơ sinh có mùi sơn và đồ nội thất mới còn vương lại – mùi hương lạnh lẽo và vô trùng, giống như một phòng trưng bày hơn là một ngôi nhà. Hoàn toàn khác với mùi hương ấm áp, quen thuộc mà Dylan muốn các con mình được ngửi thấy khi trở về nhà. Cậu đứng ở ngưỡng cửa, một tay đặt lên bụng bầu, và cau mày nhìn không gian mà họ đã dày công tạo ra.
Thật đẹp. Những chiếc nôi mà Jun cuối cùng cũng lắp ráp xong được đặt cạnh nhau gần cửa sổ, phủ những chiếc chăn mềm mại nhất mà họ có thể tìm thấy. Đồ chơi nhồi bông xếp đầy trên kệ - những món quà từ bạn bè và gia đình, những người rất mong được gặp cặp song sinh, được đặt gần đống đồ mà Dylan mua một cách ngẫu hứng. Nhưng có điều gì đó còn thiếu.
"Cuốn sách nói rằng trẻ sơ sinh có thể nhận ra mùi hương của cha mẹ ngay từ khi mới chào đời," Dylan nói, vừa lật từng trang cuốn sách hướng dẫn mang thai mà cậu đã đọc ngấu nghiến. Các trang sách đã bị nhàu nát và đánh dấu, được ghi chú bằng chữ viết tay của Dylan. "Nó giúp xoa dịu chúng. Làm cho chúng cảm thấy an toàn."
Jun ngẩng đầu lên khỏi chỗ đang sắp xếp đồ dùng trên bàn thay tã, hai tay đầy những chiếc tã nhỏ xíu mà họ sẽ chưa dùng đến trong một thời gian nữa, nhưng anh vẫn chuẩn bị sẵn. "Vậy chúng ta cần... làm gì cơ? Chà xát người lên đồ đạc à?"
Dylan khịt mũi khi hình ảnh đó hiện lên trong đầu. "Về cơ bản là vậy." Cậu đặt cuốn sách sang một bên trên bàn trang điểm. "Hoặc chúng ta có thể dành nhiều thời gian hơn ở đây. Hãy để mùi hương của chúng ta tự nhiên lan tỏa vào không gian. Vải vóc sẽ hấp thụ chúng theo thời gian."
"Anh nghĩ có nhiều cách tệ hơn để trải qua một buổi tối." Nụ cười của Jun rất dịu dàng. Anh bỏ lại những chiếc tã và băng qua phòng đến chỗ Dylan đang đứng, tay anh đặt lên hông Dylan.
Đó là cách họ ngồi cùng nhau trên chiếc ghế bập bênh - Jun ngồi trước, rồi Dylan cẩn thận từ từ hạ người xuống nằm nghiêng trên đùi Jun. Việc này đòi hỏi một chút khéo léo. Bụng của Dylan đã lớn lên đáng kể, khiến một số tư thế trở nên khó khăn, nhưng họ đã trở nên thành thạo trong việc điều chỉnh tư thế sao cho phù hợp. Jun vòng tay ôm lấy cậu, một tay đặt lên phần bụng nhô lên của cậu, và Dylan tựa đầu vào vai Jun.
Chiếc ghế khẽ kêu cót két khi Jun xoay nó, một nhịp điệu chậm rãi, êm dịu khiến Dylan muốn nhắm mắt lại. Âm thanh nhẹ nhàng của gỗ cọ xát xuống sàn khi họ xoay qua lại đều đều như nhịp tim.
"Thật tuyệt," Dylan lẩm bẩm. Giọng cậu nghe có vẻ mơ màng, mãn nguyện.
"Đúng vậy." Ngón tay cái của Jun nhẹ nhàng vẽ những vòng tròn trên bụng Dylan, một áp lực dịu dàng mà đôi khi các bé phản ứng lại bằng những cú đá và những cử động nhẹ nhàng. Hôm nay chúng im lặng, có lẽ được ru ngủ bởi chuyển động đung đưa. "Chúng ta nên làm điều này thường xuyên hơn. Chỉ cần ngồi và ở bên nhau thôi."
Dylan khẽ ngân nga đồng tình. Ánh nắng chiều xiên qua khung cửa sổ. Những hạt bụi nhảy múa trong các tia sáng, chậm rãi và yên bình. Âm thanh duy nhất là tiếng kẽo kẹt của chiếc ghế và tiếng thở hòa quyện của họ.
