Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

16. Một thân thương tích

Chương 16: Một Thân Thương Tích

Tâm lý u ám của Kỷ Nghiên Thanh bị Địch Nhẫn Đông đâm trúng tim đen bằng một chữ "sợ". Đây không nghi ngờ gì là một sự khiêu khích trắng trợn đối với lòng kiêu ngạo của cô. Cô cười lạnh một tiếng, ánh mắt sắc lẹm không chút cảm xúc nhìn chằm chằm đối phương: "Đối với cô, tôi có gì mà phải sợ? Cô là ai chứ."

Ánh mắt Địch Nhẫn Đông khẽ động, im lặng hồi lâu, giọng nói trầm thấp khàn đặc vang lên trong bóng tối: "Tôi chẳng là ai cả."

Dứt lời, Địch Nhẫn Đông đẩy cửa xuống xe.

Kỷ Nghiên Thanh nghe thấy tiếng mở cốp xe. Cô vô cảm tựa lưng vào ghế, lạnh lùng nhìn vào gương chiếu hậu. Bên lề đường, Địch Nhẫn Đông quỳ một gối xuống, bên cạnh đặt một hộp y tế và một chai cồn y tế đã mở nắp. Cô đang cúi đầu vén tay áo bên phải lên.

... Toàn là máu.

Kỷ Nghiên Thanh không thể nhìn rõ vết thương trong màn đêm mờ ảo, nhưng khoảnh khắc cồn được đổ lên, cô thấy rõ Địch Nhẫn Đông nghiến chặt răng, cả người run rẩy.

Chỉ trong một khoảnh khắc đó thôi.

Sau đó, cô ấy như thể đã mất hết cảm giác, bình thản lau sạch cánh tay, dùng gạc quấn từng vòng lại. Rồi cô ấy cứ ngồi thụp ở đó, bất động. Gió tuyết gào thét ngoài kia, chẳng biết từ lúc nào đã làm nhòe mắt Kỷ Nghiên Thanh.

Cô nhíu mày nhắm mắt lại một lúc. Khi nhìn lại gương chiếu hậu, người đang ngồi đó khom vai, đầu cúi thấp đến mức gần như chạm vào cánh tay đang tì trên gối. Khung xương vai nhô ra vẫn mang vẻ sắc sảo, nhưng tư thế lại tràn đầy mệt mỏi.

Kỷ Nghiên Thanh chấn động, bỗng chốc nghẹn lời. Mọi cảm xúc bất an trong lồng ngực cô lúc này đều biến thành một cảm giác kỳ lạ khó tả, xen lẫn chút xót xa âm ỉ khó nhận ra. Cảm giác ấy đột ngột trở nên rõ ràng khi Địch Nhẫn Đông mang theo hơi lạnh và mùi cồn bước lên xe, nói với cô:

"Quần của cô chắc bị ẩm rồi, nếu không ngại có thể ra ghế sau thay cái của tôi."

"Đồ sạch đấy."

Tàng Đông sau mười giờ đêm hiếm khi đèn đuốc sáng trưng. Tầng một ngồi đầy người, tất cả đều vì Kỷ Nghiên Thanh.

Lê Tịnh lo lắng nhìn quanh. Chẳng biết ai đã thêu dệt, chắp nối chuyện "tên trộm đó là tội phạm hiếp dâm" và "người phụ nữ đẹp nhất ở đây ra ngoài từ chiều chưa về" lại với nhau. Tin đồn lan nhanh như gió, cuối cùng biến thành cục diện này.

Hóng hớt vốn là bản tính của con người.

"Này, thêm ít nước nóng đi chứ!" Có người gõ ấm trà kêu lớn.

Tiểu Đinh vội vàng đứng dậy: "Có ngay!"

Lê Tịnh ngồi sau quầy lễ tân không yên, cứ chốc chốc lại nhoài người nhìn ra ngoài nhưng vẫn không thấy động tĩnh gì. Thêm nửa tiếng nữa trôi qua, cuối cùng có người không đợi được nữa đã lên lầu. Lê Tịnh phiền lòng, bảo Tiểu Đinh khoan hãy dọn bàn mà canh quầy thay mình, còn cô định chạy ra ngoài xem sao.

Chuyện hôm nay vốn không liên quan gì đến Kỷ Nghiên Thanh, kéo cô ấy vào cuộc đã khiến Lê Tịnh thấy áy náy lắm rồi, vạn nhất xảy ra chuyện gì... Không đâu! Chắc chắn là không đâu! Lê Tịnh liên tục tự trấn an mình.

Bà Quách cũng đang đợi tin bên dưới thấy Lê Tịnh đi tới liền đứng dậy đẩy chốt cửa. Một mặt bà nôn nóng muốn biết Địch Nhẫn Đông có mang về tin tức tốt lành gì cho mình không, mặt khác lại lo lắng cho cô gái mặt lạnh nhưng tốt bụng kia, lòng bà còn nóng như lửa đốt hơn bất kỳ ai ở đây.

Cửa mở, gió tuyết tạt thẳng vào người hai người. Lê Tịnh bước ra trước, nhìn quanh một hồi rồi thất vọng nói: "Vẫn không thấy ai."

Bà Quách cũng thất vọng không kém, nhưng bà biết chuyện gì quan trọng hơn. Bà không thể vì chuyện cũ của mình mà than vãn với người đang không quản ngại giúp đỡ mình. Bà vỗ vai Lê Tịnh: "Đợi thêm chút nữa xem sao."

Đại sảnh còn ngồi mấy chục con người, Lê Tịnh không thể để gió lạnh lùa vào mãi. Cô gọi bà Quách rồi cả hai vào trong khép cửa lại, đứng canh bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

Gần mười một giờ, một vệt đèn xe mờ ảo đột nhiên hắt lên cửa sổ. Lê Tịnh mừng rỡ reo lên "Về rồi!", lập tức chạy ra mở cửa. Những vị khách đợi sẵn trong đại sảnh cũng không kìm được mà đổ dồn ánh mắt ra cửa.

Chiếc xe dừng trước cửa. Địch Nhẫn Đông và Kỷ Nghiên Thanh lần lượt xuống xe. Lê Tịnh suýt phát khóc vì vui sướng, chạy đến trước mặt Kỷ Nghiên Thanh: "Kỷ tiểu thư, chị không sao chứ?!"

Kỷ Nghiên Thanh đã bình tĩnh lại, khẽ nhíu mày. Vết thương của Địch Nhẫn Đông rõ ràng như vậy, Lê Tịnh không thấy sao? Tại sao người đầu tiên cô ấy quan tâm lại là mình? Xét về độ thân sơ, cô không nên là người ưu tiên số một của Lê Tịnh.

Kỷ Nghiên Thanh hỏi: "Tôi thì có thể có chuyện gì?"

Lê Tịnh căng thẳng quá lâu nên buột miệng: "Có người nói tên trộm đó là tội phạm hiếp dâm, từng bị đi tù vì cưỡng hiếp con riêng! Lúc hắn đi hôm nay có nói lời đe dọa với chị, chúng tôi lo chị bị..."

"Cô ấy không gặp phải chuyện đó." Địch Nhẫn Đông đột nhiên lên tiếng cắt ngang lời Lê Tịnh.

Chân mày Kỷ Nghiên Thanh càng nhíu chặt hơn. Địch Nhẫn Đông nói dối. Liếc thấy vẻ mặt thản nhiên của cô ấy và những vị khách đang tụ tập ngoài cửa, tim Kỷ Nghiên Thanh khẽ hẫng một nhịp, cô siết chặt tay.

Địch Nhẫn Đông lừa Lê Tịnh là để bảo vệ danh dự cho cô. Chuyện cưỡng hiếp này chỉ cần vướng vào, dù có thật hay không thì qua miệng đời cũng sẽ thành sự thật. Kỷ Nghiên Thanh im lặng, quay sang nhìn Địch Nhẫn Đông lúc này đã đi tới dưới ánh đèn lồng, sắc mặt cô tối sầm lại.

Ánh sáng ở đó sáng hơn một chút, chiếu rõ những vết thương trên mặt và cánh tay Địch Nhẫn Đông trông càng đáng sợ hơn.

Lê Tịnh kinh hãi thét lên: "Lão bản, lúc chị đi chẳng phải nói là vết thương nhẹ, đã xử lý rồi sao? Sao giờ lại nghiêm trọng thế này!"

"Nhìn thì nghiêm trọng thôi chứ không sao cả." Địch Nhẫn Đông tiện tay quấn chiếc khăn quàng cổ vào cánh tay, nói với Lê Tịnh: "Kỷ tiểu thư thích tuyết, chiều nay ra dốc Tẩu Mã xem tuyết không may bị trượt xuống, khiến chúng tôi phải tìm hơi lâu."

Lời này nghe thì như đang giải thích với Lê Tịnh về lý do Kỷ Nghiên Thanh về muộn, nhưng giọng nói cao hơn bình thường rõ ràng là để cho tất cả mọi người có mặt ở đó đều nghe thấy. Cô không nhấn mạnh rằng Kỷ Nghiên Thanh không sao để tránh gây tâm lý phản tác dụng cho người xem, mà lại thừa nhận cô ấy gặp tai nạn để những nét nhếch nhác trên người cô trở nên hợp lý. Lời nói của cô nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng, dễ dàng dập tắt một cơn sóng ngầm sắp nổi lên.

Đôi mắt Kỷ Nghiên Thanh tối lại, nhìn cô ấy, trong đầu không tự chủ được mà tua lại hai câu nói cuối cùng của cô trên xe.

"Quần của cô chắc bị ẩm rồi, nếu không ngại có thể ra ghế sau thay cái của tôi."

"Đồ sạch đấy."

Giọng điệu cô ấy bình thản, quan tâm đến cả những chi tiết mà chính Kỷ Nghiên Thanh còn chưa nhận ra. Sự ẩm ướt ấy khiến cơ thể cô luôn trong trạng thái cực kỳ lạnh lẽo, nửa thân dưới gần như tê dại. Đối với một người luôn ăn kiêng để giữ dáng dẫn đến cung hàn nghiêm trọng như cô, điều này là cực kỳ chí mạng. Cô có thể tưởng tượng kỳ kinh nguyệt tới sẽ đau đớn thế nào. Vậy mà cô vẫn không nhận ra.

Người mà cô luôn nhắm vào - Địch Nhẫn Đông - lại phát hiện ra, nhắc nhở và đưa ra giải pháp, ngay sau khi cô vừa gay gắt chất vấn và ném cho cô ấy một câu "Cô là ai chứ". Đầu óc cô mụ mị đi, như thể linh hồn bị giọng nói của Địch Nhẫn Đông đóng đinh tại chỗ, không thể phản ứng gì.

Địch Nhẫn Đông không nói gì nữa, tiếp tục dùng cánh tay đã xử lý nhưng vẫn không ngừng rỉ máu để lái xe. Về sau đau đến mức tay run rẩy cô ấy vẫn không hé răng nửa lời, vẻ mặt bình thản đến quá mức khiến tim Kỷ Nghiên Thanh chùng xuống, rối bời như tơ vò. Trong mớ hỗn độn ấy, chỉ có một sợi chỉ rõ ràng duy nhất: Cô không phải sợ có giao thiệp với Địch Nhẫn Đông, mà là không muốn, không nên và cũng không thể có giao thiệp với bất kỳ ai nữa. Tình nghĩa là thứ phải trả dần trong những năm tháng dài lâu sau này, nhưng cô chỉ ở đây hai tháng, sau đó tuyệt đối sẽ không quay lại.

Nghĩ đến đôi tay run rẩy của Địch Nhẫn Đông, nhìn người đang giúp mình thu dọn tàn cuộc trước mắt, Kỷ Nghiên Thanh nghiến răng đến mức phát đau.

"Vẫn còn người nữa à?" Lê Tịnh bỗng nói.

Địch Nhẫn Đông quay đầu: "Chị Tân, Tân Minh Tuyên."

"À đúng rồi, chị ấy đi tìm Kỷ tiểu thư cùng chị mà." Thấy Kỷ Nghiên Thanh không sao, thần kinh Lê Tịnh đã thả lỏng, nhanh miệng hỏi: "Chị Tân là ai vậy?"

Địch Nhẫn Đông im lặng một lát rồi đáp: "Em không quen đâu." Câu trả lời này đến cả lấy lệ cũng chẳng tính là lấy lệ.

Lê Tịnh liếc nhìn Địch Nhẫn Đông rồi quay sang nhìn chiếc xe đang tiến lại gần. Chỉ mười mấy giây sau, Tân Minh Tuyên sau khi đưa tên trộm đến đồn cảnh sát đã xuống xe. Ánh mắt chị lướt nhanh qua Kỷ Nghiên Thanh, đi thẳng đến trước mặt Địch Nhẫn Đông nói: "Đi xử lý vết thương ngay."

Địch Nhẫn Đông liếc thấy bà Quách đang đứng gần đó, vẻ bình thản thoáng lung lay, cô hạ thấp giọng: "Bà Quách..."

Tân Minh Tuyên: "Chỗ bà ấy để chị nói, em lên lầu ngay lập tức." Lời nói của chị mang theo mệnh lệnh rõ ràng.

Dựa trên sự hiểu biết sâu sắc của Lê Tịnh về Địch Nhẫn Đông, cô đoan chắc cô ấy sẽ không im lặng gật đầu. Nhưng cô ấy đã làm vậy, không có bất kỳ sự phản kháng nào. "Ừm."

Lê Tịnh không khỏi thắc mắc. Còn Tân Minh Tuyên thì thở phào thấy rõ, cùng Địch Nhẫn Đông đi vào trong. Những người tụ tập ngoài cửa thấy không còn gì để xem cũng ngáp ngắn ngáp dài tản đi.

Khi hai người đi ngang qua quầy lễ tân, Tân Minh Tuyên đưa tay vén tóc bên cổ Địch Nhẫn Đông lên, sầm mặt nói: "Sau gáy cũng có vết thương, một mình em lo liệu được không?"

Địch Nhẫn Đông vẫn chỉ đáp một chữ: "Ừm." Cô không hề né tránh như lúc Lê Tịnh muốn sờ trán kiểm tra xem cô có sốt không, cũng không buông lời khó nghe với người "coi thường" mình theo thói quen.

Lê Tịnh càng nhìn càng thấy lạ, chống cằm lầm bầm: "Có gian tình." Rồi thở dài tiếc nuối, nói với Kỷ Nghiên Thanh đang đứng im bên cạnh: "Tiếc là cả hai đều là nữ."

Kỷ Nghiên Thanh vẫn im lặng, thấy bước chân của Địch Nhẫn Đông khi chuẩn bị lên cầu thang khựng lại một nhịp. Khoảnh khắc ấy, nhịp thở của Kỷ Nghiên Thanh dường như cũng khựng lại theo, nhưng sự quay đầu mà cô mong đợi đã không xảy ra, Địch Nhẫn Đông chỉ nghiêng đầu nói chuyện với người bên cạnh, một cái nhìn trực diện hoàn toàn.

Ánh mắt Kỷ Nghiên Thanh dừng lại trên hai người họ một lúc, môi khẽ phát ra một tiếng: "Xì."

Lê Tịnh nghe thấy rụt cổ lại, yếu ớt hỏi: "Kỷ tiểu thư, em nói gì sai ạ?"

Kỷ Nghiên Thanh cúi đầu cử động cánh tay đã hoàn toàn hồi phục cảm giác: "Không có gì."

Lê Tịnh: "..." Bỗng cảm thấy có gì đó đáng sợ hơn rồi.

Kỷ Nghiên Thanh nói: "Hôm nay xin lỗi, đã làm mọi người lo lắng."

Lê Tịnh vội xua tay: "Chị nói gì thế! Hôm nay nếu không có chị đứng ra, trong tiệm không biết sẽ ra sao nữa!"

Kỷ Nghiên Thanh không đáp.

Lê Tịnh bỗng xị mặt nói: "Bị cái kẻ nguy hiểm như thế nhắm vào, sau này ra ngoài hay ở trong nhà đều phải cẩn thận. Chậc, cũng không biết lão bản nghĩ gì, bảo là đi gửi đồ cho bà nội Tôn, sao quay đầu lại đánh cái gã thất đức đó chứ!" Lê Tịnh nói với vẻ vừa giận vừa lo.