Rồi, không hề suy nghĩ nhiều, tay Dylan tự động đặt lên vai Jun. Các cơ ở đó căng cứng. Như bị thắt nút. Dylan có thể cảm nhận được sự căng thẳng dồn nén bên dưới lớp vải áo sơ mi của Jun, cuộn tròn như những chiếc lò xo bị vặn quá chặt. Các ngón tay cậu ấn nhẹ vào, và Jun khẽ kêu lên một tiếng ngạc nhiên.
"Em đang-"
"Suỵt." Giọng Dylan nhẹ nhàng nhưng kiên quyết. "Cứ để em."
Cậu làm việc một cách có phương pháp, ngón tay cái tìm ra những chỗ đau nhất và ấn vào chúng với lực đều đặn. Jun đã mang trong mình sự căng thẳng này suốt nhiều tuần, thậm chí nhiều tháng, kể từ khi họ biết tin cậu mang thai. Anh giấu kín điều đó, luôn tỏ ra bình tĩnh, tự tin trước mặt Dylan và mọi người. Nhưng Dylan biết. Có thể cảm nhận được điều đó qua bờ vai cứng đờ của Jun mỗi khi anh nghĩ Dylan không nhìn thấy. Jun đã cố gắng hết sức để mạnh mẽ. Để trở thành tất cả những gì Dylan cần. Nhưng anh cũng là con người và cũng sợ hãi.
"Anh bị căng thẳng lắm," Dylan khẽ nói, những ngón tay cậu xoa bóp một cục u cứng đầu gần xương bả vai của Jun.
"Anh ổn."
"Anh không hề." Tay Dylan di chuyển lên phía gáy Jun, nơi căng thẳng nhất. Cậu nhẹ nhàng ấn ngón cái theo vòng tròn, cảm nhận các cơ từ từ bắt đầu thả lỏng. "Anh đã lo lắng về mọi thứ - bọn trẻ, phòng trẻ sơ sinh, em. Liệu anh có phải là một người cha tốt và đã làm đủ tốt hay không. Liệu có điều gì đó sẽ xảy ra không như ý muốn."
Jun im lặng một lúc. Khi lên tiếng, giọng anh nhỏ hơn thường lệ. "Sao em biết điều đó?"
"Vì em hiểu anh, cũng giống như anh hiểu em vậy." Ngón tay Dylan trượt lên cao hơn, tìm thấy những điểm nhạy cảm trên thái dương của Jun. Cậu nhẹ nhàng ấn vào đó, và Jun nghẹn thở. "Anh quên rằng cũng cần có người chăm sóc anh."
Đôi mắt Jun khẽ nhắm lại, cơ thể anh dần trở nên mềm nhũn dưới sự chăm sóc của Dylan. Căng thẳng đang dần tan biến từng chút một, vai anh rũ xuống, hàm anh thả lỏng. Những nếp nhăn lo lắng đã hằn trên trán anh suốt nhiều tháng nay đang mờ dần.
"Dylan..."
"Để em giúp anh." Dylan khẽ nhích người, điều chỉnh tư thế để dễ với tới hơn. Chiếc ghế bập bênh vẫn tiếp tục chuyển động nhẹ nhàng, không hề bị xáo trộn. "Cứ thư giãn. Để em làm giúp anh."
Những ngón tay cậu luồn vào tóc Jun, khẽ gãi da đầu. Những sợi tóc mềm mại, vẫn còn hơi ẩm sau khi Jun tắm xong. Dylan chậm rãi lướt theo từng sợi tóc, móng tay khẽ cào nhẹ, và một âm thanh thoát ra từ Jun - không hẳn là tiếng rên rỉ, nhưng gần giống như vậy. Một sự đầu hàng.
Jun thả lỏng người hơn nữa trên ghế, toàn thân mềm nhũn và dễ chịu. Đầu anh hơi ngửa ra sau, tạo điều kiện thuận lợi hơn cho Dylan, và hai tay siết chặt quanh eo Dylan.
"Cảm giác thật tuyệt vời," Jun thừa nhận. Giọng anh trở nên nghẹn ngào, buồn ngủ. "Anh không nhận ra mình cần nó đến mức nào..."
"Anh biết. Chỉ là..." Jun thở dài, và Dylan cảm nhận được hơi thở ấy lan tỏa khắp cơ thể. "Anh muốn mọi thứ thật hoàn hảo cho chúng. Cho em. Anh muốn cho cả ba người mọi thứ mà mình người cần. Anh muốn được-" Giọng anh hơi run. "Anh muốn được đủ tốt."
Tay Dylan khựng lại trên mái tóc của Jun. Những lời nói nặng trĩu vang lên trong căn phòng tĩnh lặng, hé lộ nỗi sợ hãi mà Jun đã âm thầm mang trong lòng. Một nỗi sợ hãi mà Dylan chưa thực sự hiểu cho đến bây giờ.