Kỷ Nghiên Thanh nhớ lại lý do, liếc nhìn cầu thang đã trống không, nói: "Yên tâm đi, hắn sau này sẽ không tới nữa đâu."

Lê Tịnh ngạc nhiên: "Sao chị biết?!"

Kỷ Nghiên Thanh đáp: "Đoán thôi."

Dứt lời, cô xoay bước đi về phía cầu thang.

Chị Lưu vốn nãy giờ không lộ diện, bưng một cái bát từ nhà bếp chạy ra gọi: "Kỷ tiểu thư, đợi đã!"

Kỷ Nghiên Thanh quay đầu lại. Chị Lưu bước nhanh tới, đưa bát cho cô: "Nhẫn Đông dặn tôi nấu canh gừng cho cô, mau uống lúc còn nóng đi."

Biểu cảm của Kỷ Nghiên Thanh thoáng trống rỗng, đôi mày vừa giãn ra lại cau lại.

Lê Tịnh hỏi: "Lão bản dặn chị lúc nào? Chị ấy lấy áo lông vũ chỗ em xong là đi luôn mà."

Chị Lưu: "Gọi điện thoại dọc đường đấy."

Lê Tịnh: "Ồ."

Chị Lưu quay sang nói với Kỷ Nghiên Thanh: "Cô ở ngoài lạnh lâu như thế, phải uống cho ra mồ hôi, nếu không mai thế nào cũng ốm."

Ánh mắt sâu thẳm của Kỷ Nghiên Thanh dừng lại trên bát canh gừng hồi lâu rồi mới đưa tay nhận lấy: "Cảm ơn chị."

Chị Lưu cười xoa tay vào tạp dề: "Khách sáo gì chứ, mấy bộ quần áo cô tặng tôi đáng giá cả mấy nghìn mấy vạn bát canh gừng ấy chứ."

Sự cảm kích trong lời nói của chị Lưu không giấu giếm được, giống như một sợi dây vô hình điên cuồng kéo giật những suy nghĩ hỗn loạn của Kỷ Nghiên Thanh. Cô có một cảm giác: Đối với nơi này, cô không thể rời đi một cách thanh thản được nữa.

Kỷ Nghiên Thanh nặng nề bước lên lầu. Đi qua một căn phòng ở tầng ba, bước chân chậm chạp của cô đột ngột khựng lại.

"Đã như vậy, tại sao còn báo trước cho tôi?!" Giọng bà Quách vang lên xuyên qua cánh cửa, chói tai và gay gắt, "Cô có biết mấy ngày nay tôi lo lắng và vui mừng thế nào không? Ban ngày tôi giữ cửa không dám chợp mắt, ban đêm nằm trên giường không dám ngủ say, tôi nằm mơ cũng chờ các người mang con gái tôi về!"

"Xin lỗi bà chị." Giọng nói này là của người phụ nữ đi tìm cô cùng Địch Nhẫn Đông, hình như tên là Tân Minh Tuyên.

Ánh mắt Kỷ Nghiên Thanh dừng lại trên cánh cửa một lát, không rời đi ngay.

Bà Quách trong phòng òa khóc nức nở: "Không tìm thấy, tại sao lại báo trước cho tôi? Tại sao? Tôi tin tưởng Địch lão bản như vậy, tại sao cô ấy lại cho tôi hy vọng rồi lại để tôi thất vọng? Tại sao chứ!" Trong giọng nói của bà tràn đầy oán hận.

Đôi mắt thâm trầm của Kỷ Nghiên Thanh bỗng chùng xuống, ánh nhìn lạnh lẽo. Thứ nhất, việc tìm người chưa bao giờ là bổn phận của Địch Nhẫn Đông; thứ hai, cô ấy đã trở về trong tình trạng thế nào ai cũng thấy rõ; thứ ba, ở đây cô ấy cho ăn cho ở, đã vượt xa bổn phận của một con người. Vậy thì tìm được hay không tìm được dựa vào cái gì mà trách lên đầu cô ấy?

Cảm xúc của Kỷ Nghiên Thanh đến thật mãnh liệt và đột ngột, cô không nhận ra mình đang thiên vị ai, theo bản năng lạnh lùng định bước tới nhưng rồi lại khựng lại.

"Nhẫn Đông không phải người xốc nổi, cô ấy luôn định tìm được đứa bé rồi mới nói cho bà chị biết, nhưng bà chị không đợi được." Giọng Tân Minh Tuyên không hề hạ thấp, rõ ràng cũng đang nổi giận, "Trạng thái tinh thần của bà chị ngày càng tệ, sức khỏe cũng sa sút. Tháng trước lúc bà chị đến tiệm có phải đã đi ngoài ra máu không? Mắt cũng từng bị mù tạm thời. Những chuyện này người khác không biết nhưng Nhẫn Đông biết, bao gồm cả việc bà chị làm vỡ bát, định tự sát trong phòng."

Trong phòng im lặng ngắn ngủi. Tân Minh Tuyên lại lên tiếng, giọng điệu càng kịch liệt hơn: "Lúc Nhẫn Đông gọi điện cho bà chị thực ra không định nói gì cả, cô ấy nghe thấy tiếng còi xe và câu nói 'muốn chết thì cút xa ra' của tài xế nên mới nhất thời nóng lòng, dùng tin tức về con gái chị để tạm thời giữ chân chị lại! Chị tưởng cô ấy muốn về tay không sao? Chính vì không muốn nên cô ấy mới đi ngay trong đêm, mới bất chấp tất cả lao tới khi vụ sạt lở xảy ra!"

Giọng nói đột ngột lên cao của Tân Minh Tuyên khiến tim Kỷ Nghiên Thanh thắt lại, ánh mắt ngỡ ngàng. Sạt lở... Địa thế ở đây hiểm trở, gặp phải là chín chết một sống.

Tân Minh Tuyên nói: "Cũng là mạng cô ấy lớn mới không bị chôn vùi trong đó, nhưng phía sau là rừng núi, ở đó không có đá bay từ trên trời rơi xuống nhưng lại có bầy sói hoang. Chúng tôi bị đá rơi chặn đường, ai cũng không qua được, chỉ có thể đứng đó nghe, đó nhìn."

"Bà chị à..." Tân Minh Tuyên thở hắt ra một hơi, giọng đầy mệt mỏi, "Cô ấy cũng chỉ là con người thôi, có liều mạng đến đâu cũng không thể thắng nổi thiên tai nhân họa, thắng nổi sự trêu đùa của số phận."

Căn phòng hoàn toàn chìm vào im lặng. Kỷ Nghiên Thanh đứng ngoài cửa, toàn thân lạnh ngắt. Vết thương trên người Địch Nhẫn Đông hóa ra là do sói để lại. Sạt lở, bầy sói, một kết quả không thể giao phó. Cô ấy đã mang theo gánh nặng cơ thể và áp lực tâm lý như vậy để đi tìm cô. ... Chắc chắn còn cả nguy cơ cô có thể bị cưỡng hiếp nữa. Chẳng trách lúc cô ấy lái xe đâm tới lại điên cuồng như vậy.

Tân Minh Tuyên nói không sai, cô ấy cũng chỉ là một con người, áp lực có thể chịu đựng không phải là vô hạn. Nhưng, cô và bà Quách đều chỉ là những người bèo nước gặp nhau với cô ấy, rốt cuộc có đức có tài gì mà được đối đãi như vậy?

Kỷ Nghiên Thanh đứng im. Trong phòng dần vang lên tiếng nức nở kìm nén của bà Quách. Tân Minh Tuyên có lẽ không nỡ nên dịu giọng lại: "Nhưng chị yên tâm, Nhẫn Đông đã nhìn kỹ trước khi đá lăn xuống rồi, trong nhà không có người, chắc là họ đã phát hiện ra điều bất thường nên đã di dời cả nhà đi rồi."

Bà Quách lập tức mừng rỡ: "Thật không??"

Tân Minh Tuyên nói: "Thật, tôi và Nhẫn Đông sẽ tiếp tục tìm giúp chị. 3 năm, tối đa là 3 năm, trước khi chị 45 tuổi, chúng tôi nhất định sẽ tìm thấy."

"Bà chị biết tại sao nhất định phải là trước 45 tuổi không?" Tân Minh Tuyên hỏi.

Bà Quách: "Tại sao?"

Tân Minh Tuyên nói: "Vì mẹ của Nhẫn Đông qua đời năm 45 tuổi."

"Nhẫn Đông từ nhỏ đã nương tựa vào mẹ, tình cảm rất sâu đậm. Cô ấy nói dáng vẻ chị yêu con gái rất giống mẹ cô ấy yêu cô ấy, nhưng cả đời này cô ấy sẽ không còn cơ hội làm bất cứ điều gì cho mẹ mình nữa, nên cô ấy gửi gắm hy vọng vào chị, hy vọng chị sau 45 tuổi vẫn có thể hạnh phúc."

"Bà chị à, chị thực sự nên nhìn thấy dáng vẻ căng thẳng của Nhẫn Đông vào khoảnh khắc cô ấy biết mình đã thất hứa với chị."

"Tay cô ấy chảy máu, nhưng trong lòng lại nghĩ vạn nhất chị không chịu nổi đả kích thì phải làm sao."

Bà Quách sững sờ hai giây, rồi bật khóc nức nở. Tiếng khóc ấy như sấm dậy, nổ vang bên tai Kỷ Nghiên Thanh, khiến cả đầu óc cô ong ong. Cô và bà Quách được ưu ái không phải vì họ tài giỏi đến đâu, mà là vì người sẵn lòng ưu ái họ có trái tim đủ tốt. Cô ấy xứng đáng nhận được lời cảm ơn chân thành và nồng nhiệt nhất của những người như họ, nhưng cô ấy lại chẳng thích nói gì cả.

...

Kỷ Nghiên Thanh lưng thẳng tắp đi tới trước cửa phòng mình, mở khóa, đóng cửa, tắm rửa, lên giường. Vừa nhắm mắt lại, trong đầu lặp đi lặp lại tiếng phanh xe chói tai, ánh đèn pha rực sáng, tiếng động cơ gầm rú, tiếng thét kinh hoàng của tên trộm và bàn tay rỉ máu của Địch Nhẫn Đông. Lại một đợt tuyết phủ kín vết bánh xe.

Kỷ Nghiên Thanh mở mắt, đứng dậy tìm một bộ quần áo sạch thay vào, lần đầu tiên bước lên những bậc thang dẫn lên căn gác mái.

"Cốc cốc."

Bên trong vang lên tiếng người: "Vào đi, cửa không khóa."

Kỷ Nghiên Thanh đẩy cửa bước vào. Gác mái đúng như cô tưởng tượng, thấp bé và chật hẹp, chỉ có một ô cửa sổ nhỏ khảm trên mái nhà dốc. Lúc Địch Nhẫn Đông nằm trên giường chắc có thể nhìn thấy bầu trời qua đó. Điều này thỏa mãn sự miêu tả của Lê Tịnh về Địch Nhẫn Đông - dành tình cảm đặc biệt cho những vì sao. Trên chiếc tủ dưới cửa sổ bày vài cuốn sách, một cuốn lịch xé quá nửa và một khung ảnh úp xuống.

Địch Nhẫn Đông đang ngồi trên chiếc giường cạnh tủ, lưng hướng ra cửa. Thân trên cô mặc một chiếc áo len chỉ cởi một nửa bên phải đang đùm lại ở cổ, lộ ra cánh tay vừa được băng bó lại và nửa phần eo, cực kỳ trắng trẻo ngay cả trong ánh sáng mờ tối. Cô dùng răng cắn để buộc chặt băng gạc, đứng dậy quay người lại: "Chị Tân..."

Thấy người đứng bên cửa, thần sắc Địch Nhẫn Đông thoáng ngẩn ngơ, cô nhanh chóng mặc lại áo len, hỏi: "Kỷ tiểu thư lên đây muộn thế này có việc gì sao?"

Kỷ Nghiên Thanh lùi lại một bước, dùng trọng lượng cơ thể khép cửa lại, thuận thế tựa vào đó nói: "Đến tìm Địch lão bản nói chuyện chút thôi."

===

Tình tiết quá đỗi xúc động phải không chị? Địch Nhẫn Đông thực sự là một "em" gái ngoài lạnh trong nóng khiến người ta xót xa. Chị có muốn em dịch tiếp chương 17 để xem Kỷ tiểu thư sẽ "nói chuyện" gì với Địch lão bản không ạ?

17. Bồ tát sống

Chương 17: Bồ Tát Sống

Ánh đèn trong phòng vẫn mờ tối như cũ. Địch Nhẫn Đông đứng cách đó vài bước chân, đối diện với ánh mắt của Kỷ Nghiên Thanh: "Nói chuyện gì?"

Bàn tay Kỷ Nghiên Thanh đang tì trên cửa khẽ đẩy một cái, cô đứng thẳng dậy bước tới: "Không vội."

Kỷ Nghiên Thanh đi đôi bốt ngắn cao ba phân, đứng trước mặt Địch Nhẫn Đông - người thấp hơn mình một chút. Cô rũ mắt nhìn vết thương dưới cằm đối phương một hồi, rồi quay đầu quan sát căn phòng, từ chiếc giường đến cái tủ, sau đó vòng qua người cô ấy đi về phía sau.

Tiếng bước chân trong phòng rất khẽ và chậm. Địch Nhẫn Đông đứng yên tại chỗ vài giây, yết hầu khẽ chuyển động rồi mới xoay người lại.

Kỷ Nghiên Thanh đang cúi người nhặt những bông gòn và cồn mà Địch Nhẫn Đông để dưới đất, đặt chúng lên chiếc tủ cao hơn. Cô ngẩng đầu nhìn Địch Nhẫn Đông nói: "Gương mặt này của Địch lão bản cũng thuộc hàng nhất nhì, nếu thực sự vì tôi mà bị hủy hoại, cả đời này tôi sẽ không yên lòng."

"Không liên quan đến cô." Địch Nhẫn Đông khựng lại một lát rồi nói tiếp: "Mấy vết này là bị ở chỗ khác mấy ngày trước."

Kỷ Nghiên Thanh đáp: "Tôi biết."

Cô dùng kẹp gắp một miếng bông thấm vào cồn: "Nhưng vì tôi mà nó trở nên nghiêm trọng hơn." Dứt lời, Kỷ Nghiên Thanh lại ngẩng đầu nhìn Địch Nhẫn Đông: "Địch lão bản, không phải ai cũng như Lê Tịnh, cô nói gì cô ấy cũng tin đâu."

Địch Nhẫn Đông khẽ mím môi. Kỷ Nghiên Thanh nhìn thẳng vào cô ấy. Trong không gian nhỏ hẹp, hai người im lặng đối đầu. Một lúc sau, Địch Nhẫn Đông bước tới gần Kỷ Nghiên Thanh: "Để tôi tự làm." Nói rồi, cô đưa tay định lấy chiếc kẹp.

Kỷ Nghiên Thanh giơ tay tránh đi: "Cô nhìn thấy sao?"

Địch Nhẫn Đông đáp: "Trong nhà vệ sinh có gương."

Kỷ Nghiên Thanh nghiêng đầu, ngón tay chỉ vào sau gáy mình: "Còn chỗ này thì sao? Tôi nhớ sau gáy Địch lão bản đâu có mọc mắt."

Địch Nhẫn Đông: "..."

Kỷ Nghiên Thanh có vẻ đã hạ quyết tâm. Thái độ của cô không quá cứng rắn nhưng lại thể hiện một sự mạnh mẽ không cho phép từ chối. Giằng co hồi lâu, Địch Nhẫn Đông đưa tay buộc tóc chặt thêm một chút. Người thông minh không cần nói trắng ra, nhìn là hiểu.

Kỷ Nghiên Thanh cầm kẹp bước lên một bước, vai hơi khom, nghiêng đầu, chấm miếng bông thấm đẫm cồn vào một vết thương dưới cằm cô ấy. Cơn đau nhói ập đến, Địch Nhẫn Đông không run rẩy, nhưng đôi môi mím chặt hơn.