"Jun." Dylan nhẹ nhàng nâng mặt Jun lên để hai người có thể nhìn vào mắt nhau. Ánh mắt của Jun đầy vẻ mong manh. "Anh đã đủ tốt rồi. Anh sẽ là một người cha tuyệt vời. Em luôn biết anh sẽ như vậy." Ngón tay cái của Dylan vuốt nhẹ lên gò má Jun, dịu dàng và chắc chắn. "Em biết điều đó vì em đã chứng kiến anh chăm sóc những người anh yêu thương suốt nhiều năm. Anh luôn đặt nhu cầu của người khác lên trên nhu cầu của mình. Anh kiên nhẫn, tốt bụng và vô cùng tận tâm." Giọng cậu dịu lại. "Các con của chúng ta thật may mắn khi có anh. Em cũng may mắn khi có anh."
Đôi mắt của Jun giờ sáng rực, ướt đẫm một cách nghi ngờ. Anh chớp mắt liên tục, cố gắng làm khô chúng, nhưng Dylan đã nhìn thấy.
"Lại đây," Dylan thì thầm, rồi kéo đầu Jun xuống tựa vào ngực mình.
Khuôn mặt Jun áp sát vào tim Dylan, những ngón tay Dylan vẫn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc anh. Chiếc ghế bập bênh vẫn tiếp tục nhịp điệu êm ái, điểm xuyết thời gian bằng những tiếng kẽo kẹt và thì thầm.
Một tiếng gừ khẽ vang lên trong lồng ngực Dylan. Dạo này nó xảy ra thường xuyên hơn, cuối cùng cơ thể cậu cũng đủ thư giãn để phát ra âm thanh mãn nguyện đó. Sự rung động lan tỏa khắp cơ thể cậu, sâu lắng và vang vọng, và cậu cảm thấy Jun mỉm cười áp vào ngực mình.
"Anh thích âm thanh đó," Jun lẩm bẩm. Giọng anh nghẹn ngào, buồn ngủ. "Anh thích biết rằng anh làm em hạnh phúc."
"Đúng vậy." Dylan tiếp tục nhẹ nhàng gãi đầu Jun bằng những ngón tay của mình. "Lúc nào cũng vậy."
Họ đung đưa bên nhau trong im lặng dễ chịu, Dylan khẽ rên rỉ, hơi thở của Jun dần đều trở nên chậm rãi và yên bình. Mùi hương của họ hòa quyện trong không khí xung quanh - vani và ca cao, ngọt ngào và ấm áp, đan xen vào nhau.
Mùi hương ấy thấm đẫm vào từng thớ vải của chiếc ghế bập bênh. Những chiếc chăn trong cũi. Rèm cửa, thảm trải sàn, những món đồ chơi mềm mại xếp trên kệ. Mùi hương của họ lan tỏa khắp mọi nơi, lấp đầy căn phòng bằng mùi hương của tình yêu thương. Khi những đứa con của họ về nhà, chúng sẽ nhận ra mùi hương ấy bằng một bản năng sâu sắc nào đó. Chúng sẽ biết, ngay cả trước khi mở mắt, rằng chúng đã được an toàn.
"Chúng ta nên làm thế này mỗi đêm," Jun cuối cùng nói, giọng anh nghẹn ngào vì mãn nguyện. "Cứ ngồi đây. Đung đưa. Hãy để căn phòng tràn ngập hình ảnh của chúng ta."
"Chúng ta nên làm vậy," Dylan đồng ý. Tiếng rên rỉ của nó trầm hơn, vang lên từng đợt trong lồng ngực. "Dù sao thì luyện tập cũng tốt. Chúng ta sẽ dành nhiều thời gian ngồi trên chiếc ghế này khi các con chào đời."
"Cho con ăn lúc nửa đêm." Bàn tay của Jun lại tìm đường đến bụng Dylan, lòng bàn tay ấm áp và vững chắc. "Rung ru con ngủ. Hát ru."
Mặt trời lặn dần, căn phòng trở nên mờ ảo và nhuốm màu vàng. Cả hai đều không nhúc nhích để bật đèn. Bóng tối mang lại cảm giác dịu nhẹ, ấm áp, như một cái kén. Họ ngồi trên chiếc ghế bập bênh cho đến khi những vì sao xuất hiện, quấn quýt lấy nhau, lấp đầy căn phòng trẻ sơ sinh với tất cả những gì mà con họ cần để cảm thấy như ở nhà.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co