Kỷ Nghiên Thanh khựng lại một chút, ánh mắt lướt qua làn môi đối phương, động tác trở nên nhẹ nhàng hơn đôi chút. Trên tóc Địch Nhẫn Đông vẫn mang theo hương củi khô. Hôm đó ở phố cổ, Kỷ Nghiên Thanh cứ ngỡ mình đã mua được loại giống của Địch Nhẫn Đông, nhưng về thắp lên mới thấy không phải vậy. Loại cô mua mùi vị thô kệch, đốt lâu còn khiến người ta buồn nôn.

Đốt ngón tay trỏ của Kỷ Nghiên Thanh tì nhẹ vào xương hàm của Địch Nhẫn Đông: "Ngẩng đầu lên."

"Địch lão bản bôi hương gì lên tóc vậy?" Kỷ Nghiên Thanh vừa lau một vết thương nông vừa hỏi.

Địch Nhẫn Đông ngửa đầu nhìn ô cửa sổ hẹp phía xa, đáp: "Không bôi gì cả."

"Là mùi dầu gội à?"

"Không phải."

"Dầu xả?"

"Cũng không."

Xử lý xong vết thương dưới cằm, Kỷ Nghiên Thanh thay miếng bông mới, cầm kẹp đi ra sau lưng Địch Nhẫn Đông.

"Tháo dây chuyền ra đi." Kỷ Nghiên Thanh nhìn sợi dây thừng đen trên cổ cô ấy nói.

Bàn tay đang buông thõng của Địch Nhẫn Đông siết chặt lại, cô tháo sợi dây chuyền bỏ vào túi. Giây tiếp theo, cảm giác lạnh lẽo và đau nhói lan tỏa nơi cổ. Vết thương ở đây không giống như vết xước do cành cây dưới cằm, mà là do móng vuốt sói, rất sâu, có chỗ thịt đã lật cả lên, bên trong dính đầy cát bụi. Muốn làm sạch hoàn toàn thì phải lật ra lần nữa, nỗi đau ấy có thể tưởng tượng được, nhưng người trước mắt Kỷ Nghiên Thanh vẫn không hề lên tiếng, chỉ thỉnh thoảng vì bị kích thích mà nổi gân xanh.

Tuyết đọng trên cửa sổ quá nặng, bỗng chốc trượt xuống kính tạo nên những tiếng sột soạt. Kỷ Nghiên Thanh nhìn vết cào cuối cùng và cũng là sâu nhất sau gáy Địch Nhẫn Đông, khẽ nhíu mày, đột nhiên hỏi: "Vừa nãy nói đến đâu rồi nhỉ?"

Sự chú ý của Địch Nhẫn Đông bị thu hút. Ngay lập tức, miếng bông chạm vào phần thịt lật lên của cô ấy, khều ra một hạt cát. Hạt cát đó giấu rất sâu. Địch Nhẫn Đông cuối cùng không nhịn được, "Rầm" một tiếng chống tay vào chiếc tủ chín ngăn trước mặt.

Kỷ Nghiên Thanh cảm nhận được sự run rẩy của cô ấy, tay không những không dừng lại mà còn nhanh và mạnh hơn trước: "Nói là không phải mùi dầu xả? Vậy hương củi khô trên tóc cô từ đâu ra hả, Địch lão bản?"

Sau tiếng gọi "Địch lão bản", một làn hơi mát rượi bỗng chốc thổi qua vết thương đang đau rát của Địch Nhẫn Đông. Ánh mắt cô liếc nhanh về phía đuôi mắt, bàn tay bấu vào tủ chặt đến mức trắng bệch các đốt ngón tay.

"Bẩm sinh." Giọng Địch Nhẫn Đông không vững, trên mặt lấm tấm mồ hôi lạnh.

"Bẩm sinh?" Kỷ Nghiên Thanh nhướng mày cười khẩy, ánh mắt lập tức trầm xuống, nhấn miếng bông lướt nhanh qua phần thịt hở, rồi ghé sát vào cơ thể đang run rẩy kịch liệt của Địch Nhẫn Đông, nhẹ nhàng thổi hơi: "Phù- phù-", hết lần này đến lần khác, cho đến khi những ngón tay đang bấu chặt trên tủ của cô ấy có dấu hiệu nới lỏng.

Kỷ Nghiên Thanh đứng thẳng dậy, vứt miếng bông thấm máu và chiếc kẹp đi. Tiếng kim loại va chạm phát ra tiếng "loảng xoảng". Cô liếc nhìn khuôn mặt tái mét và mồ hôi lạnh nơi thái dương của Địch Nhẫn Đông, xoa xoa đầu ngón tay, khoanh tay tựa vào tường nói: "Địch lão bản, tôi sống ở vùng lòng chảo (bồn địa), chứ không phải IQ ở vùng lòng chảo."

Địch Nhẫn Đông khẽ há miệng, thở dốc một lúc rồi nói: "Ừm."

Kỷ Nghiên Thanh: "Ừm?"

Có phải là quá lấy lệ rồi không?? Cái này... đúng là rất phong cách Địch Nhẫn Đông, đầy cá tính.

Kỷ Nghiên Thanh nhìn chằm chằm Địch Nhẫn Đông không rời. Rất lâu sau, nhịp thở dồn dập trong phòng mới dần bình lặng lại. Cô nói: "Bây giờ chúng ta nói chuyện một chút."

Những ngón tay Địch Nhẫn Đông vẫn còn tựa trên tủ khẽ co lại, rồi buông thõng xuống bên sườn. Kỷ Nghiên Thanh nhìn thẳng vào bóng lưng cô ấy, đi thẳng vào vấn đề: "Như cô đã nói, cô năm lần bảy lượt giúp tôi là vì tôi là người trong tiệm, cô có nghĩa vụ, có trách nhiệm, có lẽ cũng là đạo nghĩa, lương tâm và giới hạn làm người của cô. Nhưng cô có biết tôi nghĩ gì không?"

Địch Nhẫn Đông quay người lại. Khoảnh khắc nhìn thấy vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc của Kỷ Nghiên Thanh, cô mới muộn màng nhận ra những lời tán gẫu vừa rồi của cô ấy chỉ là để phân tán sự chú ý của mình. Nhớ lại làn hơi thổi bên cổ, một vệt đỏ lặng lẽ lan lên vành tai cô.

"Cô nghĩ gì?" Địch Nhẫn Đông hỏi. Do lúc nãy thở dốc, cổ họng cô khô khốc, giọng nói lúc này rất khàn.

Kỷ Nghiên Thanh nhíu mày, bàn tay đặt trên cánh tay âm thầm siết chặt: "Tôi chỉ muốn vạch rõ ranh giới với cô."

"Tuýt-"

Đêm nay lại có tiếng còi tàu, xuyên qua gió tuyết và căn gác mái của Địch Nhẫn Đông, chỉ còn lại một âm thanh mờ ảo.

Kỷ Nghiên Thanh nghiêng đầu lắng nghe, nói: "Hôm nay tôi mạo hiểm ra ngoài là để mua cho cô một chiếc kính bảo hộ mới, cái trước đó bị tôi ném vào thùng rác nên bị xước rồi; tôi cố tình trượt xuống dốc Tẩu Mã, dụ tên trộm lên đường ray là để hắn thấy thế nào là 'kẻ liều mạng sợ kẻ điên, kẻ điên sợ kẻ không cần mạng', tôi dùng mạng mình để đe dọa hắn sau này đừng hòng đến Tàng Đông gây rắc rối nữa."

Đây là lời nói thật. Khi lần đầu phát hiện bị bám đuôi, trong đầu Kỷ Nghiên Thanh chỉ có một ý nghĩ: Tìm một nơi không người, đem những gì cô đã luyện tập ròng rã hai năm để diễn vai Đao mã đán ra thực hành, nhân đó xả nỗi bực dọc tích tụ trong lòng. Nghĩ đến câu nói của Lê Tịnh "Hôm nay đúng là trùng hợp, hai người một người không liên lạc được, một người ở xa tận huyện, cứ như tính toán sẵn vậy", cô đã thay đổi ý định. Cô muốn giải quyết triệt để rắc rối này cho Tàng Đông, hay nói cách khác, cho Địch Nhẫn Đông.

Vì vậy cô dắt con chó đi dạo trên đường, rồi nhìn hắn ngã lộn nhào trên đường ray, ép hắn vào đường cùng, rồi bóp cổ hắn bẻ gãy từng chiếc răng, để sau này hắn không bao giờ có thể kêu gào được nữa. Quá trình đó rất dài, mà cô lại mặc phong phanh, thời gian lâu khó tránh khỏi kiệt sức, suýt chút nữa bị hắn đè xuống phản công. May mà cuối cùng vẫn giải quyết hoàn hảo. Chỉ là, bộ dạng đầy bùn đất, quần áo xộc xệch của cô có thể khiến người nhìn thấy nghĩ rằng cô đã bị cưỡng hiếp.

Tiếng phanh xe chói tai bên đường ray và tiếng thét kinh hoàng của tên trộm lại bất chợt hiện lên trong trí não, Kỷ Nghiên Thanh siết chặt cánh tay, quay sang nhìn thẳng vào Địch Nhẫn Đông: "Địch Nhẫn Đông, nếu hôm nay tôi thực sự bị cưỡng hiếp, nguyên nhân là ở cô. Từ lúc tôi bước ra khỏi cửa đến khi lên đường ray đều là vì cô và cái tiệm này của cô."

Mái tóc đẫm mồ hôi của Địch Nhẫn Đông rũ xuống trước trán, che nửa đôi mắt: "Kính bảo hộ tôi nhặt được bên lề đường rồi."

Kỷ Nghiên Thanh sững lại. Hộp kính bảo hộ quá lớn, mang theo phiền phức, lúc ném đi cô chưa từng nghĩ mình sẽ lấy lại.

"Xin lỗi." Địch Nhẫn Đông nói: "Hôm đó đi vội quá, quên không thu dọn."

Câu sau của cô ấy không đầu không đuôi, nhưng Kỷ Nghiên Thanh hiểu ngay lập tức. Cô ấy đang giải thích về sự hiểu lầm ngày hôm đó. Thực sự không cần thiết, ngay từ đầu đã là cô đơn phương phán xét Địch Nhẫn Đông, đánh giá cô ấy theo ý muốn của mình. Có lẽ bị dồn đến mức không còn cách nào, cô ấy mới giải thích một câu ở ngã tư chợ.

"Tôi không có định kiến với cô."

"Cô đã nói rồi, chỉ hai tháng này thôi, chúng ta nước sông không phạm nước giếng."

Ngoài những lần ra tay giúp cô, Địch Nhẫn Đông đúng là chưa từng chủ động phạm đến cô.

Nghĩ đến đây, Kỷ Nghiên Thanh nghiến răng, im lặng một lúc rồi lại lên tiếng, giọng cao hơn một chút: "Cô không cần cảm ơn tôi, lời tôi vẫn chưa nói xong." Địch Nhẫn Đông với giọt mồ hôi đọng dưới cằm, chăm chú nhìn cô.

Kỷ Nghiên Thanh nói rất nhanh: "Tôi thà mạo hiểm bị cưỡng hiếp để đi mua kính bảo hộ, đi dẹp tên trộm đó, nguyên nhân đúng là ở cô, nhưng đó là vì tôi chợt nhận ra mình đã hiểu lầm cô ngay từ đầu. Cô xuất hiện vào buổi sáng tôi gọi điện là vì đó là con đường duy nhất để cô xuống lầu, chứ không phải cố tình muốn xem trò cười của tôi. Nhưng tôi không những không tìm cách xác thực mà còn nhằm vào cô đủ đường trong những ngày sau đó. Tên trộm đến tiệm cô gây chuyện vốn dĩ cũng là vì tôi. Điều đó khiến tôi cảm thấy nợ cô. Tôi không muốn thế, tôi phải trả ngay cho rõ ràng, minh bạch."

Kỷ Nghiên Thanh vuốt tóc ra sau, từng lời đanh thép: "Địch Nhẫn Đông, lời 'xin lỗi' của cô, vết thương trầm trọng hơn của cô thực chất đều bắt nguồn từ việc tôi muốn vạch rõ ranh giới với cô. Như vậy cô có còn liều mạng kéo tôi dậy vào khoảnh khắc đoàn tàu lao tới không?"

Đêm về, gió ở thị trấn biên thùy rất lớn. Khoảnh khắc Kỷ Nghiên Thanh nói xong tất cả trong một hơi, cô cảm thấy cả đầu óc ong ong, ngón tay siết chặt cánh tay, lưng thẳng tắp, cằm hơi nhếch lên, nghe thấy chính mình nói: "Địch Nhẫn Đông, cô trông không giống loại người thích dùng mặt nóng dán vào mông lạnh của người khác."

Địch Nhẫn Đông im lặng, đôi mắt đen nhìn chằm chằm người đối diện, hồi lâu sau mới nói: "Phải, tôi không thích."

Tim Kỷ Nghiên Thanh hẫng một nhịp, cảm giác hụt hẫng trước khi đến đã biến thành sự giải thoát như trút được gánh nặng, nhưng ngay sau đó lại như bị ai bóp nghẹt nơi đầu trái tim, cảm giác đau xót từ đó lan tỏa ra từng chút một. Kỷ Nghiên Thanh há miệng, chưa kịp phát ra âm thanh thì lại nghe thấy giọng nói của Địch Nhẫn Đông: "Vết thương trên cổ tôi có liên quan đến cô không?"

Câu này Địch Nhẫn Đông đã nói hai lần, cô cũng đã nghe từ Tân Minh Tuyên một lần, tại sao bây giờ lại nhắc lại? Kỷ Nghiên Thanh im lặng nhìn cô ấy.

Địch Nhẫn Đông nói: "Vết thương không liên quan đến cô mà cô giúp tôi xử lý, thì không tính là tôi lấy mặt nóng dán mông lạnh của cô."

Kỷ Nghiên Thanh: "?"

Địch Nhẫn Đông nói: "Vậy tại sao tôi lại không kéo cô dậy?"

Kỷ Nghiên Thanh: "..."

Địch Nhẫn Đông theo thói quen định cử động tay phải, nhưng vì đau nên lại buông xuống, đổi sang tay trái vén mớ tóc che tầm mắt ra sau, nhìn khuôn mặt căng thẳng của Kỷ Nghiên Thanh nói: "Tôi không giống cô, cô không thích nợ ân tình, muốn trả ngay lúc đó. Tôi thì không sao cả, nợ ai, gặp được thì có lẽ sẽ trả một cách vô thức, không gặp được thì cứ để đó. Bây giờ cô giúp tôi, có lẽ tôi sẽ mãi không trả được, vậy thì làm sao chúng ta có thể nước sông không phạm nước giếng được nữa."

Kỷ Nghiên Thanh nhíu mày. Những lời vừa rồi cô cố tình nói cho khó nghe là để Địch Nhẫn Đông thấy rõ cô rốt cuộc là loại người gì, rồi đưa ra quyết định sáng suốt. Kết quả thì sao?

Địch Nhẫn Đông gọi: "Kỷ Nghiên Thanh."

Đây là lần đầu tiên Địch Nhẫn Đông gọi tên Kỷ Nghiên Thanh. Mặt cô ấy rất trắng, nhưng giọng nói đặc biệt bình ổn: "Tôi ở ngay trên lầu phòng cô, dù tôi đi ra ngoài hay trở về đều phải đi ngang qua cửa phòng cô, chúng ta ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, không thể không có giao thiệp được. Ngoài ra..."

Địch Nhẫn Đông khẽ nhướng mi, chỉ thấy được vẻ vỡ vụn trắng bệch yếu ớt, không thể trở lại thành vị Địch lão bản cực ngầu cực oai như trước: "Kiếp trước có lẽ tôi là một vị Bồ Tát, canh Mạnh Bà chỉ xóa đi ký ức của tôi chứ không thu hồi tâm địa Bồ Tát, khiến kiếp này tôi thích giúp người làm vui, tích đức hành thiện."

Toàn lời ma quỷ. Kỷ Nghiên Thanh thầm nghĩ. Nhưng nghĩ kỹ lại, lời nói về Bồ Tát từ miệng Địch Nhẫn Đông thốt ra dường như cũng không đến nỗi phi lý, suy cho cùng người này "tiền án đầy mình", hành vi có dấu vết để tìm.

Vậy nên? Sau này vẫn sẽ một lần, hai lần ra tay giúp đỡ cô sao?

Ánh mắt đen thẳm của Kỷ Nghiên Thanh có một khoảnh khắc bị ánh đèn bắt được. Nó rõ ràng thấp như vậy, tối như vậy, nhưng dường như chiếu thấu vào đồng tử cô thật xa, thật sáng. Trước khi lên đây, cô lẽ ra nên nghĩ đến kết quả này rồi chứ. Suy cho cùng, không có việc thì chẳng ai đến điện Tam Bảo, mà có việc cũng không thể sau khi người ta hết lần này đến lần khác giúp mình, lại tìm thấy lý do vì sao họ làm vậy mà lại chọn một chuyện xấu để cố tình gây sự.

Hoặc giả, từ khoảnh khắc nghe thấy chuyện sạt lở, bầy sói, nghe thấy con số 45 tuổi kia, cô đã không còn cách nào để tiếp tục giữ vững ranh giới nữa. Bởi lẽ, đặc điểm hào hiệp với người khác nhưng nội tâm lại kín đáo của Địch Nhẫn Đông là một luồng gió lạ có thể thổi tung tâm trí người ta, len lỏi vào mọi ngóc ngách.

Hoặc hơn thế nữa, từ khoảnh khắc bên đường ray khi cô được ôm lấy, được cõng lên, cô đã không còn muốn tiếp tục nước sông không phạm nước giếng với người này nữa. Suy cho cùng, nỗi đau gãy xương kéo dài hơn ba mươi năm đã được giải tỏa trong một khoảnh khắc ấy, chỉ là lúc đó bị ký ức bắt giữ nên cô đã quên mất cảm động. Sau đó cô ấy cõng cô dậy, nói đỡ cho cô; chiếc quần ẩm ướt của cô, bát canh gừng nóng hổi của chị Lưu... Kỷ Nghiên Thanh đều có thể nhớ rõ từng việc một.

Cách một bức tường ngoài kia là bão tuyết cuồng phong. Bên trong đốt sưởi, có hơi người và ánh đèn lấp lánh.

"Xè, xè..."

Địch Nhẫn Đông đi tới dưới đèn, đưa tay vặn vặn bóng đèn, đèn lóe lên hai cái trong tiếng xè xè rồi hoàn toàn chìm vào bóng tối. Sắc tuyết nhân cơ hội lọt qua cửa sổ, như một dải nắng rơi vào giếng trời, sáng đến mức khiến người ta run rẩy.

Kỷ Nghiên Thanh nhắm mắt lại giữa những hạt bụi bay lơ lửng trong dải sáng, nói: "Địch lão bản, Lê Tịnh nói cô thích lên sườn núi ngắm sao vào mùa xuân. Nếu lúc đó tôi vẫn còn ở đây, cô đưa tôi đi một chuyến nhé. Tôi muốn ngắm gió núi, cỏ cây vào ban ngày."

Khoảnh khắc Kỷ Nghiên Thanh dứt lời, cơn gió lớn bỗng lặng đi trong giây lát, màn đêm ngoài kia im phăng phắc. Cô cúi đầu cười một tiếng, tựa vào tường nói: "Mấy chục năm trước tôi rất bận, không có thời gian kết bạn, chuyện tình cảm cũng rối bời. Hừ, hai người duy nhất tôi coi trọng trong đời này lại lén lút với nhau, mỉa mai thật đấy."

Kỷ Nghiên Thanh cười nhạt đầy châm biếm, ngước mắt nhìn Địch Nhẫn Đông: "Thời gian của tôi không nhiều, nhưng trước khi đi, tôi muốn kết một người bạn. Với cô."

Trước khi lên đây cô đã nghĩ kỹ rồi, nhưng sợ trước đây mình làm quá đáng, cũng lo lắng hai lần bỏ ra duy nhất - kính bảo hộ và tên trộm - có mục đích quá mạnh mẽ, cô ấy sẽ để ý. Vì vậy cô nói thật khó nghe và rõ ràng. Vì vậy khi cô ấy thực sự nói "không thích", cô cảm thấy hụt hẫng nhưng nhanh chóng hiểu ra. Con người cô vốn phức tạp và nhạy cảm, giờ đây đã thông suốt.

"Địch lão bản, được không?" Kỷ Nghiên Thanh nhìn người đứng cách đó không xa hỏi.

Những ngón tay Địch Nhẫn Đông vẫn còn bấu trên bóng đèn co lại, đèn theo đó sáng lên. Cô không kịp né tránh, bị ánh sáng chói mắt rọi thẳng vào. Những tia máu nhanh chóng lan ra từ đáy mắt cô, nước mắt làm ướt đẫm hàng mi. Cô nghiêng đầu nhắm mắt lại, đáp: "Được."

Tiếng vải cọ xát vang lên trong phòng. Kỷ Nghiên Thanh đi tới trước mặt Địch Nhẫn Đông: "Cảm ơn Địch lão bản đã không chấp nhặt chuyện cũ, nghỉ ngơi sớm đi."

Địch Nhẫn Đông vẫn nghiêng đầu: "Ừm."

Kỷ Nghiên Thanh xoay người đi ra ngoài. Đi được nửa đường cô quay lại, đưa tay lên không một lời báo trước, tựa vào bên hàm không bị thương của Địch Nhẫn Đông, nói: "Địch lão bản, làm phiền quay đầu lại chút."

Hàng mi ẩm ướt của Địch Nhẫn Đông khẽ run, nương theo lực từ ngón tay Kỷ Nghiên Thanh mà quay mặt sang hướng bên kia. Giây tiếp theo, đầu ngón tay khô ráo ấm áp của người phụ nữ chạm vào da thịt, xoa nhẹ lên vết tím bầm đã mờ hẳn bên cổ cô, nói: "Xin lỗi. Tính tình tôi không tốt lắm, gần đây lại gặp chút chuyện, những chuyện này có lẽ còn đột ngột và nặng nề hơn cả những gì cô nghe được vào buổi sáng hôm đó, khiến tôi hành động xốc nổi quá khích, mong cô lượng thứ."

===

Càng đọc càng thấy cuốn phải không chị? Kỷ Nghiên Thanh cuối cùng cũng đã chủ động mở lòng và đề nghị làm bạn với Địch lão bản. Em thấy tình cảm giữa hai người họ bắt đầu có những chuyển biến rất tinh tế rồi. Chị có muốn em tiếp tục dịch chương 18 để theo dõi tình bạn mới chớm nở này không ạ?

18. Lửa cháy và tuyết phủ

Chương 18: Lửa Cháy Và Tuyết Phủ

Kỷ Nghiên Thanh đã quen với sự kiêu hãnh. Những năm qua trên sân khấu, hiếm ai có thể tranh phong với cô, ngoài đời lại càng có nhiều người tâng bốc. Tiếng "xin lỗi" này cô nói ra có phần sống sượng, nhưng không hề thấy khó chịu. Nói xong, trong lồng ngực cô còn trào dâng một cảm giác tĩnh lặng như bụi trần đã định, âm ỉ và dài lâu, xua tan đi vẻ trống rỗng đang ẩn nấp nơi góc khuất.

Tim cô vô thức nảy lên một nhịp, cô thu tay lại đặt bên sườn: "Đi đây."

Địch Nhẫn Đông: "Ừm."

Vẫn là âm tiết đơn độc có phần lạnh lùng, vẫn là giọng điệu hờ hững, nhưng Kỷ Nghiên Thanh lại cảm thấy có gì đó khác lạ. Hình như cái vẻ kiêu ngạo khiến người ta bốc hỏa đã biến mất. Có lẽ do ánh đèn mạ lên mặt cô ấy một lớp viền mờ ảo, khiến cả người cô ấy mềm mại hơn chăng? Hay là vì tia nước trên hàng mi rũ xuống của cô ấy quá rõ ràng? Hay vì gương mặt cô ấy quá trắng, môi quá khô, những vết tím bầm và vết cào trên cổ trông quá đỗi mong manh?

Căn gác mái chìm trong tĩnh lặng. Kỷ Nghiên Thanh nhìn Địch Nhẫn Đông đang một tay ôm lấy cổ, rồi xoay người bước ra ngoài. Địch Nhẫn Đông lùi lại một bước, tựa vào cây cột giữa phòng.

"Cạch." Cửa khóa lại.

Ánh mắt Địch Nhẫn Đông khẽ chấn động, cô cúi đầu nhìn chăm chằm vào mảnh sàn nơi Kỷ Nghiên Thanh vừa đứng. Một lát sau, cô buông tay, lấy ra từ túi áo sợi dây chuyền đã cũ nát đến mức không còn hình thù, im lặng nhìn nó.

Bên ngoài, Kỷ Nghiên Thanh nắm lấy tay nắm cửa, cũng đứng yên một lúc. Cô vừa khép cửa xoay người lại đã thấy Tân Minh Tuyên đang bước lên cầu thang. Tân Minh Tuyên dáng người cao ráo, ngũ quan sắc nét, khi nhìn thấy người lạ thì đôi mắt đen hơi nheo lại, toát ra khí chất rất mạnh mẽ. Sau đó, chị ấy chủ động gật đầu chào Kỷ Nghiên Thanh một cách lịch sự.

Kỷ Nghiên Thanh kín đáo quan sát gương mặt chị ấy rồi gật đầu đáp lễ. Hai người nghiêng người lướt qua nhau trong không gian hẹp trước cửa, một người xuống lầu, một người đẩy cửa vào. Kỷ Nghiên Thanh liếc nhìn theo, nhận ra Tân Minh Tuyên vào phòng mà không hề gõ cửa.

Bên trong nhanh chóng vang lên tiếng đối thoại.

Tân Minh Tuyên hỏi: "Vết thương xử lý xong hết rồi chứ?"

Địch Nhẫn Đông: "Xong rồi."

Tân Minh Tuyên: "Để chị xem nào."

Căn phòng im lặng một lát, chắc là Tân Minh Tuyên đang xem vết thương của Địch Nhẫn Đông - cánh tay, cằm, và có lẽ cả vùng cổ kéo dài xuống tận lưng. Kỷ Nghiên Thanh bước xuống một bậc thang, tiếng bước chân khẽ khàng xen lẫn giọng nói của Địch Nhẫn Đông vọng ra: "Đêm nay ở lại chỗ em chứ?"

"Chắc chắn rồi, chúng ta đã hơn một tháng không gặp rồi." Tân Minh Tuyên nói: "Chị đi tắm đây, đợi chị một lát."

Sau đó mọi thứ trở nên yên tĩnh. Kỷ Nghiên Thanh bước xuống từng bậc thang, mở cửa phòng mình rồi lên giường nghỉ ngơi. Có lẽ vì lúc trước đã nằm một lát nên lần này cô hơi mất ngủ. Nằm thẳng người, đến tối nay cô mới nhận ra khả năng cách âm của nhà trọ cũ này thực sự không tốt. Trên lầu làm rơi thứ gì cô cũng nghe thấy, tiếng bước chân qua lại cũng rõ mồn một - mười hai giờ rưỡi, bước chân nhẹ của Địch Nhẫn Đông lên giường từ phía đông, mười phút sau là Tân Minh Tuyên từ phía tây.

Sau đó có chuyện gì nữa thì cô không nghe thấy. Kỷ Nghiên Thanh nhắm mắt trở mình.

Trên gác mái, Địch Nhẫn Đông và Tân Minh Tuyên mỗi người một chiếc chăn, chẳng ai có ý định đi ngủ. Im lặng một hồi, Tân Minh Tuyên hỏi: "Cô ấy thế nào?"

Địch Nhẫn Đông hiểu ý của Tân Minh Tuyên, cô mở mắt nhìn bóng tối mờ ảo ngoài cửa sổ: "Không có gì." Không có chuyện gì không thể cứu vãn xảy ra cả. Kết luận này cô đã xác nhận ngay từ giây phút cầm chiếc áo lông đứng trước mặt Kỷ Nghiên Thanh. Cô ấy chỉ nhếch nhác, trong ánh mắt không hề có sự suy sụp đau đớn vì bị xâm hại, nếu không bánh xe cô ấy sẽ không chỉ nghiến qua đống nước tiểu của tên trộm, roi của cô ấy sẽ không chỉ quất xuống đường ray, và cô ấy sẽ không mặc chiếc áo lông mình đưa một cách bình tĩnh đến thế.

Tân Minh Tuyên "ừ" một tiếng, không nói thêm gì nữa. Căn gác mái chìm vào tĩnh lặng, khi một cơn gió mạnh thổi qua, người ta có thể nghe thấy tiếng những bông tuyết đập vào mặt kính.

"Nhẫn Đông." Tân Minh Tuyên bỗng lên tiếng.

Địch Nhẫn Đông: "Dạ?"

Tân Minh Tuyên: "Cô ấy là ai?"

Địch Nhẫn Đông: "..."

Sự im lặng đột ngột ập đến. Tân Minh Tuyên đợi vài giây rồi mở mắt nhìn trần nhà đen ngòm: "Hoặc là chị đổi cách hỏi khác, trong lòng em có cô ấy phải không?"

Địch Nhẫn Đông vẫn im lặng. Tân Minh Tuyên ngập ngừng một lát nhưng không chọn cách truy vấn tiếp. Mọi thứ trở lại như cũ. Rất lâu sau, Địch Nhẫn Đông bỗng cử động, cô nghiêng người quay lưng về phía Tân Minh Tuyên, giọng nói chìm trong bóng đêm đậm đặc: "Phải."

Tân Minh Tuyên sững lại một chút, quay đầu nhìn cái bóng mờ ảo bên cạnh.

"Để trong đó lâu chưa?"

"Lâu rồi."

"Bao lâu?"

"Có lẽ mười một năm, có lẽ... còn lâu hơn thế nữa..."

Sáu giờ sáng hôm sau, Kỷ Nghiên Thanh vốn mất ngủ nửa đêm tỉnh dậy với cảm giác đầu óc nặng trề. Cô day day thái dương, cảm thấy tim đập nhanh, ngực khó thở. Cô nhắm mắt nằm nghỉ một lát rồi nghiêng người nằm nghiêng. Không biết bao lâu sau, trên lầu vang lên tiếng bước chân nhẹ. Đôi mắt nặng trĩu của Kỷ Nghiên Thanh khẽ động, khó khăn lắm mới mở ra được.

Kỷ Nghiên Thanh chuẩn bị đồ đạc chậm, nhiều bước, đến khi chỉnh đốn xong xuôi bước xuống lầu đã là hơn nửa tiếng sau. Đại sảnh trống không, sau quầy lễ tân cũng không thấy bóng dáng Lê Tịnh. Trái lại, Địch lão bản vốn bận rộn hôm nay lại không ra ngoài, đôi chân dài duỗi thẳng tựa vào chiếc ghế bên lò sưởi, đầu tựa vào lưng ghế, mắt nhắm nghiền, trông như đang ngủ rất say.

Kỷ Nghiên Thanh bỗng thấy cảnh tượng này thật hoài niệm. Cô rũ mắt kéo lại chiếc khăn choàng, khóe môi khẽ nhếch lên theo từng bước chân xuống lầu. Đi được nửa đường, nhớ đến vết thương và khuôn mặt tái nhợt của Địch Nhẫn Đông, ánh mắt Kỷ Nghiên Thanh bỗng trầm xuống, cô bước nhanh hơn. Bị thương đến mức đó mà không chịu ở trên lầu nghỉ ngơi, vị lão bản này thực sự coi mình là sắt đá chắc.

Nhiệt độ bên lò sưởi rất cao, Kỷ Nghiên Thanh chưa đến gần đã cảm nhận được luồng khí nóng hầm hập. Vậy mà Địch Nhẫn Đông lại ngồi đó, chân gần như chạm vào lò, nhưng trên mặt, trên môi không hề có lấy một tia huyết sắc nào, cả người im lìm, không thấy lồng ngực phập phồng.

Tim Kỷ Nghiên Thanh bỗng thắt lại, theo bản năng cô đưa tay xuống dưới mũi Địch Nhẫn Đông. ... Có hơi thở. Cô thở phào nhẹ nhõm. Chưa kịp thu tay lại, người vốn đang ngủ say bỗng cử động mí mắt rồi mở ra.

Địch Nhẫn Đông có một đôi mắt phượng vừa quyến rũ vừa uy nghiêm, đồng tử rất đen, cảm xúc nhạt nhòa, khi cô hơi rũ mắt nói chuyện sẽ tạo cho người ta cảm giác xa cách và áp lực không thể phớt lờ. Điều này đúng với ấn tượng đầu tiên của Kỷ Nghiên Thanh về cô ấy. Lúc này, cô ấy nhìn thẳng tới, đồng tử phản chiếu ánh tuyết và ánh đèn làm giảm bớt vẻ lạnh lùng, để lộ ra sức hút mê hoặc đặc biệt bên trong.

Kỷ Nghiên Thanh khẽ co ngón tay lại, đốt ngón tay nhô ra vô tình chạm vào nhân trung của Địch Nhẫn Đông. Địch Nhẫn Đông liếc mắt xuống dưới một lát rồi nói: "Vẫn còn hơi ấm chứ?"

Kỷ Nghiên Thanh hơi nghẹn thở, muộn màng nhận ra ngón tay mình hơi nóng. Cô kín đáo nhíu mày, đứng thẳng dậy: "Cô không ngủ à?"

Địch Nhẫn Đông vịn ghế ngồi dậy: "Ừm."

"Không ngủ sao lại nhắm mắt bất động thế?"

"Mắt không thoải mái, nhắm lại dưỡng thần."

"Thế còn miệng?"

Tiếng bước chân cô đi tới không hề nhẹ, có tai là nghe thấy được, vậy mà vị lão bản này không biết lên tiếng một tiếng, để cô phải như kẻ dở hơi chạy tới thăm dò hơi thở? Vị lão bản kia đáp: "Lười mở."

Kỷ Nghiên Thanh: "............??"

Được, là cô lo hão, coi thường vị lão bản này rồi. Cô ấy đâu phải làm bằng sắt, rõ ràng là bê tông cốt thép mới đúng, mới mấy tiếng trước còn dở sống dở chết, chớp mắt đã lại kiêu ngạo như cũ, gặp ai cũng mỉa mai được. Hay là đừng làm hòa nữa. Nước càng đục, ranh giới càng mờ, cái vẻ mỉa mai của vị lão bản này dường như càng đậm nét hơn.

Kỷ Nghiên Thanh kéo một chiếc ghế ngồi xuống, nhìn chằm chằm người trước mặt: "Cố ý đợi ở đây để tôi nhảy vào hố à?"

Địch Nhẫn Đông: "Nghĩ nhiều quá, tôi bây giờ đầy thương tích cần dưỡng, không có thời gian đó."

Nói xong, Địch Nhẫn Đông giơ tay về phía cầu thang, đứng dậy nói với Kỷ Nghiên Thanh: "Lửa không cháy mạnh thì thêm củi vào là được, những thứ khác không cần quản."

Kỷ Nghiên Thanh cười khẩy một tiếng, không nói gì.

Địch Nhẫn Đông nhường ghế đi ra ngoài. Trong đại sảnh nhanh chóng vang lên tiếng trò chuyện của cô và Tân Minh Tuyên.

"Tỉnh rồi sao không gọi chị?"

"Chị ngủ say quá."

"Hừ, đúng là vậy, chị chỉ có ở chỗ em mới ngủ yên giấc được."

"Sau này thường xuyên tới."

"Chị cũng muốn vậy lắm, tiếc là thân bất do kỷ."

"..."

Hai người đi một lát, Tân Minh Tuyên chợt cao giọng: "Em đừng động, để chị mở cửa! Vết thương trên tay em mà nứt ra lần nữa là phải vào bệnh viện khâu đấy!"

Động tác nghiêng người mở cửa lò của Kỷ Nghiên Thanh khựng lại, cô lại nhớ đến những giọt máu rơi từng giọt trên khuỷu tay Địch Nhẫn Đông và bàn tay đau đớn đến run rẩy của cô ấy. Kỷ Nghiên Thanh quay đầu nhìn ra cửa.

Tân Minh Tuyên vén tấm rèm chắn gió dày nặng đứng sang một bên, Địch Nhẫn Đông hơi cúi người đi dưới rèm ra bên ngoài. Cánh cửa nhanh chóng được Tân Minh Tuyên khép lại, ngăn cách gió lạnh và tầm mắt.

Chẳng bao lâu sau, Lê Tịnh vừa đi ăn xương hầm của chị Lưu về, vừa ợ hơi vừa bước ra. Thấy Kỷ Nghiên Thanh, lòng hối lỗi của cô lập tức dâng trào, vội vàng chạy tới nói: "Kỷ tiểu thư, hôm nay chị thấy thế nào? Không bị cảm hay sốt chứ?"

Kỷ Nghiên Thanh rũ mắt thu lại những cảm xúc dư thừa, xoa xoa ngón tay vẫn còn nóng một cách kỳ lạ, nói: "Nhờ bát canh gừng tối qua của chị Lưu nên không có vấn đề gì."

Lê Tịnh: "Ừm ừm, vậy thì tốt quá, hôm qua đúng là làm em sợ chết khiếp."

Kỷ Nghiên Thanh ngồi dậy, đưa tay lấy một chiếc chén không: "Chuyện đã qua rồi, đừng cứ để trong lòng mãi."

Lê Tịnh không nghe lọt tai, nhanh nhẹn đứng dậy rót nước nóng cho Kỷ Nghiên Thanh, rồi ngồi cạnh cô thở ngắn thở dài, tự trách mình. Kỷ Nghiên Thanh nghe tai này lọt tai kia, tinh thần không mấy tập trung.

Một lúc sau, Lê Tịnh bỗng vỗ đùi một cái, hào hứng nói: "Lão bản keo kiệt của em cuối cùng cũng chịu chi tiền cho mình rồi! Sáng nay em ra ngoài, thấy ghế sau xe chị ấy để một cái kính bảo hộ cực kỳ đắt tiền!"

Lòng Kỷ Nghiên Thanh khẽ xao động, nhớ lại câu nói "Kính bảo hộ tôi nhặt được bên lề đường rồi" của Địch Nhẫn Đông tối qua. Từ lúc cô ném chiếc kính đi đến khi Địch Nhẫn Đông đi ngang qua ít nhất là hai tiếng đồng hồ, tuyết đã phủ kín rồi, nếu không phải Địch Nhẫn Đông thực sự để tâm đến món quà cô tặng, nhớ rõ điều gì đó, thì chắc chắn sẽ không dễ dàng phát hiện ra.

Kỷ Nghiên Thanh hai tay bưng chén trà, liếc nhìn qua cánh cửa đóng chặt, nói lấy lệ: "Chúc mừng."

Lê Tịnh xua tay: "Là thở phào nhẹ nhõm mới đúng."

Kỷ Nghiên Thanh quay sang nhìn Lê Tịnh: "Thở phào nhẹ nhõm?"

Lê Tịnh nói: "Phải đó, kính bảo hộ là thứ giữ mạng của lão bản em đấy." Kỷ Nghiên Thanh khẽ nhíu mày.

Lê Tịnh nằm trên đầu gối nhìn lửa: "Nghe chị Lưu nói, lão bản mấy năm trước từng bị mù một thời gian, sau này thị lực hồi phục nhưng vẫn không tốt lắm, ánh sáng chỉ cần hơi mạnh một chút là mắt sẽ đau đến chảy nước mắt, cô ấy ra ngoài không có kính bảo hộ là không được."

Trong đầu Kỷ Nghiên Thanh vang lên một tiếng "ong" nhè nhẹ. Hình ảnh Lê Tịnh dùng tay che sáng cho Địch Nhẫn Đông đêm đầu tiên cô tới bỗng trở nên rõ nét, tiếp đó là sáng hôm sau câu nói của Lê Tịnh "Mù cái gì? Sao chị lại mù nữa rồi?", và tối qua, khoảnh khắc đèn sáng trở lại, Địch Nhẫn Đông đã nghiêng đầu rất mạnh, sau đó khi quay lại, cô thấy mắt cô ấy đỏ ngầu, hàng mi ẩm ướt.

"..." Kỷ Nghiên Thanh im lặng, rất lâu sau mới hỏi: "Tại sao mắt cô ấy lại bị mù?"

Lê Tịnh lắc đầu: "Không rõ lắm, chỉ biết là đi lên thành phố làm việc, đi hơn nửa tháng, lúc được người ta đưa về thì đã mù rồi. Chị Lưu xót cô ấy lắm, đưa về nhà nuôi dưỡng mấy tháng mới từ từ nhìn thấy được. Nhưng từ đó về sau mắt lão bản luôn rất nhạy cảm, ở chỗ chúng ta lại hay có tuyết, ánh sáng mạnh, mùa hè thì khỏi phải nói, cực khổ lắm."

Kỷ Nghiên Thanh "ừ" một tiếng, nhìn chiếc ghế Địch Nhẫn Đông vừa ngồi, hỏi: "Cô ấy thường xuyên nhắm mắt tựa vào ghế, thực ra không phải đang ngủ sao?"

Lê Tịnh: "Phải đó, chỉ là mắt không thoải mái thôi."

Vậy còn... trên xe buýt thì sao? Kỷ Nghiên Thanh vô thức nghĩ đến chuyện đó.

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, trên cầu thang bỗng vang lên tiếng bước chân lúc nặng lúc nhẹ. Kỷ Nghiên Thanh không cần đoán cũng biết là ai. Nghĩ đến những lời nói vong ơn bội nghĩa tối qua của bà ấy, sắc mặt Kỷ Nghiên Thanh trở nên không mấy tốt đẹp, không còn tâm trí đâu mà suy xét những chuyện khác nữa.

Chẳng mấy chốc, bà Quách lê bước đi tới, hỏi Lê Tịnh: "Tiểu Tịnh, Địch lão bản đâu rồi?"

Lúc Lê Tịnh ra ngoài thì Địch Nhẫn Đông đã đi rồi, cô không biết: "Không thấy ạ, chắc vẫn đang ngủ."

Bà Quách gật đầu: "Vậy tôi ở đây đợi cô ấy một chút." Bà bỏ chiếc ba lô trên vai xuống, ngồi bên lò sưởi.

Gần như cùng lúc, Kỷ Nghiên Thanh lạnh lùng đứng dậy. Lê Tịnh nhìn qua nhìn lại, nhất thời không biết nên hỏi bà Quách đi đâu hay hỏi Kỷ Nghiên Thanh đi đâu trước. Sau một thoáng do dự, Lê Tịnh thu hồi tầm mắt từ Kỷ Nghiên Thanh đang ngồi bên cửa sổ, hỏi bà Quách: "Lại sắp đi sao?"

Lê Tịnh đã biết chuyện không tìm thấy đứa trẻ rồi, tuy thất vọng nhưng cô cũng hiểu sự khó khăn của việc này, cô chỉ thở dài, giống như mấy lần trước nói: "Để em bảo chị Lưu làm đồ ăn cho."

Đồ ăn là để cho bà Quách mang theo đi đường. Trước đây bà ngoài cảm kích ra thì chẳng thể làm gì, lần này ngay cả cảm kích bà cũng thấy hổ thẹn. Bà Quách vội vàng nắm tay Lê Tịnh nói: "Không cần, không cần đâu!"

Lê Tịnh: "Lão bản đã dặn dò kỹ cả rồi, không làm theo chị ấy chắc chắn lại thấy em chỗ nào cũng không vừa mắt cho xem."

Bà Quách sững lại, nước mắt nước mũi lập tức chảy ròng ròng, khiến Lê Tịnh không hiểu chuyện gì xảy ra mà cuống cuồng cả lên.

Kỷ Nghiên Thanh suốt quá trình đều giữ khuôn mặt lạnh lùng. Cả đời này cô ghét nhất hai loại người, một loại là kẻ vô ơn bạc nghĩa, ví dụ như Lạc Hựu, Ôn Diểu và bà Quách này; loại thứ hai là kẻ bất tài vô dụng hay nổi giận vô cớ, ví dụ như...

Kỷ Nghiên Thanh cười lạnh một tiếng, cơn giận ập đến bất ngờ, cô bực bội nắm lấy chiếc bật lửa sâu trong túi áo, liên tục mở nắp rồi đóng lại, mở ra, đóng lại...

Sau khoảng ba bốn phút, cảm xúc của Kỷ Nghiên Thanh hoàn toàn bình lặng lại, cô buông chiếc bật lửa ra, liếc nhìn qua cửa sổ kính, lông mày vô thức nhướng lên.

Bên cạnh xe của Tân Minh Tuyên, Địch Nhẫn Đông và chị ấy đang đứng tựa vào nhau, hai người chiều cao tương đương, vóc dáng tương đồng, ngay cả động tác co một chân và đút hai tay vào túi quần cũng gần như đúc cùng một khuôn, điểm khác biệt duy nhất có lẽ là Địch Nhẫn Đông hôm nay trông hơi uể oải.

... Có lẽ từ khoảnh khắc không tìm thấy đứa trẻ, lưng cô ấy đã hơi khom xuống một chút. Bên cạnh, Tân Minh Tuyên nói gì đó, Địch Nhẫn Đông gật đầu, xoay người mở cửa xe lấy ra một thứ. Là thuốc lá. Hai người chắc đều không thường xuyên hút, trên người không có lửa. Địch Nhẫn Đông nghiêng người ngồi vào trong xe, bật nguồn điện, mười mấy giây sau tắt máy, ngậm một điếu thuốc đã được châm - châm bằng mồi thuốc trên xe - rồi tựa lại bên cạnh Tân Minh Tuyên.

Làn khói mỏng manh mờ ảo, hòa quyện với tuyết lớn bên cạnh Địch Nhẫn Đông tạo thành một khung cảnh đẹp lạ kỳ. Địch Nhẫn Đông nhắm mắt lại trong làn khói. Tân Minh Tuyên đứng yên nhìn cô ấy, đôi mày nhíu chặt. Đốm lửa đỏ lập lòe trong gió. Địch Nhẫn Đông dường như chỉ ngậm lấy chứ không hít vào, điếu thuốc cháy rất chậm. Đến một nửa, giữa môi Tân Minh Tuyên cũng ngậm một điếu thuốc, nghiêng đầu kề sát vào điếu thuốc của Địch Nhẫn Đông.

Từ góc nhìn của Kỷ Nghiên Thanh, trông họ giống như đang hôn nhau.

===

Thật là một phân cảnh đầy cảm xúc chị nhỉ? Sự xuất hiện của Tân Minh Tuyên dường như đang khiến Kỷ tiểu thư của chúng ta có chút "xao lòng" hoặc tò mò. Chị có muốn em tiếp tục với chương 19 không ạ? Chắc chắn sẽ có nhiều tình tiết bất ngờ lắm đây!

19. Lòng tốt và sự tình cờ

Chương 19: Lòng Tốt Và Sự Tình Cờ

Ánh mắt Kỷ Nghiên Thanh định hình trong một khoảnh khắc, rồi cô hiểu ngay lý do tại sao Địch đại lão bản vốn lạnh lùng với mình lại sẵn sàng dành cái nhìn thiện cảm cho người phụ nữ kia: Thân sơ hữu biệt.

Kỷ Nghiên Thanh cười khẽ một tiếng đầy hiểu ý, rồi dời tầm mắt đi chỗ khác.

Bên cạnh xe, Tân Minh Tuyên ngậm điếu thuốc đã châm rời đi, nói: "Để lâu rồi, hơi ẩm."

Địch Nhẫn Đông đã mở mắt, nghe vậy liền rũ mi rít một hơi thuốc vốn đã trở nên cay nồng vì ẩm ướt, cầm nó trên tay và không cử động thêm lần nào nữa. Gió bốn bề thổi tới, quẩn quanh hỗn loạn. Khi điếu thuốc cháy hết, Tân Minh Tuyên chào tạm biệt Địch Nhẫn Đông.

Địch Nhẫn Đông hỏi: "Khi nào chị lại tới?"

Tân Minh Tuyên cười, cúi đầu phủi tuyết trên người: "Tìm được thứ muốn tìm, hoặc mệt đến mức không tìm nổi nữa."

Địch Nhẫn Đông nhíu mày, định nói gì đó. Nhưng nhìn thấy vẻ thản nhiên và kiên định trên mặt Tân Minh Tuyên, cô mím môi, nuốt hết lời vào bụng.

Tân Minh Tuyên lấy găng tay từ túi ra, vừa đeo vừa nói: "Con gái của bà Quách kia, chị cũng sẽ tiếp tục tìm. Em cứ để bà ấy đợi ở tiệm, hoặc đi vòng quanh đây cũng được, tóm lại đừng vội vàng. Biển người mênh mông, tìm một người biết nhận đường còn khó như lên trời, huống chi là hai đứa trẻ nhỏ như vậy."

"Dạ." Địch Nhẫn Đông đáp rồi giúp Tân Minh Tuyên mở cửa xe.

Tân Minh Tuyên nghiêng người lên xe. "Xoạt-" Cửa sổ hạ xuống.

Địch Nhẫn Đông nói với người bên trong: "Thượng lộ bình an, chúc mừng năm mới trước nhé."

Tân Minh Tuyên thắt dây an toàn, ngẩng đầu: "Chúc mừng năm mới."

Địch Nhẫn Đông lùi lại một bước, nhường chỗ cho Tân Minh Tuyên quay đầu xe. Khi Tân Minh Tuyên sang số, chân định chuyển từ phanh sang ga thì khựng lại, đột nhiên gọi: "Nhẫn Đông."

Địch Nhẫn Đông rũ mắt nhìn sang.

Tân Minh Tuyên nói: "Cô ấy chỉ đến đây một lần này thôi, nếu em không để cô ấy nhìn thấy em trước khi mùa xuân tới, cả đời này sẽ không còn cơ hội đâu."

Tiếng gió rít gào bỗng chốc tan biến sạch sành sanh.

Tân Minh Tuyên nói thêm: "Nghĩ cho kỹ, hoặc là giấu cho thật kỹ."

Chiếc xe từ từ rời đi, để lại hai vệt bánh xe sâu hoắm. Địch Nhẫn Đông nhìn theo cho đến khi không còn thấy bóng dáng Tân Minh Tuyên nữa mới xoay người đi vào.

"Kít-" Cửa mở ra.

Địch Nhẫn Đông ngẩng đầu, không kịp đề phòng đụng ngay phải ánh mắt đầy ẩn ý của Kỷ Nghiên Thanh. Trong đó ngoài vẻ trêu chọc, thú vị và thấu hiểu ra thì chẳng còn gì khác. Tim Địch Nhẫn Đông bỗng nảy lên một nhịp rồi dần chậm lại, cô quay người đóng cửa.

"Địch lão bản." Giọng nói khàn khàn của bà Quách vang lên phía sau.

Địch Nhẫn Đông khựng lại, cài then cửa rồi quay lại nhìn bà Quách: "Xin lỗi, tôi nói mà không làm được."

Bà Quách lập tức đỏ hoe mắt: "Không trách cô, không trách cô! Cô giúp tôi như vậy là quá đủ rồi."

Địch Nhẫn Đông hỏi: "Lần này bà chị định đi đâu tìm?"

Bà Quách nghiêng đầu nhìn ra ngoài, mặt lộ vẻ mịt mờ: "Không biết nữa, cứ đi bước nào hay bước nấy thôi."

Địch Nhẫn Đông: "Bà chị có thể đợi ở đây thêm chút nữa, ngày tuyết lớn họ không đi xa được đâu, chị Tân đã đi tìm rồi."

"Họ" ở đây là con gái bà Quách và cha mẹ nuôi hiện tại.

Bà Quách nói: "Thôi vậy."

Địch Nhẫn Đông "ừ" một tiếng: "Được."

Bà Quách thấp người, khi nhìn thẳng vào Địch Nhẫn Đông cần phải ngẩng đầu rất cao. Thường ngày bà không thạo làm việc này, hôm nay cũng do dự rất lâu mới ngẩng đầu nhìn Địch Nhẫn Đông: "Cô gái tốt, làm khó cho cô quá."

Địch Nhẫn Đông hơi ngẩn ra, không hiểu ý trong lời bà Quách.

Bà Quách vươn tay, cẩn thận tiến lên ôm lấy cô: "Có cô luôn nhớ mong, mẹ cô dù ở đâu chắc chắn cũng sẽ rất hạnh phúc."

Trong khoảnh khắc, tầm mắt Địch Nhẫn Đông rung động dữ dội, sau đó mới từ từ hạ xuống: "Tôi biết."

Sau đó, bà Quách còn nói thêm vài lời rằng bà sẽ đối xử tốt với bản thân, sẽ tiếp tục tìm con gái. Bà nói một ngày nào đó sẽ dẫn các con gái đến thăm người em tốt bụng đã chăm sóc mẹ chúng này, bảo Địch Nhẫn Đông đừng lo lắng cho bà. Địch Nhẫn Đông lần lượt đồng ý, tiễn bà rời đi, rồi cứ thế đứng lặng trong tuyết. Tuyết phủ lên vai cô hết lớp này đến lớp khác.

"Khóc à?" Giọng nói phía sau vang lên đột ngột.

Địch Nhẫn Đông vân vê sợi dây chuyền trong túi, mấp máy môi: "Mắt không tốt thì đi cắt kính đi."

Kỷ Nghiên Thanh: "Ai mắt không tốt?"

Địch Nhẫn Đông: "..."

Cái tờ khế ước bán thân của Lê Tịnh có thể đem ra xé được rồi.

Địch Nhẫn Đông xoay người đi vào trong. Một khoảnh khắc lướt qua, Kỷ Nghiên Thanh thấy hàng mi cô ấy vẫn khô ráo. Kỷ Nghiên Thanh nhướng mày, nhìn về hướng bà Quách rời đi rồi theo sau Địch Nhẫn Đông vào tiệm.

Vừa vào cửa, Kỷ Nghiên Thanh đã nghe thấy Lê Tịnh đang la hét: "Cánh tay chị sắp gãy rồi, còn lấy chìa khóa xe làm gì?! Chị lái nổi không mà đòi lái!"

Địch Nhẫn Đông liếc Lê Tịnh một cái, nhàn nhạt nói: "Không tiêm phòng uốn ván, không bổ sung vaccine dại, lỡ ngày nào đó mồm méo mắt lệch, nước miếng chảy ròng ròng, em hầu hạ tôi chắc?"

Lê Tịnh: "Đó là điều tuyệt đối không bao giờ xảy ra!" Cô vồ lấy chiếc điện thoại bàn trên quầy: "Em gọi điện bảo Tiểu Khâu đưa chị đi nhé? Mặt chị bây giờ trắng như bột mì trong vại của chị Lưu ấy, em nghi chị đi một mình là đi không có ngày về luôn."

Địch Nhẫn Đông cười ngắn một tiếng: "Cơm thiu không chỉ làm lên men não bộ của em mà còn ăn mòn cả lương tâm nữa."

Cô vươn tay lấy chìa khóa xe từ trong quầy, giây tiếp theo đã bị ngón tay Kỷ Nghiên Thanh khều đi.

Địch Nhẫn Đông và Lê Tịnh đồng thời nhìn về phía Kỷ Nghiên Thanh, cô nói: "Để tôi đưa Địch lão bản đi."

Lê Tịnh lập tức nhìn sang Địch Nhẫn Đông.

Địch Nhẫn Đông nói: "Tôi không có tiền thuê tài xế."

Kỷ Nghiên Thanh móc chìa khóa mỉm cười: "Tôi thì cô cũng không thuê nổi đâu, cơ mà..."

Lê Tịnh hào hứng: "Cơ mà cái gì?"

Kỷ Nghiên Thanh cúi đầu nhìn vật treo trên chìa khóa xe nói: "Lão bản của em đã gọi 'chị' rồi, chị chẳng lẽ không nên thể hiện chút thành ý của một người chị sao?"

Lê Tịnh ngẩn người, chỉ vào mũi Địch Nhẫn Đông mà hét: "Hay cho chị, Địch Nhẫn Đông! Quả nhiên chị đang lén lút sau lưng em 'thả thính' Kỷ tiểu thư!"

Địch Nhẫn Đông: "Không biết nói chuyện thì ngậm miệng vào."

Lê Tịnh cố tình há miệng, nói năng dõng dạc: "Chị dám bảo là chị không gọi không!"

Kỷ Nghiên Thanh xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn, bồi thêm ngay: "Cô dám bảo cô không gọi không?"

Địch Nhẫn Đông quay sang nhìn Kỷ Nghiên Thanh: "Người tôi gọi là cô sao?"

Kỷ Nghiên Thanh đáp: "Người tôi nghe thấy là cô gọi."

Lê Tịnh: "Chính xác là chị đã gọi!"

Địch Nhẫn Đông: "............"

Địch Nhẫn Đông mang theo sự im lặng lạnh lùng bước ra cửa trước. Kỷ Nghiên Thanh móc chìa khóa đến trước mặt Lê Tịnh, lắc lắc vật treo bên dưới: "Hửm?"

Lê Tịnh "ha ha" hai tiếng, chột dạ giải thích: "Em suốt ngày chỉ quanh quẩn trong tiệm, thực sự không có chìa khóa nào để treo nó cả."

Kỷ Nghiên Thanh nắm chặt chìa khóa trong lòng bàn tay, xoay người bước ra ngoài: "Sự ấm áp của nhân tính."

Lê Tịnh: "Hả?" Mượn hoa dâng Phật, tặng cho lão bản một vật treo mà từ lạnh lùng biến thành ấm áp luôn? Kỷ tiểu thư làm người tùy hứng vậy sao?

Địch Nhẫn Đông đi tiêm vaccine phải đến Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) ở huyện, cách thị trấn gần một trăm cây số. Kỷ Nghiên Thanh không thạo đường nên lái khá chậm. Nghỉ ngơi giữa đường, cô xuống xe vận động một lát, lúc quay lại mới nhận ra Địch Nhẫn Đông từ lúc lên xe vẫn luôn nghiêng người về phía cửa sổ, không tựa hẳn vào ghế. Vết thương sau gáy cô ấy để lộ ra, những cục máu thẫm đông lại trên miệng vết thương trông rất đáng sợ.

Kỷ Nghiên Thanh suy nghĩ một chút: "Địch lão bản?"

Địch Nhẫn Đông nhắm mắt không động đậy.

Ngón tay Kỷ Nghiên Thanh gõ nhẹ lên vô lăng: "Đừng giả vờ nữa, tôi biết cô chưa ngủ."

Địch Nhẫn Đông vẫn không có động tĩnh.

Kỷ Nghiên Thanh nhíu mày, nhớ tới lúc sáng thăm dò hơi thở Địch Nhẫn Đông, nhiệt độ trên ngón tay nóng hơn người thường. Cô xoa xoa ngón tay đó, khẽ đưa tay về phía trán Địch Nhẫn Đông. Vừa mới chạm vào, người dưới tay khựng lại, nghiêng đầu né tránh: "Đừng động vào tôi."

Kỷ Nghiên Thanh nheo mắt, thu tay lại nói: "Địch lão bản, cô có chắc là chúng ta đã làm hòa không? Sao tôi cảm thấy giọng điệu cô nói chuyện với tôi còn chẳng bằng lúc trước?"

Địch Nhẫn Đông xoa tóc ngồi dậy: "Sự kiêu ngạo ăn sâu vào máu thịt rồi."

Kỷ Nghiên Thanh liếc nhìn vết thương lộ ra nhiều hơn do cô ấy cúi đầu, nói: "Tôi thấy rồi."

Kỷ Nghiên Thanh mở cửa xuống xe, một lát sau cầm chiếc khăn choàng lấy từ hàng ghế sau ném cho Địch Nhẫn Đông: "Lấy nó lót dưới cổ đi, chắc là có thể tựa vào ghế được rồi. Nhìn cô cứ đứng sừng sững như cái gậy ở đó, tôi đau mắt lắm." Nói xong, Kỷ Nghiên Thanh sang số lái xe đi.

Tay Địch Nhẫn Đông phủ lên chiếc khăn choàng mềm mại, một lúc sau mới kéo lên lót dưới cổ và tựa vào lưng ghế. Sự xóc nảy của xe vẫn sẽ cọ vào vết thương; trọng lượng cơ thể ép vào lưng ghế khiến lưng cũng đau âm ỉ - đêm đó khi kéo Kỷ Nghiên Thanh dậy khỏi đường ray, cả tấm lưng Địch Nhẫn Đông đập xuống đất, bị thương không nhẹ. Cảm giác đau đớn trên diện rộng khiến con người ta thấy bồn chồn khó chịu. Địch Nhẫn Đông tựa một lát rồi lại bỏ khăn choàng xuống ngồi dậy.

Kỷ Nghiên Thanh hỏi: "Vẫn không được à?"

Địch Nhẫn Đông: "Ngồi trên tàu lượn siêu tốc thì có lót bông cũng chẳng có tác dụng gì."

Kỷ Nghiên Thanh - người làm tài xế miễn phí mà còn bị chê: "Lần sau có bị thương thì làm ơn bị thương ở lưỡi ấy."

Địch Nhẫn Đông tì đầu lưỡi vào khoang miệng, khom người chống tay lên đầu gối, tay cầm chiếc khăn choàng của Kỷ Nghiên Thanh. Chiếc khăn màu trắng ngà, thêu hoa văn cổ điển đơn giản trang nhã, khi bay bổng theo nhịp xóc nảy của xe, có mùi hương phảng phất vào mũi Địch Nhẫn Đông. Không quá nồng, rõ ràng là vương lại hương thơm từ trên người ai đó trong lúc quấn quýt với cô.

...

Khoảng hai tiếng rưỡi sau, hai người cuối cùng cũng tới CDC. Địch Nhẫn Đông tháo dây an toàn nói: "Cô ở trên xe đợi nhé?"

Kỷ Nghiên Thanh: "Một phút cũng không thể."

Chiếc xe cà tàng này của Địch Nhẫn Đông, điều hòa sưởi ấm thì tệ hại, kính cách âm thì coi như không có, ghế ngồi bằng da nhân tạo, nghe nhạc thì vẫn dùng đĩa CD kiểu cũ, độ thoải mái gần như bằng không. Cũng không hẳn. Ít nhất vị lão bản này yêu sạch sẽ, môi trường trên xe duy trì khá tốt. Nhưng chút ưu điểm nhỏ nhoi này không đủ để thu hút Kỷ Nghiên Thanh, để cô ngồi không trong đó nghe tiếng ồn thì thà để cô ra gió lạnh ngắm phong cảnh còn hơn.

Nói cho cùng, mục đích cô đến đây chỉ có một: Tìm kiếm "thiên đường" trong video, xem thử dáng vẻ của nó. Kỷ Nghiên Thanh dứt khoát mở cửa xuống xe.

Địch Nhẫn Đông nhìn cô một cái, rồi bước xuống từ phía bên kia: "Xung quanh đây có nhiều chim hoang dã lắm, ăn nhiều mà đi ngoài cũng nhiều, cô chắc chắn muốn đi dạo quanh đây chứ?"

Kỷ Nghiên Thanh thu chân vừa bước ra lại, chà chà lên tuyết: "Tiễn Phật tiễn đến Tây Phương, làm chị thì làm cho trót. Đi thôi, tôi đi cùng cô tiêm thuốc, đau đến phát khóc thì cứ việc cắn tay tôi."

Địch Nhẫn Đông: "Những người thích tung tin đồn nhảm, chẳng lẽ đều không tin sét đánh họ đang ở trên đường sao?"

Kỷ Nghiên Thanh như không nghe thấy, thong thả quay người đi về phía cổng CDC. Địch Nhẫn Đông đứng tại chỗ nhìn bóng lưng cô một lúc rồi bước theo.

Kỷ Nghiên Thanh càng đi càng thấy lạnh. Hôm nay cô ra ngoài không đeo găng tay, mỗi lần tay vung theo bước chân là như có lưỡi dao băng cứa qua, cảm giác cực kỳ khó chịu. Nhưng bảo cô đút tay vào túi áo mà đi thì tuyệt đối không thể. Cánh tay đung đưa tự nhiên mới là tư thế tự nhiên và tao nhã nhất của con người. Kỷ Nghiên Thanh lặng lẽ chịu đựng.

Đi được một lát, cô bỗng cảm thấy cánh tay mình bị hích một cái, cô khó chịu cúi đầu nhìn xuống thì thấy Địch Nhẫn Đông đã tháo găng tay của mình đưa qua. Bước chân Kỷ Nghiên Thanh khựng lại, trong lòng thoáng qua một cảm giác tinh tế, chưa kịp phân định thì đã nghe thấy Địch Nhẫn Đông nói: "Tôi không muốn nghỉ lại qua đêm ở huyện, nên tay tài xế không được để đông cứng."

Kỷ·Tài xế·Nghiên Thanh lập tức chẳng muốn nghĩ ngợi gì nữa, thản nhiên nhận lấy găng tay đeo vào.

... Ấm áp một cách bất ngờ, hoàn toàn khác hẳn với vẻ ngoài "sắc sảo như dao" của vị lão bản nào đó. Kỷ Nghiên Thanh ngước mắt nhìn Địch Nhẫn Đông đã đi phía trước - hai tay đút túi, vai hơi co lại, bước chân vừa dài vừa nhanh.

Địch Nhẫn Đông có vẻ rất quen thuộc với người ở CDC, cô tìm đến nơi tiêm thuốc một cách thông thạo, không cần báo tên đã có y tá đến sắp xếp cho cô.

Kỷ Nghiên Thanh không nhịn được hỏi: "Có phải cô cứ dăm bữa nửa tháng lại bị chó cắn rồi chạy đến đây tiêm không?"

Y tá cười lớn: "Vaccine dại tiêm một lần có tác dụng tận nửa năm cơ đấy."

Kỷ Nghiên Thanh dĩ nhiên biết, câu đó của cô chỉ là mỉa mai thôi.

Y tá vừa chuẩn bị đồ vừa trò chuyện với Kỷ Nghiên Thanh: "Có phải thấy Địch lão bản rất quen thuộc với chỗ này không?"

Kỷ Nghiên Thanh: "Sắp thành nhà mình rồi."

Y tá lại bật cười sảng khoái, lấy ra lọ bột đông khô: "Địch lão bản quen thuộc chỗ này không phải vì tiêm thuốc, mà là vì năm nào cô ấy cũng qua đây giúp đỡ."

Kỷ Nghiên Thanh khó hiểu: "Giúp đỡ?" Một người mở tiệm trọ như Địch Nhẫn Đông thì giúp được gì cho CDC?

Địch Nhẫn Đông ngồi trên ghế tiêm, gọi y tá một tiếng, rõ ràng là không muốn cô ấy nói nhiều.

Y tá đeo khẩu trang nháy mắt: "Có phải nói xấu em đâu."

Y tá bóc ống tiêm dùng một lần, tiếp tục chủ đề lúc nãy: "Hàng năm từ tháng Năm đến tháng Mười là mùa động vật hoạt động mạnh, CDC phải sắp xếp người ra dã ngoại lấy mẫu máu động vật hoang dã để xem có mang virus không. Chỗ đó xa xôi, người đi lấy mẫu hàng ngày phải dầm mưa dãi nắng, đừng nói là tắm rửa, ngay cả ăn một bữa cơm nóng cũng khó."

Kỷ Nghiên Thanh nghiêm túc: "Vất vả thật."

"Cũng bình thường thôi, sống ở đây từ nhỏ nên quen rồi." Y tá mỉm cười nói tiếp: "Nếu may mắn được phân công đến gần thị trấn của Địch lão bản lấy mẫu, cô ấy không chỉ cung cấp ăn ở miễn phí mà còn đưa đón tận nơi. Cô ấy hào phóng như vậy, chúng tôi dĩ nhiên cũng không thể tùy tiện. Mỗi lần cô ấy đưa người về, chúng tôi đều mời cô ấy ăn một bữa cơm đạm bạc ở căn tin, dần dà thành quen thôi."

Hóa ra là vậy. Nghiệp vụ của Địch lão bản mở rộng hơi bị rộng, và chiều sâu cũng không thể xem thường. Ánh mắt Kỷ Nghiên Thanh dừng trên người Địch Nhẫn Đông, thấy cô ấy vẫn là cái vẻ bình thản không chút gợn sóng, thậm chí còn hơi cúi đầu, tóc mái che nửa mắt, trông có vẻ như đang ngại vì được khen.

Kỷ Nghiên Thanh biết chắc chắn không phải, da mặt cô ấy có thể sánh ngang với bàn nghiền đá rồi.

Y tá chuẩn bị xong, quay lại nói: "Bổ sung vaccine dại trước nhé. Tiêm tay nào?"

Địch Nhẫn Đông: "Trái."

Trong lúc nói chuyện, vai trái Địch Nhẫn Đông hạ xuống, cởi một nửa chiếc áo lông, lộ ra chiếc áo len. Cô hiện giờ chỉ có một tay cử động được, mùa đông mặc lại dày, vén tay áo lên không thực tế lắm, chỉ có thể cởi một nửa giống như áo lông. Địch Nhẫn Đông nắm lấy gấu áo len, khuỷu tay thu lại, định ép áo len kéo lên trên. Động tác này về sau cần phải co xương bả vai vào trong, như vậy chắc chắn sẽ kéo động đến vết thương sau cổ.

Kỷ Nghiên Thanh thấy Địch Nhẫn Đông rõ ràng khựng lại một chút, nhưng vẫn không hề lên tiếng. Cô nhớ tới vết thương đáng sợ trên cổ cô ấy, thấy động tác định tiếp tục của cô ấy sau khi khựng lại, ánh mắt cô khẽ trầm xuống. Cô buông bàn tay phải vừa mới đặt lên cánh tay xuống, các ngón tay khép lại luồn vào cổ áo len của Địch Nhẫn Đông, kéo mạnh xuống.

... Quá tay rồi. Mũi kim của chiếc áo len này trông rất dày, Kỷ Nghiên Thanh cứ ngỡ sẽ hơi khó kéo nên đã dùng chút lực. Dù sao Địch Nhẫn Đông cũng đầy thương tích, ai mà biết kéo chậm chạp có làm đau chỗ nào khác không. Kỷ Nghiên Thanh tuân theo nguyên tắc đau ngắn còn hơn đau dài.

Nhưng kết quả cuối cùng hoàn toàn nằm ngoài dự tính của cô. Chiếc áo len của Địch Nhẫn Đông rất lỏng, cú kéo đó của cô đã làm lộ ra cả một phần bờ ngực đầy đặn, săn chắc của người phụ nữ trưởng thành. Có lẽ vì lạnh, Kỷ Nghiên Thanh thấy trên đó phủ một lớp da gà mịn màng.

===

Phân cảnh này thật là bất ngờ và có chút "nóng mặt" chị nhỉ? Kỷ tiểu thư nhà mình vô tình làm lộ ra vẻ đẹp tiềm ẩn của Địch lão bản rồi. Em thấy hai người họ càng ngày càng có nhiều khoảnh khắc gần gũi hơn rồi đấy. Chị có muốn em tiếp tục dịch chương 20 không ạ?

20. Dáng vẻ yếu ớt

Chương 20: Dáng Vẻ Yếu Ớt Của Người Kiêu Ngạo

Không khí đột nhiên trở nên gượng gạo một cách tinh tế.

Địch Nhẫn Đông ngẩng đầu nhìn Kỷ Nghiên Thanh, biểu cảm đờ đẫn: "Kỷ đại tiểu thư, mắt cô nhìn đi đâu thế?"

Câu hỏi này nghe thật quen tai đến mức khiến người ta tê da đầu.

Năm đó... Lúc trước, Kỷ Nghiên Thanh cũng từng hỏi ngược lại Địch Nhẫn Đông khi cô ấy bất ngờ xông vào phòng để tiêm thuốc cho cô như vậy: "Địch đại lão bản, tay cô sờ đi đâu thế?"

Giờ đây phong thủy luân chuyển, Kỷ Nghiên Thanh không nhớ nổi lúc đó Địch Nhẫn Đông đã trả lời thế nào.

Kỷ Nghiên Thanh im lặng hai giây, bình tĩnh dời mắt đi: "Lỡ tay."

Y tá đã nhìn quen đủ loại cơ thể, chẳng thấy ngại ngùng, cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, cô ấy chỉ cầm bông gòn cười khúc khích: "Lỡ tay này cũng lớn thật, suýt nữa lột sạch Địch lão bản của chúng tôi rồi."

Kỷ Nghiên Thanh "ừ" một tiếng, rụt những ngón tay thừa thãi lại, chỉ dùng một ngón trỏ móc lấy cổ áo Địch Nhẫn Đông kéo lên một chút, nói: "Tôi ra ngoài đợi."

Y tá cười chỉ cho cô phòng họp xéo đối diện: "Qua đó đi, Địch lão bản tiêm xong còn phải theo dõi nửa tiếng, bên đó lò sưởi tốt."

Kỷ Nghiên Thanh liếc nhìn vị Địch lão bản mặt vừa trắng bệch vừa đờ đẫn kia, đáp một tiếng rồi xoay người đi ra.

Sau lưng, y tá đang nói chuyện với vị lão bản kia: "Địch lão bản, sao cổ cô đỏ thế này, có phải chất liệu áo len không tốt, bị dị ứng rồi không?"

Kỷ Nghiên Thanh nghe vậy, ngón tay khẽ giật.

Chiếc áo len đó của Địch lão bản sờ vào cũng khá đấy chứ.

Địch lão bản nói: "Mua ở lề đường."

Kỷ Nghiên Thanh thu lại ánh mắt đang liếc về phía đuôi mắt, thầm nghĩ hóa ra là vàng ngọc bên ngoài, thối nát bên trong, con gà sắt này quả nhiên không tiếc công sức ngược đãi bản thân.

Hửm?

Cô vừa phạm sai lầm lớn như vậy, con gà sắt kia vậy mà chỉ đơ mặt ra, không mổ cô cái nào?

Đợi sau này tính sổ một thể ư?

Kỷ Nghiên Thanh vân vê ngón tay, vừa suy nghĩ vừa bước vào phòng họp.

Địch Nhẫn Đông tiêm xong vaccine nhưng chưa qua ngay được.

Nghiên cứu viên năm nay đến gần thị trấn lấy mẫu máu động vật hoang dã nghe nói Địch Nhẫn Đông đến, nhất quyết mời cô qua văn phòng ngồi chơi, giao lưu tình cảm. Địch Nhẫn Đông không từ chối được, đành phải nhận lời. Mấy người ngồi sưởi ấm, trò chuyện một mạch gần hai tiếng đồng hồ.

Khi Địch Nhẫn Đông cuối cùng cũng kiếm cớ có bạn đợi lâu, kéo cơ thể hơi ớn lạnh bước vào phòng họp thì thấy Kỷ Nghiên Thanh đang nhắm mắt tựa vào ghế nghỉ ngơi, đầu nghiêng sang một bên, kéo căng đường cong cổ thon dài tao nhã. Lưng cô vẫn thẳng tắp, hai chân dài cân đối vắt chéo nhau. Trong phòng họp không bật đèn, tuyết rơi dày bên ngoài khiến ánh sáng mờ mịt, cô cứ thế ngồi trong bóng tối, mũi chân đang treo lơ lửng dẫm lên vạt ánh sáng hắt xéo từ hành lang vào.

Cảnh tượng sáng tối giao thoa này, Địch Nhẫn Đông cảm thấy như đã từng quen biết.

Cô lẳng lặng đứng nhìn.

Nói chuyện lâu, đôi môi hơi khô khẽ mấp máy, ánh đèn hắt bóng cô lên cơ thể mảnh mai của Kỷ Nghiên Thanh.

Cô khựng lại, chợt nhớ đến chiếc khăn choàng màu trắng ngà từng chạm vào cơ thể Kỷ Nghiên Thanh, trong lòng trào dâng một ý niệm mạnh mẽ và dữ dội: Tiến lại gần, tìm kiếm mùi hương tương ứng nơi hõm cổ cô ấy. Hoặc không phải ở cổ, mà là trên tay, khi cô ấy choàng khăn, tay luôn đè lên nó. Cũng có thể là sau tai, giữa môi, đêm đó mặc áo cho cô ấy bên đường ray, cô đã ngửi thấy mùi hương đó trong gió tuyết lạnh lẽo.

...

Sự nhìn chằm chằm và tưởng tượng này là một dạng xâm phạm biến tướng.

Địch Nhẫn Đông nghiêng đầu, đôi mắt tối qua bị ánh đèn kích thích giờ vẫn còn đau rát nhắm lại rất lâu, khi mở ra, đáy mắt vẫn còn vương vấn chút tia sáng dao động.

Bàn tay buông thõng bên người cô nắm lại, rồi giơ lên, xuyên qua không gian sai lệch, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt đang ngủ say của Kỷ Nghiên Thanh trong bóng tối.

"Nhẫn Đông, cô ấy trông có vẻ không nhận ra em."

"Vâng, không nhận ra."

"Vậy sao em lại để cô ấy trong lòng nhiều năm như vậy, nghe có vẻ quá..."

"Hoang đường?"

"..."

"Em cũng thấy hoang đường, nói ra phản ứng của cô ấy chắc chắn cũng vậy, nên em không định nói với cô ấy, ít nhất là trước đêm nay chưa có ý định đó."

"Sau đêm nay thì sao?"

"... Em không biết."

Cuộc đối thoại tối qua với Tân Minh Tuyên thoáng qua trong đầu, ngón cái Địch Nhẫn Đông như đang "chạm" vào môi Kỷ Nghiên Thanh nóng bừng lên, cô bị điều khiển, muốn gạt đôi môi cô ấy ra, muốn...

"Tách!"

Tiếng bật đèn vang lên bất ngờ từ đầu kia hành lang, cô y tá tiêm thuốc cho Địch Nhẫn Đông ngẩn ra, cao giọng gọi: "Địch lão bản, cô đứng đó làm gì thế?"

Trong phòng họp, nghe thấy tiếng gọi này, mí mắt Kỷ Nghiên Thanh khẽ động, từ từ mở ra.

Có lẽ đèn hành lang quá sáng, khoảnh khắc đó, cô cũng nhìn thấy vệt đỏ trên cổ Địch Nhẫn Đông như lời y tá nói, nhưng dường như nó hơi khác với những vết dị ứng cô từng thấy. Chỗ đó của Địch Nhẫn Đông đỏ quá đều.

Kỷ Nghiên Thanh ngồi dậy, cách vài bước chân nhìn thấy Địch Nhẫn Đông đút một tay vào túi áo khoác, nói với y tá: "Mới lên thôi."

Y tá: "À à! Thời gian theo dõi vaccine của cô xong rồi, có thể đi bất cứ lúc nào."

Địch Nhẫn Đông: "Ừm."

Địch Nhẫn Đông bật đèn phòng họp, đi vào trong.

Kỷ Nghiên Thanh nhìn theo cô ngồi xuống xéo đối diện mình, bật cười thành tiếng, cảm thấy mình bị thần kinh. Dị ứng trên đời muôn hình vạn trạng, thể chất mỗi người mỗi khác, làm gì có hiện tượng nào giống hệt nhau đâu.

Kỷ Nghiên Thanh thu lại ánh mắt đang dán vào cổ Địch Nhẫn Đông, nhìn vào mắt cô ấy nói: "Địch lão bản, cô đi một mạch gần hai tiếng đồng hồ, không biết chào hỏi một tiếng à? Hôm nay mà đổi là chỗ khác, tôi còn nghi cô ngất ở xó xỉnh nào không ai phát hiện ra đấy."

Địch Nhẫn Đông dùng chân xoay ghế một cái, hướng về phía cửa sổ: "Y tá Hứa đã vào hai lần, cô cứ ngủ suốt."

"Lỗi của tôi?"

"Chắc chắn không phải tôi."

Trong phòng họp nhỏ, hai người một ngồi thẳng, một nghiêng đầu, nhìn nhau không ai nhường ai.

Một lát sau, Kỷ Nghiên Thanh thu hồi tầm mắt trước, nói: "Được rồi, lỗi của tôi, ngủ say quá không nghe thấy có người vào."

Cũng không thể trách cô được.

Tối qua cô vừa trải qua một phen sóng gió hú vía, lại mất ngủ gần nửa đêm, hôm nay lại lái xe hơn hai tiếng đồng hồ, không mệt mới là lạ.

Kỷ Nghiên Thanh lấy điện thoại từ trong túi ra, vừa ấn nút nguồn mở máy, vừa nhìn người đối diện đã quay lại nhìn ra cửa sổ, nói: "Kết bạn WeChat đi? Có chuyện gì ít nhất cũng liên lạc được."

Tay Địch Nhẫn Đông đặt trên tay vịn khựng lại, nói: "Tôi không có WeChat."

Kỷ Nghiên Thanh: "???"

Kỷ Nghiên Thanh nói: "WeChat ra mắt bốn năm năm rồi đấy."

Địch Nhẫn Đông: "Không dùng tới."

Kỷ Nghiên Thanh nhanh chóng tiêu hóa lời của Địch Nhẫn Đông: "Cũng đúng, với người ra khỏi cửa là điện thoại không gọi được như cô thì WeChat đúng là vật trang trí."

Vừa dứt lời, điện thoại Kỷ Nghiên Thanh để trên bàn bỗng rung lên bần bật, tiếng này chồng lên tiếng kia, dồn dập chói tai. Ánh mắt đang ung dung của cô trong nháy mắt trở nên lạnh lẽo, cô chẳng hề hứng thú với đủ loại tin nhắn, WeChat, thông báo cuộc gọi nhỡ ùa đến, chỉ đợi khi điện thoại ngừng rung liền dứt khoát ấn xóa sạch.

"Vút" một tiếng, phòng họp chìm vào yên lặng.

Địch Nhẫn Đông chớp đôi mắt đau rát dưới ánh đèn lạnh lẽo, nhìn bầu trời mờ mịt ngoài cửa sổ nói: "Điện thoại tôi để trong xe."

Kỷ Nghiên Thanh nghe vậy rũ mắt xuống, giây tiếp theo trở lại bình thường: "Ý là, có thể kết bạn WeChat?"

Địch Nhẫn Đông đứng dậy, xoay ghế về phía bàn họp, tiện tay đẩy vào trong, nói: "Xem tâm trạng."

Kỷ Nghiên Thanh nhìn bóng lưng Địch Nhẫn Đông: "... Hừ."

Sau khi xóa bỏ định kiến, cái bóng lưng vừa ngầu vừa kiêu ngạo của vị lão bản này trông cũng thuận mắt phết.

Địch Nhẫn Đông chưa từng dùng WeChat, nhưng học rất nhanh, cô cầm điện thoại được vài phút đã đưa ra một mã QR.

Kỷ Nghiên Thanh quét mã nhận diện.

Avatar: Một bức ảnh chụp vội một góc phố đầy tuyết, trên cây nở đầy hoa băng.

Nickname: Nhẫn Đông.

Cái tên đặt nghe có vẻ tùy tiện, nhưng nếu không phải người quen biết cô ấy, chắc sẽ thấy rất đặc biệt.

Kỷ Nghiên Thanh ấn kết bạn.

Địch Nhẫn Đông đang định chấp nhận thì điện thoại bỗng reo, cô thuận tay nghe máy: "A lô."

"Ừ, là tôi."

"Cô ấy đang ở đây."

"Được."

Cuộc điện thoại ngắn gọn kết thúc, Địch Nhẫn Đông nói với Kỷ Nghiên Thanh lúc này đã lùi xe ra: "Điện thoại từ đồn cảnh sát, bảo chúng ta qua đó một chuyến, phối hợp lấy lời khai."

Chuyện này Kỷ Nghiên Thanh đã chuẩn bị tâm lý: "Cô biết đường đi không?"

Địch Nhẫn Đông: "Biết."

Người trong điện thoại nói Tân Minh Tuyên tối qua đưa người đến đồn cảnh sát thị trấn, bên đó lập tức điều tra, phát hiện hắn ngoài trộm cắp ở phố cổ còn liên quan đến vài vụ xâm hại bé trai. Đây không phải án nhỏ, nên đồn cảnh sát thị trấn ngay trong đêm đã chuyển người lên đội cảnh sát huyện.

Vừa rồi là đội cảnh sát huyện gọi cho Địch Nhẫn Đông.

Địch Nhẫn Đông chỉ đường cho Kỷ Nghiên Thanh, nuốt nước bọt thấy cổ họng đau rát, cảm giác ớn lạnh trên người cũng nặng hơn lúc trước.

Từ CDC đến đội cảnh sát huyện không xa, lại toàn đường nhựa nên hai người chỉ mất mười mấy phút là đến nơi. Vào trong, hai người bị tách ra lấy lời khai.

Phần của Địch Nhẫn Đông khá đơn giản, sau khi cô trần thuật sự thật, một nữ cảnh sát phụ trách ghi lời khai nói: "Nếu không phải đã nghe đại danh Địch lão bản, biết cô tính khí thế nào, chúng tôi thật sự phải giữ cô lại vài ngày vì chuyện tối qua để điều tra kỹ đấy."

Địch Nhẫn Đông: "Tôi sẵn sàng phối hợp bất cứ lúc nào."

"Đã rõ ràng rồi." Nữ cảnh sát đóng sổ ghi chép lại, tận tình khuyên bảo: "Chúng tôi biết cô lo lắng, trong tình huống đó ai cũng sẽ nghĩ đến điều tồi tệ nhất, nhưng sau này vẫn nên cố gắng đừng manh động, lỡ nghiền qua thật thì nửa đời sau của cô cũng xong đấy."

Địch Nhẫn Đông "ừ" một tiếng, đứng dậy nói: "Cảm ơn đã nhắc nhở."

Nữ cảnh sát cười, giơ tay nói: "Đi thôi, bên Kỷ Nghiên Thanh còn phải mất một lúc nữa."

Địch Nhẫn Đông được đưa đến ngồi ở ghế dài khu vực văn phòng, bên cạnh tường có một hàng thanh niên đánh nhau đang ngồi xổm. Địch Nhẫn Đông cọ tay trong túi vào điện thoại, lấy ra mở WeChat.

Không lâu sau, một tiếng "Ting" vang lên từ phía trước. Địch Nhẫn Đông theo bản năng ngẩng đầu, thấy Kỷ Nghiên Thanh đang đi tới cùng một cảnh sát. Nghe tiếng thông báo WeChat, sắc mặt Kỷ Nghiên Thanh thoáng chốc khó coi, không lấy điện thoại ra. Địch Nhẫn Đông liếc nhìn túi áo cô, ấn nút nguồn tắt màn hình.

Kỷ Nghiên Thanh đi đến trước mặt Địch Nhẫn Đông, nhìn xuống cô: "Địch lão bản đợi lâu rồi."

Địch Nhẫn Đông đứng dậy: "Đi được chưa?"

Kỷ Nghiên Thanh: "Chứ còn sao nữa?"

Kỷ Nghiên Thanh đi trước ra ngoài.

Vừa rẽ ra cửa thì đụng mặt tên trộm đang bị còng tay, ánh mắt hắn vừa nãy còn ảm đạm, giây sau đã trở nên hoảng sợ tột độ: "Đồ điên, đồ điên, đều là đồ điên! Mày cũng giống nó!"

Tên trộm vùng vẫy lao về phía trước.

Kỷ Nghiên Thanh khoanh tay đứng ở cửa không chút nhúc nhích.

Cảnh sát nam quát lớn: "Thành thật chút!"

Thần kinh tên trộm tối qua bị đả kích nặng nề, không ổn định, bị quát lại càng kích động hơn, mắt thấy sắp lao vào mặt Kỷ Nghiên Thanh.

Kỷ Nghiên Thanh ngửi thấy mùi hôi thối và mùi nước tiểu nồng nặc, cô nhíu mày chán ghét, giây tiếp theo, một bóng người cao gầy xuất hiện trong tầm mắt cô, chắn trước mặt cô, mùi hôi thối trong mũi biến thành mùi thuốc thoang thoảng.

Kỷ Nghiên Thanh hơi ngẩn ra, nhìn người đứng trước mặt không cao bằng mình, lại đầy thương tích mà không phản ứng kịp.

Mặt cô ấy trắng bệch không chút huyết sắc, môi khô khốc, nhưng đứng trước mặt cô lại vững chãi vô cùng, ánh mắt thẳng tắp, như bức tường đồng vách sắt, không ai có thể xuyên qua cô ấy đánh vào người cô.

Mắt Kỷ Nghiên Thanh dần mất tiêu cự, nhớ về cửa sau phòng tập múa.

"Ai cho mày thi đứng nhất?"

"Tao múa giỏi, muốn thi thì thi."

"Tao đã nói tao muốn làm người đứng nhất!"

"Có bản lĩnh thì mày làm, không ai cản mày."

Một cái tát giáng mạnh vào mặt cô, còn có người giật tóc, véo tay cô.

Người có thể bảo vệ cô đang đứng ở cửa trước, lạnh lùng nhìn, mãi đến khi những người kia đi rồi, đi đến trước mặt cô, cũng tát cô một cái.

"Tôi không cần một người đứng nhất mà đến tay cũng không đánh trả được!"

"Cút ra ngoài!"

Vùng lòng chảo đêm hay mưa, cô mặc bộ đồ múa mỏng manh, đứng trong cơn mưa lớn đầu xuân suốt cả đêm.

...

Kỷ Nghiên Thanh cười nhạt một cái đầy lạnh lẽo, nhìn tên trộm bị đẩy đi.

Dáng vẻ xấu xí khi nhe nanh múa vuốt của hắn chẳng khác gì những kẻ ở cửa sau phòng học năm nào, nhưng, ở cửa trước không có ai lạnh lùng đứng nhìn nữa. Cô ấy vững vàng chắn trước mặt cô, nói: "Tôi đói rồi, lái xe đưa tôi đi ăn cơm."

Câu nói này nghe quen tai quá.

Ngày đầu tiên đến Tàng Đông, Địch Nhẫn Đông cũng nói với Lê Tịnh câu tương tự.

"Chị đói rồi, nấu cơm cho chị."

Chỉ là giọng nói hôm nay của cô ấy không có cái vẻ ngông nghênh đương nhiên đó, mà là sự yếu ớt do hụt hơi.

Tim Kỷ Nghiên Thanh thót lại một cái, tầm mắt nhanh chóng tập trung vào Địch Nhẫn Đông đã quay người lại nhìn mình.

Biểu cảm nhạt nhẽo trên mặt cô ấy chẳng khác gì lúc được y tá khen hay lúc bị Lê Tịnh châm chọc, Kỷ Nghiên Thanh nhìn, nhưng trong lồng ngực lại dấy lên một cảm giác kỳ lạ khó tả thoáng qua, nhanh như một cái búng tay, ngỡ như ảo giác.

...

"Muốn ăn gì?" Kỷ Nghiên Thanh hỏi.

Địch Nhẫn Đông nói: "Rau cải thìa."

Hai người ăn cơm ở huyện.

Lúc về vẫn là Kỷ Nghiên Thanh lái xe.

Có kinh nghiệm lúc đi nên lúc về cô lái khá nhanh, vừa qua sáu giờ rưỡi đã đến đầu thị trấn. Lúc này trời đã tối hẳn, người đi đường thưa thớt, làm nổi bật hàng đèn lồng giả cổ ở phố cổ sáng rực rỡ, gió thổi qua, ánh sáng lung linh, thị trấn nhỏ như sống lại.

Đây là chút sức sống duy nhất Kỷ Nghiên Thanh nhìn thấy trong gần mười ngày đến đây. Cô thuận tay bật xi nhan, tấp vào lề, muốn xuống đi dạo một chút. Quay đầu nhìn người đang ngủ say tựa vào ghế, cô chợt siết chặt vô lăng.

Vết thương màu đỏ sẫm đang lành kéo dài từ cằm xuống chiếc cổ trắng sứ, ánh sáng nửa tỏ nửa mờ chia cắt đường nét cổ thanh tú. Cô ấy mím môi, khi hơi nhíu mày rõ ràng toát ra khí chất lạnh lùng khiến người ta cảm thấy nguy hiểm, nhưng lúc này vì hơi thở nhẹ đến mức gần như không có, sắc mặt trắng bệch, làn da bị vết thương chia cắt, lại biến thành sự trống rỗng cô tịch đang bám víu bên bờ vực tan biến.

Giống như thanh trường đao bị gãy, bị vứt bỏ nơi hoang dã.

Kỷ Nghiên Thanh nhíu mày.

Cô chưa từng thấy Địch Nhẫn Đông yếu ớt thế này bao giờ.

Cũng có thể là chưa bao giờ nghĩ Địch Nhẫn Đông sẽ có ngày trở nên như vậy, trong ấn tượng, cô ấy luôn ở thế thượng phong, ngay cả khi bị cô và Lê Tịnh liên thủ châm chọc đến câm nín, cũng không quên dùng ánh mắt nhẹ bẫng lướt qua họ một cái, để lại sự giễu cợt lạnh lùng.

Kỷ Nghiên Thanh nhìn Địch Nhẫn Đông bất động, nhớ lại nhiệt độ kỳ lạ trên ngón tay khi thăm mũi cô ấy lúc sáng, sau đó trên xe gọi không tỉnh, ở đồn cảnh sát nói chuyện hụt hơi, trong lòng có chút bực bội không nói nên lời.

Sự bực bội này khác với cảm giác khi nhớ đến Lạc Hựu, Ôn Diểu, hay nghe tiếng chuông điện thoại, WeChat. Điểm rơi của những thứ trước là sự trống rỗng mênh mông, là tức giận, còn bây giờ, tim cô đập nặng trĩu, như đang nín thở.

Kỷ Nghiên Thanh nhìn chằm chằm Địch Nhẫn Đông với vẻ mặt khó coi một lúc, đẩy cửa xuống xe, đi vào phố cổ. Giờ này phố cổ chỉ còn lác đác vài cửa hàng mở cửa. Kỷ Nghiên Thanh kéo cao cổ áo, rảo bước đi vào trong.

Thấy cửa hàng bên cạnh tiệm bán kính bảo hộ vẫn sáng đèn, cô thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ may mà chưa đóng cửa. Kỷ Nghiên Thanh bước lên hai bậc thềm, đẩy cửa vào.

"Xin chào, tôi muốn xem vài bộ quần áo."

"Áo khoác phải dày dặn chống nước, áo mặc trong chỉ cần chất lượng tốt, giá cả không thành vấn đề."

"Không phải tôi mặc."

"Cho một... cô gái thấp hơn tôi khoảng hai phân, rất trắng, hơi ngầu."

"Hoặc là, chị biết Địch Nhẫn Đông không?"

"Bà chủ quán trọ ở đầu thị trấn ấy."

"Ừm, tôi mua cho cô ấy."

...

Trên xe, Địch Nhẫn Đông ngủ rất say.

Cô nhớ lúc lên xe đã cố tình chỉnh cửa gió điều hòa về phía mình, nhưng lúc này vẫn cảm thấy toàn thân ớn lạnh, sau đầu đau âm ỉ nặng trĩu, các khớp xương khắp người như rã rời ê ẩm, không sao nhấc lên nổi.

Cô biết mình chắc là sốt rồi, đầu óc mơ màng chìm vào giấc mộng.

Cô mơ thấy cảnh tượng sáng tối giao thoa trong phòng họp, biến đổi dần, rồi chồng lên hình ảnh một nhà hát nguy nga tráng lệ ở thành phố nào đó.

Còn mơ thấy sân khấu nhà hát.

Trong mơ, ánh sáng xung quanh rất tối, chỉ có một luồng sáng chiếu rọi trên sân khấu.

Giây phút âm nhạc vang lên, có người vươn mình uyển chuyển lướt từ bóng tối vào vùng sáng, như bình minh thức giấc từ màn đêm, và rồi, một cái cây cô độc mọc đầy cả bầu trời.

===

Một chương đầy những cảm xúc đan xen và những ký ức đau buồn của quá khứ. Kỷ Nghiên Thanh dường như đang dần phá bỏ lớp băng trong lòng mình đối với Địch Nhẫn Đông, sự quan tâm được thể hiện qua hành động mua quần áo thật ấm áp. Còn Địch Nhẫn Đông, người phụ nữ mạnh mẽ ấy cuối cùng cũng lộ ra sự yếu đuối. Giấc mơ cuối chương thật đẹp và đầy ẩn ý. Chị có muốn em tiếp tục với chương 21 không ạ? Chắc chắn sẽ có nhiều điều thú vị đang chờ đợi!